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“元树，何必咄咄逼人？”

宋尧愈的脸色有点发白，但脸上的神情仍是无比坚定：“师相知道学生的，一生再无寸进的可能，这十数年来一直仰赖师相的照顾方有今日，所谋者，无非是师相的安危。现在退下来，则以师相的功劳来说，纵然继任者会有异志，但不过可能是小困，将来主上亲政，思念师相，仍然有可能派专使驱车再招师相回任，而此时坚拒不退，则将来祸必及身，学生斗胆，说这样的话真是百死莫及，但这是肺腑之言，纵师相怪罪学生，学生也一定要将心里的话告诉师相知道。”

张居正原本也有些怀疑，宋尧愈是不是接受某个政敌的请托，故意用这样的话来劝自己退位，给别人腾位置。

但宋尧愈此时的话确实是出自肺腑，脸上一片赤诚，回想这十几年来，宋尧愈几乎不出张府，每日应承，多少机密心腹大事托在此人身上，而此人参与密勿，从来没有出过差错，也不大可能被别人收买。

当下心中被触动了一些，但宋尧愈的话并不能说服他，想了一想经，张居正委婉道：“吕调阳向来追随于吾之后，今日吾尚未出春明门，他便已经公然受谒，若吾去，则此人为首辅，光景又会如何呢？”

一席话说的宋尧愈也是哑口无言，吕调阳已经算是性子阴柔的了，而且一直是张居正调教出来的心腹，人称伴食次辅，这样一个老好人的助手，张居正还没宣布丁忧呢，已经照例受谒，一点谦虚的表示也没有，若张居正真的离开的话，他会怎么样建立自己的权势，阻止张居正在二十七个月后起复，这是想当然的事。但无论如何，宋尧愈始终坚持自己的见解，张居正是掌握相权和皇权一部份，现在皇帝尚幼，得罪不深，毅然去位，既不会叫士林失望，落下清议骂名，又可以借此机会等候皇帝成年，若亲政的皇帝还是信任，不妨再出来继续执政，否则，就此退休，可保家族和自身下半身的富贵荣华。

“今日至此，待吾想明白了再说吧。”

张居正见宋尧愈无语以对，便温言将他送出。

待宋尧愈出去后，李幼孜便阴沉着脸道：“元辅切勿听叔然的迂论，他太迂阔了！以元辅现在的地位，还有太后的信任，冯双林的配合，大政一切操持在手，所行政务革新的诸事，可以继续推行下去。若退，纵使三年后能卷土重来，可从隆庆年至于已经六七年时间，所行一切，都将浪掷，白费功夫！现在就算有人攻击，元辅将那些呆鸟全压下去，出头的狠打一批，看谁敢龇牙？”

张居正自己也是这样的看法，大权在手，冯保和太后支持，就算清议上有小小责难，又能怎么样？谁不会省时度势，难道还真的和自己撕破脸皮不成？

但他不想骤然下决定，只淡淡道：“元树也去休息吧，此事吾还要再考虑一下，才能做出决断！”

第171章　决心

张居正送走李幼孜后，回转到自己的书房。

虽然是半夜了，他还是神采奕奕，并不觉得疲惫。若是往常，此时也会有相当多的公务等他处理，还会有一些必须要见的客人，不论是地方的督、抚、藩、臬、道、府，乃至知县，甚至是太学生，举人，总兵副将参将游击和锦衣卫乃至东厂的掌刑和理刑的千户和百户，辑事番子，干事，一个元辅，这个国家的任何层面的事情都与他有关，从财政收入到粮食歉收，再到治安，刑事案件，教化教育，任何事情，任何层面，不管发生什么事情，都是与他有脱不了的关系。

身负重任，张居正每天能休息的时间是十分有限的，特别是现在，各项革新都在开展和深化下去，他每天只能睡三个时辰，他好酒，好歌妓，好女色，声色犬马其实都爱，当年在当翰林和坊官时，没有能力和资本玩这些，入内阁后又有徐阶和高拱先后压在头上，并不能放浪形骸，但现在只在一人之下，万人之上的地位时，不必再担心和害怕什么，他能用来欢愉的时间却又少了很多了。

深夜之时，就算是普通百姓也拥着妻子进入梦乡了，张居正却仍然在明烛高照的书房之中，他并不会觉得疲惫，权力给他带来的快感，远比普通的声色要更叫他愉快的多。

“老爷。”

书房的长随迎上来，张居正看到书案上只有薄薄的一层书信，并没有日常见惯的各种文书公禀塘报等等，不觉问道：“今日怎么这么少？”

“回老爷，”长随道：“这几日说是公事原也不多，内阁的吕阁老派人来说，这几日就不往咱府里送了，他们两人分着也就勾当处理了。”

张居正眼中掠过一丝怒气，吕调阳受谒一事他还没有计较，居然越发欺上来了！

“客人还有没有？”

“没有了，人家说咱们府里刚刚出大事，不好叨扰，前几日还有客来拜，今日只有五六个外省的州县老爷过来，放了帖子便走了。”

“呵呵。”

张居正冷笑一声，满肚皮的牢骚涌上来，但以他的身份是不可能向家里的仆役发牢骚，想了想，吩咐道：“拿一壶酒来，配几个小菜便可。”

过不多时，仆役端了几碟小菜来，都是湖北地方的小食，张居正离开家乡多年，到底还是喜欢吃江陵的菜式。

“老爷，今日有鱼糕和鱼丸，猪肚绘菜，酸独蒜，酒是玉露春。”

“唔，下去吧。”

鱼糕是以白色的鱼肉蒸出来的，松软可口，甜香十足，鱼丸则是红色鱼肉炸出来，与鱼糕配在一处，红白相间，引人食欲，是一道荆州名菜。

猪肚则是爆出来的，十分有嚼头，酸独蒜也是荆州特产，独瓣蒜用酸制出来，酸甜可口，是开胃下酒的好东西。

张居正最爱的就是这几样，他先饮一口酒，再吃了两口菜，然后才拿起小刀，裁剪今日积累下来的书信。

说来也是无奈，大明的首辅号称是元辅，天子称先生不名，人人也以相公相称，但大明的内阁首辅，隐性的权力可能还大过宋人的宰相，但在制度上却远不及唐宋。唐宋之时，宰相就是宰相，名正言顺，六部就在中书门下，宰相可以用公文命令的形式来管理六部，处理政府事务，地方官员，也必须食政事堂的命令行事，春秋时，拜相要天子站立，揖让，声称“寡人今日以国事相托”，汉时，宰相上殿，哪怕是汉武那样的大帝，也需起立相迎，尊敬自己的治国丞相！

而在大明，因为有太祖皇帝不准复相的严令，子孙后代，有敢言复丞相中书者，必斩。因此虽然内阁干的就是唐宋时政事堂的事情，在制度上却没有能力约束和管理六部，尽管有的大学士兼某部尚书，但那是虚职，并非实授。至于地方官吏，更没有向大学士禀报事务和效忠的义务，张居正想协调地方政务，唯一的办法便是将私人亲信放在重要的位置上，然后以私信的形式，批示指点各种政务革新的进行，不论是辽东，蓟镇宣大，又或是南直，苏松，湖广，闽浙，皆是如此。

今日送来的私信亦是不多，五六天前，信还不少，五六天时间下来，不仅上门的客人少了，连信也少了三分之二还多。

有一些请示政务的，都是两广闽浙湖广过来的，那边过来的信件，快马六到十天时间以上，大明的驿传系统正在整顿之中，效率增加了不少，但地域的广阔不是整顿能解决的，这些信件，必定是在张居正面临尴尬局面之前就已经上路了。

至于近一些的山东，河北，宣大，辽东等地，应该都是已经知道了消息，好像是突然有一只大手将一切都阻隔了，没有请示，没有详细的政务汇报，什么都没有。

草草翻看着那些远途而来的信件，张居正的脸色，也是越发阴沉下去。

而更叫他触目惊心的，还是戚继光等人的私信。

蓟辽总督梁梦龙，蓟镇总兵戚继光，这是张居正放在北方边境的一文一武的两个最亲信的心腹中的心腹，两人的书信过来，都是劝张居正丁忧！

“戚元敬，你好大胆！”

想起戚继光这十余年来对自己毕恭毕敬的情形，他居然也敢劝自己丁忧，张居正面色铁青，重重一拳，击打在书案之上！

外头长随听到砰然一声，几个人一起拥进来，再看无事，便又赶紧退了出去。

张居正也不理会他们，平静一下思绪，又展戚继光的信来看：“今日中外情形，职窃以为，相公以退为进为最佳，若退，飘然魏阙，服除之后，主上不忘老臣，安车屡顾，而后从容进途，以洗汉唐之陋，复含鼓之风，岂非上臣之盛轨与？即不幸身去而谤讪风起，先皇之命在耳，两宫之口足征，主上之鉴如日，老臣之迹可按也……”

“倒也算是苦口婆心！”

仔细看完之后，倒没有在信中发现什么“不忠”的情形，反而是有拳拳之心，果真是为自己的名誉和将来考虑。

但张居正结合这几日的情形，心中也是不停的冷笑：“到底是武夫和酸秀才，没有一个见事明白的！有权，便是臣门若市，吾一生抱负仍可进行，此时若退，则积怨爆发，吾拿什么来压？不仅一切心血尽毁，自身安危亦不得保，真是昏聩！”

在这一瞬之间，经历种种刺激之后，张居正已经下定了七成以上的决心了。

……

张居正在府中的一切，张惟功并不知道，但那府里的相公是何心情，心境将会发生什么样的变化，他却是十分清楚的。

自从受谒之后，吕调阳鲜明的表明了自己愿意和可以成为首辅的决心，一时间，不少在政治和仕途上不得意的中下层官员，还有张党之中的那些动摇份子都是趋之若鹜，立刻奔走在吕府的大门之外。

已经是二更时分了，吕调阳府邸外头，仍然是里三层外三层的人群，全部都是冠带辉煌的各级官员，从绯袍到蓝袍，再到绿袍，拿着手本等着接见的官员，从门房一直排到外头，整个胡同连轿子都进不去了，参拜出来的，只能自己安步当车，一路走到巷子外头，找到自己的轿子再走。

人群之中，可见很看到一些部堂大员，侍郎小九卿，坊局坊官，翰林科道，真真是应有尽有。京官有数千人之多，加上武职官，在这种定大计，决大疑的时候，人人都是趋之若鹜，惟恐上门迟了几步，就被编入另册，打为另类，将来会被清算！

官场就是这样，迟一步便是再回首成百年身，既然身入此局中，什么节操之类的东西，恐怕早就丢的连自己都不知道在哪里了。

“还真是臣门若市呢……我们走吧。”

惟功笑笑，对着王乐亭等人吩咐着。

几天功夫下来，可能是蜂蜜解毒确实有效，也可能是王国峰到底还是青春萌发的少年，身体十分强悍，所以尽管有发烧发炎的迹象，但在精心照料之下，最危险的时间已经过去了。以他的外伤之轻，再过几天就又是生龙活虎的少年一枚，心腹爱将得脱大难，惟功的心情还是很好的。

至于最近的一些不顺，一些乱象，自己站在外头看热闹就成……以他现在的名爵地位，这事儿还真轮不上他上前，哪边的神仙都不会叫他这么一个小小的坐营官出面表态的，这事儿，说到底是文官的事情。

但在惟功的内心深处，还是真的不以为然！一国元辅首相，身负重责，居然以家族私事逼迫他辞职居丧，不辞职就是道德上有瑕疵，这根本就是完全的对国事不负责任，对道德标准的无限拔高。

但这样的话，他连最亲近的人也不会说出口来的，毕竟大明这个庞大的帝国承继着的道德核心就是孝，汉时的所谓以孝治天下，到如今孝已经是考核人道德水平的最基本的标准，一个人如果是不孝的话，做任何事情，都会被人诋毁，轻视，哪怕他是一个能臣干吏，于国有用，也是一个不成。

这个大帝国，并没有真正的以政府来统治，而是皇帝为道德最高标准，大臣其次，然后官府与宗族士绅共治天下，从太祖年间便是官府不下乡，皇家与宗族共治的局面，在这种情形下，道德标准就是衡量一切的标准，地方官的政绩不能以刑名或钱粮为第一……排第一的，是教化！

第172章　打狼

一想深了，张惟功的脸上神情，便是颇有一些郁郁。

自己空有一腔抱负，但几年下来，相对于朝局来说，根本就是无足轻重。

从这一次政治风暴来看，整个朝堂和天下的话语权都在文官手中，连皇帝也只能在文官的体系里头玩，皇帝也不能公开说，反正张居正爷俩十九年见都没见了，也没见你们说什么，现在人都不在了，回家就有孝心了？

话若是这样说出来，皇帝不要被说帮不到张居正，连他自己的道德形象都会大受影响。

夺情，只能说张居正也是十分伤心，恨不得立刻结庐守孝才能略尽哀思，但国家还是特别需要元辅，而且古有前例，古之贤臣，亦有夺情故事。

所谓夺情，就是为了国事，请你放下哀思，而不是说，子可以不尽孝思，不以守孝三年来向外人展现哀思。

在这种道德体系里，说什么都是文官们自己的事情，不论是哪一个结果，都与其余的各色人等无关。

在大明，自己这样的武臣什么时候才有真正的话语权？

他的脸上，呈现出一抹苦笑。

怪不得文官要拼命压制武臣，在文官们的这一套体系下，只要维持外儒内法的这一张外儒的表皮便可以了，一切问题都可以从道德层面来解决，这种结论有时候是攻击政敌的武器，当然也有傻子真的相信。

崇祯年间，建奴几次入关，每次都杀伤数十万到百万，著名的儒生黄宗羲还要求皇帝和大臣反思自己，是不是德治功夫不够，对那些丑虏之流，只要真正有了仁德之心，则此辈自然就臣服了。

这样的歪论，根本狗屁不是，但居然也是大明的主流，支持者不乏其人。

在这种体系下，当然不可能出现有重权的武将，武人的地位也不能高。因为与混沌含糊的儒臣治国体系来说，武人要求的是精细化和有效率的行政体系，象大明这样，客兵出镇做战，沿途文官补给，然后还要由本军镇再运一批粮还给沿途补给的地方和军镇，财政制度的僵化这还是最简单的一条，建立强力部门，统筹精细化管理，凡事按规矩而不是所谓的德政……真的要这样做的话，文官把持国政的基础就被冲跨了。

现在的情形就是，自己做不好，但也绝不会允许别人来做，不允许改弦更张，只能大家这么抱着外儒内法的牌坊，这么一直烂下去，一直到彻底毁灭为止。

在大明，惟功的地位越来越高，看到的东西也是越来越多，触目惊心，令人思之而不寒而栗！

亲藩，文官，士绅，生员，世袭臣官，僧道，一个个大大小小的利益集团，和新兴的商人集团一起，如同一个个吸血的蛆虫，盘附在大明帝国的躯体之上，一直不停的吸血，嘉靖年间，大明就已经衰弱到接近亡国的地步了，如果没有隆庆年间高拱和张居正先后的革新举措，哪里有现在蒸蒸日上的局面？

就因为一条可笑的儒家信条，就要把这么一个身负天下责任的大政治家撵回家去，有可能一些人是相信孝为至上，但这样的人应该很少，在惟功心里，宁愿相信是这是利益集团的一种疯狂的反扑！

“大人，最近营中无事，店里也一切如常，又是秋高气爽的时候，不如我们去城外打猎散心，怎么样？”

王乐亭箭术在团体之内堪称第二，只在惟功之下，事实上他在箭术上的领悟力还比惟功强，只是在力气的训练储积和操控上不如惟功多矣，所以箭道也就差了一层，但相比其他人，王乐亭的箭术已经是天人合一似的强悍了。

箭术高当然喜欢打猎，惟功听了他的建议，倒也是无可不可，点了点头，答道：“明日一早便出城！”

……

天明时分，惟功便是在众人的簇拥下，自英国公府昂然而出。

沿途的家下人都是纷纷行礼，神色却都是有点儿复杂。

张惟贤父子这阵子都是改弦更张了，连向来暴脾气的张惟德都改了脾气，见人就笑，只是笑容十分难看，张惟平，张惟思，都是对家下人十分客气，以前那种嚣张刻薄的劲头，一点儿也不见了。

张惟贤更是落力收买人心，偌大的府里头，虽说张元功已经袭爵了，他这二弟一家的声势，反而又隐隐有涨上来的感觉。

张元功这阵子不来烦惟功，也是在应付张元德一家咄咄逼人的攻势，他自己焦头烂额，张元德父子全面出击，在朝野之间，宗族之内，勋贵圈里，到处都是出动，张元功也真是疲于应付了。

好在大势是在他一边，从有限的几次接触来看，张元功信心还是很足的样子。

……

对英国公中的一切，惟功并不算太关心，今天的天气当然不是什么秋高气爽，都交了十月了，在阳历来算，确实是秋天，但别忘了这是十六世纪的大明，十月上旬已经冷的吓人，每天晚上隔着窗子都听到呼啸的北风声响，从北方下来的冷空气一拨接着一拨的，京城北方的几个县已经下过几场雪了，今年京城倒是还没有下雪，不少人传说是要出大事，天时有点反常的感觉。