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…
　　一切黑了下来，生命落下来帷幕。
　　……
　　周围杀戮停了下来，剩下的匈奴人已经逃窜离开，战线收拢回来，那名挥剑的大汉也从战马上下来，将剑尖插入地面，肩甲的铁片震抖着，单手捂着胸口向周围马贼躬身行了一礼，“吾杰拉德代表圣城感谢东方骑士的相助。”
　　微风抚动狮鬃一样的长发，他的话语并未迎来同样的声音，低垂的视线中一匹匹战马靠拢过来，弓弦吱吱的绞动，对准了他。
　　“异邦人……”东方胜骑马在远处观望，挥手：“全部带回去……这些人的甲胄和战马倒是不错，或许首领会喜欢。”
　　援手陡然变成了敌人，这让许多安稳下来的外邦骑兵感到不安，好在对方并未放箭处决他们，便是有了回转的余地，人群中，那名女骑士望着一支支瞄准过来的箭矢，手甲死死的捏紧花纹刀的一瞬，松开，她知道这群人比刚才的还要凶猛。
　　她取下插有羽毛的全覆式头盔，夹在腋下，金色的长发如瀑垂在双肩，着了缝制的紧身皮裤及腿甲的长腿此时站到了地上，更显的修长浑圆，白皙的脸上几缕头发沾在额前显得有些疲劳颓废，淡蓝的双眸带着淡淡的冰冷望向那边的书生。
　　或许是对审美的观点，周围倒没有几个人觉得这个外邦女人惊艳，顶多就是稀奇。
　　斯蒂芬妮缓缓阖上双眼，将手中的刀盾哐当丢在了地上，垂下了头，声音有些嘶哑：“……圣城的勇士们，我们……”声音哽咽，“……回不了家了。”
　　“带走——”
　　东方胜听不懂他们到底在说什么，便是挥了挥手。
　　……
　　天光暗下来，越过代郡，北部的鲜卑部落，斑斑点点火光在上万人的部落铺展开去，从天空俯瞰而下，数万人的大型部落，营帐密密麻麻点缀在原野上，昏黄的火光摇曳着人的身影在黑暗中穿行，有人围着篝火吃着不多的食物，或在众人的欢呼中载歌载舞。
　　沿着部落中间空出的笔直道路而去，最中央的巨大帐篷内，气氛变得肃杀，步度根眯着眼盯着中间的火盆，手指夹着的一把短刀摇摇晃晃。
　　“那个马贼头领是公孙瓒的儿子？”
　　下方，躬身的仆人点头：“幽州那边过来的商人确实这样说，汜水关前三英战飞将吕布的威名已经传开了，也没听说公孙瓒否定的消息，想来是真的。”
　　呼——
　　短刀嗡的脱手而出，钉在那人脚边的羊皮毯上立着，吓得对方颤了一下，对面披着狼皮大氅的身形站起来，握紧拳头：“公孙瓒在右北平压着轲比能打，我若能拿下公孙瓒的这个儿子，逼他就范，威望自然超过其余部落大人……部族子民自会来归附，一扫现在的低迷。”
　　“而且……”他走过羊毯，从地上拔起短刀，“去年，我小视了此人，吃了大亏，养伤数月，这次顺道一并讨回来。”
　　步度根将手中短刀塞进仆人手里，“拿去，到周围部族中去调集人手……把白狼原围了。”
　　那人握着刻着精美花纹的短刀，应了一声，还未走，就听到咬牙切齿的声音说了一句：“我要亲手在那人身上也射几箭，心里方才解恨。”
　　旋即，一脚嘭的将火盆踢飞出去，带着火焰洒落半空，落在羊毛毯上，片刻后，整个营地忙碌起来，端着家中食用的水赶来救火。
　　……
　　而另一边，公孙止一行人又走到了哪里？


第六十四章　野火
　　初平元年，三月初。
　　阳光照过树林，缕空的斑驳投在地上，黑色的战马低伏着啃食嫩草，甩动着马尾驱赶着飞虫。空气还未完全转暖，太行山上到了夜晚还有微寒，此时天气晴朗，带着暖意。
　　“首领，咱们来中原的时候，还是秋天，转眼都是第二年春天了……”
　　林间的树下，七百多人各自休息着，望着几步之外从山体凸出的一片空地上的阳光灿烂，高升坐在公孙止旁边摸了摸光头，“也不知家里那个婆娘有没有找其他男人。”
　　看到旁边首领转过来的目光，高升那张斜眼外鼻咧嘴笑了一下：“……我是死过一次的人了，有些东西看的开，没想过把狼穴里那婆娘娶过门，毕竟刀口上过活的，哪天要死了，留下孤儿寡母的，在这世道怎么活？”
　　“难道就不活了？”
　　披着大氅的身影目光从他身上移开，望向那片林外的那片草地，点点的粉红铺砌在碧绿之中，那边的少女偶尔回看过来，扬了扬手中的花骨朵，带着笑容往回走。公孙止看着过来的倩影，语调不高：“……命不好就要挣命，要是妥协了，当初我们就被那马贼首领给弄死……活下去，比什么都重要，谁挡我们的路，谁就要死，不要指望谁来搭救我们，活着的权利是用刀枪拼来的。”
　　“道理……我也懂……唉……不说不说……”高升摇晃着脑袋，起身：“夫人过来了，我去后面……”
　　荆钗布衣的少女将花蕾在公孙止面前晃了晃，坐到旁边的树根收拢双腿，有些尖尖的下颔轻磕在膝盖上，过的片刻，偏过头，看着旁边的男人：“草原上是什么样的？一眼望不到边的草，和成群的牛羊还有什么？”
　　“有狂野的大风，吹的人脸疼；容易将人晒黑的太阳，冬天能把人淹没的大雪……还有……”公孙止冲她笑了笑：“还有凶恶的匈奴人，他们就喜欢抢汉人的女子……就像你这样美貌的。”
　　“你……又扯到我干嘛。”蔡琰从小就能精通琴棋书画，自然聪明，哪能不明白话里变着花儿的在夸她，脸上不自觉的热起来。
　　随即，俩人沉默了一阵，倒是少女先开口：“我们是不是在这里等人啊，换做平时，现在差不多该走了。”
　　“嗯，在等黑山军的人。”这点公孙止没必要隐瞒，等会儿人来了，她也是会看到的，其实说来他也有些感到意外，黑山军的张燕竟送来五百名山贼，当然这些人并非是给公孙止的，而是常驻草原，护送牛羊、战马，以及交易的兵器、盔甲的安全。
　　随行的还有之前他见过的左髭丈八，看来张燕确实非常着急，尤其是战马，想要买到确实很难。
　　“黑山军？”蔡琰好奇的眨了眨眼睛，向来静雅的性子，在随着公孙止一群杀人不眨眼的匪类待了一段时间，变得有些好动不少，原本约束的性子变得活泼，掰着指头数：“……一个宦官……一个绑来的西凉将领……还有一个暂且拜师的曹家人……现在还有黑山贼啊……你这里快一锅乱煮了。”
　　随后捋过青丝到耳际，双手撑着俏脸，偏过头来，“这样不好的，这些人在你这里扎根，将来就像是父亲说的朝堂一样，派系混乱啊，管不好，就会内斗的。”
　　“你这么说……越来越像了……”
　　“嗯？”
　　“越来越像我的压寨夫人了。”
　　蔡琰撑着下巴愣了一下，也有些愕然，反应过来后，脸唰的一下烧起来，飞快的埋在双膝之间，不敢抬起。
　　沙沙沙……
　　脚步踩着落叶的声音过来，已经换了行头的蹇硕双手叠在腹前，躬身低语：“主人，对方过来了。”
　　笑容收敛，看了一眼旁边羞涩埋头的少女，起身大氅一扬，转去了树林后方，周围，曹纯持剑跟了上来，经过十余天已经进入了他作为弟子的角色里。
　　……
　　“公孙首领，丈八把人都带来了。”声音在那叫嚷，被人警戒的几名狼骑拦了下来。
　　这边，公孙止过去，视野之中，那是影影绰绰的一群衣衫褴褛的身影，只有少数穿了完整的粗布麻衣，手里拿着的大多都是削尖了的木棍，面黄肌瘦的站在那里，看不到一点精气神。
　　曹纯紧皱着眉，“首领，这样的人……如何能用？”
　　“他们是张燕的人……何况也不是用来厮杀的。”公孙止并不在意这些人的身体状况，朝那边左边胡子颇长的身影招招手，对方连忙过来，声音发出：“……你们要跟上，过了牛饮山，地势就变得平坦，你们最好跟紧。”
　　那边，左髭丈八啪的拍了一下胸口，“公孙首领放心，弟兄们都是光着脚在山里如履平地的，除了兵器差点，照样是敢打敢杀的，到了草原，若有用的着弟兄们的，尽管开口，我们也想沾沾匈奴人、鲜卑人的血。”
　　他回过头朝身后的众人吼道：“你们说是不是？”
　　“是！”
　　衣衫褴褛的人群里，不少人高喊，但终究显得有些底气不足。公孙止扫了一眼他们，点点头，“但愿如此。”
　　便是转身，翻上战马，勒过缰绳。
　　“全部都有，上马——”
　　树荫下休息的一众狼骑，听到命令，迅速的跳上马背，数息之间已经过来集结，公孙止一把将少女拉上马，开口：“回家——”
　　数个时辰后，夕阳已经落下山巅，在远处照来一抹残红，他们已经进入牛饮山的地界，不久之后的两天里，如果顺利翻过两座山就进入雁门郡的范围，离白狼原更近了。
　　视野之中山峦起伏，风抚动漫山遍野的林野，哗哗的摇摆，公孙止不知道的是在北方，一场野火烧进了白狼原。
　　……
　　白狼原。
　　昼夜交替，黎明的晨光洒进丘陵，头上裹着麻布的妇人背着还在瞌睡的孩童，走到水潭边打水，目光偶尔瞟了瞟对面林子里百多道黄发、黄须的怪异身影，然后赶紧撇开视线，端着木盆快速的离开。
　　燃尽的篝火冒着余烟，被捆缚双手双脚的女子小声道：“杰拉德……明日这群人守卫松懈，我们可以咬开绳索离开。”
　　背后紧靠的大汉沉闷的应了一声。
　　“兵器和马匹都在这群人手里，我们走不远，狮子不能没有獠牙和利爪……”随后声音小了起来，水潭边又有人过来打水，看了这边一眼后，如上一个妇人一样，匆匆走掉。
　　金色的长发下，女人咧开干涸的双唇，勾勒一抹笑容：“看，到了东方，我们变成了奇怪的东西。东方帝国的皇帝，会不会也和他们一样，不会帮助我们？”
　　“……”那边沉默下来。
　　整个俘虏队伍里，都在沉默，对于接下来的命运，他们无法适从。
　　然而，一支凄厉的响箭飞向天空，在丘陵上方炸开，发出警告。一匹战马从外面奔跑而回，背上插着数支箭矢，鲜血侵染了大片后背。
　　东方胜带着人从狼穴赶过来，那名马贼虚弱开口：“北边，一支鲜卑骑兵朝这边过来。”
　　“多少人？”
　　那名马贼颤抖着伸出手掌，“五千……”


第六十五章　并肩
　　白狼原上，杀声沸腾蔓延。
　　四座丘陵间隙的道路，一拨拨的人堆上去，被推倒堵塞的断树钉满了箭矢，东方胜汗流浃背的在水潭附近发出命令，往四道狭窄的山口调拨人手，几人、或十几人的马贼不断的被分配出去。
　　清晨，五千鲜卑人说来就来，就算想要撤走，狼穴中又多妇孺，跑去附近城池躲避，要不了多久半途就会被追上，只得将丘陵中的树木砍伐堆积在山口，阻碍鲜卑骑兵冲进来。己方便在断木后面放箭。
　　直到清晨的一场厮杀，依靠极少的人数占据地利将对方击退一拨后，东方胜也没弄清楚到底是谁领兵，不过想来这里只有步度根这一支鲜卑部落。
　　外面厮杀还在继续，书生在宽大的袖口里捏紧了拳头，“……守下来。”
　　水潭边，上百名妇人帮忙做一些简易的陷阱，在宽敞的地方挖下小坑用来对付马蹄，或削一些尖木捆在一起，爬到丘陵上，向下砸，总能阻碍涌过来的鲜卑人脚步，让他们放不开手脚攀爬堆砌的乱木巨石。
　　削尖的木棍落下来，将一名奔跑的身影穿透在地上，更多的人跑过去，箭矢嗖嗖嗖的飞过头顶，躲在乱石巨木后方的一名三十多岁的马贼，一把将身旁的同伴按下脑袋，一支箭矢擦过横木，溅起木屑时，从他们头顶飞过去，随后，耳中传来呯呯呯的声响。
　　又是一阵箭雨。
　　“准备。”那名三十多岁，皮肤黝黑的马贼朝身旁的同伴露出大黄牙，外面的脚步声狂奔而来，发出凶狠的呐喊，举刀扑上来。
　　他吐了一口气，搭上箭矢，喊了一声：“射——”
　　下一秒。
　　起身，挽弓、射箭，一气呵成，箭矢飞出弓弦，将一名靠前的鲜卑人仰头射倒在地，血花自胸口渗透皮袄，身边错落开的二十多名马贼也在同时拉弓射箭，稀稀拉拉的箭矢飞进人群，偶尔将人射倒，但更多是钉在最前方举着的皮盾上。
　　“黑子叔，怎么办，这帮鲜卑人有盾……有盾啊！”蹲回横木乱石后面，对方的箭雨又覆盖而来，旁边的一名年轻的马贼满头大汗，身子不停的发抖。
　　“没事……没事……大首领快回来了……不要害怕。”李黑子手有些发抖，拉弦的手指已经皮开肉绽，鲜血流满了手心。
　　箭矢飞来这边。
　　“撑过去就死不了，大首领会带我们杀回去，别怕，我们不能怂，怂了就得死。”他颤抖的将箭矢搭上弓弦，说着，转头看向对方，“……白狼原里还有妇孺，我们不能怂的……”
　　话音陡然停了下来，几点鲜血溅在他脸上。
　　那名害怕的小马贼嘭的一声倒地，脑袋侧面插了一支箭，眼睛瞪大，身子抽搐几下，转眼就不动了。李黑子沉默的蹲走过去，将他眼睛捂上，取过箭袋里的几支箭矢，起身时，“啊！”的叫了一声，唰的就是一箭射出去，插在一名举盾的鲜卑士卒的眼眶上，咬在口中的箭矢，取过，搭上，又是“哇啊！”怒吼，弓弦绷紧到了极致，发出吱吱的颤音。
　　箭矢嗡的一声，在空气中擦出轻鸣，穿透一名爬上横木的鲜卑士卒大腿，身影扑倒下来的一瞬间，他猛的拔出腰间的刀刃，劈在对方颈脖，切开的豁口，血浆喷涌。一支箭同时也飞了过来，扎进他肩膀，跌跌撞撞的向后退了半步，剧烈的疼痛让他视野有些恍惚，前方，又一道身影翻过了横木站上来嘶吼扑过来。
　　一杆长矛陡然从侧旁顶来，将扑下的鲜卑人贯穿，又增派过来的几名马贼迅速的找好掩体位置。李黑子握着弓靠在一块石头后面吸了两口气，猛的握住插进肩膀的那支箭，咬牙拔了出来。
　　“哈哈……哈哈……”他望着地上一具具同伴的尸体，神经质的笑了两声，站起来，转身挽弓，“鲜卑杂种，草你娘的——”声音嘶哑的怒吼，唰的又是一箭射出去，不远的方向中箭的身影倒下。
　　怒睁的眼眶里，瞳孔倒映着无数的身影密密麻麻的拥挤在外面，一列列的冲进来，又被箭矢射回去，偶尔丘陵上滚落的石块、滚木砸的手忙脚乱。
　　“……来啊！”他撕心裂肺的大喊。
　　……
　　丘陵内，血腥气弥漫过来，四道山口，一百多人已经全部指派出去了，就连妇人也都爬上了丘陵站在安全的高处向下丢石头，然而这只是过去一个上午。
　　“怎么办……”东方胜紧张的全身发抖，额头全是汗水，在他身后的狼穴，藏起来的十多名白狼原的孩子。
　　“……到底怎么办啊——”
　　……
　　丘陵外，分兵四处的鲜卑阵列里，步度根并不满意这样的战果，虽然发过几次脾气，抽了督兵的几名麾下小帅，然而也知道，这样狭窄的山口，一旦被堵住，骑兵无法进去，步卒也需要一定的时间……
　　“没关系……时辰还早。”他舔了舔嘴唇，挥起鞭子，抽在一名近侍脸上，咬牙切齿的望着对面厮杀的山口。
　　……
　　飞舞的箭矢与无数汹涌厮杀的叫喊声中，水潭边被捆缚的一百多名来自外邦的俘虏仿佛就像是被遗忘在了角落里。
　　“斯蒂芬妮……我的妹妹，或许机会来了。”魁梧如雄狮的身形扭动绳索，转过头，对背后靠着的金发女人发出声音。
　　“趁机杀了这些人吗？”
　　杰拉德摇晃狮鬃般的头发，“不，这里有小孩和女人，那些男人也只是俘虏我们，并未做出伤害，或许只是语言不通，造成了误会，外面想要攻打这里的人，我不敢确定他们会不会心怀仁慈。”
　　“希望你的这个决策是对的。”女人说着，看向了水潭那边的书生，然后朝对方喊出话语：“圣城的勇士，愿意与你们一起并肩作战，东方人。”
　　这边，东方胜正皱眉思索对策，听到外邦奇怪的语言，望了过去，那名女人和身形魁梧的男人似乎在向他呼喊。
　　眉头更皱了。
　　极不情愿的挪动脚步过去，对方张口不停的说了许多话，东方胜自然一句也没听懂，可对方的神态上，他大抵是猜出一些意思，然而不敢冒险将这些人松绑，斯蒂芬妮挣扎着急的还要说时，一座丘陵上传来女人的尖叫划破树林，转眼重物落地声响，一具女人的尸体躺在那边地上，不成人形了。
　　“啊——”
　　又有一两名妇人落下来摔死，随后十多道女人的身影尖叫着从丘陵的侧面的小路跑下，她们身后是一群鲜卑人追逐而来，将奔跑的身影扑倒，在丘陵上的树林里传来令人难以忍受的尖声哭叫。