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盖遮挡……可惜，终究差了一点。”他脸上还保留笑容，握着剑柄，看着天云如梭，“现在再回想起来，备能记得的，除了那颗大桑树，还有的就是在屋檐下，看着母亲坐在那里，一双一双的草鞋在手里编着，那手上都是老茧……”
　　说到这里，刘备眼角的泪水终于滚了下来，“……可如今，我连母亲长什么样，都忘记了。”
　　“主公。”诸葛亮蹲下来，说道：“主公且末心灰意冷，那公孙止不过言语激将，无非扰乱主公守城的坚决，如今城中粮秣、将士都不短缺，只要诸位将军同心勠力，定能守住，待拖到下雪，一切问题都迎刃……”这番话还未说完，刘备通红的双眼看了看他，从地上站了起来，周围许许多多将士走过来，都没有理会，拖着雄剑哗哗的刮过地砖，站到了墙垛后面。
　　远方延绵的号角吹响，轰轰的脚步朝这边推近。
　　“备这一生从穷苦起来，辗转南北，经历许许多多的事，都未让我退缩。”他望着悲戚哭喊的流民队伍被驱赶着朝这边靠近时，脸上露出笑容，转过身望着身后围拢一圈的将士、谋士，“可诸位，你看我这鬓发、须髯已染白迹了啊……那公孙小辈，却是正当壮年。”
　　风抚动斑驳的须发，初冬的阳光在这一刻变得璀璨，脸上渐渐有了微笑，下方张飞的声音还在哭喊，远处原本离开的队伍也停了下来，回头望向城墙，那位曾经起于微末的身影，在这二十余年里，战过黄巾、战过袁绍、战过吕布、也战过曹操……可终究还是走到这里停下了。
　　“……还是算了吧。”
　　刘备轻声说道。
　　没有温度的阳光里，他抬起长剑架在了脖子上，拉出了一条血痕。
　　不久，城墙上传出无数的哭声。


第七百五十六章　两难
　　刘备死了，这是公孙止预料到的。
　　当他决定南下，贾诩、李儒二人就已经规划好了一切，只要不给刘备喘息的机会，便是已经定下了对方灭亡的基础，二人以及霸府幕僚团也在三军南下时推演了无数次可能遇到的困难，辎重、气候、对方如何应对……等等因素，数个月的时间基本上都早已规划好了数条能实施的策略。
　　而兵临成都城下，逼刘备自杀，就是最符合当下的利益。
　　光是整座城池的粮秣足够再次支撑西路军顺长江而下，汇合荆州的吕布攻略江东，到了那时，荆州的水军、战船也该是差不多准备完毕了，待来年开春，与徐州的孙策、周瑜展开首尾两路攻势，从时间、战略部署、进攻节奏都是北地智囊以及在许都结合程昱、满宠等人意见后，落下最终的详细计划。毕竟，他们也想给儿孙辈们留下一个太平盛世，哪怕只是开端也是好的。
　　城头上降下了“刘”字旗帜，城墙上的众人也不打算继续顽抗下去了，廖化、陈到等人嚎啕大哭，抬着刘备的遗体一步一步走下城墙，不远的城门也在沉默的士兵手里缓缓打开，霎时，一匹黑色大马的身影飞驰进来，还未等马停下，直接从马背跳下来，跑到石阶口嘭的一声跪在了地上。
　　“兄长——”
　　张飞“啊！”的一声哭了出来，跪着向前移了两步，遗体下来时，他扑了上去，一把抱住刘备，豆大的泪珠不停的滚落，“王霸之业有什么好的……你就是一个卖草鞋的，弟就不该变卖家产与大兄、二兄一起出来……”
　　他贴着刘备的脸，压抑地喊道：“……如今就剩下弟一个人啊！”
　　周围兵将赶过来劝他，在“三将军！”“……将军节哀。”的一道道声音，嚎啕大哭的黑汉“哇”的一声吐了口鲜血，仰倒昏迷了过去，一时间，掐人中，呼喊的身影到处奔走，乱成一团。而更多的人，还是集结在城门口，等待入城的军队收编。
　　随后，最先入城的是北地狼骑，接管了街道防务后，黑山步卒、西凉步卒陆陆续续从四门而入，把守城门的同时，也接管了城墙、器械、粮仓等重要地方，将城中蜀兵、刘备带来的荆州兵马暂时押入城外军营看守起来，等待后续的事情处理完毕。
　　冬日偏斜，拂过的风泛起了寒意，公孙止带着近卫狼骑和虎卫营进入东城门，看着城门上写的“成都”二字，顺着往上去的墙壁，还残留一抹殷红的血迹，在清灰的墙砖上显得格外醒目，之前，刘备就是在这里自刎而亡。
　　此时守卫城门的乃是一队西凉步卒，见到入城的公孙止，手中兵戈呯的一声，齐齐砸在地上，站在两侧腰板挺的笔直，齐喝：“拜见晋王——”
　　战马背上的身影对他们点了点头，站立在城门里面两侧的，则是刘备麾下的将领文臣，而绝大多数是蜀地降将，短短两三个月，先是刘璋臣子，又变成了刘备臣子，现在更是直接到了公孙止麾下，这一路辗转的太快，让他们自己都觉得就像梦中一般，感觉都是假的。
　　然而，马蹄铁踏在冰凉的青石砖的声响，让他们还是齐齐低下头，拱手喊了一声：“拜见晋王——”
　　“不比多礼，诸位新降，先回各自家中等待孤的召见。”公孙止在众人面前勒停战马，目光扫过一道道拱手躬身的身影，声音低沉：“放心，既然降了，孤就不会亏待尔等。”
　　雷铜、黄权、刘巴、吴懿、吕义、李恢等蜀中文武互相看了看，只得应了一声：“是！”
　　遣散了诸人之后，队伍径直到了府衙，进入正厅没多久，外面就有人已经在门口拱手：“末将严颜拜见晋王。”
　　这是西征军中的老人，公孙止自然不会怠慢，随手将一卷记载公务的竹简放下，朝他招了招手：“严将军在刘备军中充当眼线，让你受委屈了。”
　　“末将不敢居功。”严颜放下手走了进来，“蜀地原本和谐安宁，若非刘备率军打进来，蜀中百姓如何会受这般罪，颜为百姓，自然舍得这张老脸。不过，晋王进城之前，西乡侯在城门口哭刘备，一口气没缓过来昏死过去。”
　　“现在如何？”
　　公孙止站起身来，到底还是有些在意张飞，毕竟这豹头环眼的家伙经他那么多年的“家国天下”四字的熏陶，要是损在这事上面，心里多少是不好受的。
　　那边，严颜见晋王突然起身，连忙回道：“只是昏迷，现在虽说还没醒过来，但已让城中有名的医匠看过了，并无大碍，只是伤心过度罢了。”
　　“无事就好。”公孙止点点头，正要重新坐下，见那边的老人欲言又止的神态，笑了笑，大抵已经猜出对方想要说什么，坐下后，将之前的竹简展开，一边看着上面的内容，一边开口说道：“老将军是蜀人，又是随孤西征多年的大将，也难怪被推过来探口风。”
　　老人颇为尴尬的拱起手，“晋王也是知晓的，末将虽然年老，但人情之上，向来不善推辞，而且都是往昔同僚，末将也想问问晋王对他们如何打算。”
　　“他们想多了，刘备入蜀才多久，这些人当中虽然有人投降，但也为了保全性命，也或者保全家族罢了，人之常情，孤岂会怪罪……”公孙止随手拿起笔墨，在竹简上勾住一画，“原本这些不会太早说的，既然老将军问起，那孤就对你敞开的说了吧，蜀地新降，加上这几场战事，惊的人心惶惶，再随意动官吏，就有些不该了，所以……原本蜀中官员、将领待在原位不调，待孤回到许都，重新安排州牧后，你们再和他计较，不过有一点放心，战事打完了，孤就不会再杀人。至于刘备家眷，和荆州跟过来的将领，孤要一并带回许都，就这样。”
　　笔尖停了停，他抬起目光看去对面，“当然，若是孤一走，益州内就有人上蹿下跳，那么就没有……”说话间，李恪持着一封信函站在门外，他停下声音时，对方将那张素帛递了过来：“首领，是贾诩那老贼着人从晋阳送过来的。”
　　展开仅看了一眼，眉头就皱了起来。
　　厅中的严颜忍不住开口问了一句：“晋王？”
　　公孙止放下素帛，朝他摆了摆手：“没事，事情与你说清楚了，老将军就这般回复蜀中那些文武就是，孤还有事要忙。”
　　“末将告退。”严颜又看了一眼对方手中的消息，带着满脑子的疑惑转身离开这边。
　　老人的身影离开不久，外面的许褚将门扇不着痕迹的悄悄关上，李恪将灯火点亮，问道：“首领，那信上说了什么？好久没看您皱眉了。”
　　“这天下还有什么能让孤皱眉的？”公孙止将那张消息又翻看了两遍，在灯火上点燃丢到了地上，忍不住笑骂了一声：“贾诩这老狐狸，又给孤出难题了。”
　　李恪给他斟上酒水，嘿笑了一声：“那老家伙难道还想让首领当皇帝啊……”
　　“还真是让孤当皇帝……”
　　长案后面，公孙止握着铜爵，看着一点点殆尽的素帛，轻说了一句：“……许都也有像华歆这样的人在背后推动，就连李儒也有些心动啊……毕竟他当李文太久了，改朝换代后，这李文忧才敢光明正大的走出来，换做谁不想啊……”
　　“看来，孤要先回许都一趟了。”
　　他一口饮尽酒水，呯的一声重重放在案桌上，震的灯火都在摇晃。


第七百五十七章　风卷云涌，龙冲天际
　　成都郊野，哭声蔓延数里，燃烧火星的黄纸随拂过的风，飘在人的视野之中，一片黑烟缭绕，披麻戴孝的队伍缓缓前行，高举的白幡四周黄纸飞扬，沿途去往远方。
　　头裹孝巾的阿斗与一身素缟的糜氏扶着灵柩边走边哭，另一侧，诸葛亮、法正、马氏兄弟、糜竺、孙乾、简雍等一批人荆州文武，催泪随行。到的如今地步，大局已定，他们也不再做其他想法了，出殡前一日，晋王召见了所有人，开诚布公的谈了许多，唯有他们这一批人，将来是要跟随去往许都，但不管如何，作为降臣，命是已经保下来了。
　　“军师，到了许都，公孙止会不会……对孤儿寡母……”廖化作为刘备一系里的老人，心里难免会担心的，尤其是看到那边还小的刘禅，作为旧主麾下将领，自然不愿看到这个孩子无缘无故死去。
　　诸葛亮如今也是而立之年，初出茅庐时的豪情壮志在眼下已是大减，主公刘备的逝去，他尚且还能撑住，听到廖化的话语，眼眶微红的叹了一口气：“不会的，晋王已得天下大半，如今又是王爵，往前的路该是要再进一步了，这样的关头，又岂会做出这样不明智的事来……”
　　“该是如此的。”
　　后面跟随的廖化听完这番话，心里稍安的点了点头。片刻，诸葛亮回过头，望去城墙的方向，只是另有些顾虑并没有说出来。
　　“……别学曹操好人妻就行。”
　　……
　　哭声蔓延远去往城墙，披着大氅的身形负手望着远去的送葬队伍，黄纸漫天，有些随风飘到了城墙上，被公孙止捡了起来。
　　“刘备一死，孤心里突然有些空荡荡的，袁绍、公孙度、刘虞……都没有这种感觉，细细回想孤这一路走过来，心里忽然有些莫名的失落。”
　　黄纸在他指间抚动，然后捏着的手指松开，它随着风飘去更远的方向。
　　“孤有时候真怀念当初我们这群马贼纵横草原的时候，众人一起吃喝，一起厮杀，就算死了，也能埋在一起。可现在……好多人不在了，也有好多人对孤礼数越来越浓重……越来越怕……我了。”公孙止眯起眼睛望着送葬的队伍，大氅上的毛绒在风里轻轻摇曳，严肃的脸上，僵硬的张了张嘴，“……如今，更是连对手都越来越少了……李恪，你说……我是不是真快成孤家寡人了？”
　　身后，李恪抱着狼牙棒哼了一声，“那是他们，我可不会，首领还是首领，恪就当以前的马贼越来越多了。”
　　“呵呵……就你想的简单。”公孙止转开视线，负手走在城头上，周围黑山士卒、巡逻的西凉兵，见到晋王的身影过来这边，赶紧将头低了下去，保持极大的恭谨。
　　缓行的脚步走过长长的一段，冬日的阳光映着人的影子拉在地上，话语也随后从双唇中叹出来：“孤现在也就只能和你说说这样的话了……谁又能想到当初那个马贼头领，歇斯底里的走到今天……却是坐拥大半个天下呐。”
　　地上的人影停了下来，公孙止望着天光视线变得有些迷离了，“就连孤也没想到。”
　　“首领这么一说，我也觉得……”李恪偏了偏脑袋，“打着打着，人越来越多，地盘也越来越大，就算首领不亲自上去打，也有人帮我们打。”
　　“不是帮我们。”
　　公孙止看了看他，笑起来：“那是他们在帮他们自己，封妻荫子除了你这傻子不要，他们一个个鬼精的很，到了这个节骨眼上，就更想做从龙之臣了，要孤当皇帝呢。”
　　“要是首领不想当，谁还敢多说一个字，我敲爆他脑袋。”
　　“哪里那么容易啊……”公孙止手指在墙垛上拂过冰凉的缝隙，望着郊野远方燃起的大火，那是刘备的遗体将要在那里焚烧，然后运回幽州涿郡，他轻声说道：“这世上没有人能挡的下压过来的大势，就连孤也不行，孤不当，他们也会想方设法让正儿去当这个皇帝，可孤这儿子，性子温顺，太过谦厚，眼下肯定是压不住这帮骄兵悍将的。”
　　他转过身，拍拍李恪的肩膀越了过去。
　　“所以这皇帝，还是必须由孤来，把这些一个一个骄兵悍将们熬死，给正儿留下自己的班底，那时才放心将这行使天下无数人的权利移交给他……而孤这辈子才算圆满，皇帝就是一个操心的命。”
　　李恪偏着头转过身来，望着大步离开的背影，喊了声：“首领，你说的太复杂了，能不能说的简单点啊。”说完，提着狼牙棒追了上去。
　　“复杂？那你就当没听到吧。”
　　大步走下的身影，在石阶上稍停了停，公孙止笑着说了句后，抬手扬了扬，举步继续走下去，声音又如此重复的响起，“……赶紧下去备快马，通知许都那边，孤要回去了。刘备出殡结束后，将所有荆州系将领、文臣一起随孤回去，另外，三军驻扎此地，告诉马尔库修斯，在江口打造战船，明年开春后，东去荆州与孤汇合。”
　　脚步走到中间站定，夹杂些许白迹的头转过来，朝李恪笑道：“听明白没有？”
　　“是！”
　　“快去。”
　　渐寒的季节里，终究还是些许暖意，就像当初。
　　……
　　与此同时，刘备的死讯、益州易手的消息还在快马奔驰的途中，越过湍急的江水，这时候的江东一带的战事已经沉寂下来，江面浩浩荡荡的战场，降下了船帆，延绵的水寨里，江东水军还在日夜操练，之前的战事里，他们在江上作战，竟在徐州兵马吃了几次瘪，被主公孙权遣书信痛骂了几句，羞的面红耳赤。
　　而靠近吴郡的一座名叫阳羡的小城里，夜色刚降，府衙书房里已点亮了灯火，白发苍苍的老将黄盖正与程普研究从曲阿送过来的战报，三人围绕丹徒至广陵一带的水域推演往昔的几场水战。
　　“对方这打法……我怎么觉得那么熟悉？太史子义可有悄悄更改，诓我二人？”
　　“不可能，他也是军中宿将，闲着没事诓我们做甚？”
　　“你我还有义公（韩当）哪个不是军中宿将，还不是被派到这偏僻小城驻守，否则岂能让甘宁、凌统这等小辈丢我江东众将的脸面。”
　　“公覆休要动怒，主公将你我调来，多半还是觉得我们年龄大了，到这种地方颐养天年，让小辈们多打几场仗，总会成长起来。”
　　“这哪是练手，分明就是让我江东子弟送命……等等。”
　　黄盖陡然止住话语，走到地图前，看着上面一枚枚代表徐州水军的蓝色标识进攻的路线，过得好一阵，一巴掌拍在掌心，大叫：“难怪那么熟悉——”这一句惊的有些瞌睡的程普下意识的站起来，去握腰间剑柄：“何事？！”
　　“德谋！”黄盖老脸上泛起红色，激动的将对方拉过来，指着上面水战：“之前盖不是说了此战熟悉吗？这他娘的就是老夫当年教授伯符的啊——”
　　程普也没了睡意，将案桌的灯火取过手里，在地图前照了片刻，脸上也泛起惊疑：“公覆说的可当真？”
　　“这岂能有错！”
　　“可主公为何之前说，那人乃是冒充的恶贼……”
　　两人都非庸人，说到这里都停下了话语，相互对视一眼后，黄盖先开了口：“此事关系重大，德谋先守在这里，我去建业问个清楚。”
　　“不如我二人同去。”
　　黄盖摇了摇头，在地图上划了一个圈，点在吴郡上面：“总要有人守住吴郡老家啊，再则说，仲谋也是你我看着长大的，这孩子心眼不坏。”
　　这边，程普望着他沉默了半晌，一时间也没有更好的主意，点了点头：“那你多带点人。”
　　“哈哈，江东一地，何人不知我黄公覆！”
　　二人又说了一阵，快至凌晨，黄盖点了两千兵马这才出了军营，随后，独自返回城门前，与城楼上的程普拱手别过之后，扬鞭大喝一