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　　薛姨妈忙道：“老太太面前我也不作假，我家那哥儿又何尝好了去？哎哟，真真没法提！还不如你家这些哥儿呢！要不我这么稀罕宝玉？见过那么些大家子的公子少爷，再没见过哪家孩子比宝玉好的。都是老太太教的好。”
　　这话贾母就极爱听了，笑道：“那也是个喜欢好看漂亮的，原我以为，他也是那般，谁知冷眼瞧了两年，竟没那些事。
　　他竟是单纯喜欢漂亮好看的！
　　不过姨太太也不用太操心，咱们这样人家出来的公子，这种事也不是坏事。
　　早点见识了也好，大了才不会被狐媚子给哄了去。
　　你们瞧那些小门小户的，多出不孝子不孝媳。
　　苦巴巴拉扯大的儿子，好吃的好穿的都先紧着他，结果娶了媳妇后，竟连娘也不敢养了，被媳妇治辖的死死的。
　　好似离了那个，就一辈子摸不着女人似得。
　　这等没出息的事，在咱们这样的人家里却是少见。
　　所以说，咱们这样人家出身的公子，只要孝道不亏，知礼懂事，其他的都不过小道。”
　　“哎哟哟！”
　　薛姨妈激动道：“我原以为都是坏处，再没想到的还有这样一层好处！真真是长了见识了！”
　　众人都知道薛蟠的德性，也就不难理解薛姨妈此时的激动了，纷纷大笑起来。
　　连王熙凤都绷不住笑出声来。
　　却都纷纷赞薛蟠亦是个极有孝心的孩子，让薛姨妈愈发高兴。
　　正当几个贵妇们聊的火热，忽地，就听门外廊下传来一阵惊呼声。
　　贾母这两日最听不得这种声音，心里登时一跳，不知出了何事，慌忙往外看去。
　　王夫人等人也都敛起了笑容，面色紧张。
　　然后就看到，贾家一众公子小姐们进来，为首的居然不是宝玉，却是泪流不止面色仓惶不已的薛宝钗。
　　见此，薛姨妈心里咯噔一声……


第一百一十四章　禁书
　　皇城南门，景风门外。
　　永兴坊，叶宅。
　　这座太后御赐的宅院，规格并不大。
　　只三进，连寻常富贾家的住宅都不如。
　　更别提与王公候府比了。
　　但愈是如此，太后在朝野间的声望愈高，叶家的名声也愈让人敬仰。
　　毕竟，在叶家绝嗣的情况下，太后就算赐一座王府给叶家，都没人会说什么。
　　如今这般，也让叶家的地位愈发超然。
　　只是因为太后有懿旨，不许叶家干政。
　　再加上连唯一的侄儿，都不好权势，只在太常寺当个闲官儿，不参与朝政，过着读书习礼的生活。
　　万般因果不沾身。
　　所以，这座隐隐有金光笼罩的叶宅，极少有官员造访。
　　因为那般反而犯了忌讳。
　　永兴坊内叶宅，自外表看，就好似一座普通百姓家的宅院般。
　　贾琮与青衣侍者同车而行，入了这座宅院，也未激起一丝涟漪。
　　直到马车驶入二门前停下时，贾琮才看到了一个令他极意外，却又在情理之中的人……
　　今科状元，曹子昂。
　　相比于数日前相见时意气风发指点江山的他，此刻的曹子昂，狼狈不堪，面上只有浓浓的忏悔……
　　跪在二门外的曹子昂，在看到贾琮与青衣侍者谈笑风生一同下车后，瞳孔猛然收缩。
　　目光中那股怨毒愤恨，令人心惊。
　　不过，他却也长进了许多，在贾琮看过来时，连忙低头，再抬起头时，又恢复了忏悔之色。
　　甚至，还对贾琮与青衣侍者，强笑了下……
　　见此，贾琮哂然。
　　连理也未理，他对青衣侍者道：“劳青竹姐姐进去通秉，我在此等候便是。”
　　名唤青竹的侍者却笑道：“并不需要，去时我家公子就吩咐过，回来后直接入内便是。另外……”
　　青竹又敛去笑容，对一旁的曹子昂道：“我家公子命你一并入内。”
　　贾琮闻言，见曹子昂面上浮现惊喜之色，呵呵一笑。
　　青竹回过头来，面上再现笑容，道：“公子，这位状元公，是来接杏花娘一同赴任的。”
　　贾琮闻言，眉尖一挑，道：“如此说来，状元公是打算完成诺言，要娶杏花娘姐姐为妻了？好事啊！君子一诺千金，理当如此！若若早早如此，又何来那么都遗憾之事……”
　　青竹闻言，却撇了撇嘴，道：“公子想多了，人家只答应纳妾。”
　　也是，到了这个地步，又怎么可能娶妻？
　　若是纳妾，回到家想怎么整治都行，或罚跪，或幽禁，或不给饭食……
　　姬妾，玩意儿尔！
　　就算得了急症暴毙，官府都不会理会。
　　可若是正妻，理论上，却是和男人一般平等的地位。
　　若是过的不好，甚至有资格提出和离。
　　闹到这个地步，已是身败名裂，曹子昂就算再娶杏花娘为妻，也挽回不了什么。
　　除非他能做一首能和《赠杏花娘》媲美的好诗，那样才能广泛传播开来，为他挽回一些颜面。
　　可他能吗？
　　若不能，娶杏花娘为妻，非但没有任何益处，反而再添一桩娶花魁为妻的笑柄。
　　曹子昂这样的聪明人，又如何会为？
　　听闻青竹之言，贾琮冷笑一声，没有一丝意外。
　　两人都没有再搭理面色已快绷不住的曹子昂，一同入内。
　　贾琮一身月白儒衫，一根寻常玉簪轻绾长发。
　　腰间挂着玉佩，脚踩一双文朝靴。
　　身姿潇洒，面容更是出众玉立。
　　与青竹走在一起，对曹子昂不假一丝颜色的青竹，却对贾琮言必有笑。
　　看到这一幕，跟班似走在后面的曹子昂，心中好似有万条毒蛇噬咬，怨毒煎熬。
　　心中有一万个想法，想将眼前之人撕成粉碎，要将炮烙、虿盆等酷刑相加其身！
　　更要将那张脸划成夜叉鬼容！
　　只是……
　　他残余的理智又告诉他，现在还不是想这些的时候。
　　若不将杏花娘接出京，她在京一日，他就永无回京之时。
　　这是他苦苦跪求座师一夜后，得到的一个指点。
　　虽然只是一句微不足道的话，但因为这是新党巨擘，礼部尚书的指点，所以曹子昂将其奉为仙音玉旨。
　　在他看来，只要做到这点，总有他回京的一缕契机！
　　这便是他今日舍下所有尊严和面皮，来此处跪求的原因。
　　曹子昂打定主意，今日无论如何，都要将杏花娘接走，带她出京！
　　……
　　叶宅，萱宁堂。
　　东暖阁。
　　命曹子昂先留在门口，贾琮与青竹入内时，就见衣着一身宽松儒衫的芙蓉公子，独自一人倚在一张贵妃榻上。
　　模样淡然恬静，手持一本文册，沉浸其中。
　　并未发现有不速之客入内。
　　见状，青竹将食指竖于唇前，用眼神示意贾琮莫要打扰。
　　贾琮无声一笑，点了点头，目光在那道修长身影上顿了顿后，就移开了。
　　落在堂内陈设上。
　　虽然叶宅外面不显，也并不广大。
　　但毫无疑问，屋内陈设大半都是御品，皆出自宫里。
　　无一凡品。
　　这也不难理解，太后娘家就这么些人了，还只有一个侄孙女。
　　她就是赏赐再多，也不会有什么不开眼的人上书反对。
　　再蠢的人都不会这样。
　　所以，也无所谓僭越……
　　而这间暖阁，多半就是作书房之用。
　　暖阁正中摆一宽大的紫檀雕凤大理石书案，书案上，摆满了笔砚书籍。
　　墙壁上则挂着前朝各样名人的笔墨字画，俱是珍品。
　　地上设有四个香几，上面各放一个木雕金漆的精品香炉。
　　不过只有一只香炉笼了烟，香雾氤氲。
　　但香气并不浓艳。
　　最特别的，大概就是大理石几案两侧小巧的铜龟铜鹤。
　　铜鹤寓为幸福吉祥，铜龟寓为富贵长寿。
　　只这一双陈设，就显出叶家之不凡。
　　此物必是御品，实非人臣家族可享。
　　甚至，都不会是太后所赐。
　　多半是太上皇或是当今天子御赐……
　　“铛！”
　　“铛！”
　　外间挂壁上的西洋座钟发出一阵钟声，也打断了芙蓉公子的苦读。
　　她抬起头，有些嗔恼的往外间瞪了眼，似被唬了跳。
　　回过神，又慵懒的伸了个懒腰。
　　只是扬起手时，贾琮却在她刻苦用功的书籍封面上，看到了四个大字：
　　聊斋志异。
　　见此，贾琮面色登时古怪起来。
　　原以为这位贵女子在用功什么，原来是这个……
　　贾琮自己抄写的书，难道还不知这书的内容是什么？
　　虽多是神鬼精怪之异事，可也少不了大幅度的男女之事，还有人鬼之事，人畜之事，男男之事……
　　能勾起那些读书人闷骚气性的题材，此书尽有。
　　放在后世起点，都是妥妥的四零四内容。
　　总而言之，黄书也！
　　怪道这芙蓉公子看的如此入神……
　　原来不止后世，连这个时代的女孩子，都有一颗窥视人伦的雄心壮志……
　　这时，芙蓉公子也看到了进屋的“不速之客”。
　　再瞧见贾琮俊秀的面容上，目光古怪的看着自己扬起的手……
　　芙蓉公子登时反应过来，俏脸飞过一抹云霞，瞪向贾琮，竟先倒打一耙，喝问道：“小小年纪，连这等书也看？真是荒唐！”
　　贾琮瞠目结舌的看着芙蓉公子的俏脸，想看看那白皙如玉的面庞，究竟有几尺厚！
　　是什么支撑着她大义凛然的说出这番话的……
　　“噗嗤！”
　　一旁的侍者青竹被这两人的交流给逗笑了，不过在看到两人同时看过来的目光后，又连忙闭嘴。
　　心里却忍不住“哀嚎”：真真是太好看了啊！
　　什么都不用做，话也不用多说，两人只这样相对而立，就那样赏心悦目……
　　经过青竹打岔，芙蓉公子顺势绕过这一茬，若无其事的将手中的“禁书”丢在一旁，对贾琮扬了扬下巴，说不出的潇洒，道：“坐吧，在我这里没那么多规矩，再者……如今你成了荣国府的世子，论品级，倒比我还高呢。”
　　贾琮寻了张交椅落座后，淡淡笑言了句：“公子说笑了。”
　　这时有侍女自外而入，进来上茶，贾琮接茶后，客气谢过，啜饮了口。
　　见他一番动作，如云流水，并没有什么拘谨之处，芙蓉公子呵呵一笑，给青竹使了个眼色。
　　待青竹折身而去，芙蓉公子又道：“这次急切请你来，不为别事，是因为曹子昂来接人了。上回你托我暂时护着那杏花娘，这几日还真有不少大人物出面说情，扰的我烦不胜烦……”
　　贾琮微微欠身谢道：“麻烦公子了。”
　　芙蓉公子扬起嘴角，道：“麻烦倒没什么，总不能负你之托……不过，当日你也说了，若是曹子昂真心回头，你也乐见其成。如今他来接人了，你又怎说？”
　　贾琮想了想，道：“不如先请杏花娘和曹子昂来。”
　　话音刚落，就见青竹与另一个侍女，引着数日未见的杏花娘进来。
　　杏花娘的面色，并不算好，可见这几日心中担忧煎熬。
　　不过目光看到贾琮时，还是眼睛一亮，露出喜色。
　　贾琮点头致意。
　　接着，又有四位面无表情的嬷嬷，身体健壮，引了曹子昂进来。
　　“杏花娘……”
　　曹子昂到底是个聪明人，进来后，竟先激动的朝杏花娘招呼。
　　本来忐忑不安心中惴惴的杏花娘，在看到曹子昂如此后，似也回到了初见的模样，神情明显震动。
　　上方，芙蓉公子眼神玩味的看向了贾琮……
　　“杏花娘，我来接你回家！”
　　曹子昂满满深情的说出这句话后，见杏花娘面色意动，心中按捺不住兴奋，以为是好迹象。
　　晦气数日，终于要时来运转了……
　　不过就在这时，却听到了身旁传来那道让他做梦都想撕碎捶烂的声音：
　　“咳，且先等等……”
　　……
　　荣国府，荣庆堂。
　　看着从未如此失态的薛宝钗泪流满面进来，满是惊惶之色，薛姨妈和王夫人都大吃一惊。
　　薛姨妈站起身来，急道：“这是怎么了？这是怎么了？”
　　贾母也皱眉道：“可是姊妹们拌嘴了？”
　　王夫人在一旁插口道：“不会，宝丫头素来不是轻狂之人，少与人拌嘴。”
　　贾母闻言，侧目看了她一眼。
　　不过这时也顾不上这些，就见薛宝钗上前对心有不祥之感的薛姨妈诉道：“妈，哥哥闯了大祸，被锦衣亲军给锁拿带走了……”
　　“啊？！”
　　薛姨妈闻言，只如五雷轰顶，骇然欲绝。
　　根本连话都说不出来了，摇摇欲坠。
　　王熙凤忙在一旁忙扶住她，一迭声问道：“好端端的，怎么就让人带走了？”
　　面色亦是惊疑不定，那可不是长安县衙，是锦衣亲军啊。
　　像贾家这样的勋贵门第，一般而言，除非涉及谋反抄家等大罪，否则一般怎会有公门中人登门？
　　更何况还是锦衣亲军，天子爪牙！
　　薛宝钗见薛姨妈唬成这样，也顾不得哭了。
　　她是个极懂事的，知道这个时候，她若再软弱，薛姨妈就更苦难了……
　　因而强压下心头的惊悸苦楚，冷静下来，将今日之事不偏不倚，缓缓道来……


第一百一十五章　控诉
　　“竟是琮哥儿造的孽？”
　　听完薛宝钗叙述后，贾母脸色难看道。
　　王夫人和薛姨妈的面色，自然更加阴沉。
　　倒是薛宝钗连连摇头道：“此事断不干琮兄弟的事，琮兄弟是个极明白的人，他说了，与哥哥从未相识，必是有人暗中使坏挑唆，又将哥哥灌醉，再引他往东路院闹事的。”
　　这个道理贾母等人不是不明白，只是……
　　她们心里依旧认为，若没有贾琮，就断然没有今日之祸。
　　王熙凤喝道：“到底是哪个黑了心的混账东西，引着你哥哥胡闹？”
　　薛姨妈此刻却也顾不得怨恨哪个，只张慌道：“这可如何是好？这可如何是好啊？”
　　若是关到县衙，哪怕是关到刑部大牢，她们也能派人去探望一番。
　　可是被锦衣亲军押走的人，就是妇道人家，也没听说过哪个可以去诏狱探监的。
　　王熙凤劝道：“姨妈先别急，宝钗妹妹不是说了嘛，琮哥儿已经去了叶宅，见那芙蓉公子去了，想必会求情……”
　　薛姨妈知道薛蟠做下了那等“好事”，哪里能放心，泪流不止道：“人家如此尊贵，蟠儿却是浑赖耍酒疯，骂了人家，人家怎能依他？再说，那个不要脸的孽障做下这等没面皮的骚事来，琮哥儿不恨死他都是好的，万一再……”
　　薛宝钗忙落泪劝道：“妈先别太慌，琮兄弟临走时还叮嘱我，让我快些回来告知姨母姨丈，他也会尽力去同那位贵人说情的。”
　　只是，话虽如此，可想起挑起轿帘，看到的那张没有一丝表情的俊秀脸庞和冷淡的眼眸，她心里实一点底也没有。
　　她没底，薛姨妈却好似抓住了救命稻草，一迭声道：“对对对，琮哥儿是个极懂事的，必不会同你哥哥那浑人计较……”
　　又哭骂了薛蟠两句后，薛姨妈看向王夫人，道：“姐姐，你看……是不是请了老爷来商议一下？看看到底该寻何人出面？蟠儿他舅舅如今不在京，也不知能找哪家故旧，和那叶家搭上线？只要她肯放了蟠儿，就是要十万百万两银子，我破家舍业的也给她……”
　　见她又哭起来，众人忙在一旁劝道：“必不至于此。”
　　王夫人见之叹息一声，道：“原就该请老爷来，宝玉……”
　　然话没说完，就听外面传来丫头的请安声：“老爷来了！”
　　听闻此言，除却贾母外，其她人纷纷起身相迎。
　　未几，就见贾政满面怒容的大步进来。
　　看到他这个面色，王夫人和薛姨妈心里一起咯噔一下。
　　都以为贾政在怨薛蟠给贾府惹祸了。
　　却不想，贾政开口便沉声喝道：“外甥何其无礼也？怎敢如此轻贱琮哥儿？！”
　　王夫人：“……”
　　薛姨妈：“……”
　　贾母见王夫人和薛姨妈面上都挂不住了，忙皱眉道：“政儿，这话再不必说，方才都说清楚了，只是误会。如今还是想法子，先把姨太太家的哥儿救出来的好。”
　　贾政闻言，一口郁气压在心里，心中愈怒。
　　只是孝字当头，他又能说什么？
　　正这时，众人就见两个小身影从外面进来。
　　四只眼睛都滴溜溜的转，为首一个大些的，看到贾政后，似极为意外，好像疑惑他怎么会在这！
　　那副表情，生动夸张……
　　然后看到诸多不善的眼神后，又慌忙低下头，靠边站……
　　他身后跟着的小些的那个，则震惊的看着他面上丰富多彩的变幻表情，都看愣了……
　　这番做派，落在贾母、王夫人等人眼里，真真是又气又好笑。
　　她们也猜出了为何还没请贾政，贾政就含怒而来。
　　王夫人面无表情的看了那个庶孽一眼……
　　下面站在姊妹中的探春，则暗自恨的咬牙。
　　她倒不是恼贾环去通风报信，这事原就该告诉老爷。
　　可既然告了，又何必到这做这等