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张惟贤倒是想到朱岗。

这个勋贵算是色厉内荏的代表人物，喊打喊杀的是他，遇事最胆小的也是他。抚宁侯府现在的光景就是一个天大的笑话，敌人未至，自乱阵脚，也亏抚宁侯府在京营里势力庞大，说调兵就调兵，看光景如果朱岗知道了英国公府外发生的事情，只怕巡逻守备的卫兵会多出十倍以上。

“没有什么大事。”张惟贤满面春风，笑道：“底下的这些纷争，我们高坐云端看热闹就是了，何必这么介怀？”

他的话很巧妙，也无形中捧了众人一把，将定国公府众人的焦虑情绪，减缓了很多。

对付顺字行和张惟功这是上层的决定，但众人现在最担心的就是殃及池鱼。

如果在这种争斗中被误伤，那可是太冤枉不过。

虽说崇文门到左家庄一带官店极多，大家都有股子投在里头，分红再多，到底也不及性命来的更重要一些。

“见过定国公。”

徐文壁在仪门后站着，国公迎到这里已经是十分给面子了，毕竟爵位相差太远，但如果是嘉靖年间陆炳前来，就算陆炳没有封爵，相信徐文壁也一定是在大门外相迎。

张惟贤眼中波光一闪，急急就上前给徐文壁行礼。

没有出迎徐文壁也是强撑着，这会子哪里还能受张惟贤的礼，上前一步，搀扶住了，笑问道：“打西苑来？”

“是，到皇上跟前奏报了一些小事，想起公爷的吩咐，就过来了。”

“甚好，我们进去谈……也不止是我一人想见你，还有好几个好朋友都在。”

“是，公爷先请。”

公府宅邸非比寻常，进了仪门一直往里，总走了一刻钟功夫，才到了聚会谈话的一个小楼之下。

楼房建的精致小巧，外有庭院山石，各式花草虽然败了，梅花开的正艳，进了屋，一式的金丝楠木家具，古色古香，看着就很有年头了……大明自成化之后，讲究的是用檀木和花梨木打制家俱，在此之前，金丝楠则十分流行，现在这种楠木已经较为少见，大木被用的光光，除了皇室还有一些，也就是国公府这样的地方能见得着了。

张惟贤还是头一次到这样的地方来，以前，他的身份地位还不够。

“请上楼谈，较为隐秘一些。”

这是二层小楼，从楼梯上去，徐文壁待张惟贤上了楼，竟是亲手将楼梯边上的暗门盖上，这样一来，楼上的人说话，楼下再无被任何人偷听的可能。

“咦，是永康侯爷。”

“呵呵，惟贤好久不见。”

屋中不止是永康侯，还有阳武侯，临淮侯等诸多侯伯，当然，都是与定国公府平时来往就十分密切的侯伯，也是在京营之中，根基十分深厚的勋贵世家。

这些人家，英国公府当然与之来往十分密切，京营十二营，各大国公和二十几家侯伯瓜分干净，那些外戚和永乐之后封的侯伯，都是插不进手来，太祖高皇帝时剩下来的几家勋贵都在南京，更是鞭长莫及。

大家利益相联，彼此当然互相照应着，张惟贤在这里是小辈，他交好的当年只有一个李成功已经袭爵，其余的都还是老老实实的在家里当公子哥儿，这会子眼前都是他的长辈，又全部是勋贵侯伯，饶是他位高权重，外朝除了阁老尚书级的官员之外，人人忌惮，此时也是不得不一一请安问好，最少脸上是十分恭谨有礼。

好在众人也不是过于拿大，张惟贤行礼时，众多长辈侯伯也都欠一欠身，还个半礼给他。

众人也不曾穿梁冠常服，什么蟒袍，麒麟服，更是不曾见着。

人人一袭青袍，腰系角带，头戴瓦楞帽或暖帽，都是一副悠闲从容的模样。

不过，张惟贤心里明白，今日之事，是众人一起出来给自己施加压力，或是说，一起出现，想他卖一个面子。

这么一个勋贵集团，表面上来看是没有什么真正的权柄，只有在京营和五军都督府有影响力，但张惟贤心里清楚，公侯伯声气相连，与宫中有千丝万缕的联系，文官之中，也不乏代理人，不论是谁当国，总都不能为难了他们，二百多年下来，财富，权力，早就登峰造极，这些人在眼前与自己商量事情，就连是他，亦感觉到一股磅礴的压力。

“今日之事……”徐文壁坐下后，沉吟了一下，指着一个人道：“就由甲征来说吧。”

此时张惟贤才看到，张四维的长子张甲征也赫然在座，他急忙拱了拱手，笑道：“原来老兄也在，少礼了。”

“客气。”张甲征脸上露出苦笑，答道：“今日之事，数月前如果有人和我说，我要以此事求托都督，那么我肯定会笑掉大牙，可毕竟再不来请托都督，恐怕我们也实在难以为继了……我便直说了吧，请都督将锦衣卫的人撤回，并且不要再为难顺字行的业务了，亦不要随便抓他们的人，彼此留一丝底线，好么？”

张惟贤闻言，也是有不敢相信自己耳朵的感觉。

张甲征明显不是在说笑，在场的这么多侯伯，包括一个国公，肯定也不会是在和他开玩笑。

一时间，他陷入深深的迷茫之中，实难理解，这到底是怎么回事。

徐文壁一脸阴沉地道：“并不是我们心疼那小子，我们当然恨不得他死，他的顺字行能被吃下来才好。可是，办不到哇。他的根基在辽阳，惟贤，你知道顺字行在中左所有多少海船？最少在百艘以上！大量南货北上，还有辽盐往山东和南直湖广浙江，现在淮盐大量减产，辽盐正好补上，山东虽然是产盐地，但盐的质量和产量都差，辽阳还有大量铁器出来，现在晋商就是靠铁器在发财……细节不必多说，还有如果顺字行物流全跨下来，整个北方，包括晋商和陕商在内，大家都要倒霉，张家口的生意最少跌下来一半！京师一地，我们就挺不住。要么，能全盘吃下来，瓜分掉，要么，就得暂且收手，以待来日。”

张惟贤知道，什么“以待来日”完全是没有影的事，现在都拿顺字行没有办法，将来人家实力越来越强，难道就有办法了？

他的心中有一种难言的恐惧之感。

惟功的武力已经叫他有无能为力之感，以后的岁月，必须小心再小心，或是攀上更高的权位，使对方不能随意下手。

而现在看来，惟功的财力和人脉，亦是更加惊人！

张惟贤才不相信，眼前的这些人是纯粹为了生意，必然有一些是暗中与惟功有所勾结的勋贵，他们为了利益或是什么东西，与惟功结成事实上的联盟，几乎是不经意之间，可能已经出海远航的惟功，又是向他展示了一下自己的獠牙！

这是一枚苦果，可现在的张惟贤只能吞下去。

原本是打算穷追猛打，一直将顺字行在京师的势力铲除为止，现在这局面，这是无法办到的事情了。

第605章　改政

“既然国公和诸位叔伯，还有甲征都是一样的意思，那我当然只能从命。”

“甚好，真痛快。”

临淮侯和永康侯等人大为高兴，他们原本是最仇视惟功的，因为惟功要清理京营，京营是他们的根基，万一被清，损失是无法估量的惨重。可现在惟功不仅不会清理京营，他的顺字行生意还带动了京师不少买卖，大家都与顺字行有千丝万缕的关系，这样一来，形势当然倒转了。

“大家小饮几杯，为今日之事高兴一下。”

“冤家宜解不宜结，你们到底是堂兄弟，有什么事，尽可商量一下。”

众人说着的是“片汤话”，简直口不对应，张惟贤心里郁郁不欢，起身告辞，各人也不便留他，由徐文壁一路送出去。

“他还一脸不乐意的样子，为着他锦衣卫和顺字行斗，我这阵子最少损失上千的银子。”

“可不是？闹的兵荒马乱，人家张惟功在京时，虽说有不自量力的地方，别的事做起来可是有模有样。”

“他这几年，用锦衣卫也算捞的够了，总不能耽误我们发财。”

“前几天一家依附我家的商人也被锦衣卫拿了，这事我都没计较！”

大家对锦衣卫的不满也是十分明显，包括张甲征在内，内阁和文官势力对锦衣卫都十分警惕，勋贵也对锦衣卫没有好感，太监们因为东厂和御马监被锦衣卫和内操压制，心里的感觉也不必多说。

“我看哪，当初我们说英国公府的张惟功将来要倒霉，现在看来，张惟功将来不知道怎么样，这张惟贤将来的下场，未必怎样呢。”

“人家可是想当陆炳大都督第二来着。”

“陆炳虽然权高势重，但知道收敛形迹，平时不显山不露水的，又和老成国公交好，勋贵圈子里吃得开，而且是嘉靖爷的奶哥哥，这关系和人脉，张惟贤比的了？”

“算了，不说这些，看他起高楼，看他宴宾朋，看他楼塌了，都是人家的事，我们还是饮酒高乐吧！”

众人这才止住话头，而徐文壁也将张惟贤送到二门，宾主双方，客客气气的道别。

“大人，回府么？”

从清早出门到如今，天已经薄暮，而张惟贤到现在水米都未沾牙，可他却摇了摇头，答道：“去西苑，看内操兵。”

“都督大人何必这么认真，教下头人……”

说话的部下话没有说完，张惟贤只是扫了他一眼，对方就感觉被毒蛇盯住了一下，打了个寒战，再也不敢说下去了。

“跟随我身边的，将来我会给他富贵，畏难怕苦的，不想多做事的，不妨现在就走，我亦不会强留，如果留下来，还是做人浮滑，做事推诿，那么我会叫他后悔生在这个世上！”

张惟贤环顾左右，身边所有的随员都是面色苍白，不过并没有人躲避他的眼光，当然更不会有人出来说要离开。

他咬着牙，满意一笑，最终扬起马鞭，在自己坐骑的屁股上，狠狠一抽。

那马吃痛，人立起来，接着便是纵蹄狂奔，所有的锦衣卫赶紧跟上，百余骑如出巨大的声响，震动着布满积雪的土地，在他们身后，数百名不停清扫积雪的百姓脸色迷茫地抬起头来，漠不关心的就又低下头去，这些事，终究和他们这些蝼蚁般的人们毫无关系，他们最要紧的，就是在下一场雪落下来之前，赶紧把这些该死的混杂着泥浆的雪水给清扫完毕，然后拖着疲惫的身体，回到家中，面对妻儿，能够舒舒服服的躺下来，喝上一口热水，除此之外，也就没有什么可指望的了。

……

……

“小心些，他娘的叫你们小心些儿没听到？要是把这座钟给摔了，小心你们的皮！”

“这些米放在这儿，这是碧粳米，这是灿米，都给我放好了。”

“二爷，这些人参放哪儿？”

“二爷，这银子放在哪里？”

寒冬腊月，也就是晌午时分还有一些热量，在张惟贤等人密议的同时，在东城的一个三进的院落之中，顾宪成披着大毛衣服，叫人搬了一张圈椅在雨檐之上，温暖的阳光晒在身上，就算四周还有不少残雪未消，到底也不怎么觉得冷了。

他手中还拿着精致的铜手炉，江南名家所制，放几块炭火在里头，一两个时辰之内都是暖烘烘的，手里不冷，脚穿的是厚实的兔皮所制的靴子，里头是厚实实的兔毛，加上身上盖着的貂皮，别人冷的直哆嗦，顾宪成却是一脸的好整以暇，看着家下人不停的搬运年货，脸上也是一副慵懒而满足的表情。

“白银五千两整，腊家猪二十个，汤猪二十个，龙猪二十个，野猪二十个，各色杂鱼两千斤，活鸡、鸭、鹅，各二百只，海参五十斤，蛏干一百斤，海虾一百斤，大对虾五十斤，海虾二百斤，榛、松、桃、杏干各一百斤，上用银霜炭一千斤，中等两千斤，柴炭一万斤，御田碧粳米二十石，碧糯五十石，白糯、粉糯各色杂糯各五十石，各色干菜各二百斤……上复二爷，老爷说今年收成实在不好，今年年初，淮安和扬州一带先下雨，十几日不曾晴过一天，连盐场都淹了个干干净净，接着便是雨到咱们江南，无锡一个月就没晴过五天，实是涝的不成，各房都是日子难过，俭省度日，不过大家公议，二爷在京开销用度大，到底还是送了五千银子过来，再有就是各项物件也是二爷这里最为优厚，象大爷那里，还不到二爷的一半。三爷还没有成家，就更加不必提了。”

顾宪成的大哥顾性成早就成亲，已经有儿有女，三弟顾允成年纪也差不多了，不过还没有说成亲，还是在顾宪成的父亲名下，年底时分的东西当然就有限得很了。

“差不多也够了。”

顾宪成少年得志，十几岁便中举人，还是全省第一的解元，当然是傲气十足。从万历八年在京为官，先观政，后为户部主事，比起直接的翰林是差了些，也是他的心中隐痛，不过在分在各部，总比分在太仆光禄或是分发地方为知县或同知要强得多。

户部主事，将来可以到礼部或是吏部，要么清贵，要么权重，纵不能入阁，慢慢熬资历，部堂总是能到手的。

或是几年之后，谋为御史，则为清流，一样能名动天下，再为都御史，转堂官，一样是当朝大吏。

对自己的前途，顾宪成并不担心，要么得名，要么得实利，现在他身边有赵南星等一大群知交好友，都是二十到三十多的青年官员，都是二甲甚至一甲进士，任职显要或清贵，平时相交往来，彼此照应，隐隐已经形成了庞大的利益集团，在未来，必将成为庞大的势力。

有这么一个集团照拂，顾宪成心中十分笃定，冬末闲暇，今日索性早早从衙门中跑了出来，可巧南方家中送年货过来，看着下人们不停的搬运东西，心中自有一种偎贴舒服的感觉。

“老爷说，”听着顾宪成的话，送物品的执事躬身陪笑道：“前两年，实在委屈了二爷，叫二爷别往心里去。”

“父亲说的什么话来。”

听到转述父亲的话，顾宪成便站起来听，听完之后，摇头笑道：“父子至亲，我还不知道么？他老人家是当家人，不好过于偏帮于我。现在好了，一天乌云都散了！”

“是啊！”管家也很起劲的道：“自从那张居正一死，咱们就放了一开的鞭炮，然后新的张阁老和申阁老改了以宽为政，没几天县官就到咱家里来，说是以前有考成法，没有办法，以后自然是不会如此前那般做事，若有得罪之处，还望包涵。”

顾宪成冷哼一声，心里对以前的无锡知县十分不满，自己只是一个主事，这知县被考成法逼着，江南官绅太多，没法照顾，但真正朝中的大人物，做到四品京堂以上的大佬家里，一样还是要被照顾，顾家等中等以下官员的家族就对不起了，该怎样便怎样。

心里不满，嘴上却道：“那县父母也是没有办法，想必父亲将他应酬的很好吧？”

“是啊，老爷也是说这样的话，朝廷往下压，老父母也是无计可施。”

“他怎么说？”

“今年优免力役，我顾家一族小三百人，全免了。佥募徭役的杂税，当然也不能摊在我们家头上，兴河工力役，驿站，仓夫，轿夫，门子，这些所有的力役，全免了。田亩么，不好全免，但最少也能免一半下去，算算这一年最少一两万银子省下来，那天大老爷二老爷三老爷四老爷都高兴的了不得，请县父母吃席，请了高御史赵主事家的老封翁来做陪客，又请了几个举人和秀才相公相陪，大家吃到月上中天，这才尽了兴，后来老爷封了五百两银子送过去，县尊也笑纳了。”

第606章　六科

顾宪成知道力役这一宗其实张居正已经免了，所有力役，包括刚刚这管家说的轿子门子仓夫驿卒一类，以前是佥发力役，里甲轮流承担，现在一律改为雇募，就是说官府拿银子出来雇佣人力来承担原本的力役。

这毫无疑问是一个制度上的大进步，以前兴作大工，直接佥发农民，一佥就是几千几万人，地方官如果省事些，好歹能省一些民力，地方官如果多事，那当地的百姓就要大倒其霉。

修理工程越多，佥发的力役就越多，所以大明官场有一条不成文的规定，就是兴作越少，官员就越清廉，操守就越信的过。

当然如果能用少的力役和银子，兴作起真正管用的工程，这样的官员就会被称誉为干练之才，是能员干吏，不过终究这样的人才太少，大家还是照省事的办法来做，就是什么都不做。

但真正什么都不做也是不可能的，各衙门总要用人，牢子禁子门子轿夫仓夫驿卒，这些差事可是不能没有人来做，另外偶然修修路，造个桥，动作不大，众人称誉，离任时一顶万民伞就到手了。

张居正改的雇役，结果就维持了没有几年，雇役已经接近破产，有些地方还在坚持，更多的地方已经放弃，特别是万历在今年已经将张系人马免的干干净净，地方上好几个总督巡抚因为是张居正的人，推行张居正的政策而被免职，接下来该怎么做，大家心里都很明白。

募役要用银子，是用条鞭法将杂税包括在内后增加的收入，然后拨给地方再用来做预算。

现在这一笔银子照收不误，甚至巧立名目，加征税赋，而力役还是照征，就是说，条鞭法没叫农民轻松几年已经面目全非，原本是减免农民负担，现在却是加重了农民的负担。

“老