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　　那边，院中的将领清醒过来，连忙拔腿离开。待人走时，红昌方才转身走进屋里，几案、酒殇歇歇垂落在石阶上，她迈着莲步过去，一一将凌乱的物件拾起来。上方站立的宽肥身形，一把扶住瘦弱的香肩，“此乃是下婢做的事，你做什么，快放下。”
　　“妾身也做的……只是不知到底是谁惹了太师大怒，吓得妾身胆战心惊的。”女子抬起脸，双眸含春眨了眨，一副媚态动人模样，对面的董卓方才明白这女子在逗自己开心，便是收起怒容，重新落座，拍拍红昌的手背，鼻子里哼了一声：“那群废物不想提了，只是那袁本初让老夫心头不爽，什么四世三公，呸！还不是骗了别人州牧来坐，这等人老夫真该当初在洛阳就一刀砍了。”
　　伏在怀中的俏脸，唇角微微勾了勾。
　　“太师既然不喜这袁本初，那就把他家人赶出长安……眼不见……”指尖滑到胸口，轻揉一下，娇声开口：“……心也就不烦了。”
　　搂着的女子的董卓皱眉，随后嚯的起身，朝外大喊：“来人！”
　　门外，十多名持刀甲士过来集结，他大袖一挥：“着令吕布，立即前去将太傅袁隗、太仆袁基一家老小全部杀了，暴晒城头三日。”
　　随后，董卓回转过来坐下，手拍在大腿上，搂过女子：“美人儿提醒及时，老夫眼下心头畅快！哈哈哈——”
　　“只要太师心头不烦闷，妾身心里也是欢喜的。”任红昌靠过去，伸手在开怀大笑的那张凶恶脸色，捻了捻胡须，“……其实，每日见太师公务繁忙，人也憔悴焦躁，看的人心疼，可妾身只是女子，就算想帮……也是无法的。”
　　“美人儿想怎么帮老夫？”那边，身影端起殇，饮了一口。
　　怀中的女子咬了咬唇，唔了一声，像是在思考，过得片刻，仰起脸红唇浮起笑容，手指在空气里挥了挥，“如今兵荒马乱的，有不少可怜妇人无家可归，不如就让红昌挑些年轻貌美的，组成侍卫，一来，也彰显太师仁德，二来，妾身出行有女子相伴，也好过一群男子在面前晃来晃去的，这第三嘛，也可以看家护院……”
　　“哈哈哈——”
　　不等女子说完，董卓抚须大笑，连说几个好字，将殇放到桌上，“美人儿既然有心，那老夫就许你招募，想招多少就招多少，要能把府邸填满就最好不过，哈哈哈！”
　　“太师……你别笑了……妾身在说正事呢。”嗔怒的女子摇着董卓的胳膊，口中又道：“光招可不行的，还要会拿刀剑，不然招来做什么……妾身想让温侯抽空过来教导她们如何？”
　　董卓沉吟了片刻，点头。
　　“府上养白食确实欠妥，如此等你将人招齐，老夫再吾儿过来教教她们也无妨的。”
　　怀中的身影起身走到下方，低头道了一福，“妾身代万千妇人谢太师搭救之恩。”
　　垂下的青丝，遮掩的俏脸，冷笑勾起来。
　　……
　　与此同时，城中相错的那辆马车驶出城门，一支百人的队伍正在等候，天光西斜照在两人身上，拖出长长的影子。
　　“陛下失政，董卓祸乱朝纲，关东群雄各自为政，以无法给予厚望，刘侍中此行回去见刘幽州定要请他出兵救驾。”说话的男子拱手一躬，他叫皇甫郦，对面的身影则是刘虞之子，刘和。
　　对方也拱起手，语气铿锵有力：“仆射且放心，此行回去，定让家父出兵解救陛下，还汉室朗朗乾坤，告辞！”
　　“保重！”
　　翻身上马的刘和回身再拱手，便是扬鞭一记，带着队伍朝关东出发，然而他无法预料的是，不久之后，便被南阳的袁术扣留，从而引发北方更大的动荡。
　　……
　　北方的大山里，远行的那支队伍，在离开幽州后，一路南下冀州，顺道抢夺一些口粮，最终在离中山国不远的交界上，他们遇到了一支冀州的兵马，拦在山道上。
　　“来人下马——”
　　手提巨斧，膀大腰圆的身影暴喝，瞪大的眼眶凶神恶煞，“吾乃上……下将……呸……潘凤！尔等何人穿山越岭来冀州可是与黑山贼有所勾结？！”
　　然而，他对面的，是一名叫华雄的虬须大汉，对方裂开嘴角，笑出狰狞。


第八十八章　落脚，节外生枝
　　蝉鸣震动空气，单调在树枝上响起，飞鸟扑来，便没了声息，山风拂过林野，绿色哗哗的起伏摇摆，兵器交击几息后也隐没在风里。
　　北面，一支队伍走在蜿蜒的山路，前前后后，是衣衫褴褛的妇孺的身影夹在中间，他们当中有人颓然，不知目的地的在走，也部分眼底偶尔闪过复仇的情绪，不久之后，一骑从前面山道穿行过来。队伍中间被拱卫的高大身形随后收到那名狼骑传过来的消息，表情有些愕然。
　　“真是冤家路窄……”口中呢喃。
　　少女从他怀里抬起头来：“怎么了？”
　　“没事……前面有人想要拦截咱们，被华雄擒下来了。”公孙止按了一下蔡琰的脑袋，“靠好，我们过去看看。”
　　前队脱离队伍，黑色的战马冲在前面，带着数十骑在险峻的山道奔驰了一阵，视野在弯道过后展开，远远便见到两队兵马对峙、拥堵在那里，声音嘈杂纷乱的传来。
　　“潘将军被擒了……”
　　“把将军救下来——”
　　“……大家都不要乱动，小心对方杀了潘将军。”
　　风里大抵是这样的话语在喊，这边马蹄缓下速度，公孙止骑马上前，对面的狼骑听到声响，回头见大首领过来，便是让出一条道，前方视线变的宽敞起来，一柄大斧掉在地上，一匹战马上，华雄握着虎口长刀正架在一名膀大腰圆的身形脖子。
　　公孙止上前，低头看了一眼地上半跪半站的身形，偏了偏头：“潘凤？”
　　“你认识我？”浓眉大眼的将领转过头来，望着马背上的公孙止，眨了眨眼，“……你认识我，那大家就自己人了，哈哈……刚刚无理冲撞，还请这位头领不要见怪，所以……就放了……我，可好？”
　　那边，虎口刀向下一压，华雄咧嘴大笑：“……这就怂了？上下将军？”
　　“上下将军？”蔡琰想了一下，随后捂起嘴，双眸弯成月牙，轻声笑起来：“大汉哪有这样的叫法。”
　　公孙止皱眉，看向华雄：“说说，怎么回事？”
　　“算了算了……我自己说，真是丢人啊……”被刀压着的潘凤，索性一屁股盘腿坐下来，双臂交叉抱胸，满怀怨言：“……还不是袁本初，卑鄙小人……设计赚了韩州牧的冀州，我们这帮老臣也跟着下贬，被丢到中山国捞个剿黑山贼的差事，几百老弱剿他娘的……”
　　马蹄缓缓走到他身前，抬起头看过去时，黑色战马上，他听到公孙止说道：“你走吧。”
　　潘凤扶了扶牛角盔，咽下一口口水：“真放我走？那……那你可别后悔啊，放我走，就不许再派人……”他有点后怕的瞄了瞄旁边提刀的魁梧身影，“……从后面追杀。”
　　公孙止挥手，点头：“滚吧，杀你，我也没地方领功。”
　　“哎……”潘凤连忙从地上拾起大斧，大步跑回去找过自己的马匹，一掀披风翻上去，威风凛凛的拱手：“既然头领如此恩义，潘凤再次先谢过，往后若有差遣，再还你。”
　　话音落下，他勒转马头，暴喝：“此处无匪人出入，回去复命。”
　　周围数百老弱郡兵随他向后狂奔起来，转过一个弯道，便是不见了踪影。
　　“……这草包有点意思，就是看到他那脑袋，总忍不住想砍上一刀。”华雄望着对方疯似得逃走方向，摩挲着胡须，眨巴了下嘴。
　　之后，队伍继续沿着山道继续前行，途中倒也未再遇到官兵之类的盘查，偶尔会有几个山民砍柴从这里经过，被李黑子带人捉住，问了路后，又放走，不久，队伍终于在天黑之前走出了大山，视野间开阔的地界，一马平川。
　　彤红的残阳下，最近的阳城的城郭在西霞里若隐若现。
　　“此去中山国，必须要和张燕说一些事情。”缓缓而行的队伍中，公孙止声音沉稳，“袁绍夺了冀州，并非好事，当提醒他早做一些打算。”
　　独臂书生骑马顺着他的目光看向远方，迟疑了一下，开口：“袁本初这人区区不是很了解，不过那潘凤口中所言，能设计夺下若大地盘，应该是一头猛虎，那么咱们这次过来，或许有些欠妥。”
　　“猛虎……他配？”公孙止说了一句，偏头看向书生，随后点了点头：“不过，他手下猛将、谋士应该很厉害，这次过来，见到张燕后，便是想法鼓动他，现下袁绍初得冀州，搅乱他是最好的时候。”
　　东方胜皱起眉头：“那人不知是否愿意，他家业大，能否冒险一博，还值得商榷。”
　　“袁绍不是韩馥，他会答应的。”
　　只穿着皮袄的身影简单的说了一句，随后天光降下来，黑夜中一支火龙朝他们这边奔来，带头的是之前先派去联络的高升，他与黄巾渊源颇深，中间会少一些刁难，骑士还未靠近，就扯开嗓门：“首领，老高回来了。”
　　战马走进时，公孙止勒了勒缰绳，抬去目光看向对面的长龙：“怎样，张燕过来了吗？”
　　“这倒没有，张将军还在常山，他们已经派人去通知了，估计要两三天才能到中山。”高升勒转马头，与公孙止并行，指着前方独骑过来的身影开口：“那是黑山军在中山的一个小帅，叫雷公曹石。”
　　那人黑面长须，两侧颧骨突出，右眼角一颗大痣，过来时，也不下马，在马背上拱手，声音奇大：“平难将军麾下小帅见过公孙首领。”
　　“客气！”公孙止也回了一礼。
　　曹石垂下手臂，便是做了一个请的手势，他带来的数百人的马队，便是分开道路，让这边的队伍过去，行进间，公孙止也暗地让李恪等人提防对方，火把光里，两骑并行，曹石一边与公孙止聊了一些客套的话，方才看到对方怀中还有女子拥着，不由多看了几眼。
　　“你再瞧一眼试试？”一道声音冷不丁的响起，他回头看一眼，就见一个愣头愣脑的青年提着狼牙棒一直吊在他身后，“再看，我这根棒子敲碎你脑袋。”
　　公孙止转头，语气平淡：“李恪，不得无礼，曹头领只是与我说话而已。”
　　“哼……”小马贼抱着狼牙棒将头扭开。那曹石赔笑点头：“确实是在说话，这为小壮士可能看错了，公孙首领暂且前行，我先去前方派人通知一二，好让营地空置下来，好安顿首领兵马。”
　　待人一走，公孙止的脸冷了下来，少女在他怀里小声说道：“这人面相不好，邪从淫心呢，恐怕平日就不怎么服那位张将军命令吧。”
　　“恐怕也是张燕有意这样做的。”
　　东方胜驱马上前，低下嗓音：“或许是想借我们手杀掉对方，毕竟他不好出手；也或找这样的人来给我们一个下马威。”
　　“不管哪一个，他只要先有动作，正好顺势吃了他，张燕也不好发作。”火把的光芒在风里闪闪烁烁，映的公孙止脸上忽明忽暗起来。
　　随后的行程并无其他事发生，数个时辰后，已至深夜，到达了地方，那是距离中山国西北面的一座山麓里，山腰上一处平整的破落山村，这里基本看不到人影，一条小溪静静的从山顶淌下来，从村落不远的山涧飞流直下，寂静的山夜，百虫齐鸣，平添了几分幽静。
　　这便是他们暂时落脚的地方。


第八十九章　初来乍到
　　草叶挂起了露水，迷迷蒙蒙的雾气笼罩山间，马蹄、脚步轻声缓慢的响起，火把摇曳，照的队伍影影绰绰的在走蜿蜒的山道上，钻入白茫茫的水雾里，只有昏黄的火焰在里间闪烁移动。
　　马蹄声哒哒的在走。
　　“你们说，那公孙止厉不厉害？”
　　我们的视线拨开白茫茫的雾气透进里面，名叫曹石的中年男人随着走动的马匹，摇摇晃晃，说话间提起了之前接引的人马，旁边一骑跟上，笑眯眯的附和：“当然厉害，听那姓高的家伙讲起，他们在草原上杀了不知多少鲜卑人，就连丈八也说过几回。”
　　“屁的厉害——”然而，曹石喷了他一脸口水，转过脸不在意的挥了挥手：“……和咱们一样都是贼，偷也是贼，咱们又没亲眼见过，哪能知道是不是和鲜卑人硬打？说不得他换给张燕的马就是从鲜卑人眼皮子底下偷来的。”
　　那人抹着脸上的唾沫：“啊……可小的听说，公孙止当初和关、张三人合战飞将吕布……”
　　“那也是他一个人厉害。”曹石捻着长须眯了眯眼，望着周围的白雾，长叹：“……可一个人再厉害，也斗不过一群人的嘛，当初若非被韩馥逼急，我也不会屈居投靠张燕，可总在他的约束下过活，真他娘的不爽快，咱们是贼啊……得了一个空头将军，就真以为自己是朝廷的人了。”
　　周围心腹众人没有着声，大抵是没跟上他的思路。
　　不过还是有人道：“既然头领想做了公孙止，那咱们回去给各山寨弟兄打个招呼，集结起来，等天一亮就扑过去，之前看那公孙止怀里的女子倒是长的真好看，水灵灵的，样貌又俊……”
　　这边，黑脸长须的身影转过头来，手臂探出，一挥。
　　啪——
　　一记耳光扇在心腹脸上。
　　“就知道女人……公孙止手下的战马，那才是宝贝。”曹石揉揉扇疼的手掌，想到美处，不由咧嘴笑起来，“……只要先杀了公孙止，他麾下的人自会逃散，战马和女人不都有了？”
　　说完这话，他捻着须尖，骑在马上，微微眯起了眼睛，不知想到了些什么，忍不住的舔了舔嘴唇。
　　便是派人离开。
　　……
　　水雾弥漫山麓，微风吹过模糊的轮廓微微飘荡，林野间偶尔有夜狐啼叫传来，影影绰绰的黑影自凌晨青冥的天光里小心走动，观望对面寂静破烂的房舍。
　　咔嚓，树枝在脚下发出折断的脆响，旁边伸来同伴的手按住踩出声响的身影，眼睛在黑色里横瞪，紧接着手指朝前方靠近这边的房舍顶上隔空点了一点，那边似一个人影趴在那里一动不动。
　　“对方很警惕，先回去报给头领。”手指放下来，那道身影压低声音说了句。
　　周围潜伏的四五道黑影悄然后退，窸窸窣窣响了一阵，没了声音。房顶上，趴伏的身影也放下了弓，搂紧皮袄继续打盹，之后，东方泛起鱼肚白。
　　便已是到清晨了，发出吱呀的木床响了一阵，公孙止起身披上皮袄，推开另一间房门，踏上的少女还在沉睡，随后一名妇人端着木盆盛了清水从外面推门进来，便要服侍他洗漱，公孙止摆手拒绝，自己简单的捧了水浇在脸上，随意擦了擦，叮嘱：“夫人还在睡，不要打扰她，你们跟着一路南下，去多休息。”
　　那妇人眼眶微红，看了看里屋，小声嗯了一声，低着头端起木盆出去了。过了一阵，公孙止也踏出房门，外面破落的村子里已是一道道忙碌的身影在搬卸东西，高升领着跟来的百姓和部分狼骑正在修缮房屋，在周围筑起木栏，原来在白狼原雕刻狼喉的那个陈木匠竟也未死，此时正骑在一处房梁上做着指挥，这一切看上去都显得有条不紊的。
　　村子的一边是断崖，公孙止走过去在一块大石头上坐下来，望着山涧飘荡的雾气微微出神。
　　那日见到老人们为了不拖累队伍，将生的希望给了其他人，他在南下的一段时间里，一直在自省，从初来这个吃人的时代，便是歇斯底里的疯狂和杀人，就是为了别人害怕，自那天后，觉得自己该做一些改变了。
　　藏起来的獠牙往往比锋芒毕露更加让人防不胜防。
　　“首领，起这么早，怎么不多睡一会儿。”在他出神想事情的时候，曹纯拿着有些发霉的肉干，和华雄、东方胜一块走过来，在旁边坐下，随后沉下嗓音：“昨日兄弟们回报，林中果然有人在暗中窥探，想来应该是那雷公曹石派来的人，胆子挺大的。”
　　公孙止从他手中夺过肉干撕了一截下来，放入口中，剩下的还给对方：“当贼匪的，胆子怎么能不大，不大早就死了。”
　　“看情况，那张燕一时半会儿不会赶过来了。”山里的空气还有些湿冷，书生紧了紧衣袍，说道：“咱们不能给他提供战马，眼下又到他地头讨吃的，心里大概也是不爽，如此安排无非是想一箭双雕，让曹石吃了我们，他再过来将对方收拾掉。”
　　侧面，华雄一口将剩下的肉干吃进嘴里，狠咬：“你这酸儒尽说丧气话，为什么就不是我们吃了那曹石，昨晚他敢派人窥探，就该把人留下，再带上弟兄们过去弄死他。”
　　“留下来，对方也会矢口否认。”公孙止摇头，转过头来，目光平静：“要想弄死他，就必须一口致命，他在中山国的人马必然不少，若是能收拢一批过来，也算是在这里扎下根。”
　　曹纯擦了擦手，想了一下，摇头：“咱们外来的，未必会跟咱们干。”
　　“子和，这话不一定。”书生独臂捡起一块石头在手里掂量：“……这种贪婪的