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这一日，是英国公李赤心的三十一岁生辰，天子遣专使来成都道贺，李赤心提前数日遣人邀请严秦饮宴，严秦虽恨李赤心夺了他破唐首功，但虑及征讨南诏还需要李赤心供应军械粮草，不好得罪，便从眉州赶回成都赴宴。

李赤心亲自迎候在门口，礼数全备，当日饮宴尽欢而散，李赤心留严秦在宅中休息，严秦不肯，执意回眉州去，出城不到一个时辰，天色便黑下来，严秦不肯住驿站，寻了路边一个不起眼的佛寺住下。老僧引其入后堂喝茶，二人并肩正走着，忽却听得身后“咣”地一声，大门紧闭，左右闪出十数名刀斧手来，凶狠地下了严秦卫士的佩刀，又有人手持弓弩进逼过来，严秦大惊失色，急问老僧是何意？

老僧道声得罪，退去一旁，却见李赤心身着便装从殿中走了出来。严秦大惊失色，厉声责道：“你要害我？”

李赤心笑道：“不是我要害你，是你自己死。你公然抗旨，屠戮绵州、梓州百姓，又设计杀害洪洞王，哪一件够不上死罪？”

说罢，袖子里掏出一卷黄麻纸，口称圣谕，要严秦跪接，见严秦不肯跪，倒也不勉强，口诵圣谕，历数严秦的罪状，令其自尽。

严秦冷笑道：“按我大燕的规制，杀大将须得军法司审判，岂可一道圣旨就杀人的？再说圣旨还须政事堂副署，我不信政事堂会副署这道圣旨。”

李赤心将手中那卷黄麻纸塞到他手里，让他自己去看。严秦看完，心中冰凉，这那是什么圣旨，不过是李茂的一道手令。

严秦双膝跪地，嚎啕大哭，言道：“飞鸟尽，猎狗烹，而今飞鸟未尽，我严秦还能为陛下打江山啊。”

李赤心道：“能替陛下打江山的人多的是，不缺你一个。”

一名目光阴冷的黄衫老者捧出一个托盘，令左右扶起严秦，严秦见托盘的黄缎子上摆放着匕首、毒药和白绫，鼻子里哼出一声：“陛下待我还算不薄，竟赏了我一具全尸。”老者不听严秦的调侃，板板正正地对他说：“陛下说卫国公有大功于社稷，虽然犯罪该死，但必须留有体面，赐全尸。你死后，对外会说你是暴病而死，生前的荣宠一样不会削减，你的妻子也会得到很好的照顾。你就安心的上路吧。”

严秦问道：“敢问阁下可是宦官？”

老者道：“是。”

严秦道：“不是说新朝不用宦官吗。”

老者道：“我是前朝遗留下来的，陛下仁慈，体恤我等的不易，给点活干，赏口饭吃，严大将军不会为难我们这些可怜人吧。”

严秦连声道好，端起毒酒一饮而尽，趁着毒性未发，又展开白绫系在树枝上，再朝自己心口扎了一刀，挣扎着爬上凳子，把头套进圈套里，却再也没有力气蹬凳子了。

老者对身边的小徒弟说：“大将军累了，你们帮帮他。”

一个扫堂腿过去，凳子倒了，严秦死的透透的。

……

严秦在成都郊外无名客栈被杀的同时，眉州那边也没有闲着，右神策大将军卢桢秘密带领将领奔赴眉州，已经接管了严秦训练的十万蜀军，李茂以卢桢为南征军主帅，克日南征南诏国。

待一切准备就绪，这才公布严秦的死讯，死因是醉酒失足跌落山崖。严秦在军中的亲信多半被捕杀，有漏网之鱼，易装去追余盛人。余盛人在万州大破夔忠观察使刘煜，此刻正督军向夔州挺进，听了严秦部属的告诉。

冷冷一笑，拍案喝道：“无稽之谈，大将军是失足跌落山崖而暴毙。胡农川借机挑拨，尔等身为大将，不辨真伪，偏听偏信，祸乱军心，可知是死罪？”言罢，喝令刀斧手将一干人推出营外斩首。

一时首级献来，座间一布衣中年人仔细查验了首级，向余盛人道贺道：“余将军的忠贞赵某必会如实禀报，想来破夔州之日，这将军的前面就要加个‘大’字啦。他日勘定江陵，必封国公。”余盛人恭恭敬敬回道：“一切就仰赖赵将军了。”

在李赤心奉旨杀严秦之前，右龙骧军将军赵菁莱忽然出现在万州余盛人的大营里，说是奉命来万州取点东西，余盛人却是冷汗流了一身。赵菁莱行事低调，声名却是如雷贯耳，他突然出现在自己军中，岂是取点东西那么简单？

联系严秦此前的种种遭遇，余盛人便预料到将有大事发生，是杀赵菁莱随严秦反叛，还是叛严秦以自保，他尚未思虑清楚，就已接到卢桢接管十万蜀军的消息，便知严秦败了，一时下定决心叛秦以自保，这才当着赵菁莱的面处置了严秦的亲信。

送走赵菁莱后，他一连失手打翻了两个茶碗，擦了把额头上的汗，问自家小舅子：“我刚才说的话没有什么破绽吧。”答：“姐夫干事果决，话也说的滴水不漏。赵菁莱许诺说打下夔州，就升大将军，打下江陵就封国公。”余盛人道：“他这话可信吗？”答：“我看差不离，严秦死了，右神策军就姐夫你能拢得住人心，他不用你，又用谁？”

余盛人听了这话，心里稍安，连声说：“这就好，这就好，为人臣的，万不可让主上怀疑你有野心，咱们没有割据地方的野心，只求荣华富贵。”

道：“那是，整日里勾心斗角的，累不累？哪如多买良田美宅，多蓄貌美女子，落个后半生逍遥快活，子孙后代富贵荣华。”

余盛人道：“你说的有理！我看万州的女人真不错，水嫩水嫩的，条子正，性子顺，你设法多弄几个回去。不过要记住，瞒着你姐。”

道：“那是自然，打死我也不说。”

第736章　点画江南

余盛人进取夔州之日，钱多多顺汉水南下，一路势如破竹，在汉江口与牛僧孺大战，武昌军强在水军，陆军败阵后，牛僧孺列阵江面，钱多多一筹莫展。

急难时刻，镇海军节度使何三才督水军赶来增援，水路协同，夜半发动猛攻，一举摧毁了牛僧孺的水军联营，焚烧了五百多条舰船，映的江面红透。

牛僧孺兵败逃往岳州，钱多多穷追不舍，

湖南观察使何明岐见牛僧孺大势已去，率军协助钱多多围城，城破，牛僧孺被擒，递解进京，李茂赦免其罪，聘为文渊殿大学士。

武昌之战何三才立功甚大，又尽毁长江战船，钱多多顺江而下直捣江南计划破产，何三才扶持亲信出任江西观察使，又夺宣歙，势力大增，大有席卷江南之势。

李茂心内不甘，一面督促钱多多移兵东下占淮南，一面策划鹿裁入闽。

福建观察使夏鹊人得知李忱暴死，成都被李茂所占，又得知牛僧孺兵败被擒，余盛人攻克夔州后晋升为右神策军大将军，正积蓄力量准备攻打江陵，江陵内外哀鸿遍野。顿感大势已去，遣次子夏敏入京求见薛戎，转达归顺李茂之意。

福建已经被何三才的人所渗透，距离关中河洛又远，李茂是鞭长莫及，接受夏鹊人的投诚，势必会遭到何三才的干涉，到时候救援不及，倒白白地丢了一道。

李茂思前想后，最后决定遣鹿裁南下。

鹿裁当年奉命南下传教，辅助何三才在江南站稳脚跟，而今何三才羽翼已丰，跟鹿裁已是水火不容，鹿裁早有归去之意，得到李茂的指示，便立即率信徒南下福建传教。

何三才窥知其心意，立即出兵追击，钱多多看准时机，由鄂州率军东进，沿江而行，目标直奔润州。何三才大惊，急忙调兵遣将，沿江布防，拱卫润州。

鹿裁由此在福建站稳脚跟，辅助夏鹊人在福州等地站稳脚跟。

淮南节度使崔毅饱受王智兴和何三才的欺辱，早有心归朝。听闻钱多多顺江东来，遂挣命一搏，竟奇迹般地大破盘踞在扬州城南的镇海军。又出兵围攻濠州，为钱多多从王智兴手中夺回濠州预打前站。

钱多多大军进入扬州，何三才遣使进京请罪，主动撤出江西。李茂要其襄助钱多多夺取濠州。濠州落入王智兴手中，淮南不安，此刻不取将来更难。

何三才遣水军封锁淮河，钱多多强攻得手。

此时，淮南尽入李茂之手，李茂以钱多多为淮南节度使，封孟国公。

崔毅归朝，拜尚书令，封广德郡公，在长安颐养天年。

夏鹊人回京为中书令，封武乡侯。福建海盗侵袭边境，留守不能制，义民领袖鹿裁率部击退海盗，得万民景仰，地方百姓上万言书，拥戴其为闽王。镇海军节度使何三才严斥鹿裁乱，遣兵讨伐，兵败建州城外。何三才回师途中，擒浙东观察使岳玲新，尽夺浙东之地。用长子何藏为观察留后。

鹿裁遣使入朝，表明效忠大燕之心，李茂封其为闽王，充海西军节度使。

岭南节度使刘鹗见福建被李茂所夺，心中不安，遣使入朝，请李茂遣使接管岭南。恰逢贵州观察使卢勋病死，黄洞蛮趁机入寇，连陷二十县。李茂决定暂缓接收岭南，诏令荆门、湖南、夔忠，东川，桂、容、邕三经略使出兵平乱。荆门军节度使胡农川暗助洞蛮被人告发，去职，江陵少尹陈孚被推举为留后，上表献版籍，李茂撤荆门镇，以陈孚为江陵府尹、充任荆南观察使。

黄洞蛮之乱，久拖不决，南方各镇叛心又起，迫使李茂不得不更该南征计划，诏令卢桢率蜀军平乱，卢桢兵入贵州，七战七捷，斩黄洞蛮首领黄少卿，平定黄洞蛮之乱，李茂用其为贵州观察使，面授机宜：尽一切可能削弱南方羁縻州，实施改土归流之策。

一日，右厢秦凤棉报说刘从谏欲图莱州，正在加紧扩充兵力。

李茂与郑孝章、常木仓商议道：“张茂昭、程执恭已经入朝，我意将义武军并入幽州；德、棣二州并入横海军，以四州之地筹建新横海军；把莱州交给刘从谏，壮其实力，以牵制何进滔和王智兴，二位以为如何。”

郑孝章道：“可以黄仁凡镇新横海军，再遣一大将镇成德牵制魏博，震慑史宪诚。”

常木仓道：“莱州若给了刘从谏，登州便孤悬在外，若刘从谏生异心，如何加以牵制？”

郑孝章笑道：“登州水深，他在登州做过寓公，应该知道其中的厉害，轻易是不会染指登州的。”

李茂道：“不怕他对登州起邪念，清海军不是吃素的。非但如此，还要设法帮他夺取密州，这样淄青旧地才是三足鼎立之势，三足比两足要稳。”

计议已定，李茂下令撤出莱州驻军，将莱州城移交给刘从谏，以壮大其实力。

黄仁凡出任横海军节度使，李茂欲调祝九为成德节度使，祝九却不肯，声称迷恋草原上的牛羊肉，吃不惯恒州的米面杂粮，不肯南下。

李茂遂调马和东为成德节度使。

天下粗定，江南的米粮通过关东诸侯领地运入长安、洛阳，虽然暂时无虞，李茂心里究竟不安，大唐灭亡，朝中亲贵得到了最大程度的清肃，尤其是李瀍还都后，忠于李唐皇室的亲贵大都跳了出来，被明暗两手一网打尽。

原先归属大唐皇室和亲贵的田庄被新朝没收，总数是个很大的数字，这些田是赏赐给新贵，还是均分给百姓。李茂颇为踌躇了一阵，与郑孝章、李绛、李德裕、谢彪等人几番商议无果，又召文书丞入京问计。

文书丞建议将其收为皇庄，长租给百姓，所得租税用于供应禁军粮饷和补贴封爵之人。官执事，勋酬功，爵以定亲疏，封爵之人名义上都是皇帝的亲戚，皇庄名义上则是皇帝私人庄田，皇帝用皇庄的收入补贴亲戚，自然是无可厚非。

再者皇庄是皇帝的私产，承租的百姓只有使用权，并无所有权，也就不得买卖。如此也就防止了被豪强地主强行兼并的可能。

而对大量的无主荒地，则采用谁耕种归谁的做法，新垦之地，耕种成熟后，只需连续缴纳五年赋税便归个人似有，登记造册，世代相传，也允许买卖。

此议甚合李茂之心，李茂用文书丞为户部尚书兼皇庄使，主持关中土地改革。将大量的良田美宅收归国有，禁止买卖，对小民百姓有利，对恢复经济有利，对世家豪门却不利，对拥有巨大财富准备发战乱财的河洛九姓也很不利，右厢接连得到消息，九姓正暗中鼓动关东诸侯，意图破坏这项改革。

第737章　谁家封侯

李茂遣使游说各镇，道明自己的底线：皇庄制度只适用于关中一地，目的是打击前朝亲贵的经济基础，以便更好更快地清肃其势力。其他地方的土地制度沿袭前朝，地方官府保护土地私有，主持分配无主土地，防止土地过度集中，工部垦荒局主持组织流民垦荒。

各地也可以根据自身的实际情况，制定符合当地特色的土地制度，报户部复核并呈政事堂批准颁行。这一政策得到了李全忠、何进滔、田布、王智兴、何三才等人的赞同，九姓鼓动关东诸侯乱的计划胎死腹中，未能成功。

但也有一些藩镇对李茂在关中的土地改革心存疑虑，司徒、梁王韩公武便是其中之一，他对儿子宣武节度使韩绍宗说：“李茂把那么多的皇庄都收归自家，究竟是什么意思，他是在囤积粮草准备拿咱们开刀吗？听说严秦就是被他毒死的。”

韩绍宗道：“关东诸侯互相抱团，自强不息，他自然无空可钻，关东诸侯若自己内讧，内政不修，自然吃他戕害。前唐末年，皇族大肆兼并关中土地，十占其六，这些土地若是分给功勋，难免又要隐瞒户口，做出许多不法之事来，若是任由豪强坐大，究竟也很不妥当。而他以皇帝的名义独占这些田地，便绝了功勋豪强觊觎之心，所得财赋名为皇帝私有，实际却都补贴了公库，这真是他的高明之处。”

韩公武道：“既然如此，我汴州也可以效仿他，收缴一些庄田在手里。”

韩绍宗道：“不可，关中土地多是前唐亲贵所有，前唐灭亡，被他夺取乃是天经地义。汴州周边都是秦勋和地方豪强，夺其地必生祸乱，望父亲三思。”

韩公武笑道：“他没收前唐皇帝亲王的田庄，我便没收前唐官吏的田庄，表面不同实际是一样一样的。”

韩公武心意已定听不进韩绍宗的劝谏，为免儿子掣肘，他找了个借口打发韩绍宗出使徐州。濠州被淮南所夺，王智兴心里不甘，暗中整备军马准备复夺濠州。韩公武、李全忠等人都不看好王智兴此举，为一濠州而开罪李茂不合适、不划算。再说钱多多乃当世名将，王智兴的本事未必打的过人家，自取其辱，又是何苦。

韩绍宗也反对王智兴主动挑衅，天下粗安，人心思定，实在不宜再用兵。况且蜀地已平、淮南、蔡州、武昌、襄阳、贵州、江西尽归李茂所得，福建、江陵、湖南、岭南、安南、三桂等地都已宣誓效忠，何三才独占江南，北有钱多多，南有鹿裁，自保有余，却无力干涉中原事务，此时与李茂开战，关东诸侯胜少败多，即便是胜了，现有的格局也会被彻底打破，历史洪流，滔滔滚滚，总是一代新人换旧人，谁敢保证笑到最后的就是自己。

韩绍宗虽是宣武节度使，却因父亲在，并不愿掌握实权，出使徐州并无多少牵挂，听了韩公武的话便赶去徐州劝王智兴。

儿子一走，韩公武身边再无掣肘之人，他调集重兵进驻汴州城，一切准备停当后，便以清肃前唐余孽为借口，下令没收汴州境内所有曾在前唐做过官的士绅田庄，此举自然惹起极大民愤，前唐覆灭不到三年，乡间士绅九成都与前唐有挂连，按韩公武的意思搞下去，大伙都得家破人亡，人头不保。

宣武之地素来民风强悍，被人迫到家破人亡，岂能束手待毙，各处乡绅群起反抗，韩公武早有准备，下令镇压，士绅败阵，群往洛阳请东都留守石雄主持公道，石雄除了是东都留守、左卫军大将军，还兼着宣武、忠武、义成等镇巡阅使，有权监督地方官府，安民护法。

石雄请示长安后，立即发兵攻入汴州，制止韩公武的倒行逆施。洛阳一出兵，关东大震，李全忠、何进滔、王智兴、田布等人纷纷上表请求李茂撤军，又分别遣使来汴州，要求韩公武撤销收田令，不给李茂干涉关东的口舌。

身在徐州的韩绍宗闻听此讯，大惊失色，急忙由徐州赶回。

迫于各方压力韩公武不得不撤销收田令，将军马撤出汴州，下令赔偿因收田给各地士绅造成的损失，但大错已经铸成，民心已伤，耗尽公帑也赔不回失去的民心。

韩公武一筹莫展，闻听韩绍宗回徐州更是心惊肉跳，经此一役，自己还有什么脸面把持宣武政务？自他被史宪忠俘虏起，他便失去了宣武节度使的名分，是儿子纯孝，才让他执掌权柄，做这一镇之主。但军心所向早已不在他，宣武将吏服韩绍宗不服他，他不是不知道，不过是腆着脸混着罢了。

他已经听到了一些不好的消息，说军中将吏正在商议要搞兵谏，逼迫他还政于韩绍宗，时间就在韩绍宗进城的那一天。这消息让他心惊肉跳，寝食难安。但他却不知所措，人心已失，他实在不知道该怎么办。

这个时候，一个自称是孙府的人突然出现在他面前，自称办砸了韩绍宗交代的事，不死也得脱几层皮，请求梁王救他性命，他无甚孝敬，愿将自己的新婚妻子拱手奉献。

韩公武眼睛一亮，这妇人的确是花容月貌，美的让人心悸，不过更让