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逃了。

就算这样，局势也是不妙，大群大群的人围住了王乐亭等人，用长兵器不停的捅刺劈砍，王乐亭等人虽然武艺高强，尤其精通阵战之法，但毕竟不是对敌争战厮杀，没有办法痛下杀手，所以局面也渐渐危急起来。

惟功在开始时还不想介入太深，他已经杀过不少人，心中从未后悔过，但刚刚射杀的农人使他心中有不适感，毕竟是老实巴交的农民，并不是奸匪恶霸，也不是化装潜入大明内部的倭寇，一箭射杀虽为的是救人，但也叫他感觉不太舒服。

就在他愣神的时候，有一群人农户突破外围，开始冲击到他的身边来。

每个农户都是神色狰狞，手里的锄头叉耙等物都指向惟功这边，他们认准了这是个头领，要报仇，就要把这个少年头领给拿下来。

“你们听好了，适才是你们的人要杀官，不阻止他，你们祸事就大了。”

“和你们这些狗官拼了算了。”一个农户根本不听惟功说什么，面色变得更加狰狞可怕，他操着锄头一边往上冲，一边骂道：“你们这些人狼狈为奸，想夺我们的地，叫我们一家老小活不成，叫我妻儿饿死，我和你们拼了这一条又如何。”

“大人，怎么办？”

罗二虎和李青是惟功近卫中的近卫，别人冲上前去时，他们还留在惟功的身边。

此时人群越逼越近了，他们俩的神色也是十分的紧张，若是惟功出了什么意外，他们就百死莫赎了！

此时沈榜也被人群拥挤到最中心的这个位置来了，他和惟功相视而看，眼神中是满满的无奈。

拥上来的农户也看到了沈榜，骂道：“狗官，你勾结这些大户子弟来害俺们，刚刚还拿话来骗人！”

“不是这样的……”沈榜十分无力地解释着，但很多话梗在胸口，却是根本就不知道该怎么说！

此时惟功已经下定了决心，他示意罗二虎和李青将前几日缴获来的火铳装上引药，同时将打磨好的四钱重的弹丸放入铳口，用搠条搠实之后，再往火门中倒入引药，火门夹住火绳，同时点燃。

这些动作，说来简单，分解起来却是近二十个动作，缺一不可，而且不可以忙中生乱，好在罗二虎和李青这几天都一直在练习，连惟功也在练习……他的武术已经到了最顶级的水平，剩下的只有时间慢慢的积累，但对火器，却实在是一个门外汉。

未来的战争，不一定用上火器，但火器肯定是重要的一环，身为将领，当然也要对火器有充分的了解，这种了解不能是纸面上的，必须要自己也能掌握高超的使用技巧才可以。

很快的，两个近卫装填好了，同时瞄准着两个冲在最前头的农户。

他们看向惟功，见惟功点了点头，便是又回头，并没有将脸放在火门附近看准星瞄准……距离很近，两人在瞄准的时候，对面的农户仍然拼命往前冲着，嘴里叫骂着，两人下意识的便是扣动了扳机。

两声清脆的巨响响了起来，两股白烟在铳口和火门处冒了起来，强烈的硫磺味道也升腾了起来。

火枪的轰鸣声吓住了斗殴的双方，所有人都停止了手上的动作，呆呆地看着两支冒着白烟的火枪。

在不到十步的距离被弹丸打中，两个农夫都是仆地立死，此时他们的妻子和孩子趴在两人的身上，不停的哀嚎着。

沈榜身为父母官，下意识的向前几步，想要安抚这些悲哀的百姓，但这些人抬起眼来，却是毫不掩饰的怨毒。

“唉，何至于此！”

沈榜顿足，回头埋怨着惟功。

“这位大人好不识好歹！”王乐亭满头大汗，身上还有十几处轻伤，好不容易挤了回来，听到沈榜的话，便是怒目而视，怒道：“我家大人不是为了救你，何至于陷到这样的险境里来！”

“沈大人。”惟功竖起手掌，止住愤怒的王乐亭，沉声道：“适才的情形你也看到了，如果不开枪杀人，再打下去，死的人就不止这几个了，所以，还请你谅解！”

“唉，是学生失言了！”

沈榜确实是爱民的好官，刚刚脱口而出的话也只是心疼百姓的遭遇，虽然刚刚这些人还对他挥动锄头，欲杀之而后快。

但他不是糊涂的人，知道惟功说的有理，不采取断然措施，杀伤的人就会更多。

当下鞠躬认错，以进士知县的身份，这样已经算是很不错的态度了。

惟功叹息一声，道：“今日之事谁也不愿，不过我是无事的，但沈大人你可能会有麻烦。”

“无妨。”沈榜道：“学生自束发受教以来，所读圣贤书无非就是为了生民百姓，今日之事，纵使重来一次，无非是事前多做些准备，但也绝不会改凡事以直道而行的初衷。”

惟功深深看了此人一眼，这固然是一个读书读迂了的书呆子，但不论是施政的果决还是坚毅的性格，足以叫此人名留青史了。

但现在不是多说的时候，他回头看看那些村民们，虽然他们不敢再冲上来，但眼神中的愤怒与仇视的目光，也是叫人感觉十分的不适。

“每个死者，给付一百两，替他们养育自己的妻儿。”

惟功翻身上马，沈榜等人也是缓缓退出，那一群生员早就不知去向了，惟功吩咐之后，王乐亭等人留下三百两银子，分成三堆，放在几家死者的家属面前，在他们离开之后，可以看到村口之处，传来开了锅一般的哭声。

“树欲静而风不止，朝廷更要多事了！”在策马离开之际，惟功脑海之中，也就唯有这么一句话而已。

第177章　风波

“你们糊涂，这么给我招事做什么！”

礼部尚书的府邸也是天子赐邸，就在东华门外距离十王府不远的绳匠胡同里头，占地二十余亩，内里山石纵横，虽然是初冬了，仍然是绿意盎然，很多叶茂根深的大树，叶犹未落，仍然舒展着枝叶，给人眼睛带来愉悦的享受。

不过这府邸的主人，礼部尚书大宗伯马自强却是一脸的气急败坏的模样，指着马吉星一群人，手指都气的发抖了。

族人被杀了三个，公然对抗知县，还把一个神鬼不忌的张惟功牵扯了进来，马自强稍微想想，都是气的脑仁发疼。

“你们还要京控！”马大宗伯毫无大臣风度的狂喷道：“你们想害死老夫么！清丈的事，老夫早就说了，暂时和各大家族学学，将田土让出七成，丁口也让出七成，张元辅他不能当权一辈子，左右吃十年八年的亏，将来也能找补回来，结果你们非得硬顶着……难道我马自强比英国公成国公家还牛气不成？”

马吉星等人都是马氏宗族培养出来的生员，北方的世家也会悉心培养自己的子弟，说是科举制度，但这些大家族在子弟培养上可以用的人力和物力，还有在科举考试上的了解程度是绝非普通的世家能比的，父为进士为京卿，子为进士高官的例子，家族传承数百年的例子，比比皆是，只是这种世家，相对还是比门阀世家公平，门阀世家的子弟可能也有少数的精英，知晓世情，政务娴熟，比如唐时李德裕那样，但更多的还是涂脂抹粉，章台走马的纨绔更多些，科举世家，好歹就是子弟必须得读书，朝廷就算是荫及子孙，最多就是给贡生监生的名义，举人和进士，就得自己去考，这算是一定程度上的公平。

马家，就是北方门阀中的一个科举世家了。

只是北方的世家还是不能和江南的世家比，江南的那些世家，文名熠熠生辉，不论是诗书画还是八股学问，还是经世致用的学问，不仅是精通，而是能自成一派，都是经常出现宗师般的人物。

毕竟自从东晋南渡之后，中原的精华都奔向了南方，而在宋朝开发两湖之后，还有江南的发展，更使得经济重心南移，文教，经济，重心都在南方，南方的科举世家才是真正的大世家。

“体乾兄，怎么和自家人发这么大的脾气！”

“是子维兄？”

能不经通报，直入马府内宅的当然是非一般的关系，话语声中，头戴唐巾，身着玉色直身，一身休闲打扮的张四维在张泰征和张甲征两个儿子的陪伴下，边笑边走，直入内室。

马自强的发迹比张四维要晚的多，最主要还是在万历这几年，由国子祭酒迁礼部侍郎，再转尚书，升官极快，最重要的是他得到了张居正的赏识，担任了万历皇帝的日讲官，这是一个很重要的清要职务，也是说明在张居正心里的地位。

当然，担任日讲官后，和万历皇帝也建立起了一种联系，加上大宗伯的官位原本就是入阁的阶梯之一，所以马自强最近入阁的呼声很强，这也是他恼火自家族人给自己惹事的原因。

“唉，还不是这些家伙太不成器！”

马自强咳了几声，他的肺不大好，中气不足，刚刚发了半天的火，确实是十分疲惫了。

见他如此，家下人赶紧上了清心润肺的茶上来，顺道也是将张四维父子三人的茶端了上来。

“子侄辈无非就是图的富贵荣华，汲汲于此事，亦是人情之常，体乾兄，你介意此事就有些着相了。”

“说的是这个道理，但此时正是微妙之时，介入进去，凭白成为众人瞩目的中心，又没有太多的好处，何苦来。”

马自强愁眉苦脸的，对张四维这个当初举荐自己的恩主，还有儿女亲家，他也是没有什么可隐瞒的。

“哈哈，体乾兄啊体乾兄……叫我说什么是好呢。”

张四维这样张狂的放声大笑，于他一向的形象完全不同，马自强皱一皱眉，不悦道：“子维兄，有话直说便是，当着小儿辈，不成体统啊。”

“好吧！”张四维道：“现在吕和卿是什么心思，体乾兄还不明白吗？”

“他想上位？”

“自然！”

张四维断然道：“吕和卿正在拉张子文，他一心打算逼江陵丁忧，皇上看来也有此意，太后现在也态度不明，我等当然要助他一臂之力了。此时将沈榜等人之事抬出来，吕和卿能视若无睹么？”

他说的十分轻松，马自强心里却是明白，吕调阳这个次辅要上位，正在宫中拼命活动，而且吏部尚书张瀚虽然是张居正的心腹，现在也是态度不明，如果真的被吕调阳拉过去，能在短时间内稳住朝局，确立权威，太后能在宫中继续享福，自然也就不会一定拉着“张先生”不放，最为关键的，还是张居正现在态度不明，并没有展现出权威出来，大家不妨借着这一点机会，将事情做成，逼走张居正，这样的话，大事必成。

但他的好处不多，原本在张居正的安排下他也要入阁了，不象张四维，一直给张居正诺诺当小，吕调阳就算上位，在权势上比张居正也差的远了，到时候，自然得倚重张四维，过几年后，张四维可能就能安然上位，成为元辅了。

这里头的道道，马自强这样老于宦海的顶级大吏一想就明白了，他原本打算拒绝，但转念一想，此事自己只要介入不深，张居正那里也好解释，成或不成，损失都是不大。

而且族人就在这里，想想自己的那几万亩地要被清丈出去，荫庇的几千丁口也要被划出，想想也是心疼啊……

马自强脸上阴暗不定，天人交战，张四维却是笑的十分笃定，他断定，马自强是不会放弃自己到手的利益的。

“干了！”

最终马自强还是做了决定，他转向马吉星等人，吩咐道：“你们先到顺天府去京控，还有都察院，大理寺，事情闹起来之后，自然会有结果。”

“是，侄儿们这就去。”

马吉星等人脸上都露出掩不住的喜色，他们是生员秀才，也是大明帝国的既得利益集团的最低层，但就算是最低层的秀才，只要攀附在有势力的大人物身边，照样也会得到相当的好处。他们也可以荫护别人，免四个人的丁役，同时也能免除几十亩地的税粮，这还是嘉靖年间的规矩，其实只要身为生员，除非是根基太浅，而且又继续一直死读下去，不善经营的才会成为穷秀才，否则的话，随随便便也过的比普通百姓强上百倍。

但如果是按张居正的计划，废除优免政策，征收众人的田税和丁役，那么他们现在的生活就会一落千丈，这些读书人，平时是孔孟不离口，就算是反对清丈也是满嘴的大道理，但心里面也唯有利益二字而已。

现在马自强既然拍板决定，马吉星等人自然也会出尽全力，在这一场搏杀之中，充当前锋的角色。

“体乾兄是个角色。”张四维满面春风，眼角都是笑容，十分高兴地道：“我等齐心合力，非要把紊乱的朝纲给扳回来不可！”

张居正的举措，任何一条都有利于国，但无益于士绅阶层，也得罪勋贵和太监，武臣，这一点，张四维和马自强心里都是明白的，但利益当前，马自强也只得板着脸道：“子维兄所言极是，吾辈终不能坐视酷吏祸乱地方，苦害我大明百姓！”

这厮还真是打棍随蛇上啊……

张四维心中感慨着对方的无耻，却仍然是慨然道：“贵府庄园，不论是吕公当政，或是谁继任为元辅，终不能随意骚扰！国家养士，终究还是要厚养的么，弄的大家精穷，还有官体没有？再者说，没有田主，没有富户，没有商人，佃农给谁种地，伙计又给谁做工呢？”

“子维这是人间至理啊，哈哈。”

“哈哈，诚然，诚然。”

两个大明朝最顶尖的文臣，一起哈哈大笑起来。

……

马吉星等人是在十月初九日上控，同时到吏部和顺天府，都察院，大理寺等诸多法司衙门上控，控告的内容便是宛平县知县沈榜酷害百姓，为了强行清丈和收取不合理的杂费，杀死三人，杀伤多人，事后不加救治，扬长而去，这样的做法，根本不配为官，更不配在天子脚下为亲民官。

当然，顺道儿也是将张惟功告了上去，身为坐营官，事实不分，悍然射杀农人，此等行径，与汉时不法豪滑无异，大明以律法治天下，相信不会轻纵这样无法无天的武人。

此事一出，立刻就是在朝野之间，引发了轩然大波。

谁都能嗅出来此事背后的东西，政争的迹象十分明显，当然马家似乎也是真的吃了沈榜的亏，被搞的太惨，这才奋然上告。

而张惟功这个风头很劲的坐营官怎么扯进这样的事里头，究竟起了什么样的作用，也是被各方势力十分关注，惟功不愿卷入此事，却也是真正被卷到漩涡里头去了！

第178章　志愿

一看到校尉们搜罗来的马家庄冲突事件的经过，张惟贤立刻起身，说道：“此事不能耽搁，我立刻入宫！”

最近刘守有身体不大好，已经请了病休，万历对这个锦衣卫的头目还是很关照的，关照下头，给了这个锦衣卫堂上官不短的假期，原本应该安排年资足够的指挥使暂时接掌印信，轮流值班，不过张惟贤送上去的金子热乎劲还在，反正刘守有不久就会回任，万历就决定叫张惟贤暂时署理掌印指挥。

张惟贤得此重任，也是振奋精神，每日连睡觉都在锦衣卫衙门里头，除了睡觉就是处理公务，每天早晨都是按例入宫，将一天的大小事情汇编成册，一五一十禀报上去。

为了叫皇帝对自己的工作有深刻的印象，张惟贤又是大笔的银子送出去给人，每日买来的消息确实是比刘守有在的时候要丰富的多，特别是注意加强了市井上的消息的汇编，比如某军官在酒楼与百姓斗殴的详细经过，某大臣新纳小妾，夫人和如夫人打成一团，揪掉了某大臣一缕胡须云云，这一类的报告，不妨写的详细一些，生动一些，至于国计民生一类的枯燥玩意，反正有东厂在，倒也不必太较真了！

如此一来，锦衣卫虽然汇报是在东厂后头，万历反而是喜欢听锦衣卫禀事，张惟贤一进宫，便是立刻传见。

“今日可有什么趣事？”

“回皇上。”张惟贤神色凝重，回奏道：“趣事是没有，但有十分要紧的大事。”

“唔，卿且说来听。”

事出突然，连东厂的奏报也没有，所以张惟贤一起个头，万历就听的十分认真。

他对张居正清理天下黄册，重新编造户册是很赞同的。黄册还是在国初编造过，现在里甲逃亡，丁口明明日增，但地方官府编造的白册之上，人丁反而是一天比一天减少，这使得光是米就少收了几百万石……这和江南一带士绅太多也有关系，国家的赋税减少是再荒唐的皇帝都不愿看到的，何况丁口一少，就说明力役也是不足，这对国家的统治有不小的危害，万历现在还没有到心灰意冷的时候，对自己如何治国还是有不少的憧憬的，所以最少在这个时候，万历对张居正的不满更多是小孩子想要掌握权力的急切心理，而不是幻想破灭后的仇恨，张居正的铁腕和决心，皇帝也是很佩服的，所以一开始说沈榜是去清理丈田，编造新黄册时，皇帝并没有什么抵触心理，但听到张惟功也参与进去之后，万历露出明显的吃惊的神色。

皇帝起了狐疑，用凌厉的眼神打量了一眼张惟贤。

新任的锦衣卫指挥使没有什么不安的表情，仍然是神色坦然。

“此事朕知道了。”万历很冷淡的道：“卿说说看，你家五弟为什么会在那里？”

“臣的五弟，最重情义。”