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　　“陛下尊号圣文神武天皇帝，也有武，必然能远超他们。”
　　“哈哈哈，人的寿命皆由天定，从秦始皇一统天下到如今，八百多年的时间，过七十岁的皇帝也就这几个，过六十岁的也没多多少，更多的还是四五十岁的，甚至许多三四十岁的短命皇帝，皇帝的寿命可是远低于百姓平均寿命，朕早就知晓这些了，所以从不祈求什么长生不老。”
　　“那陛下为何还遍天下的找这些炼丹术士呢？”
　　“你也听了那些谣言了？朕确实让人找这些术士，但并不是炼长生不老丹，而是让他们发挥专长，研究一些其它于国家于百姓民生有用的东西。”
　　秦琼半信半疑。
　　“哈哈哈，你不信也是正常，人都不想早死，朕也想多活些年岁，但朕不会信什么长生丹药，朕还是更相信多锻炼锻炼才更实在，这不，今日一早准备去羽林宫跑跑马，练练马槊弓箭，好久不曾习练，感觉都有些生疏了。”
　　秦琼听了不由大喜，他还真怕皇帝会一门心思迷在长生之中，秦皇汉武，那都是多了得的皇帝，可最终不也都迷信其中不可自拔吗？
　　“陛下，那些丹药术士多是些骗子，陛下为何要用他们？”
　　“他们炼长生丹，这确实是骗人的玩意，甚至是毒药，但是只要改下方向，研究点其它东西，还是能有用的。”
　　君臣骑马来到羽林宫，羽林郎和羽林骑训练的更卖力了。
　　罗成换上戎装，拿起一把练力的硬弓，拉弓开合，这玩意十分耗力，比起拉力器好用的多。
　　“叔宝，你信鬼神吗？”
　　秦琼想了想，“子不语怪力乱神，臣不信。”
　　“可若是有一天，你真遇到了鬼神呢，你会怎么办？”
　　“敬而远之。”
　　“哈哈，若是朕遇到了鬼神呢？”
　　秦琼毫不犹豫的道，“若是陛下遇到鬼神，受鬼神扰乱，臣将以掌中槊手中锏斩神杀鬼！”
　　“哈哈哈，这话说的霸气，不愧是大将军。其实啊，朕是绝不相信世上会有什么鬼神的，说到底，这鬼神其实不过是人对未知的迷茫和恐惧，才给自己内心寻找的一种逃避和慰藉而已。”
　　“许多什么神迹异像，不过是未知不解的大自然现像，至于鬼魅，那更是心中的恐惧。不是有句老话说的好嘛，白天不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。”
　　秦琼点头，“陛下说的透彻。”
　　“只要肯研究，许多不解现像，也便会成为可以掌握的知识。比如说神秘的星象天文，对普通人来说，玄之又玄，可是其实仔细研究，会发现日月星辰，皆有其轨迹。甚至是只要掌握足够的知识，不但可以预知天气变化，准确推测出风雨雷电，甚至连地震也能算出来。”
　　地震，百姓称为地龙翻身。
　　秦琼不敢想象，要有什么样的大能，才能把地震都给推算预知。
　　“真的可以吗？”
　　“当然，掌握足够的知识，便是洞愁自然万物运转的法则。比如，通过燃烧产生热汽，可以使汽球带人上天，飞行于空中。再比如，掌握好浮力，可以让铁船航行水上……”
　　秦琼听的目瞪口呆。
　　“再比如，炼丹术士们所用的炼丹材料，铅、硝、炭，通过特定的比例混合，能够制出可爆炸燃烧的火药，而这种火药经过特制后，又能制出威力巨大的火炮、火枪、火雷等，破城灭国，火药也可以制成绚烂美丽的烟花，于夜空中绽放，犹如火树银花，美丽无比。”
　　秦琼怔怔出神。
　　“陛下，炼丹道士的铅硝炭几样东西，真就能制出那么厉害的火药？”
　　“当然可以，不过也并不容易。”
　　秦琼认定，肯定是皇帝的研究院已经研究出这种东西了，他不敢想象这种东西会有多么的恐惧，这有可能改变战争的形态。
　　“陛下，这种东西可千万要看好了，绝不可泄露啊。”
　　罗成笑笑，他说的那些，现在还是没影的事，研究院那些术士，也不知道什么时候才能研究出最简单的黑火药配方，至于说威力更强的火炮火枪等，估计没有几十年，也不一定能够真正研究出来，至于真正纳入使用列装军队，估计得更遥远的未来了。
　　与其期待火器，还不如期待下研究院的水力锻机，这玩意研究成功后，对于铠甲武器等的制造，那是能够立竿见影的降下成本的。
　　拉了四五十下，皇帝就拉不动那练力强弓了，不得不停下来呼呼喘气，而一边的秦琼，拉的跟皇帝一样的弓，却还没事人一样在继续拉着。
　　罗成摇头感叹，看来当皇帝真是最容易毁掉一个战神级武将的方式。


第1263章　绿帽王
　　“阿爷，咱们这趟走完，以后就不出来了吧。”
　　“嗯，不出来了，安心在家养老。”
　　漫漫黄沙中，一支驼队正在向西行进。
　　这是一支挺大的驼队，约摸百来个商人和他们的伙计，带着二三百驮的商货。他们从长安出发，一路向西，要去那遥远的昭武九国。
　　说话的是两个戴头幞头的汉族商人，一个花白胡须，满脸的沧桑，看着都五六十岁了，一个却是高大健壮的年轻人，也就约摸二十左右。
　　“等到了康居，咱们把这批货脱手了，然后再采买一批上好的大宛宝马，贩运洛阳去，那里的贵族子弟可是最喜欢宝马名驹，绝对能大赚一笔。”
　　爷俩跟着商队，一边走一边憧憬着美好的未来，阿爷年纪大了，跑完这一趟不打算再外出来，他们打算在老家置上地，再盖几间新房，然后年轻人与未婚妻完婚，到时生儿育女，经营田庄，再在家乡做点小买卖，而阿爷则可以在家含饴弄孙，颐养天年了。
　　“阿爷，康居热闹吗？”
　　“热闹，处在丝绸之路上，哪有不热闹的，尤其是自我大秦朝廷击败了西突厥射匮可汗之后啊，西域诸国尽皆向我大秦称臣进贡，原西突厥十部也多归附受封，因此啊，这丝路重新畅通，昭武九国啊，也就重新繁华热闹起来了。”
　　“听说石国的女子都会跳柘枝舞，跳的可美了。”年轻人道。
　　“你小子，在长安城的时候，你不是已经见过石国舞姬跳柘枝舞了，胡旋舞你也见过了。”老爷子呵呵笑道。
　　“阿爷你以前都不肯带我来，要不我早就见识到了。”
　　“以前，以前这条丝路可没这么好走，哪次来不是赌命呢，路上关卡又多，沿途都要孝敬，跑一趟运气好，也赚不了多少，舍不得带你来。”
　　年轻人笑道，“早带我来，也能多替阿爷分担点啊，就如这次，带上我，不是轻松多了嘛。”
　　老爷子也是抚须而笑，说来这个儿子确实还是很机灵的，他年纪大了，走的已经有些力不从心，而有了儿子跟来，一路上露宿也好，在城中住店也罢，饮喂骆驼，或是看管货物，都做的很好，让他省了很多心。
　　他们这次从长安出发，一路经关陇河西，到达敦煌，然后再入高昌，再走的是西域丝路中线，高昌到焉耆然后龟兹再到姑墨然后进入疏勒，然后往北越过山口，进入药杀水（锡尔河）流域的拔汗、石国直到乌浒河（阿姆河）支流那密水流域的米、康、曹、何、安、穆诸国。
　　这是一条漫长的道路，仅从敦煌到康居，便有六千里。
　　敦煌到长安，还有三千多里。
　　就算是朝廷的快马，都需要八天时间，而他们这一路从长安到敦煌，用了足足一个月时间在路上。
　　所幸是从长安到敦煌，这一路都是十分安全，补给也方便。出了敦煌，过了大漠后，又有朝廷的安西三郡，伊吾、高昌、焉耆，不但大城有驻军、官府，而且沿途也有烽堡、兵屯。
　　只是出了焉耆再往龟兹走，就没那么方便了。
　　红色的秦旗已经很少见到了，来的时候路上见惯了红旗，总觉得踏实，现在见不到红旗，总觉得有些不安。
　　老爷子想起他以前走这条丝路的时候，那时这里还是突厥人的天下，经常有突厥骑兵来去如风，时不时的要抽走他们些东西，每过一城，都还要交点税，甚至经常还可能会遇到马贼。
　　“听说现在丝路还算顺畅，也不知道真假，但愿不要碰到马贼。”
　　“阿爷，如今整个西域，都是咱们大秦的属地，哪还可能有马贼！”年轻人是不相信有马贼的，想早些年，中原贼匪遍地，可如今还能看到一个贼匪吗？不要说马贼山贼，就是盗贼现在都难见一个，连乞丐都见不到了。
　　各地官府可是巴不得抓到点作奸犯科的，这样就可以直接送去边疆屯田了，省的从自己治下迁走些安份守已的老实良民。
　　“这龟兹啊，不是伊吾、高昌和焉耆，那三国如今都已成大秦的安西三郡，有朝廷的官员，也有朝廷的驻军屯堡，自然能保证安全，可龟兹以前可是西突厥人的汗庭所在呢，龟兹王早就算是突厥人了。”
　　当年西突厥席卷中亚，联手波斯萨珊王朝消灭了厌哒（白匈奴），后来又脚踏波斯之后，整个中亚全境都为西突厥所统治，甚至一度南下到达了印度河流域。
　　以前厌哒人从草原西迁到中亚，后来灭掉同样从东方迁到中亚的月氏贵霜帝国后，专心向印度河流域进攻，把印度曾经的统一王朝笈多帝国给打的崩溃，占据印度河流域，对于中亚之地，却没有直接统治，而只是接受各国的归附进贡。
　　可西突厥人却没这么简单，他们直接派贵族掌握各国。
　　比如在里海黑海一带（俄罗斯南部），就分封了可萨叶护，在乌浒水南面（阿富汗）分封了吐火罗叶护，都由阿史那氏的王子掌管。
　　而中亚的昭武九姓，包括天山南北的诸国，除了一些实在太弱小没啥油水的小国外，很多城邦国家都被阿史那氏及其它突厥部落强夺了王统。
　　因此哪怕昭武九国依然还是那个名字，但王室早就不再是原来的粟特人了。
　　本来昭武九国，都是与贵霜帝国一样的大月氏人，都是从前从河西一带西迁的，早先受匈奴压迫西迁，后来在中亚立国，当年汉武帝派张骞去西域，正是寻找西迁的大月氏人，准备联手夹攻匈奴。
　　贵霜被厌哒人灭亡后，昭武九姓自称是贵霜后人。
　　可等西突厥灭了厌哒，就把这些贵霜后人国王一个个都灭了。
　　昭武九国，因是从河西昭武城迁去的，后来在康居一带定居，最后又分支出去，建立九国，皆以昭武为氏，故称昭武九姓。
　　可现在，昭武九国，已经皆是突厥人为王了。
　　比如石国（后世塔什干），西突厥处罗可汗在位时，西突厥人杀了石国国王，由贵族匐职特勤夺了石国王位。
　　而拔汗那国为何分为东西拔汗那国，也是因为阿史那氏和契苾部分赃不均，于最后契苾部统治西拔汗那，阿史那氏贵族瞰莫贺咄率领鼠尼斯部统治了东拔汗那。
　　而昭武九国中的另一强国安国，也是被一个叫阿伯兹的小军官自立为安国王，后来安国人不堪忍受他的残暴统治，去向处罗可汗告状，最后处罗废了阿伯兹，让他的儿子当了安国王。
　　在乌浒河南的吐火罗各国，有一半的国家，国人是胡，王及兵马皆突厥。
　　唯有康国和原来的高昌等少数几国，因为实力较强，所以没被突厥直接吞并，但突厥人也通过把公主嫁给国王，变相的控制着两国。
　　康国两代有名的国王代失毕和屈术枝，都是娶的突厥公主。
　　康国也是西域诸国中，唯一保有自己小弟属国的，西曹国、东曹国、中曹国和米国四个粟特小国，因为都是由康国王族担任，才算勉强保住了王统。
　　在高昌国也被大秦设为郡县后，如今整个西域，也就剩下了康居国还是原来的王统了。
　　“龟兹王苏伐叠，虽非突厥王室阿史那氏，但王室也是数代与突厥混血，他的妻子，却正是阿史那氏。要说啊，这位龟兹王也有意思，传闻啊，他的妻子阿史那氏，一直跟他的宰相那利私通，这国王明明知道，却无可奈何，也是命苦。”
　　老爷子笑呵呵的说起一个秘辛。
　　年轻人倒不以为意道，“谁叫这个苏伐家以前称臣突厥，现在被阿史那氏戴绿帽子也是活该。”
　　“龟兹还是有些实力的，别看国王被王后与宰相戴绿帽子，但龟兹能集起十万之军，要不然，上次朝廷何不直接并了龟兹，还留他们做什么。”
　　天山以南，主要就五个大国，高昌、焉耆、龟兹、于阗、疏勒等五个。
　　再加上其余一些小国，然后就是昭武九姓，以及吐火罗诸国，不过如今许多西突厥部落，也被大秦天子授封为公侯，以其领地为封国，因此一时西域倒是众国林立。
　　可高昌与焉耆两国如今为秦郡后，龟兹、于阗、疏勒三国，都是硬骨头，连大秦都不会轻易动他们，否则容易牵一发而动全身。
　　“龟兹七十余城，势力颇强，又有突厥处月、处密二部相助。”
　　“阿爷，你也太高看这龟兹了，再强还能强的过我大秦？别看他们现在挺逍遥，早晚还是得成为大秦安西一郡。”
　　远处突然出现一线人影。
　　“骑兵，有骑兵！”
　　商队里有人高喊，声音中带着惊恐，在这西域商路上，最怕的就是骑兵，有时候，很难说的清兵和贼的区分。
　　“快把驼队圈起来，大家小心。”
　　老头子也赶紧让儿子牵骆驼，“一会别强出头，如果是那龟兹兵要雁过拔毛，就给他们些。”
　　骑兵由远奔近，有人发现骑队前面高举的旗帜。
　　“红旗，是红旗，是咱们大秦骑兵！”
　　听到红旗秦兵，商队众人全都松了口气，一起欢呼起来。


第1264章　十年西域兵
　　红旗飘飘，一支秦骑驰至。
　　年轻人站在阿爷身后，一脸崇拜的看着这队威武的秦骑，他们骑着高大的战马，铁甲在身，头顶铁盔，手持着长矛，腰佩横刀，携弓带箭，背上还插着鞭锏等近战钝器。
　　一个个皆彪悍骁勇，看的他热血沸腾。
　　可惜他条件不够，点不上府兵，没有这些侍官一样强健的身体。
　　“吁！”
　　队伍在商队前停下。
　　“诸位乡亲，这是来自哪里，往哪去啊？”为首的骑士很客气的道。
　　商队的首领笑着上前，拱手。
　　“侍官辛苦，我等是自长安来的商人，相约一起去康国，这里都有通关和清税公文，手续俱全，非走私商队，烦请过目。”
　　马上骑士检查了一遍，点头送还。
　　“原来如此，诸位远来辛苦了，我等是驻丝路的巡逻骑兵，我是队正萧劲。朝廷在西域的南中北三条丝路上都沿途设立了驿站兵堡，每二十里一座驿站，五十里一座烽堡墩，百里一座军堡。我们负责守卫丝路，保护过往商贾，正好巡逻回来，我们送你们到前面拔换堡，你们可以在那里休整补给，然后继续前行。”
　　“原来是萧队，失敬失敬。”商队的首领一边说着，一边就掏出了一小袋钱，里面却是装着银钱。
　　“这是何意？”
　　“大家孝敬侍官们的。”商队首领笑道，他是临时选出的商队首领，也是商队中最大的商家，这钱其实也是最后商队里的人一起平摊的，这也算是路上的打点，老规矩是少不了的。
　　可这次那位彪悍的萧队正却把脸一黑，“你把我们这些朝廷侍官当成什么了？难不成是敲诈勒索的兵痞？收起这些，大秦军人不兴这一套，这一次就当是你不懂规矩，再有下次，可就要治你一个贿赂军人的罪名了。”
　　商队首领细细打量这位队正表情，又偷瞧了眼其它士兵，发现他们确实不是嫌少之意，当下干笑几声收了起来。
　　“想不到侍官们如此清廉，是小老不懂规矩了。”
　　“如果没什么事，就随我们一起走吧，我们护送你们一程。出了我们安西三郡的地界后，越往西可就越不太安宁了，这里也还有不少马贼劫匪，你们这么多商货，得要小心。”
　　虽然商队里也雇佣了一小队的护卫，但在萧队正的眼里，这些仅配着横刀短弓的商队护卫，实在不堪一击。
　　首领笑着点头，忙说多谢。
　　又转身让人去取些吃食之类的要送上。
　　“不必，我等都带有干粮水袋，自有，不能吃拿你们商队的东西，这是规矩。”
　　“这吃点东西总不能说是贿赂吧？”
　　萧队正还是摇头。
　　众人见此，一面暗暗心里佩服，一面只好重新赶着驼队上路。
　　驼铃声声，伴随着秦军侍官们的铁甲锵锵声。
　　少年跟着阿爷的身边，崇拜的道，“他们真了得。”
　　“那是因为皇帝了得，他们是皇帝的兵，当然也就了得了。”老爷子一把年纪了，走南闯北跑商贩货，见过的当兵的多的是，不管是以前隋朝的兵还是西突厥的兵，又或是隋乱时名方的兵，确实没有一家能比的过这大秦的兵。
　　“说来，以前隋朝强盛时，府兵也都是精挑细选的，都是良家子弟，还多是官员豪强地主家的儿子，他们的军纪也不错，但跟如今的侍官们比起来还是差的远了，说到底，