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随后响起一阵附和声。
卢象升解释：“这些都是老爷的朋友，听说老爷要进京面圣，这几日一直在这里聚会等候。”
翟哲点头，东林党势微，卢公如今在朝中怕也没什么得力的朋友吧。
两人才进门，一个大胡子迎上来，声如洪钟，拦住卢象同问：“卢公入城了吗？”
“入城了，往兵部去了！”卢象同施礼回应，指向身后的翟哲说：“这是大同翟副将，与老爷同时入城的。”又指向对面的大胡子说：“此乃翰林院杨编修，现充任太子讲官。”
“见过杨大人！”翟哲知道人多礼不怪，太子讲官是个多大的官在他脑子里也没什么概念。
杨廷麟可不是那么文绉绉的文人，还了一礼，用好奇的眼光上下大量翟哲，问：“你就是翟哲？”
“正是！”翟哲含笑点头。
杨廷麟对他的兴趣却不大，又掉过头问卢象同，“卢公什么时候能回来？”
“这个小人就不知道，不过老爷明早要去面圣，今夜一定能赶回来。”
屋子里乱哄哄一阵，翟哲才知道这些文士疯起来比军中粗鲁的士卒差不了多少。卢象同安排他往旁边的厢房休息，翟哲侧着耳朵把这些人的吵闹声听到明白。原来朝廷确实有与清虏议和之意，北京城内已经传的沸沸扬扬，这些人正是反对议和的朝官，到卢公这里讨主意来了。
“兵临城下时的议和？”翟哲心中冷笑。
大明曾在庆庚事变与土默特人干过一次，但很快不了了之。这些人还提到，兵部尚书杨嗣昌把当年与土默特部阿勒坦汗议和互市的事拉出来类比。
大明的这个兵部尚书还真有想法，先在谋划“四正六隅”征剿流贼，加饷征兵，再想与皇太极议和。手中一张底牌没有，怎么议和？当年与土默特议和也是因为阿勒坦汗的孙子投明，利用归化的汉奴赵全与蒙古贵族之间的矛盾才成功。
“还是想办法把清虏赶回去，再提议和之事吧！”翟哲心中嘀咕，当然他是不会加入到吵闹中。
直到太阳落山，卢象升才回到府中，脸色有些不好看。翟哲听见他与这些文官说了一通话，当面表态不赞成议和，身负皇恩必当誓死杀敌，这些人才放心告辞离去。等把这些人都送走，天色已经完全暗了下来。卢象升还要熬夜准备明早给皇帝的奏折，翟哲倒是清闲，早早躺在床铺上。在这京城中，还没有谁在塞外安稳。
次日清晨天还没亮时，翟哲听见卢象升出门，自己也爬起来。他觉得这北京城内的气氛不大对劲，清虏大军就在城外，到现在朝中还未定战和之策，让他对这一仗的前途蒙上了一层阴影。煎熬般的等待中，卢府又来了几个客人，有朝官，也有布衣。
午时过去卢象升才回来，从外表看不出他面圣的结果怎样，匆匆忙忙中送走几个客人后，他半下午率翟哲等人出城。
传令的骑兵在北京城外飞奔，宣大镇和蓟辽镇勤王大军往广渠门外汇合。关宁镇三万骑兵，宣大镇三万人马，共六万大军连夜聚集，朝廷派来太监高起潜作为监军。
清虏已经南下，往京畿南保定方向去了。
随后的几日，大军在北京城下盘桓，不进不退。翟哲一直没有参加军议，丈二和尚摸不着头脑。
坏消息一个接一个传来，先是清虏攻破高阳县城。告老还乡的大学士孙承宗一家老小皆战死，朝野哗然。崇祯皇帝下旨传入兵营，斥责卢象升畏敌避战。
翟哲脑子里闪过请战的念头，但瞬间被扑灭，这不是他的大明，他也不是统军主帅。
混沌过去五日后，杨陆凯偷偷溜入翟哲的兵营破口大骂：“这个死太监，狗太监！”头上青筋迸出，翟哲从未见过他如此失态。
“杨兄这是为何？”翟哲命亲兵给他端来一本水。
“大人殚精竭虑谋划出数个应敌策略，那个死太监全都不同意。关宁镇兵马本就不愿意与清虏交战，仗着那个死太监的给他们撑腰，对大人阳奉阴违，大军进退不得。”杨陆凯怒拍腰刀，脸现忧色，“我看此战凶多吉少！”
“那该如何是好！”翟哲心中暗叹一声，他开始同情卢象升。原来看似强大的卢公竟然如此脆弱。
“分兵！”杨陆凯仰头，“大人说与那个死太监分兵，关宁镇兵马归那个死太监，宣大镇兵马归大人。”
“那个死太监同意了？”翟哲顺着杨陆凯的嘴骂了一句。
“同意了！”杨陆凯抽出戚刀，又缓缓归鞘。
现在这个局面，无论发生什么也无法让翟哲惊讶。六万大军一分为二，关宁镇兵马与宣大镇兵马一前一后，向京畿南移动，进驻保定城郊，解除保定之围。
此仗未打，军中锐气已失。骑兵走在冰冷的雪地，翟哲开始思虑自己的前途，卢公若败，宣大总督的位子就要换人了。不知道新上任的总督对自己是个什么态度，他是卢公的亲信，想必不能得宠。
萧之言和左若的斥候骑兵奉命外出查探军情，得知清军主力退往庆都。卢象升率天雄军与宣府军未中军，大同总兵虎大威和山西总兵王朴分三路进逼庆都，翟哲部骑兵游动待命。步卒行军的速度极快，翟哲能感觉到卢象升急迫的心态，再不打一仗，他无法向北京城内的皇帝交代了。
行军一日后，下午光景，二三十里外传来铳声震天，斥候急报前营已与清虏接战。
翟哲连忙催骑兵救援，等他到战场时，见到不远处清虏骑兵正在逃窜，一个小山坡底下有近百具清虏的尸体。
“清虏根本不想与我决战！”卢象升指向远处的骑兵，朝翟哲摇头示意。他兵马少，步卒多，追击时不得不严加防御，小心谨慎，清虏又是骑兵，若不想接战，他的办法真是不多。
“清虏是骑兵，当然要伺机再战！”看着卢象升愤懑的面容，****里孝服未除，翟哲突然有些心酸。

☆、第326章　枭雄（上）

“南仲在内，李纲无功；潜善秉成，宗泽殒恨。国有若人，非封疆福！”柳随风拿着手中文书，轻声念叨，“好文采，当个言官，是绰绰有余！”
“就是那个大胡子！”翟哲指向帐外。宣大兵马在京畿南一直难以捕捉清虏的大军主力，战事毫无进展，朝中倒是闹翻了天。刚才柳随风所念正是杨廷麟给皇帝上的书，已经传遍了京师。这是把卢象升比作李纲、宗泽，唾骂兵部尚书杨嗣昌了。也正因为如此，杨廷麟被授为兵部职方主事，被放到军中。
“倒是逞了口舌之快，为卢公找了不少仇恨！”翟哲苦笑。
“杨廷麟，太子的讲官，大好的前途都毁在这里！”柳随风摇头，“卢公的仇恨多一份少一份都不再重要了！”他转身拱手向翟哲，“大人，卢公的前程完了，朝中有人不想他胜这一仗。”
翟哲微闭双目。他当然能看出端倪，只是朝中党争怎敢拿社稷安危来做赌注。
“陛下想议和，杨嗣昌嫉妒贤能，首辅温阁老早就视卢公为眼中钉、肉中刺。大人，该为自己的前程考虑了！”
“嗯？”
“要保存实力！”柳随风句句话拨开翟哲心中都伪装。他确实不想再让麾下兵马白白死在这里了。
“卢公这个天下兵马总督只能指挥宣大镇的兵马了，此战已无胜算。”
连柳随风也低估了朝中人的无耻。因为多尔衮命轻骑进入山西骚扰，山西镇官绅向朝中求援。在杨廷麟到达兵营三日后，兵部调令到，令卢象升分山西镇总兵王朴兵马给新任兵部右侍郎陈新甲，驰援山西。当年杨嗣昌任宣大总督时，陈新甲正是宣府巡抚，两人私交很不错。
“卢公被抛弃了！”翟哲心中如明镜一般。究竟当日卢象升入京面圣与兵部尚书杨嗣昌之间发生过什么，面见皇帝时说过什么话。无论怎么样，卢公也不该面临这般命运。
宣大镇剩余的军马紧追清虏大军的足迹往大名府进军。
按照季节，这应该是晚冬了，但天气仍然很冷，如腊月凛冬。
宣大镇一万五千步卒，五千骑兵，孤独的行走在雪原。清虏大军走过的地方，百姓早就逃入深山中去了。骑兵拉下蒙古人常带的皮帽子，阻挡寒风刺脸。
“今日的送军粮怎么还没来！”孟康张开嘴吆喝。翟哲这才想起来，军中的粮食只能再支撑两日了。
“军中粮草怎么还不来？”左若也来追问。
“我这就让人请示总督大人！”翟哲其实有点怕面对卢公，哪怕只是派一个人前去请示。在潜意识里，他认为自己已经背叛了卢公。若现在卢象升命他进军袭击清虏主力，恐怕他也会阴奉阳违。
一个时辰不到，往前营请示的骑兵回来答复，“正在催促保定送粮草，明日就到。”
两日过去，大军行进至大名府边缘。军中粮尽，送粮的粮车还没有到达，翟哲心中有些发慌。
枣红马在雪原驰骋，卢象升步卒离翟哲骑兵相距十几里地。走进大营时，翟哲看见不止是他一张惶恐的面孔。
“大人，军中粮已尽了！”翟哲入帐叩首，抬头时看卢象升仿佛老了十岁，几缕杂乱的白发挂在鬓角，再也不是两个月前在宣大俾睨天下的卢公。
“大人！”翟哲下一句话竟然说不出口。
“我知道了！”卢象升抬手示意他站起来，招手让他走到自己身边，缓声说：“你与蒙古交好，但不忘自己是大明的子民，我很欣慰。宣大镇没有你，自保无忧，但漠南蒙古干系到大明的安危。只要东虏没有征服蒙古，草原的局势永远只能维持均势，两者相互牵制。你身为大明副将，当为朝廷效力。”
翟哲不知道卢象升为什么突然与自己说起这些。
“你去保定为我讨要军粮！”卢象升突然一摆手下令。
“遵命！”翟哲正要出门，听见大营外传来一阵喧闹声。
杨陆凯掀开门帘进来禀告：“大人，大名府的乡老听说您在驻军在此，都过来了！”
“什么？”卢象升有些意外，“带我去看看。”
翟哲与杨陆凯跟在卢象升身后出营，见大营前有三五百百姓聚集，为首一人红脸膛，约莫五十多岁，腰上扎了一条粗布袋，背后背了一柄朴刀。
“大人！”那人间卢象升出营，扑倒跪在雪地，身后哗啦啦跪倒一片。
“姚东照，你怎么来这里了？”卢象升上前亲手把他扶起来。
“大人离开三府十年，天下汹汹，大人出万死不顾，一生之计为天下先。如今奸臣在内，孤忠见嫉。听说大人军中粮草已尽，将士不畏死，也不能空着肚子大仗，请大人移师广顺，召集义兵，三府百姓受卢公之恩，只需大人招手，供粮不愁，愿为大人死者不下十万。”那老者在卢象升面前涕泪交流。
卢象升长叹一声，他这些日子一直备受煎熬，见到这些熟悉又陌生的面孔百感交集，“难得三府乡老还能如此惦记我，这十年来，我不敢有一丝懈怠，身经大小百战，未有一败，没想到是今日这个局面。”
“清虏在前，我大军虽疲，但也有一战之力，如果不幸战败，马革裹尸也算归宿，不用再拖累百姓！”
翟哲心中咯啶一下，卢公说出此话，心中已有死志。再想到卢象升之前对自己嘱咐的那些话，就更明显了。
“你们回去吧！”卢象升摆手。
“大人！”百姓跪地不起。
卢象升转身走入兵营，不再回头。
军情紧急，再不讨回粮草，情况真是危险了，翟哲不敢久留，当即催马回营。
五千骑兵掉头往北，想保定城奔走。
途中翟哲与柳随风说起在大营前的见闻，当然他没有透露卢象升的原话。“卢公麾下天雄军多半是三府子弟，若是能移师广顺，当能解此困境。”翟哲唏嘘。
“只怕朝中人不给他这个机会！”柳随风嗟叹。
卢象升总督天下勤王兵马，到现在一场胜仗未打，深宫里的皇帝怕早就憋不住了，若是被缇骑拿到京师，那就成了祸国殃民的罪臣。
“这就是当年蓟辽总督的命运的警示！”翟哲默然无语。若是袁崇焕死在沙场，怕也没有现在这么多恶名，难怪说沙场是将军最好的归宿。
“加速，要回军粮，就算决一死战，也要吃饱肚子。”翟哲踢马，骑兵纵横。
到达保定城下时，已是深夜，军中人困马乏。五千骑兵点燃火把，在保定城门外盘旋，半个多时辰后，保定巡抚张其平出现在城头。
“奉卢总督之命，前来催粮！”翟哲在城下施礼。
“城中无粮！”城墙上一个冷冰冰的声音回应。
翟哲抬头，看见一张微胖的脸，火把照耀下，右侧脸颊有一颗大痣，分为显眼。
“不如给将军些银两，请将军自行购粮！”
那张胖脸绽放开，像是嘲笑，也像是在幸灾乐祸。
城头吊下来一个大竹筐，其中堆积了些碎银子。

☆、第327章　枭雄（下）

竹筐哐当落地，银锭从中滚落下来。
如此天寒地冻，周边百姓为躲避兵灾，要么藏入深山老林，要么逃向山西、河南，去哪里买粮？
翟哲心中出奇的平静，他招手让萧之言过来，指着城头问：“一箭，能中吗？”
萧之言愕然，双手不知该放在哪里。
“能中吗？”翟哲的眼睛像要喷出火来。
萧之言摘下弓，右手微微颤动，这一箭射出去就是不归路。
“大人不可！”身后的柳随风催马上前半步，“现在还不是时候！”萧之言的手自然停下来，他第一次觉得柳随风也不那么可恶。
几个人说话的功夫，城头的张其平看出来有些不对劲，把脑袋缩回去，再也不肯露出来。
“我知道畿南三府的不少山中有百姓躲藏，以总督大人的名义向他们征缴些粮草，应该没有问题。”萧之言抓住机会进言，他麾下斥候这些天踏遍京畿南的土地。知道不少百姓躲入山中结寨自守，应该储备了不少口粮。
翟哲平复心情，吐了一口恶气，答应道：“把这些银子带走，给百姓征缴粮食时，给他们些报酬。”
“遵命！”萧之言生怕翟哲再改变主意。
说话的这么会功夫，东方的天边已经发白，五千骑兵缓缓退去，张其平这才敢在城头露出脑袋，往城下狠狠的吐了一口吐沫，骂道：“快死的人了，也敢这么嚣张！”他敢在卢象升身后捅刀子，当然是有所依仗。朝中大佬没有一个不希望卢象升倒霉的，要怪就怪他不幸趟了这池浑水。
翟哲一边派轻骑给卢象升送信，一边连夜率军向西南转进。
保定城西五十里不到是横贯在山西和京畿南三府之间的太行山脉，往南一直延伸至河南境内。翻过这座山，对面就是大同，若是到了大同，还怕没有粮草吗？但翟哲现在可没那个功夫。
畿南三府一直延续到山东地界，全是平原，无险可守。步卒在这种地形下想与清虏接战只能依靠河流渡口的地形，他暗自为卢象升担心。
骑兵沿太行山脉往南缓慢行进，拉近与卢象升本营的距离。翟哲命萧之言与逢勤率军进山，找百姓搜集粮草。
天雄军的大旗打出去后还真好用，躲在山林中的百姓见到官兵后不再逃避，竟然有人上前询问。卢象升在京畿南主政十年，崇祯七年率天雄军远征郧阳，到现在正好五年。五年之后，卢公的威名仍响在畿南三府。
逃难的百姓带的粮食不多，听说是卢公的部将，要着急去解救卢公，多多少少都能挤点出来。太行山中躲藏的百姓不少，有热心肠的人往各处村寨传消息。过了一天，送来的粮食让兵马填饱了肚子，附近的百姓闻讯不断有人赶过来。
“要是卢公率军退到这里，大事尚且可为！”翟哲心中暗自感慨。但他知道，卢象升不可能做出这样的选择，因为他无可逃避，居高位者也会身不由己。
太行山广袤，百姓藏的很分散，想从逃难的百姓手里收集足够一万多大军补给的粮食要耽误太长的时间。翟哲等了两天，得到些有名望的乡老帮助，零零散散收集了三四千石的米粟。
第三日清晨，斥候来报，清虏大军分兵进入山西地界的骑兵撤回，进驻巨鹿地界，正好阻断在他通往大名府的道路。
“不行了，不能再等了！”翟哲知道还有百姓正在赶来，但他实在是等不及了。宣大军饿了三四天肚子，怕是连军中牲畜战马都该被宰杀了。
骑兵连夜出发，赶着骡马大车行走在冰冻的雪地。
萧之言和车风的斥候如幽灵般活动在畿南三府的平原查探军情。次日午后，斥候来报：“禀大人，卢总督率军退向巨鹿，监军率关宁铁骑昨日进驻鸡泽。”
“总督大人知道清虏在巨鹿吗？”翟哲恨不得插翅把粮食送到卢公的军中。
“应该知道！”斥候回答的不那么肯定。
“加快行军，明日清晨务必赶到巨鹿！”翟哲咬紧牙关。
要只是骑兵行军今夜就能赶到巨鹿，但要赶着这些装满粮食的大车，速度降下不止一半。雪天路滑，士卒要经常下马推车前行，还好吃饱了肚子有力气干活。
“有了这些粮食，省着点吃能撑过七八天，再见到卢公时，无论如何我也要劝他往太行山，依靠那些百姓，说不定能撑过难关！”
翟哲眼前是迷雾般的雪原，好似他当年孤身出塞时面对和林格尔的群山。这两个月发生的事情像做梦一般，他依稀还记得自己正在家中与范伊和乌兰吃火锅，不知怎么的就身处这般境地。
夜深，风冷。
艰难行走在雪原的士卒动作僵硬麻木，全凭习惯前行。不到半夜，在前探路的车风纵马返回禀告：“大人，抓住了两个宣大镇逃卒！”
“带过来！”