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　　陈平、曹参等亦朝他拱手：“珍重！”
　　……
　　送走萧何后，陈平回到家中，来胶东四年，陈平的家眷也搬到了即墨，随着他爵位、职位不断攀升，已不必像北地时那样，寄居于黑夫家，也住上了高门大院，气派非凡。
　　进门后，陈平却发现，妻子张氏在院子里设了个神像，正在下拜祭祀，搞得整个家乌烟瘴气……
　　陈平皱眉，他是最不信邪的人，否则，也不会在妻子张氏曾连嫁五夫，五夫皆死的情况下，还欣然纳之。结果不也没事么？他的事业青云直上，功名利禄滚滚而来，什么鬼神命运，皆虚幻也。
　　他相信，事在人为！
　　于是陈平颇为不喜，斥道：“这是何物？”
　　张氏转过头，她比陈平年纪略大，岁月在脸上留下了痕迹，昔日的阳武县第一美人，如今眼角已有了鱼尾纹。
　　陈平对她的喜爱也渐渐淡去，上个月从碣石回来后，还以极快的速度，纳了两房妾——张氏不知，这是陈平为了给自己留在胶东，找合适的借口。
　　张氏虽然气，但却无可奈何，失去丈夫宠爱的中年妇女，只能把兴趣转向求神拜鬼，拜的还是齐地的神主……
　　陈平发问，她便理直气壮地说道：“此乃三山阴主，能庇护人时来运转，妾曾向阴主祈求良人平安。如今良人升爵左庶长，是郡中大吏，不再是门客，也不必去那凶险的岭南。妾以为祈福应验，故在此祭祀还愿，良人，你也来拜拜……”
　　“荒谬。”
　　陈平将妻子骂了一顿，让她赶紧将这些乌七八糟的东西撤了。
　　张氏十分委屈，哭哭啼啼，撤了神主塑像后，还嘟囔着道：“别人从食客恢复自由身，都十分欣喜，唯独良人闷闷不乐，莫非是还想继续追随昌南侯？他去南方不带良人，是为了良人好，是爱护你，任谁都看得出来，南方凶险，九死一生……”
　　“够了！”
　　妻子越说越歪，陈平回到书房后，又是恼火，又是无奈。
　　他当然明白，妻子是为了他好，与曹参一样，张氏以为去了南方的人，多半要死在那，正在陈平免去这一劫而庆幸。
　　但他又气这女人胡说八道。
　　“她懂什么，君侯之所以将我留在胶东，是为了守住这一窟！”
　　这一系列的谋划，只有他们二人才清楚，黑夫觉得陈平名声太大，若三度调任，三度追随，就算秦始皇不心疑，也会给小人口实。
　　所以，便在秦始皇升陈平爵后，让他就坡下驴，结束与黑夫的主臣关系，留在胶东做了功劳掾，相当于后世的省委组织部长。
　　新的胶东郡守很快就会来赴任，但不论来的是谁，都得倚重陈平。作为黑夫的代理人，陈平掌握着胶东新政的一切，在海东商社、农家、青岛港，他说话可比地方官有用多了，这是四年劳苦经营积累的人脉。
　　黑夫带走萧何而留曹参，也是出于这种考虑：曹参已彻底投靠黑夫，担任兵曹掾，掌兵事，与陈平这个管人事的配合，胶东的军政，便绕不开他二人，一旦时局有变，陈平要做什么事，也有帮手。
　　陈平决定，今夜就在书房睡，他掌了灯，持笔在一张麻纸张写下了一首诗。
　　那是三年前，黑夫迎农家入胶东时，为了博得农家领袖野老好感而作（chāo）的《悯农》。
　　“锄禾日当午，汗滴禾下土。
　　谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”
　　当时，这首诗赢得了农家的极大赞赏，认为胶东郡守不愧出身黔首，极懂农人苦处，就此在胶东扎根。数年苦韫，在黑夫的提议下，农家种出了白菜，磨得了豆浆豆腐，还将多余的豆子发成豆芽，这些食物，极大改善了军队的伙食，更渐渐开始进入民间，胶东人饭桌上的菜肴，开始变得有声有色……
　　但就在十月，陈平离开碣石时，黑夫却告诉他：“这《悯农》，其实还有下半首，我只示你一人。”
　　想到君侯毫无保留的信任，陈平执笔的力度变大，也不再用秦篆，二十个魏国文字，跃于纸上！
　　“春种一粒粟，秋收万颗子。
　　四海无闲田，农夫犹饿死！”
　　黑夫的赠诗，让陈平彻底明白了君侯的用意和决心！农夫尤饿死，这就是天下的现状！
　　本以为四海一统后，能休兵止战，铸剑为犁，然而，秦始皇帝骗了所有人！
　　陈平自言自语道：“在石刻上说什么黎庶无繇，男乐其畴，女修其业，都是谎话……实际上呢，这十几年来，竟是无岁不战！”
　　即便黑夫与他们在胶东鼓励农桑，货殖兴业，但这些新政给黔首的好处，也抵不上沉重的徭役、赋税，反倒是胶东给朝廷创造的财富，被秦始皇源源不断，投入到新的征战里。
　　陈平只觉得，黑夫在胶东做的事情，犹如抱薪救火，薪不尽，火不灭！
　　他将整首诗又念了几遍，然后就立刻投入炭盆里烧成灰烬，看着它一点点被火舌吞噬，陈平的眼中，也映射着火焰。
　　“这股不断舔舐天下的火，不是齐地诸田，不是六国贵族，不是轻侠恶少年，更不是为避苛政，逃入山林的戍卒黔首。”
　　“这火，是秦朝自己的苛政，是秦始皇帝那无穷无尽的欲望！”
　　独夫之心，日益骄固，整个天下，三千万生民，都得绕着他转：北戍长城三十万，西开张掖十万，南征去了二十万，但都比不上关中、骊山的宫室皇陵，足有刑徒七十万……
　　适龄的青壮劳力，几乎都在路上奔走，哪还有时间好好种田，连轴转十几年，所有人都累了。
　　陈平笃定，不久之后，这火，便就会将这九州，烧成一片白地。
　　“南征是个泥潭，恐怕又要添二三十万进去，历岁经年，士卒罢倦，食粮乏绝，使男子不得耕稼树种，妇人不得纺绩织纫，丁壮从军，老弱转饷，居者无食，行者无粮。民苦兵事，亡逃者必众。”
　　“到那时，外内骚动，百姓靡敝，行者不还，往者莫反，皆不聊生，亡逃相从，群为盗贼，最后一发不可收拾。待秦皇死时，中原必乱……”
　　那火，也会随之蔓延到秦朝的七庙上，栋柱歪斜，大厦将倾！
　　就像，陈平十多年前所见，大梁城轰然倒塌一样！
　　纸张在炭盆里烧成了灰，陈平也露出了满是期盼的笑。
　　果然，比起道家黄老，还是搞阴谋更适合他。
　　“而君侯，届时将带着渴望归乡的数十万南征之人回家，谁敢阻止征夫的归心，谁就是他们的敌人！昌南侯，他将成为这场大火后，拯救天下的甘霖！”
　　……
　　与此同时，彻夜兼程南下的黑夫一行人，也来到了南阳郡叶县。
　　刺骨的寒风中，共敖奉命在前面手擎旌节，大呼“昌南侯至，众人回避！”
　　黑夫则在后纵马狂奔，搞得街巷鸡飞狗跳！像极了小说里的反派。
　　漆黑天幕飘落雪花，洋洋洒洒，落了人马一身。
　　黑夫握辔的手冻得发疼，最后甚至失去了知觉。
　　但他却没有丝毫减速的意思，他在赶时间，远方的丘陵，仿佛是鬼伯佝偻背影，它与黑夫的目的地相同，都是叶氏老宅。
　　必须追上它，超过它！
　　黑夫第一次在内心祈求神明，恳求大司命，能否停下来歇歇脚，抽根烟？
　　“叶老头啊叶老头。”
　　黑夫咬紧牙关，靴侧马刺又踢了一下坐骑：“你可要撑住，女婿我，还有重要的句话，想对你说！”


第0636章　鱼脱于渊
　　秦始皇三十五年，十二月初，南阳郡叶县，子高里。
　　叶氏历史悠久，能追溯到三百年前的楚国叶公，所以叶氏归根结底，竟也算芈姓之后，后来在三晋攻楚的战争里，南阳归了韩国，叶氏遂入于韩，但也开枝散叶，在此聚族而居，称之为“子高里”，此地一整个里，都是叶家人。
　　在里门处，黑夫便不得不下马了，并非是此地里正敢拦他，而是里中道路是用青石铺垫，人来人往，变得光滑无比，如今下了场雪，马蹄踩上去更是直打滑。
　　他只能步行而入，叶氏比户相连，列巷而居，两边的屋舍被飞快抛在后头，不多时，粉墙朱瓦的叶氏老宅就到了。
　　虽然天上下着雪，但整个里的人，似乎都聚集到了这，将叶腾家宅围得水泄不通，顾不上肩头满是雪花，皆面露忧虑，唉声叹气——叶氏的顶梁柱，很可能熬不过今夜了。
　　叶氏众人在担忧家族靠山就要塌掉之余，也各有算盘：叶腾被秦始皇拜为伦侯，可他却无子，仅有一独女，这爵位继承该怎么说？
　　于是近点的兄弟叔伯，都带着自己的儿孙来此，就希望叶腾在最后的时刻叫他们进去，过继一人……
　　众人各怀心思，直到一阵窸窸窣窣的脚步打破了这沉闷的气氛，一个声音响起：“昌南侯到，快让让！”
　　“昌南侯？”
　　叶氏族人皆茫然，碣石发生的事还未传到这，他们只知道叶腾被封为“高梁侯”，当然不是高粱的意思，而是取自叶氏祖先：叶公沈诸梁，字子高，也就是叶公好龙的主角……
　　但什么昌南侯，却是闻所未闻。
　　但共敖，他们却是认识的，这是叶腾女婿黑夫的亲信，上个月护送叶子衿归乡，前天又匆匆离开，再一瞧他手里多出来的君侯旌旗，众人一下子明白了什么，连忙避让行礼。
　　在共敖引领下，一个风尘仆仆的黑脸汉子径直进了大门，门扉再度关上，将想要询问病情的叶氏众人挡在了外面！
　　这还是黑夫第一次来叶家老宅，才进门，两个孩子就从积雪的院子里跑了过来，一头扎进他怀里。
　　“父亲！”
　　是黑夫的两个儿子，破虏和伏波，破虏生于秦始皇二十九年，六岁了，个子已及黑夫腰，伏波则生于秦始皇三十二年，也三岁了，个头刚好到黑夫膝盖。
　　黑夫将他们一手一个抱起来，问道：“你们母亲呢？”
　　伏波有些害怕，死死抱着黑夫脖子不说话，破虏则比较大条，挣扎着想下来，说道：“母亲在里面，陪着外祖。”
　　黑夫将他俩抱到温暖的室内，将沾了雪的大氅扔在门边，进了里屋。
　　这时候，叶子衿也听闻黑夫到来，从病房中走了出来。
　　黑夫一瞧，这还是他那丰腴的漂亮老婆么？几个月不见，下巴尖得像锥子，瘦得让人心疼，头发未曾疏理，不知熬了几夜没睡，完全是硬撑的状态。
　　黑夫也好不到哪去，为了赶时间，他几天没洗澡，身上臭烘烘的，两颊给冻得通红，头发也被风吹得乱七八糟。
　　遇到这种事，哪还有什么体面矜持，只剩下狼狈。
　　“良人来了。”
　　但叶子衿的声音，却依然坚定，没有一看到黑夫就扑过来痛哭流涕。
　　只因父亲病重时，她便是这个家的主心骨，她若垮了，谁来主事，外面那群伸长了脖子，希望天上掉馅饼的亲戚么？
　　黑夫过去抱住了妻子，用强壮的双臂环住她瘦削的背，在耳边轻声道：
　　“我来了，都没事了，都没事了。”
　　独自支撑许久的叶氏，终于忍不住在黑夫肩膀上啜泣了一会，但很快她就擦干了眼泪，对黑夫道：
　　“父亲快不行了，他一直念叨的事，便是想见良人最后一面！”
　　……
　　叶腾久病半年多，咸阳各类医师将叶府门槛都踏破了，秦始皇甚至派太医令夏无且来给他诊治，然而都无济于事。
　　烛光映照下，昔日的强势老头整个人形容枯槁，呼吸微弱，眼看就要灯枯油尽。
　　当他艰难睁开眼里，就看到了榻边的一团黑影。
　　“妇翁。”
　　黑夫凑了过来，叶腾却又疲倦地闭上了眼，他只能轻轻地唤道：“妇翁，是我，是黑夫，我回来了！”
　　隔了良久，叶腾才再度睁眼，瞧了黑夫一眼，胡子一抖一抖地说道：“是黑夫啊，难怪不管我睁眼闭眼，都这么黑！”
　　黑夫哭笑不得，这叶老头，都什么时候了，还有时间埋汰他，却听叶腾问道：“子衿呢？”
　　“妇翁，方才就是你让子衿出去，说是有话要单独对我说。”
　　黑夫十分无奈，看来叶腾真是病糊涂了，这样的对话，一刻前已经有过一次了，等他安顿妻子在外休憩，再回到病房中时，发现叶腾有睡着了，他只得在这坐了许久。
　　“是这样啊……”
　　叶腾叹了口气：“老夫到底要与你说什么来着？嘿，想不起来了，你先说吧。”
　　二人两年未见，虽有书信往来，但还是不如当面讲来得快，于是黑夫便挑着紧要的说，将海东得胜，南方出事，自己被秦始皇封为伦侯这一系列事情简单扼要地告诉叶腾，一边还要注意老头别又睡过去。
　　叶腾只心不在焉地听着，直到得知黑夫做了“昌南侯”，才一下子精神起来，骂道：
　　“老夫劳碌一生，有灭韩之功，死到临头，才得封关内，你不过三旬出头，竟也能称君侯？真是，真是……”
　　一边说，还一边剧烈咳嗽，声音可怖，像是破鼓发出的垂死挣扎。
　　黑夫连忙为其抚背，笑道：“虽然都是伦侯，但妇翁的侯，是实至名归，我的侯，则是陛下塞过来的甜枣，让我不得不答应两年平越，分量远不如你……”
　　叶腾道：“也罢，翁婿一同封侯，虽然比不上王翦祖孙三代彻侯那么好听，但也不错。”
　　这时候，他也想起要和黑夫说什么了。
　　叶腾攒着黑夫的手，黑夫能感受到它瘦骨嶙峋，毫无生命活力。
　　“我只有独女，没有儿子，这爵位也不想给那帮亲戚，你让伏波以叶为氏吧，这高梁侯，是我做韩奸，灭母国，拼了一辈子才换来的，若是及身而至，太可惜了。”
　　黑夫有些犹豫：“自无不可，只是，这不合律令吧？”
　　秦朝的继承法，顺序是：子男、子女、父、母、男同产、女同产、妻、大父、大母，同产子（侄儿侄女），优先级依次降低。若是爵位继承，则自动略过女性。
　　又有一条补充法令：“彻侯、伦侯亡子而有孙若子同产子者，皆得以为嗣。”无子时，可以由其孙或者继养的兄弟子嗣爵，前提是，兄弟之子必须过继……
　　叶腾没有儿子，兄弟皆已亡故，照此类推，就算要过继，也该轮到兄弟的儿子才对，没有让外孙袭爵的道理，即便黑夫而小儿子改叫叶伏波也不行。
　　等下，为什么感觉换了个姓，名字忽然变得好听起来了？难怪那么多主角，都姓叶！
　　叶腾笑道：“律令，律令是什么？律令就是陛下的心情，王翦的武成侯，为何能直接跳过王贲，传给王离？这难道就合法么？你应该知道，这天下，唯一一个能更改律令的人，是谁！”
　　的确，王翦的武成侯，本该传给王贲，但秦始皇为了突出王氏的功绩，亲自干涉，先将王贲升为彻侯，又将王翦侯位直接传给王离，只改“武成”为“武城”，逼格顿降。
　　“这是王翦死前提的要求，我是除了王氏父子外，唯一帮陛下灭了一国的老臣，提这样的请求，不过分吧？”
　　看着叶腾的眼睛，黑夫一下子明白了叶腾的用意……
　　“妇翁……”
　　他有些感动，叶老头这个老阴谋家啊，临死了，也不望帮他一个大忙！
　　“昔日王翦将六十万人伐楚，害怕陛下疑他，临行前，除了抱怨征战多年未能封侯外，还多为王氏请良田美宅，说希望子孙能以餬口寄身，陛下大笑，然后欣然应允……”
　　“王翦出关后，又五次使人回咸阳，请求陛下再赐良田，旁人看来他是贪心不足，实在过分，然而，陛下素来多疑，空秦国甲士而专委於王翦，他多请田宅，是为了自坚！”
　　“王翦请田自固，我如今为子请继妇翁之氏，承袭高梁侯之位，也不失为自坚自策啊……”
　　不合律令，却没有逾越皇帝的底线的小要求，这就是自保自污之术！
　　那样一来，他的家眷，还有未来新鲜出炉的三岁小侯爷“叶伏波”，将成为秦始皇的一颗定心丸，是让黑夫在南边安心打野发育的保证……
　　看似是叶腾的自私，可实际上，却饱含了老人家的良苦用心。
　　黑夫肃然下拜，对叶腾顿首：“从今日起，伏波便是叶氏嫡孙！”
　　“好，好……如此，老夫便没什么好挂念的了。”
　　叶腾说了这么多话，又累得不行，闭上了眼睛，艰难地喘息，黑夫以为老丈人又睡着了，只能等他醒来后，再将那重要的话告诉他。
　　但很快，叶腾的声音便响起，似是梦呓。
　　“那句话，你想明白了么？”
　　……
　　大家都是腹黑之人，黑夫自然知道是什么事：“妇翁说的，是‘海大鱼’么？”
　　叶腾不答，算是默认了，黑夫便接着道：
　　“四年前，在离开咸阳，去胶东赴任前，妇翁赠我的话，便是‘海大鱼’。”
　　这是一个典故，孟尝君的父亲，靖郭君田婴由于私心，准备加固封地薛县城墙，让它的高度，能和临淄媲美，关起门搞独立。食客纷纷劝阻，靖郭君大怒，严禁门客再言此事，言者杀！
　　唯独有个大胆的门客拜见田婴，只对他