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　　此时，那考官又道：“张公，是否将该生革除功名……”
　　张升压压手道：“不必了，事情没有这样严重，赶出去，取消他今年的乡试即可，年轻人嘛，不懂事，也是常有的事。”
　　于是，众考官无不借此机会啧啧称赞：“张公宽宏大量，非寻常人可比。”
　　张升老神在在地道：“想来今年顺天府想要挑拣出几个人才，殊为不易吧。”
　　这是实情，题目难到了这个地步，有人能通顺的作出一篇文章就已算是神奇了，其他的，怕也难指望。


第0318章　御前失仪
　　到了傍晚，在一声钟响之后，差役们开始收卷，接着封存。
　　这场考试，虽是惹起了一个小风波，不过考生们的情绪还算良好。
　　因为……无论这题作的好还是不好的，大家真的累了。
　　考试本就是极消耗体力的事。
　　刘杰浑身疲惫，提着考蓝徐步走出考场，许多考生，家里都已派了轿子和车马来接人。
　　可唯独刘府，没有这样的安排。
　　或许刘府上下都已知道，自家少爷是不希望有人来接的。
　　见家里没人来，刘杰反而松了口气。
　　不过……其实这一次做题，他做的出奇的顺畅。
　　或许是每日刷题的缘故，这一下笔，许多的想法就如泉水一般涌出来。
　　再者，此题作过，有些印象，因而有了一点底子。
　　八股最难的是破题，尤其是此等怪题，一旦无法想到好的方法去破题，那么无论是再如何文采斐然之人，都得徒呼奈何。
　　再者，八股反而不需文采。
　　能中秀才的人，底子都是有的，这是一个填词的游戏，到了哪一段该填什么词，之乎者也，凭的都是基本功。
　　这一次……或许会有希望。
　　刘杰眼里，放出光来。
　　可是随即，他又垂头丧气起来，毕竟……有太多太多次的失败，已令他对自己没有太多的信心了。
　　……
　　外面寒风刺骨，可是皇宫里的暖阁依旧温暖如春。
　　弘治皇帝坐在这里，正认真地看着一份公文，却是感到叹为观止。
　　他忍不住道：“王不仕是何人？”
　　“……”
　　几个内阁大学士懵逼了。
　　显然，他们对于王不仕这个名字，是极陌生的。
　　弘治皇帝倒是吹胡子瞪眼的道：“胡闹，简直就是胡闹！”
　　说着，便将奏疏搁置到了一边！
　　虽然是骂胡闹，可这事儿，他发现不能深究，因为这真怪不得胡闹的太子和方继藩，这两个家伙可是上了奏疏来的，希望他能够为舰船赐名。
　　想一想，其实太子和方继藩也不容易啊。
　　朝廷下西洋，让兵部调动朝廷的一切资源，可太子和方继藩，不也是为朝廷效力吗。却不能打着官面上的旗号，凡事都需自己操心劳力，有这份心，就已很值得赞赏了。
　　他却不肯赐名，怕坠了大明的威风，只好让他们自行裁处。
　　这可是他开了金口的，都说了你们自己看着办吧，现在还能说啥？
　　事情木已成舟，想改都改不了了，这么多公文在各部以及天津卫那儿来回传递，这‘人间渣滓王不仕’，你越改，反而越会闹得满城风雨，只能捏着鼻子默认吧。
　　不过，他发现刘健今日有些魂不守舍，不由关切地问道：“刘卿家，你今儿身子不好吗？”
　　“啊……”刘健一愣，回过神来，茫然地看着弘治皇帝。
　　弘治皇帝皱眉道：“方才朕在问……”
　　“陛下。”谢迁这时出来圆场：“刘公想来疲倦了吧。”
　　弘治皇帝见谢迁话里有话，忍不住追问：“可朕看，刘卿家有心事。”
　　“这……”刘健有些开不了口。
　　自己的儿子已经第六次考乡试了，说实话，作为首辅大学士，儿子四十好几了，还在参加乡试，这已只够难堪了。
　　现在陛下追问，令他有几分抬不起头来。
　　谢迁和李东阳却是知道的，想要为刘健圆过去，免得在御前使刘健难堪。
　　可这时，刘健却是叹了口气道：“不敢隐瞒陛下，臣子刘杰，今日参加乡试……顺天府乡试，想来已经结束了吧。”
　　弘治皇帝恍然大悟，此事，他略知一些，现在却不禁懊恼起来，早知如此，真不该问啊，这不是揭人伤疤吗。
　　只是这科举之事，谁被录取，这是天子都无法更改的事，任何影响到科举公平的举动，都可能遭致整个天下的非议，这是读书人的根本，想到这里，弘治皇帝忍不住同情地看了刘健一眼。
　　可偏偏，刘健最无法接受的，未必是别人在背后的嘲笑，而是有人当面的同情！
　　这同情，真的太扎心了，自己是何其优秀的人啊，广为人所称颂，无论是学问、道德、治理天下的能力，君王的信重，都是整个大明数一数二的，如此优秀之人，怎么承受得了同情呢？
　　弘治皇帝便笑道：“今日就议到此吧，既然刘卿家身子不妥，来人，预备驾舆，送刘卿家出宫。”
　　“这……陛下，臣不敢。”
　　这意思是，陛下要命人为刘健准备轿子，乘轿出宫，这是极大的殊荣。
　　弘治皇帝便道：“别人不敢，卿家有何不敢？卿乃朕之肱骨，回府去歇一歇吧。”
　　于是宫中预备了软轿，刘健今日确实没什么心思，索性告辞而去。
　　等刘健一走，弘治皇帝便幽幽得叹了口气，看了谢迁一眼道：“为何两位卿家不早提醒朕，哎，真不该如此啊。”
　　谢迁哭笑不得地道：“臣也没想到陛下会突然提及此……”
　　弘治皇帝摇摇头道：“那刘家郎读了这么多年的书，想来学问精进了不少吧，两位卿家，你们以为，这一科，他可有希望吗？”
　　谢迁和李东阳便很一致的默不作声起来。
　　弘治皇帝倒是有些恼了：“说说也无妨，朕很为刘卿担心。”
　　“这……”谢迁只好道：“前几科，刘郎的考卷，臣都查阅过，他的文笔有些平庸，最重要的是，破题总是有些……无法立意。”
　　谢迁指出了刘杰的几个重大缺点，说穿了，刘杰是个资质太过平庸的人，这样的人能中秀才，就已是运气了，若非刘家深厚的家学，怕连秀才都没有机会。
　　谢迁又道：“这三年，却不知他有没有继续读书，不过他年纪已越来越大了，只怕……”
　　弘治皇帝颔首道：“倘若题目不难，他或许还有一线生机吧？”
　　李东阳此时开了口：“院试的题目会容易一些，可但凡乡试，势必是难上加难的，刘郎底子还是有的，只是……”
　　弘治皇帝看出，无论是李东阳和谢迁，对刘杰都没有信心。
　　弘治皇帝这才想起，这些日子太忙了，竟是疏忽了顺天府的这一场乡试：“此次乡试主考……朕记得，点选的乃是礼部尚书张升，他出了什么题？”
　　“正午的时候……”李东阳顿了顿道：“从贡院里传来了消息，题为‘宁武子邦’。”
　　“什么？”弘治皇帝拧起了眉头，露出了讶异之色。
　　宁武子邦……没听说过啊。
　　弘治皇帝也算是读过四书之人，虽不算精通，可也绝非等闲，他第一个反应就是，自己记忆中，那四书里头有宁武子邦这句话吗？
　　谢迁深深地看了弘治皇帝一眼道：“子曰：宁武子，邦有道则知，邦无道则愚……”
　　“……”弘治皇帝终于有印象了，老脸不禁一红，难怪自己没有印象，原来……
　　“这个张升！”弘治皇帝不禁恼怒地道：“真不是个东西啊！”
　　“……”
　　“……”
　　这下，轮到谢迁和李东阳懵逼了。
　　其实若不是因为心系着刘公公子的乡试，本心而言，他们对张升这道题还是很欣赏的，出题能出到了这种花样，这位张部堂，也算是推陈出新了。
　　当然，他们绷着脸，谢迁道：“张升此人，是有些太过了，考生们也不易啊。”
　　李东阳也道：“据说上午的时候，还疯了一个考生，被人叉了出去。”
　　弘治皇帝摇摇头，没有继续说什么，其实他知道，李东阳和刘健都是违心之言，无论是张升，是李东阳还是谢迁，甚至假若没有刘杰考试，那么便算上刘健，这些人，让他们做考官，他们大抵也是将考生往死里整的。
　　弘治皇帝长长的叹了口气，看来刘卿家又要失望了，这些日子，刘健在他面前奏对时，他说话却要小心一些才是，免得触动人的心事，戳人心窝子了。
　　……
　　刘健回了府，这府上显得冷清，他面无表情，很快，主事刘安便给他奉上了一盏茶。
　　刘健在厅中坐下，没有说什么。
　　倒是刘安低声道：“老爷，少爷一个时辰前就已回来了，之后就回了屋子。”
　　“嗯……”刘健呷了口茶，只是淡淡的道：“知道了。”
　　他的心情有点低沉，可还是故意装作漠不关心的样子。
　　只见刘安又道：“这些日子，小人会格外关注少爷的。”
　　“好。”刘健只颔首：“有劳你费心了，哎，这三年便是一道坎，犹如鬼门关，子欣他……每每要过这鬼门关，心里都不好受啊，平日不要打扰他，让他独处静静吧，他有他的难处，这些年，他不是不够努力，其实……不中，也没什么不好，谁说老夫的儿子就一定要中举人，要中进士呢？没有的事，嗯……就这样……噢，对了，他上次说西山读书挺有趣味，劝劝他，有闲多去西山吧，喜欢做什么便做什么，不要怕有什么流言蜚语，人嘛，活在世上，也不尽都只剩功名二字，他能开心一些即可。”


第0319章　榜首第一名
　　这一场乡试，方继藩其实不太关心。
　　唯独听到的只言片语，不过是外头对今年试题的吐槽。
　　这卷子一封存，随即那主考官便带着诸考官在贡院开始阅卷了。
　　张升的心情，颇为愉快。
　　因为在他的印象之中，自己这题，要是能写出还算合格的八股文试卷，想来也不多。
　　这一科，怕是能勉强应题的文章，都足以入围了。
　　只是……这卷子一路阅下去，他觉得有些不对劲。
　　居然在这其中，发现了不少还不错的文章。
　　短短一天时间，自己出的又是如此怪题，许多人构思都来不及，即便是勉强破题，承接都是极困难的事。
　　怎么可能会有这么多人……洋洋洒洒的写出文章来？
　　北直隶，在两京十三省之中，乡试的水平一直不算高，这样的题，张升相信，若是放在南直隶、江西、浙江的乡试，那里的考生们个个突出，大量能应题的文章作出来，倒也不算什么稀罕事，说不准还能碰到几篇好文章呢。
　　可这是北直隶啊。
　　张升一路批阅下去，哭笑不得了，北直隶……何时这么变态了？
　　到了第三天，他开始灰心起来。
　　这绝对是丧心病狂啊。
　　那些工工整整，能对答如流的文章，竟比他想象中的多了足足一倍有余，从那文章之中，他甚至能感受到从容不迫的气息。
　　此题在开考之前，他一直藏在心底，所以根本就不存在泄题的可能……
　　真是咄咄怪事……
　　……
　　卷子阅毕，接着便是预备放榜了。
　　消息已出来，贡院选定了十一月初九，这一日乃是吉日，将会按时放出榜去。
　　听说初九放榜，方继藩倒是上了心。
　　其实区区的乡试，说实话，他是没有太大的兴趣。
　　自己的六个门生，想当初，可是将天下的读书人按在地上反复的摩擦过好几次的。
　　只是……听说西山书院有十三个生员参加了乡试，方继藩却也是留了心。
　　初九一大早。
　　天上照旧是鹅毛大雪，地上的积雪足有一寸厚，大地越加的冰寒！
　　方继藩起得迟，小香香为方继藩穿了衣，方继藩拍了拍她消瘦的香肩道：“大清早，冻着了吗？来，少爷抱一抱。”
　　从前耍流氓，是因为脑疾的需要，而现在，似乎有点是养成了习惯。
　　果然，环境是会改变一个人的啊，方继藩脱口而出这句话的时候，心里不禁感慨，出淤泥而不染，濯清涟而不妖，果然只有圣贤才可以做到，本少爷只做到了一半，距离圣贤，还差那么几寸的距离。
　　小香香的脸上透着几许淡淡的红粉，带着几许羞意，仰着俏脸道：“少爷，别人看见了，不好的。”
　　她竟没有说不好，而是说，别人看见了不好。
　　“……”意思就是，若是别人看不见，就可以……
　　女儿家的心思，还真是深啊，套路太多。
　　方继藩毕竟是个男人，小香香许多方面都已表现出了她的心意，方继藩有点点的意乱情迷，却总算稳住了心性，转而道：“近来你在读书？”
　　“是啊，在读女四书。”小香香骄傲地道：“少爷，我已识字了，原来识字也不难。”
　　方继藩却是皱了皱眉道：“别读什么女四书，烈女传，这等都是害人的东西，学了有个什么用？”
　　“……”小香香脸上都没有露出任何惊讶之色，对方继藩的‘奇谈怪论’，她是见怪不怪了。
　　“下次，我寻一些好书给你看。”方继藩朝她贼贼一笑，便兴冲冲的出了门。
　　今儿得先去西山一趟，安排一下屯田千户所出关的事宜。
　　得赶紧去，也得早回，再看这放榜的结果如何。
　　……
　　紫禁城。
　　今儿，弘治皇帝也起了个大早，他自寝殿里出来，开口问的第一件事便是：“今日乃是乡试放榜吧？”
　　今儿随侍的是萧敬，忙恭谨地道：“是。”
　　弘治皇帝轻点头，接着背着手，一面步上步辇，一面吩咐道：“放了榜，第一时间来报朕。”
　　“奴婢遵旨。”萧敬自然知道这是什么意思了。
　　陛下之所以对区区的顺天府乡试有兴趣，还是因为刘健啊。刘健深得陛下信任，在东宫时，万贵妃乱政，是刘健为首的这些大臣拼死保护当时的太子，也就是现在的弘治皇帝，才没有让万贵妃的心思得逞。
　　此后陛下克继大统，也是刘健十年如一日的和弘治皇帝一起操劳，处理国家大事。
　　这既是君臣，亦是友人的情谊，是无人可以替换的。
　　那刘杰，陛下虽从前关注得不多，见的次数也少，可陛下终究还是因为刘健，将他当子侄看待。
　　陛下这是该有多盼望刘杰能够成为举人，哪怕只是吊在末尾，也是可喜可贺的事。
　　……
　　一到了放榜的日子，无论是下了多大的雪，多寒冷的气候，京师里都要比往常热闹一些。
　　早早的，就有货郎在贡院外头设摊了。
　　刘杰也起了大早，而后孤零零的便出了门。
　　其实这一次，他本不想去看榜的，可不看，在家里更是坐立不安，终究还是不甘心啊。
　　于是乎，踏着积雪，迎着寒风，刘杰早早的来到了榜下。
　　此时，其实已有无数的生员在此等候了，整个贡院之外，人声鼎沸。
　　也有人认出了刘杰来，彼此之间打了招呼。
　　刘杰在家忐忑郁闷了许多日，也不知自己是否有机会，在这忐忑不安之中，站在这榜下，身边无数人嘈杂的声音传出，他觉得烦躁不安。
　　他心里不禁在想，此番若是再不中，从此便安心的在西山求学吧，八股，凭什么就决定一人的命运，评判一人学问的好坏呢。
　　他木木地站着，脑海里胡思乱的想着，像是痴了。
　　这时，总算听到了有人大声道：“榜来了……”
　　果然，只见贡院终于开了中门，书吏们小心翼翼的捧着密封好的榜，将第一份榜文打开，张贴起来。
　　攒动的人头，犹如浪潮一般，无数人引颈，死死的盯着榜。
　　“我中了，我中了……”
　　有人激动万分地大叫。
　　更多人呼吸都已停止了，依旧死死的盯着榜。
　　第二份榜张贴了上去。
　　可是，这两份榜里……都没有刘杰的名字。
　　刘杰心灰意冷起来，那心里最后的希望在这寒冬里一点点的冰结！
　　榜单只剩最后一张了，末尾都没有自己，更别说剩下这张名次更前的榜单了，看来这一次……又是名落孙山了。
　　他不禁苦笑，摇摇头。
　　这……或许真的是命吧。
　　一辈子的书啊……而今，什么都没有换来，真的该认命了吧！
　　泪水，竟已不自觉的打湿了衣襟。
　　一辈子的心血，三十年的寒窗，一钱不值！
　　只是当最后一份榜张贴出来后，刘杰还是下意识的抬眸去看。
　　此次录取的举人，大抵有百五十人。
　　而最后一份榜单，显然有四五十个名字。
　　刘杰眼泪模糊，不得不揉了揉眼睛。
　　接着，他开始从榜单的最下看起。
　　没有……
　　依然没有……
　　还是没有……
　　自下而上看时，几乎看了三十多名，依旧没有他的名字。
　　可再继续看，他看到了一个名字——赵兴。
　　此人……竟是中了，而且……还高举在首榜十六七名上下。
　　这个人，刘杰再熟悉不过，他和自己一样，都在西山求学。
　　接着