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“诺，诺。”

船老大知道这商人不简单，从京城匆忙赶来，顺字行驻天津的分店人员立刻紧急安排船只，然后不管船没有装满，立刻就升帆出港，他估摸着这位肯定是辽阳镇的人，具体做什么的当然不知道，这船老大也不去想。

官面上的事，当然是他们这些跑海的管不着的，不过不管怎么着，辽阳镇和顺字行现在是他们的衣食父母，而且辽阳镇的总爷确实是万家生佛般的声誉，中左所和金州等地已经变了个模样，这船老大尽管不是辽东人，但这些年辽东逃出来的逃亡军户也见的多了，这两年自从是张惟功到辽阳之后，军户逃亡的事已经绝迹，而天津到山东登莱一带，倒是有无数人穷苦军户开始往辽东逃亡。

这是真正想不到的事情！

辽东都司是天下都司中对军户管制最严，地方最为穷困，比起西北的都司都强不到哪去的穷苦地方，以前，只有辽东军户往外跑，甚至往女真，朝鲜地方跑的记录，内地北方军镇，向来只有往南逃亡的，从来没有听说过，居然还有人往辽东跑。

但这事，就是真真切切地发生着。

这艘船上，除了货物和假扮商人的军情司人员外，就有两家军户。

都是老少皆有的人家，父母二人带着三四个儿女，一家子没有拖累，又知道辽阳镇的屯堡正需要这样的人手，一合计之下，卖房子卖家产，每人就带着一个小包，藏着可能卖净家当的几两银子和几千铜钱，加上一些舍不得卖的东西，比如祖宗神牌，精巧的供器，或是当娘的当年出嫁时打的银钗一类……就是怀着种种希望，带着种种幻想，这两家人偷偷摸上船，和那些偷渡逃亡的军户一样，往着辽阳的方向而去。

“希望一天半准定能到吧。”

军情司的情报人员受过严格的体能训练，那两户军户在进入深海之后，被上上下下起伏不定的船身弄的十分难受，一家子你吐过我吐，轮流趴在船窗子上向大海吐个不停，最后只能趴在窗子上不停地吐酸水，那个难受劲就不提了。

军情人员受过训练，虽然在开始时也感觉到头晕和恶心，但很快就适应了下来。

他开始盘算着，从京师正常走陆路到山海关是不到六百里，正常需要两天的时间赶到，从山海关再到辽阳，也是最少还需要两天以上的时间，而泛海而过，一天半的时间到中左所，传骑沿途换马不换人，按中左所到辽阳新修官道和三十里一驿站的完整驿传的速度，一天时间就足够将情报带回辽阳了。

就是说，在敌人开始有所动作的同时，自己应该已经可以赶回辽阳，而下一步本镇会如何应对这惊风骇浪般的变故，怎么判断敌人的下一步行动，那就是上层的事情，自己这样中层的情报人员是无法参与共中了。

但无论如何，他不能不为自己的决断而感到骄傲！

……

……

“张惟功欺吾至此，真是该死，该死！”

几十年后，万历的孙子崇祯皇帝向皇亲武清侯李国瑞借助军饷十万，结果李国瑞表示只出一万，崇祯便是如他的祖父此时的情形一样，红头涨脸，如同一只被触怒的狮子一般，在乾清宫的金砖地面之上，来回地踱步走动着。

几案上的上好的成化年的斗彩茶盅被万历摔在地上，砸得粉碎。

而朱尚骏亲自为差官，送到兵部提塘官手中，再送通政司，再送到万历手中之后，得到的结果，便是眼前的情形。

万历读完奏折之后，不出意外的暴怒起来。

第582章　好做

惟功在奏折上明言没有办法捐输，他指出顺字行的物流生意主要是人和物的流通，看起来做的热闹，其实利润不高。

利润最高的当然是包运各军镇的军粮，但惟功同时也指出，顺字行并没有借助官府朝廷之力来垄断，其余的商家，一样能做这样的生意。

如果皇帝觉得顺字行生意做的非法逾规，惟功表示可以不再包运军粮，可以放由各商家和军镇及各地官府来解决。

按原本大明那种荒唐的做法，比如浙江的卫所要送军粮到南京，不是由上头户部或兵部统筹安排，而是该卫所自行其是，往南京各地的官道上，你来我往，大家各自承担，整个大明，就是有这样几万个微小的毛细血管供养着，浪费和效率低下，可想而知。

北方军镇，道理上也是一样，每个卫所承担着送军粮，草束，牛筋，铁箭头，腰刀，铠甲等各式各样的任务，军粮的运送，以前多半是晋商来承担，效率低下，费用很多，所谓晋商八大家，有一半多是靠粮食转运囤积生意发的大财。

这个时代，盐，茶，粮，铁，能与这几样生意媲美的就是高利贷钱庄生意了。

这些年来，因为顺字行的组织能力极为高端，解决了效率低下的问题，加上收购粮食有自己的门路和办法，这半年来有大量海船北上，更是进一步的降低了北方粮价。

惟功曾经就辽阳镇的军粮改漕为海上过奏折，内阁也是批复同意了，因为很明显的，辽阳镇的军粮供给也是由江南运送过来的，额定人数之后，一年军粮在六十万石以上，还要有相当的杂粮豆料供给军马，如果由陆路过去，耗费之大，动用之力漕船之多，实难想象。

如果辽阳镇需要这样的供给，恐怕朝廷不会同意后来的额定人数，毕竟已经有辽镇为主，辽阳只是辅助，哪怕是辽阳已经打了好几个漂亮仗出来，但在某些人嘴里，辽阳仍然只能充当辅助。

一个辅助军镇，需要朝廷加大输血，对明朝那种糟糕的动员能力和财力来说实在是灾难。

好在改漕为海之后，海船都是由顺字行来出，费用相比漕运低到简直能忽略不计，对内阁来说，海运可行，已经算是有了一个明显的例证。

北方的各军镇，也是一样。

顺字行的效率极高，分配层次明确，军粮大量收购的价格低廉，运用快捷而方便，因为顺字行的介入，北方各军镇已经减少了很多麻烦……但现在惟功明确表示可以放弃，这当然是一年好几十万的利润，可惟功宁愿放弃这个收入，也不愿上缴给皇帝！

惟功委婉的表示，便是宁愿顺字行放弃这种半官方的微妙支持，以纯粹的民间势力，做民营生意。

这样的话，锦衣卫和东厂攻讦的顺字行店大欺客，横行不法的诸多攻击之词，就如无根之木，很难立的住脚了。

而对皇帝，惟功表示可以从自己的体己积蓄中挤出三万两来，作为潞王大婚的贽敬，舍此之外，因为顺字行的收入要养活大量伙计，所剩下的已经不多，而辽阳面临北虏威胁，惟功称要练出一批精强的家丁，一般大明的家丁有一部份有营兵的身份，将领补贴福利，朝廷承认将领对这些家丁的家主身份，到战时，朝廷再出资给家丁补贴，开发俸禄薪饷，象李宁，李平胡，都是这一类的家丁。

再一类，就是没有营兵身份，纯粹是将领自己募集来的，以将领的私财养育做战。

第三种是武艺高强之辈，与将领有种种关系，到了出征时，将领将这些家丁召集起来，发给安家银子和俸禄，打完了仗就解散。

惟功表示要养一两千骑兵家丁，包括购买军马，打造兵器，铠甲，平时的开销等等。这一些银子一般的将领是以养营兵的银子中得来的，后世崇祯年间时，崇祯命吴襄出兵，吴襄表示无兵可用，三万人的兵饷只拿来养了家丁，家丁才能战，人数又太少，所以干脆不要出征，多一事不如少一事。

万历年间镇将们当然不会那么嚣张，但为了国家备边，将领养育家丁也是现行的体制之内允许的行为，惟功说出来是理所当然，这一下，万历毫无责备他的理由，人家替国守边，也是为君皇尽忠，你敢说不要守备了，将钱拿出来叫朕享用？

若真的这样一说，肯定天下哗然，自己这个皇帝脸上无光不说，文官一窝蜂冲上来，也根本不可能达到目的。

所以，惟功是毫不客气的反将了一军！

“皇上息怒，”张惟贤淡淡的劝道：“我家这弟弟，向来桀骜不驯，这不过是本性暴怒罢了。”

“他以为吾离他就没办法了？”万历冷笑道：“未必少了他，辽阳镇就没有人能当的起这个总兵的责任来。”

“臣听说辽阳城中现在也不是那么太平。”

“你是说生员闹事请愿的事？”辽阳的事，锦衣卫上报过，另外文官体系也从正规的程序上奏过，生员被殴，城中局面不稳，一日三请愿，闹的沸反盈天，万历原本是要将这事压下去，现在看来，惟功这样不识抬举，坏了他的捐输大事，或者干脆就势免了这厮的总兵官，看他还来什么借口来硬顶？

此时此刻，万历的心中只被一种愤恨的情绪所左右，根本想不起来，自己到底是要做什么了。

张惟贤对他的心理曲线，几乎了如指掌。

他知道已经到了火候，但他不能做添油加醋的事了，眼前这位，虽说弱点明显，但也确实是天生聪慧，而且身为皇帝，天性多疑，自己做的过了，就容易叫皇帝联想到一些不该想的东西上去。

“臣就听说辽抚周永泰打算去辽阳查看此事，余者一无所知。”

“哦，巡抚去一下也好，就看周永泰怎生处理此事吧。”

万历泄了会火，看看张惟贤，点头道：“有一件事，吾做的后悔了。”

张惟贤心中一动，知道万历说的是夺他的嫡位给惟功一事，他这些年，所做的一切都是为了此时此刻，饶是他现在城府有若山川之险，也是忍不住动容起来。

“听说英国公病了，怎样了？”

“怕是不大好。”张惟贤忍住心中的激动，沉声答道：“太医说是怕吃了不洁净的食物，伤了肝气，所以竟有些回天乏术的感觉。”

“怎会如此？”

“厨子太不小心，采买的人，也是一样。现在厨子拿下了，采买畏罪已经上吊死了。”

“公侯世家，发生这样的事，确实是太不小心，你要好好扫清一下你英国公府，不要再发生这样的事情。”

“是，请皇上放心。”

“嗯。”万历点点头，竟是伸手拍了拍张惟贤，笑道：“好做……下去吧。”

……

……

辽东巡抚周永泰已经准备出行了。

说来也是好笑，自从辽阳上次被黑石炭部北虏所围困，然后张惟功率舍人营紧急入援，接下来舍人营和张惟功入主辽阳，行事风风火火，独立自专，周永泰在广宁受制于李成梁，原本就象受气小媳妇一样，天天看人眼色行事，而辽阳独立性更强，主要是惟功手握财源，而且光明正大，不象李家除了盘剥军户兼并土地外，就是放印子钱，高利贷，而且钱财中还有相当一部分是从蒙古人那里弄过来的，此外就是和北虏有毛皮生意，粮食生意，干果，口磨，人参，反正什么生意来钱做什么。

这算是李家不好示人的一面，所以李成梁多多少少要给文官们一点面子，不好将事情做得太过份。另外就是上上下下分润好处，军饷是李家独一份，此外高利贷和走私生意，李家就要拿相当的一部份出来，大家分润，周永泰这个巡抚，还有蓟辽总督，大家都是人人有份。

原本的巡按当然也有，不过梅国桢上任以来一直和李家过不去，屡屡弹劾李家诸将，这好处他当然也是拿不着了。

此番周永泰前往辽阳，原本就是大计划中极为重要的一环。

在京里的那些乌七八糟的事情他没有理会，不论太监还是权臣，或是阁老锦衣卫，反正京里的事情他不负责，亦不过问。

一切都从官面上出发，只是到辽阳调查生员被殴一事，余者不问。

当然，私底下的安排和准备，周永泰相信京里那位阁老大人，想必亦是准备良久了。

在他动身的时候，梅国桢也是早就出发了，此次巡抚来意不善，梅国桢是很明显的张惟功一党，最少是力挺惟功的许国一党的成员，自然是早早出发，赶赴辽阳。

两边肯定要斗法，如果周永泰行事不合规矩，梅国桢当场就能以巡按的身份顶住，并且立刻拜折弹劾。

所以，此次巡抚前往辽阳，最少在法理上，不会叫人挑出瑕疵来。

至于护卫巡抚是由游击陶成喾带三百人的马队负责，看似有些多，但借口提防北虏潜越生事，亦足可交代的过去。

第583章　港口

陶成喾此时就是鞍前马后，不停的提调着兵马，将架梁马和哨骑撒出去几十里远。

也难怪这人紧张，在与辽阳的斗争中，陶成喾屡战屡败，情报工作毫无建竖，自己的防御网被人打成筛子，而广宁派到辽阳的探子，能生存超过十天就算是异数，能平安回来就可以酬神谢佛，这样的成绩，李成梁当然十分的不满，而梅国桢也是隔三岔五的就弹劾陶成喾一回，现在陶成喾在辽镇已经成为笑谈，谁也想不明白，为什么梅巡按就逮着陶成喾不放，将一个副总兵一路弹劾下来，已经降职成为游击，连卫所军职都从都指挥佥事降到了卫指挥同知，再降下去，怕是要当千户了。

陶成喾这几年诸事不顺，老家被抄，浮财全失，亲人被害，到现在也没有办法复仇，他原本极为健壮的身子，习武已经趋大成境界，这几年心气不好，无心武学，这东西就是扔一天就有样子，何况一扔逾年，现在他身体瘦弱，脸色枯黄，不要说不象一个武学大成的勇将，就连一个普通身体的壮年男子也不如了。

这一次他奉命带马队护卫巡抚，前往辽阳夺权，有一些阴私勾当是李成梁在临行前亲自嘱咐过的，辽阳城中，自会有人同他联络，将一些城中官员和士绅搜集的辽阳镇胡作非为的情报送给巡抚，然后巡抚借由此事发难，可以将惟功暂且停职。

然后辽镇介入，将辽阳势力，一口吞下。

这两年不到的时间，辽阳已经被张惟功经营的十分富裕，军户都富得流油，民间财富海量增加，还有顺字行和四海商行，盐铁之利，毛皮人参南北货相通的巨利，还有将作司的那些大量的工坊高炉，新开的十万亩棉田，都在计算之中。

有这样的大利，辽镇上下方会齐心协力，陶成喾和他的三百家丁，不过是一个预先撒出去的棋子罢了。

“我可警告你，”陶成喾清楚的记得，李成梁很郑重的对他道：“这一次是你最后的机会，再办不好差，你干脆辞差，我知道你手里还有几个钱，看你身子也不好了，回家养老去算了。”

这算是最严重的警告，甚至陶成喾知道，如果是自己能力不足，或是警惕不高而坏事，恐怕连性命也未必保的住。

老帅真的翻起脸来，那可确实是翻脸无情，陶成喾思想起来，就是浑身吓得发抖。

这一次，他也是出尽老本，这十来年跟随他的老弟兄，几乎被他全部带上了，这些家伙要开拔的银子，格外的赏份，全部是由他个人开发，公中的银子，豆料，他一点也不克扣，只想这些家伙拿出天良来，好好效一回力，由得他过去眼前这一关，就算不能官复原职，好歹再升个参将，给他个军堡当守备，继续在与北虏的走私生意里头分一杯羹，这样还能慢慢恢复元气。

至于到底是谁一直在搞他，陶成喾已经没有心思，也没有力量去想，去反击，去报复了。

“大人，辽阳外围在望了。”

过了几个方圆在半里或里许的小型城堡，远远再看到一些民户和军户夹杂的村落，炊烟在望，从林掩映在残雪与落日之间，放眼看去，沿途过来的十来个村子，无不萧条冷落，除了寥寥无几的炊烟之外，几乎绝迹无人家的样子。

“怎么万历九年春北虏进犯，到现在已经是眼看万历十一年，两年时间，难道还没有恢复元气？王政和该死，张惟功该死，梅国桢亦该死！”

周永泰身边，除了几个亲信的幕客和近侍之外，便是过来请示的陶成喾，所以周永泰说话很随意，甚至是随意的过份了。

指摘同僚，直呼其名，周永泰话语之中，杀机明显。

一个幕客提醒道：“王分巡大人应是受制于人，算是无心为恶。”

“哼，各人都有各人的帐，到时候再说。”

周永泰原本跟张居正跟的很紧，但也一直烧张四维的冷灶，在他看来，首辅再强势也有下野的一天，次辅张四维虽然低调，但首辅一去，放眼看大明官场，能取代张四维的人，也是没有。

不论声望，资历，还是实际掌握的权力基础，张四维都远达江南人低表的申时行之上，周永泰的决断并没有错。

王政和是申时行的人，周永泰并没有替申时行考虑的打算……他在辽东够久了，要么调入朝中，要么就过几年致仕回家，没有必要再依附一个阁老了。

趁这个机会，若能将辽阳官场一扫而空，这当然是名动天下的最好良机，何乐而不为呢。

周永泰心中只是有些奇怪，怎地辽阳传言如何富裕，除了在辽阳边境上的城堡看到的辽阳镇兵的甲仗确实精锐，士兵个个精神饱满，体格健壮，军服亦漂亮外，现在眼看就要进入辽阳城中，各地的村落却是荒芜不堪，这却是何道理？

“大人，是屯堡。”

在周永泰幕僚们七嘴八舌不得要领的时候，陶成喾突然道：“现在