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我点点头：“那具龟棺又是怎么回事？”

爷爷说：“我前后出船三次，那孩子的尸体是在第三次出船时候找到的，而那具龟棺却是第二次出船时候发现的。当时已是日落时分，我准备收船回家，在途中看见了那具龟棺。当时只露出一个黑黝黝的龟背在水面上，我还以为是一只成了精的千年大王八。等我把它打捞起来一看，才发现那不是王八，龟壳里面竟然藏着一具棺材！”

我放下茶盅：“那具龟棺在什么地方？”

爷爷说：“在老屋的后院里，待会儿我带你去看看！”

等到古枚笛收拾完毕之后，我们跟着爷爷一起去了老屋。

老屋就在新楼房的对面，穿过一条田埂就到了。

以前比较贫穷，房屋的建筑材料大多是就地取材，用黄河边上的黄泥夯土垒砌而成，房顶盖着瓦片或者稻草，这在乡下叫做“土坯房”或者“毛胚房”。

推开院门，一股阴风袭地而来，卷起两片掉落的树叶。

爷爷对古枚笛说：“未来的孙媳妇，我这屋里的阴气有些重，要不你在门外候着吧？”

古枚笛说：“爷爷，我可不怕！别忘记了，我是一名专业的考古人员，阴气更重的古墓我都去过。再说了，我也想亲眼瞅瞅那具藏龟棺到底是哪般模样！”

穿过正堂，我们来到后院，那具神秘的龟棺静静地放置在院子中央。

我和古枚笛戴上无菌手套，各自拿着一把考古专用的清理刷走上前去。

那具龟棺的长度几近两米，高约一米，棺盖和棺底分别覆盖着两块八仙桌那么大的龟甲。一具黑色的棺材藏匿在其中，显得死气沉沉。整具龟棺的外形就像是一块巨大的蛤蜊，看上去非常怪异。不可思议的是，这具棺材在水中浸泡了那么多年，竟然没有丝毫腐烂。

我让爷爷打来一盆清水，然后往清水中倒入了一些化学液体，那盆清水很快就变成了冰蓝色。我们用刷子蘸着冰蓝色的混合液，小心翼翼地刷去龟甲表面的水草和淤泥。

院子里静悄悄的，外面的草丛偶尔传来几声虫鸣，更添寂静之感。

太阳炙烤着我们的后背，汗水顺着我们的脸颊一颗一颗地往下滴落。

在我和古枚笛的共同努力下，覆盖在棺盖表面的那块龟甲终于露出了原本的面目。

第五章九龟驮蛇

令我们感到惊诧的是，这块八仙桌大的龟甲并不是由数块小龟甲拼合而成，它根本就是一个整体，一块完整无缺的巨大龟甲。在阳光的照射下，龟甲的表面泛起幽幽青光，就像是那已经逝去的古老时光。

我长这么大，见过最大的乌龟也就脸盆那么大，是爷爷在黄河里捕到的，不过爷爷后来把那只乌龟放生了。他说那只乌龟在黄河里至少活了上百年，早已成了精，是灵兽，不能伤害它，要不然会走背运的。

我转头问爷爷：“您见过这么大的乌龟吗？”

爷爷伸手摸了摸那硬邦邦的龟壳：“我在黄河上行走了五十余载，也没有见过这样大的巨龟。不过黄河老河工曾经给我讲过一件‘九龟驮蛇’的诡异事儿，里面提及过这种巨龟！”

古枚笛来了兴致，放下手中的活儿，缠着爷爷说：“爷爷，爷爷，我想听那九龟驮蛇的故事！”

对于“未来孙媳妇”的请求，爷爷自然是不会拒绝，他拉过一根小板凳坐下来，用他那独有的沙哑声调缓缓讲述道：“民国初期，有一年黄河发大水，大水过后，渔民们在水上发现了一根粗大的灰白色树干，令人感到奇怪的是，那根树干上面竟然生长着白色鳞甲，在阳光下熠熠发光。

渔民们非常好奇，于是把船划了过去，想看看那根粗壮的树干究竟有什么古怪。渔民们来到近处，有人抛出鱼钩，勾住那根树干，想要瞧个仔细。突然，那根树干诡异地动了一下。就在这时候，眼尖的渔民惊惧地发现，那根本就不是什么树干，而是一条灰白色巨蟒，一颗车轮大小的蛇头从水里探了出来，喷出溟濛的水雾。

那些渔民全都吓傻了，他们从来没有见过这么大一条蟒蛇。巨蟒体长超过二十米，有水缸那么粗，浑身覆盖着银白色的蛇鳞，眼睛鲜红如血，足有成年人的拳头那么大。猩红色的信子在空中胡乱飞舞，发出呼呼声响，令人惊骇之极。

渔民们不敢动弹，眼睁睁地看着那条巨蟒从面前漂了过去。令人困惑的是，那条巨蟒都没有扭动身体，它怎么就顺水漂流了？也难怪大家会把它看成一截树干。

不过，在巨蟒漂过的时候，有细心的渔民发现，在巨蟒身下有一排巨大的黑色阴影，也不知道是什么东西。

几个胆大的渔民划着小船悄悄跟了上去，跟出了近一公里的距离之后，那条巨蟒缓缓浮出了水面，而巨蟒身下的那一排黑色阴影也在水中若隐若现。

渔民们终于看得贴切，那一排黑色阴影竟然是九只首尾相连的青甲巨龟。那九只巨龟排成一线，后面那只咬着前面那只的尾巴，就像串联在一起的烤串儿。而那只灰白色的巨蟒竟然安逸地躺在九只巨龟的龟背上，让它们驮着漂流。

关于巨龟驮蛇的现象，直到现在也没有专家学者能够给出合理的解释。

后来有人说，那条灰白色巨蟒不是普通蟒蛇，而是黄河里的龙太子。那九只巨龟就是龙太子身边的护卫，它们负责把巨蟒驮到黄河入海口。到了黄河入海口，那条灰白色巨蟒就会羽化成龙了！”

我和古枚笛听得连连咋舌，自然界无法解释的现象太多了，那条巨蟒究竟会不会羽化成龙呢？谁也说不清楚。

我从工具箱里拿出铁锹和锤子：“好了，现在我们打开棺材来看看吧！”

古枚笛蹲在地上，拿着一个放大镜在那里仔细观察，她伸手敲了敲那具棺材，棺材里面传来咚咚咚的沉闷回响。

古枚笛面露惊喜之色：“啧啧！这具棺材是用阴沉木做的！”

阴沉木是一种非常珍贵的木材，地震、洪水、泥石流将地上生物全部埋入古河床等低洼处，在缺氧高压的状态中和细菌微生物的作用下，经过长达成千上万年炭化过程形成的，同时具备木的古雅和石的神韵，有“东方神木”和“植物木乃伊”之称。用阴沉木打造的棺材既能防潮又能防腐还能防虫，再加上其本身价值的珍贵，所以在古代，只有皇家贵族死后才能装殓进阴木棺材。阴沉木也成为了一种贵族的象征，寻常百姓根本就没有这种资格。

我和古枚笛对望了一眼，既然这具棺材是用阴沉木打造的，那就说明棺中之人极有可能是个皇家贵族。看来我们这一趟没有白跑，居然收获了一具皇家棺材。这具棺材是什么朝代的产物？棺中之人究竟是谁？这些都要等到开棺之后再做定论。

我拿着锤子走了一圈，也没有发现可以下手的缝隙，那具阴木棺材就像一个浑然天成的整体。我不禁诧异了，难道这不是一具棺材，根本就是一块完整的阴沉木？

“拓跋孤，你来看这里！”古枚笛拿着放大镜，冲我招了招手。

我走过去，蹲在她的身边，她伸手指着龟甲末端的内部，那里镶嵌着一个小小的银色环扣。因为那个环扣在龟甲内部，所以很难发现。

“这是什么东西？”我疑惑地问。

古枚笛说：“像是一个小小的机括，我来拉动它试试！”

我点点头：“你小心一点！”

“你怎么变得婆婆妈妈的，闪一边去，看我的！”古枚笛挽起袖子，伸出手指勾住那个环扣，用力往外一拉。

静默了两秒钟，就听咔咔咔的古怪声响从棺材里面传出来，我拎着锤子站在边上，警惕地看着那具阴木棺材，要是从棺材里钻出什么邪乎物件，我一锤子就毙了它。

“快看！快看呀！”古枚笛欣喜地叫了起来。

只见一具抽屉式样的内棺从棺材中央缓缓滑移出来，我瞪大眼睛，惊讶地张大了嘴巴。这具阴木棺材的设计简直是巧夺天工，阴木棺材里面镶嵌着一具内棺，棺材里面安装着机括，一旦启动机括，内棺就会像抽屉一样从棺材里面滑移出来，非常精妙。

我们围拢上去，只见抽屉式样的内棺里面安静地躺着一个年轻男子。这么多年过去了，年轻男子依然栩栩如生，五官清晰，皮肉完好，没有丝毫的腐烂。晃眼一看，还以为他只是在熟睡。我用手指轻轻戳戳，发现他的肌肤还有一些弹性，看样子他的尸身在阴木棺材里面保养得非常好。

这个年轻男子脸型狭长，鼻梁坚挺，眼目深邃，头戴刺猬钢盔，身披黑色铠甲，右手紧握一把弯弯的冷月刀。纵然他在棺材里沉睡了千年，但我们仍然能感觉到他身上所散发出来的浓烈杀气。

我微微一愣，这具古尸的形象和我们想象的有些出入，我们原本以为，棺中之人必然是穿龙戴凤的皇亲国戚，没想到却是一个手拿兵器的武士。

我说：“从他的衣着打扮来看，此人生前应该是一个武士！但绝不是普通武士，要不然不可能享受阴木棺材的皇族待遇！”

“嗯！”古枚笛点点头：“他的模样和中原人有着明显差异，我觉着和西域人种比较接近！”

我们戴着无菌手套，在古尸身上从头到脚摸了一通，竟然没有发现一件陪葬品，这可是大大出乎了我们的预料。

古枚笛向我建议：“我们把古尸翻个身看看！”

我点头表示同意，因为有些古人在下葬的时候，喜欢把宝贝压在身下。

爷爷找来一裹草席，我和古枚笛小心翼翼地将古尸抬出内棺，平置在草席上，然后帮他翻了个身。

我和古枚笛心有默契地分工合作，我伸手去摸棺材底，古枚笛则伸手探摸古尸后背。

令我极其失望的是，棺材底空荡荡的，什么也没有。

就在这时候，古枚笛大声招呼我过去，我心中一喜：“发现陪葬品了？”

“没有！”古枚笛摇摇头：“他的身上没有半件陪葬品！”

“唉！”我重重地叹了口气：“没有陪葬品就很难推测出古尸的年代！”

“不过也不是完全没有发现！”古枚笛将古尸背上的铠甲往下拉了半寸，然后伸手指着古尸的后颈窝：“你看这里！”

我凑过去定睛一看，只见古尸的后颈窝处有一个刺青图案。那是一只栩栩如生的眼球，就像一只活生生长在后背上的眼睛。眼瞳是诡异的青绿色，瞳孔里面隐隐透露出一道阴寒刻骨的目光，令我没来由的打了个冷颤。

我不敢再去看那个眼球刺青，扭头问古枚笛：“你知道什么民族的人有眼球崇拜或者是眼球图腾吗？”

古枚笛摇了摇头：“在我大脑储存的知识库里面，还真找不出有关于眼球刺青的记载！”

如果有古枚笛都不知道的事儿，那这事儿必定非常棘手。我掏出手机，对着那具古尸连续拍了好几张照片，然后传给叶教授，希望博学多识的叶教授能够找到答案。

忙乎了半天也没有找到更有用的物证，我们只好暂时把这具古尸重新放回棺材，等到叶教授那边有了回信再作计议。

第六章黄河鬼船

一天的时间很快就过去了，晚饭的时候，古枚笛又陪着爷爷喝了一坛陈年花雕。古枚笛这小妮子看上去长得白白净净的，没想到酒量竟然这么好。喝了酒以后，古枚笛的小脸隐隐浮现出两抹红晕，衬托着她白皙的肌肤，看上去更加美丽，充满了一种迷人的女人味。

乡下本来就没有什么娱乐活动，晚饭过后，爷爷提议让我带古枚笛去黄河边上走走，看看美丽的黄昏日落。反正坐着也是无聊，就权当散步消化，于是我爽快地答应了。

临出门的时候，古枚笛自然而然地挽住了我的手臂，亲昵地把脸贴在我的肩膀上，我俩看上去就像一对恩爱的小夫妻。我嗅着她的幽幽发香，一颗心竟然微微有些乱了。在这之前我对古枚笛从来没有非分之想，可是自从她自称我的女朋友开始，我对她的感觉隐隐有了异样的变化。

古枚笛忽然抬起头来，冲我迷人地一笑：“拓跋孤，你的心跳得可真快呀！”

我尴尬地涨红了脸颊：“哪……哪有……”

“对了！”古枚笛突然问我：“你以前跟女生交往过吗？”

我摇摇头，自嘲般地笑了笑：“像我这样的穷屌丝，哪里会有女孩子看上我呢？”

古枚笛道：“话可不能这么说，不是每个女孩子都喜欢高富帅的，其实这个世界还是有很多不错的女孩子，只是你没发现而已！”

我嗯了一声，心里泛起微微的苦涩。

为什么长这么大我一直没有谈过恋爱？不是因为我心理有问题或者性取向有问题，是我不敢谈恋爱。因为在这个浮躁现实的世界，我还不具备谈恋爱的资本。我没房没车，每个月就那么几百块的生活费，怎么去跟女孩子谈恋爱？

古枚笛好像看出了我的心事，她悄悄挽紧了我的胳膊：“总有一天，你也会碰上一个不顾一切和你在一起的女孩！”

我不知道古枚笛这句话是不是在暗示我什么，我的心里涌起暖暖的感动，于是我情不自禁地抓紧了她的手。

不知不觉我们已经走到了黄河边上，浑黄的河水拍打着河岸，发出哗啦啦的声响。黄河畔的风景不同于海边风景，没有千军万马般奔腾的浪潮，也没有金黄色的美丽沙滩。大海就像是一个美丽的女子，一眼就能让人感到惊艳。而黄河却不一样，它的美，需要用心用感情慢慢去品味，慢慢去体会。

我们在凹凸不平的鹅卵石上面手桥手行走，就像两只摇摇摆摆的企鹅，一路洒下银铃般的欢声笑语得累了，我扶着古枚笛在河畔边上一块很大的礁石上面坐了下来，晚风就像妈妈的手臂，温暖地拂过我们的脸庞。我们的头发飞扬起来，一丝一离缱绻成殇。

我扭头看着古枚笛红扑扑的脸蛋：“你看过落日吗？”

古枚笛说：“当然看过！我在草原上看过落日，在大海边看过落日，在高山顶上看过落日，在城市的高楼上看过落日！”说到这里，顿了顿，语气一转：“可是我还从来没有在黄河边上看过落日！”

我点点头：“当你看过黄河落日以后，你一定会觉得，黄河落日是世界上最美丽的落日！”

黄河落日是黄河上的一大胜景，也是我回忆中最美丽的画面。每当夕阳西下的时候，落日的余晖泼洒在河面上，河面上一片金光粼粼。残阳沉醉在古老的黄河水里，然后晕染开来，给黄河平添了几分妖娆几分神秘。黑暗一点一点歼灭广袤的苍穹，夕阳一点一点地沉入水平面。在那水天交接的地方，天空渲染成一片绯红的色彩。夕阳被渐渐撕裂开来，带着悲壮的胸怀，化作点点碎金，沉沦在浩瀚的黄河中。河的另一边，一弯月牙划破云海，世界呈现出阴阳交替的朦胧色彩。

河畔停泊着几艘小渔船，古枚笛兴奋地跑了过去，央求我带她到河面上兜兜风，设身处地感受一下黄河落日的悲壮情怀。

经不起她的执拗，我跳上渔船，解开绳索，摇着橹桨驶离了河畔。

在黄河边上长大的孩子，几乎每个人都是划船的高手，我自然也不例外。这种小渔船只需要一个人摇动橹桨就能行驶，非常方便。古老的黄河唱着五千年的歌谣，小渔船在水面上轻轻晃荡，点点碎金在水中闪耀，我们仿似进入了一个童话仙境，如梦似幻。

面对如此良辰美景，古枚笛情不自禁地放声歌唱：“你晓得天下黄河几十几道湾哎？几十几道湾上，几十几只船哎？几十几只船上，几十几根竿哎？几十几个那艄公嗬呦来把船来搬……”

古枚笛的歌声清澈嘹亮，宛转悠扬，仿佛要冲入九天云霄。

我痴痴地望着古枚笛美丽的背影，一颗心随着她的歌声飞向苍穹。

突然，古枚笛的歌声戛然而止，她回过头，着急地对我大声喊道：“拓跋孤，你大爷的，你睡着了吗？快转舵！转舵呀！要撞船了！要撞船了！”

撞船了？！

古枚笛的尖叫令我猛然惊醒，我睁大眼睛望向远处。只见一艘铁皮渡船不知什么时候出现在我们的左侧，距离我们的小渔船只有不到二十米，要是被这艘铁皮渡船拦腰撞上，我和古枚笛今儿个肯定是尸沉黄河了。

那艘铁皮渡船就像没有看见我们一样，气势汹汹地冲了过来，船头的“朝阳号“旗帜迎风招展。

我飞快地摇着橹桨，拼尽了吃奶的力气，小渔船在水面上划出一个“S”形，终于赶在铁皮渡船冲上来之前躲了开去。

我捏了一把冷汗，忍不住回身冲着那艘铁皮渡船张口大骂：“王八蛋！没长眼睛吗？”

我气岔岔地喘了口气，回头问古枚笛：“没事儿吧？”

古枚笛的脸色有些不太自然，她的目光紧紧盯着那艘远去的铁皮渡船，冒出一句令我胆寒心惊的话来：“那艘渡船上面……好像没有人！”

一阵河风迎面吹来，我情不自禁地打了个寒颤。

铁皮渡船上面没有人？那……那它怎么会在河面上行驶呢？

呀！我突然想到了一个问题，这种铁皮渡船通常都会发出轰鸣的马达声，但是刚才那艘渡船过去的时候，却像是静悄悄漂过去的，没有半点声响。

我舔了舔干燥的嘴唇，脊背上已经爬满了白毛汗。

古枚笛环抱着胳