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　　朱慈摇摇头说：“不会。”
　　杨嗣昌解释道：“请平西伯放心，公主虽然和夏天南走得近，但毕竟是皇家的人，绝不会帮着外人害自己弟弟的。如果要泄密，当着夏天南的面就会戳穿，而不是苦口婆心来劝陛下了。”
　　吴三桂放下心来，跪下拱手说：“请陛下放心，臣一定按照陛下的安排把事情办得妥妥帖帖。虽然对付那夏天南颇有风险，但是为了陛下，为了大明江山社稷，臣万死不辞！”
　　朱慈感动不已，亲自伸手去扶对方起来：“疾风知劲草，乱世见忠臣。这种非常时期，才能看出谁奸谁忠，一切就拜托吴爱卿了。”
　　杨嗣昌说：“陛下，平西伯的忠心毋庸置疑，事情就成功了一半。不过咱们不能频繁出入慈庆宫，免得让夏天南察觉到什么蛛丝马迹，趁着现在有功夫，再推敲一下计划的前后细节，确保万无一失。”
　　“正是。咱们君臣三人就好好商议一番，一定不能出什么纰漏。”对付如此强势的权臣，朱慈贵为天子也不敢怠慢，一旦失手，事情败露，夏天南只怕什么事都能做得出来。
　　三人一拍即合，低声商议了起来。
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第七百四十六章　边关告急？
　　崇祯十年正月，随着登基大典紧锣密鼓地筹办，夏天南迅速开始了接管大权的进程，大顺军曾经掌控京城的痕迹被秋风扫落叶一般扫得干干净净。
　　正月初八，因拥立太子即位有功，夏天南被提拔为五军都督府大都督，进太子太保，为表隆重，其大将军的升级版头衔和国公的封赏另择日举行仪式。
　　正月初十，内阁首辅温体仁被授爵忠仁伯、加吏部尚书、进太子太师、中极殿大学士，荫一子为锦衣卫千户，达到了文臣的鼎峰；同一天，方正化升司礼监掌印太监，提督东厂。内阁和司礼监这两大权力机构，加上东厂这个特殊的机构，都落入了夏天南手中。
　　正月十一，琼海军正式接管了内城所有城门的防务。原京营残部被遣散，担任军官的勋贵子弟都被解除职务，夏天南命兵部牵头，重新在平民中招募良家子弟，编入京营，按照琼海军的模式训练，只保留了原来的建制，各营的千户、副将、总兵则从琼海军营连级的军官选拔抽调。京营正逐渐沦为琼海军的二线部队。
　　正月十二，原千户卫忠被下旨任命为锦衣卫指挥使，取代了原指挥使骆养性；原广州锦衣卫百户周国新被破格提拔为锦衣卫指挥佥事。同一天，兵部右侍郎陈新甲被正式任命为兵部尚书，原尚书杨嗣昌则被降级为礼部左侍郎。
　　短短十来天的时间，夏天南用简单粗暴的方式把整个京城的防务和内阁、司礼监、吏部、兵部、东厂、锦衣卫等要害部门全部掌握在自己手中，军政一把抓，权力之大，超过了明朝历史上任何文臣或者武将，就算曾经权倾一时的“立皇帝”刘谨、“九千岁”魏忠贤，也远远不及他。
　　正月十五，民间的元宵节，年号永历的朱慈召开了真正意义的第一次大朝会。
　　坐在龙椅上的永历望着下面站立的文武百官，回想起半个月前刚入宫时的场景，宛如隔世。刚坐上龙椅时的激动与兴奋，已经消失的无影无踪，而这一切，都拜一个人所赐，这个人，正站在百官的最前方。
　　以大都督身份参与朝会的夏天南傲然站立，与永历只隔着一段台阶的距离，相距不到五米。他看了看这位少年天子，虽然保持着微笑，但从其眼神中依然可以看出一丝愤懑。他又回头看了看身后的百官，所有大臣无论文武，除了温体仁、陈新甲等人，接触到他的目光之后都畏惧地垂下了头，不敢对视。
　　夏天南心想，这就是大权在握的感觉，所有人都臣服在权力的面前，自己和那位少年天子，中间只隔着一层纸，除了名分，与皇帝也没多大区别了。只要永历安安分分做个傀儡，就像历史上的汉献帝一样，这龙椅让他多坐几个月、甚至几年也没有多大关系；如果他要搞事情，要拉下马也是分分钟的事情。
　　这种大朝会只是例行公事，象征意义远大于实际意义，更多的是宣示新皇帝的存在感，为接下来的接管实权做铺垫。只可惜，在可以预见的范围内，永历被架空已经是板上钉钉的事实了，这次朝会已经沦为了走过场。
　　按照流程，六部尚书和都察院左都御史、大理寺卿等重要官员依次禀报自己管辖范围内的事务，按照现代的观念，这是部门的负责人向新皇帝述职，虽然过程冗长，可是不能省略，要按部就班地进行。
　　当排在最后的大理寺卿述职到一半时，一个宦官匆匆忙忙从大殿的侧门进来，小声向永历禀报了几句，永历顿时脸色大变。
　　百官都是精明人，看到天子的脸色，就知道出大事了。大理寺卿也知趣地停下了例行公事的“述职”，等待皇帝作出重要指示。
　　果然，永历朗声说：“诸位爱卿，朝会暂时停止，因为北边发生了大事。刚才接到辽东八百里加急，鞑子伪汗皇太极亲率八旗大军叩关，趁宁远无大将镇守，即将从宁远入寇！”
　　群臣一片哗然，最近几年真是多灾多难，鞑子和流寇轮番肆虐，一个刚走，另一个又来了。先是阿济格和阿巴泰入寇，然后是李自成入京，这才过去了几天，皇太极又率军亲征，还让不让人活了？
　　永历点名道：“本兵何在？”
　　新任兵部尚书陈新甲看了一眼侧前方的夏天南，犹豫片刻，出列道：“臣在。”
　　“鞑子入寇，本兵有何对策？”
　　陈新甲思索片刻，回答道：“兵来将挡水来土掩，鞑子来了，自然要派兵阻截，不能让其轻易南下。北直隶遭受鞑子和流寇的轮番荼毒，需要休养生息，实在不能再经历战事了。”
　　永历点点头：“御敌于国门之外？这思路不错，只是遣何人前往？”
　　这不是废话吗，除了平南侯和宁远总兵吴三桂，还有什么人能打？陈新甲心里嘀咕道。
　　虽然对皇帝的这番做作颇有腹诽，但陈新甲嘴上仍然恭敬地回答：“启禀陛下，臣认为当遣宁远总兵吴三桂火速返回驻地，然后请平南侯坐镇京师，保住腹心之地不失，以免重蹈闯逆奔袭京师的覆辙。”
　　其余大臣纷纷点头，认为这是老沉持重之言。前方让吴三桂去打，反正这是他的防区，后方则靠琼海军坐镇，毕竟京师的安危需要重量级人物来保证。
　　永历却不置可否，询问：“其他人还有什么建议？”
　　一人出列，奏道：“陛下明见：吴三桂南下的勤王兵马仅有两万余人，且劳师远征，需要休养，贸然派去与鞑子大军正面硬碰，恐怕力有未逮。平南侯乃国之栋梁，琼海军又是天下第一强军，除了他老人家，另外无人可以抵挡鞑子伪汗的八旗大军。臣建议，让平南侯率大军前往宁远迎敌，关宁军休养几日养精蓄锐，随后出发，作为援兵。”
　　陈新甲定睛一看，却是兵部左侍郎翟效奇，自己曾经的同仁，现在的副手。
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第七百四十七章　阳谋？
　　文武百官的表情瞬间就精彩起来，一个看起来很简单的事情，兵部一把手和二把手的意见截然相反，里面的门道就很不简单了。
　　一般情况下，在大明的政治生态环境中，二把手与一把手就算有矛盾，也绝不会在正式场合表露出来，有劲只会在暗处使。在大朝会这样的场合当面互怼，不管怼人还是被怼，都是“杀敌一千自损八百”的下场，除非发难的一方是打算同归于尽，否则很少出现这样的场面。
　　陈新甲的寒毛都竖了起来，这翟效奇表面上是探讨不同的出兵方略，其实质上是公开diss他这个上司，这是一个非常危险的信号。如果不能把对方的意见压下去，那就等于向所有人宣布：自己这个新鲜出炉的兵部尚书不能服众，连衙门这一亩三分地都守不住。接下来一系列的连锁反应就会出现，觊觎本兵之位或者看不惯自己火箭式晋升速度的人就会跳出来，弹劾这一次的兵部尚书任命决定是错误的，然后墙倒众人推，阿猫阿狗都会站出来落井下石。
　　虽然有平南侯撑腰，这尚书的位置应该能保住，可是一个威信扫地的尚书发号施令，兵部衙门的人还会听吗？
　　不，绝不能让这样的事情发生。陈新甲咬牙切齿地上前一步，拱手道：“陛下，闯逆之祸还只过去了不到一个月，理应警钟长鸣，不可重蹈覆辙。留下琼海军镇守京城，是对陛下负责，是对大明负责。而宁远是吴三桂的驻地，他比任何人都更熟悉当地的地形，当地百姓也都依靠关宁军保护，加上此次大败闯逆的胜绩，全军上下士气高涨，可谓天时地利人和，依托当地城防，难道还挡不住人生地不熟、长途奔袭的鞑子？”
　　温体仁使了个眼色，兵科给事中刘明出列，支持陈新甲的观点。
　　“陛下明见：京师经历过这样的浩劫，实在承受不了第二次了，本兵的方略，是老成持重之言，臣认为更为稳妥，而翟侍郎的计划未免太冒险了一些……”
　　作为盟友，左都御史唐世济也责无旁贷，及时站了出来。
　　“臣也认为，应该派关宁军回援宁远，让琼海军坐镇京师。琼海军是南兵，没有任何准备，贸然去辽东那种苦寒之地，战力都要打不少折扣，这样安排实为不智。”
　　兵科给事中和左都御史起了个头，说得又合情合理，不少大臣也纷纷站了出来，支持这种观点。毕竟鞑子的危险远在辽东，而京师防务的稳固则关系到自己的安危，当然要先顾着自己了。
　　朱慈的脸色有些不好看，他自然是赞同兵部左侍郎翟效奇的观点了，可是持反对意见的大臣数量不少，其中也不乏重量级的人物，加之理由很充分，自己想反驳也没多少底气。
　　眼看陈新甲压制副手的计划就要成功，这时一个让所有人都没有料到的人站了出来，把事情重新扭转到朱慈期待的轨道。
　　“臣愿为朝廷尽忠，是否前往宁远迎敌，全听陛下安排。”
　　居然是夏天南本人？
　　包括朱慈在内，正反两方的人都懵了，这廷议的风向不是对他有利吗，为什么反而站出来支持对方呢？温体仁、陈新甲等人丈二金刚摸不着头脑，这平南侯唱的是哪一出，怎么不按套路出牌啊？
　　朱慈反应倒是快，他一时也想不明白对方为什么会这样，但是本能地感觉到这是个非常好的机会，兴奋地一拍龙椅扶手，大声说：“好！平南侯忧国忧民，愿为朕分忧，朕甚欣慰。辽东战事紧迫，时间不等人，既然平南侯主动请缨，那就请调兵遣将，三日内发兵，如何？”
　　温体仁有些急，他比朱慈更不明白夏天南的想法，但是他知道：如果被牵着鼻子走，把琼海军调走，那么京城的政治格局说不定会发生很大的变化。毕竟眼下己方的政治优势是靠琼海军的威慑力取得的，没有了这一支大军撑腰，到时候有得是人烧皇帝的冷灶毕竟朱慈是根正苗红的储君出身，大义名分在他那边实力此消彼长之后，想要把持朝政就非常困难了。这是皇帝的阳谋啊！只要夏天南入瓮，那就很难扳回局面了。
　　他决定挽救一下局面，至于夏天南的思想工作等下朝之后慢慢再做不迟。于是亲自站了出来，拱手道：“陛下，打仗的事情臣不是太懂，不过授爵国公和敕封大将军的仪式就在近日，要是平南侯走了，礼部准备了这么久的典礼怎么办？朝廷敕封可不是儿戏！”
　　朱慈做出一副沉吟状，然后说：“温爱卿说的也有道理，不过边疆战事吃紧，也是拖延不得……这样吧，让大军先行，留下夏爱卿参加完仪式再走，如何？”
　　温体仁脱口而出：“那怎么行，大军没有主帅，如同没有了魂魄的驱壳，怎么和鞑子交战？”
　　朱慈做出一副惊讶状：“朕对琼海军的治军思路早有耳闻，军中有几名大将各领一军，负责行兵打仗，下面有副将、千总、把总级别的军官掌控队伍，井然有序、如臂使指，就算平南侯亲至，也不会越俎代庖，具体指挥如何排兵布阵。难道在阁老眼中，离开了平南侯，琼海军就不会打仗了？”
　　夏天南今天不知道哪根筋不对，毫无之前掌控朝堂大势走向的霸气，而是爽快地答应了朱慈的所有提议。
　　“陛下的安排考虑非常周全，臣便按照陛下的指示，先派大军出发前往宁远，自己参加了仪式后再走也不迟。”
　　温体仁、陈新甲不约而同以手加额，心中长叹不已：平南侯怎么聪明一世，却糊涂一时？任谁都看出来这其中有猫腻，摆明了皇帝假借鞑子的手消耗琼海军的兵力，怎么平南侯就看不出来呢？眼下正是巩固大好局面的时候，关键时刻把手中的王牌派了出去，这不是自毁长城吗？兵都走了，留下一个光杆司令，谁又会怕你？
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第七百二十五章　温府风云（上）
　　将朱扶上轿后，夏天南吩咐：“暂时先送往温阁老府上。”他目前还不知道在哪落脚，一个小姑娘总不能放在军中跟一群大老爷们厮混，思来想去，只有送去温体仁那里了，好歹有人服侍，堂堂阁老府上，总不会亏待了她。
　　轿子的帘布掀开，朱苍白的脸蛋露了出来。
　　“你要送我去哪？”话语间透露着一股对未来的惶恐。
　　夏天南微微一笑，回答：“送你去见你的皇弟。”
　　“皇弟？”朱眼中一片茫然，“永王，定王，还是太子？他们还活着？”
　　“去了就知道了。”夏天南挥挥手，示意士兵们抬着轿子走。
　　等轿子走远后，夏天南重新返回正阳城门。黄汉生坐过来禀报：“将军，李自成的尸首已经找到了。”
　　“确认了吗？”
　　“属下让几个流寇先后辨认，已经确认无误，就是李自成无疑。”
　　“很好。将他的头颅砍下来带走，我要把这位‘大顺永昌皇帝’的首级悬挂在午门示众。”
　　“遵命。”
　　接收完俘虏后，琼海军打扫了战场，从容不迫地撤退，往来的方向返回。首恶伏诛，接下来就是控制全城的局面了。
　　几乎是李自成被一箭射杀的同时，德胜门的战场也分出了胜负，大顺军第一猛将刘宗敏最终不敌“孝闻九边、勇冠三军”的吴三桂，被两万关宁铁骑冲散，全面溃败。
　　吴三桂也顾不上追杀残兵，径直往城西一带赶去。
　　到了城西后，他大手一挥：“各把总领人分散搜查，就说搜查流寇溃兵，不管是王公贵胄、达官显贵，统统给我挖地三尺，一定把太子找出来！”
　　如狼似虎的关宁军纷纷下马，分成数支队伍扑向四面八方的府邸，一时间鸡飞狗跳，乌烟瘴气，原本以为迎来勤王大军可以松口气的人们叫苦不迭。
　　城西是权贵集中的区域，都说京城官员多如狗，勋贵遍地走，在这里建造府邸的达官贵人何其多，一家家的搜查需要花费的时间可不少。关宁军搜了近一个时辰，还没查完一半。
　　时间一分一秒的流逝，吴三桂派出去的人不停地回报。
　　“阜成门那边，贼寇郝摇旗部已经溃败，琼海军直接去追匪首李自成了。”
　　“朝阳门那边已经快要分出胜负，田见秀似乎是撑不住了，败退只是迟早的事情。”
　　吴三桂愈发焦虑起来，如果在琼海军发现自己的动向并将主力部队开过来之前，还没有找到太子的话，自己就只能甘拜下风，接受夏天南的发号施令了毕竟太子只是一个十一二岁的少年，还不具备掌控朝局的能力，谁成为辅助新皇登基的重臣，谁就拥有绝对的话语权。
　　眼看派出去的人还没有带回好消息，吴三桂按捺不住，带着几百心腹家丁沿街巡视，看看有没有什么发现。
　　可能是上天注定他要发现太子的踪迹，转过了几个街口之后，他发现大街的尽头有一处气派的宅邸，门口有大群红底白边军服的士兵守卫这是琼海军的军服。
　　天生的敏感性让吴三桂汗毛都竖了起来，知觉告诉他，这里有猫腻。琼海军是外地的军队，才刚刚进入京城，又要追击李自成，不可能无缘无故拨出宝贵的兵力给哪位权贵看门，以自己对夏天南的了解，此人心高气傲、张扬跋扈，绝不是甘愿放低姿态讨好某位权贵的人。
　　最大的可能就是，这里是夏天南在京城某位盟友的府邸，太子说不定就藏身于此。
　　他命人抓来几个附近的百姓询问，答案都一致：那里是当朝首辅温体仁的府上。
　　平南侯、内阁首辅、重兵把守……几个关键词一结合，答案就呼之欲出了。
　　吴三桂感觉自己的丹田有一股熊熊之火在燃烧，心里对自己大声喊道：就是这里了！夏天南处心积虑，为的就是拥立太子登基，掌控大权，成为一人之下万人之上的那个人。现在，自己要抢先一步，赶在他的前面把太子带走。夏天南绝对想不到，他苦心孤诣筹划的这一切，最后却是为了自己做嫁衣。
　　吴