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杨廷和一笑道：“然则，宋大人必胸有成竹了，此时不说更待何时？”

宋楠道：“办法我自然是想好了，但时间上却恐怕来不及，若是能拖延几日，马昂定做不成三边总制。”

杨廷和喜道：“可否告诉我知晓？”

宋楠道：“当然。”说罢欠过身子来，杨廷和会意，欠身过来侧起耳朵听宋楠说话。宋楠薄唇噏动，在他耳边窃窃私语了一番，杨廷和频频点头，脸上的笑意中透着一丝鄙夷。

“办法倒是很妙的。”

宋楠笑道：“杨学士以为可还使得？”

杨廷和道：“当然使得，但不知是宋大人亲自出面，还是我内阁领头外廷出面呢？”

宋楠笑问道：“杨学士以为呢？”

杨廷和想了想道：“廷和是多次一问了，自然是咱们外廷出面，宋大人推波助澜的好。”

宋楠道：“杨学士是有智慧之人，还望理解我的苦衷，皇上可是明说了，若我和刘瑾之间生出事端相互打压，便不饶我二人，我可不敢出头。”

杨廷和微笑道：“了解，但不知消息几日可字？”

宋楠伸出一只手道：“五天足矣，五日后咱们早朝上见便是。”

杨廷和点头道：“好，明日起内阁外廷集体告假五日便是。”

宋楠一笑道：“集体请病假？倒是个好主意。”

杨廷和听出宋楠的揶揄之意，叹道：“无奈之举，惭愧惭愧。”

宋楠一笑起身道：“那在下就告辞了，大人做好保密，可别功亏一篑了，替我向李首辅问好。”

杨廷和起身抱拳道：“宋大人，你我今后可否多亲近亲近，和宋大人虽然只接触过数次，廷和益发觉得宋大人不像是外界所传的那般……那般……人；廷和在此诚恳向宋大人道歉，之前对于宋大人的种种误传，廷和也相信了许多，惭愧之极；今后若有人说宋大人如何如何，廷和第一个站出来反驳他。”

宋楠看着杨廷和一脸诚恳的模样，心头暗暗发笑，略一思索笑道：“杨学士此言宋楠甚是感动，但真人不说假话，我宋楠有自知之明，我从未奢望能得到外廷诸位大人们的尊敬，我也不在乎外廷对我的看法；我宋楠虽不是满腹经纶的大贤，但也不是给个糖豆子便喊娘的三岁孩儿。本人做事两个原则，一则不负皇恩，二则不负自己，我并不奢望融入你们的圈子里，更不怕被人误解，杨大学士希望与我多亲近，我自然是受宠若惊的，但我知道，杨大学士不过是口头说说而已，我不会放在心上。”

杨廷和面上一红，被宋楠戳穿谎话，心中不免有些羞怒。外廷之中对这回和宋楠合作确实有很大争议，外廷虽式微，但文人的傲骨不能丢，如今却要去跟宋楠联手，在很多文官看来是件丢人的事。

但杨廷和看的很清楚，在如今的形势下，能抗衡刘瑾揽权独大的人选唯有宋楠，宋楠不仅是皇上身边的红人，他的背后还有英国公为靠山，宋楠已经因军功封爵，假以时日插手团营也非不可能。如果能将刘瑾和宋楠全部扳倒，自然是外廷之渴望，内阁被解散，宫门前被廷杖的耻辱犹在眼前，这已经是文官们难以磨灭的怨念，但一味的排斥对抗绝非良策。

杨廷和认为最好的办法便是联合一方，打压一方，逐个消灭；这也是杨廷和和其他外廷文臣的不同之处，杨廷和从不以为挨廷杖便是光荣，他是个有着自己行事规则的人，鉴于此，他说服了李东阳，力排众议，亲自跟英国公联络，说明利害之处，成功的争取到了英国公的支持，进而将宋楠拉到统一战线之上。

面对宋楠的直言快语，杨廷和也暗暗心惊，此人能混到今日的地位绝非偶然，这是个脑子清醒我行我素的家伙，这种人最是难以驯服，但好在外廷从来没有驯服宋楠的意思，宋楠这种人对付他唯一的办法便是：扳倒他，毁掉他，让他永无翻身之日。

“宋大人此言让廷和汗颜无地，廷和受教了，恭送宋大人。”杨廷和的极度谦恭显得有些虚伪。

宋楠拱拱手，转身迈步下了小亭，分花拂柳般消失在小径尽头。

第三零七章哀莫大于心死

第三零七章

正德带着刘瑾等人踏入寿宁宫东暖阁中，刺鼻的草药味和一股热浪扑面而来，正德不由得伸手捂住了鼻子。

一群宫女见正德到来一个个如惊慌的兔子伏下身子叩拜，正德皱眉摆摆手问道：“怎地这屋子里这般炎热？为何不开窗通风散除药味？”

跪在桌案旁的两名太医连忙道：“皇上恕罪，公主身子冰寒，故生了炭火祛寒湿之气。”

正德一愣，眼光移到屋角，果见两盆炭火烧的红彤彤的，难怪屋内热的冒汗，原来是生了炭火的缘故。

正德伸手掀了帷幕往内房中走，得知正德到来，床上的朱秀芙挣扎起身，全身裹着厚厚的被子，只露出头来，面色苍白消瘦，有气无力的道：“皇上来啦，我这下不来床，没法给皇上行礼啦。”

正德差点落下泪来，快步上前坐在床沿上伸手按住朱秀芙的身子道：“皇姐莫要起身，躺下将养着，怎地病成这副摸样了？皇姐感觉怎样？”

朱秀芙蜷缩着身子轻声道：“皇上莫要担心，不过是一场病罢了。”

正德伸手握住朱秀芙瘦削的手掌摩挲道：“皇姐想吃什么，想要什么尽管开口，朕必派人给你弄来。”

朱秀芙摇摇头道：“我什么也不要，这病也不知道会不会传染，皇上还是少来这里，我知道皇上对我关心，但皇上自己也要保重身子，朝廷大事可都要皇上操劳呢。”

正德见朱秀芙的模样，心中有一种不祥的预感，心中酸涩难当，哑声道：“皇姐好生将养着，朕这便下诏命天下名医进宫来救治，朕不能眼睁睁看着皇姐病入膏肓。”

朱秀芙的大眼睛里啪嗒啪嗒泪珠滴落，轻声道：“多谢皇上了。”

正德起身道：“皇姐将养着，朕这便是下诏寻医。”

朱秀芙微微点头，张着小口无力的喘息着；正德行了几步回过头来道：“对了，宋楠要朕带话来向皇姐请安，他说在外边给你请名医来救治。”

朱秀芙眼睛一亮，问道：“宋楠？他来了么？”

正德道：“怕你不能见生人，便没让他来；再说他出入后宫也不方便。”

朱秀芙哦了一声，身子软倒，眼神也变得暗淡，不一会便剧烈的咳嗽起来，两旁的宫女赶忙上前替她捶背揉胸，取了热水让她喝下。

正德不忍再待下去，转身出了内房，来到外边的院子里，命刘瑾传了两名太医来面前问怒道：“公主到底得的什么病？你们都是干什么吃的，起初你们说不碍事，如今拖了个把月把个活生生的人拖成这幅摸样，朕要砍了你们的头，这等庸医要着作甚？”

两名太医吓得磕头如捣蒜，连声求饶道：“皇上息怒，我等从医数十年，从未见过如此病症，既看不出病因，也查不出病灶之处，倒似乎……倒似乎是……”

正德心头火气，抬脚踹翻面前的一名白胡子太医，怒骂道：“似乎什么？吞吞吐吐的东西，说。”

两名太医你望望我，我望望你，却都不敢继续说下去。

“给朕说，你们聋了么？”正德怒道。

刘瑾也尖声喝道：“想死么？到底是什么病，为何不回答皇上的问话？”

白胡子太医咬咬牙爬行几步磕头道：“皇上息怒，臣等也是推测，公主的病乃是慢慢打熬消瘦，人也是渐渐委顿，身体上无病灶，我等觉得倒像是自己求死一般，无生机之念，用药也无济于事啊。”

“什么？”众人一愣，正德抬脚便踢在那太医的下巴上，那太医顿时满口鲜血，口中呜呜说不出话来。

“好你个庸医，手艺不到便胡说八道，气死朕了，简直是一派胡言。”正德破口大骂，眼光四顾，见一名宫女手中托着茶壶，到当即一把抓起照着两名太医便砸去，茶壶破裂，滚水四溅，两名太医顿时被烫的高声哀嚎，却一动不敢动。

刘瑾赶忙拉住正德道：“皇上，这等庸医您何必跟他们置气？命人拉出午门去砍了，看谁还敢胡乱欺骗皇上。”

正德道：“对，来人，拉出去砍了，太医院所有太医尽数赶来此处诊断，若再有胡说八道的，一样砍了。另，即刻传朕旨意，召集天下名医进宫给公主看病。”

左右几名卫士上前不由分说拖着两名太医便往外走，两名太医魂飞天外，吓得连求饶的声音也发不出，喉间咯咯作声，身子瘫软如一团烂泥。

正德脸色阴沉的出了寿宁宫，边走边破口大骂，刘瑾跟在身旁劝解宽慰，回到乾清宫书房中坐下，终是个十六岁的少年，竟然怔怔泪下。

刘瑾慌了手脚，递了丝巾让正德擦泪，口中道：“皇上可莫要乱了方寸，康宁公主的病会好起来的。”

正德哽咽道：“好不了了，朕看的出来，皇姐眼中没一丝生机，太医都看不出病在何处，又无法施救；这还怎么能活？”

刘瑾默然半晌道：“皇上，公主这病来的蹊跷，既不知是生的什么病，怎地这般凶险，会不会是得罪了什么人，被人下蛊诅咒了，不然怎么会这么邪门？”

正德睁着泪眼道：“怎么会？皇姐性子活泼，人又娇憨的很，宫中上下无人不喜欢她，她能得罪什么人？”

刘瑾点头道：“说的也是，若是被下蛊诅咒，该也有痛处征兆才是，公主性子和善，也没得罪过人，当是奴婢多想了。”

正德道：“为防万一，你去请了神婆去寿宁宫里外查查，看看有没有什么妨害之处。”

刘瑾点头道：“奴婢遵命；皇上，有件事奴婢觉得蹊跷的很，不知当不当说。”

正德道：“是关于皇姐的么？说。”

刘瑾道：“正是，不过奴婢只是揣度，若是说错了……”

正德道：“不怪你便是，咱们这不是在想办法救皇姐么？”

刘瑾道：“那奴婢可就直言了；公主的病拖了一个月都没找到病因，此事奴婢觉得甚是奇怪；昨晚上奴婢躺在床上想着这事，无意间想起了一件事儿。”

正德道：“什么事儿？”

刘瑾道：“皇上还记得宋大人那天跟公主在后殿阁中说话的事么？”

正德仰头想了想道：“你是说那天皇姐忽然宣布不愿招宋楠为驸马的那天？”

刘瑾点头道：“正是那日，皇上难道不觉得蹊跷么？恕奴婢多嘴，咱们外出巡游的一个多月时间，一路上公主对宋大人的情形可都是看在眼里的，奴婢虽不懂男女之情，但也能看得出公主对宋大人那是发自内心的喜欢，皇上当也是看在眼里了吧。”

正德点头道：“朕自然是看在眼里的，否则朕又怎会去撮合他们，皇姐喜欢宋楠，宋楠又是个合适的人选，朕才会考虑此事的。”

刘瑾道：“是啊，回京之后，奴婢自告奋勇的去替公主和宋楠说合，当时公主的欢喜之情皇上当也看在眼中，公主亲自跟您说了要选宋楠为驸马，可是为什么一转眼间便风云突变，在和宋楠谈过那次话之后，公主忽然便说不喜欢宋楠，宣布此事再也休提了呢？难道不觉得很奇怪么？”

正德皱眉道：“朕当时也举得很突兀，不过皇姐既说不喜欢宋楠了，朕也不好多问什么，天下才俊多得是，总是慢慢替皇姐找合适的人便是了。”

刘瑾道：“可是此事过后的第二日，公主便说身子不适了，打那时候起，便一直叫太医看病，拖延至今日的病状，皇上觉不觉得这有些蹊跷？反正奴婢是觉得挺有蹊跷的。”

正德愕然道：“你是说，皇姐的病……跟宋楠有关？”

刘瑾忙道：“奴婢只是私下里揣测，您想，这其中诸般突兀之处，公主忽然变卦，然后第二日便生病，宋楠没几日便求聘于国公府，事前咱们一点也不知道，奴婢总觉得是有些蹊跷。以公主的纯良性子……奴婢……奴婢……”

正德喝道：“吞吞吐吐的作甚？你想说什么？”

刘瑾咂嘴道：“皇上，世上有一种病叫做‘心病’，这心病虽然看不见摸不着，太医也诊断不出来，但可是确确实实存在的；奴婢在想，是不是宋楠当日跟公主说了什么话，让公主有了心病，这才告诉皇上她突然不喜欢宋楠了，而之后心头积郁成病，导致了如今的情形呢？当然这一切都是奴婢的猜测，也许并无此事也未可知。”

正德张口发呆，经刘瑾这么一分析，正德脑中的片段也串了起来，越想越觉得有道理。

“奴婢觉得，公主之病很大的可能是由宋楠而起，也不知宋楠说了些什么话，伤了公主的心，导致公主如此；罪魁祸首也许便是宋大人呢。”

正德身子一震，一把拍在桌案上道：“宋楠当真敢在朕眼皮底下玩花样？皇姐的病若真是由他引起，但有个三长两短，朕可不能饶了他。”

第三零八章人选

第三零八章（谢休闲浪人兄弟的月票）

宋楠回衙门打个转儿，稍微处理了几件公务，便带着亲卫骑马赶往英国公府；早朝张懋告假没去，宋楠有些担心老爷子是不是被自己气的生病了，但进了国公府见到老公爷之后，才发现根本不是那么回事儿。

老爷子容光焕发，没半分病态，身边七八名姬妾围着伺候，正坐在庭院中吃点心喝茶，不知道多么滋润呢。

宋楠翻了翻白眼，英国公张懋是个会享受的主儿，宋楠知道，老公爷一生纳妻妾众多，有名份和无名份的在一起绝对过百，现如今有些已经是垂垂老妪，有的却还年轻水灵足以做他的孙女儿，比小郡主也大不了许多，有几个容貌特别出众的，连宋楠看了都咽口水，可见老家伙多么会享受生活。

男人之间不免要相互攀比官职和私宠，宋楠自认也算是艳福不浅的，但直到如今，也不过是小郡主叶芳姑陆青璃三女算是自己的妻妾，跟老公爷一比，简直连个零头也比不上，这方面被老公爷甩出去十万八千里去。

宋楠只能聊以自慰的安慰自己：要看质量，不要看数量，起码在质量上，自己的房中人个个精挑细选，个个千娇百媚，虽然脾气古怪难以驾驭，但总归在这方面不落下风；这样一想心中才稍微平衡一些。

“老公爷好。”宋楠将在街上顺便买来的大包小包放在桌上，拱手朝张懋问好。

张懋身边的几名美貌妻妾都死盯着面前这个美少年，恨不能吃了宋楠。

张懋摆手命妻妾们下去，指了指面前的椅子道：“坐吧。”

宋楠坐下赔笑道：“昨晚没能来赴约，老爷子可莫生我的气，这里给老爷子陪不是了。”

张懋摆手笑道：“仑儿已经跟我说了原委，你倒是个多情种子，为了追个女子回头，竟然连大事也不顾，教老夫怎么说你呢；唔……人不风流枉少年，老夫也是过来人，本想斥你不分轻重，想想也就罢了，毕竟你误打误撞救了人的性命。”

宋楠忙道：“谢老爷子宽宏，刚才在宫中，杨廷和和我已经见了面，那件事我们已经商量妥当了。”

张懋直起身子道：“哦？你打算如何处置？”

宋楠低声将和杨廷和商定的办法告诉张懋，张懋想了想道：“若真能揪出马昂的劣迹来，朝廷上群起而攻之，那是必然奏效的，办法该是可行的。”

宋楠笑道：“得老爷子首肯，我便信心更足啦，老爷子今日未上朝，可是身体不适？”

张懋端起乌黑的紫砂壶美美的喝了口茶道：“老夫像是生病的样子么？”

宋楠盯着院中远处秋千架上葡萄藤边几名身材惹火，肥臀花容的姬妾的身影，舔了舔嘴唇道：“不像，一点也不像。”

张懋呵呵一笑道：“宋楠，你心目中有没有考虑过三边总制的人选呢？”

宋楠摇头道：“这个我倒是没考虑过。”

张懋探头过来看着宋楠道：“这个职位给刘瑾和徐光祚的人担任固然不好，但给外廷任命便一定对我们有利么？内阁大臣和六部官员你又不是不了解他们，在他们眼中可从来没有他人的位置，说白了，这回杨廷和和你我联手，也不过是借咱们的力而已，你若以为从此便可得到外廷的助力那可就大错特错了；以老夫几十年的经验来看，但外廷得势，一样会翻脸不认人。”

宋楠其实早就看出了这点，但心中总是对外廷抱有一丝朦胧的好感，总以为这些人毕竟名满天下腹有诗书，不至于做些过河拆桥吃饱了杀厨子的事情。但这样的话从张懋口中说出，宋楠知道这都是张懋朝堂数十年的经验之谈，定是看多了其中的猫腻。

“老爷子说的是，老爷子既然也这么说，我也不矫情；其实这两天我也在想，这一次我屁颠屁颠的忙的一头雾水，说是与自身有好处，其实也不过是从后势上对刘瑾有所压制；要说实际的好处反倒一点没有，倒是会大大的刺激刘瑾，或许会招来更大的麻烦，若是能从中捞到些实际的好处倒也罢了，这么一想还真有些不甘心。”

张懋哈哈大笑，笑的白胡子一抖一抖的，活像在抽风。

“果然是宋楠，果然是个无利不起早的人。”张懋指着宋楠笑道：“老夫就知道你心有不甘，你心中定有些埋怨老夫硬是将你拉到这件事中来，因为你还不想和刘瑾正面对抗，你更希望看到的是两虎相争，你在一边明哲保身得渔翁之