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说道这里，他停了下来，眼睛看向刘承胤。
大厅的安静下来，堵胤锡看他的反应，知道这件事情还没完，也看向刘承胤。
刘承胤心中暗骂，被逼不过，拱手道：“乱民闹事那夜，为了防止再出乱子，许大人命我实施宵禁，一直持续到现在，再没有发生异状，只是……”
“只是什么？”堵胤锡越来越吃惊。
刘承胤咬牙切齿道：“只是当日许大人缉捕案犯时让宁乡的张鼎逃脱了，许大人亲兵和长沙府兵丁前去追剿，昨日夜晚在宁乡县遇袭，损失了三百多名兵丁！”
“什么？”堵胤锡站起来。
此事一发生，抗税案再没有半点回旋的余地。
今日，袁长才和刘承胤不约而同，说法几乎完全相同，把张心政等人说成案犯，把张怀玉等人说成乱民，正是因为昨夜在宁乡发生的这场偷袭战。
堵胤锡看向许义阳。
那个年轻的钦差坐在那里，如果他的感觉没有出错，那眼光一定带有挑衅的味道。
既然你躲躲闪闪，不愿意处理抗税案，那么我便替你来做主。
许义阳就是这么想的。他拱手到：“张鼎抗税谋反，在宁乡聚集乱民闹事，今日清晨，我已经快马加鞭往南京禀告朝廷！”
既然逼了，那就要逼到底。许义阳人在长沙，代表的是朝廷，代表的是晋王大将军。
袁长才补充道：“为了防止案犯潜逃，今日清晨许大人督兵马把张心政一家五十多口人全部抓捕，关押入大牢！”
这就对了，王夫之来找自己肯定为此事而来。
堵胤锡坐回椅子上，他要尽快理清头绪。
“你们暂且退下！”
三人告辞离去，堵胤锡又道：“袁知府留下！”他要了解整个事情的经过，袁长才是值得信任的人。
许义阳与刘承胤并肩走出去。
两人一直走到总督府前，刘承胤竖起大拇指，道：“钦差大人好手段！”他很愤怒，那一千老弱病残是听着张大武的命令如自杀一般跳入伏击圈。张大武率人去宁乡县抓人，竟然闯进张鼎家中，把张鼎家中的老幼杀得干干净净，然后命长沙的一千兵丁驻扎在矿场附近的山沟里。
许义阳微笑，道：“都在为朝廷效力！顺大将军者昌，逆大将军者忘！”
这句话说的直白大胆，但这句话不是他能说出来的。
刘承胤若有所思。
下午在不知不觉中过去。
次日清晨，管平领着三十多人在总督府前击鼓伸冤。若不是血案，都不好意思来总督府前走一遭。墙倒众人推，那些受到欺压敢怒不敢言的百姓见张家人已全被拘捕，在管平的鼓动下，终于敢把自己的冤屈晒在太阳底下。
堵胤锡收下状纸，遣散众人。
王夫之等一干士子没有再出现，因为他们听说张鼎在宁乡谋反一事。没有人来告诉他们内幕，因为传播内幕的人都被关在大牢中。
午后，许义阳前来拜见总督府拜见堵胤锡。
他从衣袖中拿出一封信交给堵胤锡，这是临行前翟哲给他的亲笔信。
堵胤锡看完把信件收入怀中，道：“如今襄阳战事才起，湖南绝对不能出乱子，当务之急是要平叛！”
“正是！”
“宁乡二张抗税反叛，罪无可恕！”
“正是！”
“长沙张心政不守纪法，与二张暗通消息，当诛首恶！”
许义阳没有说话。
堵胤锡叹道：“得饶人处且饶人，大将军一向仁慈，何腾蛟谋反之罪，也只把他自己斩首！”
许义阳指着案桌上堆积一尺多高的状纸，道：“张家两位公子够死好几次了！”
堵胤锡道：“张怀玉罪不当死！”
许义阳仍然不说话。
煽动乱民冲击府衙，罪同谋反，怎么可能不当死。
晋王之前不杀人，不表示现在不想杀人。晋王在江南不杀人，并不表示在湖广不杀人。因为他从张心政家里搜到了他与两广士子的信件。

☆、第550章　在劫难逃


江南是大明统治的中心，也是朝廷的七成赋税来源，所以他多次在江南手下留情，因为江南乱不得。
那么一切就从湖广开始。
翟哲把切好的肉条一点点扔到海东青嘴里，经过几个月的熟识后，那两只凶隼在他眼前乖如弱兔。但他知道，这只是表面现象，如果它们太过饥饿，隐藏的凶性随时可能爆发。
“不可太饱，不可太饥！”
他扔完最后一个肉条，在亲兵端过来的木盆中洗净手。
季弘一直守候在外，他已把湖广的形势告之晋王。
“王爷！”
翟哲在前面走，季弘紧随其后。
思考了半个时辰，翟哲已有对策，走到议事厅门口，他止住脚步，回头说：“你稍等一日，等明日朝廷下旨，你再一同去长沙府！”
“遵命！”
次日，大将军府上奏兵部，请封湖广两总兵之功，内阁准奏，拟旨发往湖广。
传旨的锦衣卫走驿站快马加鞭，一路不分昼夜前行前往长沙府。
……
长沙府。
事情陷入的僵局。
许义阳再次来拜访堵胤锡。
近日总督府前访客不断，士林有人来打探消息，有人来说情。张家在湖广盘根错节，有许多人担心城门失火殃及池鱼。
因许义阳来访，堵胤锡今日闭门谢客。
见面后，许义阳执晚辈礼，堵胤锡还礼，两人分主宾坐定。
许义阳道：“堵大人，宁乡之乱已经过去七日，乱民至今仍在啸聚山林，如此下去，只怕让湖南民心躁动。”他的谦卑是故意做出来的，堵胤锡能看出来他谦卑中隐含的倨傲。
堵胤锡前日还赞叹他年青无畏，此刻的看法截然转变。长辈对晚辈的欣赏仅限于知礼之人，许义阳是钦差，但他只是个弱冠少年，晋王的亲随都是如此跋扈吗？
许义阳不是那样的人，他如此态度只是因为他不认为堵胤锡所做值得他谦卑。
堵胤锡道：“我已命刘承胤率军征讨，近日便会有结果！”
许义阳微笑，道：“大人去年在湖北能击败清虏，取下荆州城，我在南京听得心驰神往。如此乱民既然久攻不下，刘总兵真是在全力围剿吗？”他既在恭维堵胤锡，又在暗示对长沙军行动不力表示不满。
堵胤锡解释：“乱民从贼多是畏惧朝廷追罪，若朝廷能下旨饶恕从者，宁乡之乱自平！”
宁乡平乱迟迟没有进展，真正的原因在堵胤锡和许义阳在对张心政一家定罪上出现了分歧。
一个是要只除首恶，一个是要满门抄斩。
堵胤锡一面上书朝廷给张家求情，一面拖着宁乡之乱等候消息。他担心宁乡之乱一旦平定，许义阳就此押送张家人返回南京。
张心政必死，张家二公子和三公子也逃不了，堵胤锡想保住张怀玉的性命，他的底线决不能让张家满门抄斩。
“有乱必平，难道堵大人还要和乱民讲条件吗？”
许义阳的不高兴都显在脸上，因为他确实不高兴。
又是一次不欢而散的谈话。堵胤锡回到长沙后，许义阳再也没有了浑水摸鱼的空间。堵胤锡又不像袁长才和刘承胤那般畏惧他，所以事情办到一半竟然卡住了。
两个人都在等朝廷的答复。
晋王是仁慈的！堵胤锡相信翟哲不会大开杀戒。晋王连何腾蛟的家人都可以饶恕，又怎么会在长沙如此残暴。
五月底。
田间的水稻开始抽苗。
温暖的阳光照在人的脸上，如被女人的双手抚摸一般舒服。
一队锦衣卫飞马进入长沙城门，每个人看上去都是灰头土面，一点也不像是朝廷来的使者。
堵胤锡和许义阳等长沙官吏齐来迎接。骑士队列中有个独臂的中年人，众人都听说那个人是晋王最信任的下属。
锦衣卫到湖广总督府，首先宣布的不是圣旨，而是大将军的命令。
季弘亲自当众宣布：“大将军令，命许义阳为监军，督长沙、武冈两镇兵马平定宁乡叛乱。”大将军主管各镇兵马，这条命令从名义上看，没有任何问题，只是如此一来实际上是剥夺了堵胤锡的兵权。
宣布完大将军令后，季弘让总督府中随从摆好香案，共有两份圣旨。
第一圣旨封长沙总兵刘承胤为宁乡公，武冈总兵陈友龙为武冈公。
另一份圣旨，让堵胤锡如挨了一记闷棍，圣旨中用斥责口气命其尽快完成湖南两税改制。
两封圣旨，一道命令，表明朝廷改制两税决心已下，各地不要再心存疑虑。顺着昌，逆者亡。这是生与死的问题，晋王要在湖南动刀之心已经昭然若揭。
锦衣卫宣旨完毕，堵胤锡闷闷不乐，季弘笑着对他说：“临行前，大将军曾经对我说过堵大人大才，说湖南的安危全寄在堵大人身上。”
“季统领说笑了！”堵胤锡没有心情听奉承话。
季弘又道：“我在南京城听见传闻，朝廷正准备召堵大人入阁呢！”
堵胤锡心中一揪。
内阁已经恢复权力，不再是如几年前的鸡肋。季弘的每句话都不是随口说出来，只怕湖南的两税改制关系到他的前程。
湖广总督府设宴接待钦差，直到夜晚，许义阳才得到机会单独拜见季弘。
一见到季弘，他恢复了一点年青人的本色，请示道：“大将军如何吩咐？”
“大将军的命令里不是已经说的很清楚了吗？平叛！”
平叛！这件事的性质越来越严重，已经从抗税变成叛乱。
季弘指点道：“你明日拿大将军府的命令到武冈调兵，陈友龙虽然曾是刘承胤的部将，但他和刘承胤不是一条心！”
朝廷同时封刘承胤和陈友龙为公爵，已经把两人放在同等地位看待。宁乡乱民不过数千，而此次要调集两支兵马平叛，其用意不言而喻。
“末将明白了！”
季弘笑问：“你来到长沙后刘承胤是不是一直阴奉阳违？”
许义阳点头，道：“正是！”
季弘道：“陈友龙已向朝廷表示，他愿意率军北上襄阳！”
许义阳瞬间明白，大将军早在湖南布局，陈友龙有对朝廷归顺之心。
次日，张二武拿大将军府的命令前往武冈。随后，陈友龙率五千士卒从武冈北上。
季弘留在长沙府，许义阳督陈友龙和刘承胤共一万兵马往宁乡进军。
旌旗招展，剑戟如林。
大军在宁乡县边缘驻扎，陈友龙和刘承胤来拜见许义阳。
陈友龙长相甚是凶恶，顶门偏左的位置长了一个肉瘤。他在湖南有“五阎王”的凶名，曾有苗民叛乱，他剿杀乱党后把俘虏剥皮示众，番人畏之如虎。因季弘那番话，许义阳特别注意陈友龙，这样的人只怕很难得到士子的支持。
宁乡县乱作一团，衙役在各村寨张贴布告，限乱民三日内下山，否则按谋反罪处置。消息传播极快，山贼听说朝廷调集一万兵马前来，又有“五阎王”陈友龙在列，宁乡县那些被张鼎鼓动的矿工一哄而散。
两日后，有矿工绑缚张鼎前来大营请功，宁乡县令把二张家族剩余的三十多口人也一同缉捕送到。
这一仗兵不血刃。
许义阳就在宁乡县把张鼎及家人系数斩首示众，并抄没家产，率军返回长沙。
宁乡二张反叛罪名成立，张心政被以勾结贼人定罪。张二武等人率兵丁抄家，袁长才在长沙府衙平息管平等人的冤情。六月初，由锦衣卫监督，张心政一家被斩首在长沙四牌楼前。
至此，湖南抗税案落下帷幕。
许义阳回到岳麓山下的公馆。
没有乐声，不见曲调，李秋月已经回到秋月楼。
管平前来拜见，时隔一月，他神采奕然。他知道如何成为富商，因此不会放弃与许义阳攀上的关系。长沙舆论前后大变，与管平不遗余力的奔波不无关系。
那些曾经被何腾蛟迫害的富商和乡绅在他串联下全部洗清冤情，并收回曾经被没收的田产。季弘以晋王的名义把三张抄没家产的一半被用来补偿这些人的损失。管平也从中分到了三千两银子。
他一见许义阳立刻跪伏在地，道：“平能得新生，许大人对小人有再造之恩，大人日后若还有能用到小人处，小人愿赴汤蹈火，再所不辞！”
许义阳上下打量他，道：“此乃晋王之恩！”
“是，是，小人明白，这是晋王的大恩！”
许义阳想想，嘱咐道：“你既然为商，可好生经营，晋王很重商！”
“小人明白！”管平欣喜。由他这一个月在长沙走通的关系和创下的名声，也许过不了几年，他便可以恢复往日的财富。他压低声音，道：“小人已给月娘除去乐籍！”
许义阳想起那个女子，笑道：“月娘对你一片真心，你可不能辜负了他！”
管平抿嘴，他后面半截话被许义阳堵住了。他本想说，他已给月娘除去乐籍，秋月楼随时恭候许义阳去。
他这几日已经了解整个事情七八成，李秋月曾经陪侍许义阳，他又怎么敢再插身其中。
一个女人，和权势和财富比起来，又算得了什么。他喜欢月娘，但从大牢中脱身后，他心中被欲望填满。
因为他是个商人。
许义阳到底少年，在这方面的阅历还是差点。

☆、第551章　三桂之谋


湖广平叛后，江南的声音沉寂了许多。
两税案顺利推广。
许义阳没有返回南京，他的新官职是湖广监税使。这只是个临时差事，翟哲真正的目是利用才在长沙立下的名声，让两税顺利推行下去。
从年初到五月，襄阳城下的战事没有进展。
洪承畴虽然能得到江北的补给，但大军被围困已有半年，城内兵民都有些心浮气躁。
吴三桂在南阳城下驻军，已许久不来江边巡视。
这几个月，吴三桂的内心一直在经受着折磨。
清廷疲态已显，从上个月起，开始拖欠饷银。
去年山西战乱，扬州府战乱，陕西和河南产粮自顾不暇，眼下正是春荒季节，听说北京城里的大米已经上涨到五六两银子一石。这才是第一年，多尔衮只有两个办法，杀人或者夺回江南。但是，他听说大明已在扬州府发动攻势，明显尚有余力。
三日前，十几留守四川的家丁来到南阳兵营，带回来的可不是什么好消息。
战局暂时不会有什么变化，他担心的是时间拖得长了，明廷未必会再给他那么优越的条件。
门外传来急促的脚步声。
斥候营统领前来禀告：“王爷，兵营外有一支商队求见！”
“又来了吗？”吴三桂收回思绪。这是张焕第三次来到南阳城下。
“把他们带进来！”
“遵命！”
商队的货车拖进兵营，车上装满了粮食，这已经是长江南北最赚钱的走私生意。
张焕被带入中军大帐。古有三顾茅庐，他如今是三说吴三桂。
拿着一份圣旨穿梭在大江南北真的很危险，而且在他看来，很丢大明的脸面。
走入大帐，一张空椅子摆在眼前。他在这里地位越来越高，预示着吴三桂心中的天平在逐渐倾斜。
“张使别来无恙！”
“王爷一向可好！”
虚伪是必要的礼节。
张焕说笑，“王爷就把这这份圣旨接下吧，你我同殿称臣，也免除了我奔波之苦！”使者最难的是保住尊严，他已经度过了最艰难的日子。
吴三桂不语。
张焕接着说：“王爷消息灵通，当知道多尔衮已经准备在断王爷的后路了！”
张焕的话让吴三桂惊讶，原来他们也这么快能得到北京城的消息吗？
四川是清廷最稳固的产粮之地，多尔衮为了确保四川赋税能运到北京，已准备命八旗重兵入川。清廷正在讨论究竟由哪一旗兵马入川，他是用重金贿赂朝臣才得到消息。
吴三桂自嘲道：“晋王果然很关心在下！”
“只要王爷回川，川地便由王爷时代镇守！只怕王爷再犹豫几天，机会就从指缝中溜走了！”张焕拱手朝吴三桂，正色道：“此番临行前，朝廷已有决议，若满人重兵入川，我也就不用再来南阳！”
失去四川，吴三桂就没有了谈判的本钱，从此沦为多尔衮的牵线木偶。
吴三桂沉吟片刻，道：“七日之后，我给张使一个答复！”
“好，我就在河南等王爷七天！”
商队走出兵营一路往东，张焕坐在空荡荡的货车上，心情十分放松，今日吴三桂的表现让他看见了希望。多尔衮要釜底抽薪，会让吴三桂失去不多的安全感。
南阳往东是汝阳府，与南直隶庐州府和安庆府相连，那里是明军在江北的据点之一。姚启圣把那里经营的滴水不漏，无需朝廷派兵据守，连续挫败清廷骚扰。
汝州府盗贼丛生，凡是清廷与大明交界处，山贼盗寇层出不穷，都有季弘的赵玉成的身影暗藏其中。当然最主要的原因还是清廷缺粮，只能更加残暴的从汉人身上搜刮。
三日转瞬即过。
商队再装满粮食前往南阳府。
离南阳尚有百里，一队骑兵在路边接应，张焕大喜，知道事情将成。
北京城的消息传到南阳，多尔衮准备命正蓝旗入川，吴三桂下定决心。
不等见到吴三桂，张焕从货车的夹层中取出圣旨，随家丁走入吴三桂的大帐。
吴三桂屏退左右，帐中只剩下两个人。
“张使，本王越接受大明册封，返回四川！”
张焕大喜，道：“既然如此，不如帮大明取下襄阳！”
一个意料之中的反应。
吴三桂坚定的摇头：“多尔衮已经派正蓝旗从北京出发前往四川，我若帮朝廷取下襄阳，只怕蜀地有失！”
张焕犹然不明其意，道：“取下襄阳，清廷实力大损，败亡之相将现。否则得知王爷回川后，洪承畴一定会放弃襄阳，导致中原兵力雄厚，只怕还有苦战！”
“正是如此！”吴三桂差点就要脱口而出。
他下定决心返回四川，可不是为了尽快结束南北战事。
蜀地虽小，物产丰富，他答应做大明的镇西王，