快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


满嘴吴音的青年越发激愤起来：“唉，国朝有仪制，公侯伯出行，公爵止有元随十人，侯爵八人，伯爵止允六人，一品至三品六人，三品到五品四人，七品到九品两人，适才看最少有四十人，车辆就有五辆，皆用纯驷白马，逾制如此，真的无人敢过问么？”

“尔瞻？”

“梦白兄，叔时就是这样的脾气，我看他还是早点回无锡的好。”

“嗯，吾辈尚未壮大之前，最好还是收敛行迹的好。”

“唉，两兄的意思我明白，从即刻开始，小弟谨言慎行便是。”

这三人，一个是万历二年的进士赵南星，现在是户部主事，此前在外为推官。另一人是万历五年，也就是今年的新科进士邹元标，现在是观政进士，也就是熟悉观察政务，在此期间出入六部不禁，观政结束之后再分配实职。

这两人，一个是河北人，一个是江西人，那个满嘴吴音的则是无锡举人顾宪成，预备在万历八年下一科时才进京应考。

这三个人，真是身份籍贯相差极远，甚至彼此说话都要故意说慢些，否则乡音太重，彼此都听不大明白。

能将他们三人联在一起的是一种神秘的东西，正在萌芽的一个极为恐怖的社团组织。现在这个组织还刚在萌芽状态，几个最核心的人通过朋友介绍，彼此书信往来，已经建立了深厚的交情，在未来的二十年之后，他们终于走上政治舞台，而且不夸张的说，几乎算是统治和影响了中国近半个世纪的时间！

这三个人，便是东林三君，和后来的几个人一起，也被称为东林八君子，而他们三个，毫无疑问，就是东林党的核心创始人！

“其实抚宁侯这种勋贵骄狂亦非一日，稍加抑制便是。更叫人无法容忍的另有一事，两位知道否？”邹元标制止了顾宪成高谈阔论，自己却又是忍不住了。

见两个同伴不大明白，消息灵通的邹元标便是将张惟功在兵部的言语，一五一十的向两人说了出来。

“岂有此理！”

赵南星刚刚看到抚宁侯骄狂扰民还不是太愤怒，此时却是怒不可遏，一拳打在边上的城墙砖石上，用力太猛，竟是将手擦破了，鲜血一下子就流出来。

顾宪成更是一跳老高，怒道：“他居然敢如此狂悖无礼，少司马赵大人就这么容忍了？应该立刻着人将这厮拿下，送到法司好生惩治！”

邹元标心中的激荡其实不在两个同伴之下，但他强忍住了。咬着嘴唇，做出手式，请赵、顾二人安静下来。

两人也都是人中之杰，赵南星闷不出声，撕了衣袍下摆，将伤处裹住。

顾宪成轻声道：“如此令人发指的话，朝中诸公有什么处置吗？”

“听说次辅吕公，张公，都上奏了。元辅大人后来也剥夺那厮的导驾官和亲从官之职，只留本任。”

“太轻了。”顾宪成愤怒道：“元辅怎么如此糊涂？他平时对戚、李、俞等诸将就够宽容了，这几帅还算老成，不是太骄纵，就算这样，戚某在蓟镇的帐目也是不清不楚，不知道贪污了多少军饷，吃了多少空额。武将骄纵，乃国家祸乱之源，这小子替马、俞二人张目，说的话就是混话，如此轻轻处置，岂能不伤天下士人之心，又岂能不使武将更加跋扈不法？这样的大事，绝不能苟且从事，必须将其严惩，堂堂元辅，见识反不如我这小子么？”

“叔时。”赵南星也平静下来，对着顾宪成淡然道：“如果当朝诸公，都能奉公守法，一心为国，不谋私利，守祖宗成法，不乱天下，我等又何必成社结党？”

顾宪成冷静下来，点头道：“是我说错了。”

赵南星冷笑道：“元辅现在一心就是巩固自己的权位，想着与天下读书人为难。用考成法一法催逼赋税，自古没听说有这样贪婪的朝廷和宰相，不说与民休息，反而敲骨吸髓般的聚敛。”

赵南星早一科，见事也公允一些，当下便道：“收取应收的赋税也是该的，但以收税为考核的标准，这使得地方亲民官不再怜惜诸生与百姓，催科不止，正赋之外，更多杂派，于是国库虽然充盈，然而地方亦发困苦，元辅只见于国库，不见于地方，这是他的短处，我们无论如何不要学他。”

“听说生员亦得交优免银了，清丈之时，小弟就说此事是必然之事。”

“哼，生员士绅乃国家之基石，不说作养元气，留些体面，反而刻骨惨毒，摊上这样的元辅，也真是我们大明一大不幸。”

“监察御史中有蒲州阁老的门生，姓李，他好发一些议论，颇有可听之处，我等一起过去拜会，如何？”

“甚好。”

赵南星的提议得到邹元标和顾宪成的赞同，三人都是穿着儒袍，安步当车，往着南城方向步行而去。

“呸，腐儒。”

“三个呆头鹅，也学人家评点时政。”

赵顾邹三人要是听到身后的话，准得气晕过去，他们毕竟是说话的声音太大，几乎是肆无忌惮，所以被人听了个满耳。

说话的，正是宋钱度和李文昭，这几天他们已经将全部货物先寄存，再发运，现在他们到崇文门这里的顺字行，是打算先将货款寄存，然后在京师游历，当然主要是要观察京师的各家商行进货存货的情形，再来决定下一次的货物品类和多少。

以往，他们做这样的事情很不方便，这一次因为和顺字行的愉快合作关系，同时也因为张惟功的个人魅力所吸引，他们决定成为顺字行存兑银钱业务的第一批顾客。

“还不是屁股歪了，连脑子也坏脱。”宋钱度肆无忌惮的看着渐渐走远的顾宪成等三人，点评道：“张阁老当政，府库充盈，地方官当然累了，做不好事就免职，这不是天公地道的事情？他们不满，无非就是丈田之后，他们的投充，隐田，诡寄，全完了蛋，都得交税，而且生员到官绅的优免只能按国初的规矩来办，不象这几十年，优免银越来越多，舒服日子过多了，一有变化，他们当然极为不满。”

第097章　侯爷

“还有驿传呢。”李文昭道：“驿传以前是谁都能随意用，大官家的奴仆都能拿着火牌去住驿站。现在元辅在整顿驿传，这几个家伙怕是一路自己花钱到京城，以往的排场不能讲了，钱也不得省，心里当然不满了。”

“要紧的是老爷们得和咱们商人一样自己掏钱，伤的面子是钱算不下来的！”宋钱度声音冷漠，一语中的。

“顺字行的小张东主得罪这些家伙，以后会有的烦。”

“这个倒是。”宋钱度也道：“我等在江南可是深知诸生和乡绅难惹，此辈官府都不敢随意得罪，关系是千丝万缕，得罪一个就是一群，将来会有的烦。”

“不过怎么说他也是大府勋旧，这些家伙怕也是拿他没法。”

“倒未必见得。”

宋钱度心中颇替张惟功担心，但自己不过是一个商人，就算是在松江有点地位根基，但商人就只是商人，这等国家大政，涉及到现任官员进士举人生员们的大事，他这样的人是没资格做什么，其实连说话表态的资格也是欠奉的。他们东南商人在政坛上的势力远不如晋商，在这方面，晋商做的比东南商人厉害得多。

建义学，扶植山西人和替山西人说话的官员，投资在那些还没有发达有潜力的青年官员身上。

百年之下，晋党在朝中已经三分天下有其一，张四维并不算老实，最少对张居正只是表面的恭敬，但仍然能排资入阁，张居正这个权相也只能面对现实，晋党，不是那么好碰的。

……

坐在马车中出广渠门的抚宁侯朱岗正当盛壮之年，自襁褓之中就是出生于钟鸣鼎食之家，所以身子养的白白胖胖，方面大耳，留着三缕三须，穿着华贵的绸衣，宽袍大袖，望之若神仙中人。

但此时这个侯爷面色却是十分难看，整张脸板了起来，两眼喷火，一副怒不可遏的模样显露出来。

在车厢中，有两个漂亮标致，年在十四五岁的娇柔侍女，在朱岗盛怒之下，这两个向来得宠的小侍女也不敢出声，战战兢兢的蜷缩在朱岗的脚底下，不敢动弹。

朱岗的愤怒是有来由的，他想要张惟功的德胜门店和内市两个店，因为抚宁侯府不少产业都在这两处地方，朱岗经常会暗中去巡视，府中的管家执事们也常常报上来，他在官店的爪牙更是极言顺字行店十分赚钱，一年最少是一万以上的出息。

如果能把这两个店要过来，等于买了好几万亩田地。

朱岗的脾气，如果一年有一千两的出息，他就不惜将人逼的家破人亡，一年万两以上的利，除了造反之外，没有他不敢做的事。

如果这些店是正经的英国公府的产业，虽然抚宁侯府不怕什么，但为着两个门店和国公府争来争去，叫人家笑话，也不值当。

但这些店不过是张惟功这个庶子手中的产业，没有入英国公府的公帐，这个主意就可以打上一打了。

按朱岗的想法，先吓一吓，再托人说话，给几千两银子，顺顺当当的就将顺字行两个店弄到手。至于别的店他就不下手了，欺负一个庶子说出去到底不好听，而且也要给别的勋贵留点念想，不能吃独食。

谁知道预料中很顺当的事却办的十分不顺，不管是恐吓敲打，还是托人说项，都是一个不成。今日朱岗索性亲自到英国公府去拜会张元芳，提及此事。

这个面子算给的泼天般大了，不是顾忌名声，以朱岗素来狠辣和行事无忌惮的性子，早就用尽手段了。

但结果还是个不成，张元芳倒是见着了，但一推了之，只说这顺字行是张惟功一手操办，叫朱岗只管寻张惟功去分说。

以一个侯爵亲自去说项，这个脸面在朱岗看来是足够了，张元芳还这么推托，朱岗心中的愤怒可想而知。

“侯爷，顾家庄到了。”

黄昏时分，暮色深沉之时，朱岗才赶到了自己远在二十里外的庄园之上。这个庄子是他巧取豪夺，用尽手段，兼并了三个普通的村庄合并在一起之后形成的，足有一百余顷，也就是一万多亩土地，在京城畿辅地方，这很难得。

当然，其中的手段极尽残忍酷烈，一般公侯之家都不愿用的手段，朱岗是全部用上了。

等朱岗下车之后，庄园别院已经打扫干净，甬路上一尘不染，四周青砖绿瓦，都是十分洁净，别院外是小河支流，绿水环绕，院中到处是花木，山石，幽静中有野趣。

朱岗微微一笑，漫声道：“花了我三万两银子，才修得这一百来间房舍，到底还算是值得。”

“侯爷胸中有大丘壑啊。”有个清客凑趣道：“武清伯也在修园子，以在下看来，比侯爷的庄子差远了。”

朱岗点评道：“听说李伟在园子上填了二十万银子，有这钱拿来做营生不甚好？”

“有慈圣皇太后贴补，武清伯用钱是没有什么心疼的。”

“这倒是。”朱岚道：“这不能同人家比，有太后用宫中的钱来帮他修园子，怪不得不心疼。”

“说起来。”他又道：“那个叫朱国器的，来了没有？”

“来了，候着呢。”

“过半个时辰就叫过来吧。”朱岗吩咐着，一边漫步走进庄园中的一处精舍。

在里头，有一个布衣荆钗的妙龄少女，用惊恐的眼神看着走进来的朱岚。

朱岗看了一眼，大觉满意，笑道：“这野趣难得。我到庄上来，每次在路上就想着今日如何，每一次都不致失望。”

“贼子，我与你拼了。”

那少女却突然冲上前来，手中挥着一柄剪刀，直刺朱岗胸前。

但她这样的弱质女流如何能成功，早有两个身手利落的伴当一左一右挟住了她，伸手一剪，便已经将剪刀夺了下来。

“侯爷恕罪……”

一大群庄上的都吓的魂飞魄散，跪了下来。

朱岗皱眉道：“怎么回事？”

他神色越是平淡，众人便知道越是危险，有个执事跪上前来，战战兢兢的道：“因取这女子，她哥子不合同庄上的庄丁打起来，不合被打死了，她老子娘一时想不开，昨日也吊死了……”

“我道是多大的事，原来是如此。”

朱岗点了点头，随意道：“不过你们不仔细搜检，若是真伤了我，又怎么说？”

“小人们该死！”

众人磕头如捣标，扑通扑通，不一会功夫，便是都在额头上嗑出血水下来。

“罢了，饶你们这一回……来呀，把庄上所有执事都拖出去，打二十鞭子就完事了。”

在抚宁侯庄上，这确实是饶过一回了，众庄头执事感恩不尽，叩头出去领鞭子了。

朱岗却继续往屋中去，众人但听得屋内有厮打声，撕衣报的脆响，再就是女孩子的惨叫声，接下来一刻多功夫什么声息也无，再听得房门吱呀一声，却是朱岗推门出来。

“将她卖到教坊司去，着实没有规矩。”

“是，侯爷！”

“着朱国器来见我。”

朱岗眼神阴冷，又是一股暴戾之气升上来，原本，他做过适才的事后，会心情愉快一阵子，身边的下人丫鬟们也会轻松一会儿，这一次，他想起几次三番被拒绝的事，一股愤怒的情绪，又是升了上来。

众人眼见侯爷如此盛怒，都是吓的脚脖子转筋，当下都是齐齐答应，有人脚步如飞，去传唤那个朱国器去了。

……

失踪了一天一夜的时间后，一老一小终于又出现在宣武门外。

老的是神态俨然，但一只腿是被射穿了，走起路来当然是一拐一拐的，惟功用小刀砍了一根木头，削伐了给老头当拐杖，也是够狼狈的。

小的就更加不堪了，惟功全身的衣服都成碎片破布条，就这么挂在身上，头上也乱糟糟的跟鸡窝似的。

折腾了一天一夜，成了这般乞丐模样，沿途自是引人注意，好在惟功的模样太过狼狈了，进入宣武门之后遇着几个勋贵子弟，平素也是相熟的，今日挟弓带箭，可能是往西山打猎去——秋天的时候，勋贵子弟们都喜欢挟弓射猎，在山脉村落之间竟逐，是一种难得的放松的乐子，可以不太讲究礼法尊卑。

英国公府里的春哥儿秋哥儿，这样的会射箭的家将亲随，便是大府里头培养出来，专门陪上头的哥儿老爷们打猎用的。

“东主，东主……”

进宣武门不久，王国峰和两个伴当先发现了惟功，看到惟功的模样，王国峰想笑，却又只能强行忍住，憋的十分辛苦。

“臭小子想笑便笑罢。”

“哈哈……东主，你怎么弄成这般模样？”

“这个说来话长。”

惟功笑着虚踢一脚，对王国峰几人道：“响晴白日的，你们不做正经事，在这里闲晃什么？”

“东主，两天没见着你了，用诚大哥说，有要紧事情要当面回给你听。”

“哦，我知道了。”

惟功想了想，吩咐道：“叫用诚等着我，我先送马帅回府，再去换了衣服，如果没有事，就到宣武门店去寻他。”

第098章　公府

在惟功和王国峰几个说话时，马芳只在一边等着，待惟功着王国峰几人从门店处牵了马过来，老头儿和张惟功一起翻身上马，并肩而行。

“惟功，你的这些伙计，都了不得。”

马芳是识货的，当了几十年的镇边大帅，牛鬼蛇神也好，英杰豪强也罢，都是见的多了。但他仍然是由衷道：“你怎么调教的？若是寻常小子，这个年纪，要么读书读迂了，没半点灵气在身上。要么就是混混沌沌的，半大不大，讨人烦的时候，屁用不顶。要么就是纨绔子弟，已经开始追逐声色犬马之娱……你的这些小伙计，一个个劲力内敛，都是好手，在边镇上老夫见了也要高看一眼的，而眼中尚有灵光，显然不仅在读书，还不是那些读迂阔了的傻小子……惟功啊，你是个妖人啊。”

张惟功听的开怀大笑，也顾不得街市上行人诧异的眼光。

这是马芳再一次说他是妖人，但上一次只是微许自得，这一次却是舒心畅意的快意袭上心头，难以遏止。

王国峰在内的这些少年，特别是开始的那五六十个，花费了他太多的心血和精力了。

这是他目前为止，也可能是一生最大的骄傲，马芳的夸赞，惟功自然是心花怒放。

这些少年，人生的轨迹甚至是所有一切都是他赐予的，也是因他而改变的，惟功是怎么高兴也不为过的。

“将来，若有机会，带这些小子们到边境来吧。”

马芳感慨由之的道：“叫他们经商，浪费了。”

“商亦是有道啊，马帅。”

“这个我知道……无商，则物资不得流通，不能将有余补不足，老夫是不会和那些腐儒一样，只知道嘴上瞧不起商人，自己却是开钱庄质铺，放印子钱赚的盆满钵满……老夫的意思，现今我大明商人还是排不上号，若是想有什么大的展布，非得在文武之道上有所建树方可，我的意思，惟功你明白了吗？”

惟功心中略有所动，马芳的意思他是真明白了。

现在的商行是有不小的成就，是和自己超前的意识和经商手法有关。但更要紧的，还是自己的背景和在宫中久伴皇帝身边形成的权势能量。

没有这些，再厉害的商人也是白给。

这种认识原本他前几年就有，这两年生意做得太顺，积聚了大量的财富在手中，看来他