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　　“大柜，现在挂甲台外各面都发现巡检司的弓手，一个兄弟隔着几十步骂他们，叫人打了一铳，咱们抬回来了……”
　　俞士乾没有住在废军台里，而是罕见的跑到挂甲台这个最外围的村子来观察敌情，在他眼中，东边和西边的山岭上都有明显的弓手活动的踪迹，午前俞士乾命令几个老兄弟带着几队人分别上山冲口子，结果被几轮鸟铳打的灰头土脸的下来，现在山坡上还有十几具尸体趴在那里，积雪上一摊摊的暗红色的血迹，分外刺眼。
　　这一下再没有人敢上坡，挂甲台是在山坡的阳面之下，斜着往东南方向是废军台，再往南是三十里墩，这方圆好几里的地方是一个凹凸地形的勺子形状的山谷，现在俞士乾感觉自己快被一锅给烩了。
　　他两眼血红，眼中布满血丝。
　　俞士乾回头，对一个被放回来的老弟兄道：“你去一趟，和那张瀚说，还是按事前的约定，咱们听他的招呼，要怎样就怎样。”
　　“中，俺去一趟。”
　　那个老弟兄不敢说不去，在众目睽睽之下他高举着两手往村口外走，大约走了一里半远，人渐渐成了一个小黑点，接着各人看到路口有伏兵出来，那人被远远吆喝住了，然后似乎对话了几句，接着是刺耳的铳声响了起来，那个老弟兄被打在原地蹦了几下，似乎在跳舞，感觉上很滑稽，可俞士乾他们不觉得好笑，因为那个老弟兄很快倒伏在地上，隔的远看不到，但可想而知被打的很惨。
　　“这是他娘的不给活路了……”俞士乾对众人道：“这个当口大伙只能上下一心，周大牛你选出弓箭手在外围，压着他们不能随意攻进来和打放，杨春和你带着选锋拿着最好的兵器准备，一旦他们想往挂甲台里灌进来，就往外突把他们打出去。攻不进来咱们就和他们耗，这么冷的天，荒郊野岭的大山里，看他们能挺几天。”
　　俞士乾又点了几个能打的老弟兄，分别挑出选锋驻在废军台外围，他自己还是回废军台去住，最精锐的一些边军出身的老弟兄和好手都被他带到废军台，那里是最后驻守的核心，现在他们一时也不想突围的事了，明显的突不出去。
　　“大柜是把咱们放在外围，逐步消耗咱们的实力和巡检司的人对耗，最后耗到他们受不得冻，再断粮，自然就撤走了，也是好算计。”
　　杨春和身上裹着一床棉被，牙齿还是冻的格格直响，周大牛也好不到哪去……近来弓手们的活动范围越来越紧，以前有兄弟被派出去打粮或是收集木柴来烤火取暖，也做饭和烧热水，一千多人每天最少要两万斤柴才够用，省点用，几十人挤一屋升一个火盆，一天也得几千斤柴火。
　　附近的枯木和树林都砍的砍不多了，需要到更远的地方却砍柴火，可现在哪里有人敢走远，大家都缩在一起冻的瑟瑟发抖。
　　最后的几千斤柴被废军台那边搬了个干净，连大小头目都没有留。
　　杨春和抖着身子又说道：“咱们在屋里还裹着被褥，还冻成这样，你说那个叫张瀚的，还有他那些部下，这罪是怎么受下来的！”
　　“弓手训练精良不说，装备也好，他们有取暖的东西，自是能忍。”周大牛闷闷的道：“就是我也没想到，今天已经是年三十了，他们还毫无退兵的迹象，反而逼的越来越紧。”
　　杨春和眼中光芒闪烁，半晌过后才道：“大牛，你是不是能和他们搭上话？”
　　周大牛摇头道：“大柜防的很紧，我怎敢做这样的事。”
　　刚刚俞士乾若是真的有心投降，必定会挑一个从巡检司放回来的老弟兄去谈判，结果派的人手并不符合条件，周大牛在内的被放归的都是提防着使用，带的人手比此前少的多，而且也都放在外围，并不担任核心的职务。
　　杨春和道：“这样的日子，不知道还能熬多久。”
　　周大牛没搭腔，他叫自己的亲兵割几斤马肉来，再配上小米，熬一锅粥给大家吃，算是过新年的庆祝。
　　“肉和小米还有，猪油也有，可没有劈柴了啊。”亲兵们拿来吃饭，厨房里却是空荡荡的，有锅有灶也有肉，但没有劈柴。
　　“我房间里不是有一张床？”周大牛知道这几日村庄里所有的家俱都被劈开当柴烧了，就是屋顶上的茅草不敢用，要是掀了屋顶就等于睡在旷野里头，只有大头目才有床有被褥，普通的土匪连被褥也不够分，若是再没有屋顶，冷风一灌，恐怕没有人受的了。
　　周大牛的话向来不多说，但份量足够，众人知道他的意思无可违拗，立刻就有人跑进屋中，刀斧齐下，一张床劈出来几十斤劈柴，各人欢喜不禁的捧尽灶间，一会儿火烧热了，各人放了一锅水，将马肉和小米都放了进去，再搁了猪油，顿时半个村子都闻到香味。
　　够格的大头目也来了几个，与周大牛两人挤在一起闲聊，灶间里挤了满满一屋子的人，不少人冻的脸上和手上全是冻疮，挤在灶眼处不停的搓着手脚。
　　一会儿肉和米都熟了，各人赶紧熄了火，这柴还能用上几天，不能就这样烧着浪费，就这样人们也不舍得走，几十人挤在屋里，就着灶间剩下来的热气取暖。
　　“咱们是爹不亲娘不爱，要么就是小妈养的。”屋里的大头目们喝着热汤，怨气反而升上来，有人抱怨道：“台城里头挡风挡的好，柴火也多，各屋还烧柴取暖，肉也够，面也多，还有酒，人家却是吃香的喝辣的，暖暖和和的也不冷，就咱们在这里受苦。”
　　“荡了这么久也真是累了，要是能安生当个土匪也不差，好好的惹张瀚那杀星做什么。”
　　“抢人家的时候说不怕，现在咋了，咱们现在就是缸里的老鳖，就等着下锅吧。”
　　周大牛没有多说，只是适时的插一句话，把众人的情绪引的更坏，几乎快要爆发，只是他到最后也没有说要做什么，人们眼中有一些失望，天黑之后，这些人慢慢散去，回自己的房间睡觉。
　　天黑之后，飘了一阵小雪花，人们多半没有睡觉，在屋中仰望着天空，因为是小雪，风并不大，几乎是没有风，天空也没有什么乌云，满天的繁星看的格外清楚，月光也很皎洁，所有人都想着今天是年三十，明天就是新的一年，若是太平在家里时又是何光景，想必要比现在这副人不人鬼不鬼的模样要强的多。
　　哪怕就是当土匪，现在这样子也是太惨了。
　　在这一刻，土匪几乎毫无军心士气，并且对俞士乾的怨气，也是越来越大。
　　……
　　“小婿叩见泰山大人！”
　　范永明依足礼数在庭院前廊檐下磕头行礼，他的妻子已经进了内室，并没有和他在一起。韩府大小姐的脾气很大，年前和范永明吵了嘴，范永明想着新年要来拜年，哄了好几天才哄好，就算这样韩家的人也听到风声，在范永明进门后，感觉后宅的人对他的表情都不是很友好，他几次想拂袖而去，但现在范家的境况不比当年，这个勇气范永明怎么也提不起来。
　　韩畦坐在檐下，身下的椅子上垫着狼皮褥子，手中袖着云铜的小暖炉，脚上也是大毛的皮靴子，整个人裹的很严实，他坐在这里晒着太阳，看着院中怒放的梅花，感觉也是悠然自得。
　　现在衙门都封了印，各处都没有公务，也没有紧急军情，当布政使时，有不少地方繁杂政务要政理，当了巡抚，掌握军政大权，那些琐事反而管的少了，这叫韩畦感觉很舒服。
　　“你起来吧。”韩畦瞟了女婿一眼，这个女婿是在范家打输商战前定下来的，原想着是范家有百万家资，除了聘礼上可以狠捞一笔一外，还可能会有大量的田产或店铺进帐，结果结亲不久，范家就开始一路走下坡，到现在家产几乎缩水了七成还多，范永明这个女婿家私最多几万两，在一般人来说还是大富，在韩畦眼中，这一点财富几乎就不算什么了。
　　从这一层来说，韩畦感觉是被范家骗了。


第278章　年礼
　　“谢泰山大人。”
　　范永明毕恭毕敬的站起身，侧立在韩畦身边。
　　这时门上的门子叫人抬了一整筐的拜帖进来，里头放了怕是有好几百张帖子，这东西就象是后世的群发短信，收的人越多，代表地位就越高。
　　韩畦问道：“都记下来了吧？”
　　门子道：“全记下来了。”
　　“那我不看了。”韩畦道：“拿礼单来看。”
　　除了大红拜帖，新年上门最要紧的当然还是礼物，拜门的官员和士绅，富商，都不会空手而来，多多少少会送上贽敬，三节收入，原本就是官员合理合法的灰色收入。
　　“郑国昌还真不是一般小气。”礼单第一页就是阳和兵备道郑国昌，送的是白银十两。
　　新年贽敬，这其实不算小气，一般的仪金不过五两，送上司的年礼加倍，不为菲薄。不过韩畦知道郑国昌与和裕升关系莫逆，一年的分红少说几千，居然才送他十两，这叫韩畦犹为不满。
　　韩畦翻看一阵，问门子道：“李庄巡检司送了吗？”
　　门子道：“回老爷，没有。”
　　韩畦冷笑道：“好的很，不敢照我的面，躲起来，然后节敬也没有，这是摆明了和我打擂台啊。”
　　张瀚确实没有叫人送礼，韩畦这事和裕升要是真的有自断一臂的决心才摆的平，最少伤筋动骨才能满足韩畦的欲望，而且韩畦肯定没有郑兵备和麻总兵容易打发，往下去多半还要受制于他，这样的话，要么送上和裕升，要么干脆一两也不送，张瀚当然是选择后者。
　　“咦？”韩畦这时才看到女婿的礼单，一时大为惊诧，并不是因为菲薄，而是格外的丰厚。
　　“各色上等金银器计银一千，各色东珠计银三千，古董器玩若干，倭货泰西新奇货色加起就一万，还额外送一万现银……”
　　韩畦眼中露出欢喜之色，却板着脸向着范永明道：“你的家产拢共也就两三万，这礼如何备办得来，况且你也要过日子，我嫁女儿与你不是叫她跟你受苦的！”
　　范永明道：“这礼小婿只有一小部份，多半是我族兄范永斗所送。”
　　“他？”韩畦有些意外的道：“倒没想到，他还有这份心田。”
　　其实韩畦的意思是没有料到范永斗还有这么多浮财在手，这到是想不到的事情。
　　“家兄已经倾家荡产。”范永明话语中难掩刻骨恨意，范家子弟大约没有不恨张瀚的，象范永明这样和范永斗走的很近的近支子弟，恨意尤其明显。
　　范永明接着道：“献上的资财，其实是家兄所剩全部，也只是想求泰山大人，年后务必不要放过张瀚，甚至可以针对和裕升出手，这样逼着张瀚从山里出来，然后再拿捏他，家兄所求的就是，叫此人家败人亡！”
　　“几万银子，买对手一条性命，令兄也是舍得。”韩畦道：“张瀚背后的人脉关系，思之也令人畏惧。不过……在大同地面上，我怕得谁来？就算没有这几万银子，我又能放过张瀚？那我韩家的脸面往哪里摆？转告令兄，我必能叫他得偿所愿！”
　　范永明等着的就是这个承诺，他和范永斗私下计议，张瀚到现在来说还是走的很稳，并没有露出明显的破绽出来……巡检在国朝仪典中的规定就是捕盗，别无他责，论起这一条来张瀚也是无可挑剔，就算地方有匪患，这事还是地方官和卫所为主责，巡检只募有弓手，当然不可能是主要责任人。
　　另外就是避而不见，不到大同去述职也是一个妙招，范永斗担心这样拖下去，韩畦的心气渐渐平和下来，张瀚再托郑兵备一类的官员说话，送上几千银子，这事也就完结了……韩畦和张瀚的结怨，毕竟是隔了一层，实际上并没有深仇大恨。
　　当然，范家哥俩都低估了韩畦的心胸……韩畦的性格向来是睚眦必报，张瀚得罪他不浅，就算没有范永斗这一次的厚礼相求，韩畦也是不会轻易放过张瀚的。
　　范永明走后，韩畦捻着胡须想了一阵，接着连叫了几声刘先生，刘先生名叫刘德，是他的心腹师爷，举人出身，模样是高大肥胖，脸大而白净，胡须很少，看着象个心宽体胖的人，其实心机深沉，是韩畦的得力谋主。
　　“东翁急急相传，不知有何吩咐？”刘德毕恭毕敬的俯身行礼，他是太原人，与大同相隔不远，不过他并没有请假回家过年，而是借口东翁刚刚上任，事务繁多，所以留在大同帮衬，其实以他的身份，若是在太原，收的节礼就要少很多，留在大同，不少人在给韩畦送礼的同时也给他一份，这两天他已经收了两千多银子，抵得上他以前几年的收入，所以他对韩畦越发恭谨，也是死心塌地的替韩畦效力。
　　“你怎么看？”韩畦将刚刚的事情说了，问刘德道：“你看范家是不是还有不少家底儿？”
　　“没有了。”刘德脸上满是轻蔑的笑容，他道：“范永斗拢共剩下十万八万的，这阵子闹的厉害的匪患就是他在背后使的力气，东翁这里这么一送，估计他手里也剩不下几个啦。不过，瘦死骆驼比马大，范家好歹还有不少产业，饿不死他。”
　　“那就不管他。”范永斗既然没钱了，韩畦也就不问了，刘德在江湖上颇有一些朋友，消息想来是准确的，韩畦道：“和裕升怎么样，是不是真的如传闻那样富可敌国？”
　　“这倒是真的！”
　　提起和裕升，刘德脸上掠过兴奋之色，他开初打听和裕升的背景和实力时只是韩畦的交代，后来越查越是心惊，越查也越是兴奋。
　　和裕升现在光是帐局和骡马行的分店就有过百家，灵丘有十几个炉子的大铁场，主营粮食和杂货的店铺也是有好几十万甚至是更多的资本。
　　李庄那里戒备较为森严，外人不大好进去，但刘德托人打听了一下，李庄那里也是张瀚花了大功夫大本事整治过的，光是看李庄一带，很难想象以前就是一个很普通的农庄，只是比普通的庄子要稍大一些而已。
　　“家资定然在百万以上，甚至是超过了极盛时的范家。”
　　“这小子还真是了不起。”韩畦道：“听说他也就是从万历四十五年开始自己执掌祖上的产业，这才几年功夫。”
　　“我也到蒲州打听过，凤磐公的后人只有张辇，已经老迈不堪，不管事了。就算他管事，张家也远不及凤磐公当年，不足为惧了。”
　　韩畦道：“君子之泽，三世而斩，指望世代清华根本不可能，倒是商家可以一传多代，所以我为家人多谋些资财，也是情非得已。”
　　刘德赞道：“东翁所谋之事利在百代，果然是大胸襟。”
　　韩畦颇为自得，脸上露出微笑。
　　刘德道：“再过一阵，咱们就能发动了？”
　　“嗯，”韩畦恶狠狠的道：“我就不信他能躲在山里一辈子。”
　　“近来匪患颇烈，”刘德有些不安的道：“听说朝中有山西籍的御史开始关注，东翁也要稍加留意。”
　　“我上任没有几天，推不到我身上。”韩畦道：“而且只要不是人家图谋我，几个御史上弹章也不足为患，本朝向来开放言路，科道位卑而言重，不论中朝大佬还是我辈在地方任方面官的，不被弹劾的才是奇怪。”
　　“东翁所言极是！”刘德胖脸上露出敬佩的神情。
　　“对了！”韩畦想起什么似的，说道：“我大同和山西向来完纳春夏两税，并不拖欠钱粮，不似南直隶那边民风刁恶，怎地我查了去年的钱粮，正赋连辽饷倒是多半完纳，但白榜钱粮多半只缴纳六成，至多七成，怎么如此可恶？你替我行文各处，应纳钱粮不得疏忽，过了元宵便开始催征，地方军政需用银钱甚多，各官都当好人不去逼催，难道叫我去往朝廷伸手要么，那我这巡抚当的岂不太过没脸？”
　　刘德知道文巡抚在时，因为这几年的年成格外不好，所以将军镇各处的开销缩减了不少，另外巡抚虽管钱粮事，毕竟不是亲民官，有些事得放且放，反正地方官员催缴不力的考评上就是中或是下，巡抚没必要做的太过份，传扬开来名声不好，在朝廷那里风评也会很差。但韩畦是打算在这钱粮的事上多弄一些好处，这东翁是骨子里的贪婪，收的多了，上缴来的自然也多，操弄的空间当然就大，到手的好处自然也多，刘德自己捞取的好处当然也大为增多，想到这一点，自然不会有半个字的劝谏了。
　　“辎重局送吃的上来了。”
　　……
　　不知道谁叫了一声，所有人都呼拉拉的站了起来。
　　张瀚也站了起来，看着山腰下蜿蜒曲折的羊肠小道上几十个挑担子的人慢慢的挪上来。
　　在这挂甲台一带的山脉中已经呆了半个来月，眼看都要出正月了，土匪不停的试探着向外围突，但每次都被直接打回去，梁兴害怕有疏漏，会被东路的王长富看笑话，正好有十几个得病要下山的，梁兴直接叫病患回去，又重新调了一个满编局上来，这一下这边是有五百来号人，土匪估计还有小一千人，不过那边士气全无，武器和弓手这边比更没得比，几次想突出来，从来没有一次成功过，几次