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卢力还是有些震惊在那里，还是丘师爷在背后轻推他一把，这才是反应过来，连忙笑着坐在了首席的位置，褚员外在那里不动声色，可是跟在周围的几个所谓的褚家长辈神色都是不善。

不过已经是飘飘然的卢力和丘师爷却根本就没有注意到这个细节，接下来就是很常规的劝酒和谈笑客套了，卢力这种太监对于别人尊重他，甚至是阿谀的态度最为看重，褚家的态度就特别对他的胃口。

喝了几杯，卢力就开始尖着嗓子在这里谈笑风生，情绪高涨，边上的人反正都是顺着他的意思说话，也没有什么人扫兴。

外面的几个锦衣卫职业习惯发作，刚才的那一番问话和观察让他们这几个人都是有些心惊胆战的感觉，也不敢做到里面的上席位置，只是跟褚家的人说，给他们安排了一个靠着门的位置，而且马匹就在附近，显得很是不伦不类的。

酒过三巡，酒酣耳热，卢力心里面已经是对自己此行的结果，定性为成功了，颇有些志得意满的感觉。

褚员外倒是海量的样子，虽说也是喝了不少，不过脸色没有什么变化，还是特别的清醒，看到差不多了，他朝着外面挥挥手，站在一边伺候的庄丁们立刻是明白什么意思，连忙的把外面那些陪客开始遣散。

庄子里面的人对于庄主的话语很是听从，这边一发话，都是痛痛快快的离开，就算是刚才闹酒的人也是被人搀扶着离开，几名锦衣卫在那里还以为出了什么事情，各个紧张的把手放在了武器上面。

看到没有什么人了，那个褚员外挥挥手，四名庄丁抬着一个大盘子，上面盖着红布，看起来颇为的沉重，四个庄丁在那里喊着号子，把盘子放在了地上，碰撞的时候，发出了一声闷响。

卢力被这个声响倒是吓了一跳，连忙的用手搓搓喝酒有些麻了的脸庞，纳闷的看着边上的褚员外，等着他的解释，褚员外呵呵的笑着，伸手把盖着盘子的红布就扯了下来，顿时，整个屋子好像是突然亮了几分。

屋子里面响起了倒吸冷气的声音，在这木盘子上面金银闪烁，看起来颇为的绚丽多彩，倒吸冷气的惊讶之后，又有吞咽口水的声音，所谓财帛动人心，谁也不是圣人。

“税监大人，这是一百两黄金，六百两白银，是鄙庄送给大人的一份薄礼，还请您笑纳。”

这薄礼的意思和简单饭菜差不多，卢力的口水当时就流出来了，心想来到这沧州府这么久，府城里面的商户给他送的钱财，到现在也不过就是五百两银子，可是到了乡下的棉绅庄上，突然间就翻了几倍。他那里刚想开口说手下，褚员外悠悠然的说道：

“卢大人，鄙庄拖欠的田赋三日内就会筹齐，加上加额，到时候送到衙门中去，绝对不会让大人难堪！”

一听自己本来的目的这就要达成了，卢力满心欢喜，刚要开口答应的时候，边上的丘宝来却狠狠的在桌子地下踹了他一脚，也顾不得桌子上褚家庄诸人的奇怪神色，丘师爷趴在卢太监的耳边开口低声说道：

“大人，这田赋可是按照粮食的份额收取，那才有多少钱，大人莫要因小失大啊！”

被这一踹，卢力的头脑倒也是清醒了不少，不过却转过眼看着那盘子金银，实在是舍不得这笔外财，边上丘师爷嘿嘿一笑，说话的声音也不怕边上的褚家庄诸人听到，却还是趴在耳边，开口说道：

“大人，要是按照棉田出产督税，这钱财可会更多啊……”

宴无好宴

这话说完，卢力恍然大悟，既然是为了缴纳田赋，故意忽视掉目前田地里面的主要出产是棉花，这褚家庄一开口就是拿出来如此多的金银，那自己再坚持一下，岂不是可以捞取更多的。

他恋恋不舍的看了看放在地上的盘子，清清嗓子尖声说道：

“咱家替天子督促赋税，北直隶各府棉田出产比商铺工场获利毫不逊色，却只是按照田赋收取，岂不是肥了个人，亏空了大明……”

褚庄主的笑容僵住了一下，周围的那些所谓褚家长辈们的脸色已经是看不见什么笑意了，都是在那里铁青着脸，不过褚庄主随即就是反应了过来，开口笑着说道：

“莫非是大人觉得小民的心意不够，再添几百两也是可以的。”

卢力的话语一顿，心里面飞速的盘算了起来，边上的丘宝来却跟他做了个手势和眼神，那意思就是，还能再敲出些来，卢力一咬牙，朝着京城的方向拱拱手，又是慷慨激昂的开口说道：

“出京之前，万岁爷和芮公公都是语重心长的跟咱家说，这几年税赋流失，国家受损，官员兵丁的俸禄军饷，都是依靠这税赋，圣上的旨意，芮公公的话语，咱家始终是铭记在心……”

褚员外脸上的笑容终于是消失了，语气倒还是客客气气的，不过话里面的意思却有些棱角了，开口说道：

“卢公公。要是单凭鄙庄地首尾，也拿不出这笔银子，这是沧州府六庄凑起来给大人的，老朽当年也是做过吏目的，不妨给卢公公交个底，再加也就是再加五百两，算上这盘子里面的一共两千两银子。公公还是给了这个面子吧！”

很多事情的发生都是因为一些小的不能再小的细节，这次也是如此。丘师爷拼命地使眼色，示意卢力答应下来，不过卢力已经是被这个两千两银子的数目说地昏了头，也不管丘宝来那里的示意，依旧是自顾自的说套路话，想要再从对方那里榨出些银子来。

不过这次的效果可就不那么好了，才说了两句。一直是坐在褚员外左手边的一名褚家长辈，四十多岁年纪的样子，拍着桌子就站了起来，大声的骂道：

“太他娘地欺人太甚了，到底知不知道抬举！？”

这句怒喝骂了出来，卢力顿时是愕然，看到方才都是客客气气的褚家人都是怒不可遏的模样，对方那句毫不留情的‘他娘的’。和方才那种恭敬完全是两种相反的极端，卢力压根就没有反应过来。

如果卢力所在的地方是京师附近的田庄，或者是江南地方，庄主和员外定然不会这样地大声喊叫，即便是双方的价钱相差太远，他们也会和和气气。满面笑容的说这件事情，过后在寻找解决的方法。如果是经验纯熟的税监来督税的话，在府城如何谋划是一个态度，但是来到了对方地庄子上，也会很有分寸的见好就收。

这个世界上没有那么多的如果，棉绅这个阶层兴起不过三年，很多规矩什么的根本不懂，而且棉绅的豪富主要是依靠，开始彼此之间毫不留情的土地兼并，靠着铁血的手段吞下了大批的土地。并且依靠同样强硬的手段来胁迫农民为奴种棉。这样的人家大都是手段强硬狠辣，但是却不知道太多地官场规矩。总是觉得自己地手里面有刀枪兵马，十分的有胆气支撑。

若是这些棉绅安然地发展十年十五年什么的，也应该慢慢的学会如何和官府打交道，手段会圆滑柔软许多。

宦官卢力也是一样，在宫内如果品级高，或是在被排在地方上和军队里，那么说话办事的方式就会很婉转很会把握分寸，可是卢力属于一直是憋在深宫之中，现在得到了差事被安排到了宫外当差，又是税监的这种肥差，他已经是膨胀的有些认不清自己的位置，心里面总是想，在这个沧州府，就连你们知府都是对我客客气气的，你们这些地主乡绅，还能有什么嚣张的。

所以听到那个人拍桌子站起来喝骂了一声之后，卢力先是呆了一下，然后勃然大怒，嗓音都是尖锐了不少，恨声说道：

“你是什么东西，竟然敢向咱家喝骂，真真是无法无天的刁民！”

在他身后的丘宝来已经是吓的脸都白了，已经不知道说什么才好，这时候，卢力也是激动的站起来，压根看不到他的眼色什么的。却听到卢力在那里大声的说道：

“这田赋国税，乃是国之根本，不交那可是抄家灭门的重罪！”

这抄家灭门的四个字说出来，沉默在那边的褚员外冷冷的咳嗽了一声，却也看不到他脸上有什么怒意，只是淡然的说道：

“卢公公这话说的就是过了，我们褚家和沧州府的各家都是按时足额的缴纳田赋，何时缴纳，上缴了多少，都在衙门里面有清册可以查实。”

话说到这里，卢力的怒火已经是冲到了头顶，外面那些冷冰冰看着他们的家丁，还有官道上心里面的胆怯也都是消失的无影无踪，站起来不管不顾的开口斥责说道：

“若是种粮，这赋税自然是没有拖欠，这地里面都是种两季的，夏秋的棉花，春冬的粮食，你们褚家庄只是缴纳了这一季粮食的税赋，这棉花却是没有交上来，也好，既然话说到这个份上，这棉花也按照粮食的份例补交上来，咱家好说话的很，这三年的份例交上来，不会追究什么其他的事情了！”

若是严格按照规条办事的话，种植粮食的田地缴纳的都是实物，种植经济作物除了官府需要那些之外，都是要求折算成银子缴纳，而且不管是怎么算，棉花田地的比例都是比粮食要高。

缴纳税赋的时候，农户如果被要求上缴银钱而不是实物，往往还要在这个环节上亏掉一部分，被称为是官府弊政，官商合伙盘剥农民的一个罪证，不过卢力所说的允许对方缴纳棉花实物这个说法，看似公允，不让对方吃亏，可实际上大家可都是心知肚明，这棉花的价格天天在涨。

如果说是棉田需要缴纳银钱，算起来倒是比缴纳实物要便宜一些，此时已经是中秋时节，棉商们已经是把产棉地的棉花搜刮一空，运往江南和沿海的府县城镇里面，需求和供应的缺口逐渐的拉大，棉花的价格也是水涨船高，缴纳实物，卢力想要赚的不是太多，只要是拖延几天把棉花交上去，转手一卖，然后按照几天前的价格缴纳银钱，这差价就落入了自己的口袋里面。

听到卢太监这个缴纳棉花的要求，一直是喜怒不形于色的褚员外脸上也是有了怒意，冷冷的打量了在那里唾沫横飞，指手画脚的太监，吸了一口气才开口说道：

“卢公公，我们褚家田地种了两季是不假，不过种的都是粮食，哪有什么棉花，卢公公不要妄言，小民担当不起啊！”

卢大人的称呼早就是变成了卢公公，而且他的话里面直接就是说出了妄言，丝毫没有什么客气的成分在了，若说是种的粮食，更是笑话，一路上行来，卢力一行人看到的广阔田地里面有许多的棉秆伫立在那，还没有被人拿去烧火，这边就睁着眼睛说是种的都是粮食，什么威胁，什么轻重，已经是被怒火烧糊涂的卢力什么都顾不得了，阉人大多是有这样的习惯，若是被刺激之后，往往是歇斯底里，这和性格无关，倒是和生理上有一定的联系，卢力脸色铁青，嘴角都有微微的抽搐，身子前倾，甚至衣襟已经沾上了桌子上酒菜的汤水，他根本注意不到了，反倒是指着安坐在那里的褚员外，尖声的骂道：

“咱家是奉旨督税，你这等目无王法的刁民就是被那千刀万剐的角色……”

正在那里说的兴起，轰的一声响，桌子上的碗筷都被什么东西震了一下，顿时是飞溅起来，卢力被洒了一身的菜汤，下意识的连退几步，大吵大嚷也是被这个打断了，仔细一看，却是坐在他对面的一位褚家长老拍了桌子。

这褚家长老脸上的阴沉差不多黑了起来，就那么盯着对面的卢太监，丝毫没有什么和蔼长者的模样，他恶狠狠的说到：

“没卵子的孬货，还真是不知道自己有几斤几两了，现在就给我滚出去，要不然老子对你就不客气了！”

这话说的可就没有什么情面可讲了，字字诛心，卢力一时间竟然是被气的说不出话来，许久才反应过来，在那里喊着：

“来人哪，把这个混账抓起来……”

那长老冷笑连连，在外面的褚家庄丁不知道什么时候都是拿起了刀斧，虎视眈眈的看着卢力一行……

刁民　嬉笑　恨

虽然说一路上走来，在官道的两侧看到那些家丁的态度，卢力的心里面多少是有些准备的，可没有想到对方竟然如此的胆大包天。

自己不管怎么说，也是有官家的身份在身，可是这些不过是山野之民的庄丁丝毫不顾什么官威，拿着刀斧围住了大厅，被围住之后，丘宝来师爷已经是瘫倒在地上了，还是那几个在门口用餐的锦衣卫反应很快，手持兵器护住了卢力。

褚员外还有那些同席的褚家长老都是站了起来，褚员外冷冷的说道：

“卢公公，凡事要知道轻重，这里不是京师，也不是沧州府城，今日准备的仓促，褚家就不留大人住宿了，请回吧！”

说完之后，除了那个拍桌子的长者留了下来其余的人都是扬长而去，卢力这个时候却发不出什么火来了，只是看着周围的刀斧手，心里面胆战心惊的想到，也不知道自己能不能跑出去。

突然间，卢力想到外面还有三百附近的卫所兵丁，连忙的高声喊了起来：

“沧州府兵何在？快进来保护本税监，快些进来！”

他的声音尖利，外面肯定是听的清清楚楚，不过却是丝毫的反应也没有，就这么喊了两声，卢力自己也觉得有些不对，讪讪的停住了呼救，屋子里面的气氛却因为他的喊叫变得有些松动。

那个褚家的长者迟疑了一下，脸上挤出了个笑容。看着卢力地眼神充满了不屑，慢慢的开口说道：

“税监大人为何呼救啊！本庄确实是准备仓促，就不能留宿了，请回！”

说完一扬手，卢力终于是明白，对方只是想要逐客，这时候那里还顾得了那么多事情。扭头朝着外面就是走了过去，临走的时候恶狠狠的看了地上的金银一眼。只要是自己让步，这些东西就是自己的了，锦衣卫在临走的时候直接把瘫倒在地上地丘宝来拽了起来，一并拖了出去。

那些褚家的庄丁手中拿着刀斧，闪出一条路来，这些年轻地汉子冷冷的看着在中间走过的税监一行人，进来的时候趾高气扬好似一只公鸡的卢太监。现在却拼命的缩在人群之中，好像是那里能够安全一些，更不要说，浑身好像是筛糠一样的丘师爷了，几名锦衣卫倒是光棍地很，在那里冷冷于这些庄丁对视。

也不知道是谁先笑了起来，也许是因为卢太监和丘宝来的窝囊模样，从厅堂到院门。拿着兵器的庄丁们都是哈哈大笑起来，卢力听到这个笑声，更是把自己的身子又佝偻了些，不敢抬头就那么朝着外面走去。Щ╳ɡ点С℃

充满了不屑，鄙夷和嘲讽的笑声中，几名锦衣卫的脸色也是变得铁青。不过毕竟是好汉不吃眼前亏，看着一百多个手持利刃的汉子，他们也不敢有轻举妄动，可是这场面确实是太过丢人了，他们只是想尽快的回到府城，到时候再商议对策也不迟。

走出门，卢力就在找寻那三百府兵，却看到这些府兵就站在门外，也是畏畏缩缩地样子，不过这些人的身边根本没有什么庄丁看着。可府兵的态度比身边有庄丁还要自觉。

见到所谓保护自己的府兵这样的模样。卢力气得差点一口血喷出来，急走两步到了跟前。抓过为首的那个百户，揪住对方地领子，大声喝道：

“方才咱家在院子里面喊，你听到了没有。”

那带队的百户倒也是实在，听到卢力相问，连连的点头，卢力顿时是怒喝了起来：

“那为什么不进去，硬生生的看着咱家在里面被当作笑话！”

“卢大人，我这三百府兵哪里懂得什么打仗啊，能扛着枪来就不错了，这褚家庄也是良民，断然不会对大人有什么不利的举动，肯定是和您开玩笑的。”

那些庄丁手中拿着刀斧长刺，排着阵型，都是半弓着腰，一副要作战的架势，根本看不出来这个“玩笑”的意思，不过，说这个话的时候，那名百户的脸色正常，不红不白，好像自己说地就是真事。

卢力还要发作，后面地一名锦衣卫走过轻轻拍拍他的肩膀，低声地说道：

“卢大人，此地不能久留，有什么事情回到府城再做计议也不迟。”

被这句话一提醒，卢力才是反应了过来，悻悻然的松开了府兵百户，丢下一句‘回城’。自顾自的上马走了出去，上马之后还能听到身后的那个百户懒洋洋的发号施令，这三百名兵丁也是懒散之极的走了出去。

离开褚家庄十几里的时候，紧张的税监卢力和身边的锦衣卫都是松了一口气，不过刚刚觉得安全了些，身后的官道褚家庄的方向上，突然看到起了烟尘，正在卢力身边的那名锦衣卫回头一看，脸色顿时是变了。

另一个人从马上下来趴在地上，听了一下，抬头说道：

“怕有二百骑……”

此时却有一个可笑之极的情景，那些府兵听到了有二百骑，还没有等到上面发号施令，轰然一声，全都散了，好在两边都是田地，到也不愁跑的地方，地里面还在收拾庄稼的那些奴工很是漠然的闪开，倒是那些看守的家丁们，有的在那里大骂这些府兵踩到了庄稼，有的在那里哈哈大笑。

跟在卢力身边的锦衣卫都是有些惶然，一个人恨恨的骂道：

“这些人在庄子的时候没有给我们马喂草料，走了这么久，