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他一身月白长袍，天有点热，手中还拿着一柄折扇，这般模样，象是个俗世翩翩佳公子，脸上的神情也是悠然自得，并没有什么慌乱惶恐的模样。

这般情形，和那些被虐待恐吓的普通商人当然是天上地下，高淮也是看的暗恨，只是也没有办法，站定了，扬着脸问道：“宋东主，家藏重宝不肯献给皇上，是不是太不成话？关了你这么多天，想明白了没有？”

“寒家没有什么重宝。”宋钱度含笑道：“至于些许浮财，就储在四海银行，需得本人特别的花押和凭单才能取出，以现在的情形，就算宋某给出这些，按四海银行的规矩也是取不出来的，是以公公不必再费心思了。”

第903章　信心

这般回答，若是别的商人，高淮肯定脸一翻，下令将人拷打一番，然后投入水牢，眼前这人偏又动不得，却又软硬不吃，凭高淮的身份几次亲自来说话，若换了普通商人，早就不知道哪去了。

“高公公看来是又发财回来了。”

宋钱度反而主动出击，讥讽起高淮来了。眼前这太监，掩不住得意神情，加上风尘仆仆的模样，虽换了衣服也掩不住。

“哈哈，”高淮尖着嗓子笑道：“这一趟不过弄了两三万银子，还有不少古董字画要卖了才能算钱，有一些精品，咱家还得献给皇爷，哪能全落在自己家手里。”

这就是一群活强盗，宋钱度掩不住内心的厌恶，皱眉道：“皇上就真不知道，这些东西是怎么来的么？”

“皇上怎能不知？”高淮得意地道：“放咱家这些人出来，就是为了给皇爷敛财，凭什么那些当官和商人就能发财，咱们皇爷就只能过的苦哈哈的？往户部要点银子，那些官就敢给咱皇爷脸子看，这普天之下，一根草都是皇爷的，派咱们出来拿点银子怎么了？”

这强盗逻辑说的偏是振振有词，宋钱度神色也是变的黯然，他以前从未想过，自己对这个国家和皇帝能失望到如此地步。

各家的私产，也是皇帝想要便来取，如此下去，这皇帝存在究竟有什么意义？皇帝真的不知道，先秦两汉时，皇帝也是得公私分明，少府管理的才是皇家私产，有道德的天子绝不会将手伸到公中的银库之中，而少府所入，倒是被拿出不少来贴补国家财政，两千年下来了，怎么连秦汉时也不如了呢？

“恭喜高公公了，发财了。”

宋钱度话语中讥刺之味甚浓，不过高淮心情确实还不错，瞟了他一眼，也不同他计较，只呵呵一笑，说道：“咱家这银子又不是自己全拿了，下头人和锦衣亲军要拿走五成，给咱家上头的公公分一成，皇爷拿一成，咱家辛苦一遭只能拿三成，你要说这是不是没天理，咱家最辛苦，大头却得拿出去大家分润，咱家说什么了，还不是任劳任怨！”

这厮的无耻已经超出了宋钱度能理解的底线，太监这群体确实没有办法拿世俗的节操去硬套，已经受了一刀，士大夫又瞧不起，权力再大又不能传后，公侯和士大夫还讲个家族传承，做事不能太过份了，这些家伙除了少数奉旨可以过继的之外，多半就是绝户，也就是有权时多捞几个，可以安享晚年，不至于和普通太监一样被打发到善堂去等死，可以自己买宅邸居住，还能自己提前修好墓地，请和尚超度什么的，加上吃饭穿衣也享用惯了，叫他们清苦度日不如直接死了拉倒，是以太监对钱财的渴望是常人难以想象的，又没有道德观念，后世有一些人喜欢替历史翻案，在太监中找几个确实操守能力还不错的就所谓阉党治国，那可真是天大的笑话。

伪君子好歹还有底线，真小人是没有任何的操守和底线的。

高淮又扯了几句淡，见宋钱度一点妥协的意思也没有，拂了拂袖，转身离开。

在他身后有几十个太监和武官模样的跟着，见状也是一起跟随而去。

高淮一走，宋家的人便拥出几个来，一迭声的埋怨起来，无非就是说宋钱度态度过于强硬，不如软下身段，求一下高淮，没准高太监一高兴准定把人放了。

这几个堂兄弟的心思宋钱度也明白，无非是觉得当家主事的就是他，求个情把旁人放了，不连累他们，那日抄家时就有这么一段，宋钱度吸了口气，冷然道：“宋钱彬，宋钱敬，宋钱明，你们等着瞧好了，待总兵将我们救到辽阳，我必定和你们分家，到时候撕撸清楚了，你们莫要后悔才是。”

“一个总兵有这么大能耐？”

“他无非就是有个顺字行，能翻出天外去不成？”

“这天底下还有谁大过皇帝去？老大你莫在这里发白日梦了。”

这些话其实不仅是宋家子弟的话，也是江南不少人的想法。

江南纵称“鬼国”，有不少对抗朝廷法度的办法，拉拢官员下水也不在话下，自成一脉，势力庞大，但那是对普通的势力和某个官员而言。面对庞大的国家机器和皇帝意志，这些人的精气神都是早就跨了，多少财可通神的大商人被抓了来，开始也是死硬，后来还不是乖乖交银子才能走人，宋钱度再厉害，难道又能比那些人强多少去？

除了长洲申家，华亭徐家，还有那些真正的书香官宦世家，普通的商人家族又哪能和朝廷掰腕子，更不必提和皇帝顶牛了。

几个老爷子也是苦口婆心劝道：“钱度你莫气他们，都是想大家好，浮财虽然要紧，不过到底不能和各人的性命相比，我宋家的货和田产反正还在，祖宅还在，守着小生意到底比普通人过的强得多，不如将银子交些出去，大家安心回家过活才是。”

“各位叔公莫乱，此事小侄自有主张，到底是谁对谁错，日后自见分晓。”

什么浮财不要紧，这些家伙多半将自己钱财守好了，公中的钱大头都是宋钱度的，交上去当然不心疼了。

俟宋钱度回到自己屋中，妻小自是围了上来，其妻担心道：“相公，说来说去还是和皇帝斗，凭张平虏再厉害亦恐怕没有办法顶的过皇帝，若是满江南士绅也一心还罢了，现在看来大家是盼着我宋家倒霉，这样的话，硬顶怕是真的不成了。”

宋钱度叹息一声，摇头道：“现在这局面，已经不是交银子就能无事的局面了。”

一句话说的各人大惊，想想却也是这般道理，当下各人都是愁肠百结，几个妇人，险险便哭出声来。

“平虏不会放着我在此不管。”宋钱度无论如何不会相信自己被抛弃，这是他多次前往辽阳，了解辽阳那边情形之后方有的自信，不过这些和眼前的人却是怎样也说不明白，他知道南京虽无税监，而且南京勋贵和大官多，又是东南政治中心，是以万历虽然荒唐却不会放人到南京胡闹，但就算如此，李文昭也是已经举家搬迁，只将生意委托给本家几个掌柜，本人却是带着家小已经搬到辽阳去了。

若是数年之前，相信不仅宋钱度，就是李文昭也不会下此决断。可眼下的事明摆着的，大明这边是皇帝带着不守法度，随意妄为，说是国用不足，暂苦吾民，其实都是敛财的借口。国用不足当以国家政令法度来更改税制，或是做一些正式的尝试，皇帝派家奴到民间来明抢算怎么回事？而辽阳那边却是法度森严，有些事不要说普通的官员，便是惟功也做足了守法的姿态，惟功入主辽阳十年，从来未听说有以权坏法之事，诸般行事井井有条，各司权责分明，对普通的百姓和工人都能护卫有方，更不要说商人了。

上回商会之事，事非十分分明，并不是辽阳开始有意打压商人，只是在维护工人与商会之间的平衡，不仅如此，在商会门前惟功发表的权力制衡的言论，更使宋钱度和李文昭等人如推窗见月，更见世间道理分明。

事后商会也未曾受到一点打压，只是唐志大将商会之主的位子让了出来，商会权力不仅未被削弱，反而有所增强，对各司的监督，渐成体制，现在财务和税务相关各司，每月都会接受一次商会的问询，工会，商会，农会，各种协会在辽阳也成立了，将来要成立评议大会，每年对辽阳的施政进行一次监督。

还是惟功所说的，权力太过分散，容易事权不一，扯皮误事，所以辽阳的权力仍然紧握在总兵府下的中军部和各司之中，不会分给他人。而没有约束的权力又容易使人犯错，有些错误完全可以避免，只要权力部门与下头多沟通，商议，总能出台一个各方最容易接受，施政也最方便的方案出来，一味胡来，浪费资源和人力，招致不满，管得过多过细，自然也就是将所有的责任背到了有司身上，有了评议会，能听取各方意见和建议，将施政的弊端分一些给各大行会的头上，其实是有利无害。

在舆论管制上，也是尽可能的放松，只是对敌对一方看的特别严厉，不使人有鱼目混珠的机会而已。

辽阳这般的情形，不仅是势力和实力蒸蒸日上，不停进步，实际上对人的吸引力和向心力，也是与日俱增，这般情形之下，李文昭才毅然北迁，宋钱度也是存了到辽阳安身的想法，这边的生意固然要紧，但最要紧的当然还是人身安全，再乐意冒险的资本家也不会真的喜欢在刀尖上跳舞。

第904章　行动

“高公公，这厮好生不识好歹，难道就这样忍下去？”说话的锦衣卫使张懋不仅是张惟贤的心腹亲信，亦是简在帝心的人物，在锦衣卫中，只要得到皇帝的掌识，指挥或是千户，甚至副千户都不大要紧，简在帝心便可以领取肥缺要差，不为皇帝所知，就算你是左右都督，一样的毫无出息。

这张懋应是英国公府根脚，年纪不大，看着也是一脸骄横的模样，对高淮这个公公也不是很敬畏，只是说话时带着几分客气。

高淮也并不生气，张懋经常在御前轮值，属于简在帝心的武官，地位和寻常太监相差不多，他自己并不算十分得宠，锦衣卫指挥用这个态度说话，刚刚好。

当下干笑一声，答说道：“咱家奉命来江南是替皇爷收税来了，宋家几百万家私在眼前，吃不到不是太心疼了？”

“就怕公公忙到最后，这厮也不肯松口。要我说，不如用刑，这般软磨硬泡，何时才能弄出银子来？别白忙活了一场才好。”

这话张懋以前也说过，不过高淮并不能下定决心，朝中已经有不少言官因为宋钱度一事弹劾他，虽然高淮不在乎，可说明这宋家背后的势力已经发力，而上次居然出动刺客营救，高淮担心如果自己真的撕破了脸，来营救的变成来刺杀的，自己一不小心居然被刺……那再多的银子也不抵自己的性命更加重要。

“高公公放心。”张懋似是觑出高淮已经心动，趁热打铁道：“我率本部精兵三百余，加上此前的三卫精兵，五百余人近期不出门，专责守护公公，那些许刺客哪能与我等上三卫精锐相比，管教他来多少也是白搭。”

张懋的锦衣卫不是普通的校尉，而是大汉将军的编制，以前是样子货，张惟贤整改锦衣卫后把不少大汉将军混日子的革了职，重新在军户世家里挑选合格的接任，大汉将军要求原本就很高，在身高力气身家清白和品性上都有标准，只是大明中期之后很多东西成了具文，天子身边的禁卫也是糊弄事的多，反正忠诚上是很难说有什么，最少崇祯吊颈的时候，宫门口也没见多少大汉将军在守备，大家早就卷堂大散了。

这会子张惟贤一手主持重挑，人入选后先到锦衣卫新立的军营里去操因为饷银粮食充足，锦衣卫的军训可不是三大营那种糊弄事的，刀枪弓箭阵法都实打实的练习，还练鸟铳合击之术，也有一些京营拨过来的火炮，练上几个月后不仅是技战术合格了，也叫张惟贤洗了几十日的脑，忠于皇帝和大明不知道有多少，反正端的是大都督的碗，替大都督效劳，这句话却是每日都得喊上几十遍才行。

这些大汉将军约有两千余人，轮流到宫中入值，威武之气十分明显，万历对内操和禁军向来都很上心，可能是心底深处就有不安全感，这一次张懋先是奉命去开矿，就是带的大汉将军出门，再紧急奉命赶往苏州，这些大汉将军当然也是随行而来。

因为是真正的御前行走，大汉将军们全部都有甲胄，一部份是身着奢华漂亮的全身锁甲，这种甲后世尚有流传，精工细作，华美漂亮，外层镀银，光彩灿然，除了锁甲之外，便是正经的铁甲在身，小军官都穿有山文，也只有禁军有这般豪气，别的军镇，相差就太远了。军官们都戴有凤翅盔，顶饰红缨，身披紫色或红色披风，骑于高头大马之上，入苏州城时，着实将当地的文武军民震慑住了。

手中刀枪也是工部精工打造而成，还有从蓟镇要过来的百来只鸟铳，平时也打的熟练了，刀牌也是充足，甲胄精良，又经过正经的训练，不象三大营那些废物点心，张懋的骄狂之气，多半来源于此。

“咱家再想想，再想想……”

高淮抚额作头疼状，最终还是没有下令，一闪身就进了自己的住处，不一会就看到川流不息的丫鬟们端着食盒往里头去，还有丝竹穿云之声渐次响起，众人凝神听了一会，却是上好的昆曲腔调……这死太监，来了苏州不久，倒是将本地士大夫享乐的东西，已经学了个十足。

“戚……”

张懋一撇嘴，感觉心里十分鄙夷，死太监没担当，没胆气，享受到是十成十。

不过他自己亦想起来，前日上街见着一个十分漂亮的小娘子，因吩咐几个无赖将人抢了，往这衙门里送来，反正那小娘子家人纵是告状亦无人收状子，就算哪个不开眼的真收了状子，亦没有谁能到这里来查，这些天来他们这些武官经常到人家中抢夺财物，或是抢人家的漂亮女子，张懋到此时间不长，也是夜夜从不虚度，当下想起那小娘子娇俏模样，心头一阵火热，顿时也顾不得旁的事，大踏步便是往自己所居小院而去。

他底下几个千户和百户官也跟过来，张懋挥手道：“各人忙各人的去，只晚上轮值上夜要小心，莫叫我查到谁喝酒耍钱，那罪就不是轻的。”

各官连忙躬身，待张懋去了，自然也是散去，千户们正色吩咐了百户们几句，忙不迭地也忙自己的去了，百户们却是吩咐总旗，小旗，自己当然也是早早进屋歇着，各人看天一黑，忙不迭地都是卸了身上甲胄，这玩意穿着是威风不假，可几十斤挂在身上，举手抬足都得费老大的气力，有太监和上官们在，不得不穿着，这会子赶紧脱了是正经。

……

……

万历十九年凌晨丑时，苏州税监衙门临街后门的院门前，几幢高大的临街木楼上吊着几盏灯笼，散发着昏黄的光芒，门外的街道上已经毫无人踪，到了这个时辰，纵是豪门大院也熄灯休息，只有时不时传来的梆子声响，提醒人们已经到了深夜。

一队队的行动队员已经从城中的四面八方潜行至此，所有人都蛰伏在墙根脚下，等候行动的命令。

这一次，出动的人手有近二百人，王国峰一手从全国各地调集而来，冲击的是税监衙门，打的是皇帝的上三卫亲军，此事的要求就是明快果决，不留一点儿证据，行动要快准狠，绝不能有丝毫的畏惧退缩。

王国峰身前是一个猎豹般矫捷的汉子，这是从广宁赶过来的李青，李青在军情司的地位已经是王国峰的副手，而且专注于行动这一块，从广宁到宁远，再到永平太原，军情司几次大规模的精采行动，毫无例外的与李青有关，此次行动，军情司出动了王国峰和李青两人，也足见辽阳方面对此事的重视。

“东主，”夜色之中，李青对王国峰道：“你在外指挥便是。”

“嗯，我在下头看着。”

事情要紧，王国峰虽然自认为身手不错，但也不会和这些常年在行动组泡着的专家比，事实上自当年通州客栈过后，王国峰并没有和谁动手，更不必提杀人，院中的锦衣卫和旗手卫府军前卫都是挑的好手在此，听说张惟贤也在狠抓练兵，行动时慎重也是应该的。

此事也算是辽阳与朝廷暗中决裂的一个分水岭，在此之前，虽然辽阳种种迹象都有自立的感觉，但对朝廷的诏旨除了中旨之外也没有驳回的，更不必提私下做什么动作，此次夜袭税监衙门，天下人稍有知道内幕的便知是辽阳所为，虽是在暗亦等于在明，若是行动失败，对辽阳的打击自是相当之大，非比寻常的行动可比。

黑暗中李青做了一个手势，王国峰都怀疑是不是有人看到，可很快的四周黑影掠动，一道道包着布帛的木梯架到了墙头之上，一条条身影踩着木梯翻到墙上，再用飞爪搭在墙头，放下绳索，轻轻滑溜下地。

整个过程十分快捷，几乎是眨眼之间，过百人便沿着木梯过去了。

每个人的手中都拿着轻便的短刀，约摸是腰刀的一半大小，可以含在口中，方便攀爬，待落地后，便是再以手持刀，迅速前行。

李青走在最前头，王国峰此时也攀到墙上观察，他看到李青和几个身体壮实如狗熊般的大汉直接奔到木楼之下，开始悄无声息的攀爬上去。

徒手攀爬也没有影响他们的动作，王国