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　　只是他作为内阁首辅大学士之子，有辱门楣，平时都不好意思出门，家族给予了他光环，却也给了他无穷的负担，因而，他是孤独的，每日在书斋里，看着莫名的书籍，想到自己一辈子碌碌无为也罢了，还被关在这小小的洞天里，是何其的蹉跎。
　　现在来了这个环境，和一群读书人在一起，没有人知道他是刘健之子，偶尔也跟人耕耕地，在酒肆里喝喝茶，聊聊天，来此上上课，不失为人生一件快事。
　　今日江臣先生所抽取的人，就是刘杰，他的八股文被当众诵读，毫无疑问，刘杰的八股是平庸的，许多人在听的过程中，虽没有取笑，不过偶尔，依旧还会莞尔，那莞尔的轻笑，虽没有隐含歹意，却也证明了这篇八股文的好坏。
　　江臣念完了，左右四顾，面带笑容道：“此文好在何处，坏在何处？”
　　众人不好意思说坏处，毕竟刘杰这人人缘还算不错的，因而搜肠刮肚，想着好处：“刘生员的文章，四平八稳。”
　　“嗯，四平八稳……”江臣点头，表示同意。
　　“刘生员……”
　　“……”
　　“那么坏处呢？”江臣依旧微笑。
　　众人很一致的选择默然了。
　　“你们应当回答的，你们不回答，是想给刘生员留一些请面，可殊不知，遮人丑并不会给刘生员带来进步，好吧，既然你们不肯说，那我来说吧，这文章最大的弊病在于破题，无法让人生出新意，还有几处用典错了。用典错误倒无妨，而这破题，乃八股的点睛之笔……”
　　江臣毕竟已经见识过大世面，作为翰林，自是水平越发的高超了，他开始孜孜不倦的说起如何巧妙破题。
　　刘杰先是羞愧，可慢慢的，却又津津有味的听了起来。
　　夜间的西山，在学堂这里，依旧是灯火通明，哪怕外间不知觉的又是大雪飞扬，也无人去关心。
　　……
　　朱厚照今天没有留在西山上夜课，他直接入宫，就兴冲冲的直奔坤宁宫了。
　　在坤宁宫外，他先是小心翼翼的寻了一个宦官询问：“父皇是在暖阁吗？”
　　这宦官道：“回殿下的话，是，陛下至今还在暖阁召问诸臣。”
　　“噢。”一下子的，朱厚照松了口气，随即就打起了精神，连胸膛都挺直了，神气活现的进了坤宁宫。
　　坤宁宫的宦官连忙进去通报，没多久，朱厚照便入寝殿拜见母后。
　　此时，张皇后正和太康公主各自在榻上坐着，一见到朱厚照来，张皇后露出了嫣然的微笑，太康公主朱秀荣则是不由自主的蹙眉。
　　想到前些日子，朱厚照不知从哪儿捉了一只田鼠，吓得她是几夜都不敢睡，朱秀荣就难以露出好脸色，她故意将俏脸面向里侧，权当没有看到朱厚照。
　　朱厚照先道：“见过母后，母后金安。”
　　张皇后的笑容更盛了几分，却是言不由衷的责备道：“瞧瞧你，像泥猴儿一样，也不知到哪儿溜达了，天色这么迟了，你入宫做什么？”
　　朱厚照没回答张皇后的话，却是看向了朱秀荣，啧啧道：“妹子……妹子……”
　　朱秀荣缳首，故意拿起针线来，做女红。
　　朱厚照讨了个没趣，便嬉皮笑脸的对张皇后道：“母后，儿臣这些日子都在学治国之道呢。”
　　“治国之道？”张皇后狐疑地看着朱厚照：“哪个师傅教你的，你说来听听看。”
　　朱厚照便神采飞扬地道：“何谓治国之道，就是吃也。”
　　张皇后一愣，随即差点笑岔气：“若是吃便是治国，这治国也太容易了，你可别对着你父皇说这些，你父皇若知道，非打死你不可了，你也不看看，你父皇成日如履薄冰、脚不沾地的，治国，何其难啊，到了你这，就成吃了。”
　　朱秀荣差点也笑出声来了，还好努力的绷住了俏脸上的笑，继续无事人一般的作着针线活。
　　朱厚照便瞪大了眼睛道：“母后，你就有所不知了吧，所谓民以食为天，吃，不就是比天还大的事吗？百姓们有饭吃，便知足常乐，天下也就大治了，百姓们饿了，吃不饱，便要反，这难道就不是治国之道吗？父皇每日殚精竭虑，就是想要解决天下百姓们吃的问题啊，可惜他没本事，给百姓们找不着吃的，所以只好气喘吁吁，如老牛一般，却是依旧徒劳无功，呜呼哀哉！”
　　朱厚照在西山，可是小朱秀才，跟读书人厮混久了，又跟着王守仁学习，这之乎者也，学的很精。
　　张皇后皱了皱眉，表情有点复杂：“……”
　　朱厚照便忙道：“玩笑而已，不过儿臣有一句话却是对的，便是民以食为天，这不，儿臣给母后还有妹子带好吃的来了，哈哈，很香的，你们稍待，儿臣已命御膳房将那好东西再去炸一炸。”
　　张皇后随即便慈和的笑了，道：“难为你还有一些良心。”
　　片刻之后，宦官们便端着两盘薯条来了。
　　这是朱厚照自方继藩那儿打包打回来的。
　　他打包来的本意，其实就是送来给母后和妹子吃的，好让母后和妹子都尝尝鲜。
　　于是乎，他一屁股坐在了榻上，故意的紧挨着朱秀荣的身边，可朱秀荣依旧不想理他，娇躯挪了挪。
　　朱厚照捏起了一根薯条，要往朱秀荣的樱桃小口里送：“来，妹子，先尝一尝。”
　　朱秀荣撇过脸，道：“不吃，看着油腻腻。”
　　朱厚照便有些恼了，想龇牙，可片刻功夫，又怂了，依旧嬉皮笑脸：“好好好，你不吃，这可是哥亲自种出来的，你不吃，母后和我吃。”
　　这朱厚照和朱秀荣之间耍性情，乃是常有的事，张皇后早已见怪不怪了，不必去想，天知道朱厚照前几日又作了什么怪！
　　张皇后倒是打量起了那薯条，目光流转。
　　其实……她对所谓的吃食没多大兴趣，皇家，什么东西不曾吃过？很稀罕吗？
　　可听朱厚照说这是他自己种出来的，张皇后就不禁多了几分在意，不由道：“这叫什么？”
　　“老方叫它土豆。”朱厚照老实回答道：“不过儿臣觉得这名儿俗气，该叫大将军果。”
　　一听方继藩三字，朱秀荣的眉眼便微微一颤，长长的睫毛抖了抖，似要抬起眼帘，却很快又垂下，不露声色。


第0296章　龙颜大悦
　　殊不知，张皇后面带微笑，虽是凝视着朱厚照，而今这朱厚照，真是猴子变成泥猴子了，凑近了一些，一股土腥更是扑面而来。
　　张皇后眼角的余光，却是扫了一眼朱秀荣。
　　一面取了帕子，隔着帕子捏了一根薯条，轻轻的放入了口里。
　　接着，张皇后沉默了。
　　味道……有一种别样的感觉。
　　宫中的食物虽是珍贵，御厨们做的饭菜倒也可口，可就是太寡淡了。
　　而一般宫中的糕点，虽是用心，却以甜食为主，偏偏这薯条带着些许的咸味，似乎……还添加了花椒还是茱萸，又有些微微的辣感。
　　张皇后的柳眉，缓缓的舒缓开来，嫣然一笑道：“味道……还真可口。”
　　此时，一旁的朱秀荣突然道：“我也尝尝看。”
　　朱厚照有点意外自家妹子突的变了态度，不由讽刺她：“你不是说看着油腻腻，不愿吃吗？”
　　朱秀荣便道：“母后，哥前日捉田……”
　　朱厚照身躯一颤，立即道：“妹子，快吃，这就是专程送你吃的，我是你哥呀，一家人，有好东西自是带你的，哥心里惦念着你呢。”
　　接着，他亲手捏起一根薯条，就往朱秀荣的口里塞。
　　朱秀荣只咬了半截，顿觉口齿之间留着一股奇特的味道，这味道一下子蔓延开来，她眼眸微微一亮：“好吃。”
　　“我就说了！”朱厚照一拍大腿，激动得不得了。
　　张皇后笑道：“好了，看你笑的，别闹了，待会儿你父皇来了，且看你还笑不笑得出来。”
　　朱厚照脸上的笑容依旧，却道：“母后，儿臣就是高兴，这土豆，是儿臣种出来的，儿臣亲自施的肥呢，母后觉得好吃，儿臣过一些日子搬几十箩筐来都不成问题，这东西种起来容易，收成也高。”
　　张皇后便带着欣慰的笑容点了点头。
　　眼看天色不早了，朱厚照是提防着弘治皇帝摆驾来的，便不敢再多逗留，自榻上下来道：“母后，儿臣先告辞了，妹子，我走了啊，别送。”
　　说罢，再不迟疑的一溜烟跑了。
　　张皇后看着他急急忙忙的背影，不禁摇了摇头，吁了口气道：“这孩子啊，一惊一乍的，到底像谁呢？秀荣，还是你乖巧啊。”
　　朱秀荣只嗯了一声，道：“母后，这土豆挺可口的。”
　　“你方才不是说怕油腻？”张皇后脸带微笑，只是眼底深处，带着几分犹豫不定。
　　朱秀荣取了帕子，又取了一根来，轻轻咬了半截，接着道：“母后，儿臣觉得，依着皇兄的性子，这土豆定不是他种的，他是来冒功的。”
　　张皇后抿嘴，嫣然笑道：“这倒极有可能。”
　　“那是谁种的呢？”朱秀荣眨了眨眼，随即眼帘又垂下，长长的睫毛划下美好的弧形。
　　张皇后想了想道：“可能是方继藩吧，他爱折腾这个。”
　　“噢。”朱秀荣便不再说话了。
　　张皇后也不说话，又尝了这薯条，倒也觉得可口，想要多吃一些，又想着陛下说不准会摆驾来此，便克制了欲望，将帕子递给一旁的宦官，眼角则是扫了朱秀荣……
　　张皇后突然道：“秀荣，你年纪不小了，今年年初已是行了笄礼，女大不中留，母后看啊，该奏请你的父皇为你选驸马了。”
　　朱秀荣一怔，随即含羞带愠道：“女儿愿一辈子侍奉母后，寸步不离。”
　　张皇后淡淡道：“哀家看，方家的那个小子还不错，你怎么看？”
　　朱秀荣俏脸顿时微红起来，缳首不敢抬眸，只是道：“父母之命、媒妁之言，女儿自是全凭母后做主。可儿臣还是想侍奉着父皇母后。”
　　张皇后的凤眸里掠过了一丝精芒：“噢，此事再从长计议吧，你父皇倒还是很希望将你留在身边多一些日子的，他啊，只有一双儿女，真要出嫁了，怕也舍不得。”
　　朱秀荣顿了一下，脸上闪过一丝别样神色，最后道：“能留在父皇和母后身边，是儿臣的心愿。”
　　张皇后意味深长的一笑，心里却有些头疼，这个女儿，又像是谁呢？
　　似乎……她也想不到答案。
　　却在这时，外间传来声音：“陛下驾到。”
　　张皇后打断了思绪，站了起来，对朱秀荣道：“去迎驾吧。”
　　出了寝殿，迎了圣驾，弘治皇帝面上带着疲倦，因是离了暖阁，有些畏寒的缘故，披了一件狐皮的绒毛披风，可北风呼号，不但使他的长髯猎猎，也鼓得他的披风随风飘荡起来。
　　弘治皇帝带着一身的寒气进了屋，张皇后立马命人添一盆炭火，一面为弘治皇帝解下了披风，一面道：“皇上，这外头天寒地冻的，在暖阁里歇下也未尝不可，夜深了，何须来坤宁宫。”
　　弘治皇帝却板着脸道：“太子来过了吧？”
　　张皇后惊讶的道：“皇上是怎么知道……”
　　弘治皇帝差点没气个半死。
　　“朕在銮驾上，突见远处有一个人影，嗖的一下便绕着路跑了，这宫里，除了他敢这样没规矩，还能有谁？宫娥和宦官敢这般跑跑跳跳，早就送萧伴伴那去治罪了，亏得他逃得快！”
　　张皇后自是为朱厚照解围：“或许……是因为太子没有看到圣驾的缘故吧。”
　　“……”这个解释，有点侮辱人智商了。
　　弘治皇帝也没有继续说什么，倒是慈爱的看了一眼朱秀荣：“秀荣真是愈发的像大家闺秀了，端庄得体，比那逆子好得多了。”
　　朱秀荣嗯了一声，似乎还在想着什么心事。
　　弘治皇帝已解了披风，感受到了寝殿里的暖意，坐在了榻上，眼睛便看到了案上的薯条，他不由道：“这是何物？”
　　张皇后便笑道：“是太子特意孝敬皇上的薯条。”
　　可与此同时，朱秀荣与张皇后几乎是在同时道：“是方继藩种出的土豆。”
　　弘治一脸诧异，看看张皇后，又看看朱秀荣。
　　张皇后微微笑着，看了朱秀荣一眼，朱秀荣忙缳首，大气不敢出。
　　张皇后随即道：“确是方继藩种出的土豆。”
　　“噢。”弘治皇帝笑了：“土豆？太子亲自送来的？难得那逆子总还算是有心。”
　　宦官早就预备了一双银筷，恭送到弘治皇帝的面前，弘治皇帝接过，夹了一条薯条入口，浅尝之后，弘治皇帝便忍不住赞叹：“味道竟是不错，秀荣，你吃过了没有？到朕跟前来，这叫薯条？是红薯制的？红薯是好东西啊，浑身都是宝。”
　　一说红薯，弘治皇帝就眼睛发亮，他是恨不得红薯立即推广天下。
　　朱秀荣便盈盈上前，弘治皇帝捡了一根大的，喂给朱秀荣。
　　朱秀荣贝齿咀嚼，一面赞叹：“很好吃，父皇日理万机，要多吃一些。还有……这不是红薯所制，是土豆所制！”
　　“土……豆……”弘治皇帝这才开始注意起这陌生的词，他若有所思地道：“朕没听说过这个。”说着，抬眼看向周遭的宦官道：“你们听说过吗？”
　　这周遭的宦官和宫娥们都一头雾水的摇头。
　　弘治皇帝便道：“土豆……土里长出的豆子？方继藩这家伙又折腾出了新的玩意？哈哈……太子说了什么没有？”
　　张皇后摇头道：“没说别的。”
　　弘治皇帝便开始迟疑了：“去叫萧敬来。”
　　弘治皇帝似乎对此，甚为慎重。
　　这土豆的口感不错，既是方继藩折腾出来的，或许比不得红薯高产，可红薯的出现，却给弘治皇帝心里打开了一扇新的大门。
　　从前的时候，费尽心机，就琢磨着怎么样劝农，劝了十几年，殚精竭虑，可一个红薯，八成的问题就解决了，原来世上还有一个新的思路去解决问题啊。
　　朱秀荣趁这个间隙，亲自去给弘治皇帝斟了一杯茶来，弘治皇帝正觉得口里有些干渴，不禁柔声道：“还是秀荣知朕啊，真是好孩子，若无秀荣，朕要生生被气死。”
　　张皇后便微笑道：“其实太子也和秀荣一样疼惜陛下的。”
　　弘治皇帝笑了笑道：“他不添乱即可，好在被朕‘刺配’去了西山，倒是安分了一点，就是他身上有些坏毛病，总也改不掉，他是储君，要端庄，方才朕见他逃之夭夭的样子，为何动怒呢，这太子偏生没有太子的样子啊，朕哪里可怕了，以至于他畏之如虎。秀荣，你觉得父皇可亲吗？”
　　朱秀荣甜滋滋的道：“父皇和蔼可亲。”
　　弘治皇帝心里一暖，顿时笑开怀的道：“为何说秀荣懂事，就是这个道理啊。”
　　说着，萧敬已是气喘吁吁来了，他以为发生了什么大事，因为陛下一般去了坤宁宫，便不需他伺候了。
　　他到了寝殿，忙拜倒在地：“陛下有何吩咐？”
　　弘治皇帝看他浑身淋雪，气喘吁吁的样子，不由道：“你起来，站炭盆边回话。”
　　萧敬起身，靠着炭盆站定，浑身顿时暖了。
　　“朕问你，土豆是什么？”
　　“……”这炭盆里的焰火，不但暖了萧敬的身子，也暖了萧敬的心，可一听陛下的问题，萧敬懵了……
　　啥是土豆？


第0297章　恩赏
　　萧敬沉默着，觉得自己的额头已渗出了细汗。
　　他是弘治皇帝身边的老人，是看着弘治皇帝长大的。
　　能深得弘治皇帝的信任，自是将皇上的脾气摸透了。
　　陛下对张皇后是极好的，后宫之中，独宠张皇后嘛。
　　所以若是在暖阁还好，只要到了坤宁宫里，当着自己妻子和女儿的面，历来是尽力去避免谈一些外朝的事。
　　可今日，特意的将自己从司礼监紧急召唤来，问这什么土豆，理由只会有一个，那便是……土豆是极重要的东西。
　　可是……土豆是啥呢？
　　东厂这些日子，不好过啊，锦州出事之后，几乎是倾巢而出，去探查鞑靼人的踪迹，严密的监视关外事务。
　　毕竟，在锦州那儿，东厂已经遇到一个坑了，本着愚公移山，也要将坑填了的精神，东厂精锐尽出，这一次定要将整个关外摸个清清楚楚。
　　可……怎么又出了个土豆了。
　　萧敬反应不过来？
　　土豆是作物吗？能吃？
　　他不敢轻易回答，因为没听过，稍稍答错了，就是欺君罔上，所以最后，他决定缄默不言。
　　“你不知道？”弘治皇帝一挑眉。
　　萧敬良久，才嘶哑着嗓子道：“奴婢……万死！”
　　最近真的是过得战战兢兢的呀，陛下的问题特别多，且问题一个比一个尖锐，东缉事厂虽说无孔不入，可又不是神仙，虽然在民间，人们将厂卫的恐怖不断的夸大，可所谓的探查，那也得埋伏好人手，日夜的打探才能出结果的啊。
　　何况，即便你是安排了人，也未必就一定能出什么成果。
　　弘治皇帝摇摇头，挥挥手道：“去探一探，打探清楚了，立即报朕。”
　　萧敬如蒙大赦，临走时，又有些担心，只一个土豆，