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叶芳姑沧浪一声从外袍掩盖的腰间抽出短剑飞身而上，剑尖指着孟小四的眉头将其迫的再次坐到地上，同时飞起一脚踹在那粉头惊叫张开的嘴巴上，将她的叫声踹回肚子里，喝道：“不许吵，再吵宰了你们。”

孟小四被短剑指着眉尖，不敢再动弹，只惶然问道：“朋友，那条道上的？有话好说，何必如此？”

宋楠伸手从他腰间搜出一柄匕首，在手中耍来耍去，笑道：“你在鸿运赌坊赢光了小爷的钱，小爷穷的要上吊了，死之前特来取你的命。”

孟小四看着宋楠道：“这位兄弟，我看你面生，不记得跟你赌过钱啊，兄弟认错人了吧。”

宋楠道：“你不认得我，我可认得你。”孟小四见机甚快，忙道：“好说，钱你拿走便是，叫你这位兄弟放了兵刃，刀剑无眼，伤了人就脱不了干系了。”

宋楠道：“你当我傻子么？拿了钱之后你一旦脱困必去报官，我们岂不被当成抢劫犯了，跟我们去立个字据，便说是欠我们钱不还我们来要债逼不得已，这样官府追究起来我们也好脱了干系。”

孟小四皱眉道：“恁般麻烦，你们可想清楚了，我孟小四可不是你们想讹诈便能讹诈的。”

叶芳姑将剑尖往前一顶，剑尖刺入孟小四眉心表皮，孟小四吃痛，忙叫道：“别，我跟你们去。”

叶芳姑踢了他一脚道：“站起来，头里走，你只要敢乱动，我便一剑遡你个窟窿。”

孟小四无奈起身，叶芳姑将短剑缩在袖中，抵在他的后心押着出门；李大牛回头对那粉头恶狠狠的道：“不要多事，这是私人恩怨，你若是活得不耐烦尽管去报官，回头我再将你大卸八块。”

那粉头将头掩在袖中，浑身筛糠般的抖动，颤声道：“不敢，不敢，大王饶命。”

李大牛啐了口吐沫，狠狠盯了粉头露出来的白花花的胸口一眼，跟着宋楠等人出门。走廊上，三名洗净铅华的粉头正兴冲冲的迎面走来，见到宋楠等人，三人赶紧迎上来道：“三位大爷，按照爷们的话，我们三个都洗了脸了，瞧瞧，一点粉底也没了。”

宋楠吓了一跳，面前站着三个皮都打了卷的大妈，这还是楼下那三个女子么？看岁数怕是快四五十岁了，简直不敢想象，这些嫖客们竟然在这些货色身上浪费钱银，想想都教人起了一层鸡皮疙瘩。

“唉唉唉，三位去哪儿？楼上有空房啊。”三名大妈见宋楠等人头也不回的下楼去，躲着脚叫道。

“改日再来，突然有事要办，三位大娘还是去上了妆吧，这样的面目如何能接客？”宋楠笑道。

“三个小兔崽子，拿老娘们开心是么？呸，诅咒你们三个出门被马车撞死。”三位‘大妈’气的大骂，污言秽语层出不穷，宋楠三人恍若未闻，押着孟小四下楼出门去了。

来到街上，宋楠招手叫了辆马车来，四人钻进车厢，吩咐一声，马车往正南坊驶去。

孟小四有些明白过来了，看着宋楠道：“三位到底是什么人，恐怕不是要抢钱这么简单吧。”

宋楠盯着孟小四的脸笑道：“你狗鼻子还挺灵的，我们可等了你好几天了。”

孟小四有些慌张的道：“寻我作甚？我可不认识你们。”

宋楠笑道：“早跟你说了，你不认识我们，我们可认识你，四海酒楼的小伙计你总该认识吧？”

孟小四脸上变色，双脚一镫便想从马车车门往外窜，李大牛抬腿一档，顺手一个大巴掌扇在孟小四的脸上，打的孟小四几欲晕倒，跌在车厢地板上。

“你不是想知道我是谁么？看清楚了。”宋楠掏出腰牌在孟小四眼前一晃，孟小四看见‘正南坊锦衣卫副千户宋楠’这一行字之后浑身瘫软，汗珠涔涔而下，不言不语了。

第一四四章机心

第一四四章

一间破旧废弃的柴房内，孟小四被五花大绑绑在木柱上，宋楠搬了张破凳子坐在他对面对着他笑，孟小四被他看得发毛，叫道：“锦衣卫怎么了？便能私设公堂么？再说，老子犯了何事？”

宋楠笑道：“你还嘴硬，爷我都跟你说了，四海酒楼的小伙计肯定认识你，你还不明白是什么事犯了么？”

“不可能，天那么黑，又蒙着脸，他怎么会认得出……”孟小四叫道，忽觉说漏了嘴，忙闭嘴不言。

宋楠呵呵笑道：“不打自招，好吧，实话告诉你，四海酒楼的小伙计确实不认识你，可你别高兴的太早，你们的行踪早在我锦衣卫旗校的掌握之下，你们的一举一动都没逃过我们的眼睛。”

孟小四鄙夷的道：“吹牛，想骗我，门都没有。”

宋楠道：“你不信？那我便跟你唠唠，那天你们一行六人来到正南坊，晚间在鸿运赌坊中赌钱，你手气不错赢了不少，三更的时候，你们去作案，事前你们摸准了四海酒楼小伙计的回家路线，便躲在猪尾巴胡同里等着他；你躲藏的位置我都知道，就在胡同南头的一堵矮墙后面是不是？见到那小伙计你们上去一顿暴打，还抢了人家二钱银子，对不对？”

孟小四张大嘴巴不可置信，要说作案的过程那小伙计肯定会告知查案之人，宋楠知晓倒也罢了，自己藏身在矮墙后面的位置宋楠又是如何知晓？难不成真的是被人看见了全过程不成？

“之后你们回鸿运赌坊继续赌钱，到了早间，你们便去另一名伙计的门口将他堵在院子里殴打，然后回归赌坊赌到中午方才离开，我说的对不对？”

孟小四头皮发麻，宋楠所说的正是当日自己等人的行踪，好像亲眼见到一般，这怎么可能？孟小四想来想去，忽然发现其中的一大漏洞，登时放下心来。

“你这全是臆测，既然我们的行踪为锦衣卫所知，为何你们不当时拿了我们，偏偏过了快二十天才来找我？可见你并无什么目击之人，只是想套我的话罢了。”

宋楠微笑道：“你倒是不傻，看来没少跟官府打交道，习惯于狡辩抵赖，之所以不当时拿了你们，那是因为我想知道你们从别的坊间来到我正南坊作案到底意欲何为？”

孟小四道：“抢钱呗，还能如何？”

宋楠摇着手指道：“别死扛着了，你在浪费小爷的时间，我的耐性很快就要被你消磨干净了。要抢钱你们也不至于选择两个穷光蛋一般的酒楼小伙计下手，也不至于打得两人起不了身；莫以为我不懂你们行里的规矩，既动了抢劫的念头自然是寻大户下手，给钱便行，也从不滥伤无辜。”

孟小四无言以对，那晚上一共在两名伙计身上只抢了三钱多银子，这也叫抢劫的话，传出去怕是被同行笑掉了大牙。

宋楠面色变冷，厉声道：“你唯一的出路便是老实交代，想蒙混过去那是休想，我之所以将你带到此处而非直接押往锦衣卫衙门，便是想给你个交代的机会，否则，锦衣卫中十八般刑具的苦楚你想必也有耳闻，进了衙门管你交代不交代，先过一遍再说，你若运气好挨得过这些手段再说。”

孟小四岂会不知锦衣卫的手段，常在街头厮混，宁愿被顺天府衙门或者是刑部衙门抓了，也不愿落入锦衣卫和东厂手中，那可是两处吃人不吐渣的狼窝，进去了就别想有一寸好皮出来。

孟小四脑门上汗珠沁出，神情颇为犹豫，想说却又顾忌着什么。

“知道我为什么不在赌坊将你抓来，而是选择在那妓院之中用了借口拿了你么？这便是替你保密呢，我知道这件事幕后的指使之人你定然惹不起，也明白你怕交代了他们会对你下手，之所以这么做，便是保全你的性命，别不识好歹。”宋楠冷冷的道。

孟小四面色惨白，咬着下唇默不作声，李大牛不耐烦的道：“楠哥儿，跟他说恁多废话作甚？我来先给他放放血算了，这等小脚色怕也不知道什么内情，咱们处理了他再去抓别人问，还怕问不出来？”

宋楠叹了口气起身往外走道：“也罢，自寻死路之人他人也无计可施，先切了他几根手指浸在盐水里，听说那样会流血流成人干，你去试试，若管用，今后咱们衙门里便多一道刑罚了。”

李大牛啐了口吐沫，搓搓手道：“好嘞，俺来试试。”说罢嘿嘿笑着耍着匕首往前凑过来。

孟小四吓得大叫道：“别这样，有话好说，宋千户，饶命。”

宋楠扭头道：“你又不交代，教我怎么办？难不成放了你逍遥自在不成？”

孟小四叫道：“我说便是，但我确实所知不多，我担心宋千户认为小人有所隐瞒，我只是个小脚色，完全依命行事拿钱走人。”

宋楠停步道：“只要你将所知道说出来，我便饶你一命，你既知道自己是小脚色，犯得着为他人死扛么？你死了，别人快快乐乐的活着，对你有什么好处？”

孟小四咬牙道：“说的对，犯不着为了十两银子送了性命，宋千户，你问吧，小人知无不言。”

宋楠微笑点头道：“这才叫识时务者为俊杰。”转身回来亲自替他解开身上的绳索，孟小四浑身酸软，瘫坐在地上爬不起身来。

宋楠蹲下身子问道：“告诉我，你们从何而来？”

孟小四小声道：“小人平日在内城阜财坊厮混。”

“你平日都跟着谁混？”

“小人的老大叫做胡大海，便是那日同来作案的那个黑胖子。”

宋楠可不知道是哪个黑胖子，不过还是装作恍然大悟的道：“原来是他，那么你们为何要来正南坊对两个酒楼伙计下手，何人要你们来此作案？”

孟小四道：“为何要下手小人确实不知，胡大海那日寻到我们几个，说是有一笔买卖要做，便是来正南坊猫耳朵胡同将酒楼的两个小伙计的腿给打断，事了之后每人给十两银子的酬劳，胡大海说此事须得秘密进行，事了之后谁也不能说出去，否则便有性命之忧。”

宋楠道：“你便没问为什么？打伤两个小伙计便给十两银子的丰厚报酬，你不觉得奇怪么？”

孟小四嗫嚅道：“宋千户，小人在街面上混饭吃，这等好事寻到我们，那还有多嘴的份儿？二三十个兄弟，胡大海只寻了我们五个人，我们感激还来不及呢，又怎会胡乱发问？”

宋楠脸色阴郁，皱眉不语。

孟小四见宋楠脸色不善，忙道：“不过我私底下听老牛他们说，这回的生意是别人出钱请胡大海帮忙的，好像是那四海酒楼的对头，羡慕他酒楼的生意好，便打伤他们的伙计要他们不能开张。我当时还和老牛说笑，这办法太蠢了，多出点银子，我们一把火烧了四海酒楼，或是直接取了那掌柜的命便是，打伤人家伙计顶个屁用，人家再雇两个就是了，真是蠢得可以。”

孟小四一脸的不以为然，一旁的叶芳姑听得心头火气，冷着脸上前照着孟小四的身上踢了两脚，踢得孟小四差点背过气去，痛的咝咝吸冷气。

宋楠生怕叶芳姑踢死了孟小四，忙拉她出门去，温言安慰道：“你且透透气消消气，别踢死了他。”

叶芳姑怒道：“这等恶人你还打算放了他？”

宋楠低声下气的道：“莫生气，先套了他话，经他之口方可查出幕后真凶，事了之后你想怎样都行，宰了他也成。”

叶芳姑怒道：“杀他脏了我的手。”

宋楠嘘了一声道：“低声点，莫教他听见，事了之后我便将他移交锦衣卫衙门，总有他好日子过，犯不着为这些事生气。”

叶芳姑叹了口气道：“这是个什么世道，官吏不法，连这些街上的痞子也以害人为乐，毫无羞愧之心。”

宋楠连声安慰她，叶芳姑恨恨的跺脚转头，胸口起伏不定。

宋楠回转进柴房来，见孟小四痛的两眼眼泪汪汪，掀了衣服正查看胸口，只见胸口两处紫杠杠的乌青脚印肿起老高，差点连肋骨也踢断了；宋楠咂舌不已，若不是叶芳姑知道此人的重要性，留了力道，恐两脚便要了他的命。

孟小四哭丧着脸道：“宋千户，这人谁啊，看着白白生生的，怎地下脚这么狠，这不要了我的小命么？”

宋楠安慰道：“他是我衙门里的亲卫，人称叶三脚，三脚必要人性命，还算你福大命大，他只来得及踢出两脚，不然你就成了一滩稀泥了。”

“这么凶悍？我又没招惹他，这不正在回您的话么？嘶……疼死我了。”

宋楠对李大牛道：“去取了跌打酒来替他擦擦。”

李大牛出门取药，宋楠继续问道：“如此说来，找胡大海办事的是谁你却不清楚了？”

孟小四忍着胸口的剧痛道：“小人当真不知，事后胡大海要我们几个出京城去乡下避风，我觉得没什么大不了的，便偷偷的留了下来，他们几个都还在京城外猫着呢。”

宋楠道：“你该明白事情并非胡大海所言的那么简单了吧，如果真是打伤两名小伙计的小案子，事后又何须出京城避风头，告诉我，那胡大海躲在何处？”

孟小四想了想道：“小人不敢确定，但听说他在阜成门外置办了一处庄园，也许躲在那儿了，具体位置我也说不清楚，小人也没去过。”

宋楠皱眉道：“谁知道？”

孟小四转了转眼珠子道：“这个小人倒是可以帮您打听打听。”

宋楠道：“好，这件事交给你去办，明日上午我要听到回报，你也别打着主意想逃，我会命人守在京城九门左近，你一旦想逃跑，抓回来之后可别怪我不客气。”

孟小四连连摆手道：“不敢，不敢，我哪能逃出您的手心。”

宋楠道：“我也不亏待你，这里是二两银子，拿去瞧瞧身上的伤，剩下的买些酒菜吃吃，探听到消息之后，我还有重赏。”

孟小四看着宋楠递过来的银锭，两眼放光却不敢去接，摆手道：“哪能要您的银子，不能要不能要。”

宋楠将银子往地上一丢道：“你自己看着办，不要银子你也要替我办事。”

孟小四迅速将银子抓起，顾不得扯动胸前的伤处疼痛，嘟囔道：“既然宋千户执意打赏，小人可不能驳您的面子，您放心，明日定有消息。”

宋楠道：“明日午时，我在街口的岔道等你，过时不至，便全城搜捕你。”

孟小四爬起身来连声答应，捂着胸口一瘸一拐的去了。

宋楠和叶芳姑并肩而立，看着孟小四的背影相视而笑，李大牛一旁冒出头来道：“楠哥儿，这办法管用么？”

宋楠道：“听得清楚么？”

李大牛道：“隐隐约约听的清楚，我故意装作去屋角小解，那厮支棱着耳朵听得真切，嘴巴里似在咒骂。”

宋楠笑道：“不骂才怪，知道我在利用他，能不骂么？这家伙满嘴跑火车，没一句是实话，咱们可不能信他，瞧着吧，好戏开场了，不知道大鱼上不上钩。”

叶芳姑啐道：“刚才那两脚踹的轻了些，应该加些力道才是。”

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第一四五章巢穴

第一四五章

离京城西门阜成门外二十五里有处集镇，名为西山驿。此处顾名思义本是一处驿站，供来往京城的信使和公差在出入京城之际打尖换马或者休息沐浴之用，久而久之，人烟聚集，客栈商铺聚集，四里八乡的百姓也在此自发的形成一个小集市，官道毗邻之处，渐渐颇成气候。

又因离京城甚近，但房舍地皮和京城相比较便宜了不是一星半点，所以渐有人在此开辟庄园为别院，既有临京城之便，又可避开北京城之人烟稠密，地皮金贵，房舍更是修的美轮美奂，宜居之极。

西山驿北有一处村落，叫胡家村，村中百姓以耕种为业，甚是贫穷，驿站兴盛之时，此庄百姓除了老幼数家贫苦百姓，稍有头脑之人都选择了搬到集镇上居住，或做买卖，或伺候大户，山村中也寂寥空荡，日渐破败。

但便是这一大堆茅草土房之间却有一座青砖大院颇为惹眼，那便是孟小四口中的胡大海在京外的庄园。

说是庄园其实也不确切，胡大海本就就是这胡家村的人，这里应该叫做老家才是，胡大海少时恶农事，打死不愿跟着父兄在家过着面朝黄土背朝天的日子，被他爹打骂出门之后进京当了小混混。干了不少杀人放火的勾当之后，当年的小混混也混出了人样，靠着在阜财坊的坑蒙拐骗，不义之财积累了不少。

此人颇会拉拢人心，手底下有二十多忠心耿耿的小混混，去年阜财坊毗邻的咸宜坊痞子头麻脸老六见他势小，想来侵占地盘，硬是被胡大海鼓动手下兄弟以二十多人对七十多人展开长街械斗，这种不要命的干法，让麻脸老六灰溜溜撤退，却让胡大海一战扬名，在京城的混世之人中名头爆响。

老话说的好，富贵不还乡如锦衣夜行，胡大海混出了名堂，自然要回老家显摆显摆，倒不是想要父兄过过好日子，而是要让当年骂他一无是处的父兄看看，自己是不是没有出息，于是不惜花了百余两银子在老家建了大宅子，摆了十几桌酒席请村人前来吃喝，却偏偏不请自己的父亲和兄长，要的便是寒碜他们的效果。

当然，胡大海建宅子自然还有别的用途，多年打拼的经验告诉他，狡兔需有三窟，特别是自己这种在京中靠着非常手段过活的，犯了事总要有地方避风头；以胡大海的经验，凡是犯了案只要当场不被抓住，大案躲个三五个月，小