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赵恭存被杀声惊醒，赶到绥州府库率领守库的唐军做最后的抵抗。一番厮杀，他的属下大半被杀死，自己也被数支长矛逼到了府库门口。这时施罗叠打马赶到，赵恭存伸开双手护住大门，厉声怒喝道：“这是大唐绥州府库禁地，谁也不许闯入！”

施罗叠瞟了浑身血污的赵恭存一眼：“你是什么人呀，难道不怕死吗？”

赵恭存昂然道：“大唐绥州司曹参军赵恭存！”

施罗叠纵声大笑：“原来是个看库房的小吏，不过你也算有些胆气，就冲这一点，只要你交出州库的钥匙，我可以饶你不死。”

赵恭存牢牢握住钥匙，大声说道：“你只管拿我这条命去，钥匙绝不能给！”

施罗叠不耐烦的下令：“你们几个过去，把钥匙给我夺下来！”

几个士兵将赵恭存从大门上拉下，去抢他的钥匙，怎么也抢不下来。施罗叠见状，心中恼怒，唰的抽出刀来，一刀砍下赵恭存的手臂，赵恭存惨叫一声跌倒在地，紧咬牙关，双眼怒目圆睁地看着州库大门。

一个突厥兵弯腰想从断臂上摘下钥匙，那支断臂上的手却紧紧握着，仍然取不下来，胡兵奋力一刀剁下，从残手中拣起钥匙，那钥匙却已被斩断了。

施罗叠见状怒斥道：“混账东西！连这点事都做不好！”

那突厥兵吓得一哆嗦，跪了下来，连声告饶，施罗叠一脚将他踢了个跟头，对一旁的兵卒发令道：“给我撞开大门！”

几十个士兵抱起一截圆木使劲向大门撞去。木门发出沉重的声音，终于，大门被撞开了。施罗叠走了进去，眼前的情景却让他惊呆了，一间大大的屋子里空空如也，只在墙角放着一只木箱。一个亲随劈开箱上的铜锁，将手探了进去，里面居然只有一贯铜钱。

施罗叠狠狠一脚踢在箱子上，走了出来，望着血泊中的赵恭存，带着一脸不解之色说道：“你拼着一条胳膊不要，就为这点钱？”

赵恭存咬着牙没有吭声，剧烈的疼痛让他已经说不出话来，但是眼神当中的怒火，很明白的告诉了施罗叠，他对突厥人的愤恨。

施罗叠原本想着要杀了赵恭存的，但想了想还是让人暂时给他包扎伤口，准备带回去让颉利发落。

焚城的烈焰直冲向不尽的黑暗，把天空染成了血红！很快，有人来报告，已经在刺史官署拿住了唐朝守将范兴。

施罗叠兴冲冲的向刺史官署驰去，他虽然今天刚到，但也听说了，关于范兴的一些事迹，如今诱俘大唐援军的计划已经破产，能抓住范兴，或许就是他们此次南下最大的收获了，行到半路，突然对面拥出一队骠骑兵，队首一人用一双狼一样的眼睛狠狠盯了他一眼。

施罗叠一惊，停下马来躬身道：“父汗，您已经到了！”

而此时颉利的脸上却一点儿也看不到破城的喜悦。

一骑快马拎着一枚首级飞驰而至：“报大汗，从泾州出来的十多万唐军已经缩了回去。我军只捞着一个尾巴，斩杀唐军一千人，不过却砍下断后的唐将独孤彦云的首级。”

说着将那枚首级往地上一扔，施罗叠上前看了一眼：“父汗，还真是独孤彦云，去岁儿臣南下并州时可没少吃这老匹夫的苦头。”

执矢思力也在一旁道：“大汗，这可值得大大庆贺一番呀，这独孤彦云之父与唐朝的太上皇李渊可是姑表兄弟，他本人是随李世民在玄武门起事的九将之一呀！”

颉利面色阴沉的道：“我布下重重疑兵，亲率主力千里绕道，从绥北河套僻静小路涉河而过，在这山林中整整埋伏了十余日，最后就只斩得一员唐将，和千余兵卒，这还值得庆贺吗？”

施罗叠知道这都是自己的过失，赶紧劝慰父亲：“父汗，您也别太难过，或许是李世民气数未尽吧？”

颉利看一眼儿子：“气数，什么是气数，这气数到底又是谁说了算？”

颉利大吼着，拔出剑来，遥指着夜空大喊：“天呀，都说皇天不负有心人，我的这颗心都快熬干了，你为何还要负我？如果你真的要与我颉利为敌，那就下来和我斗上三百回合，输赢都来个痛快吧！”

苍天不语，一阵狂风吹过将颉利的斗篷吹得乱抖。施罗叠和执矢思力相对而视，露出骇然之色。

良久，剑从颉利手中跌落下来。他转过身来，施罗叠发现自己的父亲一下子像是老了许多。忙上前说道：“父汗，虽然没能围歼唐军主力，但绥州一战足以令唐军胆寒，咱们何不趁胜挥师南下直取长安？”

颉利白了儿子一眼道：“亏你还读了那么多兵书，不知道打仗要讲天时地利吗？春夏关中泾、渭二河水高浪急，骑兵容易被河流隔断，难以纵横驰骋，唐军要是来个半渡而击，如何应对，此时仓促南下，事倍功半。再说，攻当攻其不备，是兵道的要髓，此役下来，唐朝已有准备，堵住了南下的通道。我们若一路强攻，打到长安得折损多少兵马？到头来还不是便宜了别人。”

挨了父亲的训斥的施罗叠心里气恼，大声骂道：“都怪范兴那个王八蛋，来呀，把范兴拉到这儿来，砍了！”

颉利却止住了他：“不，范兴不能杀！咱们还要图取中原，如果抓一个刺史就杀一个，那不是逼着每一座城池里的唐朝守将都和咱们血战到底吗？”

施罗叠一跺脚：“那，那就这么便宜他？”

颉利发出一声冷笑，说道：“咱们饶了他，李世民会饶他吗？拿笔来，我要写封信，让范兴带回长安去！”

承庆殿里气氛沉重，太宗皇帝痛苦地坐在案几旁。这些日子，他一直在全力部署救援绥州，因为颉利的大纛一直在云中，他就留下了张宝相在那里监视对方，尉迟敬德等人都被他召回，此外，他还调集了柴绍北上泾州，甚至命李世勣率兵从乌城东出。这么下力气，一是因为他确实心系绥州百姓，二来呢，是因为被困在绥州城里的范兴。三年了，他心里总觉得欠着这个臣子的情，况且，他也着实喜欢这个人的才干。

没想到，就在大军将至时，城却破了，探马看到绥州城的火光后，向尉迟敬德发出警报，唐军停止了前进，正犹疑间，先头的一万人突然遭到一股强大骑兵的突袭，落入了敌人的重围，幸有独孤彦云率所部拼死力战，才掩护全军得脱，不过他自己却战死殉国。

后来才弄清楚，在云中和张宝相对峙的不过是一支疑兵，颉利早就统率大军绕道从绥北河套中一段浅滩秘密徒涉了黄河，设伏于绥州西边的密林中。唐朝的援军再往前走十里，就会陷入重围，逃脱不掉被全歼的命运了。

看到这样的败报，太宗不禁又想起武德九年夏天的城下之盟，他陷入了深深的自责：“又是一笔血债呀！是朕没有把这国家治理好，让突厥人欺凌了我们这么多年，朕这个大唐天子，只能看着百姓受戮，实在是有愧啊！”

承庆殿内，侍立在一旁的李承乾也得到了绥州城被攻破的消息，心里也是惴惴不安，他所担心的没有太宗皇帝那么重，他所担心的只有一个人，那就是曾经做过他中山郡王府长史的范兴。

当初玄武门之变，李承乾被太宗从中山召回，半路遇到了疑惑身份不明之人的袭击，幸好当时身边有范兴在，不然的话他恐怕到不了长安，就命丧黄泉了。

此时听到绥州城破，他最想知道的便是范兴的安危。

第一篇　蛰居　第二十八章　忠臣

这几日，长安城中，从绥州逃难过来的人也多了不少，杜睿虽然足不出户，但是从杜贵父子那里也得到了不少消息，对于绥州城被攻破的消息，杜睿并不觉得诧异，绥州孤悬边陲，左近的大唐军马便是想要救应，也来不及，只是让杜睿诧异的是，突厥人攻破绥州居然花费了十几天的时间。

此时，杜睿正根据前世的记忆，划出了一份大唐疆域图，仔细研究着，怎么都想不明白突厥人怎么会用了这么长的时间，才攻破绥州。

绥州饱经战乱，城墙绝算不上坚固，虽然北地民风彪悍，人人可以上阵杀敌，但与倾巢而出的突厥人比较起来，还是略有不如，更何况此次主持绥州之战的是突厥二汗突利，此人便是不如颉利，但也称得上是雄才大略，以此人的能耐，绝不会十几天才攻破绥州。

正琢磨着，宝钗推门进来了，道：“少爷！那位秦公子又来了！”

“哦！”杜睿微微一怔，随即就想明白了，身为大唐储君，李承乾定然也在为绥州的战事忧心，来这里无非就是想要讨个主意，杜睿到也想知道一下内情。

“将秦公子请到书房！”

往日，两人见面也都是在前厅，今日杜睿却要将李承乾请到后宅的书房，李承乾心中也是微微有些诧异，跟着宝钗到了书房，正看到杜睿趴在地上，而地上铺着的东西，他在承庆殿内也经常看到，正是大唐寰宇图。这让李承乾心中不禁一惊，他想不明白，这种东西，怎么会出现在杜睿的手中。只是看图上的墨迹，明显是新画上去的，难道是杜睿亲手绘制而成？

“兄长来了！宝钗！看茶！”杜睿头也不抬，还在研究着那份地图，脑中勾勒着此次两军行进的线路，随口吩咐了一声，便招手让李承乾坐下。

李承乾此时那还有心思坐，范兴回来了，是被劼利放回来的，和他一起回来的还有一封劼利的亲笔书信，他现在已经慌得六神无主了，只想找杜睿讨个法子，看看怎么才能救范兴一命。按照大唐律法，丢城失地者，是要被处以极刑的。

想着，李承乾也学着杜睿的样子趴在了那张地图上，道：“承明！可知绥州战事！？”

杜睿点点头，道：“小弟虽然久不出门，可近些时日从北地逃回的边民甚多，却也听说过了，只是我想不明白，以突厥人的实力，怎么会花上十几天的时间才攻破了绥州，难道那位太守大人真的如此高明，能将绥州守得如铁桶一般，可是为何第十五日，却又莫名其妙的丢了，实在是让人费解，兄长家中是朝廷高官，不知可知内情！”

李承乾哪里知道，他对战场之事本就是一窍不通，见杜睿问起，便将自己所知道的说了一遍。

杜睿闻言，顿时一惊，又在地图上自信研究了一番，道：“原来如此！这突厥人当真是好大的心思，以绥州为饵，布下了天罗地网，只等着我大唐的援军进入伏击圈，便一举歼灭，好险！好险！好气魄！好气魄！那位范太守当真堪称我大唐的第一忠臣良将！”

李承乾心中不解，忙问道：“承明何出此言，范兴丢城失地，如今朝野上下纷纷要求圣上治范兴的罪，贤弟怎的对此人如此推崇！”

杜睿思虑了片刻后，感叹道：“如小弟所料不差的话，这绥州城恐怕是范太守故意丢的！”

李承乾闻言一惊，道：“这~~~~贤弟说得什么，恕愚兄鲁钝，实在是不大明白！”

杜睿手指着地图，道：“突厥人此次寇边，乃是以绥州为饵，攻却不取，为的就是诱使绥州左近我大唐的援军进入他们设下的伏击圈，然后一举歼灭我大唐所有的精锐，如果让突厥人达成此愿，我大唐便当真是危矣了，而第十五日绥州城失守，如小弟所料不差的话，正是范太守有意而为，突厥对绥州围而不攻，分明藏着巨大阴谋，范太守又无法把消息传到朝廷，所以只好放敌人打进城去，城丢了，援军自然就不用再往前走了，他这么做分明就是为了给各路援军示警，只是如此一来却苦了绥州百姓和那位范太守了！独孤将军和千余兵卒也妄送了姓名。”

“可是丢城失地却是要掉脑袋的，难道范兴便不顾自己的身家性命了吗？”李承乾惊道。

杜睿叹道：“这正是范太守的品格崇高之处，一个人脑袋和大唐的十几万大军孰轻孰重？这番情怀，小弟也是自叹不如啊！”

李承乾闻言，心中也是感触良深，看着杜睿突然跪倒在地，道：“贤弟既然看的如此通透，想来必有妙法可救那范大人。”

“兄长这是为何！？快快请起！”让一国的储君跪倒在自己面前，杜睿便是此时可以装糊涂，但毕竟不妥。

李承乾想到当年在中山之时，范兴劳心劳力辅佐与他，如今却要因战败失地而斩首，心中不禁一阵悲苦，道：“承明！实不相瞒，我本不姓秦，乃是当朝太子李承乾，这范兴曾为我中山郡王府上的长史，与为兄甚是亲厚，当年更是救过为兄的姓名，求贤弟勿要推辞，无论如何，也要救他一救。”

杜睿闻言，见李承乾已然点破了身份，忙拜倒在地，道：“原来是太子殿下，草民无状，冒犯了太子殿下，还请恕罪！”

李承乾见状，心中也是一阵烦闷，原以为能与杜睿做一生的知己，可是如今身份已然挑明，心中所愿也皆成泡影，不禁一叹，道：“贤弟不必如此，你我乃是兄弟知己，以后私下里，我们还是兄弟相称如何？”

杜睿哪有不愿意的道理，如果真的让他每日左拜右拜的，他也不大情愿，如今李承乾这样说，正中了他的下怀，忙道：“既如此，小弟遵命就是！”

李承乾见杜睿答应，心中也是欢喜，他难得遇到一个知心的朋友，生怕因为他太子的身份，而疏远了，看到杜睿似乎并不介意他的身份，自然高兴异常，道：“既如此，贤弟快快说，如何才能救得了范兴！”

杜睿长叹一声，道：“难啊！律令写得明白，丢了城邑的刺史必须死。”

李承乾闻言，急道：“可范兴是为了示警，他有功于我大唐啊！若不是范兴，我大唐十几万边军都要送命，单单是这份大功劳，难道还不足以保自家一条性命吗？”

杜睿苦笑道：“太子殿下！圣上难道就猜不到吗？恐怕圣上也想放了范兴，只是~~~~~”

李承乾听到杜睿说太宗也要放了范兴，不禁一阵兴奋，但是听到杜睿后面的那个“可是”，一颗心顿时又悬了起来，忙问道：“可是什么？”

“可是如果范兴就这么饶过了，今后守城之将皆可以以救百姓之名，行卖国求生之实，那谁还来为大唐守卫疆土？便是圣上有意放了范兴，但是小弟想来，以范大人的情怀，恐怕他自己也不会走。”

李承乾一惊，颤声问道：“承明！你是说范兴会选择一条死路！”

杜睿艰难的点点头，道：“小弟如果猜的不错的话，范大人此刻恐怕已然上路了，他这么走，是为了让圣上对谁都好有个交代，可是圣上却又怎么向自己的良心交代呢？”

杜睿言道此处，两行热泪已然流下，是为了范兴这个被人们误解了的大英雄，更是为了战死在绥州的大唐将士。

李承乾闻言，不禁怅然若失，他知道杜睿说的全都对，现在不单单是朝野上下，便是民间也认为范兴是个丧地辱国的罪人，一致声讨，要求太宗处死范兴，太宗皇帝虽然能顶住所有压力放了范兴，但是以范兴的为人，气节，和对大唐的忠诚，他是绝对不会就这么一走了之的，相反的范兴会选择死，用自己的一条命，来激起天下人对突厥的切齿痛恨，来让太宗对所有人都能有个交代。

自古忠臣良将甚多，国破城毁之时，选择死节的也不在少数，可是似范兴这般，明明知道生路在何方，却偏偏自家寻了一条死路，还搭上了身后名节，往自家身上泼污水的，古往今来又有几人，这番大忠贞，大智慧，大胸襟，便是自视甚高的杜睿也自愧不如。

他想要救范兴，想要保住这个姓名淹没于历史中忠臣的姓名，只可惜他无能为力，绥州丢了，数万百姓丧于敌手，这件事总归是要有人来承担的，范兴选择自己站了出来，用自己的一条性命，来给天下人一个交代。

杜睿想着，走到了窗前，看着外面的夜色，沉吟道：“范大人，难道你当真看破了生死吗？在下能不惜一死，却也看不透名节二字，杜睿不如！杜睿不如啊！”

李承乾也是一阵落寞，他知道了，谁都就不了范兴，便是在他眼中一向无所不能的杜睿也不行了。

第一篇　蛰居　第二十九章　群氓

太极殿内，太宗皱眉端坐在龙椅之上，此时不是朝会，殿内也只站立着几个亲近的大臣，和成年的皇子，平日里太宗召开内朝往往都是在承庆殿内，今日却是个例外。

“你们都说说看，对于范兴，朕该如何处置！”

太宗的话音刚落，蜀王李恪就迫不及待的出班禀道：“父皇！范兴之事或许情有可原，绥州失守或许事出有因，然我大唐律令，凡丢城失地者，一律处斩，绝不能因为一个范兴，便更改了朝廷的法度，若是开了这个口子，那日后还有谁会将我大唐的安危放在心上，一旦敌兵临门，便打着保护百姓，顾全大局的幌子，行贪生怕死之实，这大唐的天下岂不是要乱套了！”

李恪自然是希望范兴死的，作为太子李承乾曾经中山郡王府上的长史，范兴虽然在李承乾集团内的地位不高，但是身为一州刺史，却也是李承乾在朝堂之外的一大臂助。

长孙无忌闻言，道：“蜀王殿下此言差矣，那范兴丢了绥州城，乃是为了给各路援军示警，如果不是他当机立断的话，我大唐损失的可就不是一个绥州，而是这天下了！”