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　　县工师越看这踏碓越是喜欢，此物构造简单，材料随地都是，造价肯定便宜。至于使用，更是方便，一学就会，半大的小孩也能坐在上面舂米。
　　“此物极合我国《工律》中‘功至为上’之意，我当立刻去告诉县令！”
　　此物若是献上去，定能得到褒奖，县工师觉得，自己去年因为制作器物不合规格而遭受的惩罚，便可以抹除了，甚至还能积累一些劳绩呢！
　　县工师在那浮想联翩，一旁的仓啬夫也喜笑颜开。
　　作为管理粮食的官员，还有谁能比仓啬夫更清楚此物的妙用？安陆土地丰饶，并不缺谷子，但麻烦的是，隶臣妾是有限的，工作效率也低。所以经常是白米不够发了，却只能看着一大堆谷子干着急……
　　发俸禄时，总不能直接给官吏谷子吧？那同僚们不得黑了脸。将粮食送往前线时，也不能直接运谷子吧，难道还要让士兵们在打仗开饭前，还得先舂半个时辰的米？
　　如今，这个难题却被踏碓解决了。若能在县中推广开来，不仅普通农户舂米的效率提高了许多，最受益的还是公家。安陆县这上百名被判“舂”的女刑徒，全改用踏碓的话，每天能多舂多少谷子？最少一石！
　　仓啬夫算了算，粟谷二十斗，可舂成粟米十斗。稻谷十斗，可以舂得稻米六又三分之二斗……这么算起来，在原先的基础上，只要他想，每年至少能让县仓多舂出万余石米来！
　　“这可是大功劳啊，足够让我在明年的考绩里，得个全郡第一！”
　　仓啬夫如此想着，眼神却和县工师碰到了一起。
　　县工师笑容可掬：“多谢仓啬夫相助，证实此物之妙用，我当立刻禀报县令，令木工坊的匠人们赶造一批……”
　　仓啬夫亦不甘示弱：“应该是我谢过县工师，此物事关仓禀，在我职权之内，明显是归我管的，还是由我去告知县令吧！”
　　县工师脸色顿时一僵，指着一旁的橼道：“仓啬夫这就不对了，此物可是一个百工送来的，他归我管，你若要抢夺，可是越权了。”
　　“县工师误会了。”
　　仓啬夫嘿嘿一笑，手揽上了县工师的肩膀：“不如这样，此事既然与你我都有干系，莫不如一起上报如何？”
　　二人在那低声说话，橼却在一旁尴尬得不行，他不断回头，盼望黑夫早点完事回来，不然，待会若两名上吏问他话，他该怎么办？
　　果然，等到县工师和仓啬夫分赃完毕，就开始回头问他问题，可橼这个闷葫芦却瞠目结舌，一个字都吐不出来。
　　“你这百工……这器物到底是不是你做的，什么都问不出来。”县工师很是头疼，不问具体点，他们如何去给橼请功？顺便也算上自己一份功绩。
　　正在此时，离县仓不远的一处官署院子里，发出了一阵惊呼，接着是连绵的拊掌声、赞叹声……
　　侍候在旁的小吏都扭头朝那边看去，在一旁分功劳的县工师、仓啬夫也抬起头来，奇怪不已。
　　那院子是主吏掾办公的治所，平日里安静异常，今日这是怎么了？
　　不多时，就有个满脸兴奋的仓佐吏走过来，告诉他们是怎么一回事。
　　“按惯例，腊月初一，主吏掾开堂考核官吏，方才有一个被县里征召做亭长的公士，主吏掾考了他二十个律令答问，此人居然全部答对！”
　　……
　　“二十问全对？这么厉害！”
　　县工师和仓啬夫面面相觑，秦国以法为纲纪，但凡为吏者，必知法度。他们做吏的时候，也都得先过了主吏掾那关，分别考察跟自己工作有关的《工律》《均工律》，《仓律》《传食律》等。
　　一般来说，二十问答对十四五问，你便合格了，十六七问已是良好，十八九问已是优秀。
　　至于二十问全对？大概一两年才会出现一个吧。
　　“那人莫不是学室弟子？”仓啬夫问道，若是学了三年律法的学室弟子，还是有可能的。
　　“只是一个乡里公士，一个月前还不知律令呢。对了，他就是前不久擒拿三名盗贼，拜为公士，全县知名的那人！”
　　“是他？”
　　乍闻此言，县工师顿时就明白是谁了，而一旁尴尬了一个多时辰，半句话没说的橼，也惊喜地喊出了声。
　　“是黑夫么？”
　　“对，就叫黑夫。”仓佐吏说着，朝县仓门口一指：“瞧！他来了！”
　　众人看去，却见一名魁梧青年大步朝这边走来，之前的皂布衣已换成了绛色衣，脚上穿着一对行縢。他的发髻依然裹着褐色包布，但额头之上，却多了一抹鲜艳如血的赤帻！
　　黑夫一路走来，两侧的斗食佐吏们纷纷向他拱手，黑夫也只是以平礼回应。
　　等走到县工师、仓啬夫二人面前时，他也不再像之前那样，下拜行礼，而是双手合拢，朝二人微微一揖。
　　“下吏来晚了，还望二位上吏勿怪。”
　　县工师可不敢像早上初见时那样怠慢，他与仓啬夫一起，朝黑夫微微拱手，以礼待之……
　　秦国亭长乃斗食吏，并无专门的官服，赤帻绛衣，正是其标志物。
　　此时此刻，黑夫已不再是普通庶民，在通过主吏掾考核后，他便是湖阳亭长，是一名“秦吏”！


第0058章　赴任
　　十二月初十，腊祭已过，天气越发寒冷，连往年不会下雪的安陆县，都落了一场大雪……
　　雪下了一整夜，到第二天早上，整个安陆就成了白茫茫的一片：山林的树木披挂上了雪团，如琼枝玉叶；里聚的屋顶被积雪覆盖，百姓们躲在屋子里哆嗦不想出门；那些空落落的田亩成了一片雪场，有几只出没的野兔在上面留下梅花般的脚印；云梦泽也结了一层薄霜，北风在湖面上呼啸而过，四处一派清冷景象。
　　虽然天气不好，但路上却仍然有些行人、车辆。安陆县城以南三十里的路上，有一辆双马架辕的马车在缓缓行驶着，马蹄上裹着防滑的稻草，车夫一边赶车一边呵出白气，他身后的车舆载满柴草，厚厚的草垛上，还躺着一个人……
　　却见这人裹着厚实的冬衣，披蓑顶笠，挎囊带剑，但斗笠遮不住他额头上鲜艳的赤帻，蓑衣掩不了身上的绛服。
　　看装扮，当是一名亭长，正是前几天刚刚通过考核，被任命为湖阳亭长的黑夫！
　　黑夫今天前来，却是为了赴任，算起来，他已经推迟上任好几天了。
　　原来，腊月初一那天，在主吏掾面前，黑夫一口气答对了二十道法律答问，面不改色，震惊了整个主吏掾官署。主吏掾称奇之余，也立刻将此事报到县令、县右尉、左尉处。
　　如此一来，一直在说黑夫乃是粗人，不识律令，不可为吏的左尉也没了借口，只好捏着鼻子，看着县令和右尉批准了这次任命，他毕竟不是主官。
　　任命虽已下达，但黑夫却又卷入了一场官司，正是他状告夕阳里里正一案！
　　黑夫向县丞告发，夕阳里里正煽动里人闹事，欲图闯入自家庐室夺走踏碓，而里正过去几年里，对黑夫家携私报复等事，也被翻了出来。
　　真是凑巧，被安排来受理此案的，依然是狱掾喜，喜看到是黑夫，先是一愣，而后的表情便是“怎么又是你？”
　　好在这起案子没有什么波折，因为黑夫的证人太多了，从他师从的匾里老吏阎诤，到夕阳里的里监门，都站在黑夫这边，证实了当日所见之事。
　　至于那些被传唤的夕阳里里民，或许因为那日的事心中有愧，亦或是畏惧黑夫这个新任亭长，也纷纷说自己纯属被里正煽动才群聚闹事的，还有人作证说：“夕阳里正分配耕牛农具时偏向自家亲戚，与其有怨者往往得不到耕牛，只能自己去拉犁……”
　　那里正自身的确不干净，如今墙倒众人推，更是洗不脱罪名了。
　　最后，在证据确凿下，喜援引那篇“大秦干部行为守则”（《为吏之道》），其中的《吏有五失》，认为夕阳里里正犯了“见民倨傲，不安其职，居官善取，兴事不当”等错误，最轻也是一个渎职之罪。
　　但念其没有造成严重后果，且爵位是上造，可以稍微抵罪，最后只判了个“赎黥”，同时撤去里正职位，削除功爵，没收赏赐的田地……
　　里正这下彻底失去了地位，他花了大半家财，交了三万多钱才免除了黥面之刑，那些田奴也尽数被官府收走，以后可能要和他瞧不起的低贱里民们一起，亲自下地干活了。
　　这事还没完，商鞅说过，以十里断者弱，以五里断者强，基层的里吏虽小，却不可一日有缺，夕阳里还得再选一个里正出来。
　　一般来说，里正由当地里民推举，或是乡吏直接任命，往往是爵位最高、声望最盛、财力最强的人担当。
　　最后，里中爵位最高的里监门老头如愿以偿做了新里正，如此一来，里监门一职又空了出来……
　　让人始料未及的是，在接下来挑选新的里监门时，乡亲们居然纷纷上门，请衷做里监门！
　　……
　　衷虽然看上去性格懦弱，但却忠厚，做事公平，能得人信任。那一日，他在家门槛的那声怒吼，让里人对他多了些敬意。
　　再加上对黑夫亭长的畏惧，一些里民们做出了讨好黑夫一家的举动，于是衷就这么被推到了这个位置上。
　　“我可不想做什么里监门……”
　　但衷自己不乐意，头摇得像拨浪鼓，他是个不喜欢出风头的人，当真不愿意为五斗米而沾惹麻烦。
　　三弟惊则觉得，有吏作为什么不当？多威风啊！但黑夫却支持了衷，认为还是不要趟这趟浑水的好。
　　黑夫是如此对衷和惊说的：“里监门、伍老之类，即便里人推选，伯兄也大可不必担任，只因秦律对这几个位置要求太过苛刻，一时不慎，就会出事连坐。”
　　比方说，有贼入甲家，伤了甲，甲呼喊有贼，其四邻、里正、伍老都外出，没有听到呼喊。在论处的时候，四邻外出，可以不受责罚。里正、伍老即便不在，也不能免责。放贼人入内的里监门，也少不了受罚。
　　在秦国，做吏不仅要享受食俸的好处，也要承担责任和风险，切记，切记。
　　黑夫做亭长，是无奈之举，他身为穿越者，深知时代大势，就像一条朝着逆流遨游的鲑鱼，知道游到什么地方才能算安全，若不能进，则会一退到底。
　　而且黑夫有句话没直说：“想讨好我们家？求原谅？对不起，我没伯兄那么好的脾气，不领情！”
　　再说了，传达室老大爷，有什么好当的！
　　于是，衷拒绝了里人的推举，继续将精力放在家里那两百多亩地，以及对惊的教育上。
　　与此同时，黑夫的姊丈橼，也被留在了县里的攻木工坊，参与“踏碓”的制造。
　　原来，县工师和仓啬夫将此物献上后，安陆县令十分重视，立刻下令先造一批出来，在县仓投入使用——官营工坊可不能随便制造官府“命书”，也就是计划书以外的器物，除非是本地县令批准。
　　不过，本该发放的赏赐却迟迟未下。因为县令居然拿不准这算多大的功劳，便将此事连同一个仿制出来的踏碓，打包送往南郡首府江陵城，请南郡郡守滕定夺……
　　从安陆到江陵，隔着云梦大泽，山水兼程五百里，来回要半个多月，这件事一时半会没有定数，黑夫也懒得关注了。因为秦国坑爹的户籍制度，器物是橼献上去的，这件事与他关系不大，好在不管结果如何，便宜的都是自家人，也不算亏。
　　而黑夫本人，又去阎诤家拜访了一趟，感谢其相助之恩。腊月初八，匆匆过完腊祭日，安顿好家里，他便出门赴任了。
　　不过黑夫没有直接去湖阳亭，而是先到了涢水乡离邑，拜见了本乡负责缉捕盗贼的“游徼”。
　　虽然亭长是直属于县尉的属吏，与“乡镇派出所长”的游徼并无直接上下级关系，但二人职责有不少交集之处，以后免不了打交道，还是先打声招呼为妙。
　　为吏之道，看的不仅仅是能力，还有人情礼数。
　　而后，黑夫就被这场突如其来的降雪困在涢水乡邑，直到今早雪停了，才能启程。
　　他运气好，有辆去县城的马车答应载他同行。
　　和九月底时他前往县城服役，来回都得靠双腿不同，如今黑夫有了官身，头顶赤帻，身披绛衣，遇上过路的马车，随便一伸手就能拦下，再拱着手客客气气地说可否顺路搭个车？车主人八成都会同意。
　　于是，黑夫就这么躺在马车上，舒服地晃悠着，一路搭到了涢水乡北部……
　　……
　　“这位亭长，湖阳亭到了。”
　　马车在路边缓缓停下，车夫呵气暖和着冻僵的双手，回头将迷迷糊糊睡着的黑夫唤醒。
　　黑夫起身一瞧，却见笔直的涂道旁，是一个高约丈余的木柱子，柱子顶上坐立着一只造型奇特的怪兽雕像，其状如狸，又似狗，黑夫叫不出名字。往下一瞧，柱子中央还钉着一块木板，上面刻了“湖阳亭部”四个小篆。
　　黑夫知道，这是桓表，也可以称之为华表，相传尧时立桓表于交通要道，供人书写谏言，针砭时弊用，后来就渐渐成了亭驿的标志。
　　越过桓表再往里，是一道土阶，一直通向几间覆盖黑瓦的土舍，那就是亭舍了……
　　“这就是我的亭部啊……”
　　黑夫这几个月里，沿途见过不少亭舍，早已见怪不怪，可唯独面前这一个，让他感到既熟悉又陌生，心中百感交集。
　　他的故事，从与湖阳亭长起冲突开始，又阴差阳错地来此赴任，而为了当上这亭长，当真不容易啊。
　　这时候，亭舍一直开着的门内，走出来两个人。他们似乎一直等在门口，老远见到马车停下，便一边走出来，一边大声喊道：“可是黑夫？”
　　声音洪亮，震得路边松柏上的积雪一阵摇晃，黑夫一瞧，顿时乐了。
　　来者也穿着绛服，腰上挎剑，脸颊两片浓密的飞鬓，额头还有个骇人的豹纹胎记。
　　除了他那不打不相识的好伙伴东门豹，还能有谁？


第0059章　天狗
　　“回程时路过湖阳亭，别忘了进来饮盏热汤。”
　　黑夫朝着搭了他一路的车夫拱手道谢，俨然本亭主人的姿态，这天气还在外奔波的人，都不容易。
　　等车夫笑着告辞后，黑夫回过身，却不防走过来的东门豹一拳就打在他肩膀上，大笑道：“黑夫，我都在此等一个月了，你怎才来？”
　　黑夫只感觉肩膀好似被一颗石头砸中，生疼，他取下了自己的斗笠，笑道：“家中有点事，晚了些。”
　　这两个月遇到的事，一时半会也说不完。
　　这时候，跟在东门豹身后的那名瘦小青年探出头来，结结巴巴地说道：“求……求盗，吾等，当，当称亭长……否则……”
　　这却是和黑夫他们一起服役的小陶，不想他也在这，这倒是让黑夫有些惊讶，当时邀请小陶，也是顺口一说。
　　“否则怎样？”东门豹犯了浑，回头瞪了小陶一眼：“我与黑夫之间，还用以职位相称么？”
　　“还是叫我名罢，不必生分。”
　　黑夫拍了拍他，让东门豹别与质朴的小陶为难，随后便问起二人是如何通过应募的。
　　原来，虽然湖阳亭长迟迟没有合适的人选，但求盗、亭卒却必须迅速补全，没了他们，这一地治安就乱套了。
　　所以东门豹在十一月时，得到他母亲允许后，就去官府应募。他是公士，武艺又好，在县城里小有名气，再加上更卒演武夺魁的那段经历，没费什么波折就被县右尉任命为湖阳亭求盗。
　　小陶就要难一些了，他本是云梦乡人，家境贫寒，却跑来几十里外的涢水乡应募，很难不让人生疑。
　　好在他来的更晚些，当时东门豹已经做了求盗，在选用亭卒上有发言权。再加上小陶家几代人都靠弋射鱼、鸟维生，他虽然身板小，射箭射不远，但二十步内，竟然能达到十发九中的成绩，也算有一技之长，便被留了下来。
　　黑夫颔首，求盗是他这个亭长的副手，专门负责缉捕盗贼之事，相当于这个小派出所的副所长，亭卒则相当于小民警。
　　不过他左看右看，却没见到那个熟悉的身影，便问道：“季婴呢？”
　　季婴是他来到这个时代后，认识的第一个朋友，曾经共患难，也共过富贵，是黑夫最信赖的人。虽然平日里聒噪了点，但一个多月没见，黑夫居然还有点想念这厮。
　　季婴与他告别时曾经说过，家里会让他继承田亩，务农种地。不会是被家里拦下了吧？若真如此，他们“癸什”这几人若是三缺一，还是真有些遗憾。
　　提及季婴，东门豹一脸嫌弃地说道：“他啊，除了一张嘴外，没什么本领，武艺也不够精通，没通过亭卒应募。不过正好本亭的邮人告老，季婴是本乡人，熟悉这附近各个里的道路交通，腿脚也好使，县里便让他补上邮人一职了……”
　　黑夫听罢，不免好笑：“他居然做了邮人，那不得整日奔波走路？以季婴那性情，能做好么？”
　　所谓“邮人”，便是在乡里间递送官方文书，亦或是为前线士兵给家中送