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根基，改变自己从前在天下百姓心目中留下的坏形象！嗯，父皇如此器重他，他一定不能辜负父皇的期望才是……
　　“很好。”皇帝满意地一笑，随即若无其事地说，“但你还是得先跟着朕回一趟金陵。你老大不小了，总得先成婚才行。”
　　此话一出，小胖子顿时大惊失色，好一会儿才结结巴巴地说道：“父……父皇，儿……儿臣还没……没想过……”他那不听使唤的舌头突然恢复了功能，竟是不经大脑迸出了非常利索的八个字：“匈奴未灭，何以家为！”
　　“哈哈哈哈！”皇帝笑得眼泪都差点出来了，随即突然一把将小胖子拉了过来，在他的头上使劲拍了一下，“当年霍去病有没有正夫人确实不可考，可人家好歹留下了一个儿子！可就算这样，他也死得太早了，难不成你想诅咒自己早死？”
　　“不不不……”小胖子顿时吓得脸都白了，很没出息地连连摇头道，“我不想死，绝对不想死，父皇，我只是……只是没做好心理准备……”
　　“父母之命媒妁之言……但朕已经吃过苦头，这次不想再让你重蹈覆辙。朕给你列了一些人选，大概有十个八个吧。朕让武德司给你制造一点机会，你自己去试着挨个接触一下，自己挑一挑性格和你最合得来的太子妃。”
　　见小胖子一下子露出了欣喜若狂的表情，皇帝却伸出了三根手指头：“但时间不多，就三个月，三个月里你要是不能在朕给你准备的人选中挑出满意的人来，朕就不得不乱点鸳鸯谱了，到那时候，你可别后悔！”
　　“多谢父皇，多谢父皇！”小胖子压根没去想在皇帝名单之外挑人的可能性——他很清楚，那名单绝对不是平白无故列出来的，一定是父皇想方设法仔仔细细考察过的，那些外面看着风光无限好，实则却心思太多甚至性情狠毒的女子，绝对过不了父皇这一关。
　　如果不是因为父皇一直对前后两位皇后耿耿于怀，怎会对他的终身大事如此宽容？
　　见小胖子轻易就接受了自己的条件，皇帝自然颇为满意，可下一刻，小胖子就小心翼翼提出了一个让他哭笑不得的要求：“父皇，儿臣可以拉上千秋吧？他这人鬼灵精，说不定能从人身上看出一点别的东西来……”
　　“你高兴就好……”皇帝模棱两可地说了一句，见小胖子再次喜不自胜，他不得不说出了一句很打击人的话，“你就不怕千秋把你心仪的姑娘给抢走了？”
　　“绝对不可能！”小胖子不假思索地抬了抬下巴，“千秋那性子和表哥是一样的，绝对不会找那些柔柔弱弱的名门千金，铁定要找表嫂那样的巾帼英雄，好马配好鞍嘛！”
　　“你这什么比方！”明知道小胖子所说的这种可能性确实最大，可笑骂一句后，皇帝却忍不住再次泼了一盆凉水，“可你想想他老爹，明明也算是一世英雄，可娶回来的却是一等一的金枝玉叶。要说柔弱，只怕金陵城里任何一个官宦千金，都没平安公主那么柔弱！”
　　虽说如今已经知道，金陵城越家的那位越四太太不是父皇的女儿，也就是说不是自己的姐姐，而是北燕平安公主，可小胖子到底对北燕那位平安公主没有太多的了解，此时不禁挠了挠头，随即再回忆之前几次见面，他不得不承认，她确实挺柔弱的——但更加温柔！
　　可是，他仍然非常自信地摇了摇头：“千秋和他老爹不一样……要真是想娶个名门千金，他在金陵城有的是机会，可他大多数时间都只和武英馆的小伙伴们在一起。夏虫不可语冰，道不同不相为谋，他要找的是相伴一生的知己，不是贤妻良母，我不会看错他的！”
　　“呵。”皇帝再次笑了，随即赞许地微微颔首道，“能够认准一个人，能够信赖一个人，很不容易，四郎你这才是真正长进了。好，一切就依你。”
　　他刚说到这，外间就传来了陈五两的声音：“皇上，金陵飞鸽传书，是晋王府的消息。”
　　晋王府有什么消息需要飞鸽传书？
　　小胖子先是觉得有点发懵，等看到自家父皇唇角的淡淡笑意，他方才猛然想起，那次自己和越千秋一同去探望萧敬先时，越千秋为了替他打抱不平，于是随口说出了一个让萧敬先方寸大乱的消息——越千秋竟敢胡诌萧敬先的侧室裴宝儿怀孕了！
　　他忍不住偷瞥了一眼皇帝，见父皇没回答，他就蹑手蹑脚来到门边，直接打开了门。见陈五两似乎有些意外，他就赔笑道：“这么大的事，陈公公就别耽搁了，快进来禀报给父皇知晓！”
　　“朕看是你想知道吧？”皇帝有些好笑，见小胖子死活把陈五两拉进来之后，还连忙关上了门，他就冲着疾走过来的陈五两努了努嘴，“直接说吧，四郎比朕都还要着急。”
　　“是。”陈五两先把那一张薄如蝉翼的纸双手呈了上去，这才苦笑道，“九公子到底没有铁口直断的本领，那位裴夫人月事都是正常的。”
　　“呵，朕就知道！朕出发的时候你们都走了快三个月，那会儿都没听到晋王府来报喜，怎么会这么巧！”
　　皇帝对裴宝儿虽说不了解，却仍然自信能摸准有那种出身和经历女子的性格。萧敬先一走就是这么久，如果裴宝儿发现有身孕却不及时禀报，天知道日后会不会被认为是与他人有染？对于好不容易才摆脱裴氏这个牢笼的裴宝儿来说，那是她根本就赌不起的。
　　他轻轻揪了揪自己的胡子，泰然自若地说：“既然信口开河的是千秋，那么他就必须对结果负责。陈五两，你去告诉他，这件事，还有萧敬先身上可能有的东西，朕都交给他了！”
　　小胖子有些莫名其妙地看着陈五两躬身答应后快步离去，正想小心翼翼打探一下，可随之就发现皇帝突然若有所思地看着他，随即问出了一个他更加莫名其妙的问题。
　　“四郎，听说当初你曾经在晋王府留宿了一个晚上，次日晨间还曾经和千秋共浴？”


第790章　无尽的纠葛
　　对于苦涩到极点的药，身体如同破布一般千疮百孔的萧敬先已经没有什么感觉了。
　　他很清楚，因为他在霸州城下战场上的反复无常，再加上之前见了越千秋和那个小胖子之后强行动手，差点害了那两个御医，他们心存怨愤，哪怕不敢变着法子折腾他，但在他的药汤中动手脚却越发肆无忌惮，不但极苦，而且使得他几乎没法用一点力气。
　　如果是之前了无生志，一心求死的时候，萧敬先不会在乎这些无足轻重的小事。然而，越千秋的一句话却勾起了他前所未有的求生意愿，哪怕他从来不以为自己会有什么子女，这辈子都不觉得会听人叫一声阿爹或是父亲，可他终究无法想像孩子生来无父将会如何。
　　事到如今，昔日在北燕那妖王的光环已经褪去，那两个御医已经不再怕他，甚至常常就在他能够听到的地方讨论他的伤情和身体，可他却不再是那种动辄暴怒的样子，而是常常借着昏睡的表象，耐心地倾听着他们在谈话时流露出的那些信息。
　　那场不成功的暴乱虽说只是透露出一鳞半爪，但经验丰富的萧敬先却轻而易举就拼凑出了大概。至于北燕的那些局势变化，虽说他不确定那是否别人故意说给他听的，仍然是一条一条暗自记在心上，同时竭尽全力地记着昼夜变化和日期。
　　整整十一天，没有人过来看过他，仿佛他这里是一个被遗忘的角落。如果不是因为两个御医除了变着法子让药汤更苦涩，同时确保他不再有暴起动手的能力之外，其余的地方尚算用心，萧敬先甚至会认为，那位素来表现出仁厚一面的皇帝终于失去了耐心。
　　而他自己一直都是耐心很好的人，哪怕如今如同真正的废人一般，只能卧床，没人可以说话，更没有消遣，可他闭上眼睛，就仿佛能看到姐姐留给自己的最后一封信——那是在霸州一战的最后时刻，萧卿卿趁人不备接应了康乐过来之前拿到，趁着最后混乱时交给他的。
　　他看完信之后就吞下了肚，可那一字一句，他却牢牢记在了心里。姐姐的笔迹和行文风格他最清楚，因此轻而易举就能判定那并不是有人伪造。可正因为如此，看到最终落款那绝笔两字，支撑了他这十几年的最后力量方才几乎丧失，以至于他之前完全不想苟活。
　　可如今得到越千秋的那个消息，知道还可能会有子女，萧敬先只觉得自己似乎被注入了一股不得不活下去的力量。他会忍不住去想那个孩子是男是女，到底像谁，会去计算在孩子什么时候出世……多亏了这些细碎不完整的念头，那些曾经困扰他的狂躁渐渐远去。
　　他终于有足够的耐心和时间，一个字一个字掰碎了分析那最后一封信。短短百十来个字，他已经不知道在脑海中排列组合了多少遍。
　　小四，想来如今距我西去已有一十六年，未知你可安好？萧氏本支数代早夭，如若魔咒，坚不可破，我虽贵为皇后，亦不可免，留你一人独活于世，着实对不住你。本支自始祖起，纹饰便与他族不同，以血狼为号，传男不传女。然则我儿时见你纹身，一时好奇，求得父亲，也于肩头留下相同纹饰。他日若见同纹者，望你视之如子。
　　无声的叹息之后，萧敬先再次想起了萧卿卿的判断——送了一个孩子去给南吴皇帝的人是丁安，而从火海中救出越千秋，以至于自己身陨的人，则是他的姐姐。他不觉得，姐姐可能会牺牲生命去救一个收养的义子。
　　从一开始在北燕遇到越千秋那南吴使团一行人时，他突发奇想一般希望越千秋去冒充自己的外甥，他是不是就已经有那种预感了？
　　嘎吱——
　　大门处突然传来的开门声，打断了萧敬先的思绪。然而，想到平日里那两个御医进出都尽量压低声音，似乎恨不得如同鬼影一般来无影去无踪，他就判断出来的不是那两人。果然，下一刻，他就听到了其中一个年长御医的声音。
　　“九公子。晋王的性子你是知道的，虽然我们尽心竭力，可如果他还有什么后招，我们未必制得住他……”
　　“知道知道，是你们和他熟，还是我和他熟？我被他坑了不是一次两次了！”
　　随着这个声音，越千秋大步出现在了萧敬先面前。他看了一眼左右不肯稍离半步的两个御医，有些没好气地说：“我奉皇上之命来和萧敬先说话，你们能不能回避一下？放心，他要是暴起发难宰了我，那也不关你们的事！”
　　两个御医本来还想再规劝争取一下，可听到最后一句话，两人对视一眼，到底还是没有再坚持，临走时却少不得把越千秋拉到一边，往他手里塞了点东西。萧敬先把这一幕全都看在眼里，知道无非是些制约自己的药物，他嘴角一勾，静静地只没做声。
　　直到两人悄无声息地退了出去，他才问道：“怎么，他们又给了你什么快速见效的迷药？”
　　“我虽说这才刚刚恢复了三分力气，对付你这个比我更惨的家伙足够了！用不着这些乱七八糟的东西。”越千秋一面说，一面把袖子里的小纸包直接往身后一扔，随即就直截了当地说，“萧敬先，我只问你一件事，血狼纹身和你们萧家是怎么一回事？”
　　萧敬先只觉得一颗心剧烈抽搐了一下，那封写着绝笔的信中每一字每一句倏忽间在脑海中重现，以至于他竟是觉得有些晕眩。他死死盯着面前那个抱手而立，眼神依旧一如往日一般清澈透亮的少年，许久才淡淡地说道：“那是我萧家世代相传的纹饰。”
　　越千秋的语速不知不觉急促了几分：“你身上也有？”
　　“在背上。”萧敬先笑了笑，随即有些惘然地说，“因为不太容易显现出来，所以除了姐姐曾经亲眼看着纹身匠刺上去，没别人见过。当然，我自己同样没见过。当初小时候为了把那样大一个图案刺上去，我吃了不少苦头，所以很不喜欢这玩意，只没想到姐姐竟然连这个也会好奇，软磨硬泡在肩膀上也刺了一个。”
　　越千秋深深吸了一口气，继而用尽量镇定的语调说：“给我看看！”
　　萧敬先没有动弹，而是似笑非笑地看着越千秋：“我背上那纹身和甄容肩头的可不一样，不用点特殊的办法，一般人是看不到的。你知道该怎么看？”
　　“你少废话！”越千秋很不客气地顶了一句，随即**地说，“我既然要看，当然就知道方法！你要是再拖拖拉拉浪费我的时间，就别怪我不客气了！”
　　萧敬先直勾勾地看着越千秋的眼睛，最终艰难地翻过身趴着，淡淡地说：“你自己看吧。”
　　当初曾经无数次给萧敬先包扎伤口换药上药，此时越千秋自然谈不上有任何不自在。他没有立刻动手，而是转过身走到门边上，吩咐守在那儿的两个御医去准备一盆热水和一盆凉水，等到水送来，他让两人进屋把铜盆放在了盆架上，却又不容置疑地把他们屏退了下去。
　　随手扔了两块软巾在水盆里，他这才再次瞥了瞥趴在床上的萧敬先。见其看也不看自己，似乎在闭目养神，他就卷起袖子走上前去，一把掀开被子，撩起了萧敬先的上衣。就只见那背上留着好几条或深或浅的疤痕，显然，在昔日妖王名声的背后，萧敬先没少出生入死。
　　这些都是曾经看到过的，越千秋晃了晃脑袋，强迫自己不去想那么多，而是冷冷问道：“血狼图样在哪？”
　　萧敬先呵呵一笑：“如果我没记错，大概在后背靠心脏的地方吧？”
　　越千秋没再说话，他也不顾烫手，快速从热水盆里拧出一块滚烫的毛巾，随即就叠起来敷在萧敬先后背的心脏位置。不过须臾，他就只见萧敬先的额头上似乎是被烫得沁出了一层薄汗，只是面色依旧纹丝不动，而那滚烫毛巾拿开时，之前被覆盖的皮肤已经是通红通红。
　　他毫不犹豫地把变凉的毛巾扔回热水盆，又取了冷水盆中的一条毛巾如法炮制，随后再换了一次热毛巾。等到最后将那热毛巾取下时，他就发现萧敬先刚刚那看似光洁的背部皮肤之下，赫然展现出了一副让人意想不到的图案——一头引颈长啸，狰狞凶猛的血狼！
　　尽管这是来之前就已经预料到的事情，但此时此刻，越千秋仍旧感觉自己的呼吸暂且停止了片刻。很快，他就恢复了平静，随手把毛巾扔进了水盆。他有些粗暴地将萧敬先的上衣放了下来，等到再次拉上被子，他一屁股在床沿边上一坐，直截了当地说出了一句话。
　　“这血狼图案，我背上也有一个。”
　　见萧敬先已然睁开了眼睛，额头上因为刚刚一热一冷一热的刺激而由小变大的汗珠一滴滴滚落，面上表情变得非常微妙，越千秋就继续说道：“就是那天和英小胖在你的晋王府浴场里闹了一场之后，我才发现的，后来也回家问了爷爷，说是他把我捡回去的时候就有。”
　　萧敬先的眼神已经从最初的平淡无神变成了极其锐利，他没有翻身，而是声音沙哑地问道：“你终于肯承认了吗？”
　　“我可没有承认什么。”越千秋哂然一笑，轻描淡写地说，“爷爷今天到了，有些事情他当着皇上的面，终于说了出来。那是很长的一个故事，你要听，等你好了之后我可以慢慢说给你听，但不是现在。”
　　他用手撑着床板，微微低下头去，拉近了自己和萧敬先的距离，一字一句地说：“萧敬先，之前我说你那个侧室身怀六甲，是随口胡诌的。皇上为此不惜用了飞鸽传书紧急向金陵询问，结果当然是没有这回事。为此，皇上要我对说过的话负责，所以今天我才会过来。”
　　“如果不是这样，我才懒得见坑了我一次又一次的你。”越千秋说着就站起身，往前走了几步这才头也不回地说，“顺便提一句，不管我和你是什么关系，我不会改姓萧的。”
　　见越千秋须臾就出了门，而那两扇大门根本隔断不了人与外间那两个诚惶诚恐御医的说话声，萧敬先听着听着，不禁怔怔地眯了眯眼睛。姐姐最后遗笔上视之如子四个字，和越千秋刚刚不会改姓萧这句话在他脑海中起起伏伏，最终汇聚成了一个让他惊骇交加的念头。
　　莫非，他从一开始就错了方向？
　　当越千秋安抚，又或者恐吓完那两个御医，再一次回到了皇帝面前时，他那张脸毫无疑问阴沉得和暴风雨前夕似的。早有预料的皇帝没有拐弯抹角，开门见山地问道：“如何？”
　　“皇上您这不是明知故问吗？”越千秋有些烦躁地反问了一句，随即自知态度不对头，干脆低着头说，“他背上确实有那玩意……反正我已经和他挑明了，之前说裴宝儿身怀六甲是骗他的，还有，我才不会凭着这玩意就认定我和他有什么关系，别想我改姓萧！”
　　“呵呵，就不知道萧敬先那么聪明的人，会不会这一次却听不懂你的意思。”皇帝心情还算不错地调侃了越千秋一句，可随之目光便幽深了起来。
　　毕竟，哪怕越老太爷说，越千秋最大的可能是萧家血脉，可也毕竟有那么一丁点可能是萧乐乐和北燕皇帝的