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　　于是他回来以后，便懒洋洋地也不想做什么，求学、经商？有何用处？世道就要变了！不管这两年干了什么，迟早都要推倒重来，他便只等着天翻地覆的那一天！
　　就在这时，外面却传来了一声询问。
　　“刘季可在？”
　　……
　　听到外面有人喊自己名，刘季一个激灵，将没吃完的饭碗往地上一放，整个人就往谷仓处跑去，而刘太公这会也顾不上生气了，等儿子躲好了，才慢吞吞地开门，却见外面是个绛衣绛冠的小吏……
　　刘太公在里中也算有头有脸的人，见不过是个最卑微的年轻小吏，便板着脸回绝道：“刘季不在，我也不知那不肖子去了何处，是死是活！去别处寻吧！”
　　门口小吏伸头进来，看了一眼神色有些紧张的刘媪、李氏，再一瞧案几上的四双碗匕，哪还能不清楚是怎么回事？便笑道：“刘公，你不记得我了？我是沛县的任敖啊！是刘季好友，曾与他来家中吃过饭，喝醉了酒，还被你用慧帚赶过……”
　　“是刘季亲自与我说的，说他就在家中，让我有事便来此找他。”
　　刘太公踌躇片刻，见这人的确面善，便让他进门，朝院子里喊了一声，刘季立刻从藏身的稻草堆里蹦了出来，也不顾身上头上满是稻秸，哈哈大笑地迎了过来，一把抱住了这小吏。
　　“原来是任敖来了！”
　　任敖也是刘季在沛县跟着王陵做轻侠时认识的，在县尹府做小吏，虽然是吏，却很讲义气，极对刘季胃口，二人便结下了莫逆之交，这次县里要抓丁壮的事，就是任敖提前告诉刘季，让他外出避风头的。
　　他便邀请任敖坐下用饭，还习惯性地说道：“上好酒好肉……”
　　说完才想起这是家中，而不是酒肆，只好尴尬地摸了摸胡子，让母亲倒点水来。
　　任敖也不是像刘季在丰邑的那群轻侠小弟一般，来蹭吃蹭喝的，他颇有些严肃地对刘季道：“我此番来丰邑，却是公务。”
　　“哦？”刘季机敏，也反应了过来：“莫非县上又要征粮？”
　　“然也！闾左人家，每户要缴两石粮食！闾右之家，五石到十石不等！”
　　一旁的刘太公听闻，立刻跳了起来：“五石？交了这些粮，我家就要吃土了！”
　　这当然是夸张的说法，他们家算是小地主，再怎么困难，家里几十石存粮还是有的，但这已经是去年十月以来，第三次征粮了，而且征的一次比一次多，巴不得将百姓家里每一粒多余的粮食都抠出来！刘季家都要紧巴着过日子，那些邑中穷户，恐怕真的要像灾年一样吃土了。
　　“看来是前线的军粮告急，快撑不住了。”
　　“没错，我听闻，在淮北、淮南，几乎家家户户都要送一到两名男子去前线，或为兵卒，或运粮食，因为秦国汇集了几十万大军。”
　　这样一来，楚国几乎将十分之一的人口都拉到前线了，五十万人，加上牲口，每个月都要吃近百万石粮食，楚国虽富，但仓禀也日益空虚，楚王急了眼，先是从封君身上索粮，仍然不够，眼下只能从百姓身上想办法了。
　　可百姓也难啊，家里适龄的男子几乎都被拉到了前线，亦或是就近当兵守城，二月农忙，只能由老人和女子下地干活，已经苦不堪言，眼下楚王又下令各县搜粮，真是雪上加霜。
　　春种已经耽误了，距离夏收还远，这青黄不接的几个月里，该怎么熬啊？
　　“我看这大楚国，要完！”
　　刘季却没有像一般人那样咬牙切齿，痛心疾首，而是露出了笑。
　　从两年前，他就知道肯定会有这么一天了！
　　他反过来奉劝任敖，别再为县尹卖命了，早早回家去躲着，任敖亦早有这种想法。丰沛之人，上百年间，已经在宋、魏、楚之间换了三次国籍，几乎一代一换，所以国别观念极淡。
　　就在刘季和任敖议论时局之时，刘季家的门扉，却再一次被叩响了！
　　而且这一次，还敲得格外急促！还真有点像官吏来捉人的架势呢！
　　刘季连忙又要去谷仓里躲，刘太公则不耐烦地去开门。
　　“又是谁？”
　　门一开，却是一个穿着甲衣，却丢了兵器，满脸焦急的楚人小卒，一边叩门还一边往里外看，那边似乎也乱套了。
　　刘太公大吃一惊：“阿绾？你不是应在邑上当兵卒守城么？”
　　“刘公！还守什么城啊！”
　　卢绾满脸焦虑，叫道：“秦军打进来了，黑压压的，根本挡不住，城头只射了一波箭，邑大夫就带头跑了，吾等也跟着溃逃，幸好我听了季兄先前嘱咐我的话，见势不妙就跑！不然已成秦虏，再见不到刘公和季兄了！”
　　……
　　二月中旬时，身处淮北大营的项燕，亦接到了秦军入寇，丰沛沦陷，鲁地、彭城告急的消息，不由面色一变。
　　“莫非王翦是故意诱我大军主力在此空待？却南守北攻，欲席卷东地？”
　　……
　　PS：太上皇徙长安，居深宫，凄怅不乐。高祖窃因左右问其故，以生平所好，皆屠贩少年，酤酒卖饼，斗鸡、蹴鞠，以次为欢。今皆无此，故以不乐，高祖乃作新丰，移诸故人实之，太上皇乃悦。——《西京杂记》
　　秦地果然还是不喜欢玩蹴鞠啊。


第0266章　千钧之力
　　淮北阳城，秦中军大营，裨将羌瘣拿着从北军发来的军情来到王翦大帐，面露喜色。
　　“将军此策着实高明！丰沛已被北军一部夺取，做出了进攻彭城的架势，东郡驻军也奉命袭扰鲁地，想来项燕已接到各处告急了。”
　　王翦很满意：笑道：“楚国难攻，在于其地广，若以数万之众入其境，则犹如鱼入大海，容易遇伏。但楚国易攻，也因其国大，若是将其主力吊在此处，则这千里边境，处处都是破绽。”
　　二月，在发觉“士卒可用”后，王翦便做出了作战的指示，南军与中军近二十多万作战部队依然不动，反而让裨将冯无择所率的北军对楚国防守薄弱的丰沛等地发动进攻，果然轻易得手。
　　他这么做，并不是想攻城略地，而是想让项燕犹豫，让楚军心乱。
　　这就是兵法里说的：我不欲战，画地而守之，敌不得与我战者，乖其所之也。而我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也！
　　“你以为，楚军当如何应对？”
　　羌瘣亦是宿将，沉吟片刻后，指着地图道：“楚军的上策，是项燕看破将军意图，反发兵来与我战，赌一线生机！”
　　王翦点了点头：“若是去年入冬时分，楚军刚刚集结，士气高涨时，项燕或许敢如此，但眼下楚军在此空待数月，甲胄生虮虱，燕雀处帷幄，而兵不归，粮食日渐短缺，楚国兵卒都惦记家中春耕，恐已无死战之心，项燕不敢如此。”
　　羌瘣又道：“中策，是放弃东地，收缩战线，稍稍东退而保；下策，则是分兵而守，欲求面面俱到。”
　　“既然楚军已失去了在此与我军决战的士气，我猜项燕会取中下两策。鲁地于楚国而言，可有可无，说不定楚王还会让项燕弃之以守淮北。但彭城、泗水，他却不敢弃守……”
　　彭城本是古代大彭氏国，春秋以后，成了宋国东都，宋国灭亡后，被楚国夺取，此地冈峦环合，汴泗交流，北走齐、鲁，西通梁、宋，南临江淮，亦是要害之地。当年宋偃王时，还以彭城地势之利，夺取了楚国淮北三百里土地。故而彭城之得失，辄关南北之盛衰，若失彭城，是失淮北也，到时候就算项燕在这里挡住王翦，后方的淮北也将被秦军长驱直入，一片糜烂。
　　王翦笃定地将地图上代表楚军的赤棋拿起，将其从前线向东移动到了鸿沟以东。
　　“项燕如今处两难之境，权衡利弊，他只能东退收缩战线，再派数万兵卒过去，力图将彭城也保住……”
　　敌佚能劳之，饱能饥之，安能动之，何也？攻其所必救是也！王翦通过几个月的相持让楚军处境困难，士气低落，又通过简单的声南击北，让楚军不得不做出战略调动。
　　想到这里，老将军拿起了代表秦军的黑棋，重重拍在了红色枭子上！
　　“楚军东退，阵营不稳之际，便是我大军进击之时！”
　　“若如此，则楚军必败！”羌瘣十分激动，经过数月空等，这场仗终于要真正打起来了。
　　王翦看向羌瘣：“中军十中挑二的先锋之卒，选出来了么？”
　　这是十多年前，王翦在阏与成名之战用过的招数，从十人中选出两人，再以此精锐为锋刃。过去几个月里，羌瘣一直在负责选士，并让这些精锐以“兵球”来活动筋骨，练习突击陷阵之技。
　　“中军十五万将士，已得三万精锐！”
　　“南军那边呢？”王翦又问，虽然这场仗，来自关中、三川的中军才是主力，但南军要承担的战略任务也不轻。
　　“蒙武将军令人来报，说决定以士气最高的南郡兵一万人为踵军！”
　　“南郡兵……”
　　王翦不由想起那些游戏时竞争剧烈，在他登车时则大声说：“吾等欲战”的将士们，还有李由、黑夫等军吏……
　　“只望南郡兵在战场上，能比在球场上更加勇锐！”
　　……
　　二月辛巳这天凌晨，东方才露出一点鱼肚白之际，位于上蔡东郊壁垒的一座军营里，上千安陆兵早早起身，或擦拭兵刃，或相互帮着穿戴好甲胄，他们不像一般作战前的恐惧害怕，反倒有些兴奋。
　　大伙在这地方呆了快五个月，虽然衣食不愁，有蹴鞠等游戏可玩，都尉和黑夫还组织众人写过一次家书，但终归呆的浑身不自在，不少兵卒甚至开始想，哪里都好，哪怕是拉他们上战场，去刀口舔血，也好过在此空待！
　　终于，他们总算等到了将军的命令，二月辛巳，南军出击！
　　这时候，率长黑夫也总算回到了营帐，他昨夜几乎是一宿未眠，南郡兵得到了前锋踵军的任务，黑夫可谓既喜又忧。
　　喜是前锋所得的功劳比一般部队要大，忧则是一旦战事不顺，前锋也是死伤最为惨重的，自己手下这一千号人，经过此役，又有多少能留着性命得爵呢？
　　所以，黑夫索性上了壁垒角楼，和章邯一起，眺望二十来里外，与秦壁几乎平行的楚军壁垒，那边隐有些许不多的火光，但星月之下，大多的地方漆黑一团……
　　据斥候查探，楚军这几日并不安分，军心有些骚动，甚至在某座营帐内，出现过走火导致的营啸，人嘶马鸣，但很快就被平息，没给秦军可乘之机。而近几日，虽然壁垒上的旗帜兵卒不少，但却再也没有人来挑战了。
　　“将军料定荆人已经在准备后撤，至鸿沟以东收缩防线，故才令大军出击。”
　　昨日军议时，李由也告诉了他们实情，让众率长回去以后都激励士卒，准备打仗！
　　于是乎，整个南郡兵营地内，轻松气氛一扫而空，到了天色将亮时，众人均已在帐外集合，汇聚到一起，站成了整齐的方阵！
　　“真，真多……”
　　黑夫身边的短兵百将小陶不由出声，因为不论是向左还是向右看，都只能看到密密麻麻的人。
　　南郡兵虽只有万人的作战部队，身处其中，已觉得多到不行了，而整个蒙武所率的南军，有兵七八万，更是将一望无际的壁垒内侧站满。
　　“百里之外，中军的人数，可有这两倍之多。”
　　黑夫如是说道，这巨大的数量，在带给己方一番心理安慰的同时，应该也能给对面造成巨大的压力吧？以二十多万人发动一次进攻，这是多么浩大的场面啊！
　　三鼓趋食，四鼓严辨，五鼓就行。随着鼓点敲到第五轮，大军用过饭食后，便开始按照顺序从墙门走出壁垒，章邯还站在角楼上，朝黑夫拱手作别。
　　“祝率长功成而返！”
　　章邯虽然口口声声说自己挺喜欢军司空这职务，但眼下看着大军出发，眼中依然有些羡慕，毕竟还是实打实的作战斩首容易立功得爵啊。
　　“借少荣吉言！”黑夫站在戎车上，向章邯拱手。
　　一万南郡兵是作为整个南军的“踵军”出发的，在他们前面，还有两千“兴军”，几乎全是灵活的车骑，装束与兵马俑里的“骑兵俑”一模一样：上身着短甲，下身着紧口裤，足蹬长筒马靴，头戴圆形小帽，帽上有带扣结颔下，还背着弓箭，典型的胡服骑射打扮。
　　一旦兴军发现敌情，向后方传递信息，踵军就要迅速上前，配合兴军将其击溃，为大军开辟畅通的道路。
　　在黑夫等人能望见壁垒的时候，兴军已经将楚壁数十里范围都侦查完毕了，兴军的率长亲自纵马回来向李由转告：“李都尉，楚营似有异样！”
　　“有何异样？”
　　李由心里一紧，这是他第一次得到前锋踵军的任务，已做好了死战破壁的打算，不希望有任何意外。
　　“吾等靠近时，楚军的斥候竟不来阻拦，而是迅速撤走。到了近处，楚壁发现吾等后，虽也击打金鼓，点燃烟火示警，但里面的动静却出奇的小，眼尖的人甚至看到，楚营幕上有乌！”
　　兴军的骑将严肃地说道：“这一片，似乎已是座空壁！”
　　李由却更加谨慎了，让兴军再探，待到正午时分，踵军已抵达楚壁，在他们架设破壁器械时，壁垒、角楼上楚军的反击寥寥，过了一会甚至完全停歇了。
　　李由犹豫了半晌，还派人回去请蒙武派两万人在侧翼接应后，才下令众人进攻！
　　没有人守卫的壁垒，与普通的院墙无异，黑夫他们率很快就突破了壁垒，杀入楚军营中。
　　里面却没有他们想象中，严阵以待，诱自己深入的楚军阵列，也没有遇到一声鼓点响起，万千兵马一涌而出的景象。
　　只有空空如也的营中道路，还有营帐帷幕上呱呱叫的乌鸦……
　　整个楚军营垒，几乎都是空的！
　　黑夫让人将左近数里的营垒都查了一遍，看着地上那些密密麻麻向东而去的车辙、马蹄、脚印，还有火把火堆燃尽留下的灰烬，已经明白发生了何事。
　　他不知是该为避免一场硬仗松口气呢，还是该为楚军在千钧一发之际撤走而遗憾呢？
　　“回去告诉都尉。”
　　黑夫对传令兵季婴道：“楚师夜遁了！”
　　南军这边肯定是要扑一场空了，就是不知道中军那边如何？毕竟是几十万人，可不是说撤走就撤走的！
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　　与此同时，汝阳以东，一场残酷厮杀才刚刚落下帷幕。
　　“以三万精锐追击，也只留住了一万楚军，俘虏民夫三万而已？”
　　听着羌瘣派人送回的军报，王翦眉头皱起，但随即又舒展开来了，笑道：
　　“鄢陵之战，诸侯多鼓钧声，以夜军之，楚师宵溃；后诸侯救郑，楚师夜遁；绕角之役，楚师再遁……楚军真是夜遁的行家里手，连我都上当了。”
　　笑归笑，王翦心中也不由佩服，项燕做出了连他也没料到的举动，非但东退，而且退的极其迅速，让秦军只来得及逮住他们断后的尾巴，避免了被一锅端的厄运。
　　的确，若是秦军忽然进攻，楚营里夹杂着秩序较差的民夫，恐怕会陷入混乱，导致全军覆没，而眼下，项燕从容撤走，还会让民夫、军队分走两路，引诱秦军去追击民夫，项燕再重复击败李信的招数，绕后袭之……
　　但这招对王翦无用！
　　因为他不是涓埃之兵孤军深入，而是以千钧之力泰山压顶！
　　“令中军在颍水北，紧跟楚军之后，再让南军在颍水南突进，赶在楚军前面，若楚军欲渡水，则待其半渡而击之！我倒要看看，项燕想牵扯我大军兵力，但他能退到何种地步！”


第0267章　棺椁三百
　　昔我往矣，雨雪霏霏，今我来思，杨柳依依。
　　走的时候还是冰冷的冬日，再回来已是阳春三月了。
　　时隔一年多，再度回到鲖阳，站在昔日的战场上，黑夫看着面前依然埋得严严实实，未被翻开的地面，松了口气。
　　还好，他这一年间最担心的事情，没有发生，埋骨于此的袍泽们没有被打扰，被侮辱……看来并不是每个楚人，都喜欢如伍子胥般掘墓鞭尸。
　　只是上面插着的密密麻麻秦剑，已经不翼而飞了。
　　但黑夫闭上眼睛，都能记得这个地方，溪流在东九百步外，城邑在西一里处，小丘在南三百步，而稍稍往北行百余步，就是槐木战死时倚靠着的那株槐树，为了日后便于识别，他当时就被黑夫安葬在那树脚下，还堆了几块石头做标记……
　　而现在，黑夫的御者桑木正在季婴等人的指引下，在那里朝他兄长磕头，一边磕一边痛哭。
　　黑夫的泪，当时已经流过了，他只是在心中默默说道：“黑夫信守承诺，去而复返，二三子也无须多待，就能魂归故里了！”
　　“率长，本地的邑大夫带来了！”
　　奉命入城捕拿本地封君官吏的利咸返回，黑夫回头一看，其身后还跟着一个战战兢兢的中年人，一身丝帛之服，正是鲖阳大夫。
　　楚国的邑大夫其实只相当于秦国的乡啬夫，冠以大夫之名，其实也就是个小乡长。南郡