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纾�修改一些细节，这段时间里，甄姜也过来告辞离开，脸上还挂着泪水，姊妹俩大抵是哭诉过了。
　　日头渐渐偏西，计议定夺下来，苏展也在下午时分拜辞回去做准备，公孙止负着双手站在窗棂前，望着视野尽头，从屋檐下离去的身影，对李儒只说了一句话：“若事不成，就把他推出去吧。”
　　又过去数天之后，上谷郡对于袁绍败亡兴奋、喜悦渐渐平息下来，此时上谷郡本就是北地最大的贸易之所，南来北往的谈资本就多，不久便转去了其他方向。另一方面，城中酒肆、城外贸易区域人流繁杂，信息交叉传播尤为敏感。
　　月底这天，小幅度调整牛羊交易的税额，至于上调还是下降，对于商人来讲是最为关心的问题，不少人涌进了官衙，或找相熟的官吏打探消息，北地商人组建的商行此时也请出领头前去交涉、攀关系探听一番，邴原自然不会说的太多，顶多透露一点这条消息是真的口风，至于其他的一概不谈。
　　在得不到详细情报的煎熬下，时间进入十月份，秋天最炎热的几天灼烤着所有人的时候，有消息从一名豪绅口中说出另外一个惊人消息，十月初九这天，居庸关那边，冀州甄家、王家联合几支商队，运送三十辆大车发往这边。
　　“据说车辕碾过的痕迹，很深……”
　　因为牲口贸易调整的事悬而未决，此时城中滞留观望的商人都聚集在酒肆中，互相交换自己的情报，此时有人将最近的传闻说出来，引得许多人目光看过来，有声音附和：“那位兄长说不错，如此深的车痕，只能是粮食。”
　　“万一是石头呢？”
　　一众人大笑起来，之前说话的人拍响桌面，叫道：“敢在上谷郡糊弄都督，怕是一家子人都活够了，何况打着甄家的名号，应该假不了。”
　　“你们说，会不会和最近税钱的事有关？”有人想了片刻，“若是税钱下调，又有大量粮食进来，你们说咱们这位都督怕是要囤粮了？”
　　“如此规模，要打仗？”
　　“幽、并还未拿下……”
　　你一言我一语的猜测之中，城中各处酒肆其实大多都有这样的说法，甚至已经隐隐形成主流的认同，下调牲口交易的税务，等于粮食比往日互换的更多，只有这种情况下才可能出现囤粮的现象。
　　临近，十月十七，装满粮食的车队出现在了沮阳城外，一切猜测终于落地了。


第五百二十章　钩
　　十月底，并州，祁县。
　　快马在一座堂皇大气的门院停下，将怀中一张素帛递交上去，府中管事看了一眼，连忙朝院中飞奔，书房中一名年约三十余岁男子，一身青袍，下颔一缕长须，正挥墨练字，神态颇有威仪。
　　“……主家，这可是好事啊。”管事将消息呈放到案桌上，轻声开口说道。
　　那边，挥墨的笔停下，名叫王晨的男子看他一眼，伸手将素帛拿起扫了几眼，随后负在身后走出案后。
　　“公孙止竟贱牛羊，大量收粮，他缺粮缺到这种程度了？我倒是不信，要知道牛筋、牛皮乃是军中重物，如此轻贱卖出，只为粮食，光是这点就让人有些想不通畅。”
　　祁县归属太原郡，王家在本地乃至并州都是有名大族，这名王晨其叔父便是司徒王允，王允死后，家眷遭到郭汜、李傕二人屠杀，只有他与兄弟王凌侥幸逃了出来，跑回太原祁县，重拾家业这几年又有了繁荣的迹象，弟弟王凌被举孝廉，任发干长。
　　“主家，消息中说公孙止可能要打仗了，所以大量囤积粮草，为明年攻取幽、并二州做准备，这头狼一直热衷战事，不可能会放过袁冀州败亡后，留下的肥肉……主家，容下人多一句嘴，吃饭比什么都重要。”
　　这名管事五十来岁，微微有些驼背，他在王家做事已经好十几个年头了，自然是希望长久做下去。那边，负手走动的身形颔首点头，王晨向来器重身边这位老人，能在几年间置下家当，除了王家名气外，手段也是拿捏到好处。
　　“吃饭确实比什么都重要，要是饿死人，那公孙止岂能还猖獗下去……”王晨仰起下巴，望着案桌上的灯火，双眸里却是有些动容，“……一千五百石，甄家也是大手笔……往年听说甄家与公孙止有些苟且之事，白狼刚放出风声，对方就推着粮食入关，想来应该是提前打了招呼的，一嘴吃下去当真吃个饱了。”
　　“主家，岂止这一点，还有其余冀州大户与甄家一起运粮，满车粮进去，空车出来接连三日都是如此，这可是众目睽睽盯着的，这消息该是假不了，上谷郡好几个大族也开始出粮换购牛筋、兽皮，将来往中原一倒腾，那就是满谷如山的回报。”
　　听到这里，那王晨点了点头，倒是同意他的话，只是仍有些犹豫：“难道公孙止真的要准备对并、幽两州动手了？”
　　“主家哟……”那位老管事又拱了拱手，言语着急：“这会儿不能犹豫不定，那公孙止收粮肯定有限度，我并州离上谷郡也不算太远，如此大好机会岂能错过，不管他打不打，只要他收，我拿来牛筋、兽皮就是大赚的，再不济也能赚一个添头。”
　　王晨看了看他，皱着眉拂袖，喝斥：“你所说，我又岂会不知这其中利润，只是我顾忌的是王家暗中经商被人知晓，有辱叔父清誉……而且家中才有起色，哪能拿出太多粮食与人相比，少了赚的就少，多了拿不出。”
　　那管事也在细思，随后说道：“不如凑，找太原郭家、温家，一人出一点，就算赚的太少，主家这边也没有太大风险。到时过孟县到卤城，穿过飞狐道……”他手中比划，在空气里划出一道看不见的图形，“……抵达代县，再走涿鹿就入上谷郡，这样比拥挤的太行山道更节省许多时辰。”
　　“倒是两全之策。”
　　窃窃私语的商议之中，外面的天色阴沉似有雨落下云层，北地贱卖牛筋、兽皮换粮的消息已经持续了好几天，不仅只是并州几家大族收到消息，冀、幽两州如博陵、青河的崔氏、范阳卢氏、平原华氏也在同一时刻收到情报，对于这样的事情里，而事实上，出粮的举动并没有多少进展，更多的只是观望，或并不感兴趣。
　　“我卢家门风严谨，商人逐利之事岂会参与进去，尔等想要谋利，自去便是。”自卢植去世后，范阳卢家几乎保持闭门的态度，对眼下有豪绅、支族过来，大抵是用这样的话语回绝，怕污了卢植名节。
　　而博陵、青河那边，两支崔氏，一名男子正在细细揣摩消息的用意，他叫崔琰相貌颇为俊秀儒雅，早前在袁绍麾下担任骑都尉，原本就对袁绍并不看好，如今败亡，索性辞了差事闭门谢客，冀州袁尚派人多次来请都被他回拒，而对于这条不止一处在传的消息，保持谨慎的态度，并不对利润轻易动摇。
　　然而不久之后，甄家第二批粮车从中山起程。
　　原本跟随大家族的豪强、乡绅就有些坐不住了，崔、卢两家并不以商贩为主业，何况家大业大，对于财帛并不是很动心，见两家并不带头，只得自己联合起来，凑出一定数量粮食，各家再出一名管事，数名侍卫组成了北上的商队，沿途再收一批粮食，十五家，六个商队，近五千石粮，几乎是他们所有人一半的身家，更有些小门小户，将全部家当都搭了进去，甚至还借了部分，行险一搏。
　　……
　　同一时刻，许都，淅沥小雨落在城头上，冲刷往日的干燥。一辆马车在院落门前停下，撑着纸伞的身形下来，敲了几下门环，大门吱嘎一声裂开缝隙，一颗小脑袋探出来看了看，连忙又缩了回去。
　　不久，名叫贾诩的中年文士在雨中信步而出，与撑伞的青年一起上了马车，在车后面的，还有数十名挎刀行走的护卫。
　　郭嘉脸上露出淡淡的笑容，倒了酒给对方递过去，偏头看向车帘外跑过去的街景：“北地的情报并不多，与之前的内容基本一样，眼下还没有太多的讯息过来，公孙止突然大肆囤粮，贱卖牛筋、兽皮，表面上嘉总觉得事出另有因，但他要拿幽州、并州应该不假，缺粮也不是假的。”
　　他的声音不高，看似自言自语，其实在与对面的贾诩说起这件事。
　　身形、样貌消瘦的文士面无表情的小啄一口酒，同样望向车外的雨中街景，“北地一向贫瘠，从往年买卖的数额上看，粮食一直占多，公孙止想要及时拿下幽州和并州两地，军粮自然是必不可少的，有此举也属正常……不过贱卖牛羊筋骨，奉孝觉得他会有那般愚蠢？他这是想要借此机会太高价码，顺势摆脱主公粮食的扼制……此事，诩觉得不妨也占占这便宜，用些旧粮掺新粮，或者用一些夹竹桃煮沸与粮食混搅晾干，一起贩去如何？若作为军粮，士兵食用，上吐下泻都是轻的……”
　　最后那句轻飘飘从口中说出，背光的角落里，他嘴角勾勒一抹阴冷的笑容，转头看着对面的青年。


第五百二十一章　阴雨
　　淅淅沥沥的秋雨给这炎热的天气降下了些许温度，单薄衣裳的行人并未因为雨势归家，而是站在檐下躲雨纳凉，小商小贩搬着吃饭的家当匆忙的挪进附近的屋檐，狼狈的模样引来行人的大笑，视线里一辆马车从丝丝雨线穿行过去。
　　在相府门口悄然停了下来。
　　这条街道过往的人并不多，纵然有行人远远看到相府的门匾也会拉开一段距离绕开。不多时，马车上两道文士打扮的身影先后下了车撵，年长一些的贾诩伸了伸手，示意对方先下，神态上对眼前的青年颇为客气。
　　郭嘉也不客气，下了车撵邀他并肩同行，一言一语小声交流着，上了石阶，里面有人过来将他俩迎接进去，跨过门槛后，青年让领路的仆人自行离开，对于府中路径、建筑已经是轻车熟路了。
　　而此时，前院右侧的书房里，一身黑色常服的曹操正与曹纯、夏侯惇等将商议军中事务，飘去外面断断续续的话语中，提到了汝南龚都、刘备……等名字，独目夏侯看着桌上铺开的地图，一巴掌拍在写有名字的城池上，“那就按大兄的办，这大耳贼吃我家、住我家的，还给他官坐，比我都大……竟是不知恩惠为何物，大兄这次真看走眼了！”
　　“大兄，以纯之见，这次抓到，直接杀了，不要多给他辩解的机会！”曹纯皮肤粗糙稍黑，肌肉虬结，身形壮硕与旁边的夏侯惇不遑多让，早已不见当初那翩翩黄门郎的模样，只是看人的目光，更显锐利。
　　“这件事你们先下去安排，战马尚有余，但要省着用，最近北面有些紧张。”曹操紧抿双唇看着案几上的青铜灯柱，不自觉的眯起眼睛，“……事情就这样吧，下去好生操练新卒，明年开春，拿青、冀两州，一路牵制汝南刘备。”
　　“是！”俩人拱了拱手，曹纯走出几步又回转开口：“大兄，好生休息一段时间，北面的事，还未到那一步。”
　　曹操点点头，还是朝他笑了笑，挥手：“为兄知晓了，且去。”
　　走出房间，曹纯将门扇阖上，看了眼等候的夏侯惇，摇了摇头：“……这事不好办，我也不好开口。”旁边的独目身形望着雨帘也是叹了口气，一拳砸在掌心：“白狼还是挺对我胃口，可惜要打仗了。”说着，俩人踏下石阶，快出前院时，倒是与撑伞进来的郭嘉、贾诩打了一个照面，互相拱了拱手也并未多交谈，交错离开，推开书房的门扇，温热的气息驱走了一丝湿冷的温度。
　　坐在案后的曹操捧着一卷竹简，随意的朝他们招了招：“来了啊，喝酒自己斟。”
　　“主公。”
　　“主公。”
　　进来的俩人脱去湿漉的步履，在中间行拱手行礼，贾诩小心的走去右侧席位跪坐，而郭嘉笑着去小鼎舀了酒水，“主公好清闲，这样的雨天温酒览书，真让嘉羡慕。”
　　曹操抬起目光，将竹简一丢：“有酒水喝，还堵不上你嘴。”语气里并未蕴含怒气。
　　那边青年端着酒水回到席位坐下，三人这才开口谈起了正事，虽然说起来冀、青是首要的事，但作为一方诸侯，曹操与麾下一众智囊已经将目光看向未来几年可能要做的事上，北面的那头白狼，就是首当其冲需要部署的问题。
　　“……北面目前还没有更多的消息过来，快马应该在路上了。”
　　“兖、豫的世家大族有什么反应？”
　　“关中离北地太远，纵然有心也不会去的，怕走到半途就到冬季，得不偿失，并州、幽州两个地方应该会有人运粮过去，毕竟这样的事，嘉也心动的。”
　　“公孙此举，别说你，我有何不心动！”曹操笑着说了一句，这才将目光看向右侧的文士，“文和白狼这样举动怎么看？”
　　贾诩捏着爵，端详了一阵，目光平静：“在商说商言，换做诩是公孙止，岂会做这种折本的买卖，之前我还与奉孝说旧粮掺新粮，施点毒计，不过一句戏言，若是北面此举乃是阴谋，不是授人以柄？”
　　曹操皱起眉头：“文和之言，这种事我曹操就不去沾了？”
　　“不沾，商人逐利如野兽闻血腥而动，何况公孙止明里暗里都是为幽、并两州做准备。”端坐的中年文士，手指轻点桌面，“……不得不让那些豪绅、商贩上当，若是再大一点，也有可能引主公分利，吃空运去北地的粮草。”
　　“你说的与文若说的虽有出处，但也相差不多。他说公孙止以骑兵、弓弦起家，如何会轻贱牛羊，囤粮是真，买卖是假……”
　　知道是计，曹操自然已经打消了占占便宜的打算，如今已经秋收，手中不缺粮，只缺武库里兵器储备，弓箭易耗，又是战场不可或缺，往年都是与北面做买卖由商人出面换购许多，自官渡一战折损了部分，想要补充总不能杀官府、或世家大族手中的耕牛吧？
　　“……这倒是让人眼馋啊。”曹操微微回头看了一眼屋中挂着的地图。
　　之后紧锣密鼓的谈论中，在相府外面，相隔两条街道某家酒肆，有件事在许多人视线之内，悄然形成。
　　天色阴沉，偶尔有雨点打进窗框，这样的雨天里，有人趴在二楼窗口望着下方躲雨的行人，后方楼梯间有人上来，在观许都景色的身形耳边低声几句，悄声说话的人不动声色的离开后，摆满酒菜的案桌对面，一杆铁枪靠在旁边墙壁颇为显眼，而旁边则是一名肩膀宽厚，身形修长的男子。
　　“北面来消息了？”
　　“来了，差不多可以动手。不过还有一个消息，刚刚有人看见都督曾经打过的那个文士跟着郭祭酒进了相府。”
　　“要不要摸清楚对方，干脆做掉，咱们就是干这个的。”
　　“潜伏月余，不要节外生枝。”
　　韩龙从外面转过视线，望着祝公道，思索了一番，“……我有个想法，原有计划上再加一环，那人好像姓贾，干脆一起算上……”
　　拳头用力在案面呯的敲响，惹来周围不少目光，他声音低沉下来：“……绑了。”
　　北地囤粮，轻贱牛羊的消息持续的传播中，这一边随着消息一起南下已有月余的一群人，也在用着另外一种方式，做着各自的事，打探、摸索、盯梢在谁也没有惊动的情况下，已经准备的差不多了，只等北面传来动手的信号。
　　与此同时，北方囤粮的事情酝酿到了极致，越过雨云俯瞰整个北方道路，如蚁群的商队蜿蜒而行，想要将北方牛羊分食，沿途官府也乐见其成，牛筋、兽皮涌入河北、中原，甚至其他地方，对他们来讲都是有利。
　　然而，就在这十月的天光里，有看不见东西迸裂，露出了真容，许许多多的人将在下一个夜晚难以入睡了……


第五百二十二章　狼与羊的关系
　　十月下旬，延绵的太行山脉已是一片片黄绿相间的颜色，微风吹来，仿佛整个山岭都在人的视线里起伏。树叶摇晃，发出哗哗的声响，夹杂在黄绿之中的，还有蜿蜒而行的商旅，沿着长长的山势，进入上谷郡地界。
　　数十人、甚至上百人的商队占据了主流，一些人数较少的队伍几乎已被剔除了这趟长途，不少来自同州同郡的商人在途中遇到，便相互打起招呼，偶尔双方也会有言语聊起北地换粮的事。
　　“……听说有些商人一辆、两辆车都敢运粮过来？怕是不知道这路上会不太平？粮没卖出去，连命都会搭上。”
　　“过来的时候，就看到一家小车队，六个人还有女子，大概是一家人都出动，途中被歹人给半道劫杀，我带人过去的时候，就看到那女的肚子上被捅了一刀，浑身是血，已经死了，车、马匹也没了，一地的尸体，啧啧……”
　　“那是运气不好，我就见到已经有返回的人，收获颇丰，看样子往后能舒服过几年安稳日子……你说这次咱们能赚多少？”
　　“……这倒是难说。”
　　交谈之中，俩人先后接受士卒盘查后进入畜棚区域。他们后面还有长龙似得的队伍等待盘查，进入十月后，来上谷郡做买卖的人越发多了起来，路也算好走，只是抄近道捷径的小门小户，碰上劫