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　　见宋岩沉默，贾琮心中一沉，忙补充道：“先生必是听到外面传言，弟子可向先生保证，弟子有自知之明，绝无攀龙附凤之心……”
　　宋岩闻言，眼中闪过一抹莫名的光彩，面色和缓下来，呵呵笑道：“何须着紧？为师焉能不信……一饭之恩必偿，恩怨分明，也是好事，为师相信你会掌握好分寸。好了，其余的话，明日去游曲江时再说，去后院看看你师娘吧。三日后，就要南归了。”
　　……
　　荣国府，荣庆堂。
　　满堂珠翠。
　　昨日荣国府被锦衣缇骑合围拿人，整个神京震动。
　　与贾家亲近的世交故旧们，自然更加惊骇。
　　一来为这突然变故震惊，二来，也担心祸及自家。
　　直到今日确定贾家果真无事后，亲友们便纷纷上门慰问……
　　最先来的，自然是至亲。
　　薛姨妈自不必说，王子腾夫人今日亦亲自上门。
　　若非王子腾还未回京，今日必然也要登门。
　　史家两位侯爷，也都携夫人前来。
　　外客在前面由贾政、宝玉、贾珍等人接待，内眷则齐齐汇聚荣庆堂内。
　　得知只是虚惊一场，众人不由庆幸。
　　几番宽慰后，王子腾夫人李氏笑道：“听说告了府上一状的那个官儿，没落着好。这边刚平安了，那边却被抄家拿问，今日更是直接流放三千里。”
　　贾母还是头一回听说，忙问道：“到底是什么人存了歹心，好端端的告我家一状？”
　　她和王夫人等人心里都怀疑是贾琮做的妖，只是实无证据。
　　而且，于理也说不通顺。
　　这会儿自然心急。
　　李氏笑道：“说是理藩院的一个侍郎，叫张群。”
　　贾母不知此人，莫名其妙道：“他与我家素不相识，缘何如此歹毒？”
　　李氏闻言却犹豫了下，贾母见状皱眉道：“难不成还有什么隐情？”
　　她心里还是怀疑贾琮……
　　李氏笑道：“这话本我不好说，不过老太太问，我也不能不说，早晚都要知道。”
　　贾母已是沉下脸子，道：“你只管说！”
　　李氏道：“我听人说，这张群是新党中的大员，极力主张新法。而今科状元曹子昂，曾经便是他门上客，极得他的看重和赏识。结果那曹子昂却被府上的哥儿，一首词给打的翻不得身，颜面丧尽，也因此恶了那张群。张群才寻了个机会，狠狠告了府上一状。”
　　贾母闻言，长久没言，面色却缓缓舒和了些。
　　就算没有证据，她也一直怀疑是贾琮背后那些官儿在给他出气。
　　这种猜疑如一根鱼刺一样扎在她心里，让她难受厌恶之极。
　　如今得知，竟是这样一回事，虽然依旧不喜，可到底是两个性质。
　　勉强还能接受。
　　过了半晌，就听一旁王夫人问道：“他既然告了我家，为何他反而被抄了家落了个流放大罪？”
　　贾母也奇怪。
　　却见那李氏面色变得古怪起来……
　　贾母道：“难道里面又有什么隐情不成？”
　　李氏笑着摇摇头，道：“这话我也不知该怎么说，拿不准。”
　　众人愈发惊奇，道：“什么话这么作难？”
　　愈发追问。
　　被迫无法，李氏只能道：“我也是听兵部周主事的夫人说起的，她说，因为那张侍郎告了府上，却把叶家那位芙蓉公子给得罪狠了。芙蓉公子得知府上被围后，当场大怒，直接进宫在慈庆宫太后娘娘跟前狠狠告了一状！那芙蓉公子何许人也？真真是太后娘娘的心头肉，宝贝的什么似的。知道她受了委屈，就立刻懿旨传了皇帝来，拿下了张群。原是要直接杖毙打死的，后来到底求了情，只判了个流放三千里的罪过。啧啧啧……”
　　这一番话说出，荣庆堂内都安静下来。
　　众人面面相觑。
　　保龄侯夫人朱氏反应慢些，闻言一脑门子浆糊，问道：“那侍郎告了贾家，怎就把叶家那位得罪狠了？这话实在不通的很。”
　　李氏噗嗤一笑，道：“太太难道没听说过，叶家那位千金，很是相中了老太太府上的哥儿。当日在琼林宴上，哥儿就是倚着人家的势，才一下将新科状元给骂的颜面无存，只能自请流放琼州。”
　　朱氏奇道：“这叫什么话？叶家千金相中了哥儿？难不成还要入赘不成？”
　　这无心之言，却让贾家众人的面色都瞬间难看了起来。
　　更诛心的是，贾琮身上还背着贾家爵位传承的世位，可在外面传言里，差点快成了招蜂引蝶寻人庇佑的面首了。
　　若是承嗣荣国爵位的子孙，却入赘到叶家去当赘婿，那整个贾家都要成为天下人的笑柄。
　　念及此，贾母登时坐不住了，对鸳鸯吩咐道：“去将那个孽障寻来，我倒要问问他，到底想干什么？！”


第一百五十七章　内宅争锋
　　“老太太又叫我去，什么事？”
　　贾琮才从尚书府回来，去了东路院，就听平儿说，贾母打发了好几波人来催。
　　见平儿神色隐隐担忧，贾琮还没说话，一旁王熙凤便笑道：“你担心什么？没的让人笑话。我跟你说，以后再不用替他担心，我算瞧出来了，你这个主子，不是个好相与的。”
　　隔了一夜，她又隐约回过味来了……
　　虽一点证据也没，可王熙凤总觉得，昨日之大祸，和眼前这位主儿脱不开关系。
　　没别的，只因他受益最大。
　　这就够了……
　　贾琮呵呵一笑，道：“二嫂，老太太没派人来瞧你？”
　　王熙凤闻言，脸色一黑，没好气瞪了贾琮一眼，一扭身回屋了。
　　她其实也以为会来人看她的，但是没有……
　　今儿荣庆堂派了婆子来，王熙凤本以为是请她回去，要不是来探望她的，本还心情复杂，寻思着要不要原谅某些人……
　　谁曾想，竟是来叫那个“小王八蛋”的。
　　她之前分明记得，老太太说过不许他再往内宅去了。
　　她那会儿还得意来着，然而现在一转眼，她倒成了不能进荣府的人了。
　　真真怄也怄死个人！
　　平儿忙给贾琮使眼色，贾琮轻声笑道：“二嫂是当局者迷，这会儿没消息才是对她最好的消息。”
　　平儿也迷，她奇道：“这话是怎么说的？”
　　贾琮道：“这会儿要是有消息，怕就是让二嫂回王家探亲的消息了。老太太和太太现在都装着什么事也没发生，就是为了缓冲些时日。等这两天的事过去了，被人淡忘了，再派人来。说起来，老太太对二嫂还真够留情面的。”
　　这是真话，换做一个人家，闹出这么大的事，连府都被围了，妥妥的大丑闻。
　　就算不出妇，也要送回娘家重学二年规矩才能放出来。
　　如此，多半也能羞的人去上吊，就算自己不吊上去，娘家也会想办法帮一把。
　　像现在这样，只不闻不问，贾母已经格外开恩了。
　　但是，这只是礼法上来说。
　　现实中许多事从礼法上说是一回事，人情又是另一回事。
　　譬如从礼法上说，世人皆要父慈子孝，君明臣贤。
　　但现实又是另一回事。
　　王熙凤此时的感觉，也是如此。
　　她在里面听到贾琮之言，半点没能往心里去，反倒觉得贾琮这小子，到底还嫩了些，天真了些，傻了些……
　　因此隔着窗冷笑道：“甭总做好梦，把人心都想的忒好！这会儿叫你去要是有好事，我王字倒着写！”
　　平儿闻言又欣慰又担忧，道：“奶奶的话最有理，琮儿你可小心点！”
　　贾琮笑了笑，道：“我明白的，放心就是。”
　　说罢，往西府赶去。
　　他虽对平儿说的轻松，但心里还是在认真对待。
　　不过并没费多大气力，就猜出些苗头来。
　　外面的传言闹的沸沸扬扬，今日又有外面的客人来访，难免不传入贾母耳中。
　　却是不知道，是别人无意间说漏嘴的，还是故意给他挖坑……
　　……
　　荣庆堂。
　　“三爷来了！”
　　廊下几个穿红着绿的小丫头候在那里，见贾琮过来，一个才总角的丫头，名唤角儿，脆生生的笑迎道。
　　一张口，可见一只门牙不在……
　　很有趣。
　　贾琮笑着点点头后，又温声回应其她婢女，而后进了抱厦。
　　“贾琮给老太太、太太、诸位太太请安。”
　　入了堂后，贾琮就感觉到多束目光落在他面上，冰冷者有之，厌弃者有之，深思者有之，惊艳者，也有之。
　　不动声色间，将各种目光收入眼底后，贾琮行礼问安道。
　　贾母甚至没直接叫起，就沉声问道：“你不在东路院服侍你老子娘，又跑哪去了？”
　　她是极不惯等人的，今日却干等了好一阵，因此发难道。
　　贾琮淡淡一笑，道：“说来好笑，今日外面不知怎地突然多了许多长舌之人，到处造谣一些浅薄不堪之言。
　　这些话传至尚书府先生那，先生十分担忧，因此派人将我急急喊去问话。
　　先生问明原委后，又教训了通，说必是我行为不谨，才至此地。
　　琮则劝先生不需担忧，也笑外面那起子心里藏奸的长舌造谣人不知好歹。
　　昨儿太后才因为有人借芙蓉公子造谣生事，连一个二品侍郎都发作流放了。
　　那些蠢货竟然还不知好歹，又在这上面造谣生事。
　　琮劝先生只管看好戏便是，想来用不了多久，太后一旦听闻宫外消息，凤颜大怒下，必还会有人倒霉。
　　虽说法不责众，难防民口，但挑几个上蹿下跳又有分量的人严惩一番，也可起到杀鸡儆猴之效。
　　先生闻言，这才放心释然，放琮归来。
　　让老太太久候了，琮之罪过。
　　不知老太太招琮来，有何教诲？”
　　贾母：“……”
　　一旁王子腾夫人，却是面红耳赤。
　　保龄侯夫人朱氏，这会儿又变得聪明起来，吃吃笑个不停，愈发让李氏脸上挂不住。
　　连带着，王夫人面色都寡淡了下来。
　　王家人丢脸，史家人笑话，她这个王家出嫁的女儿，也跟着无光。
　　尴尬了小半盏茶的功夫，贾母方缓缓问道：“那外面那些话，到底是怎么回事？无缘无故，那些人怎么不说旁人？”
　　贾琮道：“因为当初琼林宴杏花娘一事，琮是通过芙蓉公子揭露的。后来为了救姨妈家的薛大哥，贾琮不得不去求个人情。为此，也付出了些代价。
　　上回就曾同老太太说过，琮从古书上摸索出了一个方子，可以炼制出香皂。
　　为了还人情，琮身无旁物，只能将方子献给人家，这才补上一个。
　　外人不知道这些，只当芙蓉公子凭白帮我，便故意造谣生事。
　　昨日在慈庆宫，理藩院侍郎张群挑唆其妹淑妃娘娘在太后面前说这些，芙蓉公子正好在场，因此解释清楚，并保证绝无此事。
　　太后得知竟有人拿芙蓉公子清誉造谣，震怒之下，懿旨传来陛下和中宫皇后，将淑妃娘娘打入冷宫，又将张群流放三千里。
　　血淋淋的教训在前，琮实不知何人如此之蠢，还敢拿此事造谣，羞辱叶家与吾家。
　　老太太必是听几位太太说起，不知是哪位太太在外面听人造谣，不妨说出来，事情一旦闹大，也可报上去，惩治一番。”
　　贾母顾及王夫人的面子，哪里会说李夫人。
　　可一旁保龄侯夫人朱氏却没顾及，当场笑道：“是你王家舅母，听了兵部主事夫人的话才来报的信儿。”
　　李氏闻言差点没把手里的茶杯砸过去！
　　却是顾不得，见贾琮目光隐隐清冷的看过来，尽管心中憋屈非常，还是不得不堆起笑脸道：“琮哥儿，我也是关心则乱，怕你走了岔路，才巴巴的来给老太太说说，你可别误会了去……”真让贾琮告到叶清那，太后说不得也能将她流放三千里，她并不觉得，自己就比淑妃和二品侍郎贵重多少。
　　这时，贾琮感觉王夫人目光也瞧了过来，他看了眼后，灿然一笑，道：“自是如此，贾琮多谢舅太太关心。”
　　王夫人闻言，面色和缓了些，对李氏道：“琮哥儿是个好孩子，老爷也常夸他极有志气，再不会做传言中的事，嫂子也是多心。”
　　贾母就算再不喜贾琮，可在外人面前，见王夫人说自家孩子好，心里还是满意她识大体的。
　　薛姨妈这时则歉意道：“真真是委屈琮哥儿了，分明是我家那孽障惹下的祸，让琮哥儿去还了人情，实是不该。”
　　贾母笑道：“都是至亲，分什么彼此？姨太太可别外道了。”
　　一直没出声的忠靖侯夫人赵氏忽地道：“香皂？昨儿叶府的清丫头打发人送了我一盒香皂，我瞧着极好，倒比西洋运来的还香，模样好看，洗的也净，莫不是就是哥儿咂摸出的方儿？那可了不得！”
　　贾琮点点头，道：“应该就是了，已经开始产了么？回头我寻几盒来，孝敬老太太、太太和家里姊妹。”
　　他并没有问赵氏为何会称呼叶清一声清丫头，他是知道，史家兄弟两人史鼐史鼎能得封侯，便是当初跟随那位武王爷开疆拓土而来的。
　　在得知叶清与武王府的亲密关系后，也就不难理解她会和史家有关联了。当然，赵氏喊一声清丫头，实是托大了。她怕和叶清面都未见过几遭……
　　赵氏又啧啧赞道：“西洋运来的香皂，能卖一两银子一小方，寻常人家有银子都买不到，海外的船来了，扬州市舶司的人直接将香皂全都收了，除却往各家府上赏赐的外，再由内务府的皇店往外卖。也是设了门槛儿，我们侯府一个月也不过六方的供给。哥儿能咂摸出这样一个方儿，分明就是挖了座金山，就这样为了帮人还人情送出去了？哎哟哟！那可吃了好大的亏！”
　　这会儿，贾琮多少明白过来一些味儿来。
　　史家和王家，怕是不怎么对付，和薛家，也够呛，就是和贾家，应该也没多少亲密了。
　　作为武王麾下侯爵，这些年早没了当初一门双候的气派。而已成天子心腹的王家，却渐成青云之势，又是多借贾家之力……
　　这里面的名堂，也就多了去了。不过赵氏可不是为了贾琮在鸣不平，她纯粹在挑事……
　　果不其然，薛姨妈闻言，面色登时涨红起来，有羞愧也有急怒，但若让她说出承包贾琮的损失，却也说不出口。
　　薛家是商贾出身，哪怕是耳濡目染，薛姨妈也知道不少经济之道，自然明白这小小的香皂里藏着多大的利。
　　薛家虽有的是银子，可真要割出这一块儿来包赔，也要伤筋动骨的。
　　尽管这会儿她还不知道小小一块香皂，到底有多大的利。
　　只是这会儿却又被挤兑到墙角里，若不付出些什么，让一个小辈付出大人情，实在是下不来台……
　　看着高台上数位女人一台戏，贾琮这会儿才算见识到了女人间的争斗，到底有多犀利，真真句句补刀，又刀刀见血。
　　贾母也快耐不住了，连对贾琮摆手道：“罢罢，左右都是你的理，读了那么多书，就会为对付我，我说不过你。你去前面吧，老爷在待客。我也是奇了……怎么一天到晚，就你事最多？”


第一百五十八章　雨具
　　崇康十二年，四月二十。
　　谷雨。
　　南方已是杨花落尽子规啼，而北边，虽有春花开，但依旧春寒料峭。
　　清晨时分，荣府书房，梦坡斋。
　　贾琮与八岁的贾环、六岁的贾兰前来和贾政辞别。
　　今日曲江宴，可带家中子弟。
　　昨日回报贾政后，贾琮便问，可否带二小同往，与当世大儒同游曲江，机会难得，也可进益一番。
　　宝玉若是愿意，亦可同往。
　　贾政自然欣然应下，只是宝玉那边，贾母传话：宝玉身子不适，不宜远行……
　　贾政虽气闷，但也无法。
　　只再三叮嘱环兰二人，必要听从贾琮之命，不然绝不轻饶。
　　这话，自然重点对贾环所言。
　　其实这孩子虽皮点，在外还是知道轻重的。
　　又被贾政格外关照，自然愈发老实。
　　出了梦坡斋，还未出二门儿，就见李纨带着素云并三四个媳妇丫头候在路边。
　　贾琮忙带着贾环贾兰上前。
　　“大嫂莫不是还不放心？要不，兰儿下回再去？”
　　贾琮礼罢，笑问道。
　　李纨忙摆手道：“这是哪里话，这样的事，琮兄弟能想着他，便是他的福气。都是些天下闻名的大儒，怕是今世也只一回，哪里还有下一回？我只是想着，琮兄弟出门在外，又带两个累赘，手里没些银子怕是不行。方才也是忘了，这会儿赶紧来送些来。只盼琮兄弟不要觉得嫂子我寡妇失业的，瞧不上……”
　　贾琮闻言唬了一跳，见李纨从素云手里接过荷包，就要给钱，忙道：“大嫂，我并不缺银钱。再说，今日去曲江，着实用不到这些……”
　　心里也明白过来，李纨素来是个精打细算的，只想多为贾兰攒些家当，所以不比凤姐儿豪爽。
　　但涉及到贾兰第一次出席这样大的士林活动，她再没小气的道理。
　　李纨却是大方到底，从荷包里取出一块十两左右的银子，这几乎算得上是“巨款”了，在外面酒楼里