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“是啊，您说可气不可气？”宋环附和道。

江千户缓步走到宋楠面前问道：“刚才宋公子所言可是实情？”

宋楠道：“确实是实情。”

江千户上下打量两眼宋楠，嘿嘿笑道：“有点意思，你这般刁滑的小子，本大人倒是头一回见，居然敢反咬一口，你怕是要破罐子破摔不想好了是吧。”

宋楠静静道：“难道我的疑问没有道理么？他们诬陷我非爹爹亲生，我便不能同样质疑他们么？他们要我拿出亲生的证据，我便不能如此要求他们么？”

江大人哈哈大笑，点头道：“问的好，有点意思；可是你想过没有，即便你告上官府，你的胜算怕是不足一成，我敢说到了州衙门你便以污蔑滋事之罪被拿入大狱，看你年纪恐怕连大狱什么样子都不知道，凡是进了那里的人不脱一层皮休想出来，书生意气顶个屁用？”

宋楠微笑道：“就算是不足半成又如何？蔚州是大明的天下，即便有赃官污吏和望族勾结，纸终究包不住火，我被下狱，我的娘亲和好友依旧会替我四处申冤，但凡有青天大老爷得知，倒霉的可就不是我一个人了，谁包庇谁枉法一个也逃不了。”

江千户一愣，啧嘴道：“看不出来，倒是个刚烈的性子，听起来你说的倒也有些道理，你这是舍得一身剐，硬是要不依不饶了是么？”

宋楠拱手道：“我也不想如此，我原本只想得到属于自己的一份家业，他们既然不肯，还污蔑辱骂于我，我也只好和他们玉石俱焚。”

江千户呵呵而笑道：“有点意思，但这么一闹你岂不是既受皮肉之苦又拿不到想要的东西，这叫损人不利己呀，何苦来呢？”

宋楠道：“莫非大人想做个中人调停一番？”

江大人睁大眼睛咂舌道：“不简单，当真不简单，连我的心思你都揣摩出来了，你怎知本将军想做个调停？”

宋楠一笑道：“千户大人和宋家想必是熟络之极，但听了事情经过却没立即为他们撑腰，反倒对我有相劝之意，在下斗胆猜测，那是因为我一旦去衙门告状，说不准胜算会很大，宋大公子无法拿出证据来，弄不好还真的家产会被充公，由此也许会牵扯出许多人来，或许连大人你也会被牵连上，所以还不如大事化小小事化了，大人出面做个调停，平息此事，岂不皆大欢喜么。”

江大人挑起大指，连声赞道：“了不起，了不起，虽然说的不完全对，但也对了个五六分；你既然如此爽快，我也不妨跟你打开天窗说亮话，你去府衙告状那是必败，我敢保证你会死的很惨；但今日之事难免会落入他人耳目之中，蔚州城……嘿嘿……可不只有州衙一家管事，总有一些爱管闲事之人会闻风而动，虽然也不难搪塞，但多一事总比少一事好；我既和宋府熟识，当然也不愿见到有人为难宋府。”

宋楠微微一笑，轻声道：“绣春刀、飞鱼服，大人是不是说这些人呢？”

那江大人眼神凌厉，旋即恢复平和，哈哈一笑不置可否；一旁的宋环母子见江大人和宋楠聊得熟络，心头暗自着急，本来指望着江大人能替自己撑腰，没曾想江大人居然是起意调停，对他们之间的对答，宋环母子也听得一头雾水。

“你是个聪明人，但人太过聪明不是好事，说罢，此事你打算如何善了？”江大人往椅子上一坐，拿起点心复又大嚼起来。

宋楠知道，今日的契机就在此处，说去府衙告状云云，能不能奏效他自己也不清楚，这里是大明朝，和后世可完全不同，自己虽然在后世阅人良多，对于人际之间的微妙关系也把握的游刃有余，但对于这里的情形还是双眼抹黑一概不知，之所以做了那场戏，只是基于人性共有的弱点来针对罢了。

至于猜测出这江大人话语中的含义，那确实后世自己善于观察思考得来的本事，这江大人和随行士兵都是普通的军队服饰，其身份也许只是蔚州驻扎的朝廷军队；那江大人说：‘此地并非州衙一家管事’联系到今日来时街面上看到的鲜衣怒马的锦衣卫士，宋楠很轻松的便猜到他所指为何。

宋楠对明朝虽不是很熟悉，但锦衣卫臭名远扬，数百年后的后世也流传着对这个朝代的锦衣卫的种种描述，这些人为朝廷刺探情报，钻地鼠一般的打探各地的官员缙绅和平民的言行动态，遇到事情像是逐臭之蝇一般的闻风而至；宋家这样的大户虽然看上去实力雄厚，但在锦衣卫看来就是一块大肥肉，如果事情闹大，这个能攫取抄没宋家全部家业的机会他们岂会放过？锦衣卫一插手，宋家的家产便十有完蛋了。

这些事江千户自然心中有数，而宋环闫氏母子却压根不知道其中的利害之处，宋环反而有些埋怨道：“千户大人，可不能纵容这种刁民的讹诈，您可不能帮着他说话啊。”

江千户鄙夷道：“你懂个屁？我问你，你能拿出是你是你老子亲生的证据么？”

宋环嗫嚅道：“大人岂能听这小子胡说八道？我是爹爹亲生的，这等事还需要怀疑么？”

江千户斥道：“废话，凭你一句话便能作数，那还要当官的作甚？要证据，懂么？”

宋环还待说话，江千户不再理他，使个眼色叫闫氏随自己到一旁嘀嘀咕咕的说了几句话，闫氏脸色大变，低低的询问了几句，江千户回了几句。

闫氏呆立半晌，轻声道：“大人说的是，这世间原有些事即便是事实，却也无法证明，先夫亡故经年，倒确实无法证明此事；大人是维护我宋府之意，一切但凭大人调停便是。”

宋环急道：“娘，你怎么……怎么能便宜这小子。”

江千户白了他一眼道：“还是老夫人识大体，我和这小子素未平生，干什么要帮着他？宋大公子，凡事多动动脑子，你和你这位兄弟比起来可差的远了。”

宋环叫道：“他不是我宋家血脉……”

江千户沉下脸来道：“你当老子是傻子么？谁吃了天大的胆子敢跑来冒认宋家之后，这等事用屁股想也能想的清楚，他是不是宋家之后你们宋家心里有数；如果他真不是宋家之后，你们怕是早就扭送他去衙门了，还轮的到求我？”

闫氏和宋环脸上青白，对视不语。

江千户伸手揉了揉大鼻子，缓步来到宋楠面前，盯着他道：“这位兄弟，你也别指望夺人一半家业，大明令虽清清楚楚写的明白，但宋公亡故是五年前，这五年里人家宋大公子打理家业忙的屁股朝天，你来了一句话便夺人一半家业，说的过去么？”

宋楠微笑道：“那依着大人的意思，该怎么办？”

江大人仰头想了想道：“你开个价吧，我看你也不是为了几个小钱便计较之人，若非你母子生活无着，想必你也不会来此讨要。”

宋楠低头想了想，开口道：“既然大人调停，自然要给大人面子，我也不贪心，宋家给我两千两银子，外加北大街老宅地契，我便再不来争家业。”

宋环母子愕然，连江大人也惊讶不已，宋家家业庞大，加起来何止十数万两，本以为宋楠会狮子大开口要个几万两，却没想到只要了两千两，闫氏母子差点偷笑出声。

江千户疑惑的道：“你确定？”

宋楠笑道：“当然，我知道宋家家业巨万，但大人调停，我岂能让大人为难？我卖大人一个面子，这两千两银子也是为我母亲生活无忧而索要，宋家亏欠我母亲良多，便是要两万两又能如何，能买回我们母子所受的苦难么？我只想告诫宋家之人，为富不仁必不长久，小时候爹爹便教导过我，我没忘，可是宋大公子恐怕早就忘了。”

江千户一挑大指赞道：“有气魄，有胸襟，难得难得。”

闫氏和宋环哪里有心思听宋楠的奚落，生恐宋楠后悔，忙不迭的命人从账房取银子来，并要宋楠立下字据，从此与宋家再无瓜葛云云，宋楠鄙夷不已，挥笔写就，叫李大牛出门叫了辆大车来，搬了两千两银子上车，怀揣着北大街老宅地契昂然出门。

第八章当垆刺美人

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满载银两的大车缓缓而行，李大牛的嘴巴已经合不拢了，这么多银子他还是第一次见到，这让他如在梦中，手里抹着那一锭锭的银两，口水都要流下来了。

宋楠虽然也没一下子见到过这么多的真金白银，后世银行存款上千万，但对他来说都是一个个数字而已，亲眼见到五两一锭的银子堆了满车厢地板，视觉上确实震撼，但终究还能抗的住，只微笑看着李大牛的样子，笑而不语。

“楠哥儿，真的好本事啊，俺可没想到你真能从那老虔婆手中拿到银子来，不过你干嘛不多要呢？照你说，一半的家产归你，那可是好几万两银子呢，要拉几十车呢。”

宋楠笑道：“多了就没戏了，宋府和官府关系甚密，要多了伤筋动骨，宋家宁可将钱上下疏通，恐怕也不愿意给咱们。”

李大牛恍然点头道：“还真是，楠哥儿甚时候有这般算计了，俺刚才可都傻眼了。”

宋楠笑道：“放心吧大牛，今后我宋楠要带着你李大牛过好日子，光宗耀祖。”

李大牛哈哈笑道：“那便多谢楠哥儿了，你还别说，这话搁在以前说俺定然不信，但现在俺可真信了。”

两人对视大笑不已，笑声方歇，只听到身后似乎有人高声的叫喊，赶车的也将车停了下来，李大牛探头往后一看，顿时唬了一跳，叫道：“不好了，人家反悔了，追上来了。”

宋楠将头伸出窗外往来路上看，只见两名士兵边跑边喊，追着大车奔来，正是那江大人手下的随从士兵，宋楠心中疑惑，掀开车帘下车伫立等候，那两名士兵跑的气喘吁吁，来到宋楠面前弯着腰喘气。

宋楠拱手道：“两位军爷有何事？”

一名长脸士兵喘过气来，咽了口吐沫道：“宋公子，我家将军请公子稍候，他有话对公子说。”

宋楠伸手从车上取出一锭五两的银子塞到两名士兵手中道：“二位辛苦，拿着去喝酒。”

两士兵狂喜，五两银子，那可是半年的饷银，普通人家一个月花销也不过一两银子，这下可发了大财了。

两人眉花眼笑，点头哈腰的谢过；宋楠暗自感叹，古今同理，有钱能使鬼推磨，后世自己和官场上的打了诸多交道，关系什么的都是扯谈，几十万款子往对方卡里一打，什么原则什么政策统统都成了屁话，更逞论这些毛头小兵了。

不一会，那黑面雄伟的江千户阔步沿长街走来，两旁的行人如避鬼神，连看都不敢多看他一眼，宋楠迈步迎上，拱手道：“大人有何见教？”

江大人呵呵笑道：“没什么，本人和你一见如故，想请你去喝上一杯，不知你肯不肯赏脸呢？”

宋楠无法拒绝，于是打发了李大牛先带着银子回家，叮嘱他午后将银子存入银庄中，免得召来贼跖觊觎。

江大人打发了随行士兵回营，领着宋楠左拐右扭拐入一条幽静的巷弄。穿过巷弄，眼前豁然一亮，只见一湾清溪从面前流过，溪边一排翠树掩映之下，一方酒旗挑出，却是一间酒家在此。

江大人轻车熟路，似乎不是第一次来此，宋楠略有些惊讶，不知这位江大人为何要领着自己来这种僻静的小酒家喝酒，蔚州城虽然不大，但豪奢酒楼想必不少，这江大人也不像是个没钱花销的主儿，想必是另有别情。

酒家甚小，一间小院，种着些花树在其中，院子里简单的搭着些遮阴的凉棚，下边摆着几张桌椅，便算是坐席了；江大人看似经常来此，大刺刺的寻了一张凳子坐下，拍拍身边的凳子对宋楠道：“来来，便坐在这里便是。”

宋楠依言坐下，便听身后有沙沙的脚步之声，刚欲回头，便听到一个悦耳的女声从身后传来：“哎呦，这不是江千户么？什么风儿将您给吹来了？您可是好久没来奴家的小店了。”

一阵香风飒飒，一个纤细的人影一阵风般的来到身边，宋楠抬头注目，只见一个女子托着托盘，上边摆着一壶茶，脚步轻盈的来到身旁，那女子看上去不过二十许人，虽布衣钗裙，却明眸皓齿，笑颜如花，却是个极美的少妇。

江大人哈哈笑道：“芳姑，鱼儿放臭了，猫儿闻瘦了，我倒是想日日来天天来，可是连个腥味儿也沾不到，有何意味？所以便忍住不来咯！免得被人打骂出去，岂不无趣？”

那名叫芳姑的女子咯咯笑了个花枝乱颤，嗔道：“瞧大人说的，倒像是奴家是个母老虎一般，你个大男人倒像是个受气的小媳妇儿；您哪一回来奴家小店，奴家不是亲自伺候？你也不打听打听去，这蔚州城里有谁是我芳姑亲自端茶送水的？”

江大人斜着眼嘿嘿笑道：“说的倒也是，不过本官想要的可不是端茶递水的伺候，芳姑甚时候松松口如何？”

芳姑面色绯红，眼睛飞快的瞟过宋楠的脸，将茶壶往桌上一顿，叉腰啐道：“看来千户大人是不想喝茶了，那便请吧。”

那江千户举手投降道：“得得，我不说了成么？来几个拿手的小菜，今日我有个新交的小朋友来此，芳姑你可不能怠慢，也莫让人来打搅我们，来来，见过宋公子。”

芳姑秋水般的目光看向宋楠，见宋楠年纪不大，又是一身普通的棉布长袍打扮，略感惊讶，敛琚福了一福道：“宋公子好，奴家芳姑有礼了。”

宋楠忙起身拱手还礼道：“见过芳姑，在下宋楠有礼了。”

芳姑微微一笑道：“两位先喝些茶水，奴家亲自下厨弄些酒菜来，今日看来没什么客人，院子里也没人来打搅。”

江大人呵呵笑道：“有劳芳姑了。”

宋楠也道：“有劳了。”

那芳姑再福了一福，袅袅婷婷的去了；江大人盯着芳姑丰润的美臀和腰肢舔了舔舌头，转头对宋楠道：“如何？这老板娘够味吧？”

宋楠呵呵一笑道：“好一朵艳丽的玫瑰花。”

江大人幽幽一叹道：“可惜有刺！”

宋楠一笑，不便接口，忽然想起一事，起身拱手道：“原来大人是我蔚州卫的千户大人，在下有眼不识泰山，这可失礼了。”

江大人忙挥手示意宋楠坐下，笑道：“混口饭吃罢了，本官是渭州卫左营千户江彬，正经的说起官职来倒还显得别扭，蔚州城里恐怕没几个不认识本官的，宋兄弟算一个。”

宋楠尴尬道：“在下愚鲁，终日不闻世事，得罪得罪。”

江彬哈哈一笑，挽起袖子露出黑毛纠结的臂膀，蒲扇大的大手执起茶壶，替宋楠和自己各斟满茶水。

“我江彬可不在乎什么繁文缛节，不必纠结于此，宋兄弟恐也不想你自己说的那般，是个两耳不闻世事的书呆子，今日之事，我倒是对宋兄弟有些佩服，你敢去宋府讨要家产，光凭这一点便足以让人敬佩，需知宋家和州衙过从甚密，你胆子确实不小哇。”

宋楠笑道：“若非大人居中调停，此事也许会不得善了，还没感谢大人呢。”

江彬嘿嘿笑道：“你这是在拐着弯子骂我吧，你是怪我偏袒宋府么？如果我不出面，说不定宋府真的会服软，你所得也许会更多呢。”

宋楠摆手道：“岂有此意，我本来就没打算闹得不可收拾，大人出面也正好给了在下一个台阶，感激还来不及呢。”

江彬缓缓点头不语，忽道：“宋兄弟，我瞧你人很聪明，有胆识有机变，故而才生出结交之意，宋兄弟这是要读书应考博取功名是么？”

宋楠挠头道：“我娘是希望我能考个功名光宗耀祖，但是我恐怕不是那个料，不瞒大人说，我也很是纠结，一方面不想让我娘失望，一方面我对读书也没什么兴趣，读了十年数，只混了个秀才，中举怕不是不敢想了。”

江彬拱手笑道：“失敬失敬，原来是个秀才公，据我看来，宋兄弟倒是块做官的料，就凭你今日的手段，有几个能用的出来？”

宋楠道：“大人说笑了，若非逼得我母子走投无路，我又何必去寻宋府晦气，我的出身是婢生子，又不是什么光彩的事，拿到大庭广众之下闹，颜面又有何光彩？”

江彬摇头道：“那倒也不必自谦，英雄出草莽，出身如何可不是你的错，但上进努力，还怕没有好的前程么？宋兄弟，明人不说暗话，本人对你倒是很感兴趣，如果你真的觉得读书科考无望，我倒是能帮你想想办法；唔……我虽只是蔚州卫千户，官职也不算大，但说话还是有些分量，你若愿意的话，我倒是能在蔚州卫给你谋个职位，假以时日也可升迁晋升，虽然从军之途不同于科举正统，但倒也算是一条入仕捷径，不知你意下如何？”

宋楠有些疑惑，自己和这江彬还是初次见面，彼此间认识没到两个时辰，这位江彬江千户倒忙着给自己寻出路了，感觉有些突兀；按照江彬自己的解释，他是对自己一见如故，也许今日自己的所为在这个年头有些惊世骇俗，引起这位江千户的好奇也未可知。

但非亲非故，又素昧平生，猛然间提出这件事来，宋楠可不敢贸然答应；后世的经验告诉自己，天上掉馅饼的事绝不可信，陌生人的示好和提携虽有可能是奇遇，但也可能是个大陷阱，自己岂能轻易应允。

“千户大