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　　远处的隆隆声越来越响，似乎是大队人马前进的脚步声。刚才吴三桂的注意力全在企图自杀的朱身上，没有注意到这声音，现在随着脚步越来越近，想听不到都难了。
　　吴三桂郁闷地回头一看，大街的另一头亮起了无数火把，依稀可见红色军服的士兵小跑着前进。
　　“妈的，终究还是慢了一步！”吴三桂恨恨地一刀砍在轿子的横杠上，木屑四溅。
　　注1：明制，为避免外戚干政，公主联姻的大多是寒门子弟，婚后，公主不能和驸马住一起，只能住十王府街，见面必须公主府管家同意。十王府街因街上有10座王府、3座公主府而得名，也就是后来著名的王府井大街的前身。
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第七百二十九章　骑虎难下
　　夏天南老远就看见温府外面围满了人，心里一惊，双腿一夹，纵马上前。杨由基等人连忙跟上，呼啦啦一大群人脱离了队伍，率先来到温府门口的空地。
　　他一眼看到了朱乘坐的轿子，惊疑不定，喝道：“吴三桂，公主哪去了？我派来护送的人呢？”
　　吴三桂本来挤出几分笑容想上前打个招呼，可是被这一声喝下不了台，笑容僵在了脸上。
　　“平南侯何出此言，难道我会戕害公主不成？她可是好好的在轿中休息。至于你那些护送的人，我让他们把公主交给我保护，他们就进了温府了。”
　　夏天南看了看一手持火把、一手持兵刃，严阵以待的关宁军士兵，再看看被围得水泄不通的轿子，虽然没有猜到吴三桂的真实意图，但也看得出这个原本历史上的枭雄人物不甘心沦为配角，想要搞事情。
　　他长吸一口气，不容置疑地说：“将公主交给我！”
　　吴三桂笑容逐渐消失，说道：“你我都是大明臣子，送公主回宫这样的小事，本官也做得来，就不劳烦平南侯亲自跑一趟了……”
　　夏天南不为所动，一字一句地说：“没听清？我说，把公主交给我！”
　　吴三桂身后的几名心腹部将按捺不住，高声说：“大家都是入京勤王，谁也不低谁一头，莫要咄咄逼人！”关宁军士兵手持马刀，催动战马上前两步，眼神不善地盯着对面。
　　杨由基等人带着近卫营的士兵上前几步，哗啦啦举起了步枪，对准了关宁军，大有一言不合就开打的架势。
　　吴三桂沉声道：“平南侯，你我为了对付闯逆合作得不错，难道真要为了一个女人伤了和气不成？”
　　夏天南回答：“第一，这不是一个普通的女子，是大明的长公主，你甚为臣子，应该要有臣子的态度；第二，公主曾经救过我的命，要不是她，我早已成了这京城里一坯黄土，有恩不报，与禽兽何异？第三，公主虽是弱质女流，却不畏艰险，带领神机营阻截李自成，我能够及时追上并击杀李自成，她功不可没。于公于私，我都不会对她置之不理。吴三桂，今天我要定公主了，如果你要挑战我的底线，我奉陪到底，反正打一场仗也是打，两场也是打，两军就在这宰相府前分个高下如何？”
　　吴三桂沉吟起来，他绝没想到夏天南与这位坤兴公主的纠葛如此之深，态度如此坚决，一时间有些骑虎难下。其实随着琼海军主力的到来，他焚毁温府、除掉太子、控制公主的计划已经泡汤，公主已经不是一张王牌，而是一个食之无味、弃之可惜的鸡肋，就算给了对方也无不可。可是当着部下的面，在对方这般咄咄逼人的态度下交出公主，自己的脸又往哪搁？如果就此认怂，在所有人眼里，琼海军力压关宁军一头，那么新皇登基后，自己在朝中的地位肯定远不及夏天南。
　　两军主帅一个划下了底线，一个保持沉默，这让所有人都紧张起来。明眼人都看出这事很难善了，表面上是公主的问题，其实却是以此为借口，双方在战后利益分配上的暗中较劲，谁都想在新的政治格局中获取最大的好处，涉及根本利益，谁也不会轻易让步，说不定就会真的大打出手。
　　没想到大顺军才刚刚溃败，联军就分崩离析。俗话说：“伤敌一千自损八百”，出道未尝一败的琼海军和边镇第一的关宁军火并，任谁都不会好过。
　　琼海军士兵纷纷咽了口唾沫，摸了摸身上装铅弹的布袋，然后握紧了枪身；关宁军士兵身体绷紧，左手拉住缰绳，右手紧握马刀，做好了策马冲击的准备。大街上虽然安静了下来，只有几万人急促的呼吸声和战马偶尔的嘶鸣声，但气氛紧张得似乎一点就燃。
　　吴三桂骑虎难下，纠结不已，其实夏天南也绷紧了弦。
　　原本艰难的攻城战，在关宁军的掩护下，变成了一场突袭战，一晚上的功夫，联军就击败大顺军、击杀李自成，而且将兵力损失降到了最低，按说关宁军的功劳不可抹杀，他还得承吴三桂的情。可是政治不是请客吃饭，欠你人情就一定要还，随着大顺军的彻底溃败和局面的明朗化，胜利果实的分配就是无法回避的问题。击杀李自成后，夏天南本就做好了向吴三桂发难的心理准备，公主就成了最好的理由。他也明白和几万关宁军精锐混战，损失肯定不会小，可是这一步必须要走他的计划是彻底控制朝政，按照自己的意愿运行这个王朝，而不是和他人共享胜利果实，获得一些封赏后，各自回家老婆孩子热炕头。
　　如果吴三桂愿意服软，那么在赏赐和官职爵位上让他多得些好处也无妨，否则的话，就只有火并了，没有中间道路可走。
　　这时轿子的帘子被掀起来，朱苍白的脸露了出来，用微弱的声音说：“二位将军，本宫有话要说。”
　　夏天南一愣，然后回答：“请殿下训话。”
　　吴三桂顿时紧张起来，事发突然，他一时忘记了困住封住公主的手脚，封住她的嘴。刚才被朱骂得狗血淋头，这会肯定不会说自己的好话。要是把自己企图杀害太子的计划说出来，自己就极其被动了，谋害储君的罪名可不轻。即便没有真凭实据，公主说出来的话，大部分人都会相信，这样自己的口碑和名声就彻底完了，即便手握重兵不拍被治罪，能够全身而退回到宁远，可想要在新朝中占据重要位置，那是不可能了。
　　朱感觉自己随时都会昏厥过去，她伸手狠狠掐了一下自己的大腿，让自己的脑子清醒一些，然后斟词酌句地说：“闯逆作乱，先皇罹难，眼下京城百废待兴。二位将军是驱逐闯逆的功臣，也是大明的忠臣，更是国之栋梁。国不可一日无君，拥立新皇登基、整顿朝政、防御鞑子乘虚而入才是眼下最重要的事。如果因为本宫的原因让二位将军起了争执，非吾所愿，更是朝廷的损失。本宫恳请二位以社稷为重，放下成见，寻访太子、找回永定二王，重振大明。你们的功劳，本宫心里有数，京城百姓乃至天下人都看在眼里，绝不会抹煞二位的功绩，将来必定都是名垂千古的风流人物。”
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第七百三十章　挟天子以令诸侯
　　谁都没想到公主能够说出这样一番不卑不亢、有理有节的大道理，让人无话可说。
　　吴三桂暗中松了一口气，公主没有曝光他不可告人的企图，出乎他的意料，也让他有台阶可下。他再看了看严阵以待的对手，明白今日无论如何都讨不了好了，叹了口气，主动说：“殿下说得没错，身为大明臣子，一切要以社稷为重。吴某愿以平南侯马首是瞻，护送公主回宫，寻访太子，重振朝纲。”
　　夏天南听了吴三桂服软的话，点了点头。
　　“吴总兵果然是朝廷忠臣，以大局为重。既然如此，就请吴总兵往德胜门方向，我军往朝阳门、阜成门方向，联手搜索闯逆溃兵，待京城局势稳定后，再寻访太子，商议登基之事。”
　　什么寻访太子，太子明明就在这温府之内啊！这当口支开我，摆明了是要独吞拥立太子登基的从龙之功！吴三桂心中无声地呐喊。
　　可是认怂之后，就再也挺不直腰杆了，对于这种命令口吻的安排，他只能忍气吞声，抱拳应道：“全凭平南侯安排。”
　　这话一出，两边的士兵都确定打不起来了，所有人都松了一口气，琼海军士兵的枪口垂了下来，关宁军士兵也放下了马刀。
　　夏天南继续说：“闯逆入京，搜刮了不少财物，这些东西肯定藏在贼寇驻地，吴总兵可以通过溃兵俘虏顺藤摸瓜，查到这些财物的下落。如果能找到依据可以发还给原主人的，还请吴总兵一一核查，免得落人口实。”
　　吴三桂低落的心情随着这番话好受了一些。大顺军以刘宗敏为代表，敲起竹杆来无法无天，不知道聚敛了多少财物，随便找到一部分就是一大笔财富。夏天南的话说得很有技巧，“能够找到依据的财物发还给原主人”，看上去大公无私，可是银子上面会刻名字吗？就算是古玩字画，也不会有人拓上主人的名字，暴殄天物。这样一来，除了房契等纸质凭据之外，绝大部分财物都可以收入自己囊中，一笔横财稳稳当当到手。
　　想到这里，吴三桂望向夏天南的眼光少了几分敌意。千里做官只为财，既然有现成的银子拿，这次京城之行不算亏。至于政治仕途，来日方长，自己背靠辽东镇这个靠山，总有飞黄腾达的那一天，没必要在琼海军如日中天的时候与他们死磕。
　　巧合的是，剑拔弩张的局面化解后，天色也亮了。一场无形的交锋，最后在公主的“调停”下，以吴三桂的退让而告终。
　　这样的结果看似偶然，其实是必然。
　　关宁军不过是奉旨勤王，机缘巧合才得到了与琼海军合作击溃大顺军捞取功劳的机会，而且除了两万骑兵，无论是后勤保障还是整体战力都远远比不上筹划已久、有备而来的五万琼海军，实力对比一目了然。吴三桂临时起意，想要率先控制太子或公主，在大义名分的光环下力压夏天南一头，也只是一种赌徒心理，妄图以小博大，丧失了这种机会之后，正面硬刚显然是极其愚蠢的行为，选择退让也是必然的结果，公主“顾全大局”的劝解，无非是给本就心虚的吴三桂一个台阶下而已。。
　　随着关宁军徐徐退去，温府再度落入了琼海军的掌控之中。
　　夏天南来到轿旁，轻声唤道：“公主？”却没有听到回应。
　　掀开帘子一看，朱媺娖已经沉沉睡去，看样子伤势加上疲惫，让她已经撑不住了。
　　他摆摆手，对左右下令：“来人，送公主入温府修养疗伤。”
　　温府的门大开，温体仁和方正化、黄龙、蓝林等人迎了出来。夏天南笑着说：“阁老、方公公，你们受累了。”
　　温体仁和方正化放下了心中重担，如释重负，笑眯眯地回答：“只要平南侯顺利入京，太子平安无事，一切都是值得的。”
　　夏天南转向黄龙和蓝林：“你们辛苦了，做得很不错。太子能够安全来到温府藏匿，并且避过吴三桂的染指，你们功不可没！”
　　黄龙和蓝林都涨红了脸，兴奋地回答：“这都是属下该做的。”
　　温体仁问：“平南侯可要见见太子？”
　　“现在见太子，未免仓促了些，等我安排好京城各处清剿溃兵的事宜之后再说吧。毕竟是储君，未来的皇帝，这一身血污未免有君前失仪之嫌。”夏天南指了指身后的轿子，“轿子里面是如假包换的坤兴公主，她受了伤，暂时安置在阁老府上，还请速速请人医治。”
　　有太子在手，温体仁本不重视这个坤兴公主，但见夏天南这么看重，自然不敢怠慢，连连点头：“请平南侯放心，老夫这就派人去太医院找人来给公主治伤。”
　　“有太医最好。阁老，你给我安排一间宽敞的房间，我要把几名重要的部下召集起来商议事情。”
　　“哦，那就到老夫的书房吧，那里是后院西角，甚为安静。”
　　来到书房后，夏天南在林伟业的陪同下安静地坐着，等待黄汉生、魏连横、苏粗腿等人的到来。
　　虽然一夜没睡，但是夏天南毫无倦意，他的脑子一直处于兴奋状态。从今天凌晨开始，只要不出意外，用不了多久，他就可以以自己的意志影响整个王朝统治机构的运行，来做他想做的事情，亲手缔造这么宏伟的大事件，试问他又哪来的睡意？
　　林伟业看着夏天南亢奋的状态，忍不住问：“我跟你奔波了一夜，一直想找机会问你：你花了这么大的精力保住太子，就是想效仿曹操，挟天子以令诸侯？”
　　“也可以这么说，虽然不尽相同，但是有异曲同工之妙。”
　　“我明白你的用意，但是我一直想不明白的是，这样做是为什么，难道彻底推翻现有的封建统治秩序不是更好吗？”林伟业有些不解，“既然我们来自拥有更高级文明和更先进社会制度的未来，为什么还要因循守旧，保护这种落后的社会制度？”
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第七百三十一章　历史使命
　　夏天南看了看门口，召见的几人还没过来，便对林伟业说：“其实我能猜到，同时也能理解你有这样的疑问。既然他们还没来，我就和你聊几句，交换一下看法。”
　　林伟业摆摆手：“洗耳恭听。”
　　“新的社会制度代替旧的社会制度是不可抗拒的趋势，这一点你说的没错。但是中学政治就告诉我们，经济基础决定上层建筑，在生产力水平没有发展到一定程度的时候，先进的政治体制与社会制度未必就适用。王莽就是一个典型的例子，他的那些改革制度，不管是币制改革、废除奴隶制、推行游标卡尺，还是土地国有、盐铁专卖，都是非常好的措施，可是过于超前，违背了经济规律，很短的时间就失败了……”
　　林伟业笑了：“我虽然是理工科的，但还没有无知到这种地步，太过超前的制度确实不行。不过我也没让你学王莽啊，谁让你在7世纪实现共产主义了？都说明末出现了资本主义萌芽，后来被满清扼杀了，从封建社会直接过渡到资本主义社会总不算跳级吧？”
　　“理想是丰满的，现实是骨感的。后世对于这种萌芽论有不同的看法，不过我个人赞同一种说法：所谓的资本主义萌芽，不过是带有资本主义性质的生产方式罢了。这是一种经济现象，把这种现象从历史背景中剥离出来，加以强化，仿佛资本主义社会就近在眼前。但是从萌芽到社会，需要经过怎样的途径呢？参照西方的经验，会有宗教改革、文艺复兴、启蒙运动、世界市场等等一系列文化、社会领域的变化，才能形成资产阶级，通过参与政治而逐渐构建成资本主义社会。但是这一过程，在中国传统社会中是不可能完成的。扼杀萌芽的，不是具体哪一个朝代，而是传统社会这种范式本身……”
　　林伟业有些吃惊：“我本以为你就是个满身铜臭的商人，但是你显然没有我想象的那么肤浅、功利，思想还挺有深度的嘛……不过，如果你认为满清代替明朝并不是打断了资本主义的进程，为什么还要费劲心思阻止满清入关呢？”
　　“很简单，明朝虽然摆脱不了封建皇权社会的种种弊病，但是满清是一个更加黑暗的朝代。为了维护一个少数民族对汉人占绝对数量优势的庞大帝国的统治，满清把封建集权制度发展到了顶峰，对文明和科技的压制也达到了一个变态的地步，中国从此与西方的差距越来越大，才有了后来的鸦片战争、八国联军和火烧圆明园。如果换了另一个汉人王朝，很大概率上不会发展成这个样子。所以，避免满清入主中原，是我在这个时空最大的历史使命。”
　　“额……好吧，我承认你说的挺有道理，我个人也不希望留条猪尾巴一样的辫子低三下四地向满清贵族自称奴才。”
　　夏天南笑了笑吗，“回到最初的话题。之所以扶植太子，而不是彻底打破现有的秩序重建，除了前面所说的理论，还有现实的考量：虽然拿下了京城，可是内忧外患依然存在，李自成死了，还有张献忠等人，流寇的存在对于整个西北乃至中原都是巨大的破坏；江南的士绅们依旧趴在这个帝国身上吸血，不要指望他们主动给朝廷上缴一文钱的税收，来充实国库；北面的皇太极虎视眈眈，随时可能南下……在这样的环境下，利用现有的统治机构，在短时间内集结资源铲除内忧外患，是最合理的选择，而不是增加新的内讧，耗尽国力。我是个现实主义者，只要能掌控权力，并不在乎虚名，就算以大明的名义重新让这个古老的国家强盛起来又何妨？”
　　林伟业沉默了片刻，说道：“你说的都对。不过，你的军队和部下都是为了让你当皇帝，才会团结在你周围，你不上位，他们未必会答应……”
　　“这个并不冲突，等到局势稳定之后，时机成熟，做皇帝也是水到渠成的事。曹操一世枭雄，也是到了他儿子那一辈才当上皇帝。”
　　林伟业还想说什么，这时门外传来了说话声，他便闭上了嘴。
　　门被推开，司马德走在最前面，禀报：“将军，他们都来了