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　　海猫烦恼地说：“吴家我倒是不愁。愁就愁在赵家，赵家的族长当了汉奸，德高望重的三老太爷又让小鬼子打死了，现在没个人说了算，关键是穷人和富人还不是一条心。老斧头，你在虎头湾住的年头比我长，你有啥主意？”
　　老斧头说：“赵姓穷人这边，我倒是熟悉。那些年我在虎头湾开捻匠铺，没少帮他们修船，还有几个小伙子跟我学过手艺呢！那个赵大橹就是其中的一个，至于能不能帮上你的忙……”
　　没等老斧头说完，海猫就紧紧地握着他的手说：“那太好了，老斧头同志，你跟我一起回虎头湾吧！”
　　老斧头担心地问：“我回得去吗？瞅空出去一两个时辰还行，再长了我怕……”
　　海猫回答道：“没什么可怕的，现在监狱归日本人管，你是之前被抓进来的，早就应该放你了。再说，我现在掐着赵洪胜和吴江海的软肋呢，让他们多放个人，也不算个什么。”
　　老斧头眼睛一亮：“能回虎头湾，我老斧头一直盼着呢！”
　　吴家客厅塞满了轻重伤员，苏菲娜正在给秧歌疯子输液。
　　吴八叔嚷道：“丫头，这玩意儿能不能给我来点儿啊？我疼得厉害呀！他都不会喘气了，你还为他忙活什么啊？”
　　苏菲娜给吴八叔鞠了一个躬：“药品紧缺，我只能给危重病人输液。其实，如果条件允许的话，你也应该得到这样的治疗，可是我们的药品实在是太少了，真对不起，请您原谅！”
　　苏菲娜这一鞠躬，令吴八叔彻底折服，他对站在病床前的吴管家竖起大拇指：“瞧瞧人家！给我保住了这条胳膊，还给我鞠躬，不得不服！”
　　林家耀终于完成了对吴天旺的最后手术，又忙着为他测量血压、检查心跳，有条不紊。苏菲娜赶过来帮忙，向林家耀投去赞许的目光。
　　林家耀看到了那目光，但是视线飘忽不定，乾坤颠倒，周围的世界一下子变得模糊起来，最终“咣当”一声倒在地上。槐花撒开吴天旺的手，扑到林家耀身边大叫。
　　“不要动他！”苏菲娜说着就给林家耀号脉，然后寻找穴位，边掐他的人中，边说，“他就是太累了，应该不会有太大的问题！”
　　渐渐地，林家耀长吐一口气，睁开眼睛说：“对不起，我怎么……”
　　苏菲娜赶忙打断林家耀：“林大夫，别说话！你不吃不喝，连续做了三台手术，叫谁谁都受不了！”苏菲娜说着，扭头对吴管家说：“大叔，我听他们叫你管家，是吧？能不能赶紧派人给林大夫做顿饭？做有营养的，如果能给炖只鸡就最好了！”
　　吴管家说：“炖只鸡算啥？我们家厨房随时都有，来来来，快去给林大少爷做饭，炖只鸡！不光林大少爷，还有这位女先生，啊，多做点儿！”下人答应着，匆匆跑去了。
　　吴八叔在远处关切地看着林家耀，从他的眼神里可以明显看出，先前的敌对情绪已荡然无存。
　　林家耀请苏菲娜帮他照顾一下病人，他出去一会儿。原来林家耀是想看吴若云。当他问起吴若云时，吴管家欲言又止。
　　林家耀不知就里，说：“怎么？若云表妹不在家吗？”
　　刚做完手术的吴天旺突然插话说：“林大少爷！我知道你有个叔叔有权有势很厉害，你快让他救救大小姐吧！”
　　林家耀忙问：“若云表妹她怎么了？”
　　吴天旺发现吴管家瞪圆双眼看着自己，想说又不敢说。
　　林家耀转脸问槐花：“槐花，你告诉我，若云表妹怎么了？”
　　槐花只好说：“林大少爷，就在您来之前，小姐她……被吴江海绑走了！”
　　林家耀大怒：“什么？吴江海？吴江海不是她叔叔吗？”
　　槐花生气地说：“谁说不是？他不光绑走了大小姐，他还开枪打死了老太太！”
　　“这个畜生！他跑到哪里去了？”
　　吴管家回答说吴江海现在是日本人侦缉大队的大队长，应该在海阳县城。
　　林家耀咬牙切齿：“枪，给我一把枪！”
　　林家耀发现吴八叔的枪就放在右手边，拿起来就往外冲。苏菲娜挺身拦住他。林家耀推开了苏菲娜。两人正争执，突然门口走进一个人来。所有在场的人都愣了，他们的目光全集中到走进来的吴若云身上。
　　吴管家连忙对槐花说：“槐花，快去告诉老爷，小姐回来了！”槐花应声，忙不迭地跑了出去。
　　林家耀喜出望外：“若云表妹，听说你被绑了，我正要去救你呢！”
　　吴若云冷冷地说：“你？救我？你有这个本事吗？”林家耀愣了，他不知该如何回答。
　　吴管家忙打圆场：“啊……小姐，林大少爷医术高明啊，这一天一直在忙活，还有这位姑娘，他们一起给所有受伤的吴姓族人做了手术，我们都以为秧歌疯子没救了，林大少爷好一个抢救，兴许他还能活！”
　　没想到吴若云不阴不阳地说：“做手术是吧？那去医院啊！在这里干什么？管家，你真老糊涂了，我奶奶归西，这里应该为她设立灵堂的，你难道不知道吗？瞧瞧你们，弄得四处血赤呼啦的，她老人家看了能高兴吗？滚！把他们都抬出去！”
　　吴管家觉得吴若云说的有道理，连忙指挥下人说：“大小姐说得对，快，快动手往外抬人，这里马上设灵堂！”
　　苏菲娜蚕眉一扬：“等一等！病人刚做完手术，现在挪动他们有生命危险的！这位小姐，看来您是这个家的主人吧？刚才我也听您说了，家里刚有老人亡故，我们却在这里做手术，实在是对不起。但是事情已经发生了，就请您继续支持我们吧！每个伤员都是一条生命，而且你们好像都姓吴，都是一家人嘛！”
　　吴若云凤眼一瞪：“你是谁？”
　　苏菲娜转脸看着林家耀，显然她以为他能说明白。林家耀简单介绍说：“噢，若云表妹，她是和我一起来的苏医生。”
　　吴若云大吼：“你们都给我滚出去！”
　　苏菲娜急了：“我不走！林医生也不能走，我们要跟伤员在一起！”刹那间，凤眼看蚕眉，两个女人僵住了。
　　就在这时，只听“咣当”一声，吴天旺从床板滚翻到地上，他一边拖着伤腿，一边说：“我家小姐让你们滚出去，你们没听见啊？这里要腾出来给老太太做灵堂，我是这家的长工，我听小姐的话，我爬也要爬出去！”
　　吴天旺的伤口迸裂开来，鲜血汩汩，留下一道长长的血痕。吴若云低头瞥了一眼，眼圈潮湿，仿佛被他的忠诚打动了。
　　病床上的吴八叔忍痛欠起半个身子说：“若云，对不住了啊，八叔也在这儿治的伤。你说得对，老太太驾鹤西去了，这儿应该做灵堂，我们咋能死皮赖脸占着不走呢？管家，你快到外面招呼人，把这些受伤的全抬我们家去！”
　　吴管家双拳一抱：“如此，那就多谢八老爷了。”
　　也许为了跟吴若云套个近乎，吴八叔朝着吴管家离去的背影喊道：“啊，对了，连秧歌疯子一起抬我们家去啊！这个死疯子，本来都咽了气了，林医生费了好大的工夫才救过来，这位苏医生还给他用了上好的药，看看能不能救活吧，活了就算是这个疯子的造化了！”
　　云起云涌，潮涨潮落，虎头湾夜色蒙蒙，涛声阵阵，夜色和涛声制造出一种恐怖气氛，把大橹娘重重包围起来。大橹娘不知听何人说，她的儿子赵大橹死在了海阳县城的监狱，尸体被小日本的大狼狗撕了。
　　大橹娘哭得死去过好几回，这一次醒过来就不再哭了，她找来一把扫帚，把大橹平日穿的一件衣服搭在上面，颤颤巍巍来到海边，拖着扫帚便给赵大橹招起魂来。因为在海阳当地有个传统说法，人死在外面是要把他的魂招回家的，否则，那魂就会四处飘荡，变成孤魂野鬼了。
　　夜深了，大橹娘在海滩上拖动扫帚，走一步喊一声：“大橹，回来吧！跟娘回家，啊？咱回家！回家……”
　　大橹娘喊着，走着，还不时地将搭在扫帚上的衣服拿起来，双手扯着，在夜空中挥来挥去，口说“来了来了”，然后托起衣服，真像赵大橹回来似的，头也不回地领着他往家里走去。经过赵香月院门口时，大橹娘突然朝院内喊道：“赵香月，你个臭狐狸精，我儿子回来了，你给我出来接驾！”
　　喊声把赵香月一家吓得缩成一团，大气不敢出一声。赵老气毕竟是个大老爷们儿，又是一家之主，他听大橹娘一声接一声在院门口喊，一气之下，顺手抄起顶门的杠子，挥舞起来就要往外冲。
　　赵香月“扑通”一声跪在赵老气跟前，苦苦央求说：“爹，求求您别出去好不好？赵大橹被抓走了，这都一天一宿了，八成也活不了了……大橹娘就赵大橹一个儿子，赵大橹死了，她这辈子就无依无靠了。让她骂吧，如果她骂骂心里能好受一点儿，就让她骂，咱有啥不能忍的啊？”
　　香月奶奶对赵香月说：“唉，你能忍，我老太太可忍不了！”
　　赵香月回身又劝：“奶奶，咱虎头湾谁不知道您是好脾气呀，今儿这是咋了？不就是骂几声嘛，这才哪儿到哪儿啊？自从那年我给海猫披麻戴孝之后，骂我的人还少啊？冲我吐吐沫的都有，我要是不能忍，早就活不到今天了……”
　　大橹娘是个寡妇，为了不被人欺负，练就了一张骂人的嘴皮子，她见赵香月一家不露面，也不吭声，越骂越难听：“赵香月，你个破鞋，你个丧门星，你个狐狸精！你等着，我儿子是死了，你也别想好好活。只要你敢出门，我天天往你身上泼屎泼尿，还有你那死爹，你那死奶奶，你那死兄弟，你们要不想死得难看，就都在家里吃毒药，一死死一窝子！”
　　赵老气、香月奶奶和赵发实在听不下去了，三人把跪在地上的赵香月一齐推倒，争先恐后要开门出去，赵香月一手拖住一人的腿，剩下的赵发她伸出腿去挡着，大声哭道：“你们谁敢出去，我立马撞死！”三人顿时愣了，你看我，我看你，大眼瞪小眼。
　　显然，赵香月已经考虑过，她开口就说：“有个事我想先跟二老，还有赵发兄弟打个招呼，明儿我就搬到他们家去住……大橹娘骂得没错，要是没有我，赵大橹不会落到今天这个下场，不管怎么样，我毕竟和他有过亲事，赵大橹死了，他娘无依无靠，我应该到他们家去，替大橹给他娘养老送终。”
　　香月奶奶反对。赵香月无奈地说：“那我也认了，怎么死都是死，想想赵大橹，那么壮实的汉子，就这么说没就没了……这罪过在我，这就是我的命！”
　　赵发一头扑到赵香月身上，搂着她的脖子说：“姐，你不能去，我不让你走！等我长大了，我替你报仇！”
　　赵香月悲喜交加，双手抱着赵发的头，放声大哭。赵老气和香月奶奶见了，也不由得掉下泪来，一时间，一家人高一声低一声，哭成一团。
　　院门外的大橹娘听到传出来的哭声，不好意思再骂了，但是守着围观的街坊邻居，她又觉得下不来台，只好拍打着托在手里的衣服，自言自语：“儿啊，我的儿啊，咱不做孤魂野鬼，你回来吧……”
　　大橹娘正嘟嘟囔囔，悲悲切切，赵大橹从围观的人群中挤到她跟前说：“娘，黑灯瞎火的，您在人家院门口干什么呢？”大橹娘和所有围观的人一齐看着赵大橹，一个个又惊又喜。
　　大橹娘“腾”地站了起来：“大橹，你……你是人是鬼？”
　　赵大橹一笑：“我当然是人啊，哪有啥鬼呀？”
　　大橹娘犹豫片刻，一把抓住了赵大橹：“哎呀，我的儿，原来你没死呀！”
　　赵大橹一头雾水：“不是，娘，你这是干啥呢？”
　　街坊邻居们见赵大橹没死，对大橹娘的同情一下子减了一半。有人插话说：“她还能干啥啊？给你招魂，还骂对门呢！”
　　赵大橹回头看看赵香月的家，顿时明白了：“娘，你骂人家干啥？”
　　大橹娘强词夺理：“骂他们怎么了？要不是那个臭狐狸精，你能装大尾巴狼，跟管家大老爷叫板？都是她把你害得，害得你差点儿死在外面！”
　　赵大橹双脚直跺：“你说啥呢娘？我的事，跟香月有啥关系？”
　　这时又有人插嘴说：“就是，大橹娘，要说以前你骂也就骂了，这回你儿子被抓大伙儿都亲眼看见的，跟人家赵香月可真是没关系！”
　　赵大橹忙对众人道歉说：“各位街坊邻居，对不住了啊，我娘有说得不对的地方，大伙多担待吧！”见赵大橹这么说，人们也不再计较，一个个悄然散去。
　　大橹娘心有不甘，还想争个理儿，被赵大橹阻止，他拉起她的手，边走边说：“娘，快回家吧，别在这儿丢人现眼啦！”
　　赵大橹的话音传到屋内赵香月的耳朵，她说声“大橹回来了”，便一把拉开屋门，不顾赵老气的阻拦，拔腿追出来。
　　赵香月追到赵大橹的身后，大喊一声：“赵大橹！”
　　赵大橹回头望着赵香月：“香月！”
　　赵香月很快又收敛了那笑容，因为在街坊邻居的注视下，赵香月确实不应该露出笑容。全家人刚刚被人家骂完，她哪还有脸笑啊！
　　二人正四目相对，赵老气便追过来，二话不说，拽着赵香月就走。
　　赵大橹尴尬地把娘扶进自家屋里，牛眼珠子瞪得溜圆：“娘，你这样不对！”
　　大橹娘明知自己有错，可醉死也不认半壶酒钱，仍然怪罪香月。赵大橹告诉他娘是香月求的海猫，海猫把他救回来的。大橹娘虽有不甘，但是儿子毕竟回来了。当赵大橹要把船还给香月时，大橹娘勉强答应，甚至同意赵香月过门。赵大橹的脸上终于绽放出幸福的微笑，他转身冲出家门，一头闯进斜对门赵香月的家，告诉赵香月他们可以结婚了。赵香月拒绝。最后，赵发见赵大橹磨磨蹭蹭不想走，便夺过赵老气手里的顶门杠子，不管三七二十一，兜头就打，吓得赵大橹撒腿就跑。
　　话再说回来，海猫从监狱里不仅救出了赵大橹和九老爷，他还开动三寸不烂之舌，顺势把老斧头也救了。九老爷回家同样上演了一场起死回生的戏不说，只说老斧头回到捻匠铺，又是理发刮脸，又是换洗衣服的好一阵子忙。王大壮开他的玩笑，说是老斧头在虎头湾准有相好的。海猫抿嘴而笑，有没有相好的，那相好的是谁，海猫心里已经猜出了七八分。
　　三人正有说有笑，赵大橹埋头冲进来，一见刮了脸、理了发，又换了一身干净衣服的老斧头，顿时吓了一跳：“哎呀！你……斧头大叔，你还活着？”
　　老斧头热泪盈眶：“活着哩，大橹，你在监狱那会儿我就认出你来了。刚才在回来的马车上，你光急着回来见你的香月了，这一道上我也没好意思相认啊！”
　　赵大橹懊悔地说：“都怪我，您留那么长的头发，还穿一身囚衣，我连想都没敢想，原来是您啊！哎？斧头大叔，要是知道您真的还活着，我娘……”
　　老斧头打断赵大橹的话：“你娘……她咋了？”
　　赵大橹告诉老斧头自从他被抓走以后，她娘嘴上不说，心里可老惦记着他。还给他偷偷立了个牌位，年年上香烧纸，嘴里念叨他的名字，一哭哭半天。听着，老斧头潸然泪下。
　　赵大橹本来是来追究海猫对赵香月撒谎的事的，见了老斧头早把这事抛到了九霄云外，他只是兴奋地说：“斧头大叔，您先在这歇着，我回去跟我娘说一声，告诉她您还活着，真的还活着！”
　　目送赵大橹高高兴兴跑去的身影，老斧头陷于沉思。以至海猫和王大壮挤眉弄眼地议论半晌，他才醒过神儿来。
　　三人又一番说笑之后，老斧头一本正经地说：“海猫同志，咱言归正传，虎头湾这场秧歌到底该给小日本怎么演？你下命令吧！”
　　海猫不假思索地说：“我已经想好了，吴家的工作我去做，赵家的工作就麻烦老斧头了。至于王大壮同志，你还是干老本行，留意县城那边的动静，及时提供情报，不打无准备之仗！”说罢，吹灯上炕，三人头挨头，背贴背，倒头就睡。
　　然而，为吴母守灵的吴乾坤和吴若云却彻夜未眠。吴若云跪在吴乾坤身边，一直喋喋不休：“爹，给小鬼子演秧歌的事，您就信海猫一回吧！您想啊，他能够通过谈判让赵洪胜和吴江海把我放回来，就说明了他的本事啊！海猫说得有道理，现在对咱们家来说，最重要的就是让我奶奶入土为安，这个时候如果我们不跟日本人妥协，跟他们硬干的话，那丧事指定是办不成了！不就是唱个秧歌吗？反正您又不用亲自上，就让那些穷鬼给小鬼子演去呗！只要他们不找咱们的麻烦，咱把奶奶的丧事办好了，要报仇再从长计议也不晚啊！”
　　吴乾坤假意应付：“也是，给你奶奶治丧是头等大事。好，我知道了，丫头，你这一天一宿连惊带怕的，累了吧？回去早点儿睡吧！我一个人在这儿待会儿，跟你奶奶说说体己的话……”
　　吴若云见吴乾坤坚持，只好爬起身：“那好，爹，您别太难过……”
　　吴乾坤目送吴若