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　　霍维华看看四周，忍不住道：“城上城下的京营兵，都和你们差不多？”
　　把总点点头，说道：“差不多吧，原本均是各府里效力。后来圣旨叫上城驻守，人数不足，各家都凑了人出来。”
　　“你们都没有进过营，操练过没有？”
　　把总咧嘴一笑，说道：“霍老爷说笑了，咱从成人就在国公府里效力，开门关门在行的很。大营在哪儿，可是摸不清楚。倒是有些兵进过营，也就是去背粮食，关饷的时候去一次就得啦。大家都是京城里混的，打头碰脸的，谁和谁较真……”
　　霍维华苦笑一声，不再和这把总闲扯，听多了见多了，只有一肚皮的闷气罢了。
　　下城之后，又在附近遇着一队刚应募的喇虎，正在城角下骚扰住户，两边差点打起来，这一下惹得霍维华大怒，要出帖子叫五城兵马司来拿人，一群喇虎见惹怒了大官，当下也是吓了个半死，众人赶紧四散而逃，只留下原地北风呼啸。
　　“不知道卢某人在阳和练兵练的如何？”霍维华气的肝疼，但自己底气也不硬，回头想想，身边的人似乎没有不占役营兵的。
　　现在三大营兵一共十来万人，怕是有大半人是平时被占役使用，剩下的多是被看不上的老弱，能扛枪上城的不足万人……
　　到东便门附近时，看到大股的披甲四卫营和勇士营的将士，有御马监的太监带着人督促驻守，这使霍维华稍稍定心，城中好歹有一支象样的武装，再加上陆续上城装样子的三大营兵，只要不使敌兵轻易迫近城门，总归不会轻易陷落。
　　霍维华这样的官员当然不愿大明亡国，和记他已经了解至深，知道这是一个相当有朝气的组织，其成员有能力，组织有效率，做事有章法……但霍维华认为张瀚不是成功的政治人物，自古以来成大事的都不拘小节，要脸厚心黑，张瀚为了名声自愿回到草原，这一手在霍维华看来就是烂棋。
　　名声能值几个钱，现在隐忍一时，继续足兵足饷，打造兵甲收罗战马，俟有十几二十万强兵，直冲过来便是，退隐这一出，除了博一时名声，不知道有什么实际的好处值得如此……
　　由于受到时代的局限，哪怕智算高明，成为魏忠贤的左膀右臂般的谋主，霍维华仍然是想不明白张瀚所图，还有和记的总体打算……
　　从城上下来，霍维华知道魏忠贤直接回府邸去了，应该是回去等消息。
　　哪怕城门关闭，只要有蓟镇或别的军镇急报，仍然会把人用吊蓝拉上来，急报会直送兵部提塘官那里，兵部接到的同时，魏忠贤差不多也会接到各镇的急报。
　　虽然只是司礼秉笔太监兼提督东厂，但魏忠贤已经号九千岁，内阁和六部还有察院都仰其鼻息。阉党成为一家独大的势力，魏忠贤等于是司礼太监加内阁首辅兼任六部堂官和都察院都御史，在天启六年到七年间，成为国朝三百年来权势最大的一位太监，说是九千岁也并不算太过份。
　　毕竟张居正当年还要受制于清议和冯保，而魏忠贤却是把敌党扫除干净，内廷和外朝俱掌握在手了。
　　国政大事，可以在魏宅私邸一言而决，甚至天启六年继续杀周顺昌和高攀龙，亦是在魏宅下的决断……
　　霍维华没有着急过去，他知道厂公现在正是气头上，但过一阵子，对外事不清楚的惶恐就会压住厂公心头的火气，所以他不急着现在过去触霉头，还是再待一阵子。
　　何况他急着要见一个人，约好了就在霍宅见面。
　　等霍维华换上家居袍服，舒舒服服坐着喝茶时，身量高大，看起来孔武有力，有赳赳武夫之感的高起潜被下人带进书房。
　　“高公公请坐。”
　　霍维华随意一指，请高起潜在自己对面坐下。
　　“霍大人驾前，哪有在下的坐处。”高起潜十分恭谨，并不肯落座。
　　“你不坐也罢了。”高起潜现在只是六品奉御，霍维华倒也不是很将他放在眼里。当下说道：“过一会我还要去厂公府邸，就不和你多闹虚文耽搁时间了。”
　　“霍大人劳苦了。”高起潜低眉顺眼的道：“我们王爷现在还没有多少体己银子，现在有什么花销使费，等将来再说吧。”
　　“这是王爷的原话？”霍维华坐正身子，盯着高起潜看。
　　“是原话。”高起潜道：“霍大人算是简在王爷心腹了，有什么事，看将来罢。”
　　这话说的几近谋逆，信王毕竟还只是个亲藩，皇帝才二十出头，也不能就说再生不出皇子。但皇帝体弱，子嗣上近乎不太可能也是共识，信王的地位越来越高，几近储君亦是事实。
　　霍维华点了点头，一脸欣慰的道：“若是这样，本官便值了。请上复王爷，霍某为国谋事，非为私利。”
　　面对信王的话，霍维华的话肯定相当的对胃口，高起潜笑着应了下来，也是叫霍维华放心的意思。
　　霍维华以指击桌，笃笃响声中沉吟着道：“这一次替信王殿下针对和记，只能说是一次试探。现在看来，和记上下居然罔顾张瀚安危，悍然犯边。此事只能到此为止，不能再试探下去了。若和记大军打进来，朝廷定然全力出手，无须我们再试探。如和记与朝廷彼此隐忍，那么朝廷就不会容许再生事端……你上复信王殿下，两边都需要时间，急躁不得。”
　　高起潜一脸深沉的点头，脸上情不自禁的露出惋惜的神色。


第1601章　借银
　　魏忠贤这里是霍维华配合，地方上是黑云龙等人，出手前就考虑过会引发什么后果，但万万没有想到和记居然以大军犯边，这般决绝的态度使得霍维华果断后撤，话语里相当明显，这次的浑水他是不肯再趟下去了。
　　“明白了。”高起潜道：“一定以原话上奏王爷。”
　　“你也要小心。”霍维华一脸关切的道：“和记在京师有不少细作，其能耐不小。”
　　高起潜自信的道：“莫说以咱的身份是信王近侍，不信他们敢怎样。就算真过来三五人，也不是咱的对手。”
　　霍维华知道高起潜曾经入选过魏忠贤主持的内操，象样的练过一些兵器。不过太监伤过身体，他不相信眼前这高壮太监真的有什么过人的本事，不过话已经说到了，也就不必多提。
　　高起潜的底气不仅是自己，也不止是信王，他身后站着诸多有能量的大人物，他们眼红于和记的财力，一心要吃下这口肥肉。哪怕是冒着与和记开战的风险也是在所不惜，人为财死，鸟为食亡，他们是不可能放手的。
　　只是这事既然闹这么大，暂时可能真的要退却，但只要信王心意坚定，这场子迟早能扳回来。和霍维华一样，高起潜也不会将这些话明说出来，大家心照不宣。
　　……
　　高起潜回到信王府的时候，王承恩刚顺着梯子从一处殿阁的顶端爬下来。
　　一群王府宦官提着丝料宫灯在一侧照亮，信王坐在檐下椅子上，穿着熟罗红袍，四团龙的金丝在灯火之下熠熠生辉。
　　由于在关注王承恩，信王没注意到高起潜已经回来了，这个少年亲王心思很重，还算俊秀的白脸上满是阴郁之色，他的下巴很尖，还没有生出胡须，放在后世就是一个刚升高二的学生而已……
　　少年的信王坚毅而忧郁，总是心事重重的模样。
　　这一次和记大军出现在蓟镇，蓟镇到宣大和京师一路戒严，信王也因此茶饭不思。他没有进宫去见皇兄，近来天启也感觉到皇弟与自己在很多事情上看法不同，皇帝倒没有生气，总是耐心向信王解释，但信王有些害怕皇兄瞧出太多东西，他心底里的情绪和想法要是叫皇兄知道，怕是立刻要把他撵出京去。
　　兄弟二人自幼在东宫一起长大，东宫疏于管理，天启的母亲王才人早逝，崇祯的母亲刘选侍则是被太子发怒之后处死，兄弟二人都是少年丧母，两人虽不缺吃食，但严重缺乏关爱。崇祯是自己咬牙硬忍的脾气，天启则寄情于客氏和木匠活，在东宫生活时，兄弟二人的感情并不坏，到光宗逝世之后，天启自觉自己是长兄，有照顾兄弟的责任，对信王也是相当的照顾……
　　然而兄弟二人其实却是渐行渐远，天启宽厚大度，而崇祯猜忌急躁，兄弟二人同出一父而非一母，性格也是大相径庭……
　　“看到什么没有？”王承恩一下来，信王就起身走过去，急着发问。
　　王承恩道：“黑漆漆的，奴婢看不清。但看到崇文门到东便门一带灯火通明，显是有不少兵马驻守。”
　　东便门和崇文门一带面对通州到三屯营的大道，这一两天内大量的蓟镇绅民逃难，从通州一路抵京师脚下，信王这两日别的事不关心，只关注城门方向的动静，当然更关心兵部的塘报，看蓟镇有什么新的消息传过来。
　　不过到今日天黑前为止，蓟镇只说还在调兵，汇报的相当详细，信王对外镇之事丝毫不通，不知道调动的就是各府城驻扎的营兵，毫无战斗力可言，他只看到这一处调兵两万，由某参将率领，兵备道为监军，顿时就觉得相当振奋。
　　再看到各处都在调集兵马时，信王心里就更是笃定了一些，蓟镇就能调集十万大军，和记兵马也不过十万。
　　就算边军不及商团军精锐敢战，但依靠山势和长城，还有那么多城堡城池，防守总是能守的住的……
　　京师当然更加要紧，四卫营和勇士营，还有三大营分别调动，信王心里更放心了许多。
　　高起潜这时上前道：“奴婢叩见王爷。”
　　高起潜已经正式调入信王府内，这是他自己主动要求，近年来愿意到信王跟前当差的宦官很多，人们都在选边下注。
　　魏公公身边是现在的权势，信王代表的是未来。
　　宫中也不是铁板一块，愿意跟随魏忠贤的大有人在，但不愿屈居其下，或是愿投资将来的，也是为数不少。
　　数万宦官，心思各异，各有背景靠山。魏忠贤不可能将其捏成一个整体，能保住现在的局面就已经是相当的不容易了……
　　“哦，你回来了。”信王眼眉一挑，急急道：“那边的消息如何？”
　　“已经见过霍维华。”
　　高起潜口齿相当清楚，将见霍维华的经过详细说了，最后绘声绘色的将霍维华拒绝封赏的许诺，一心为国的情操简直活灵活现。
　　“真是忠臣哪！”信王大为感慨，当下十分激赏。他当然不知道这是霍维华在两头下注。信王只知道霍维华对自己相当恭谨忠顺，比起一般的阉党人物，霍维华叫信王感觉顺眼多了。
　　另外信王也不会知道，高起潜在霍府离开时，怀里可是揣着一锭五十两的官银，现在在怀里已经捂热了……
　　“将来总是要赏的。”信王点着尖下巴道：“此人可用，你们要记得。”
　　众宦官无不点头，霍维华会来事，对大家都给好处，不会有人同他过不去。
　　倒是众人感觉信王有些得意忘形，已经是将自己当成皇储看待了……
　　不过也没有人敢提醒，信王也很容易会恼羞成怒……
　　这时信王将目光看向曹化淳，曹化淳会意，上前一步。
　　信王道：“我写条子去表叔家，借五千银子，他怎么说的？”
　　年关将近，信王府的开销也相当浩大，王府用度不足，信王只能写信给京师的戚里勋旧们打秋风。
　　最佳人选当然就是有表亲之亲的表叔李国瑞，武清侯是孝定太后家族传承，在万历年间，孝定皇太后一手遮天，掌握宫中和外朝的大权，人们相传宫中不少财货都由皇太后赐给了武清侯家，其家族也成为京师戚里最富有者。后世赫赫有名的圆明园就是由武清侯李国瑞在崇祯年间修筑的花园别业扩建而成，而在当时，武清侯修的这园林堪称水木清华，耗费数十万两白银，前后修筑多年还未修好。连崇祯听闻之后都相当的羡慕，崇祯年间军饷不足，皇帝将主意打到皇亲勋旧身上，武清侯由于最受瞩目，又不及周皇后和田妃家族受宠，乃成为第一个被借银子的皇亲，结果武清侯硬是宁死不屈，崇祯整死了他，也是毫无办法，从皇亲们手里没借到一文钱。
　　另有传言，崇祯对武清侯的恨意来自于信王时期，有一次崇祯找武清侯借银被拒绝，少年信王是相信爱面子和记仇的人，这笔债在崇祯十三年时终于是连本带利收了回来。
　　现在信王的俸禄按规矩国初是给五万岁禄，是一品大臣一年俸禄的五十倍，另外册封，丧葬，婚嫁，宫室，这些费用开销俱由朝廷负责。还有厨役，马夫，斋郎，铺陈等杂役人员，亦是由朝廷负责。
　　虽是如此，信王此时却困顿的很。没有之国就藩就是皇储，政治地位当然比一个形同囚犯的亲王要高的多，但没有之国就藩也就没有拨给田土，也没有办法在地方上做买卖设税卡，收入就是干巴巴的一年万石的粮食。
　　按京师粮价对比，信王一年不过几千两白银，说难听点，宫里稍微有钱的太监，一年的收入也比信王要高的多。
　　天启皇帝心疼兄弟，一年总会赐给信王一些财物，不过宫中用度也相当俭省了，不比万历年间，信王府还是处于入不敷出的窘迫境地。
　　曹化淳上复道：“武清侯说年底银钱很紧，实在没有办法挤出银子来。若王爷急用，他能借五百两，不知道王爷要不要。”
　　信王的脸色瞬间变得相当难看，他道：“要五千给五百，我这表叔还真是吝啬的很。”
　　曹化淳在武清侯那里只得了十两银子，当然不肯替武清侯说话。他到各家勋旧府上跑腿从未拿过这么少的银两，勋旧人家大多豪阔，对上门的太监也向来客气，毕竟这些人家，一年最少预备过万两用来人情往来，要应付打秋风的太监和远房亲戚们，当然也有当年故旧，只要攀上关系上门，多少会给些好处。
　　武清侯李国瑞这几十年来一直是锦衣华食，他是万历皇帝的亲表弟，整个大明谁敢同他过不去？
　　按制外戚之家封伯，不过大明的规矩就是拿来破坏的，武清侯家先是封伯，继而封侯，孝定皇太后李氏和万历皇帝在时，对李家都是百般照顾。当红的外戚会额外捞取好处，旧勋贵之家也会让出一部份利益给他。
　　几十年间，李家不知道积累了多少家资，真是富可敌国，信王想着这个表叔有钱，借点银子好舒舒服服的过年关……信王以前也不关注这事，对银子不上心，出宫开府之后才知道各处用度浩繁，想用人，想知道外间之事，甚至对很多事施加影响，银子就是必须的事。
　　信王也不是只关注和记之事，对朝官动向，分属党派，还有魏忠贤和客氏的动向都相当关注。他不停的派人打听消息，问朝官勋贵戚里对魏客二人的印象，以图得到最真实的情报。
　　不过信王没有想明白一点，魏忠贤和客氏现在代表的是在宫中得势的一派，而侍候他的人都属于后备梯队人员，甚至是被打压的一群。
　　如果是当红的人，都混到魏公公身边去了，哪里还会有可能到信王府来效力？
　　要知道现在是天启六年，大家绝不会相到天启七年皇帝就骤然离世，按正常来说，皇帝最少还得在位十几年乃至二三十年。
　　人生有几个十几年和二三十年，如果曹化淳等人稍有办法，谁又愿意到信王府里来？
　　说是能博一个将来，可是这将来可能是二三十年，不等熬出来可能自己都死了。或是出头的时候已经是将死之人，那还有什么意思？
　　况且天启皇帝才二十出头，未必将来真的生不出皇子，一旦有个皇子长大成人，此前的功夫就算是白费功夫，那真是活生生的冤孙，一口气怕是要上不来。
　　信王了不起还能当个亲藩，太监到地方，那真的只能混吃等死了。
　　是以这帮人都是不得志，怨气满腹，加上将来有机会肯定要对魏忠贤取而代之，他们提起来的话，能有一句好话？


第1602章　观察
　　曹化淳不仅不说好话，还要趁火添油：“王爷，奴婢去武清侯府时，正遇着他家庄客上京城来，银子送了好几挑，怕不有过万两，其余粗细粮食，各种家禽牧畜，光是肉怕就有好几千斤，活物摆满了一院子，野鸡野兔獐子大鹿均有，说难听点，咱们王府过年怕也没有这么多的好东西。”
　　信王一听这话，胸口气的起伏几下，说道：“国事艰难，我皇兄尚且俭省过日子，这些勋旧人家仗着祖上功劳，却是这般享乐，借他几千银子也是这般推三阻四……”
　　信王还有更难听的话想说，转念一想，李国瑞毕竟是嫡亲表叔，按儒家信条，有“亲亲”之说，做人不能太刻薄，也不能不敬长上，所以难听话是不能再说下去了，不过这桩事到底如一根刺，深深扎在信王心底去了。
　　“对了。”信王最后想起来一事，问道：“和记在京师有大商行，据说有不少细作于其中。现在那边的情形怎样，你们有谁知道？”
　　曹化淳出去跑腿，特意走和记商行那边。其实他心里打鼓，知道和记有不少利害角色，轻易招惹不得。
　　在以前和记对大