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　　甄姜张了张嘴，神色有些复杂，朝有些惆怅的妇人安慰几句，“母亲，或许并非你想的那般呢，袁冀州坐拥四州之地，兵多将广，身边又是如此多的谋士，说不定，还未开战，就一举击溃曹操和公孙止……”
　　妇人不待她说完，笑着摆手打断：“你我都是妇人，不懂军事，但打仗也绝非你说的这般简单，可女儿啊，你要想到一旦兵临城下，就是真正的灭家之祸，到那时再扑救，肯定已晚了，当那么多年家，母亲自然是要为甄家考虑的。”
　　女子沉思着，谈话的内容却是出乎意料的沉重。
　　车上话语断断续续又说了一阵，终于前面的路通了，张氏拿出一张名笺递出车帘，交给一名护卫，叮嘱了几句后，对方连忙纵马朝前方城池的方向，率先狂奔而去，车队继续缓缓前行，等到了上谷郡治县沮阳已经下午的时候了。
　　不久，入城，接待她们的是李儒。
　　同样这天的下午，天光西斜，呈出发黄的云霞照在府邸的花圃间，偶尔能见一两只蜜蜂嗡嗡嗡的从小道走过的身影中间飞过去。一脸严肃甚至看不出任何表情的高顺走在高大的背影后面，走了一截，前方身影有声音传来。
　　“……文优那边与你谈的什么，对我个人而言并不重要，但作为这一方的统治者，自然想要物尽其用，人尽其才，你当初的陷阵营，我可是看在眼里的，若非人数多你许多，想要拿下确实很难，现在你主动过来了，重建陷阵营不是不可以，就算其他人有意见，我照样擢升你上来。”
　　走在后方的高顺依旧没有表情，也不低头躬身，语气平淡：“顺过来，非想要在都督麾下讨官坐，李儒该是告诉过都督的，我不想说第二次。”
　　脚步走到一簇含苞待放的花骨头前停下，公孙止脸上皱起了眉头，回头却是笑着摆了摆手：“你高顺的性子，换做旁人在这里听这番话，指不定已经把你拖出去宰了。”随后，他伸手指了指庭院门口的方向，“……我知道是因为吕布……其实我也不希望他将一身武艺埋没，如今的大汉天下，已成了大争之世，埋没了就可惜了啊……你说是不是？”
　　“如今的奉先也是拜都督所赐。”
　　公孙止露出微微的笑容，下一秒陡然收敛，冷了下来，手指隔空在高顺的鼻前点了点，转身继续前走，“……你以为没有了我，吕布他就能走的更远？他什么样的性子，你们一个个做老兄弟，都很清楚，做一方诸侯尚可，一旦再往前走就是万丈深渊，你高顺不蠢，你自己在心里好好想想，假如天下交到他手中，会是怎样的情景？”
　　身后没有话语传来，俨然陷入了沉默思考中。
　　公孙止回头看他一眼，走上前方一座拱形的廊桥，与他说话的目的已经达到了，便也不多继续逼迫下去，“今日说了这么多，回去好好想想，不过你那陷阵营，八百人实在太少，我给你三千，到时候，打幽州、冀州，我要让你首当其冲，做不做得到——”
　　那边，高顺目光紧紧的盯着公孙止好一阵，淡淡的说了一声：“没问题！”便告辞离开出府，一路出去，与他擦肩而过的一名公人来到门口将一份消息传递进去，蹇硕看了看消息，挥了挥手：“让她继续候着，主人忙了一天，也要休息，什么时候见，还要看主人心情，你且回去将这番话转达给李郡丞。”
　　打发走了府衙里的公人，鼻子里哼了一声，这才负着手转身回到公孙止所在庭院，他看到宦官递来的素帛，丢到一旁，抱起正儿回到了房里。
　　“先吃饭，吃完饭再看吧，既然她先找来，那我就不急了。”


第三百七十六章　夹缝中的妇人
　　梆梆梆……
　　敲更的梆子声隐约的在外面已来去两回，夜色笼罩着安静的府衙，只有正厅的灯光亮着，一队差役巡逻而过，脚步声中，厅内的妇人仍旧端坐案后，只是神情有些疲惫，而年龄偏小的女子眼帘几乎垂了下来。
　　灯火微微摇晃，李儒提着狼毫在竹简上书写。
　　“不知都督何事过来？”片刻后，长案后的妇人终于忍不住开口。
　　张氏脸色虽然带了些许疲惫，依旧有着笑意，端过已凉的水饮了一口，“我母女两人坐在这里，会不会有些打扰郡丞做事了？”手中杯盏放下，“……不如，老身明日再来拜访。”
　　“甄夫人何必急着走，说不定我家主公已在过来的路上了。”李儒搁下笔，抬起头笑了笑，伸手在半空按了按，让下方的妇人重新坐下，昏黄的灯光里，细长的眼睛眯了眯，“……甄夫人也该知道，北地本就是多事，各种杂务烦不胜烦，都督可能在途中上被其他事耽搁了吧。”
　　张氏脸色沉着，看着那首位上的文士，心里却是没底，她最早与公孙止打过交道，麾下有什么人，到也清楚一二，眼下势力大了，冒出这么一个中年人顶替了当初那个好说话的独臂书生，对方肯定不会是酒囊饭袋，而且眼下，公孙止将他和她母女俩滞留在这里又要干什么，着实让张氏感到费解，甚至有些生气，毕竟饿着肚子等，任谁都会有火冒在心头。
　　“北地虽忙，可待客之道，总该要有吧？”
　　李儒将案桌上的竹简卷好收起来，摇摇头：“上谷郡自然有待客之道，只是不适合夫人罢了……”手中的事物忙完，话语也在这时候停顿，捻须看着端坐的妇人，“……那么，甄夫人来上谷郡到底有何事？”
　　“老身见到公孙都督自然会说。”张氏转过脸，直视前方。
　　“那你现在就可以说了——”
　　外面响起脚步声，很快走上了石阶，发出雄浑声音的高大身影将门推开，挤进屋里的冷风让打着瞌睡的甄姜一下清醒过来，就见到公孙止披着白毛裘衣大步而进，他身后同样有一抹巨大的白色紧跟而至，待进来，看清是一头巨狼，吓得女子差点尖叫出声，紧紧的贴着母亲，闭上眼睛看都不看一眼。
　　慢腾腾迈着狼掌，走过中间的白狼冰凉的眸子瞄了一眼，那边吓得缩成一团，瑟瑟发抖的女子，不屑的喷了喷粗气，在走上首位落座的公孙止脚边匍匐下来，舔了舔锋利的狼牙。
　　“数年不见，公孙都督更加雄姿英发，一身豪迈了。”张氏客气的说了一声后，小心的看了看匍匐在人影脚边的大狼，作为女子平日再坚强，也会害怕这样的畜生。
　　公孙止着人倒上酒，端到地上，放到白狼的嘴边，这才接下话：“我这是老了，而甄夫人却是一日往昔的风韵犹存。”
　　“若是都督看得上，老身今夜陪都督又何妨？”
　　“只是称赞两句，甄夫人就打蛇上棍了。”公孙止不得不佩服这个妇人，直接把话说成这样，不由正视了对方，“甄夫人还是和数年前在无极是那般，原本我打算找你的，既然你来，正好当面与你说，省的一来一回耽搁时间。”
　　妇人点点头：“都督请说。”
　　“你来上谷郡不单单只是为了买卖吧？”公孙止伸手，有仆人过来斟满酒，“……想必你也看出了某些动作……那我公孙止也明人不说暗话，让你帮我办两件事，办好了，往后北地的贩往中原的马匹，我给你再增加五百匹。”
　　听到对方说完这番话，张氏的神情真正的严肃起来，她此时陡然明白过来，就算她不来，公孙止的眼睛已经盯到甄家了，而对方所处的位置，看的东西自然远比她要多，所提的事自然会跟大局有关……
　　她皱着眉头等着公孙止继续说下去。
　　屋外，亮着火光的灯笼在檐下随风摇曳，典韦持着双戟与拄着狼牙棒的李恪守着门口看着交织穿插而过，正在巡逻的府衙差役，夜色正在流淌的时间里变深了。
　　不知名的夜鸟在夜空飞过啼鸣一声。
　　当当当……手指轻轻敲在桌面，公孙止身子朝前倾了倾，目光闪出凶戾的光芒：“……两件事，第一件，除掉袁绍军中举足轻重的大将；第二件，我要袁熙！”
　　“不可能！都督就算再给老身增加一千匹战马，这两件事如何能做的？一旦被发觉，我甄家上上下下连带旁支几千条人命就等于死在老身手上……绝对不能做！”
　　“甄夫人不要一口一个老身，你还不老……何况谁让你亲自动手杀了？夫人如此足智多谋，难道还不会借袁绍之手除掉？就算有人发觉，袁绍也会碍于面子，不会理睬的……而且你们还是亲家，对吧？”
　　妇人脸上微微发红，紧咬银牙，眼前这个男人是宓儿名义上的义父，但到底她之前没有书信通知过，就把甄宓嫁给了袁熙，此时对方说起亲家，大抵是存了羞辱的意思。张氏长长出了一口气，压低声音：“……都督开口说的轻松，真要办妥哪有那般容易，第一件事，暂且不提，那第二件妾身如何能办？熙公子可是宓儿的夫婿，就算我有这心，可也不能在自己女儿心坎上割这一刀。”
　　“那甄夫人来上谷郡是干嘛的？”公孙止目光眯起来：“……蛇鼠两端从来都不会有好结果，不过这世道大多数世家豪族都在这样做，无可厚非，我也不会因为这种事秋后算账，不过有一点，夫人不用担心，说到底甄宓也是我义女，那么……袁熙好歹也是我公孙止的半个女婿对不对？”
　　脸上渐渐有了笑容，他站起身走到中间：“……既然是我公孙止的人，那肯定不会杀的，到时候，只需要将袁熙藏起来，让袁绍多增加一些烦恼，我的目的就达到了，很简单的不是吗？”
　　昏黄灯光里，妇人脸上阴晴不定，抬起想拍响桌子的手，最终无力的垂了下来：“都督想要如何做？”
　　“不急，甄夫人和这位甄小姐好好休息，养足了精神，我们再详细的谈。”
　　风从外面吹过，李恪打了打哈欠，门扇陡然打开，从屋中出来的母女二人径直走了出去，与檐下站立的身影擦肩过去时，后者笑眯眯的躬身，“甄夫人，杂家又与你见面了。”
　　“哼！”张氏看他一眼，如何记不住这个人，当日黑山百姓北迁，就是这个阴阳怪气的家伙与自己说了许久，此刻，对方说话，她也不想搭理，带着女儿直接走出府衙上了马车远去。
　　蹇硕笑容渐冷，转过头时，正厅中公孙止已经走了出来，他望了望离开的俩人，声音冷漠：“蹇管事，袁熙还需要你跑一趟冀州，那人该是怕你的。”
　　躬身的宦官，谄媚的笑了一下，“还是主人明白，当初那个翩翩美少年郎，如今该是长的何等俊俏了，杂家想想都充满期待。”
　　“此事差不多就定下了，到时候你带人随张氏一起回去。”
　　公孙止深吸一口气，走下石阶，有人过来给他披上裘衣的同时，他朝屋里招了招手，白狼舔着嘴边的酒渍跃了出来，跟在身后，走去府门片刻，声音也跟着过来，“文优，好好把冀州搅乱，我等着出兵辽东。”
　　院中，李儒躬身拱手：“是！”


第三百七十七章　先行者
　　上谷郡的天空下起阴绵绵细雨。
　　府衙在往城北门行进的道路上，车辕碾过积水缓缓转动，荡起的涟漪恢复时，马车后面的林林脚步哗哗的踩下，溅起水渍，街上的行人已是很少了，三三两两的站在街沿望着这支队伍过去。
　　“甄夫人……放心回去，事情并不用你亲自动手，只需要帮忙给予我部下便利就是。”缓缓而行的马车内，声音雄浑却并不高，让车内的其他人不敢忽视。
　　帘子随着车辕起伏，掀起一角，从外望去，露出公孙止粗犷凶戾的脸侧一部分，话语平淡、清湛：“我与袁绍一战，无论是胜还是败，说到底甄家不会受到一点损失，相反，还会更近一步，这样的事也只有你甄夫人敢做，而其他人，甚至男人也不定有这样的魄力。”
　　侧面原本沉默的妇人，听完这话后，半垂的眼皮微微跳了跳，身子前倾：“妾身谢都督夸赞，一个妇道人家想要替亡夫撑起偌大的家业，少不得要多做一些事情，既然都督能理解，那妾身先在这里谢过了。”
　　张氏福了一礼，看过身旁的女儿，“这是妾身的大女儿甄姜，刚丧夫婿，家中兄弟有些亡去，有些做官，不愿操持家业，我将她带在身边，过来上谷郡也算和都督混一个眼熟，将来啊，妾身老了，不能动了，总要有人来接替。”
　　“甄姜见过都督！”那边，年纪并不算大，也在二十左右的女子怯生生的看了一眼对面高大的身影，小声应了一句。
　　“甄小姐若是想要再嫁，可考虑我北地儿郎。我麾下将领多有单身之人，到时嫁到北地，怕是将领都不想当了，守着娇妻安心在家做一个富家翁……不过甄小姐来草原，我自然是欢迎的，时常也可以来我府邸走动，你与我妻子年岁相差不多，或许也谈得来。”
　　公孙止朝她笑了笑，带着玩笑的意味在说着，不久到了城门口，便起身走下了马车，挥了挥手算是送别这母女俩人，待马车走远了一点，转身走上了城头，站在墙垛后面望着远去的队伍，招来蹇硕。
　　“过去后，想办法先杀麴义，徐荣的西凉军和于毒的黑山军正在调动，等徐荣上了太行山，直接攻五阮关，兵逼冀州，到时候最好是让袁绍自己主动把麴义弄死。至于袁熙，还是老规矩，把他和甄宓一起劫走藏起来，不过不能把甄家暴露。”
　　先登死士确实有些难缠，这是赵云与麴义在冀州较量过几阵后，下的肯定，若是能借袁绍的手除掉对方，没了麴义统领的先登营，就和没有高顺统领的陷阵营一样，只是外强中干的摆设而已。
　　蹇硕微微躬着身子，身材本就高大健壮，此时一脸微笑的表情显得谄媚，“只要徐将军配合的好，奴婢保管让那位麴将军枉死。”
　　躬身说完，旋即，就要转身下城墙，“还有一件事……”话语从身后过来，宦官转过头来，就见望着城墙外的公孙止微微侧过脸，“……一切都做完，把那个老女人也弄死。”
　　“是！”蹇硕嘴角微微上扬，轻声道了声，快步走下了城墙，招呼数十名心腹随从出了城门，在马背上再次朝城楼上的身影拱了拱手，扬鞭拍马去追前面已走远的商队。
　　“蛇鼠两端从不会有好下场……既然你开始培养接替甄家的人，那我就帮你……”
　　风扑上城头，带着冷漠的话语传去远方。带着凉意的雨点打在公孙止脸上，最后看了一眼，城外的景色，有人过来撑起了雨伞，旋即，转身离开。
　　上谷郡以南，小雨落在山麓。
　　一身戎装的徐荣牵着战马走上山岗，望向下方是蜿蜒的黑色犹如一条长蛇正在蠕动攀爬上来，被雨打湿的旗帜贴着旗杆，战马嘶鸣，不时有踩滑落的石子滚到山下。从他附近走过的，还有一队全副武装的步卒，盾、枪、刀甚至还有人身上带着弓，精良无比。
　　——那是新组建的陷阵营。
　　他对高顺其实并不算熟悉，当初的西凉军中，徐荣所处的地位也算不得多高，更何况对方只是吕布麾下的一名将领，阶层的隔阂，自然无法认识那个叫高顺的人，尤其是公孙止在临行前的叮嘱，对于那个陷阵营的将领如何厉害，心中自然不是很相信的。
　　更何况如今调任上党，又临危受命攻打五阮关，让袁绍转移对北方草原的关注，这样增添自己地位的功劳又且能让一个名不见经传的高顺拿去……
　　三千陷阵营过去，在最前方，一身肃穆威严的将领夹着铁盔驻马陡岩，望着延绵无际的山麓，叹了一口气，“奉先……顺将以身犯险，望能重燃你的血勇。”
　　往南的山麓间，密密麻麻的脚步走过崎岖的道路，气氛呈出肃杀，自收到调令将担任主力进攻辽东的消息，于毒几乎兴奋的半月里未真正入睡过，骑在马背上，不停地催促杨凤等将领，他按着刀柄眺望北方：“该是轮到我们建功立业的机会了，加快行军——”
　　而后，在大山之中，两支军队交错而过，双方将领互相交接了一些事情，朝着各自使命的地方杀了过去。
　　邺城依旧是繁盛忙碌的，随着数年间的经营，一大批北方豪杰、有志之士投靠在威名赫赫的袁绍麾下，如今手中兵马早已超出了往昔数倍的规模，纵然骑兵较少，但依然有了俯瞰天下的资本。
　　“天下英雄尽在我手中，曹阿瞒、公孙狼拿什么与我斗！”袁绍站在高耸的邺城城墙上，俯瞰着远方辽阔的土地，终于意气风发的说出了这番话。
　　……
　　冀州西北的大山里，西凉军翻山越岭而来，三万兵马直抵五阮关。
　　……
　　淅沥的小雨点点滴滴冲刷着树叶，关隘的墙外，斥候飞奔冲入城门里，名叫蒋奇的冀州大将因数年前错报于毒围邺城的兵马，而被惩罚调离了中枢核心，文丑拿下五阮关之后，便是来了这里驻守，看守太行门户。
　　然后，他看到飞奔入城的斥候，对方明显是与人战斗过的，身上负了伤，人进入城门，“将军……敌人……西凉军……”
　　蒋奇皱着眉抬起目光望向细雨的后方，隐隐意识到了什么。
　　“