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　　上午10时，蒙塞下令全军弃守作为掩体的村落，继续北上。其间，侦查骑兵不断回传的报告显示，敌方骑兵部队消失的无影无踪，似乎退守国境线之外，坚守图尔奈城；或是转移到东面的蒙斯，与阿尔文齐将军的步兵师团汇合一处。
　　“你认为他们观察哨会在哪里？”指挥官忽然转头，对着作战参谋问了一句。　
　　絮歇双眼凝视着前方，说道：“一定是在我们忽视的地方，静静的观察着我们。比如说，左前方2公里外，那座废弃已久的教堂钟楼顶。只需要在阳光充足状况下，利用一面能反光的镜子，并借助塔顶与地面那近20米的垂直高度，向8公里以内，隐藏某处的奥地利骑兵指明我军的确切方位。”
　　“很好！”蒙塞显得非常高兴，继而赞扬起面前的年轻少校。显然，絮歇待在贝尔蒂埃参谋长身边的学习期间里，成长很快，也收益良多。等到这次战斗结束之后，蒙斯想打个申请，希望将絮歇从军团参谋部调职到自己麾下，年轻军官的能力足以胜任一个营长，团长，或许更高的职务。
　　于是指挥官继续问道：“你说那位奥地利王子会将伏击圈设置在哪里？”
　　絮歇毫不迟疑的答道：“前方5到6公里外，我记得有公路两边都是大片大片的玉米地，现在已是6月中旬，玉米杆的平均高度超过了2米，足以隐藏人与战马的行踪。”
　　出征之前，絮歇曾跟随一队骠骑兵越过边境线，两度实地勘测过行军途中的地势、地形、植被与建筑标志，各种情况早已了然于胸，无需翻出地图来查阅。
　　蒙塞再问：“我们需要在哪里组织防御？”
　　“距离玉米地1。5到2公里外，有一处很大的缓坡开阔地。嗯，具体面积，我无法做实地测量，估计有在巴库尔军营的足球场两个那么大，或许更大一些，长度与宽度适合步兵旅的组织防御作战。”絮歇接着解释说。
　　“我建议全旅以团为单位，组织起品字形的3个空心方阵。计算敌方骑兵从上马、出阵、慢跑、加速以及最后冲刺到我军所需的时间，骠骑兵一般需要6、7分钟，而重骑兵通常需要10到12分钟。而这这一时间内，足以让我军组织好防御队形，并赶在第一波进攻之前，架起12门火炮，以霰弹迎头痛击。”
　　“不！”指挥官摇了摇头。
　　“按照骑兵惯例，第一波攻击只是骠骑兵的试探，所以，火炮先不要暴露出来，除非是那位哈布斯堡王子派出他们的胸甲骑兵团。我曾听长官说过，奥地利禁卫骑兵的头盔都是银制的。哈哈，总算有件像样的战利品了……
　　少校，现在将我的命令传达给各团营的长官，让他们督促士兵检查武器装备与随身的弹药箱；并顺便告诉大家，临战前的休息已经结束，通知军乐队鼓舞所有人都大声唱起歌来，和我一起迈向胜利的战场……还有一点，在战斗开始之前，让骠骑兵先清除掉废弃教堂钟塔上的敌方探子。”
　　“将军，唱什么？”参谋官在调转马头前，又追问了一句。
　　“当然是我们北方军团的战歌，《出征曲》！”蒙塞微笑着说。
　　《出征曲》与两个月前于斯特拉斯堡诞生的《莱茵军团战歌》同为姊妹篇。总体来说，前者更适合出征在外，尤其是对外战争的法兰西军人。《出征曲》也是那位拿破仑皇帝的最爱，以至于成为法兰西第一帝国的国歌。不过如今，安德鲁赋予了《出征曲》另外一个响亮的名字，《北方军团战歌》；
　　而《莱茵军团战歌》从问世以来，一直就是外省长裤汉与地方志愿军的最爱，以至于这首进行曲在一个月后，被5百马赛义勇军第一次传到巴黎时，就莫名其妙就改变了歌名，并最终演变成了法兰西共和国的第一国歌，《马赛曲》。
　　数分钟后，在欢快笛声与节奏鼓点的伴奏下，4千5百名法国…军人在奥属尼德兰的土地上唱起了那首雄壮激昂，鼓舞斗志的战斗曲，《出征曲》：
　　“唱着歌，胜利在向我们招手，
　　自由引导我们，勇往直前！
　　从北到南，军号嘹亮，
　　奏响《出征曲》，战争时刻已经到来。
　　颤抖吧，法国的敌人……”
　　官兵们很需要这团结一致的士气，每当唱到迭句时，喊声更为激昂：
　　“……法兰西祖国在鼓舞着我们，
　　我们能战胜或者能牺牲。
　　法国…军人必须为它的荣誉而活，
　　为了它，法国…军人必须要牺牲！”
　　……
　　在另一头，奥地利骑兵已困在闷热且潮湿的玉米地里，苦苦煎熬等待了近3个小时，直到法国佬那响彻云霄的歌唱传来。
　　“该死的法国佬，总算是来了！”卡尔将军愤愤的骂了一句，他的后背早已汗湿，豆大的汗珠不停的从全身汇入军靴里，继而变成小水洼……而且所有的骑兵都是如此，无一例外。在开战之前，士兵们的第一件事不是翻身上马，抽出军刀，而是先倒空靴子里的臭水。
　　听到法国人的歌声，骠骑兵团的指挥官霍顿上校不由得皱起了眉头，20多年的军旅生涯，使其对于不寻常的事物有着本能的反应，他察觉到某个地方出了问题，感觉有些不对劲。事实上，这种不正常的警惕之心数小时前就有了。
　　那是对面的这支法国步兵旅表现的太奇怪。之前在边境线上，遭遇到浓雾围困和己方骑兵袭扰时，法国人在部署防御时号令清晰，行动敏捷，简直无可挑剔；现在却是冒冒失失的迎上前，显然不符合之前的上佳表现，除非……
　　一想到这里，霍顿上校本能想去劝说卡尔将军放弃这次突袭行动，但没走两步，就放弃了。那是他忽然想起年轻的指挥官曾反复告诫自己，不要再来反对进攻计划，否则，卡尔将军会解除他本人对骠骑兵团的指挥权。
　　……


第200章　步兵与骑兵的正面对抗（中）
　　在七年战争期间，欧洲陆军的步兵团为每分钟平均走72步，而腓特烈大帝为应付欧洲列强奥、法、俄、瑞等国的围攻，强行把普鲁士人的行军速度提升到了每分钟95到100步。数十年后的法国大革…命与拿破仑战争时期，法国皇帝继续增加到120步。这样，就使得师旅级的行军速度每小时5到5。5公里，在天气允许的情况下，通常一天走到三十公里无压力；对于炮兵而言，当然会慢一点，每分钟大概走85米；但如果是骑炮兵的话，行军地处平原，且路况还行的话，时速在每小时5公里左右，大致也能跟得上步兵的速度。
　　至于骑兵，通常的极限速度是每小时20公里。正常的行军规定保持在10到12公里之间。骑兵作战时，常常依据常步、速步、跑步、快跑步和袭步的不同，速度分别是：一分钟100米、220米、320米、420米，而袭步的要求更快，以战马的全速来跑。袭步主要用于急行军和快速袭击。等遇到战斗紧急情况时，就需要严重透支骑兵与战马体力了。
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　　等到卡尔大公再度举起单筒镜时，他已收到废弃钟楼不再发来情报的事实。毫无疑问，安插在那里的几个己方探子被法军的骠骑兵察觉，估计已是凶多吉少。不过，这也无关紧要了。此时在另一头，法国步兵的歌声越来越近，连他们的脚步声也已经清晰可闻了。计算着相距伏击圈不足半里格（约2公里），只要他们再走个几百上千步，就可以重演上一次图尔奈伏击战的辉煌胜利。
　　“该死的！就差这一点点距离了。”奥军指挥官气呼呼的收起单筒镜，那是他看到废弃教堂屋顶居然挂出了一连串彩旗，这显然不是奥地利军队专属的，而是法国人的侦查骑兵，应该是居高临下的法国人发现了玉米地里的异常，继而向大路上的步兵旅挂出的战斗警报旗。
　　那边，得到警报的法国…军队随即停止前行。等到军号吹起时，数千名士兵正在各自军官的号令下，有条不紊的转换之前的行军纵队，准备就地组织防御战。
　　卡尔大公很是遗憾的猜想，倘若法国步兵再继续前行1千米，那就是骑兵攻击的最佳伏击距离了。不过，现在的冲刺距离稍稍远了一点而已，事实上倒也能接受，而且地势开阔，非常适合骑兵冲锋。唯一不太有利的，是冲击路线形成了小角度的缓坡，骑兵属于向上仰攻，马匹消耗气力会比较大，尤其是对重骑兵。
　　“去通知霍顿上校，让他的骠骑兵先行试探。”卡尔将军一边让传令官下达自己的作战指令，一边戴好头盔，骑上战马，领着身后的千余名禁卫骑兵鱼贯而出，离开了在此藏匿3个小时的玉米地。而在不远处，行动迅速的骠骑兵团也已整装列队完毕，霍顿上校也随即向一名骑兵少校下达了攻击命令。
　　另一边，依照蒙塞将军预先的作战指令，在空旷的原野上，三个步兵团以倒品字形做出依次排列。从此时开始，旅长的战场指挥权暂时移交到各团团长手中。蒙塞和他的少校参谋官，观测员以及军号手等一行人，全部至到后一方阵之中。
　　军号声结束之前，各团的指挥官首先骑马立于选定的方阵中央，在他的左侧是掌旗官，巍峨不动的护卫着军旗；右面是两个精锐的掷弹兵连，他们从各营抽调出来，作为本团的后备突击力量，随时填补方阵空隙；数名军鼓手位于团长马首下端，依照身后团指挥官的指令，敲打出不同节奏的鼓点声，时而悠长，时而急促。
　　在营连级军官的口哨声与不同鼓点的指引下，每一个士兵面无表情的进行着犹如死寂一般的机械运动，做出过程复杂但又井然有序的阵型排列。
　　在正前方8百米处，一支身穿绿色军服的奥地利骠骑兵飞快的冲了过来。奥军的轻骑兵们先是一阵慢跑，然后便呐喊，接着开始加速、猛冲，这些人手握马刀且刀背朝上，刀尖直指数百米外的蓝色海洋，发誓要将法军步兵就地赶尽杀绝。
　　战马奔腾，大地为之颤抖；军号嘹亮，是在为敌人的骠骑兵加油助威。两个方阵的前排，刚刚排好阵型的法国步兵们被敌人的巨大动静吓了一跳，有人本能的想要向后退缩，有人不听号令的已经举枪瞄准，还有人端起带刺刀的步枪提前下蹲……于是，整个队形开始变得有点混乱。
　　“先生们，别着急向前看，给我排列整齐了，现在还看不到赶来送死的奥地利人。”一个头发金黄，个子高大的中尉军官快步走到方阵前面，他抽出军刀，继而双手张开左右平举，对着情绪紧张的几名部下大声叫嚷起来：
　　“嘿，嘿，嘿，又是你，该死的伯尔尼，我知道你迫不及待的想用刺刀刺穿奥地利母马的丰满腹部，但拜托你先站起来，因为你那不停晃动的刀尖快要挑走我的军帽了！波克兰，你…他…妈的又站错位置了。记住了，你是第三排，立刻给我退回去；还有你，科勒，别笑了，赶紧核实自己的弹药盒，一共36发弹药。现在打开让你身边的下士检查，只要少一发，我就用军刀刺穿你的屁…眼！至于你，荷兰佬，你表现的非常镇定，如果你能活到战斗结束，我会好好奖励你的表现。呵呵，我知道来自列日公国，可那有怎么样？我就是喜欢这样称呼你……”
　　听着长官的俏皮话，士兵们轰然大笑起来，稍稍驱散了心中的紧张情绪，脚步也依照着鼓点，遵从长官们的要求重新调整好。
　　和以前的演练一样，蒙塞把步兵旅的每一个团都组成一个空心方阵，三个团呈倒品字形配置，每个空心方阵六列纵深（前三、后三、左三、右三），方阵之间的相互间距最初会保持在5到6米，随后战场指挥官会依然战斗状况，进行相应的距离调整。
　　3个方阵的对外角落，一共有8个点，每个点（炮位）都配备2到3火炮，方阵前端总共部署了12门火炮。不过现在，火炮依然伪装在辎重车上，炮手们在军官的要求下，在各自选定的炮位上用铁板、木块以及开挖的泥土在使劲的加高高度。依照以往的效率看，等到炮台高度与缓冲坡建好，一旦长官命令下达，炮手们能在两分钟内解除伪装，完成发射前的准备……
　　等到最后一个方阵完全合拢，絮歇手中的怀表便啪的一声合上。
　　“4分26秒！比起之前最好的记录3分23秒要上差一些！”但立刻，絮歇又自我解释说：“当然，现在可是真实的战场，事实上五分钟之内都属于优秀水平，只希望我们的方阵能够经受住下一轮重骑兵的冲击。”
　　“别忘了，我们还有火炮，身后3公里外的树林里，还有南苏蒂上校的两个轻骑兵团。”不远处的弗里昂中校也凑过来补充一句，他的团负责组建后方阵，压力自然没有前两个方阵那么大。
　　“哈哈，你希望让骑兵来分享你的功劳吗？”絮歇出言挑逗着这位步兵团长。
　　然而，30多岁的弗里昂压根就不上当，他狠狠的斜了参谋官一眼，说：“我首先是希望我们中路军获得胜利，至于别的什么的，都不是重要。”
　　身为总指挥的蒙塞没心情听着两位部下斗嘴，他的手中的单筒望远镜始终对着奥地利人的进攻方向。或许是感觉视野不够好，他跳下战马，干脆爬到一辆两米高的辎重车。身为参谋官的絮歇与也赶紧跟随着，弗里昂则得意洋洋的回归自己的岗位。
　　“奥地利那边没有火炮，嗯，也没有步兵，只有骠骑兵和胸甲骑兵各一个团。”絮歇少校在为指挥官解读教堂塔楼观察哨发来各种消息。
　　“距离！”蒙塞大声问了一句。
　　一名负责观察敌方动态的中尉观察员，大声报道：“敌方骠骑兵，人数约3百，距离6百米！……4百米！……3百米……”
　　在接近3百米时，军鼓声如雨点般再度响起，每个方阵的前排士兵已经下蹲着，枪口与刺刀对外，并用身体死死抵住枪托；
　　两百米时，第二排士兵已经举枪瞄准；
　　骑兵进入一百米，所有士兵都能看到奥地利骠骑兵那种凶神恶煞的夸张表情，情绪上再度紧张起来，好在身边都是可信赖的战友；
　　等到只有80米，军官一声令下：“第二排开火！”士兵们同时扣动扳机；
　　未等到硝烟散去，第二排开始继续填弹，第三排士兵举起了步枪……
　　奥地利轻骑兵的第一波攻击，仅有3个中队大约3百人马，他们以其娴熟的策马能力，向前想试探法军的方阵，结果发现到处都是法军的枪刺森林。进入1百米时，不怕死的骠骑兵们开始冲锋，但立即遇到了两轮排枪的迎头痛击。
　　敌人反复冲杀未果，因为战马嘶鸣着，恐惧而又愤怒的腾空抬起前蹄，拒绝冲向枪刺森林。于是，骑兵们想着从侧翼包抄，始终未能找到攻破法军方阵的漏洞，反倒是一波接一波的滑膛枪弹像割草一样，前排的队友，以及他们的战马成片地扫倒。短短三分钟不到，奥地利轻骑兵已在方阵前丢下上百具尸体，以及数十匹的战马尸骸。而法国士兵仅仅倒下数人，那还是被对方的手枪不幸击中的。
　　不久，奥地利后方的军号响起，徘徊于方阵周围的骑兵纷纷调转马头回撤，法军阵地上顷刻响起了一片欢呼声。几名手持长矛的军士长（上士）从方阵中走了出来，他们在阵地前线来回游走，举起锋利的矛头，毫无怜悯的处死敌方重伤员，以及倒在血泊中悲惨凄鸣的马匹。
　　“真可怜！”不知道伯尔尼是在可怜敌人，还是敌人的战马。
　　“如果我们失败了，会比他们更可怜！”波克兰没头没脑的补上一句。
　　“闭嘴！”科勒紧张的呵斥着，他发现自己刚才开了空枪，那是忘记填装引药了。他暗地的安慰自己：“幸好，没像上一次把通条打出去。”
　　荷兰佬依然镇定自若，他看了中尉一眼，那是在提醒长官履行承诺，战后给自己一个晋升士官的机会。
　　……


第201章　步兵与骑兵的正面对抗（下）
　　第一次进攻失败，显然是在卡尔大公意料之中。从法国…军队那镇定自若的方阵严密态势上看，3百轻骑兵不可能撼动数千步兵的防御体系。然而，一次试探性的攻击就损失掉近三分之一的兵力，就不得不引起奥军指挥官的高度重视了。
　　负责指挥此次行动的骠骑兵少校汉斯还不来清洗伤口，就为卡尔将军和霍顿上校做了上一次的战斗简报：
　　“不得不说，法国人的防御毫无破绽，每个步兵团形成了互为犄角的三个空心方阵，包括辎重车在内的非战斗部队位于方阵中间……进攻时，无论我们从哪个方向进攻，都会面对法国人同样的火力扫射……我们伤亡很大，91名兄弟没能回来……”说道最后，少校眼里已噙着泪水，喉咙里几乎发不出任何声来。
　　卡尔将军最初是冷漠了望了一眼，直到他留意到部下的胳膊与大腿都都有斑斑血迹，而且左侧肩章与流苏也被子弹打掉，脸上才放缓了表情，示意少校下去修整。
　　“等等，汉斯。”霍顿上校问道：“你确定法国人没有携带火炮？”
　　少校摇摇头，他语气坚定的说：“没有，如果法国人开炮了话，估计我