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　　　　“你说得有道理，”但项羽还是有些迟疑，“这样吧，你们可先作好准备，等待我的命令。”

　　　　张良回到馆驿，把这一消息转告了韩王和下属们。大家自然高兴，苦日子总算熬到了头，只要回到阳翟，又有官可做了。

　　　　张良注意到馆驿外的岗哨开始削减，监视盘察已经不严格了。于是，他把何肩叫到屋里来，关上门悄悄嘱咐了一番，趁黄昏时刻混出彭城去了。

　　　　就这样又等了一个多月，韩王成突然接到西楚霸王的命令，明天一早起程回阳翟，仍然去当他的韩国诸侯。

　　　　万事俱备，没想到黄昏时刻风云突变。

　　　　一匹飞马从关中疾驰彭城，带来了个令西楚霸王震惊的消息：汉王刘邦已杀回了咸阳！

　　　　这个紧急求救的消息，是被刘邦大军围困在废丘的雍王章邯，派人杀出重围星夜兼程送来的。

　　　　刘邦率军来到了南部，用张良之计火烧栈道，消除了霸王兼并他的意图。驻扎下来经过一番修整，萧何又到天府之国富饶的巴蜀，去弄回了许多粮食。

　　　　现在虽然兵精粮足了，但是士气却十分低落。刘邦走过一个营寨，到处听见的是唉声叹气和那令人梦牵魂绕的江东故乡的民谣，他知道他的士兵在思念家乡，在渴望东归。

　　　　此地不可久留。

　　　　在一个月明如水的晚上，刘邦正伫立阶前赏月。皓月在淡淡的云彩中穿行，戎马生活一旦平静下来，别说士兵了，他自己也思念着还在沛县的老父和妻儿，何时才能再见他们一面呢？不知不觉冰凉的泪水已经缓缓地爬行在脸上。

　　　　他正沉入牵肠挂肚的思念，月光照着他满面的泪痕。不是英雄不落泪，只缘未到伤心处！

　　　　这段时间以来，他在南郑苦闷极了。张良一走，杳无音讯。想杀出去吧，又怕敌不过项羽；留下来吧，已经逃跑了十多个将军和无数的士兵。两天前，他得到一个更加令人震惊的消息：连丞相萧何也不辞而别了。

　　　　突然一阵急促的马蹄声，敲碎了月夜的宁静。这由远而近的马蹄声突然在外面停住了，只见卫士匆匆上前禀报：

　　　　“汉王，萧何丞相回来了！”

　　　　刘邦不相信自己的耳朵：“什么？你再说一遍！”

　　　　“禀报汉王，萧何丞相回来了！”

　　　　话音未落，只见萧何衣冠不整地急匆匆走了进来，喘气未定地说道：

　　　　“汉王，我、我回来了……”

　　　　刘邦心中悬了两日的一块石头落下了，但仍佯装怒容地问道：

　　　　“好你个萧何，也不打声招呼，这两天私自跑到哪里去了？你也是想要逃跑吗？”

　　　　“我哪里是想要逃跑！”

　　　　“那你干什么去了？”

　　　　“我是去追赶逃亡的人。”

　　　　刘邦略感吃惊：“什么人跑了？”

　　　　“治粟都尉韩信。”

　　　　刘邦大惑不解：“逃跑了十多位将军你都不去追赶，一个小小的军需官也值得你亲自去追？人呢？”

　　　　“我已安顿他歇息去了，特来报告汉王。”

　　　　刘邦吩咐说：“严加看管，明日按军法治罪！”

　　　　萧何见汉王这种态度，全辜负了连日追赶韩信的苦心和辛劳，不由得激动地对刘邦说：

　　　　“汉王，我萧何月夜追回韩信，不是为了将他斩首示众，而是因为韩信是个不可多得的统兵的将才。说句实话，汉王若是打算在汉中呆一辈子，就当然用不着韩信。如果要夺取天下，那就非重用韩信不可！”

　　　　刘邦觉得萧何讲到了他的心里话，便说：“你以为我愿意可怜巴巴地龟缩在汉中，我又哪一天不想向东杀出去？”

　　　　“既然如此，如果汉王能重用韩信，韩信就会留下；如果不能重用，他仍然会离去的！”

　　　　刘邦干脆地说：“那就依你，让他做个将军吧！”

　　　　“不成，如果是做将军，他还得走！”

　　　　刘邦思索了一下，决断地说：“那就封他大将军吧！”

　　　　“这就好了！”萧何顿时感到无比的欣慰。

　　　　“那就传他来拜将吧！”

　　　　萧何恳切地说：“汉王平日待人，有些不拘小节，不大注意礼貌。要想得天下，一定得改变别人的这一印象，要使别人觉得你汉王十分爱惜人才。拜大将是件极其庄重的大事，不是呼叫小孩那么随意。如果真是如此，韩信也不会来。汉王若真心要拜他为大将军，就必须选择吉日，斋戒沐浴，筑起拜将坛，举行隆重的典礼。”

　　　　汉王同意一切按萧何所说的办。

　　　　到了拜大将那一天，天气晴朗，红日高照，在南郑城外的一块大草坪上，筑起了高高的拜将台，帅旗猎猎，擂鼓动天地。三军甲胄整洁，威武地排列着整齐的军阵。

　　　　从将军到士卒，谁都搞不清楚汉王今天要拜谁为将？有些将军还心中窃喜，说不定这顶大将军的头盔，还会落到自己头上呢！

　　　　拜将典礼开始，汉王点将，鼓乐齐鸣。三军将士凝神屏息等待着大将军的到来。

　　　　只见威武的仪仗队护卫着一匹高头大马，上面跨骑着一位身材魁梧的将军远远地走来。等他进场的时候，全体将士才大吃一惊，原来汉王要拜的大将军才是谁都瞧不起的小小的军需官韩信！

　　　　此刻，韩信威严、沉着而又自信地登坛拜将，他从汉王手中接过帅印捧在手里，扫视台下的万马千军，目光炯炯，泪光莹莹。这位在霸王帐下不被重用的无名小卒，在投奔汉王又去而复返之后，终于执掌了千军万马，一洗往日的屈辱。

　　　　礼毕之后，韩大将军在汉王侧面坐了下来，汉王问道：“萧何丞相曾经多次向我举荐将军，现在将军认为我应该怎样应付当前的局面呢？”

　　　　韩信站了起来，向汉王一拜之后问道：“如今汉王想率兵东出，是不是想和项羽争夺天下呢？”

　　　　刘邦毫不隐瞒地回答：“当然！”

　　　　“那么我想请问汉王，如果比霸悍强大，是你还是项羽？”

　　　　这个问题问得未免有些放肆，因为这是明知故问，也是不问自答的问题，恰恰触及到了刘邦的心灵深处的难言的痛楚。因此，他的脸色红一阵白一阵，沉默了好一阵才回答说：“我当然比不过项羽。”

　　　　韩信听见刘邦的回答后，深深拜谢道：“汉王能如此坦诚相告，我深为感谢。我也有同样的看法，然而汉王不必气馁，因为我曾在项羽帐下当过卫士，非常了解他的为人。的确，他愤怒的吼声，足以镇住千百人。然而他却不能很好地任用有本领的将才，这也只不过是匹夫之勇而已。他对人表面恭敬慈爱，见到别人有病，还流着眼泪地把自己的饮食分给别人。其实别人一旦有了大功应当封赏，他却又迟疑不决，把印放在手里磨光，也舍不得给人家，又岂不是婆婆妈妈的小心眼吗？项羽虽然让诸侯向他称臣，而自己以霸王之名号令天下，但他却违背义帝之约，不居关中而定都彭城，对各路诸侯又厚此薄彼，极为不公。因此，诸侯见他背叛了义帝并加以放逐，自己也纷纷回去赶走主子而自立为王。再加上项羽所到之处，无不烧杀抢掠，天下怨声载道，百姓远远地躲开了他。因此，他虽然名称霸王，实际上已经失去天下人心。所以我以为，他很容易由强变弱。”

　　　　韩信侃侃而谈，纵论天下，句句说到刘邦的心坎上。他从刘邦的眼神中，已看出对他的赞赏与信任，于是话锋一转，又继续往下说：

　　　　“可是汉王就和项羽大不一样，如果大王能反其道而行之，任用天下的将才，还有什么不能攻克？用天下的城邑去分封功臣，还有谁不臣服于你？用日夜思念东归的将士挥师东征，什么军队不能打垮？”

　　　　广场上静极了，千万双眼睛盯着他。韩信嗓音洪亮，朗朗语声，飞向将士，句句说到他们心里话。心中思念东归的愁云惨雾，一扫干净，韩大将军又往下说：

　　　　“再说，目前关中的三位秦王——雍王章邯、塞王司马欣和翟王董翳，都是过去的秦将，他们多年率领关中子弟，让他们征战沙场，杀掉的敌军难以计数。后来却被他们带去投降诸侯，在新安被项羽坑杀秦降卒二十多万人，却单独留下他们三人封王享福，难道关中父老兄弟不对他们恨之入骨吗？虽然他们仗恃西楚霸王的强大，但关中老百姓终有一天要找他们算帐的。反之，汉王入关之后，秋毫无犯，废除了秦王的苛法，与关中百姓约法三章，因此他们没有谁不希望汉王在关中称王的。更何况天下谁人不知，按照诸侯西进入关的约定，汉王首先入关应当为王。如今汉王失掉自己应得的封爵，象对待罪犯一般被赶到汉中来，三秦百姓更加痛恨霸王，只须汉王一道文告就可以让他们归顺。而汉王的吏卒都是关东之人，日日夜夜盼望着打回去，如果乘着这种不可阻挡的军心，一定可以建立大功业。汉王，下定决心杀出去吧！”

　　　　“汉王，下定决心杀出去吧！”

　　　　顿时，千万将士齐声呼喊，如晴空霹雳，在拜将台的上空激荡。

　　　　韩信掷地有声的话语，使得军心大振，也说得刘邦心花怒放，他完全采纳了韩信的建议，部署东进。待大将军将队伍演练完备之后，汉王便引兵从故道，（今陕西凤翔县西南）出去，雍王章邯率兵在陈仓（今陕西宝鸡县东）迎战刘邦，战败后往东退到好畤（今陕西乾县东），又被汉王打得大败，只得向南败走废丘。

　　　　于是刘邦便乘胜东入咸阳，再引兵将章邯围困在废丘。然后，又派兵攻打塞王欣和翟王翳，这两人很快就投降了。

　　　　关中三秦，便很快重新落入刘邦手中……

　　　　项羽开初听了张良的话，总以为刘邦烧了栈道，会安安心心呆在汉中，纵使要出来也决没有这般迅速。尤其使他难以容忍的是，统兵的大将军，竟然是从他帐下逃跑了的小卒韩信。于是他一腔怒火，便全部发泻到张良身上。

　　　　他知道自己又被这个面色苍白、貌如女子的文弱之人耍弄了。这个消息犹如一把盐，洒在了尚未全愈的时时隐隐作痛的“鸿门宴”的伤口上。最使他难忍的是，亚父范增在一旁的那种带着先见之明的居高临下的嘲讽的目光。他尤其憎恨季父项伯，每次都是他坏的事，为张良充当说客，弄出事来了他又装出一付若无其事的样子，让你奈何他不得！

　　　　现在谁的我都不听，必须按照我的命令办，他当即下达了两条命令：立即将韩王成的馆驿包围起来，拿下张良，等我亲自前去将他凌迟处死，方才解恨。另外，立刻将张良从汉中带来的驻扎在城外的一百名精兵全部围而杀之，不许放跑一个！

　　　　同时，霸王下令立即召见吴令郑昌。其实郑昌是在张良到彭城之前，就被项羽传到了这里听候调遣的。当时项羽将韩王成这个窝囊废带到彭城来，就已经下定决心要废掉他，选中了吴令郑昌，想封他为韩王。正在犹疑不决之际，张良从汉中归来了，经张良一说，他又改变了对韩王成的态度，还准备让他重返阳翟。这个郑昌因为过去有战功，又不好马上就打发他仍回吴县去，委封新职又一时难以确定，只好赏赐他几个美女，让他安心地玩着，再等上一些日子。如今关中事发，他已决心彻底除掉张良和韩王成。刘邦重新进入咸阳，占领三秦，肯定不日将杀出关中，西出函谷关，韩国首当其冲，因此霸王命郑昌为韩王，调聚十万人马，星夜火速前往阳翟，准备迎击刘邦东进的大军。

　　　　最后一丝斜阳照着彭城高大城墙的雉堞，群鸦正在城楼的屋顶上飞绕喧闹。正在兴高彩烈准备明天返回阳翟的韩王成和他的群臣们，突然被一支西楚霸王的军队包围。

　　　　一个军校指挥士卒，首先把张良绑了起来，命韩王成和他的臣下在一旁侯着，稍等片刻霸王要亲自前来发落。

　　　　韩王成顿时吓得脸色苍白，浑身哆嗦，他用颤抖的声音问道：“军爷……霸王不是下令让我们……明天回阳翟吗？”

　　　　那位军爷冷笑道：“还想回阳翟？做梦去吧！汉王重新占领三秦，霸王震怒，马上就会亲自来一刀一刀戳死你们，特别是张良！”

　　　　张良心中一下明白了是怎么回事。

　　　　突然间韩王成象发了狂似的，冲到被捆绑的张良面前，又是哭，又是骂，又是打，又是撕扯：

　　　　“你、你把我害苦！……不是你……我、我能……落得如此……下场吗？……我要咬你的肉……剥你的皮……”

　　　　张良满脸是血。他微微仰起脸，闭上双眼，他并不觉得痛，而是强烈地感到一颗冰凉的心在收缩在颤慄。

　　　　这就是我一手扶持起来的君王吗？韩国，我的故国啊，你还能有东山再起的那一天吗？

　　　　连这位楚军的军官也看不下去了，上前抓住他，一把将他掀翻在地。

　　　　这时，一阵急促的马蹄声响起，在沉重的脚步声中，几位楚军将尉急步走了进来。

　　　　正吓得晕头转向的韩王成，连忙爬到他们的脚下，他不敢抬头，以为是霸王驾到，象捣蒜一般边叩头边哀求道：

　　　　“霸王饶命！霸王饶命！一切全是张良的过错，你杀了他吧！恳求霸王贬我为庶民，放我一条生路……”

　　　　来将一脚将韩王成踢在一旁，高声宣布：“霸王令我等立刻将张良解押进宫，好生看管其余的人，随时听侯霸王的传唤！”

　　　　话音未落，两名身材高大的武士立即上前，不由分说象提小鸡一般，将张良猛然提了出去，另外两名提着大刀快步跟上，出门上马，一阵急促地蹄声响起，飞驰而去。

　　　　天已黑了下来。

　　　　在馆驿庭院中，士卒们继续严密地监视着韩王成一帮人。

　　　　又过了一会儿，只见大门外火炬通明，两列威严的卫士走在前面，立刻将庭院四周全部站满。在熊熊的火光中，西楚霸王板着一张冷冰冰的脸，怒气冲冲地走了进来。身后的武士全部刀剑出鞘，横眉怒目。

　　　　刚从地上哆哆嗦嗦爬起来的韩王成，一看这杀气腾腾的阵势，两眼发黑，头脑里嗡的一声，就一头栽倒在地。

　　　　霸王大喝一声：“把张良给我带上来！”

　　　　看守在这里的那位军校顿时愣住了，在一瞬间他猛然惊悟过来：“启禀霸王，刚才有几位将尉，奉霸王之命，已把张良解押进宫来了！”

　　　　“什么？！”霸王大吃一惊，“我吩咐过要亲自来处置这帮家伙，什么时候下令押他进宫？”

　　　　大家都不明白究竟是怎么一回事？一位随行的廷尉吩咐手下：“还不赶快去查！”几个卫士转身跑去。

　　　　这时，有人来向霸王报告说，当他们奉命带兵赶到城外，去除掉张良从汉中带回的一百名精兵时，早已不见人影，留下空营帐一座。到处搜索一阵，仍不见踪影。

　　　　“难道他们全长翅膀飞了不成？再继续搜查！”

　　　　正当报信的人转身走去，又有人前来报告，张良并没有解押回宫，只有五位将尉在黄昏中骑马从西门出城去了！

　　　　项羽问他们验过兵符吗？回答说验过了的，没有破绽。

　　　　激怒的霸王命令把韩王成立即处死。

　　　　等到一位军士抓住韩王成的前襟，一把将他提起来时，才发现他早已魂飞魄散，灵魂出窍，吓得一命呜呼了。

　　　　“霸王，他已经没有气了！”

　　　　“没有气也要给我碎尸万段！”

　　　　一群提刀的武士一拥而上，手起刀落，可怜的韩王成，被剁成了一堆碎骨。那一群巴望着重新回去做官的臣下，也一个个被劈倒在血泊之中。

　　　　不过，不抓住张良，难解项羽心中之恨，他派出精兵强将向西追去……

　　　　当张良被左右两个骠悍的高大武士一把抓起，快步提到门外时，突然一块黑布将他全身一裹，丢在马背上就随马驰去了。

　　　　他象被装在口袋里，什么也看不见，只觉得马跑得飞快，象是在暗夜的空间里坠落一般。他十分清楚，这一会必死无疑，不过他今生今世，已是多次穿越死亡，而又侥幸活了过来，而这次却是落在西楚霸王的手里，恐怕是绝少生还的可能了。

　　　　不过，他感到有些奇怪，从馆驿到霸王的宫中，怎么会有这么长的路程？

　　　　突然马停了下来，有人将他从马背上卸下，等到替他把黑布取开。他等了一下才看清，这是在星空下漆黑的旷野，风在耳旁吹得呼呼地响，他感到浑身一阵凉爽。

　　　　几位高大的楚军围在四周，默默地看着他。他知道，一定是霸王命令他们，把他带到这无人的旷野悄悄地杀掉。没想到这个杀人不眨眼的武夫，这回处置他倒多长了一个心眼，为自己留有余地。

　　　　他挺直了身躯，抬头望了望满天星斗，等待着死亡的降临。

　　　　他突然听见一个熟悉的声音：“司徒受惊了！”

　　　　他不敢相信自己的耳朵，还以为这是一个幻觉，你是谁？何肩吗？

　　　　啊，苍天保佑！

　　　　何肩按照张良