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四月十七傍晚，北门外来了一群衣着普通的商人，四月里正是新茶上市的季节，每日都有北方来的客商前来南京以及江南各州府贩。卖茶叶，朝廷的茶叶原本是专卖，但在两年前朝廷决心发展商业之后，已经允许在朝廷采购之外部分茶商可以持官府凭证贩。卖茶叶，这伙人便是济南府来的客商。领头的是个黑脸的土包子，路条上写着的名字是王大，后面十几个担着箩筐的都是跟来挑茶的伙计。守门士兵看不出端倪来，遂将他们放进了城中。

这伙人正是宋楠等人所装扮，在乌江小镇中截留了一队茶商，将他们捆绑看押在客栈里，命了两名兄弟看守着，众人取了他们的路条和身份证明以及贩茶叶的许可冒充了他们的身份混进了城。

夕阳西下，众人不敢在城中照耀，找了个僻静所在窝在墙根下等着天黑，直到半夜时分，才起身往城南秦淮河西边的云霄阁走；避过巡城的守军之后，三更时分，众人抵达云霄阁外。

虽是半夜，云霄阁中依旧灯影摇红人声鼎沸，显然最近云霄阁的生意很是火爆，宋楠和众人从东首的院墙翻越而过，从侧边的楼梯猫腰上了云霄阁二楼，但见沈云烟的房中依旧亮着灯火。

宋楠低声吩咐众人藏在楼梯角落，自己悄悄上前欲拍打房门，忽然间听到里边传来男子的说话声，宋楠吓了一跳，硬生生将手掌停住，缩在雕花门外偷听，便听里边一名男子说话道。

“沈姑娘，本王亲自来见你，其实是为了你好；本王知道你洁身自好，最近京城来的宋侯爷对你不错，你对他好像也挺中意的，但是，不是本王泼你的冷水，那宋侯爷可不会在乎你这个人。”

“王爷，天很晚了，奴家想休息了，王爷请回吧；奴家的事情奴家自家清楚，不劳王爷费心。”

“哼，本王这么晚来见你，已经是给足了你们云霄阁的脸面，你以为那宋楠会在乎你么？需知他的府中莺莺燕燕不知多少，大妇是英国公府的淑仪郡主，年纪轻轻便是二品的诰命夫人。便是他的那些妾室中，有的是朝廷官员之女，有的是身家清白之人，你一个青楼中人，不要做能进宋侯爷府上的美梦；简直门都没有。”

“王爷请回吧。”沈云烟的声音明显的疲倦悲伤，只倔强的重复道。

“其实本王不忍心说的这么清楚，但现实就是这么残酷，隔阂便是隔阂，那是一跳沟壑，你自己永远跨不过去，但本王出面便大不相同了。不瞒你说，本王已经决意买下云霄阁，不管那柳氏答不答应，本王要做的事情那是一定会做到。本王不会为难你，今日来此便是给你提个醒，你只有跟着本王才有出路。南京兵部右侍郎黄珏唐大人有意要纳你为妾，本王本着成人之美的原则来此跟你说合，说的可不是什么废话；当然，我知道唐珏家中那不成器的公子曾经数番骚扰过你，但你嫁的是他爹，又非是他。唐珏答应了本王，若你肯嫁给他为妾，他将视你为大妇，你也知道，他的正室空虚了数年，没准哪一天便成了大妇，不比你一辈子呆在这烟花之地好？”

“王爷。莫再说了，奴家是不会答应的。您贵为王爷，却跑来替别人撮合这种事，奴家觉得莫名其妙。这可不是您王爷做的事。”

“啪！”的一声，似乎有什么东西被摔在地上，朱宸濠明显有些恼羞成怒，低喝道：“莫在本王面前摆什么清高的架子，身在此间便没有你摆臭脸的资格。你云霄阁不是开出十万两银子的吓人价格，保住你的清白之声么？你若惹恼了本王，本王即刻花十万两银子买下你的身子；但你可别以为本王稀罕你，本王会叫街上最污浊不堪的乞丐来享受你的初夜，我想你一定不在乎对方的身份，也不在乎对方身上是否有脓疮污垢蛆虫虱子是么？古有花魁尾身卖油郎，今有云霄阁头牌尾身乞丐，也未必不是一场佳话。”

“王爷……”沈云烟的声音颤抖，愤怒和恐惧让她难以言语，半晌低低的道：“王爷，奴家到底跟你有何冤仇，为何不能让奴家安静的生活？你到底要奴家做什么？”

“本王也不想这么做，只是你太过倔强，本王不喜欢不听话的人。实话实说吧，本王不但可以让你生，也可以让你死，或者事生死两难。你听话，本王会遵照你的意愿，替你达成心愿。你不是喜欢宋楠么？本王可以让你嫁给宋楠，替你回绝唐珏的求亲，并且不留任何后患，这个条件如何？”

“你……你不是说，他不会要我，他的侯爷府也不会要我这样的人么？”

“那要看谁撮合了，本王从中撮合，宋楠岂会不答应？他府中的妇人们岂会没规矩？实在不成，本王可以屈尊降贵认你为义妹，这样你的身份一下子便不同了，他人还有何言语？”

“……可是，你为何要这么做？你要奴家替你做什么？”

朱宸濠嘿嘿笑了两声，忽然低声嘀嘀咕咕的说了两句话，就听沈云烟‘啊’的叫了一声道：“不成，奴家不会答应的。”

“你会答应的，明日晚间我等你的消息，你若不答应，本王会让全南京城的乞丐排着队来操你，让你成为全南京城的大名人。云霄阁也将成为秦淮河第一大名楼，好好想想吧，本王走了，别犯糊涂，你想死本王也拦不住你；但人间如此美好，你又韶华青春，死了太可惜了。你也莫打算逃走，你若能逃出南京城半步，我这个王爷也算是白当了。”

脚步咚咚，烛火下的人影晃动，印在花门的糊纸上一片黑乎乎的一片。宋楠意识到朱宸濠要离开，赶紧矮身一个打滚，缩到暗影里躲藏；便听哐当一声，朱宸濠拉开们快步走出，行到外廊角处，一人迎上来道：“王爷，咱们走么？”

“走，回府。”

宋楠吓了一身汗，原来在廊角还有王爷的护卫站立，刚才自己伏在门前没被发现可真是万幸，看来朱宸濠是不想兴师动众，来时估计只带了两三个护卫前来，否则自己这一大帮子人定然难掩踪迹。

良久之后宋楠慢慢现身出来，来到门前，侧耳听里边的动静，却是一丝动静也无，宋楠在犹豫该不该继续在这里落脚，这里原本被认为是安全的地方，此刻似乎也不太。安全了。

忽然间，里边哐当一响，有一种奇怪的动静传入耳中，宋楠顾不得犹豫，推门而进，眼前的情形让他大吃一惊，只见沈云烟挂在一根白绫之上，双眼翻上，手脚乱动；地上一只凳子翻倒在地，刚才那声哐当之声便是凳子翻倒之声；半晌没动静，却是因为沈云烟在里边上吊寻死。

“沈姑娘。”宋楠焦急大叫，身后的王勇等人也随即奔入，七手八脚将沈云烟救了下来，宋楠端了茶水灌了几口，又替她抹胸顺气，沈云烟也是刚刚自挂，尚未到生死之时，只是惊吓恐惧之际闭了气，被一番折腾过后很快醒了过来，慢悠悠出了口长气，睁眼看到眼前的宋楠，顿时伸手搂住死也不松手。

“怎么是你？宋公子，奴家这是在阴世了么？”

“你没死，我救下你了，你为何这么做。”

沈云烟哇的一声哭了出来，呜咽道：“宋公子，奴家不想对不起你，但奴家又活不下来，还不如让奴家一死了之。”

“我知道，我知道。”宋楠心生怜爱，伸手将她的头揽在怀里低声安慰。

屋外传来脚步声，王勇警觉的低声吩咐道：“关上门窗，所有人躲在帐幔之后。”

众人呼啦散开，消失在房间的角落里。

第六七四章庇护

屋外有人轻轻的叩门，柳妈妈的声音在外边传来。

“云烟，云烟，是妈妈；你安歇了么？”

沈云烟赶忙仰头看着宋楠，宋楠微微点头示意，起身来身子一转，没入帐幔之后。沈云烟抹去泪痕，整整凌乱的衣衫，坐直身子道：“妈妈，请进吧。”

柳妈妈推门进来，一进门便看到翻倒的凳子，地上被隔断的白绫，再看沈云烟的样子，一副被遭受折磨之后的模样，顿时大惊道：“云烟，这是怎么了？那天杀的对你做了什么？”

沈云烟悲从中来，眼泪哗哗流出，叫了声：“妈妈。”便再次大哭起来。

柳氏慌了手脚，上前来搂住云烟替她擦泪，流泪安慰道：“苦命的孩儿，这天杀的狗东西，老身咒他万箭穿身不得好死。我的儿莫哭，你哭的我心都碎了。”

沈云烟止住悲声，柳氏低声道：“赶紧去沐浴一番，莫让那天杀的留了种来，洗干净些。”

沈云烟愕然道：“妈妈说什么？”

柳氏道：“你不是被那畜生糟践了身子么？他留了东西在你身上，洗了那些污垢去。”

沈云烟两颊酡红，叫道：“妈妈你想到哪里去了。”

“怎么？那宁王爷没夺了你的身子？”

“没有……”

“那你怎生这幅模样？这白绫是怎么回事？咦？你脖颈上怎地有红印子？我的儿，你做了什么？”

“妈妈，我活不成啦。”

柳妈妈大惊，伸手搂住沈云烟叫道：“我的儿，可不要做傻事啊，你这是自己寻死的是么？”

沈云烟流泪道：“宁王逼我嫁给唐珏那老东西做妾，我若不依他便要花钱请街上的乞丐来夺我的身子；还说我们云霄阁他买定了，要是不依的话，便毁了我们云霄阁。奴家一点办法也没有，只能一死了之了。”

柳妈妈拍着大腿骂道：“这天杀的货，简直比禽兽还不如。云烟啊，可莫要想不开，咱们从长计议，不要拿性命开玩笑。云霄阁给他们也无妨，大不了妈妈带着你离开南京城去别处过日子，咱们也是有些积蓄的；将来给你找个好人家嫁了，安安稳稳的过日子。都怪我，惦记着这一辈子的心血舍不得丢，早知今日，那天杀的来到秦淮河的时候便该放手的。”

沈云烟摇头道：“走不脱了，他说我走不出这南京城一步，除非是答应了他的要求，明晚便要来问结果。”

柳妈妈颓然坐倒在凳子上，喃喃道：“这可如何是好，咱们斗不过他啊。早知道昨日让你跟着那宋公子走就好了。妈妈知道你喜欢他，那宋公子倒也像是能托付终身之人，宁王好像也跟那宋公子相熟，应该不至于阻拦。一念之差竟然落到现在这个地步，都怪老身存了私心，心里想着，嘴里硬是没说出口来。”

宋楠听到这里，对柳妈妈的戒备消除，自己的行踪被她得知该不会有什么问题，看得出这柳氏不想是个趋炎附势之人。于是闪身出来拱手道：“柳妈妈。”

柳氏一惊起身，吓得魂飞魄散，差点叫出声来。

“妈妈，是宋公子。”沈云烟轻声道。

“我的老天菩萨爷，公子你这是要吓出人命来么？老身这颗心差点蹦出来。”柳氏又是惊恐又是惊喜，拍着胸口上前行礼。

宋楠道：“吓是吓不死人的，倒是这白绫能要了人的性命，我若迟来一步，沈姑娘怕是已经香消玉殒了。”

柳氏明白过来，定是宋楠赶到救了沈云烟一命，当下连声道谢，跪倒行礼。

宋楠摆手道：“柳妈妈，现在的情况已经很紧急了，宁王逼着你卖云霄阁给他，又逼着云烟姑娘嫁给黄珏为妾，这件事你打算怎么办？”

柳氏忙道：“老身哪有主意，这件事全凭宋公子做主，老身知道宋公子是大官儿，王爷也给你面子，您可一定要救救我们云烟，云烟对你可是一往情深呢。”

沈云烟红着脸瞟了宋楠一眼，见宋楠眉头紧皱，似乎不愿听到这样的话，忙道：“妈妈你说的什么话，这种话再也不要说出口了。”

柳氏尴尬心想：明明是喜欢的，却又装的一副事不关己的样子，哎，年轻时候的心思就是古怪，自己年轻时候何尝不是如此。

宋楠缓缓道：“好，你既然要我替你做主，那我便给你出个主意，应该可以解现在的危机。你马上立下字据，将云霄阁卖给我，日期便写在三日之前；这云霄阁成了我宋楠的私产，宁王想强夺便要找我说话了，云烟姑娘是我云霄阁的人，他也无权逼迫什么。”

柳氏愣了愣道：“这能成么？”

宋楠道：“我说能成便是能成。除非你还想保住你的云霄阁不放。这样吧，连宅院带里边的所有人外加你柳妈妈在一起，五十万两银子，我全部包圆了。给你两成股份，还由你来。经营，只是这云霄阁的东家是我宋楠了。愿不愿意也随你，就算你不愿意，云烟姑娘我也是要带走的，你不是给她标价十万两么？我给你十五万两，连人一起带走，云霄阁保得住保不住便是你自己的事情了。”

柳氏呆呆道：“没了云烟，老身还要这云霄阁作甚？没了云霄阁，老身要钱作甚？这事儿就这么办了，宁愿卖给宋公子，我也不给那个天杀的。”

宋楠点头道：“你听好了，我收了你这云霄阁可不是为了夺你所爱，而是为了摆脱宁王的纠缠；此事于我名声有损，这件事不得宣扬。契约也只能让宁王一人看，他不会公开宣扬此事，否则便是故意跟我作对了，名义上这云霄阁还是你的，明白了吗？”

柳氏点头答应，沈云烟心头一阵灰暗，宋楠说此事于他名声有损，就像是一鞭子抽到心头，火辣辣的疼。收了一家青楼都有损声名，更不可能娶一房青楼女子的妾室了，那岂不是于名声更加的损害？

宋楠哪里想到一句话会引起她这么多的心思波澜来，他也没时间去估计沈云烟心情的变化，当下在灯下草草写下两份买卖契约，各自签字交割。宋楠此来带了不少银票，原打算在此摆下阔气，没想到此刻派上了用场；数十张万两存票摆成厚厚的一叠，让人看呆了眼。

柳妈妈自己也知道，云霄阁根本不值五十万两，所有的加起来连三十万两也未必值当，只是名气和字号值钱，房舍宅院包括所有的人员一切都是不值钱的，宋楠这也是不想扯皮，直接便给自己一个定心丸吃。柳氏暗自决定，这五十万两银子自己要拿出一半来修缮云霄阁，该置办的物事，该请的名师高人都要请来，花船也要换一艘，就当是替宋楠花了这笔银子了。

宋楠又摆手叫王勇李大牛等人现身出来，十余人一现身，顿时将柳氏又吓了一跳。

“我等去而复返之事你不准乱说，我等有要务在身，是来办公务的。在云霄阁落脚片刻即走，现在你可自便了。明日不管是听到什么传言，都不要去问，不要去说，明白了没？”宋楠的声音中透着威严，柳氏心头一颤，忙点头答应。

这么多人鬼祟的去而复返，又穿着普通的衣衫，明显是要乔装做什么事情。以宋楠的身份都要这般隐秘，显然此事很不寻常。但柳氏是经历过许多事情的人，她知道这些事自己千万不要多嘴，多说一句，便可能惹祸上身。于是她知趣的万福一圈，躬身退出。

宋楠回转身来对沈云烟温声道：“云烟姑娘，现在你可以放心了，一切都已安排妥当，你已经是我宋楠的人，宁王该不会纠缠不清了；稍候我们离去之后，你可以睡个安稳觉了。”

沈云烟轻声道：“多谢公子搭救，对了，有件事我要告诉你，刚才宁王要我……”

宋楠摆手道：“不必说了，虽然我没听见他和你说的那几句话，但我猜也猜得出，他定是要你在我身边替他通风报信，将我的一言一行告知于他，是么？”

沈云烟惊讶道：“你怎知道？”

宋楠微微一笑道：“对我来说，此事并不难猜。”

第六七五章夜杀

四更更鼓敲响，十七之夜，下弦月虽然升起的较晚，但到了四更也已经落入西方地平线，四更到五更之时，正是最为黑暗的时候；南京城中即便是烟花柳巷之地，也到了热闹消褪人声渐寂的时候。

一群黑影正沿着秦淮河岸边的柳林小道疾走，街头上人声寥寥，由于不是边镇城池，巡夜的士兵也少的可怜，而且都是一个个的走过场，打着灯笼佝偻着身子胡乱走上一遭，阿欠连天中，连周围的景物也懒得多看一眼。

宋楠和王勇李大牛等人很快便穿街过巷来到了东城，在一栋不起眼的庭院门口，众人停下脚步，其余人远远缩在角落的阴影里，王勇一个人上前轻轻叩了三下院门。很快有人开了院门，探出头来。

“请问有没有灯笼卖，天太黑，看不见道儿。”王勇沉声道。

那黑影答道：“我家不卖灯笼，但可以借给你一盏，出门在外走夜路不容易。”

暗号对上了，王勇一摆手，宋楠等人迅速进入院内，几人迎接着进入屋子里，关上了门窗点起了烛火，这才看清，屋子里有三个人，一个是南京总衙指挥使王子通，另两个是两名陌生的锦衣卫军官。

“还不叩见宋大人？”王子通喝道。

两名年轻军官赶紧下跪行礼道：“卑职赵昀、卑职张婓叩见指挥使大人。”

宋楠拉了他们起来，笑道：“不用客套，你二人都在宫中当值？”

“卑职是宫中锦衣卫大汉将军百户，张婓是卑职的副手。”赵昀挺身答道。

宋楠微微点头，南京皇宫虽只有一切前朝王爷太妃和一些宫中女眷居住，但也配备了锦衣卫大汉将军的仪仗，逢年过节，也会代表皇家出来摆架子，大汉将军簇拥开道，金瓜金锤高举的威严是要有的，所以有一只百余人的大汉