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　　弘治皇帝冷冷地看着他，厉声道：“到底什么事？”
　　周勤正哭了：“陛下……臣……臣该死啊，臣不该来见太皇太后……”
　　“说重点！”弘治皇帝此时的脾气显然很糟糕。
　　周勤正如丧考妣的道：“臣孙周腊一直在山海关当值，他……他终究是少年人的脾气，居然……居然胡闹，带着一队人出关游猎，谁晓得……谁晓得深入大漠十数里，按理来说，那儿也不会有危险，却是遭遇了一支鞑靼人，那些鞑靼人将他围住了。起初……还没什么，可据说……据说……他的一个亲随，眼看大事不妙，为了自保，居然策马往鞑靼人那儿去，告知了鞑靼人，臣孙的身份，鞑靼人似乎觉得臣孙的身份可以利用，此后，鞑靼人越来越多，皆聚在了附近，将臣孙团团围住，却也不主动攻击……当时另一个亲随去迟了一些，沿途觉得不妙，便溜回了山海关，才一路……回京来报……”
　　弘治皇帝明白了。
　　周腊这个人，乃是周勤正唯一的孙子，是周家的独苗苗。
　　太皇太后虽然已嫁入了皇家，可周家是她的娘家人，娘家就这么个孙子，还指着给老周家传宗接代的，可谁曾想到，就出事了呢。
　　鞑靼人显然意识到周腊的身份非同小可，将他围住，不急着进攻，目的不言自明，这是要吸引明军救援，可一旦明军出关，在大漠之上和鞑靼人野战，这……岂不是正好给了鞑靼人可乘之机？
　　退一万步来说，即便明军胜了，鞑靼人败走，这又如何？他们在撤退时，要杀死周腊，轻而易举。
　　太皇太后显然惊闻如此噩耗，经受不住打击，才是昏厥了过去。


第0496章　女人心海底针
　　太皇太后身子本就不好。
　　周家唯一的嫡孙眼看着就要不保，这太皇太后怎么受得住如此大的打击。
　　这不等于是让周家断子绝孙吗？
　　太皇太后周氏，本就是宫女出身，出身自是微寒，因为如此，周家人虽是一人得道，鸡犬升天，可似周勤正这样的兄弟，说实话，和寿宁候与建昌伯兄弟没有多大的区别，自幼就没有受到太好的教育，人生起落太大，从寻常人家，一下子成了大明的皇亲国戚，这人的智商，显然也没有太大的长进。
　　方继藩鄙视他，此人和张家兄弟，分明拉低了大明公候们的平均智商，难怪我方继藩名声前些日子有些不好，都是这样的人渣害得。
　　弘治皇帝气的几乎要吐血，偏偏，手指着周勤正，竟是无话可说。
　　周勤正如丧考妣道：“陛下啊，腊儿他……老臣，就这么个孙儿啊，若是没了，周家就绝后了啊，周家一向人丁单薄，陛下……”
　　弘治皇帝铁青着脸。
　　到了这个时候，你还孙儿、孙儿，在这大吼，若是太皇太后醒来，再听这个，受得了吗？
　　周勤正却是哭哭啼啼：“何况……陛下，倘若臣孙当真出了什么事，臣恐娘娘受不住。”
　　弘治皇帝身躯一震。
　　倘若真有噩耗传来，想来皇祖母醒来，只怕……
　　弘治皇帝觉得心绞痛，扶着自己的心口，脸色艰难，可他不断深呼吸，尽力平和的道：“朕知道了，你先告退吧。”
　　周勤正依旧哭哭啼啼，告退而出。
　　弘治皇帝表面像是没事人一样，见朱厚照和朱秀荣二人目光带泪，尤其是朱秀荣，哭的如梨花带雨，弘治皇帝肃容道：“你们的曾祖母，她……她身子有些不好，你们也不必过于伤心，她是最疼你们的，你们这几日，都在此，伴在她的身边，若是她醒了，你们得赶紧上侍奉，知道了吗。”
　　“是，儿臣遵旨。”二人异口同声。
　　朱厚照抹着泪，哭了：“曾祖母从前对儿臣最好了……”
　　又想说什么，却呜咽着说不出话来。
　　弘治皇帝沉着脸，随即对萧敬道：“萧伴伴。”
　　萧敬如丧考妣的样子，忙是低头上前：“陛下有何吩咐。”
　　弘治皇帝深吸一口气，依然还显出帝王的威严，他一字一句道：“命英国公张懋，会同兵部尚书，还有内阁诸学士，让他们议一议，且看一看，有没有什么可行的办法救人。可是……”
　　他顿了顿，声音压低了一些：“倘若因一个周腊，而牺牲掉数百数千的将士，使我大明给了鞑靼人可乘之机，朕不答应。让他们想尽一切可行的办法救人，只要不于国有害，其他的，都可以尝试。”
　　萧敬心里想，到了这个份上，怎么救？根本没法儿救啊，出事的地点，乃是关外。至于议和……那是绝不可能的，大明绝不可能和鞑靼人达成了任何议和的条件，尤其是在这种情况之下。
　　想当初，英宗皇帝被瓦剌人俘虏了去，大明也不曾受胁迫，而是坚决反击呢，何况是一个周腊。
　　他叹了口气，抬眸，看着弘治皇帝，他看着弘治皇帝自小长大的，再清楚不过弘治皇帝与太皇太后周氏之间的深厚感情，却又能理解弘治皇帝，即便是大明天子，也绝不可能因为一个周腊，而无视任何的牺牲，陛下做出这个决定……一定是心如刀割吧。
　　萧敬眼睛红了，他嚅嗫着嘴，想说什么。
　　弘治皇帝一挥手，一脸疲惫的样子：“你去吧。”
　　萧敬哽咽道：“陛下也要保重龙体。”
　　弘治皇帝只微微颔首点头，没有应声。
　　他目光落在了方继藩身上：“方卿家，你上前来。”
　　方继藩上前。
　　弘治皇帝深深看了他一眼：“这个病，你能看吗？”
　　方继藩摇头。
　　弘治皇帝颔首：“确实，你只专治脑疾，你也在此，得照应着，太子……是个真性情的人，你替朕盯着一会儿，朕想静静。”
　　方继藩道：“臣遵旨。”
　　弘治皇帝起身，一步步走出了寝殿。
　　朱厚照攥着拳头，咬牙切齿，在一旁低声念着什么鞑靼人不共戴天之类的话。
　　方继藩奉旨照应朱厚照，别让他做傻事，可方继藩的目光却坐在款款坐在角落里的朱秀荣身上，见朱秀荣哭的厉害，心疼的不得了，便从袖里取出了帕子，若无其事的上前，将帕子递给朱秀荣。
　　朱秀荣不接，纤弱的腰肢微微垂下，香肩微微颤抖，捂着脸，泪水顺着指缝无声地流下。
　　方继藩低声道：“太皇太后的病会好啊。”
　　朱秀荣咬唇摇头。
　　方继藩道：“心病还需心药医，只要那周腊回来，太皇太后得知他来了，喜笑颜开，病就好了。”
　　朱秀荣泪眼朦胧，又摇头：“他不会回来。”
　　“谁说不会。”方继藩想了想，他受不得朱秀荣哭，不知怎的，弄得自己也想哭了，他自认自己是坚强的，当初徐经下海，两年没有音讯，这么至亲至爱的门生，自己都没有哭。欧阳志在锦州，生死未卜，自己也不曾落泪，可今日，却很是伤感，方继藩想了想：“我会将周腊带回来。”
　　“你……”朱秀荣扬起俏脸，带泪的美眸里，似含着惊喜，她似乎觉得，方继藩是个总有办法的人，可旋即，这惊喜一闪即逝，她似想到了什么，花容上更显愁容，立即用命令似的口吻道：“我不许你去！”
　　“……”
　　方继藩不做声，不知该咋回答。
　　女人的心，真猜不透啊。
　　活该两世为人都没女朋友。
　　方继藩乖乖的走到另一边，却被朱厚照扯住，拉到了角落：“老方，你有办法吗？”
　　朱厚照满怀着期待的看着方继藩，在他心里，方继藩就是个什么事都难不倒的人。
　　方继藩心里想，你刚才还骂我懒，还骂我什么来着？
　　想了想，方继藩道：“或许有吗？”
　　“是吗？”朱厚照抹了把泪：“你说。”
　　方继藩想了想：“有点危险。”
　　“无妨，本宫可以去，又不让你受累。”朱厚照道。
　　方继藩摇头：“不成，只能我去，不过公主殿下不许我去。”
　　“……”朱厚照叹了口气：“有危险就算了，为什么，你总是这么怕死？”
　　方继藩耐心的解释道：“这叫留着有用之身，为苍生社稷谋福。”
　　朱厚照便不理方继藩了，躲到了一边。
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　　弘治皇帝一人坐在了偏殿里，这里只有鲸油的烛火冉冉，偌大的偏殿，只有他一个人，直到这时，他的眼泪才哗啦啦的流下来，如孩子一般，抹着泪，涕泪还是流下来。
　　脑海里，从前的记忆如走马灯一般的在他脑海里晃过，他依旧还能记得，曾经那个孤独无依的孩子，被人牵着到了仁寿宫，他那时脚步还很蹒跚，接着，他在仁寿宫的寝宫里，看到了太皇太后，太皇太后那时还显年轻，见到了他，眼里便泪光闪闪，弘治皇帝还记得自己好奇的仰着脸，打量着这个自称是自己祖母的妇人，她一把将自己抱住，而后，祖母站起来，绷着脸，对送弘治皇帝来的宦官冷然说：这个孩子，皇帝若不认，哀家认，皇帝不认，哀家也不认皇帝这个儿子，他嫌弃这孩子是宫女所出，那你回去告诉他，哀家也是宫女，他朱见深，也是宫女的肚子里出来的，打今儿起，这孩子，就在仁寿宫了，谁想打什么主意，就冲着哀家来，幸赖哀家还活着，可只要还有一口气，这个孩子，倘使少了一根毫毛，某些人，莫说是有什么恩宠，便是皇帝亲自来，也护不住她。
　　这番话，依旧还在弘治皇帝的脑海里，他当时想，皇祖母说话，真是严厉啊。
　　是的，皇祖母打小，便对他严厉，一次次的告诉他，你不可学你的父皇，你要做一个有作为的人。
　　她请人来教授弘治皇帝读书，每日检查弘治皇帝的功课……
　　可是如今……那个曾严厉的皇祖母，却已……
　　“陛下，陛下……”
　　外头，传来了宦官轻声的呼唤。
　　弘治皇帝吸了鼻涕，擦拭了泪，深吸一口气之后，缓缓道：“进来。”
　　宦官悄悄的开了一角门，钻进来：“陛下，方继藩请退。”
　　弘治皇帝淡淡道：“何故这么急着走？”
　　宦官沉默了一下：“新建伯说，他妹子寻不到他，怕要哭。”
　　“……”
　　弘治皇帝沉默了很久，幽幽的叹了口气：“放他出宫吧，少年人……”
　　想说什么，终究没有继续说下去：“出宫时，赐些东西，给她的妹子。”
　　“奴婢遵旨。”
　　弘治皇帝也已起身，他又恢复了从容，徐步出了偏殿，外头，天色已是晦暗，那万丈的霞光，与紫禁城的琉璃瓦，相映生辉！
　　无数的御医、宦官、宫娥，见陛下出来，纷纷拜倒。
　　弘治皇帝背着手，伫立着，铁青着脸：“传旨，朕祖母有恙，此后数日朝议，一概取消。”


第0497章　虽千万人，吾往矣
　　方继藩自紫禁城中出来，特意的去了一趟兵部。
　　在这里，张懋和马文升二人已接到了旨意，急如热锅蚂蚁，正与文武官员商讨对策。
　　不过琢磨了很久，他们商讨的对策，就是没有对策。
　　这其实是可以理解的，这人没法营救啊。
　　周腊是在关外被围住的，鞑靼人将其围而不攻，目的自是吸引明军出关，明军最大的凭仗，就是关隘，难道让他们在关隘之外去面对鞑靼铁骑？
　　那里聚集的鞑靼人已经越来越多，有数千人，而且天知道后续会不会陆续的增加。
　　就算明军精锐尽出又如何？
　　几乎可以想象，一旦明军倾巢而出，鞑靼人即便不敌，在撤走之前要杀死周腊，也不过是轻而易举的事。
　　张懋装模作样的研究了好一会儿舆图，这是陛下让他想法子的，只是……这个法子，他是怎么也想不出。
　　马文升也在装模作样的看舆图，只是一味的唏嘘，等二人从舆图上抬起眼时，都从对方的眼睛里看出了无奈之色。
　　张懋叹了口气道：“这人……怕是救不回来了。”
　　马文升苦这一张脸，点头道：“此人真是可憎，好端端的，竟出关去打猎，胆子不小啊。”
　　张懋没有做声，他和马文升不同。
　　马文升乃是文臣，逮着谁骂都行。
　　而他是武勋，其实更需谨慎。
　　张懋道：“陛下要的章程，到时怎么说？”
　　马文升便皱着眉头道：“只好说需加派斥候，打探精细再说。”
　　张懋点点头，无奈的道：“既如此，那么就这么定了，我这便上书。”
　　“且慢。”马文升却是摆摆手道：“研讨研讨再说。”
　　“啥意思？”张懋眯着眼，看着马文升，根本是研讨不出任何结果的啊，还研讨个屁。
　　马文升意味深长的看了张懋一眼，才道：“英国公，周腊乃太皇太后外孙，非同小可，现在宫里，据说已经不可开交了，陛下下旨让你我尽力想对策，可想在不牺牲大量军马的情况，又不能与鞑靼人议和，救人……这是断无可能的，这一点，你我心里都清楚。可是……陛下心急如焚，你我就研讨这么片刻功夫，便说是束手无策？英国公哪，有没有办法，这是一回事，可是……为人臣者，可不能敷衍了事哪。”
　　张懋沉默了片刻，突然觉得自己的大半辈子是活在了狗身上了。
　　难怪文臣日益混得开，这不是道理的啊。
　　瞧瞧人家，想得够深，讲究啊……
　　张懋便颔首点头道：“明日再上书？”
　　马文升摇了摇头道：“至少要后日。”
　　张懋点头：“那就后日，要不咱们再研讨研讨？嗯，老夫看看，这儿，这儿……这些……”
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　　和马文升研讨到了夜深，张懋才从兵部出来。
　　张懋则在心里忍不住怒骂，兵部这些家伙，还真是会装模作样啊，也不知其他的事，他们是不是也是这般卖力得不得了的样子，实则却早想好了什么办法都没有。
　　他心事重重的出了兵部衙门，却见方继藩正好骑马而来。
　　张懋乐了：“方贤侄，有日子不见你了。”
　　方继藩下马道：“见过世伯。”
　　张懋亲昵的一巴掌拍在方继藩肩上，道：“啥意思，何须这样客气？咱们是什么交情，咋，你来兵部做什么？”
　　方继藩忍下了肩膀上的痛楚，道：“来查一查周腊的事。”
　　“周腊？”张懋一扬眉道：“这个家伙，算是完了，你是奉旨来……”
　　方继藩摇摇头道：“不，就想知道他何时会死，被围在何处。”
　　张懋瞪大眼睛，看着方继藩，以他对方继藩的了解，这个家伙……不会是在幸灾乐祸吧？
　　不过……这无关紧要。
　　张懋是武勋，不太瞧得上那些皇亲国戚，尤其是张家兄弟，周家人……也只是比张家好一点点而已。
　　张懋对此自是好说话，接着道：“这个容易，舆图和其他的奏报，待会儿，老夫让人送去给你便是。”
　　这不是什么机密的事，何况方继藩而今也是近臣，所以也没什么大妨碍的。
　　张懋乐呵呵的接着道：“来我府上，陪我小酌几杯。”
　　方继藩得知张懋会将奏报全部送来，心里便松了口气，道：“那不成，得下次。”
　　说罢，便翻身又上了马：“小侄还有事，下次。”
　　“这个人……好现实啊。”张懋看这家伙骑马一溜烟逃了，摇摇头道：“当初老子的年轻的时候，可是很有礼貌的。”
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　　次日一早，翔实的奏报便摆在了方继藩的案头上。
　　方继藩认真的看着一个个奏报，毕竟山海关那儿走失了周腊，文武官员早已吓得魂不附体了，他们虽然没法子救人，却放出了许多斥候，想尽办法的打探，除此之外，北镇府司近来日益关注鞑靼人的动向，在鞑靼人之中，也暗中埋藏了一些细作，这些细作倒也打探了不少准确的消息。
　　方继藩有时真不得不佩服锦衣卫了。
　　位置……已经弄清楚了。
　　周腊被围，现在他的身边，只剩下了一个亲随。
　　鞑靼人呢，则只在他一两里外四面驻扎，其实他们已并不担心周腊逃了，他们的目标，显然不是周腊，而是等待前来救援的明军。
　　大明以孝治天下，虽说鞑靼人不确定明军会不会出关，可谁知道呢，这人可是大明皇帝祖母的侄孙啊。
　　他们故意给大明朝廷留了那么些许的希望，其本质，就是要吸引明军。
　　退一万步说，就算明军不来，梦想还是要有的，万一实现了呢？
　　方继藩对着舆图，一点点的确认，大致确定了位置。
　　随即，他便立马骑马往西山赶去。
　　他决定干一票大的。
　　这是他第一次觉得自己胆大包天。
　　周腊那个家伙，死不死都没关系，可重要的是太皇太后，啊，不，是公主殿下。
　　因为……只有那么努力的人，才会有女朋友啊。
　　一口气赶到了西山，方继藩立马让人将王金元寻了来，道：“上次做的气球，让人收拾一下，赶紧送去山海关。”
　　王金元却是吓了一跳，讶异地道：“去山海关？不是说放在农家乐上头，招徕游客的吗？”
　　方继藩嘿嘿一笑道：“事急从权，不招徕了，先拿去办一件要紧的事，另外给我挑几个人，要精壮的，噢，将那