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　　　　范增一直脸色阴沉，一言不发。尤其是看见项羽笑容满面地与沛公交谈，更是忧心如焚，如坐针毡。他的手紧紧握住胸前佩带的一块玉玦，当项王与他对视的一瞬，他用眼神和举起玉玦，充分了表达一种无声的语言：快快和沛公断决，赶紧除掉他！

　　　　项羽微微点头，用他那闪射着兴奋目光的重瞳默默地回答他：别耽心，我会除掉他的，不过别性急！

　　　　他又立即掉头和沛公笑谈起来，沛公正在和他谈宋义如何心术不正，项王取而代之是明智之举，否则早给章邯打败了。项羽觉得沛公十分理解他，又高兴地举盏畅饮。

　　　　范增在一旁恨得咬牙切齿，又抓起胸前的玉玦，但项羽始终不看他一眼。于是他装做咳嗽，才引起了项羽的注目，他赶紧举玦，催促他快些行事，不可犹豫！

　　　　项羽的眉头微微一皱，似是对他说：你不看我们谈得正融洽吗？怎么能马上翻脸就杀掉人家呢？

　　　　他又转过脸去听沛公说话，沛公无论如何要请项王讲讲，他是怎么逼得章邯投降的。这是项羽最辉煌最得意的一段人生历程，一谈起来就滔滔不绝忘乎其形，似乎三天三夜也说不完。

　　　　范增气急败坏地用手使劲地扯着颈上玉玦的丝绦，乃至于用力过猛，把丝绦也拉断了，他干脆将玉玦扔在一旁离席而去。

　　　　项王正与刘邦谈到他坑杀掉二十万降卒的壮举，二人仰面大笑起来。

　　　　张良平静地坐在席间静观风云，范增的一举一动他都看在眼里，不动声色的会心地微笑着，他稳坐钓鱼台。

　　　　范增气极，走出帐外。他一大早就对项庄交待过，让他带几名精兵埋伏帐外，一听召唤就立刻进去把沛公杀掉，留下张良但不能放他走脱。项庄见范增出来，便立刻迎上前去悄悄问道：

　　　　“亚父，怎么还不下手？”

　　　　“他正与沛公谈得欢，看来他是下不了这个决心的。我看这么办，不如你进帐祝酒，然后舞剑为大家助兴，找个机会一剑结果了沛公！”

　　　　“要是项王怪罪下来怎么办？”

　　　　“不可能，刘季必将与他为敌，今日不杀他，明日他就会杀我们！”

　　　　项庄倚仗着自己是项羽的胞弟，就大着胆子走进帐中，他首先走到沛公面前献酒致敬，然后转过身来禀告项羽说：

　　　　“今日项王宴请沛公，席间虽有美酒却无乐舞，不如让我舞剑助兴。”

　　　　项羽高兴地表示赞同。

　　　　于是，项庄拔剑起舞，顿时席间银蛇飞舞，闪电凌空，东西劈击，南北挥杀，一股冷气直逼沛公，令他背上阵阵发麻，根根汗毛都竖了起来。

　　　　项伯一看项庄舞剑，步步逼进沛公，而此刻范增又重新入席，面有得意之色，知道事情不好，别让这老儿把事给搅了，便当机立断地站了起来，边走边说：

　　　　“一个人舞起来没有味道，我也来参加一个！”

　　　　说着便拔剑加入进去，他选择项庄与沛公之间，挡住了项庄刺来的剑，处处护卫着沛公。他觉得席前千万不能出事，否则他怎么向张良交待，那不失信于友吗？

　　　　张良正异常紧张，又不敢离坐出去叫人，正不知如何是好，只见项伯参加舞剑，便放下心来，抓住这个时机起身走了出去。

　　　　沛公见张良出去，知道他叫人去了，又见项伯处处护着自己，便又宽心地坐着，怡然自得地观看舞剑，时而点头称赞，时而击掌大笑，好象什么事情也没有发生，只有范增的脸色又开始变得灰黄。

　　　　等候在营门外的樊哙，见沛公与张良进去了半天，不见有任何动静。双手按剑，心都提到了嗓子眼，两眼直望着营内，一旦有什么异常，便立即杀了进去，在血肉横飞中救出沛公。

　　　　冷汗把他贴身的衣衫都湿透了。

　　　　突然间他看见张良大步向外走来，他赶紧迎上前去问道：“里边的情形如何？”

　　　　“情况十分紧急！项庄舞剑，意在沛公！”

　　　　“既然如此，让我进去，有我就有沛公！”

　　　　樊哙一手持剑，一手握盾大踏步闯入营门。两旁的卫士见状，立刻将戟交叉在一起，想阻挡樊哙。哪知樊哙将手中的盾一侧，猛地往前一撞，两边的卫士顿时扑倒在地，他头也不回地走进帐中，威风凛凛地站在沛公的旁边。

　　　　只见他怒目圆睁，眼眶都快要裂开一般，怒发冲冠，逼视着项王。

　　　　大帐中的气氛骤然为之一变，两位舞剑者也悄然住手，退到了一旁。

　　　　项王本来双膝着地，坐在脚后跟上，突然象谁抓住他猛地往上一提，一下子耸身而起，哗地拔出剑来。重瞳睁得大大的，满眼惊惶，厉声问道：

　　　　“这位客人是何人？”

　　　　张良不想让事态发展到不可收拾的地步，好象什么也未曾发生一样，平静地笑着回答：

　　　　“他就是沛公的参乘樊哙。”

　　　　刚才项王的瞬间惊惶失措，出身本能的自我保护。但对于威名远慑的项王来说，未免有些失态，于是他不得不用笑声来掩饰此刻的尴尬：

　　　　“哈哈哈哈……真是一位壮士！赐给他一大斗酒！”

　　　　樊哙朗声答道：“谢项王！”

　　　　他的声音在帐内，震得耳鼓嗡嗡发响。

　　　　他叩谢于地，然后站了起来，接过斗酒一饮而尽。烈酒下肚，他更显得胆气豪壮。

　　　　项王又命：“再赐给他一只猪肘子！”

　　　　于是一只生肘子送到樊哙面前，他接了过来，将盾牌伏在地下，把生肘子放在盾上，用剑大块大块地切割下来，送往嘴里，没有嚼几下就咽下肚里。一只生肘子，就被他这般生吞活剥三五两下就吃得只剩下了骨头。

　　　　项王对樊哙的精彩表演，简直看傻了眼，笑得合不拢嘴，哈喇子都流到了胸口上。他又问道：“壮士还能饮酒吗？”

　　　　樊哈挺立在沛公身旁回答道：“连死都不怕，喝点酒又算什么？”

　　　　范增惟恐天下不乱，故意问道：“今日项王好意赐酒，壮士为何言死？”

　　　　樊哙回答说：“当今天下谁不知道，暴秦如狼似虎，杀人惟恐不多，用刑惟恐不重，所以激起了天下人的反抗！记得当时怀王曾与诸将有约在先：谁先破咸阳进入秦官者称王。沛公虽然最先进入了咸阳，但是他却封闭宫室，还军霸上，等待大王的到来。沛公之所以遣将守关，还不是怕有人乘机进入盗取。可惜的是沛公如此劳苦功高，不但没有受到封侯之赏，反而因为有人听了小人之言，还要想杀掉他，这与被推翻了的暴秦，又有什么不同了？我希望大王千万不能采取这样的做法！”

　　　　只见项羽的脸上红一阵白一阵，半天说不出一句话来，只好嗫嚅地说：

　　　　“呵呵……大家请入席……喝酒……喝酒……”

　　　　气氛总算又缓和下来，大家纷纷入座，又继续饮酒。

　　　　少顷，沛公入厕，樊哙和张良跟了出去。

　　　　张良说：“趁此机会，樊哙保护着沛公赶紧从小路回去！”

　　　　沛公有些迟疑：“不告辞一声，这样好吗？”

　　　　樊哙心直口快：“有什么不好！干大事要权衡利害轻重，何必拘泥于小节？如今，我们是人家菜板上的肉，只有任他宰割，不走还要等什么？”

　　　　张良说：“沛公请回吧！这里一切有我应付，沛公前来带了什么礼品？”

　　　　刘邦令随从取出白壁一对和玉斗一双，那对白壁光洁莹润，毫无瑕疵，在阳光下更是光彩烟烟。只有见到这对白壁，你才会懂得，白是那般高洁，那般丰富，那般完美，那般迷人，那么令人双目生辉、心旌摇荡。

　　　　“白壁是送给项羽的，玉斗是送给范增的，还没有找到机会，就请你代我送一下吧！”

　　　　“沛公放心！”张良说：“从鸿门到霸上虽然有四十里，但是如果从骊山下走芷阳的小路，不过二十里。车马随从留下，沛公单独骑一匹马，只要樊哙、夏侯婴、靳缰、纪信四人步行紧跟，沛公快请上马！”

　　　　等到刘邦一行悄悄离去后，张良才带着礼品大步走了回来，迎面正与项王的都尉陈平相遇。

　　　　“子房先生，项王派我来请沛公入席。”

　　　　张良故意停步与陈平攀谈：“沛公令我先入，随后就到。请问大人尊姓大名。”

　　　　“都尉陈平。”

　　　　张良一听肃然起敬地深深一拜：“早闻先生大名，今日才有幸相识，真是相见恨晚。先生才智过人，善出奇谋，还望多多赐教！”

　　　　“子房先生过谦了！谁敢在博浪刺秦的张子房面前班门弄斧？”

　　　　惺惺惜惺惺。二人拉着手相视大笑起来。

　　　　张良说：“沛公也十分倾慕先生才智，非常想拜谒求教！”

　　　　陈平也略微压低了声音说：“我也早已听说沛公宽厚仁爱，此次还军霸上确实非凡俗所为，定为子房先生大手笔之杰作，但也足见沛公胸怀，将来定成大气。”

　　　　陈平说完，抬起头来望了望营门外还不见沛公的身影，顿时恍然大悟，他机敏的会意的与张良交换了一下眼色。逢真人不说假话，张良深知此乃区区小技，怎瞒得过精明过人的陈平，便坦然相告：

　　　　“形势严峻，沛公不得不去，望先生鉴谅。”

　　　　“大丈夫当行则行，不必有所顾及。不过，我什么也未曾看见！哈哈，……”

　　　　张良料定沛公已经远走，便拉了陈平一同进帐。

　　　　项王已经等得不耐烦了，一见张良便大声问道：“沛公入厕去了这么久，要把茅坑拉满吗？”

　　　　张良回道：“沛公已经不胜酒力，不能亲自前来告辞，令我将白壁一双敬献项王，玉斗一对敬献亚父，并再次对大将军表示深深的敬意！”

　　　　项伯代项羽接过礼品，分别送到项王与亚父席前。项羽一见白壁，睁大重瞳仔细看了一下，便令人给后帐他最心爱的美人虞姬送了进去。

　　　　范增接过玉斗置于一旁，不屑一顾，他瘦削的老脸阴沉得没有一丝热气，一动不动地端坐着。

　　　　“那么，沛公现在在什么地方？”项羽回过神来吃惊地问道。

　　　　“沛公已经上路了。”

　　　　“为何不辞而别？”项王不满地问。

　　　　“启禀项王，”张良冷静而沉着地回答说：“沛公不辞而别，是因为他听说，项王的部下中，有人在故意找他的岔子，想加害于他，所以只得不辞而别了！”

　　　　项王故意装出吃惊的样子掉过头来问亚父：“真有这样的事吗？”

　　　　范增冷笑不答。

　　　　项王说：“恐怕没有那么严重吧？你快去请他转来，我一定向他解释清楚，还有大事需要商议。”

　　　　“沛公单骑从小路返回，此刻已经到霸上了。”张良说。

　　　　范增阴冷的脸上掠过一丝得意的微笑。

　　　　张良辞别项王走了，范增命项庄：“张良是刘季的左右手，不能让他回去！”

　　　　项伯插话说：“既然沛公已经走了，扣住张良不反而伤了和气么？”

　　　　项王拿不定主意，在独自沉思。

　　　　范增拨出剑来，猛地将王斗斫烂，急促地咳嗽起来。他愤怒地站起身来，因为年迈，有些眩晕，立足未稳。项庄赶紧上前搀扶，范增站定后用力把他甩开：

　　　　“走开！你这小子成不了大事，将来与项王争夺天下的必定是刘季，你我迟早要被他抓住！今日坐失良机，可叹、可叹啊！”

　　　　说完气得偏偏倒倒地出去了。

　　　　……刘邦骑着马，带着樊哙等四人正在骊山的小路上急行，突然在狭谷的密林间，闪出几位骠悍的杀手，截杀过来。樊哙命夏侯婴、靳缰与纪信上前抵挡。自己掩护沛公冲出狭谷奔逃，正在这时又有两人从后面追来，樊啥只得对刘邦喊道：“沛公不要停，打马向前！”自己赶快转身迎战那两位。

　　　　刘邦猛抽一鞭，他的坐骑箭一般向前驰去。奔到一个岔路口，他已顾不得探路，任马狂奔而去。突然马的前蹄高举，立了起来，一声长长嘶啸，差点把他摔下马去。原来正有一位骠形大汉威武地立于马前，只见他纵身一跃，抓住马的笼头，把它拉了下来。刘邦双手抓住鞭绳，来不及拔剑，心想这下子完了。

　　　　待马立定，这位武士说道：“沛公勿惊，我受子房先生派遣已在此等候沛公多时，请跟我来！”

　　　　刘邦定限一看，此人是何肩。何肩带他钻进一片密林之中，他下马来，何肩牵马穿过林丛，再重新骑马翻过一座小山，霸上的军营已经历历在目了。

　　　　刘邦正驻马眺望，突然看见自己大营中，奔出一骑。他立刻下马隐在树后观看，骑马人的身影愈来愈清楚了，他问何肩：“你看那人象谁？”

　　　　何肩望了一阵对沛公说：“好象是左司马曹无伤。”

　　　　刘邦在何肩耳边吩咐了几句，何肩便隐身树后，这时骑马者愈来愈近来了，刘邦故意高声呼救：

　　　　“前面来的是什么人？快来救我！”

　　　　曹无伤骑马奔来，一见是沛公，脸色骤变，吃惊地问道：

　　　　“沛公不是到鸿门见项王去了吗？怎么会在这里？”

　　　　刘邦故意装出大惊失色的样子说：“项王要杀我，我独自逃了出来，追兵已在后面，左司马快快救我！”

　　　　曹无伤一听不禁欣喜若狂，他伸手往前一指：“沛公快看，追兵果然来了！”

　　　　刘邦刚一回头，曹无伤顺手抽出一根套绳，一下子套住刘邦，他顺手一拉，套绳收紧，猛地将刘邦拉下马来。他用剑逼住刘邦说：

　　　　“现在让我明白告诉你吧，我曹无伤不愿意在你刘季下面做个小小的左司马，项王答应封我为王。如今生擒你去献给项王，更是功高爵显了，哈哈哈哈！”

　　　　正在这时，从他身后飞来一镖，可惜“噹”的一声只击中他的铁甲。何肩从树后跳了出来，与曹无伤杀了起来。曹无伤一手拉紧套绳，一手挥舞长剑与何肩厮杀。何肩怕伤了沛公，首先一剑将套绳斩断，沛公乘势滚到一旁，曹无伤纵身从马上跳了下来，一剑直刺沛公，而何肩正被惊跳的烈马挡住，眼看沛公正要成为曹无伤的剑下之鬼，突然听得厉声一呼：

　　　　“曹无伤住手！”

　　　　只见林中奔出四条大汉，正是消灭了杀手的樊哙等四员猛将。此刻何肩也正来到他身后，一脚将他踢翻，大家一拥而上，用他自己那根套绳牢牢将他绑了起来。

　　　　张良率领百余车骑从大路顺利返回霸上，一听沛公一行还没有回营，曹无伤已单骑出走，大吃一惊，恐沛公发生意外，立刻带领一队精兵强将沿骊山小路寻来，刚爬上山头，便在密林边与沛公一行相逢，又见到曹无伤已被擒获，真是大喜过望。

　　　　沛公一行迎着晚霞走下山来，只见骊山在夕阳的映照下，是那般辉煌磅礴，莽莽苍苍，壮丽如画。关中平原上已暮霭沉沉，炊烟四起，霸上十万大军的连营显得威严而沉雄，鼓角声声在暮色中响起。

　　　　刘邦骑着一匹雄健的骏马，耸立山头一动也不动，张良发出一个手势，让大家别惊动他。

　　　　人生旅程中，有时一天走的路比一生都长。

　　　　历史上数百年可以被六个小圆点代替，然而有时一天却需用金字书写。

　　　　这一天，成了历史永远抹不掉的一天

第三部　抉择

第13章　深谷栈道的熊熊火光

　　　　当忍则忍，当隐则隐．火烧栈道给后来的军事家上了内涵丰富的一课。刘邦采纳张良的献策，以退为进，把项羽盯住他的视线引开，赢得了喘息的时机。

　　　　夜，沛公和他的部下默无声息地站在雪地上，引颈北望。

　　　　北部的天际，被熊熊的烈火映得通红。

　　　　骊山脚下，渭水河畔，绵延百里的阿房宫一片火海，滚滚浓烟漫天乌云飘过天际。

　　　　华夏历史上第一个统一帝国的强大与威严、奢侈与残暴，千百万工匠和百姓用血汗、智慧和白骨垒成的雕梁画栋、崇楼广厦，都被这一场复仇的大火化为了灰烬。

　　　　那位只做了四十六天皇帝的子婴，尽管屈辱地投降了，还是没能保住他那颗一文不值的脑袋。

　　　　岂只是他，八百多颗秦国贵族的脑袋，四千多颗文武官员的脑袋，统统血淋淋地滚落在地。但是他们与千百万个孟姜女丈夫的骷髅相比，又是何等的微乎其微！

　　　　这场大火整整燃烧了三个月。

　　　　项羽还带着他的大军来到骊山脚下。那年他还年轻，跟着季父项梁在人群中，观看那位不可一世的始皇帝南巡。他感到最大的遗憾就是，时间没有允许他砍下这个人的头颅，而是砍下了他的孙子的头颅。

　　　　他站在这坐如小山一般的修了几十年的坟墓的顶端，即使他死了，也不能让他得到安息。他跺了一脚，尽管他自认为力可拔山，气可盖世，但骊山并未曾抖动，坟墓并未曾塌陷。

　　　　他愤怒了，他的愤怒却可以摇天撼地。于是他下令掘开坟墓。当年由千万人修起的坟墓，如今又由千万人来掘毁它。

　　　　这都是权力的恶作剧。