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　　站在外围的几人围上来，查看了一下，发现两人没什么大碍，楚歌的身上有几处明显的烫伤，但并不严重，珍妮则再次添了几道擦伤。
　　实际上，烫伤楚歌的气体，温度已经达到5、6百摄氏度，对楚歌来说是普通的烫伤，换成普通人，只怕要皮开肉绽，露出骨头。
　　“啪嗒”一块黑漆漆的东西掉在众人脚边，露西弯腰拾起来，看了看，默默的递给了史密斯教授。
　　这是珍妮刚刚操纵的小机器人……的残骸，纯钢的外壳已经被融化，混合着里面的塑料，变成黑乎乎的一团。
　　“这是能耐2600摄氏度高温的火山口机器人。”史密斯教授喃喃说道：“这才几秒钟的时间而已，怎么会变成这样。”
　　众人面面相觑，显然，就在刚才，一次更加猛烈的气体喷发发生了，这次喷发的气体温度比之前更高，以至于所有的悬浮水珠都被蒸发成透明的水蒸气，导致整个气柱变得完全透明。这次喷发的高温气体是如此的高，钢铁就像冰淇淋一样被瞬间融化，能耐受2600度高温的机器人几秒钟内就彻底焚毁，简直令人不寒而栗。
　　“虽然还不清楚这些高温气体的来源，”史密斯教授严肃的说道：“但仅就目前所看到的情况，我认为，黄石公园出现了极大的安全隐患，需要立刻闭园，疏散游客！”
　　“我同意！”乔伊也难得严肃的说道：“并且我认为，黄石公园需要长期封闭，直到搞清地热气体大规模喷发的原因，并能够提供有效的预防措施前，都不能开园。”
　　公园方的唯一代表露西，此刻陷入沉默，良久，她开口说道：“我明白了，我会把我的所见所闻，以及二位专家的意见报告给管理层，但是据我的了解，园长先生同意闭园的可能性并不大。”
　　“他必须同意！”史密斯教授斩钉截铁的说道：“我和你一起去，我一定要说服那个老顽固！”


第七十六章　阻挠
　　露西和史密斯教授坐车离开了，他们去找黄石公园的园长，准备要求闭园。其余的四个人留下来，做先期的调查工作，搜集物质资料，做现场保护。
　　乔伊带着哈尔开始工作，而楚歌为了救下珍妮，没有及时避开高温气柱的影响范围，身上多处烫伤，此时正在享受珍妮的照顾。
　　珍妮熟练的在伤处涂上了烫伤膏，一丝清凉的感觉从伤口处传来，她轻轻的按摩着伤处，冰凉的手指揉擦着楚歌的皮肤，疼痛顿时减少了几分。几分钟后，珍妮取出了一卷绷带，把楚歌的伤处一点点的包扎起来，动作颇为娴熟，看来接受过专门的训练。
　　“好了！感觉如何？”珍妮在绷带的尽头系上一个蝴蝶结，完成了整次包扎，“
　　她仰起湖蓝色的双眸看着楚歌，神色平静。
　　“感觉很棒，我觉得明天就没问题了。”楚歌装模作样的活动了一下胳膊，实际上以他的恢复能力，这一点轻度的烫伤1个小时内就能恢复。
　　“那就好，你休息一下。”珍妮高兴的说道：“我先去工作了，如果有什么需要，随时喊我。”
　　珍妮顾不上处理自己身上的擦痕，转身就加入了乔伊和哈尔的行列，投入了工作，楚歌坐在地上，看着渐渐低垂的夕阳，默默在心里召唤系统。
　　“系统，在吗？”他小心翼翼的问道，自从在系统那儿赊欠了上千贡献点后，系统的服务态度就变得恶劣起来，交流必须小心谨慎。
　　“在，啥事儿？”系统硬邦邦的回到。
　　“我还欠你多少贡献点？”楚歌陪着笑问道。
　　“204点！怎么，又能还上点了？”系统的声音不阴不阳，活像老国企的办事员大姐，听着就让人生厌。
　　“没有，我就是问问。”楚歌心虚的说道，他曾经以为贡献点还起来很快，然而进入阿拉斯加后发现，动植物的数量不少，但种类不是那么丰富，他已经尽量多的搜集了路途上所有的动植物，也只凑了600多点贡献点。
　　系统人性化的哼了一声，不搭理他了，楚歌挠挠头，目光重新聚拢，思维回到了现实世界。
　　“北美洲就是这样，物产丰富，种类单调。”他在心里吐槽，“如果是在南美，东南亚或者非洲，我早就把贡献点还清了。”
　　抬头看去，一望无际的苍茫荒野，似乎在印证他的想法，震撼，宏大，是北美洲的景色给人的第一印象，e但观赏的时间长了，就觉得缺少一些精致和灵动。
　　天边出现一个小黑点，向着楚歌方向移动，等近了一些，发现原来是露西驾驶的越野吉普车，车子跑的飞快，很快就来到了几人面前，面色潮红的露西和脸色铁青的史密斯教授从车上下来，后面还跟着一个高大的白人老头，身材高大，鹰钩鼻子，眼神犀利，两道深深的法令纹，远远看去，像一只准备猎食的雄鹰。
　　“乔伊，哈尔，珍妮！我们又见面了。”他和善的和三人打了招呼，却忽略的坐在一旁的楚歌。
　　“听史密斯那个老东西说，你们发现了一些有趣的小现象，被吓坏了，我决定来看一看，安慰一下你们这些小可爱。”
　　说完，老白男哈哈大笑，气度豪迈，然而话却不太中听。
　　“史蒂芬先生，我们发现的绝不是什么有趣的小现象，它极度危险！”乔伊严肃的说道，“如此强烈的地热喷气现象，背后一定有惊人的诱因，我建议立刻关闭黄石公园，保证游客安全。”
　　史蒂芬园长眼神一变，盯着乔伊，半晌才冷漠的说道：
　　“公园的经营策略和你们没有关系，你们的任务是找出异变的原因，而不是逼着我关掉公园！”
　　“可是！”乔伊还想说什么，园长已经转过身，向喷气的洞口走去，露西连忙跟上，史密斯教授，珍妮和哈尔跟在一旁，只留下乔伊一个人，脸上阴晴不定，好在他面色漆黑，看上去到不太明显。
　　园长在坑洞周围走了一圈，时而观察，时而蹲下摸摸坑洞的边缘，最后一群人走回来，园长的面色竟然颇为兴奋。
　　“露西，给公园管理处打电话。告诉他们，制作介绍木牌和栈道，我要把这里开发成一个新的景点！”
　　现场一片寂静，众人难以置信的看着他，目瞪口呆。
　　“史蒂芬，你疯了吗？”还是乔伊首先反应过来，他猛冲上去，抓住园长的衣领，对着他狂喷，“你知不知道这玩意的威力？它曾经在5分钟内，毫无征兆的喷发了两次，威力惊人！现在你居然还要主动把人吸引到这儿附近，你知不知道，一旦它再次强力喷发，会有多么危险？”
　　“放心，乔伊。”园长不耐烦的说道，“我会留下足够的安全距离的。”
　　“不，你根本不知道它最大威力会有多大。”乔伊强硬的说道，“史蒂芬，相信我，现在最好的方式就是暂时闭园，同时调集更多的研究员前来。人多进度就快，也许1周之内就会有结论出现，到时公园还能照常经营。”
　　“不可能！一旦让人知道公园里出现了问题，谁还敢来黄石游玩？”园长态度强硬，毫无转圜的余地，“你们不要以为发过几篇论文，就能对我的公园指手画脚！黄石公园这么大，游客碰到喷气的几率比交通事故的几率还小得多。”
　　“但~”
　　“够了！”园长怒吼道，和蔼的态度完全不见，他脸色通红的怒吼道：“我是黄石公园的园长，这里的一切我说了算，现在我解除对你们的邀请，你们立刻滚出我的公园！”
　　说罢，他居然跳上了这里唯一的一台车，发动车子，绝尘而去，把六人丢在了旷野上。
　　“这个老混蛋，他居然能做出这种事！”乔伊跳脚大骂，“连人命都不在乎，我看他是疯了！”
　　其余众人也纷纷斥责园长的行为，然而这并没什么用，他们改变不了园长的计划，而天色渐渐暗了，他们连车都没有，眼看就要露宿荒野。
　　“秀才造反，三年不成！”楚歌在心里嗤笑，这就是科研人员的通病，讲道理可以天下无敌，但一旦对方不按套路出牌，他们就不知如何应对了。
　　楚歌的手机在热气第二次喷发时损坏了，他借了一个手机，给李元彬打了个电话，叫他来接。半小时后，宽大的奔驰SUV驶来，接上六人，向公园外的科迪镇驶去。
　　“你们打算怎么做？”路上，楚歌询问史密斯教授和乔伊，“还要继续勘查吗？”
　　“当然！”两人异口同声的说道，“情况非常严重，必须搞清发生了什么，这是我的工作！”
　　“你们的行为值得尊敬，”楚歌奉承道：“如果你们需要，我可以提供一些资金上的帮助。”
　　“你不是地质勘探局的人吗？”珍妮问道。
　　“对不起，我之前撒谎了。”楚歌道歉，“我是一名地质爱好者，很想参加你们的活动，乔伊教授是为了帮助我才撒了谎，希望你们不要怪他。”
　　“这当然没什么。”史密斯教授大度的说道：“从今天的遭遇可以看出，你救了我们，而史蒂芬身为园长，却根本不关心人们的安全。职务的不同并不代表什么，人性的不同才是根本区别。”
　　当夜，几人住宿在科迪小镇的一家旅店里，除了李元彬和瑞秋外，还剩四男两女，乔伊等人表示要3间房间就可以了，楚歌豪气的要了6个房间，用詹姆斯提供的不设限额的黑卡支付。
　　众人草草的吃了饭，各自回房休息，夜里九点钟，楚歌偷偷摸摸的钻进了乔伊的房间里。


第七十七章　进洞探索
　　乔伊正要上床睡觉，忽然听见有人敲门，打开一看，发现楚歌站在门外。
　　“楚！你来干什么？”乔伊问道。
　　“乔伊，我有一些地质方面的问题，希望能向你请教。”楚歌说道。
　　“哦，那请进吧。”乔伊把楚歌让进房间，心里却在嘀咕，“上帝，他不会对我有什么企图吧？没想到我性感的身材不仅吸引姑娘们，还能吸引男性。”
　　事实证明，他想的太多了，楚歌在他的房间里坐下，用新买的手机打开了googleearth，视角调整到覆盖了整个美国北部，黄石公园和五大湖地区都包括在内。
　　“乔伊，我曾经研究过全球的地质红外相机照出的影像，在这片区域上，出现了一个巨大的花瓣形图案，关于这个图案的成因，不知道您有没有过研究？”
　　乔伊听到了这个问题，表情认真起来。
　　“我没想到你会问这个，能用红外摄影技术进行深层地质拍照的卫星，是去年8月份刚刚发射的，所以这种奇怪的图形，我们研究的时间也并不长。”
　　“目前，大多数的研究者认为，这个图案的出现，是远古地壳运动积压的结果，但我不这样认为，因为这个图案实在太规律了，而且在全球5处地点出现，大小和图案几乎完全一样。我认为，只有1种假说能解释这种现象。”
　　“是什么？”楚歌急忙问道。
　　“外星人！”乔伊一脸严肃的回答：“我的假说是，外星人基地假说。因为如此规律的巨型图案，自然界几乎无法自主生成，而那个时期的地球，也不可能有生物能够构建出如此巨大的自然图案。我认为，一定有外星文明在史前年代登陆过地球，他们的建筑工程能力要优于现代人类水平，能建设出巨型标准的花瓣样基地，它们一共在地球上建立了5个基地，最后不知出于什么原因，全部废弃销毁了，被时间慢慢填平，而外星人们则全部离开了地球，或者仍有少部分留在地球上，进化成了某种现代生物，甚至可能是人类。”
　　楚歌被乔伊大开的脑洞惊了一下，不过仔细想想，似乎也不是完全不可能。他试探着问：“那么，你现在有什么证据吗？”
　　“当然没有！”乔伊理直气壮，“我要是有了证据，不早就写了论文，名扬天下了？”
　　好吧，算你说的有理！楚歌换了个角度，问道：“那么目前，地质学界有没有在花瓣形状的图案里，发现任何有价值的线索？”
　　“有两点发现。”乔伊思索了一下说道：
　　“一，全球的5处花瓣图案，虽然大小形状都完全一致，但根据碳的同位素测定法判断，生成的时间却相差甚远，其中，南极洲出现的坑洞最早，约在4。4亿年前出现，而最新的坑洞出现在6500万年前。”
　　“二，这些坑洞的出现时间，几乎都对应了历史上几次物种灭绝的时间”
　　楚歌心中一震，系统给予的任务“远古追溯”就是要求调查远古生命灭绝的秘密，在关岭考古基地看见那巨大塌陷时，他就有莫名的预感，这些古怪的图案里，蕴含着生物灭绝的秘密，现在看来，这种预感很可能时准确的。
　　“谢谢你，乔伊”楚歌站了起来，客气的说道：“天色很晚了，早点休息把！”
　　“你要干什么，楚，我真的不是这种人，你不要强迫我啊！”乔伊不知道想了点啥，惊恐的大叫。
　　楚歌无语，直接开门出去，留下乔伊一个人心有余悸的喘息。
　　……
　　第二天早上，天色晴朗，楚歌把李元彬和瑞秋赶下车，让他们在镇里待着，自己则开车带着乔伊等5人再次杀进黄石公园。
　　黄石公园的天气变幻无常，昨天略有阴霾，今天则是清空艳阳，白云低低的压在头上，似乎触手可及，这是典型的高原云团特点。
　　史密斯和乔伊脸色都很严峻，这次调查本就难度极大，到目前为止，他们对于如何开展调查毫无头绪，更糟糕的是，公园方面不再提供支持，反而会加以阻挠，这再次提升了调查的难度。
　　20分钟后，几人再次回到了昨天喷发热气的大坑边上，这里已经被木质围栏简单的围住了，不过并没有人看守。
　　“这群混球，动作还挺快。”乔伊嘟囔着，他说道：
　　“我昨夜想了想，我必须要下到坑洞下面看看，否则的话，我们得不出任何有价值的判断。”
　　“但是教授，这样做太危险了，毕竟谁都无法预料，下一期热气喷发的时间。”哈尔不安的劝阻道，史密斯教授等人也纷纷上前，建议乔伊不要冒险。
　　“上帝，你们还不明白吗？”乔伊有些恼火，“我当然也不想爬进这见鬼的洞里，但我们必须知道这下面有些什么，不然很可能下一刻，同样的喷发就出现在我们脚下，何况史蒂芬这个老混蛋还不肯关闭公园，我们必须抓紧时间！”
　　“乔伊说的没错。”楚歌说道：“现在不是惜身的时候，我和乔伊一起下去，我天生对危险很敏锐，不会出事的。”
　　很快，两条粗大的绳子把楚歌和乔伊从上到下的绑好，另一头系在奔驰车的后面。露西坐在驾驶室里，随时等着楚歌传回的信号。楚歌和乔伊随身携带了对讲机，除此以外，为了防备信号干扰，还约定了两组通过绳索传递的信号信息。
　　准备工作做好了，楚歌和乔伊准备开始垂降。两人踩在坑洞旁边，身体向后微仰，哈尔和史密斯教授控制着绳索绞盘的旋转，两人开始慢慢下降。
　　坑洞的直径达到了50米，所以在刚刚下降的时候，光线还很明亮，楚歌伸手抚摸的洞壁，指尖传来了光滑的触感，难以想象的高温把泥土和岩石烤化，变成了类似琉璃的物质，附着在洞壁上。
　　下降到30米左右时，光线渐渐暗了，楚歌和乔伊打开了头顶的探照灯，两条光柱出现，将周围的岩壁照的纤毫毕现，但向下望去，却看不见底。
　　两人继续下降，来到50米左右的地方，阳光已经完全照不到这里，只能靠探照灯的光照明。
　　四周简单而枯燥，只有暗色的琉璃在灯光的照射下，反着微微的荧光，偶尔一块大的岩石没有被融化，而是被碳化，伸手一摸，满手干燥的黑色粉尘。
　　洞里的温度比昨天低得多，转眼间，两人已经下降了近百米，气温微微炎热，但比昨天火山机器人在同样位置测出的近70度高温，要凉快多了。
　　“楚，发现什么异常了吗？”乔伊问道，声音在坑洞里回荡，听起来瓮声瓮气。
　　“没有，一切都很平静。”
　　100米……150米……200米
　　终于，在210米的深度，垂直的坑洞变为水平，楚歌和乔伊双脚踩到了坚实坚硬的琉璃地面。
　　“楚，你感觉怎么样？”乔伊问道，他的声音听起来有些气喘。
　　楚歌抬头，探照灯光打在乔伊的脸上，黑色的大脸上布满了汗珠，瞳孔微缩，气息急促。
　　“你缺氧了！”楚歌明白过来，坑洞刚刚出现，外部的空气还没有流动到洞底深处，现在两人所站的位置，氧气含量不足，楚歌有适应性护体，但乔伊就不行了。
　　“你需要马上返回地面！”楚歌说道。他立即发出了信号，乔伊的身体开始慢慢提升。
　　“那你怎么办？”乔伊问道。
　　“你上去后，再把绳子放下来，我什么时候需要上去，会发信号给你的。”
　　“好吧！”乔伊的声音已经拉远了“你一定要注意……安全……”
　　乔伊被扯了上去，二百多米深的地底只剩下楚歌一个人，一种孤独和压抑的感觉开始袭来，楚歌晃晃头，驱散了负面的情绪，开始向着洞的深处摸去。


第七十八章　震撼的景色
　　高达50米的底下孔洞里，四周漆黑如墨，楚歌