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乱世扬明-第357部分
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从一个营的副将一跃成为掌管三大营的总督，这样的条件相当优厚，符安康胆子虽然小，闻言也动了心。只要能够赶走大顺军，恢复大明朝廷统治，这样的官职可谓京城武官的顶峰，可以封妻荫子了。他唯一要考虑的，就是成功的几率，以及这个承诺如何兑现。
“公主，末将斗胆问一句：您如何断定李自成会败？另外，您的许诺如何让新皇承认？”
朱虽然年轻，但是久在宫外历练，远比几个弟弟精明，而且经过了断臂风波后，性格大变，比以前要沉稳了许多，闻言没有一丝慌张，镇定地说：“李自成不过是一介流寇，几十万大军只是一群乌合之众，面对平南伯，他有几分胜算，你心里没点数吗？琼海军战力如何，你可是亲身体验过的……”
符安康想起当日那劈天盖地的排队枪毙，打了一个寒颤，连连点头：“正面对阵，流寇无论如何打不过琼海军。”
“至于新皇会不会听我的话，这个你也不要担心。我父皇、母后都已罹难……”说道这里，朱眼中闪过一丝悲伤，“能够有资格继承皇位的，也就我几个弟弟。永、定二王虽然落入了流寇手中，不过闯逆为了收买人心，只是将他们关押，并未害其性命；太子虽然没有消息，但这说明他目前还是安全的。无论他们谁继承皇位，我这个姐姐的话都会听。再说了，平南伯率大军入京，剿灭流寇后，就是本朝第一功臣，在朝堂说话自然有足够的份量，而他却欠我一条命……”
这话再明白不过了，朱是未来皇帝的亲姐姐，对有可能掌握朝堂话语权的平南伯又有救命之恩，无论从哪方面看，她都有资格作出这样的承诺。
符安康再无犹豫，当即跪下：“末将全听公主吩咐。”为了前程，这场赌博值得一试，何况在琼海军和关宁军的夹击下，大顺军的赢面并不大，怎么看自己都不亏。
两人一拍即和，于是就开始筹划如何对付李自成。原本朱是打算趁乱带着神机营入宫“斩首”，后来听宫中的眼线说李自成要往南逃窜，便改变了计划，在必经之路拦截，于是就有了正阳门的这一出好戏。
李自成不清楚这其中的来龙去脉，也没心思弄清楚，他等了片刻后，见城楼没有回应，松开弓弦，箭矢带着“呜呜”的声音飞向对面，消失在半空中。
“听孤号令：不惜一切代价攻破城门，敢阻拦者杀无赦！”
跟着李自成出逃的都是心腹老兵，以老营为主，他们自然知道事情的严重性，要是不在最短的时间攻破正阳门，被后面的追兵赶上来的话，恐怕就要毙命于此。命令一下，所有人都嗷嗷叫着扑了上去。
符安康抖擞精神，大声下令：“神机营的弟兄们，闯逆覆灭只是迟早的事，只要挡住他们，就是大功一件，投敌的罪名既往不咎，还能得到新皇封赏，成败在此一举，给我狠狠地打！”
第七百二十一章 追击李自成
符安康的这个动员很微妙，恰好点中了神机营士兵的痛处。
身在京营，又是勋贵遍地的神机营，心气自然比其他人都要高，被迫向一群泥腿子投降，是这些士兵心中抹不去的痛这仅仅是出于自尊心和优越感，无关气节如果能够阻截流寇伪皇，就此洗白上岸，抹去投敌罪名，还能被封赏，那就再好不过了。
“……”
在这样的念头刺激下，神机营士兵个个像打了鸡血，开火的速度效率远高于平时的操练，密集的火力一时间压制得城下的人抬不了头。加上居高临下的优势，大顺军第一波攻势毫无收获，仅仅在城墙下留下了一地尸体。
李自成眉头紧皱，继续下令：“一半人攻上城头，另外的人冲击城门。”他的目的是冲出内城，而不是控制正阳门，一部分吸引火力，一部分人开门，能出去就行。
可是负责攻门的士兵冲到门洞时，借着火把的光一看，纷纷破口大骂。原来神机营已经用泥土、沙袋将城门堵得严严实实，最上面还压了不少大青石，想要打开城门，得费老大劲了。而且城头的火铳不停地在开火，冒着弹雨清除门口的障碍物，与从外向内攻城也没有太大区别了。
李自成得悉前方的状况，火冒三丈：“孤进城后善待这些投降的京营官兵，没想到却喂了一群白眼狼，费这么大心思堵门，究竟和孤有何仇怨？”他伸手一指城头，“先拿下城楼，尽数杀光这些官兵，然后再安心清除路障，打开城门。”既然迅速出城的希望落空，那就只有先杀人再开门了。
在求生的驱使下，大顺军士兵争先恐后往城墙上爬了上去。比起正儿八经的攻城，在城内要简单得多，顺着阶梯往上冲就是，连云梯也省了。虽然不时有人在中弹倒下，还有人因为阶梯过于狭窄被挤落坠地，但是人群还是渐渐接近了城头。
神机营的鸟铳虽然比地方军队要精良不少，炸膛的几率小很多，但毕竟是火绳枪，射速低得令人发指，在大顺军不计代价的冲击下，渐渐支撑不住，射击的动作也开始变形，弹雨也稀疏了下来。
在付出了几百条人命的代价后，大顺军终于冲上了城头，嚎叫着扑了过去。他们被这一顿枪弹打得心头火起，早就憋了一肚子气，不杀光这些老爷兵不足以泄愤。往常要是在空旷野地，有骑兵打头阵，冲破没有冷兵器兵种保护的鸟铳兵的阵列是非常简单的事情，今日对手占据地形优势，居高临下，加上阶梯狭窄，易守难攻，才造成了这么大的死伤，现在已经面对面，事情就简单了，冲入敌阵一阵砍杀便是。
符安康见对手这么拼命，顿时慌了神，光靠神机营又怎么和这些泥腿子肉搏？他赶紧对朱说：“公主殿下，形势不妙，请殿下赶紧撤离，要是您有个三长两短，末将可担待不起……”
这时大顺军士兵已经纷纷上了城墙，凶神恶煞地挥舞着兵刃朝神机营士兵砍了过来。没有冷兵器护身的神机营士兵拿着已经变成了烧火棍的鸟铳，徒劳地反抗，纷纷倒在了血泊中。隔着一段距离，都能听见“噗噗”的刀斧入肉的声音。
朱虽然少年老成，但毕竟是个没有上过战场的小姑娘，看见活生生的人在自己眼皮底下被斩杀，露出森森白骨和模糊的血肉，这种视觉冲击大大超过远距离观看鸟铳击毙敌人的场景，忍不住腹中翻涌，差点当场呕吐，原本想说些硬气的话，也开不了口了。听到符安康的劝说，犹豫片刻，点了点头。
不过大顺军显然不想放过这位公主殿下，领头的军官一眼看到了身着白衣的朱，在人群中格外显眼，大声喊道：“皇上交代，抓住那个女子，赏银一千两！”
大顺军士兵个个杀得兴起，听闻这么高的赏格之后，纷纷抛下身边的对手，争先恐后往朱的方向冲了过来，挡在中间的神机营士兵被砍得七零八落，有些人不愿死在刀斧之下，情急之中往外跳下了城墙，虽然摔断了腿，好歹暂时保住了性命。不过这样一来，大顺军士兵前进的势头更加难以阻挡。
崇祯留下的血脉并不多，在太子失踪、永定二王身陷囹圄的情况下，身为长女的坤兴公主自然奇货可居。李自成走得匆忙，一时没有想到去天牢中提走永王和定王，现在一个公主送上门来，倒是提醒了他：不管夏天南和吴三桂收复京城后打的什么主意，官面上的理由肯定是扶持大明、重立新皇，那么抓住这位公主殿下就很有用了，必要时可以作为人质应对追兵。
朱也察觉到了对方的意图，在一大群神机营士兵的簇拥下扭头往城墙的另一端跑，想甩掉追兵，但是大顺军士兵得了命令，又有高昂的赏格，哪里肯轻易放过她。越来越多的大顺军士兵涌上狭窄的城墙过道，挥动着兵刃，像推土机一般碾压过来，几乎没有肉搏能力的神机营士兵根本抵挡不住，距离慢慢在缩短，从一两百步，到九十步、七十步……
漫天的喊杀声中，朱频频回头，绝望地发现，追兵越来越近，连他们脸上兴奋到扭曲的表情都清晰可见了……
李自成攻打正阳门的时候，夏天南带着近卫营和第一军的部分部队正在往这个方向赶。
击溃郝摇旗后经阜成门进入内城后，得知了李自成往南面逃窜的消息，夏天南当机立断，分派两个营的兵力去温府保护太子，然后带着近卫营与第一军一个团的兵力亲自追赶李自成，其余人全部撒出去搜捕大顺军在城内的溃兵，肃清残敌，控制局面。他的思路很清晰：除了保住太子这个政治筹码，眼下最重要的任务就是一鼓作气干掉李自成这个生命力堪比小强的家伙，以免他将来东山再起给自己添堵，此时不乘热打铁，将来就要花费几倍甚至十几倍的精力去围剿。
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第七百二十二章 大势已去
朱毕竟只是一个女子，如何跑得过如狼似虎的追兵，加上神机营士兵被对手近身之后溃不成军，根本形不成有效的抵抗，在城墙上跑了没多远就被追上。
一个大顺军士兵一把抓住朱的肩头，兴奋地大叫：“我抓住她了，一千两是我的了！”
朱从没有被陌生男子这么粗鲁地触碰过身体，厌恶地一扭身，挣脱了对方的手掌，却因为失去平衡重重地摔倒在地。等她挣扎着想要站起来时，无数把冰冷的刀刃架在了她的脖子和肩头。
这时人群像波浪一般分开，身材瘦高的李自成走了过来，看着她冷笑了几声。
“也不掂量掂量自己的份量，一个黄毛丫头，就想取我性命，替你那死鬼父皇报仇？”
朱倒也硬气，横竖都是一死，反倒没什么好怕了，她梗着脖子正想反唇相讥，却听到密集的脚步声像闷雷一样由远及近，中间还夹杂着隐约的命令声。
她还没有反应过来，李自成的脸色却变了，立刻挥了挥手，下令：“把这丫头带走，赶紧出城！”
大顺军马上如潮水一般从城墙上撤下，忙不迭地开始搬开城门口的青石、沙袋和泥土。
李自成站在城墙上眺望着北面，只见密密麻麻的火把像是一条通体发亮的长龙，从远处向正阳门蜿蜒游动过来，速度非常快。
高桂英站在他身边，低声问：“皇上，是不是宗敏、摇旗、见秀他们撤下来了？”
“不像。”李自成摇了摇头，“如果是他们取胜，肯定会固守城门，以免内城失陷；如果他们战事不利撤了下来，后面应该有追兵才是，定是狼奔豕突，一片混乱，绝不会这么有条不紊的行军……”
“难道是……”
“不是琼海军就是关宁军。关宁军大多是骑兵，远处只有脚步声没有马蹄声，看来是琼海军了。”李自成对城楼下大喊，“加快速度，赶紧出城！其余人准备好弓箭，待敌人靠近后动手，绝不能被他们拖住。”如果不赶在对方到达之前出城，就会陷入一场苦战，想要脱身就难上加难了。
城门口，士兵们以刀斧等武器作为工具，手忙脚乱地挖开泥沙、搬运沙袋，随着身后的脚步声越来越近，不少人因为紧张，手臂不由自主地颤抖起来。
终于，十几块数百斤重的青石被移开，泥沙、黄土也被挖开了一条狭窄的通道，只要将通道扩宽，就能逃出生天了。看到了希望后，士兵们的动作轻快了不少。
就在这节骨眼，轰隆的脚步声中，伴随着一阵轻微的“嗖嗖”声，二三十个黑黝黝的球状物体凌空飞了过来，划出一道抛物线，落在了城门洞内，咕噜噜滚落一地。
正在掏洞的士兵们忍不住低头看了一眼，借助火把的光线，依稀看到地上的球状物是铁疙瘩，上面的纹路很像龟壳。
“轰轰轰……”这些外表像龟壳一样的铁疙瘩忽然裂开，闪出耀眼的光芒，瞬间将周围的人和物吞噬。
伴随着橘红的火焰和黑色的硝烟，巨大的爆炸声在城门洞中回响，震耳欲聋，密密麻麻的士兵被爆炸的气浪抛得到处都是，已经挖好的通道被震塌，城门处重新被塌陷的泥土和密集的尸体堵住了。
震动影响了上方，城楼附近的人被震倒一大片，李自成毫无防备，也摔了个四脚朝天。等他回过神爬起来后，才发觉耳边一直是“嗡嗡”声，一时间听不到任何声音了，心中惊疑不定：这到底是什么武器，这么厉害？
爆炸声平息后，烟雾中响起了口令：“前排掷弹兵举枪，蹲下就地瞄准；后排举枪，齐射准备！”
大顺军士兵睁大了眼睛，透过逐渐散去的烟雾，看到对面摆出了长长的横队阵型，成百上千枝火铳瞄准了自己，露出了黝黑的枪口。蹲在第一排的士兵身材魁梧，身穿护心镜、护肩等防具组成的半身甲，后排则是普通的士兵，身着红底白边的军装。
负责指挥的黄汉生高举指挥刀，盯着对面，心中估计着己方装弹的时间，感觉差不多了之后，指挥刀用力往下一劈：“全体都有，开火！”
激昂而悠长的铜号声响起，士兵们听到信号后端平步枪瞄准，手指朝扳机扣了下去。
“……”
密集的枪声响起，弹幕笼罩了城门附近的大顺军士兵，惨叫声连连，不少人无处可躲，就这么倒在了枪口下，殷红的血染红了身后的黄沙泥土。
李自成站在城墙边缘，身上冒出了冷汗。论火器，这琼海军可要比神机营的强太多，很难对付，偏偏城门还没完全打开，在这样激烈的弹雨中想要从容地出城，已经成了奢望。
高桂英紧咬嘴唇，握住宝剑，说道：“皇上，桂英领人去冲击敌阵，抵挡一阵，你赶紧出城，大顺可以没有皇后，但是不能没有皇上！”
李自成动容道：“夫人……”
“怎么能让皇后以身试险？请让臣前往。”高一功站了出来，主动请战。
高桂英连连摇头：“高家只剩下你这一个男丁了，咱老高家不能绝后！”
“皇后，就让臣去吧，再拖延下去，谁都走不掉！”
姐弟俩为谁出战争执不下的时候，整营整营的琼海军相继到达战场，火力的强度直线上升，密集的铅弹打得城墙碎石乱溅，大顺军士兵连头都抬不起来，更不要说冲锋了所有人只想逃跑，士气低迷，根本没有冒着弹雨冲锋的勇气。
枪声大作中，一面绣着“夏”字的大旗徐徐靠近前线，这是主帅夏天南亲自抵达战场的信号。
随着主帅的到来，一队又一队的士兵抬着轻巧的山地炮来到正在射击的横队后方，娴熟地架好了炮，将炮口抬高，布置了一个简易的炮兵阵地。
“轰轰轰……”
忽如其来的炮声响起，压过了密集的枪声。炙热的炮弹拖曳着焰火，划出了一道摄人心魄的抛物线，狠狠砸在了城楼上。
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第七百二十三章 杀人诛心
“轰轰轰！”
炮弹像从天而降的陨石雨一般，将城上砸得一片狼藉，城头中央的正楼被砸成了四面透风的筛子，瓦砾四处掉落，青砖碎裂、梁柱倒塌，城头密密麻麻的士兵无处躲藏，眼睁睁看着炮弹飞过来，将人群砸得血肉横飞。
李自成常年和官兵交战，经验丰富，一听到炮声就趴在了地上，丝毫不顾及大顺永昌皇帝的形象。因为反应及时，他侥幸躲过一劫，除了被溅满了一身鲜血，并未受伤。
炮击成了压垮骆驼的最后一根稻草，一轮炮击后，近万大顺军士兵不是绝望地跳下城墙，就是跪下高喊：“别打了，降了降了！”
炮兵们已经开始了第二轮装填，很快就能进行新一轮的炮击。负责指挥的炮兵营长回头望向夏天南，等待他的指令。
前方的士兵看见对手已经成片成片的跪下投降，下意识地放慢了动作，枪声渐渐稀疏起来。
夏天南却不为所动，他的目的是斩草除根，一个投降的大顺皇帝对他毫无用处，这枚棋子在逼死崇祯后，已经完成了使命，没有留下的必要了。他举起了手，正想下达命令，一鼓作气全歼对手时，却见城楼上的废墟中，上百枝火把集中在一处，照亮了一个瘦高的人影，抓住一个白衣女子，高声喊话：“夏天南，大明坤兴公主在此，想要她死在你手中的话，尽管开炮！”
夏天南吃了一惊，朱怎么突然冒出来了，还落在了李自成的手上？这一迟疑，手就没有落下去，命令也堵在了喉咙里。
见对方以公主要挟，主帅又没有下令，士兵们也有些迟疑，枪声越来越稀疏，片刻之后，整个战场都安静了下来。
李自成见人质派上了用场，精神大振，将刀架在了朱的肩头，继续喊话：“你是大明的左都督、平南伯、太子少傅，想必不敢手刃公主吧？除非你自认想要取而代之，和我一样废了大明皇帝自立为帝！只要你承认这一点，我就认栽，心甘情愿和公主一同葬身于炮火之下。否则的话，就让开一条路，放我出城，从此以后，我李自成远遁西南，永不与琼海军为敌！”
夏天南听了李自成的话，非常后悔，早知道有这么一出，应该毫不犹豫地将城楼炸成齑粉，�
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