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　　便将此女送至我处，托我代她寻得生身父母。
　　此事薛蟠也知道，怎么，他没同你们说吗？”
　　韩涛将信将疑道：“果真有此事？”又沉声道：“贾公子可莫要为了救此人出去，就编造谎言。你要知道，你虽为贵人，可若在公门中说谎，也绝落不到好处。我锦衣军乃天子亲军，纵是公候子弟，亦不可信口开河。”
　　贾琮呵呵一笑，道：“韩大人说笑了，谁不知锦衣亲军乃天子耳目？世间消息最灵通者，也无过锦衣亲军。若是回头，韩大人派人发现贾琮说谎，未能为那丫头寻得生身母亲，大可将我与薛蟠再度捉来便是。”
　　韩涛闻言，犹豫了下，阴鹜的目光看向又重新恢复了些精气神的薛蟠，沉声喝问道：“薛蟠，贾公子所言可当真？那女子果真是良善人家的丫头，你已经将其送给贾公子了？”
　　此刻，别说送个丫头，除了他妈和他妹妹不能送外，但凡他有，薛蟠就没有不给的。
　　眼见出现重见天日的契机，薛蟠不顾一切的大声叫道：“果真送了，果真送了！贾琮要给香菱寻她爹娘，香菱以后和我再不相干，再不相干！”
　　韩涛闻言，面色和缓下来，看了贾琮一眼后，道：“既然如此，那你纵奴打死冯渊一案，就暂且搁置。本官将此事记录在案，给你们一年的时间，一年后，本官会派人查看，到底有没有结果。薛蟠，本官不希望在镇抚司大狱内再看到你，你走吧！”


第一百二十一章　求情
　　“呜呜呜……”
　　“啊啊啊……”
　　“咦咦咦……”
　　贾家马车上，贾琮看着糙糙换洗过一番的薛蟠，趴在长椅上，发出一阵阵怪异的哭声，面色隐隐古怪。
　　本不欲搭理，只是为了后事不要太过麻烦，他想了想还是道：“薛家大哥，我以为，这件事还是不要对外人说才是。”
　　薛蟠声调陡然高了一些：“呜呜呜……”
　　这不是废话么，难道他想对人说？可是又能瞒得过谁？
　　想想以后的日子，薛蟠就觉得还不如死了算了！
　　贾琮没有理会，分析道：“对你下手的那些采花贼，今年秋天就要全部开刀问斩了，不过还有几个月的光景，到时便死无对证。”
　　“咦咦咦……”
　　薛蟠趴在那动了动，声量登时小了些。
　　贾琮呵呵一笑，再道：“至于锦衣亲军那边，我会和芙蓉公子言语一声，求个情，让她给镇抚司衙门下个封口的条子……”
　　“有……有用？他们……他们听她的？”
　　薛蟠不哭了，抬起头看向贾琮，瘪着嘴巴巴问道。
　　倒不是他怕贾琮，实在是……若是这件事传出去，他堂堂薛大爷被一群采花贼给采了菊花……
　　干脆也别活了，找个井跳进去算了！
　　以后说亲，都不会有正经人家跟他。
　　连薛家都要成为人们口中的笑柄，待字闺中的妹妹，亦要跟着受到牵连……
　　薛蟠虽然没心没肺，霸道蛮横，但到底还是顾着家人。
　　此刻听闻贾琮说能够掩饰，怎能不心动？
　　贾琮却摇头道：“这我可不能担保，只能说，尽力而为之。”
　　薛蟠闻言，顾不得腚疼，挣扎起身，噗通一下跪在车板上，哭丧道：“琮兄弟，我不是人，是我黄汤灌多了迷了心了，往后你就是我爷爷，是我祖宗，你可千万要帮我这回，不然我再没脸见人，也没法活了！”
　　贾琮目光淡淡的看着他，道：“这些话先别说了，先说说你这身伤，回去该怎么解释。”
　　薛蟠歪脑筋还是有，挣扎着起身后，因触动伤势痛的哎哟直叫，重新趴下后，又落下泪来，满脸屈辱，道：“就说……就说是我在牢里和那些杀千刀的畜生厮打受的伤，屁股……屁股是摔的，那群球攮的畜生，没有人性啊！”
　　见他又哭起来，贾琮垂下眼帘，眼中闪过一抹笑意，道：“薛家大哥，你下面的伤好说，谁也不会扒开了看。可你脸上……怎么感觉像是被人……”
　　贾琮说不下去了，只是满脸嫌弃的摇摇头。
　　薛蟠见之，不知想到了什么不堪入目的画面，竟连连干呕了起来。
　　不过许是之前吐的太多了，这会儿已经没东西可吐，只能哽咽的哭个不停，抽泣道：“琮兄弟，那你说，该怎么办？”
　　贾琮看着他淡淡道：“你要是不怕痛，就让我替你打两下，打出伤痕的印子，如此，就没有破绽了。”
　　薛蟠闻言，又气又怕，叫道：“琮兄弟，你该不会还想出气，故意打我吧？”
　　贾琮闻言闭上眼，有些疲倦道：“罢了，薛家大哥你有法子解释自己解释就好。”
　　他还真不全是这个心思……
　　薛蟠闻言，满脸沮丧的摇摇头。
　　今日发生的事，就跟做了场恶梦一样。
　　他心里实在是一点法子没有，只求把这场噩梦赶紧做完，快快的到明天翻过这篇。
　　他可怜巴巴的看着贾琮道：“那琮兄弟你打就是，不过你轻……”
　　话没说完，就感觉眼前一花，坐在对面的贾琮已是一耳光扇了过来，“啪”的一下打在了薛蟠脸上。
　　薛蟠“哎哟”一声惨叫，险些从长椅上摔下去，就见眼前又一道黑影闪过……
　　“啪！！”
　　左右两张脸，各挨了一下，火辣辣的疼。
　　薛蟠气急，怒视着贾琮就想骂，却见贾琮端详着他的脸，面不改色的点点头道：“如此就好多了，想来太太和姨太太她们，都看不出名堂来。薛大哥千万记住了，别说漏了嘴去。一旦传出去一言半语，就是天大的丑闻。到时候，你就没法做人了……哎哟我的手疼……”
　　看着贾琮“全是为你好”的神色，一脸的真诚在甩手，薛蟠捂着火辣辣的脸，忽然疑惑想到，贾琮莫非真是个好人……
　　……
　　“哎呀！三爷回来了！！”
　　荣府西角门处，门前灯笼下，七八个门子一直往东街上望着。
　　看到贾家的马车在三个随从的护从下缓缓驶来，登时欢呼起来。
　　早先就有一个随从，先一步骑马回来报信。
　　得知贾琮竟真的接出了薛蟠，薛姨妈大喜之下，当场宣布，等薛蟠归来时，必然重重犒赏大家，全家放赏，人人有份。
　　除此之外，王夫人和王熙凤又凑趣一份，贾母最喜这种阖府高乐的气氛，也跟着凑趣一份。
　　如此，等薛蟠回来后，竟有三四份赏钱，众人岂有不喜欢的？
　　这会儿眼见贾琮马车遥遥从公侯街东头驶来，一群人自然满是热情的上前去迎接。
　　待马车到了西角门前，几人帮助停车勒马，又有人在车前放下脚蹬。
　　连荣府前宅管家，与贾琮有数面之缘的吴兴登，此刻也在后面站着。
　　贾琮先一步下马车后，众人忙上前赔笑见礼。
　　多是几辈子在贾府做差事的家生子，看来对内宅发生的事，都有耳闻。
　　知道今非昔比了……
　　贾琮却并不倨傲，客气点头回应后，又对吴兴登道：“怎劳吴管家亲自来迎？”
　　吴兴登笑道：“哥儿辛苦了，老爷和东府珍大爷一直在前厅等着呢。再没想到，哥儿竟能这样快解决这等难事。听说哥儿一人独闯诏狱，就连我们这些做奴才的，都觉得荣光！”
　　“可不是嘛！这个年纪，了不得！”
　　“能文能武，和老国公爷相似，日后必然成就不凡，为公做宰！”
　　有了吴兴登开的头，周围一群仆人纷纷跟赞起来。
　　他们这样的人，做事兴许未必多好，但夸起人来，却当真能把人夸出花儿来。
　　许多时候，闷头苦干的人的确没有能说会道的人吃香。
　　愈是讲排场光鲜的豪门，愈是如此。几辈子历练下来，都成了家传绝学。
　　他们倒也不是惧怕贾琮，不过擅长锦上添花罢了。
　　贾琮自然也不会被这种虚荣所迷惑，面上虽始终挂着浅浅的笑意，但目光清明，应付完几人的恭维后，对吴兴登道：“薛家大哥有点伤势在身，虽不严重，在镇抚司也上过伤药了，不过还是先送到里面去吧。”
　　吴兴登笑道：“哥儿放心，前面派回来的人已经都说清楚了。这会儿老爷前书房都收拾妥当，老太太她们都已经在那候着了。”
　　薛蟠这个年纪，又是外客，自不好进内宅。
　　而且，他也不会在荣府留下养伤，也就是与众人过一面后，就回梨香院静养去了。
　　众人不再多言，护拥着马车从角门而入。
　　不过走在最前面的吴兴登，这时却忽然小声对贾琮说了句话：“有事想向哥儿讨个情面……”
　　贾琮闻言，眼睛登时微微眯起。
　　他确实欠这位吴兴登一份人情，当初他在东路院假山后耳房蜗居时，是吴兴登送了他不少蜡烛，解了他读书之难。
　　这份雪中送炭的人情，贾琮一直记在心上，原还寻思着，日后会不会因为这份人情难做。
　　却没想到，吴兴登这个时候，竟想要提现……
　　贾琮面上浮现出微微灿烂的笑容，道：“吴管家当日援手之情，贾琮从未忘记。只是一直人微言轻，不能回报吴管家一二。如今有用的上贾琮之处，尽管说便是。”
　　吴兴登闻言自然大感体面，便将所求说出：“东路院那几个门子，都是家里几辈子老陈人家里出来的家生子。一个个不成器的很，眼窝子也浅，不识哥儿龙驹凤雏之姿，怠慢了哥儿，按规矩，就算打死也不冤。
　　就算不打死，家里也再没他们容身之地，早早赶到庄子上干苦力也是应该的。
　　只是，没奈何，他们家里老辈子们不知怎么知道，我与哥儿有几分旧交情，竟求上门来。
　　说任打任骂，哥儿朝他们脸上啐，他们敢擦一下都不是人。
　　只求哥儿宽恕他们这一遭……
　　哎呀，我也是为难，都是几辈子在府上服侍的老陈人了，打国公爷在世时就……”
　　“好了吴管家，不用再说了。”
　　贾琮止住了吴兴登的话，见其愕然的盯着自己，笑道：“原本既然老太太发话了，老爷和珍大哥又都要替我做主，我无论如何都饶不过他们。养出这样不知尊卑的混账东西，连他们家人，都打算一并撵出去，方解我心头之恨。不过既然吴管家你求情了……也罢，念在当日吴管家援手之义，我饶过他们又何妨。既不打，也不骂，只要他们再不要出现在我眼前，随他们去吧，如何？”
　　说罢，没有等吴兴登回话，贾琮呵呵一笑，大步往不远处的前书房走去。贾家如今的情况，可不只是赶走四家人就能扭转的。先缓一缓，用四条狗命换回一个人情，何乐不为？而这，只怕会是吴兴登这辈子做过最亏本的交易。
　　见此，原该十分高兴的吴兴登，却不知为何，心里忽然咯噔一声。
　　只是想不出心里这股不安来自何处……
　　他也听出了贾琮言中之意，往日的那点子恩义，随着这次求情算是两清了。
　　这倒没什么，他原也只是随意行了个好，没打算收获什么，且他还是拿主家的东西做善事。
　　想起那四家送来的二百两银子，吴兴登心头一片火热，这些门子还真是油水十足！
　　可欢喜之余，又总觉得哪里有些不妥……
　　只是没给他太多功夫思量，前面已经喧哗了起来……


第一百二十二章　谢礼
　　因为外书房有内眷在，早有健妇接过马车，又有贾蓉指挥着众婆子媳妇们，将外院的诸多奴仆、车夫、门子之流，全部隔绝在外。
　　贾琮入内时，不知多少双眼睛看向了他。
　　之前打发回来报信的那个随从，将镇抚司衙门描述的和阎王爷的森罗殿一般恐怖。
　　据说黑漆麻虎的，吹着阴风，还能闻到血腥味和里面的惨叫声。
　　哪怕将这番话打个折扣，众人依旧能想到那地儿的可怕。
　　可是这位琮三爷，硬是敢一个人深入虎穴！
　　不少人心里都在犯嘀咕，这是个狠人啊……
　　不过贾政却绝不会这般看。
　　此刻他与贾珍、宝玉、贾环之流俱站在外书房廊下月台上，见贾琮不疾不徐的走来，眼中的满意化为浓浓的激赏，连连点头赞道：“好啊！好！”
　　贾琮上前行礼，还未跪下，就被一迭声的叫起。
　　贾政温声问道：“镇抚司可为难你不曾？”
　　对于这个侄儿，贾政真真喜欢到了骨子里。
　　甚至，贾琮的成长经历，都快实现了贾政幼时的梦想：
　　出身不显，命运坎坷，却自强不息，勤学经义，终究长成如玉君子……
　　他的梦想，注定是没办法实现了。
　　首先出身不显，命运坎坷就挨不上边，他还曾颇为遗憾过。
　　如今眼看着贾琮一步步成长为现在这般模样，虽也惋惜不是他的亲子，可贾琮不亲近长房，一直亲近于他，贾政觉得足以弥补。
　　因此愈发赏识。
　　贾琮笑道：“并没什么，虽少不了一个下马威，只是侄儿并不惧怕。心中无鬼，何惧诿诈？”
　　“好！”
　　不止贾政，连贾珍都叫起好来。
　　身后宝玉倒罢，有些魂不守舍，并没有在意前面在说什么。
　　倒是贾环与贾兰叔侄俩，有些钦佩的看着风华十足的贾琮被亲长们如此赞赏，满是艳羡。
　　贾珍奇道：“不是说要关几日吗？怎地就这般放出来了？”
　　贾政也好奇，不知贾琮使了什么仙法。
　　贾琮摇头笑道：“左右不过是借了芙蓉公子的名头，只说芙蓉公子大人大量，让薛大哥受些教训，吃些苦头，磕头认错就是，何须非要拘泥于关几天？”
　　见贾珍犹自狐疑，贾琮知道不说些实质的，怕瞒不过这位去，便又轻声道：“那位镇抚使大人，兴许有些想左了我与芙蓉公子的交情，以为我和人家相交匪浅，所以才……”
　　贾珍闻言眼睛一亮，再细细一看贾琮，忽地哈哈大笑起来，对贾政道：“不怪人家想左，吾弟实有潘安之貌，宋玉之美也！”
　　贾政闻言，却没怎么笑，只是缓缓颔首。
　　他心里依旧十分惋惜，贾琮相貌虽极佳，可别人看到贾琮这幅相貌时，多半会想起他的身世，继而看轻于他。
　　世上事，总难十全十美啊。
　　这时，八个健妇用一张软榻，终于将薛蟠从马车上抬了下来，往外书房行来。
　　到了月台前，鼻青脸肿的薛蟠一张脸臊的通红，羞愧难当的对贾政道了声：“姨丈……”
　　见他这幅惨样，贾政一叹，也不好再训斥什么，只道：“唯盼哥儿以此次磨难为戒，日后行事务必谨言慎行，莫要再招灾惹祸了。”
　　薛蟠老实应下，书房里面已经传来一阵焦急哽咽的呼唤声……
　　贾政闻之便没再多说什么，让八名健妇抬着软榻先行入内。
　　他则带着贾珍等人，慢了几步才进。
　　贾琮原还不解，可随着里面陡然传来一阵激动刺耳的大哭声，又见贾政不由自主的慢下脚步，他方明白此中智慧。
　　直到里面的哭声被劝下来，贾政才又加快步伐，带着众人入内。
　　贾琮跟在后面，看着这一幕心中好笑，豪门中果然处处都是生活的智慧啊……
　　……
　　“老天爷！怎么就打成了这样？我劝你多少遭，让你少好勇斗狠，你就是不听！如今去了那等骇人之处竟也不省心，和人打成这样，也不想想那里都是什么恶人啊……”
　　看着薛蟠的一张脸，薛姨妈差点没心疼的晕过去，也不骂他畜生孽障了，只是埋怨他不该打架。
　　薛蟠瞥见贾琮随着贾政一行人入内后，刚还解释的极有气势，这会儿却心虚道：“他们人虽多，可我……可我也不怕他们，和他们七八个打，他们也没落着好……”
　　贾琮闻言差点没笑出声来，薛姨妈却愈发心疼，忍不住往薛蟠头上轻轻敲了下，哭骂道：“你这个不省心的孽障，若是有个好歹，你让我和你妹妹去指望哪个？”
　　王熙凤和薛宝钗在一旁忙扶着薛姨妈，薛宝钗落泪之余，目光却看到了贾琮。
　　只是众人在场，虽心中有千般愧意感激，这会儿也只能盈盈一望……
　　王熙凤在薛蟠脸上瞅了瞅，有些狐疑，再看了眼他趴在那，关心道：“好端端的，怎么摔的那样狠？”
　　薛蟠愈发心虚，被众人目光往下面一看，先是菊花一紧，然后就是火辣辣的疼……
　　偏还不敢声张，只能支支吾吾道：“出来的时候，走的急，怕妈担心，没看脚下，就给摔到了门槛上……”
　　虽然贾母王夫人王熙凤等都是极精明之辈，看薛蟠的模样也能想到必有隐情，绝非他说的那样简单。
　　可她们即使超常发挥她们的想象力，也只能想到薛蟠死鸭子嘴硬，挨了打却充大不认。
　　她们绝想不到，这短短不到一日的功夫里，薛蟠丰富了何等多彩的人生阅历……
　　“姨太太莫要哭了，既然哥儿已经回来了，就是万事大吉！过了这一灾，日后必然多福多寿，本是喜事，不可落泪冲了。”
　　贾母不喜哭啼，笑着劝道。
　　王夫人也笑道：“老太太说的是，此事算是了了，郎中不也说了，只是外面看着唬人，没伤到里面吗？”
　　这是薛