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　　同进士，便是三甲。
　　“谁敢？！”
　　吴凡小眼睛瞪的溜圆，厉声道：“那算什么？那是在羞辱我表兄，羞辱我姑爷爷！”
　　陈然嘿了声，咬牙道：“之前新党那群厚颜无耻之徒，借京察一案，连将吏部天官，吏部右侍郎，大理寺少卿等旧党重臣，一并牵连左迁出京，谁人不知这是冤案？宫里不知？军机处不知？可那又怎样？嘿！我算是瞧明白了，有人根本就是想借新党的人，铲除当年贞元朝的老臣！”
　　说罢，又看向贾琮。
　　贾琮面色分毫未变，莫名其妙道：“你看我作甚？”
　　陈然气笑道：“每回我们分析朝政，你都一言不发。如今火烧眉毛了，你还事不关己？大司空待你可是比待子厚还亲厚！”
　　吴凡连连点头附和道：“这二年来，小师叔在尚书府里的地位每日增高，可怜我和表兄，地位日薄西山，连姑祖母都不喜欢我了，前年她老人家还夸我长的喜庆来着，如今就只剩嫌弃了……”
　　贾琮呵呵笑道：“你是长的喜庆。”
　　陈然一拍吴凡肩头，笑骂道：“我是在说这个吗？”
　　回头又对贾琮道：“清臣，你就忍心眼睁睁的看着朝局糜烂，国将不国啊？”
　　贾琮见他一副以天下苍生为己任的悲壮神色，眼中闪过一抹无语之色。
　　仿佛又看到了当年大学宿舍内那些忧国忧民的政治生……
　　倒不是坏事，只是，觉悟高是好事，可也总要有自知之明才是。
　　贾琮对心忧苍生的陈然道：“子川兄，你觉得，你能想到的这些，朝堂上的衮衮诸公，能否想到？你能看到的这些，先生和旧党大臣们，能否看到？他们是都耳聋眼花了吗？”
　　“这……”
　　听着贾琮犀利之言，陈然眨了眨眼，不知该如何措辞反驳。
　　其实他心里是这样认为的……
　　贾琮又笑道：“忧心国事是好事，可人总要清醒才能处事。不要把别人想的太无能，举世望去唯我独才……我素来不掺和你们议政，一是因为不在其位不谋其政，二是因为我有自知之明。不是我不关心先生他们的处境，只是我从不高看自己的智慧。如果以先生他们浸淫了一辈子的官场经验都无法破解的局势，那么我想我们若是轻举妄动，只会变成妄自尊大的猪队友，反而会更加坏事……”
　　“清臣，你……”
　　陈然被骂成猪队友，面色一阵青红不定，又气又急道。
　　贾琮呵呵一笑，缓和了些语气道：“子川兄放心就是，我虽不解朝局到底如何，可我想，无论如何，朝廷总要保证朝局的平衡才对。就算真的到了崩坏的地步，以先生在士林中的德望，了不起也就是迁官出京，去外省做官而已。又能坏到哪去？”
　　陈然闻言登时跳脚道：“清臣，你在说什么？若是将这朝政交给那起子重利忘义只知敛财的新党，这天下苍生……”
　　“哈哈哈……”
　　贾琮还没反应，一旁的吴凡就乐开了坏，对贾琮坏笑道：“你和他说这些做什么？你直接问他，子川大公子，何不和我一起日夜苦读，待考中了解元会元中元，日后当了宰相，岂不是想怎么忧心天下苍生就能怎么忧心了？”
　　贾琮闻言一笑，看着满脸僵笑的陈然道：“对，子川兄，吴凡说的在理。空谈误国，只说不做非我辈该行之事。不如从明儿起你和我一并早一个半时辰起床读书罢！”
　　陈然面上的忧国忧民之色瞬间清扫而空，换上了悻悻之色，嘟囔道：“我疯了我，要是和你学，又何苦被老子赶到这来读书……”
　　若是正经好学的，自然不用走荫监之路。
　　见贾琮和吴凡都嘲笑他，陈然好似不觉，又变回之前的脸色，满脸忧色道：“你们莫以为我只是说着顽，我心里是真的在担忧国事！清臣，我是说真的，这个时候，咱们若不出山，奈天下苍生何……诶诶，你们俩别跑啊！我话还没说完呢！”
　　眼见前方两人又加快速度远离他，陈然笑骂一声，加快脚步追去……


第八十二章　到此为止
　　“子川兄，你家当真没有姓马的近亲？”
　　过了两个坊市，又拐过街角，便是十里御街之所在。
　　街道两旁货栈林立，酒楼如云。
　　陈然早已订好位置，尽管今日满城百姓云动，人潮如海，各大酒楼茶馆连站脚的地方都难得。
　　不过以陈然封疆大吏之子的身份，预定个临街酒楼的好位置，不算什么难事。
　　三人往翠云阁走去，路上，贾琮看了眼陈然，顽笑道。
　　陈然闻言却气急，道：“清臣，今日你若不说清楚那劳什子马云是什么鬼，我必不与你干休！我姓陈，母族琅琊王氏，和马什么相干？”
　　贾琮哈哈一笑，看着那张神似马淘宝的脸，心道：陈如安将子川兄放在长安国子监内自生自灭，让其厮混度日，怕也与这张脸有关吧。
　　别说陈然不好学，哪怕他才华横溢，文采斐然，可相貌如此奇伟，即使考中进士，日后仕途也难坦荡。
　　毕竟考取进士后，还要经过吏部“身、言、书、判”四才考核，以身为首。
　　毫无疑问，这是一个看脸的时代……
　　他见陈然气的跳脚，笑道：“往日里你们总打趣我，我就不能打趣打趣你？”
　　陈然闻言一滞，他和吴凡往日里见贾琮在尚书府和国子监如此得师长们的宠爱，就常打趣他长的像姑娘，如今被反驳回来，倒也没生气的底气，只是犹自不服道：“那你总该说说，马云到底是哪个，是人是鬼？”
　　贾琮正色道：“子川兄放心，是人。”
　　“噗！”
　　见贾琮一本正经的回答，一旁吴凡喷笑而出。
　　陈然也又好气又好笑，摇头道：“罢罢，纵然是人，也必是人不人鬼不鬼……”
　　话未说完，忽地反应过来，咬牙切齿瞪向贾琮，道：“好你个清臣，旁人都道你出尘似仙，不食人间烟火，你竟骂我相貌不人不鬼。真该让他们看看你此时的尖酸嘴脸！”
　　贾琮不以为意道：“都是你自己说的，和我不相干。再者，什么不食人间烟火，那是好话吗？你还……嗯？”
　　眼见就要到了翠云阁，贾琮忽地眼神一凝，话音一止，对二人道：“子川兄，吴凡，你二人先上去，我还有些小事……”
　　陈然和吴凡一怔，道：“这会儿子你有何事？”
　　贾琮呵呵一笑，道：“遇到了一熟人，你们先上楼吧。”
　　陈然素知贾琮脾性，年纪虽不大，但主意极正，也不便多说什么。
　　顺着他的眼神往街角边看了眼，没看出什么名堂，陈然摇头道：“既然如此，那我和吴凡先上去了，你一会儿直接上二楼竹字号雅阁寻我们就是。”
　　说罢，拉着犹自探着脖颈往前面看的吴凡进了翠云阁。
　　待二人进去后，贾琮往酒楼旁的小巷走去。
　　小巷门口，一普普通通的年轻人，穿着不起眼的小厮服，如寻常游人般站在那儿，直到贾琮近前后，仿佛才认出他。
　　没有啰嗦，小厮开门见山道：“公子，府上传来消息，东路院大老爷又将厨房里桂婆子一家好一通好打，骂他们做的饭都是苦的，不能吃，是在糊弄人。如今桂婆子一家都已经被赶去庄子上种地去了……嘿！那桂婆子一家当年不知尊卑，欺辱公子，如今总算得到报应了！”
　　贾家的庄子，可不是出了城就能看到的农庄。
　　红楼梦中记道，乌庄头进城送年礼，都要走上一个月零两日，可见路途之遥。
　　再加上年礼中有熊掌、海参、对虾等物，可以推测出，贾家的农庄，多半在东北……
　　桂婆子一家从堂皇荣国府，被赶去黑辽苦寒之地种田做劳力，怕也熬不了多久了……
　　贾琮闻言，眼睛微微一眯，淡淡道：“既然他们已经得到报应，东路院厨房想来应该也换了人，以后就不要再往东路院送菜了，到此为止。”
　　小厮有些活跃，眉眼间满是灵动气，嘿了声笑道：“不送了也好，每回庖制那些落花生发霉，又不能让别人经手，我也没趣的很……”
　　话没说完，见贾琮狠狠瞪来，忙闭上嘴，讪笑起来。
　　贾琮沉声警告道：“邱三，这些话我不想再听见第二回。虽然我只是想借此惩戒一番刁奴，可传出去到底多有不恭。此事唯你我二人知，若是传出去只言片语，坏了我的名声……”
　　见贾琮目光凛冽，那名唤邱三的小厮忙道：“主子放心，奴才省得轻重。蒙主子看重，将奴才的身契从林家要过来，如今奴才就是主子的奴才，还被托以大事，绝不敢做对不起主子的事……”
　　“行了。”
　　贾琮低声喝道：“不过叮嘱你两句，扯那么远作甚？口口声声奴才奴才，我多咱拿你当奴才作贱过？”
　　邱三嘿嘿一笑，抓了抓小厮帽儿，贼眉鼠眼笑道：“公子是做大事的贵人，自然不会像那些爆发户一样，苛虐下人。”
　　贾琮轻轻哼了声，道：“会不会苛虐下人不在于我，在于某些人有没有自觉性。”
　　邱三腆着脸笑道：“公子放心，小的人虽然跳脱些，但绝对忠心。不然，我家老头子也饶不过我……对了，有一事差点忘了告诉公子。前儿东路院又闹起来了……”
　　“怎么了？”
　　贾琮问道。
　　邱三啧啧叹道：“大老爷如今愈发了不得了，脾性暴虐的唬人，动辄发怒。前儿链二爷也不晓得说错了哪句话，就被大老爷使人按住好一通打。偏大老爷也被气倒了，不过太医来瞧了后，说大老爷是喝酒喝多了，伤了肝气，所以如今肝火太旺。太医开了个药方，叮嘱大老爷要戒酒戒女色，还要多在床上静养。可是大老爷哪天离得了酒色……”
　　贾琮闻言，垂下眼帘，淡淡道：“大老爷吉人天相，必会无恙……大太太如何了？”
　　邱三抓了抓脑袋，道：“大太太身子倒还好，就是近来大老爷火气大的紧，隔三岔五总是骂人，所以她日子也难挨的紧。”
　　贾琮想了想，道：“你手下那位在东路院做事的，是叫张勇吧？”
　　邱三忙道：“是，前年卖身进去的，花了二十两银子，嘿！他是个机灵的，又有银子使，没几日就和东路院上上下下打好了关系。如今但凡那里发生点鸡毛蒜皮的事，就没他不知道的。公子不知，东路院本身就那么点儿大，那些奴才婆子真真什么话都敢说……”
　　贾琮闻言面色微动，道：“他们都说什么了？”
　　邱三犹豫了下，似不知该说不该说。
　　贾琮回头看了眼，见吴凡等不及，又从楼上走下来，正四处寻他，喝道：“到底什么话，这么费劲？”
　　邱三忙道：“不是小的费劲，实在是怕这话污了公子的耳朵。”
　　见贾琮瞪眼，邱三再不敢隐瞒，再度压低嗓音，道：“公子，张勇那忘八听东路院的人嚼舌说，链二爷常往后宅柳红姨娘屋里去……”
　　贾琮闻言，眼瞳骤然微缩，却没说话……
　　沉吟稍许，感觉后面有动静，回头看了眼，就见吴凡已经气势汹汹的走来，贾琮对邱三道：“行了，我都知道了。你先回去吧，回头寻个机会，再与你们详说。记得告诉倪二哥和星严，还是那句话……”
　　“这等时刻，要谨慎行事，不可造次莽撞！公子，我都背下了！”
　　邱三接着贾琮的话音，将话说罢，嘿嘿一笑，打了个千儿，在吴凡靠近前转身离去，眨眼不见了踪影。
　　贾琮笑骂了声，亦转身迎向吴凡……
　　……
　　翠云阁上，二楼竹字号雅阁内，陈然和吴凡二人又将贾琮好一通排揎。
　　贾琮自认东道，以作罚资。
　　此时，楼下御街两侧，熙熙攘攘已经挤满了京中百姓。
　　大乾两京十三省，亿兆子民，三千举子，三年一选。
　　天降一文曲夺魁！
　　何等盛事！
　　天下承平百年，三岁小儿亦会背那首前朝真宗皇帝所作劝学诗：
　　富家不用买良田，书中自有千钟粟。
　　安居不用架高楼，书中自有黄金屋。
　　娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。
　　出门莫恨无人随，书中车马多如簇。
　　男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。
　　状元大魁天下日，大冢宰，大宗伯亦要相迎，行御道，百官揖礼，万民欢呼。
　　何等风光！
　　只是，看着窗下热情澎湃的百姓人潮，楼上三人的心情却有些沉重。
　　论文章火候，论才情，宋华纵然不能摘得文魁之位，三鼎甲必不再话下。
　　会试时，便取得第二的佳绩。
　　但是殿试，看的远不止文章水准，还要看圣心。
　　若是圣意不在身，纵然才高八斗，亦难得魁。
　　若是再被天心所厌弃，那……
　　名落榜底也不算什么。
　　但若当真那样，本就风雨飘摇的旧党，怕是愈发雪上加霜。
　　“七位内阁大臣，旧党只占三位，分管的还是祭礼、教化等虚务。吏部尚书因京察舞弊案被牵连下台后，旧党最后的实务，就是工部衙门了。若是子厚兄此次被压低名次，怕是连这最后一处，早晚也要丢去。大势堪忧啊！唉……”
　　忧国忧民的陈然，唉声叹息感慨道。
　　吴凡撇嘴道：“旧党怎样我不管，可表兄要是被牵连了，就太可恨了！我已经让赵桧儿去打听消息了，一会儿就来。”
　　赵桧是他的长随。
　　陈然见他浑不在意，作色道：“皮之不存毛将焉附？旧党这棵大树若倒了，我辈且不说，天下苍生该如何……”
　　贾琮吴凡不动声色，静静的看他表演，眼神淡然。
　　陈然被他看的不自在，讪然一笑，道：“清臣，我不是顽笑，是真有些担忧！”
　　贾琮摇头道：“旧党众臣虽大都被打发出京，却也没有贬镝至蛮荒之地，而是去了应天府。这么明显的局势，子川兄你亦读史，我就不信你看不出……”
　　陈然虽不好学，所读偏向杂学野史，但起码的史书还是知道的，他皱眉道：“你是说前朝熙宁变法兴起的党争，新党将旧党贬斥去西京洛阳府？”
　　贾琮点点头道：“除了二年前，礼部左侍郎李征的公子李文德惹的天怒人怨，被处以极刑，李征也引咎辞职外，这二年来，三品以上大员左迁，基本上都被流入应天府为官。这也算是另一种方式的保全……在我想来，宫里也未必就对新法那么信心十足。若真的惹出大乱来，天怒人怨时，旧党必然会再度被起用。”
　　陈然闻言，隐隐激动道：“清臣，难道如今还不天怒人怨？那些新党都想银子想疯了，清量天下田亩不说，还要搞劳什子士绅一体纳粮！豫省节度邰文国，沽名钓誉之辈，为了媚上，率先于豫省开展新法。行事以严厉相尚，苛刻搜求，闹的上司弹劾，生员罢考，民不聊生！这些天下谁人不知？”
　　贾琮看了陈然一眼，道：“子川兄，不管你有千种说法，可时至今日，新法大行已是浩浩大势。莫说你我，就是先生都难以阻拦。新法究竟会如何，不妨过二三年，看一看再言。先生等人都不急，你又急什么？你整日与左思、赵伦、温士成等人指点朝政，不会真的陷入太深吧？”
　　陈然还想再说什么，贾琮摆手道：“子川兄，令尊素来行事谨慎，巡抚一省，境安民乐，连新党都挑不出什么差错来。但不妨有心人将主意打到你头上，你若是行事不检，被人抓住了把柄，到时候难免成为赵文德第二，并列‘坑爹衙内榜’双骄。”
　　听到贾琮戏谑之言，吴凡哈哈哈大笑，陈然干瘦的脸上一阵变色，迟疑了会儿，咬牙道：“清臣，若说如今新党势大，没人会说什么。可若说新法是大势所向，却未免夸大了。如今旧党只是时力不济，但如果此时有新的势力加入，必然能再与新党抗争一番！”
　　贾琮闻言，心中微沉，啜饮了口清茗，道：“以子川兄之意，该向何处求援？”
　　陈然眼睛一亮，愈发激动道：“我听说清臣素得国公府二老爷的看重，若是二老爷愿意引勋贵一脉力挺旧党，旧党必然再次势大！到时候……”
　　听着陈然激情昂然的话，贾琮缓缓垂下眼帘，心中一叹：
　　不管陈然是有心的，还是无意中被人设计的，若是他继续往这条路上走下去，那么与他的交情，怕也只能到此为止了。
　　不可再深交。
　　另一边吴凡许是感觉到了什么，小眼睛悄悄看了眼贾琮，又看了眼还在勾勒美好大局的陈然，忽地大声道：“赵桧儿回来了！”


第八十三章　当杀之
　　“怎么样，怎么样？表兄中了第几名？”
　　吴凡一迭声的催问道，打断了陈然喋喋不休的劝说。
　　不过这会儿陈然也顾不上给贾琮洗脑了，他也着紧宋华的名次。
　　赵桧儿是吴凡家派给他的长随，鲁地人，长的高大壮实，他打了个千儿行礼罢，大声道：“回五爷的话，表少爷中了二甲第十二名！”
　　“呃……”
　　原本已经准备迎接大悲大喜的吴凡和陈然，却有些茫然了。
　　这不算极好，但也不算差的名次，让他们摸不着头脑。
　　虽然