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阿穆尔封好酒囊的口，转身把它放回大帐角落的架子上。
额哲道：“我会把那一千五百骑兵召回来那是左若的主意，不是翟哲，我了解那个汉人，他是一个知道忍让的人。”
阿穆尔告退。
走出大帐时，夕阳已在天边，草原被浴在金黄色的光辉中。漠东蒙古俘虏在察哈尔骑兵的看管下放牧、挤奶。
草原一直就是个弱肉强食的地方。如果是林丹汗应该会听他建议吧。
他想了想。察哈尔和明军之间夹着土默特部落，明军少骑兵，左若应该不会那么冲动和愚蠢……
王义要在归化城过夜，
归化城今不如昔，但仍然是草原明珠，在这里，他是贵客。
没有汉商，土默特人把牲畜赶入城内，街道上随处可见牛马的粪便。远道而来的蒙古人在蜷居在各个角落，为没能买到合适的货物骂骂咧咧。他们最需要的是茶和盐，草原人离开这两样东西根本活不下去。
王义从俄木布汗的府邸前通过，那里是空着的，托克博和格日勒图都不敢住进去。
格日勒图把他带入自己的府邸，陪着吃完晚饭，留下侍从告辞离去。
夏天，太阳落山之后，草原是个舒坦的地方。
王义彻夜难眠，他在想，摄政王会希望局势朝那个方向发展。夹在额哲和左若之间，他能做的真的很有限。不管怎么说，摄政王一定不希望大明与蒙古成为仇敌。
第二天半上午，烈日还没来的及把草叶上的露珠化作蒸汽，从托克托方向来了一队骑兵。骑士身上黝黑的盔甲黯淡无光，土默特人现在都知道，那是最好的盔甲。
格日勒图正把王义送到城外，几个斥候匆忙来到他身边压低声音禀告消息。
格日勒图笑对王义道：“你不用回去了，左大人来了”
王义很惊讶，左若连一天也等不及吗？
格日勒图指着身边的斥候道：“他告诉我，左大人正午到达归化。”
那斥候向王义行礼，道：“左大人正在途中，命我前来报信。”
王义摊开双手，道：“那就回去吧”
正午过去半个时辰，斥候来报，大明陕西提督左若已到归化城外。托克博、格日勒图和王义齐出城迎接，土默特摆出三千骑兵列队。
三千骑兵列好整齐的队伍，又等了一刻钟左右，远处打着明军旗帜的骑兵出现在视野中。左若只带了两百骑兵，都是汉人。汉骑都身披盔甲，他自己只穿了一件灰色的布衫。
“左大人”托克博和格日勒图均下马行礼，他们在陕西都曾在左若麾下效力过，理当如此。王义是客人，跟在两位土默特统领之后。
左若翻身下马，一只手啦一个人，颇为热情的扶住托克博和格日勒图，说：“土默特人与汉人是一家。”他此时说这番话，很值得回味。不过，他曾在土默特部落效力过，谈及旧情也不突兀。
王义没想到左若会这般热情。
汉骑队形紧密，走向归化城，两侧是土默特骑兵。
左若一路看过去，土默特骑兵受曾经汉部骑兵的影响，队列整齐，有那么点意思。
一行人走入归化城，先前杂乱的街道已被清扫一空。左若的地位比王义要高的多。从前，大明的边镇总督能决定蒙古部落的兴衰，托克博和格日勒图是以觐见大汗之礼拜见左若。
托克博的府邸装饰豪华，被用作接待左若。
几人分宾主坐定，左若开诚布公道：“我与土默特有十几年的交情，这次来归化，是借个地方。”他冷笑一声，接着说：“察哈尔有人忘恩负义，我要与额哲面谈，烦劳你们土默特居中做个东。”
托克博资格老，与格日勒图使了个眼色，起身道：“左大人，何必客气，大人到了归化就像回了家。察哈尔、土默特与大明三方合作，才取得河套大捷，额哲大汗不是那种过河拆桥的人。”
左若神色稍霁，说：“希望如此。”他侧首对躲在后面的王义说：“王义，你明日去察哈尔汗帐传话，就说我在归化等额哲大汗一聚。”
王义忙站出来答应。他心里有些畏惧左若，不敢出言反对，但额哲能来归化吗？

☆、第689章　北方之暴（四）

王义再出使时，与昨日大不一样。
彩色的旗帜在烈日下招摆，五百骑土默特兵相随助势，托克博在一边陪同。
使团太阳未起时出发，正午之前到达察哈尔汗帐。
托克博不是想在察哈尔面前显摆威风，而是要让察哈尔认识到土默特在这件事情上中立的态度。
土默特的公主嫁给了大明的摄政王，但土默特还是蒙古部落。
两人一路闲聊，王义与托克博不算太熟。他在归化城呆了这些日子，知道托克博在土默特比格日勒图的威望高。
察哈尔的巡逻兵初始发现他们时，以为土默特人前来拜见大汗。汗帐骑兵前来问询，托克博上前答话。他们才知道那个山羊胡子的汉人像个无法摆脱的幽灵阴魂不散，一连三日来到汗庭。
昨日汗帐附近的护卫都听见了大汗对这个汉人的吼声，他们朝王义的方向耸了耸鼻子，不像从前那么友好。
王义在马背上左顾右盼，一直走入汗庭也没有见到阿穆尔的身影，反而有些不习惯。土默特骑兵留在外围驻扎，王义与托克博随汗帐护卫入内。
阿穆尔正站在汗帐前的绿草地上迎客，大汗已经拿定了主意，他不必再探听王义的口风了。
托克博与阿穆尔也不算熟悉，朝他行了一个蒙古礼。
王义发现托克博好像对谁都保持一定的距离，土默特人历经剧变，他能留下来，也许正是这个原因。
阿穆尔先朝托克博回礼，再向王义拱手，微笑道：“大汗在等着你。”
三人一同入帐，大帐中有两排蒙古武士分列左右。王义带来了这么多土默特骑兵，额哲也用正式接见使者的礼仪。察哈尔是蒙古的宗主国，不能在土默特任面前丢人。
这次王义不敢再提及摒退左右之类的疯话。
蒙古武士持刀穿甲，虎视眈眈。王义扫一眼便知道那些盔甲和长刀都是大明送的。他心中愤愤不平，摄政王费尽心思把江南的盔甲和戚刀送到塞北，没想到给了没有良心的豺狼。
他没有落座，挺胸上前，径直行礼说出来意：“参见大汗，因近日察哈尔与大明有些误会，大明陕西提督左大人到归化请大汗前往一聚。”
托克博跟在他后边接话解释道：“左大人昨日午后到达归化，眼下正在我府中。”
额哲咂吧咂吧嘴，摸了摸下巴蓬松杂乱的胡子，问：“左大人是来向我致歉的吗？”
王义最见不得额哲傲慢的模样。他胆子不大，但在额哲和左若两人中，更怕后者。蒙古人的大汗管不了汉人。
使者许多事情要灵活处理，他壮着胆子自作主张道：“若大汗与大明结盟，左大人会致歉的”
“哈哈哈……”额哲的笑声很突兀，到最后笑的喉咙发于，“左大人要真有诚意，可来察哈尔汗庭，我准备好了羊羔肉和美酒。”
王义撇撇嘴，大帐中安静下来。
托克博往后缩了缩，这与他没有关系，他来这里只是为了表示土默特中立。
王义换了一个说法：“归化是漠南草原的明珠，左大人请大汗去归化是为了商议大明与蒙牛会盟，也好让土默特部做个公证。”
额哲道：“我是蒙牛的大汗，蒙古与大明的会盟不该去归化。”
双方陷入僵局。
额哲此举显得有些小家子气，托克博心里不快，这是对土默特人的不信任。但昨日王义才来转告了左若的警告，额哲心中有事，不敢拿自己的安危冒险。
王义见额哲主意已定，无可奈何，道：“既然如此，大汗请把国书给我，由我转呈给摄政王。”
额哲自觉颜面无光，说：“我近日要率部开拔漠东，察哈尔还有一千五百骑兵在河套，请王使回去转告左大人，放我部众回家团聚吧，他日再有战事，我再让他们到左大人麾下效力。”
漠东蒙古战败，察哈尔人的草原变得广袤无边。与满清议和后，随处可以是他们的牧场。额哲不愿再与土默特和明军临近相处，再见时有各种不自在。
满清虽然答应放开东口和西口通商，有明军驻扎在托克托草原，杀胡口估计开不了。
王义哪敢对左若提及这件事，他没能把额哲请到归化，回去已是脸面无光，再给察哈尔当说客，岂不是自找倒霉么。他断然拒绝：“此事只怕需大汗专门派人转告左大人。”
额哲想到王义这都一连跑了三天了，察哈尔部落一直对左若那边不冷不热，连个出面的人都没有，确实不妥。
察哈尔迫于形势与满清议和，也要与大明好聚好散。他向后面的阿穆尔招手，吩咐道：“阿穆尔，你明天替我去拜见左大人，顺便把察哈尔骑兵带回来。”
阿穆尔上前，站在王义身边，口中答应。
诸般事情都有了结果，但都不如意。
王义无话可说。额哲拒人于千里之外，收回察哈尔骑兵，从此与大明桥归桥路归路。
他心中愤懑，恨自己没本事改变大局，又恨察哈尔背信弃义，拱手告辞：“既然如此，在下告辞。”
额哲笑着招呼：“在我们蒙古人的部落中，来者都是客，王使与托克博尝尝我们察哈尔人的马奶酒再走不迟。”
“不用了”王义长叹一声，扭头走出大帐。他这般拒绝没有给托克博留余地，但托克博多少知道些其中的秘闻，心里不怪王义。他没忘记分别给额哲和王义各自行礼告别，转身紧跟着王义走出去。
额哲收敛笑容，指着两人的背影对阿穆尔说：“替我送送他们。”
“遵命”阿穆尔快步跟出去。
王义走出汗庭，环视周围见察哈尔人丁兴旺，牲畜满草原，想到这都是拜河套大胜的结果，朝身边的托克博说：“我们汉人以信义为本，察哈尔就像墙头的孤草，东摇西晃，离覆灭已经不远了。”
托克博沉默不语。
公道自在人心。河套大胜后，明军只取了战马和粮草，漠东蒙古联军储备在归化作为补给的牲畜一半都归了察哈尔。额哲这样做，他也看不过去。
“王兄弟”后面传来招呼声。
王义扭头，看见阿穆尔正快步而来。
“王兄弟”阿穆尔手里拿着一卷黄绫，走到近前递王义，道：“这是大明的国书，大汗命我交给你。”
王义脸色铁青，问：“大汗是不愿意与大明结盟了？”
阿穆尔笑道：“察哈尔不与大明结盟，也不与满清结盟，蒙古人不掺合中原的战事。”
王义再也控制不住自己的情绪，讥讽道：“漠东人把你们赶到河套时，你怎么不这么说？”
阿穆尔见王义发怒，心里很是好笑，反问道：“我们察哈尔没有帮你们大明吗？陇西商道畅通，没有我察哈尔的功劳吗？蒙古不是大明的藩国，双方各取所需而已。”王义在草原半年，就像是翟哲的传声筒，没有表现出特别的能力。阿穆尔对他只是表面尊重，心里没把他当回事。
“好个各取所需而已”王义气极反笑，“我会把你的话转告给摄政王，他日大明强盛时，你不要跪在长城外乞求。”
此言戳到蒙古人的痛处。阿穆尔骤然色变，道：“王使，慎言，莫忘了这里是草原，这里是察哈尔的汗庭”
托克博拉了拉王义的衣袖，朝阿穆尔拱手告辞，两人快步离去。
五百土默特骑兵列队疾驰远去。出了察哈尔汗庭七八里路远，王义向托克博致歉：“劳累你们陪我饿着肚子回来托克博只是简单的笑笑。草原的大好局面短短数日变成危机四伏，他在为土默特人担心。
阿穆尔怒气冲冲返回大营，边走边骂道：“汉人太过无礼了”
半里路外，额哲站在大帐门口，遥看三人。他听不见那三个人说了些什么，看架势好像发生了不快。
既然决定了，那就坚持走下去吧，依靠大明实现不了黄金家族的梦想。
他期待满清与大明拼个你死我活，十年二十年分不出胜负，让他完成统一蒙古的伟业。只要两口通商不禁运铁器盔甲，统一蒙古不会太遥远。
为了不过分得罪大明，他准备先消化和吞并漠东蒙古部落。土默特人在归化跑不了，漠东蒙古可是出了一位满清的太后，那些人走投无路时很可能会加入满清的蒙八旗。
他回到大帐中，满腹心思，见阿穆尔掀开门帘走进来。
“大汗，明日我独自去归化，左若一定不会答应放察哈尔骑兵回来，不如大汗起兵相随，逼左若让步。”阿穆尔见过李虎麾下那些骑兵的装备，精致的链子甲，吹发立断的戚刀，令人垂涎三尺。他怕左若只放人，不放装备。
额哲迟疑片刻，道：“如此一来，双方就撕破脸了。左若强留察哈尔骑兵不但无用，还是隐患，难道那些人还会听他的号令对察哈尔不利吗？”
阿穆尔忧心忡忡，“就怕他指使我察哈尔勇士杀入陕西，为大明拼命。”
察哈尔与满清议和之后，左若只能从杀胡口或者陕西入塞。额哲想到此处，道：“明日你且先去说，如果左若不答应，我再起兵前去要人。”
他不愿与明军兵戎相见。

☆、第690章　北方之暴（五）

天色将黑时，阿穆尔和王义到达归化城。
西方的天边还残留最后一抹红，像美人红唇，又像鲜血淋漓的伤口。血红很容易让人有种不祥的预感。
河套漠东蒙古人的血还没有于涸吧。托克博伸手按住额头远眺，大明与察哈尔人都很强硬，土默特该怎么办？
往日的这个时候，归化城的城门已经关上了，不过规矩都是人定的。
土默特骑兵没有点火把，城头的守卫在昏暗的光线中辨别出土默特部落的旗帜。西城门大开，城头点燃熊熊篝火，空气中散发了一种熏臭味。
草原明珠不过是个肮脏的城市。
归化城里的蒙古人喜欢把于枯的牲畜粪便扔进火堆里，这样不但可以节省木头，还免除往城外搬运粪便的麻烦。没有了汉奴，什么事都要靠自己时，他们学会了节省资源阿托克博的骑兵四人一排，纵行缓慢穿过城门，城头和两侧的守兵神情紧张。看守城门的头目直到看见托克博在马上安稳的身影才暗自松了口气。
草原还什么都没发生，土默特人加强了归化城的戒备。
格日勒图今天一整日都在托克博府邸陪左若，与左若这样的人说话很累，他能想出来的话题都差不多说光了，终于等到托克博回来的消息。
归化大半的街道沉浸在昏暗中。从前，汉人的商铺敞开时，这时候还很热闹。
骑兵穿过冷清的街道。
突然，前面传来一阵喝骂声，正前方一片火光中，四个土默特武士正在挥舞鞭子抽打几个醉鬼。
那个醉鬼口中含糊不清，一边用胳膊格挡鞭子，同时还在扭动腰肢，像在跳醉八仙一般的舞蹈。
见到托克博的马队过来，土默特武士恭敬侍立道边。一个醉鬼冲着托克博的马头走过来，托克博侧首的护卫催马上前，狠狠一鞭子抽打在那醉鬼的肩膀。长鞭带着一股旋风卷向那个醉鬼，竟然把一百多斤的身躯狠狠的带起来抛向路边墙角。
托克博连眼皮也没抬起，下令：“把他们全都驱除出去”
路边侍立的土默特武士拱手答复：“遵命”
醉鬼们不是土默特人。每一年，都会有些遥远部落的蒙古人千里迢迢驱赶牲畜搬运皮毛来到归化，然后把所有的货物换成美酒，沉浸在几个月的迷醉中不可自拔。他们歌唱、他们舞蹈，然后他们一无所有，沦为强盗。
归化城是一座开放的城市。王义很明白，当土默特人驱赶外人时，就是在为战争做准备了。
这就是草原，土默特人必须要用刀子维护归化城的地位。
他们来到托克博的府邸前时，里面已经亮起了灯火。
托克博的管家候在门口，仆从过来接过托克博和王义的马匹的缰绳。他们今天都只吃了一顿饭，早已饥肠辘辘。
托克博与管家小声嘀咕了几句，知道左若和格日勒图已经用完晚饭了。
左若一天没出府邸。他谢绝了土默特人送过来的侍女和仆从，他的住处由汉人侍卫守御。
王义朝托克博招手，他虽然饥饿，还坚持说：“我要先去见过左大人。”
托克博点头：“我也去”
两人正在门口说话时，一个魁梧的汉子大步从门口走出来，格日勒图隔着十几部远喊道：“原以为你们今日不回来了。”
如果额哲顺利接受邀请，按照礼仪，察哈尔人今晚应该举办一个篝火晚会欢迎土默特人。
王义朝格日勒图轻轻摇了摇头，格日勒图后面的声调迅速降下来。
不好的消息，会带来不好的心情。原来，他们都有些畏惧左若。
托克博命随行骑兵回归驻地歇息，格日勒图走在前面，三人前往左若的住处。
守在门口的明军见三人到来，先向里通报，接到左若的命令后才放三人入内。院子里很安静，这是托克博的家，现在他感觉这里多了一份肃穆的气息。
左若正坐在堂屋正中。他右手侧点了一盏油灯，形如一朵盛开的火焰。蒙古人很少用油灯，这盏精致油灯还是汉商送给托克博的礼品。
王义快步上前：“参加大人”
“怎么，今日不顺利吗？”左若见这几人的神色，把情况猜了个七八。
“正是……，”王义长话短说，把在察哈尔汗庭中经过简单叙述了一遍，他不敢添油加醋，也没有掩饰察哈尔人的傲慢。
托克博、格日勒图和王义三人都是垂着头，他们不知道左若现在是怎样的表情。
王义说完等了片刻，只听左若说：“今日辛苦你们了，待明日察哈