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　　顶多由于生长环境之故，受到那些口无遮拦的婆子们的影响，早熟了些，对他有些朦胧的好感。
　　当然，对于一个小女孩而言，这种好感很美好。
　　贾琮自不会冷酷的去泼冷水冷淡疏离，因为他也觉得很美好。
　　但他却不会在这个时候有什么想法……
　　很难想象一个大叔内心的人，会对一个小学四五年纪的小女生产生想法……
　　只能一如往常，顺其自然。
　　也许随着光阴的蔓延，这种朦胧的好感，就会渐渐消散。
　　谁没有情窦初开时，谁又不是如此过来的……
　　只要妥当处置，再过些年回首往事，那些留在岁月里的好感，会依旧美好……
　　……
　　过了灯节，便是贾母生辰。
　　虽然今年不是整寿，但以老太太一等国夫人的地位，依旧动静不小。
　　从十八那天起，就不断有寿礼送来。
　　甚至还有人远从金陵老家而来。
　　到了二十日，都中各大王公府第，也纷纷遣人来送礼。
　　因为不是整寿，所以贾家并未大发请柬，宴请宾客。
　　所来送礼者，也多是管家婆妇之流。
　　尽管声势依旧浩荡，却让贾琮有些失望……
　　他所想见者，可不是这些人。
　　不过随即他就冷静的想明白过来，他自己有些太过心急了些。
　　何况，若当真是大张旗鼓的操办贾母生辰，贾政反倒不便将他带在身边。
　　那太不给贾赦颜面了不说，再者，他的出身，也不合适。
　　豪门大宴，没有庶子招待的道理。
　　如此做法，近乎当面打脸，贾政又怎会为之？
　　再者，贾母也未必乐意。
　　因为这等待遇，怕是连宝玉都未曾有过。
　　贾宝玉也只有在小规模待客时，才能被贾政带在身边。
　　说到底，荣府明面上依旧是贾赦为承爵人，继承人则是贾琏。
　　贾政亦不好做的太过……
　　想清楚这些后，贾琮自我安慰之余，也在自省己身。
　　人心不足蛇吞象，凡事最好不要想的太容易。
　　可以借势，却不要奢望不劳而获。
　　立正己身方是根本。
　　所幸，也不全无好消息。
　　虽然除却几家极好的世交故旧遣了内眷来贺寿外，王公府第没什么正经来客。
　　但有准信儿，贾政在工部衙门的诸多同僚，大都应了他的请，明日会前来赴宴。
　　并不是贾政想给自己添光，别的不请单请自己衙门的人。
　　只是之前大部分世交故旧，在除夕祭祖和之后的十五日年节里，大都请过了。
　　短时间内再请一遭，不合适。
　　工部衙门的同僚之前没请，一是因为他们的级别有些低，二则是，贾政的级别有些低。
　　对于工部的大部分官来说，国公府的门槛还是太高了些。
　　而贾政在工部不过是员外郎的职务。
　　偌大一个工部衙门，除却从一品的工部尚书，二品的左右侍郎，往下还有四五品的四司郎中等职，哪一个都比从五品的贾政官大。
　　断没有上官给下属拜年的道理。
　　明日却极是时候，工部衙门的上官们给下属拜年不合适，会引来非议。
　　但工部的官儿，来给荣国太夫人祝寿，任谁也说不出什么不是来，只有艳羡的份。
　　又因为是贾政宴请同僚，所以贾赦不必露面。
　　也因此，贾政才会开口带贾琮见见世面。
　　坐在墨竹院书房内，贾琮暗自思索着明日可能发生之事。
　　会是顺，还是逆……
　　……
　　崇康十年，正月二十一。
　　荣国太夫人贾母大寿。
　　辰时初刻，贾琏便带着贾蓉、贾蔷等荣宁二府嫡脉子弟立于荣国正门前，等待迎宾。
　　贾宝玉和贾琮两人，则陪同贾政于仪门内向南大厅候客。
　　倒不是说贾琮的地位已经能和贾宝玉比肩了。
　　他没能和贾琏等人于正门迎客，依旧是身份问题。
　　嫡庶之分，乃是纲常之别。
　　若是日后进了学，中了举人进士，鲤鱼跃过龙门，那他还能“改换身份”，从此不再为人小觑。
　　否则，似如今这般白身，他若是出门迎客，多半会让宾客不喜，以为贾家无礼。
　　而宝玉不出去，则纯粹是因为贾母叮嘱，不许见了风，仔细染了风寒……
　　所以宝玉和贾琮两人，才被留在向南大厅，作为晚辈侍奉贾政，负责端茶倒水。
　　不过，若是让贾宝玉选择，他宁肯和贾琏等人一起站在大门外吹冷风，也不愿与贾政同处于向南大厅内。
　　因为趁着候客的功夫，贾政就已经连续点了五六题考校两人。
　　即使贾琮已经再三藏拙，却还是高出贾宝玉一筹。
　　倒不是贾琮破题有多出众，而是宝二爷对于这等科举文章，嗅之如恶臭，观之欲作呕，实在难以下咽，极少观读。
　　所以连起码的及格线都达不到……
　　见贾政的面色愈发难看，贾宝玉也如丧考妣的站在那。
　　程日兴、詹光、单聘仁等清客相公劝之无用，贾琮道：“老爷，宝玉有一项极出众的学问，我却未曾入门。往后若有机会，当向他讨教学习。”
　　贾政闻言皱眉喝道：“琮儿莫学这些油滑心思！你是清白读书人，如何为这畜生辩解？你虽比他只大半天，也是他的兄长，当严厉教训才是。”
　　贾琮苦笑道：“老爷，非我轻狂，敢当老爷面乱言。只是听说，宝玉的韵诗作的极好。可我……还根本没入门。日后下场，经义、韵诗和策论都是必考之题。我却只读了四书，所以方有此言。”
　　贾政闻言面色稍霁，见贾琮一脸诚恳之色，点头道：“你能做到‘知之为知之，不知为不知’，自揭己短，又能不耻下问，便是好的。不过，你如今才读四书，离下场还早，怎可急于求成？待一气将四书读熟读透了后，再论韵诗吧。到时候，可寻这几位老先生请教。”
　　贾琮闻言，躬身领教道：“谨遵老爷吩咐。”
　　又对程日兴、詹光、单聘仁等贾政看重的清客相公们行礼。
　　贾政见其能领受他的教诲，又如此知礼，恭敬之中保持着不卑不亢之态，便愈发入了眼，连连点头。
　　又经此打岔，淡化了方才恨铁不成钢的怒气，再看宝玉，也没了先前那样大的火气。
　　随意教训指点了两句，让其用功读书后，就听大厅门外传来通报声：
　　“顺天府通判，傅试傅大人到！”


第五十四章　忧色
　　荣府内宅，贾母上院。
　　荣庆堂。
　　经过一个大年的热闹喧嚣，即使再奢华富贵，众人也是疲倦了。
　　贾母也不例外。
　　到了她这个年纪和地位，能让她不自在的事已经不多。
　　原本贾赦还准备大肆操办一场寿宴，却被她直接否了。
　　过寿这种大喜事，是享福受用的，不是礼来礼去遭罪的。
　　因此今日能进内宅贺寿的，除却贾族一些近支亲族外，就是几家至亲的内眷。
　　如此，贾母反而自在些。
　　这会儿子虽然有不少客人坐于厅内，可贾母老封君还是舒坦的歪躺在高台软榻上的锦靠上。
　　由鸳鸯拿着美人锤轻轻服侍着。
　　只有哪家王府侯门的管事媳妇来送贺礼当面见礼时，才稍微直起身来说两句话。
　　所幸寻常门第的人并无资格来见，能进来的统不过三五家，并不为甚。
　　王夫人、邢夫人在高台一旁的楠椅上陪客，又有王子腾夫人李氏、史家史鼎夫人朱氏、史鼐夫人赵氏等姻亲坐于另一侧说话相陪。
　　俱是晚辈。
　　高台周遭，有隔壁宁府贾珍媳妇尤氏和儿媳秦氏，又荣府长孙媳妇李纨三人侍立。
　　荣国近支娄氏，东胡同贾璜妻金氏等族内女眷坐于堂下东侧交椅，贾家姊妹们则坐在西侧交椅上。
　　皆衣着光鲜，珠翠照人。
　　满堂香气如氲。
　　因还要操持前面的宴席，所以这会儿子最会来事的王熙凤反倒不在。
　　不过虽没了她这个活跃氛围的，却也不妨事。
　　一屋子都是后辈，说着奉承漂亮话。
　　又有赖嬷嬷、胡嬷嬷等几个年老体面的老嬷嬷坐于榻前小杌子上说古，道些家长里短，回忆往事，贾母极为受用。
　　不过看到从外面走进一丫头来，虽非别家来请安的媳妇，贾母却坐了起来，语气有些急，问道：“前面如何了？”
　　来人高挑身材容长脸，相貌不俗，一身丫鬟打扮，正是宝玉身边第一得用的丫头袭人。
　　她屈膝答道：“回老太太话，宝二爷和琮三爷陪着老爷在向南大厅候客。老爷出了些题考校宝二爷和琮三爷，二爷答的不如意，老爷不大喜欢，不过……”
　　袭人的一番话未说尽，贾母和王夫人都露出了担忧的面色。
　　她们都知道今日贾政要宴请工部衙门的官儿来府上，若是宝玉在这个时候给贾政丢了颜面，那后果就不是骂两句就能摆平的了。
　　怕是要上好一顿家法！
　　而且在外人面前给大人丢了脸子，连贾母都不好护着。
　　见此情形，邢夫人趁机冷哼一声，道：“宝玉是个稳重本分的哥儿，懂事知礼。哪像那个混账，只会在二老爷跟前讨巧卖乖，故作张扬！”
　　听她这般说，饶是贾母王夫人知道她不存好意，可心里到底不舒服起来。
　　下面的金氏也赔笑道：“大太太说的极是呢，阖族上下谁不赞宝兄弟一声好？人长的齐整不说，还孝顺知礼！连我这样的，他见面都笑着叫一声嫂子……”
　　贾母王夫人闻言面色稍霁，贾母笑道：“这话倒是好笑，他见了你不叫嫂子叫什么？”
　　金氏忙道：“老太太，我说的可不是这个，我说的是宝兄弟知礼不轻狂，不仗着身份尊贵就小觑我们这样的，真真难得！不像有些人，身份比不得宝兄弟，却骄狂的目中无人。读了那么点书，就知道处处显摆！”
　　贾母王夫人都是豪门出身，内宅女人之间的阴私见了不知多少。
　　哪里会看不出金氏在说哪个？
　　只当初贾琮和金氏侄儿金荣的恩怨惹出了多少麻烦……
　　这会儿她这样说，尽管是在讨好两人，可两人对她的感观还是迅速降低。
　　论借刀杀人、落井下石的手段，贾母和王夫人怕是能当她祖宗！
　　拿谁当傻子哄吗？
　　她们这样的人，最讨厌自作聪明自以为是之辈。
　　连一旁王子腾妻李氏和史家妯娌听了，都暗自好笑。
　　真真上不得台面……
　　贾母没有接话，面色上也淡了下去，看向袭人道：“你刚才的话未说尽，不过什么？”
　　袭人先不着痕迹的看了眼面色讪讪的金氏，而后道：“不过琮三爷对老爷道，二爷有一项极了得的学问，他没有。日后若二爷得闲，他想请二爷教他呢。”
　　贾母和王夫人闻言面面相觑，眉头都皱了起来。
　　她们都想不出，这贾琮到底是什么意思。
　　又有些担忧，贾琮该不会真的脑袋发昏了吧……
　　他敢给宝玉挖坑下套？
　　他若真迷了心了做下这等事来，那他往后的日子“好”可就海了去了……
　　王夫人不疾不徐问道：“琮哥儿说的是什么啊？”
　　袭人道：“太太，琮三爷说，二爷的韵诗作的极好，他远远不如。日后科场上，要考经义、韵诗和策论，可他的韵诗如今连门还未入。所以极敬服二爷作诗的学问。老爷听了后果然就不恼了，许是老爷也知道二爷的诗作的好，还让二爷和琮三爷日后相互扶持着学习呢。”
　　这后面的话，自然是袭人自己加的戏……
　　倒不是为了贾琮，而是更好的捧贾宝玉。
　　听闻此言，贾母和王夫人都放下心来，松了口气。
　　暗道贾琮知道本分……
　　王夫人又有些纳罕道：“不是说琮哥儿的学问极好么？连老国公都喜欢，怎地还不会作诗了？”
　　她看向身旁的李纨。
　　李纨虽没什么学识，但其父却是前国子监祭酒，亦是文坛大家。
　　在王夫人想来，李纨当有些见识才是。
　　李纨想了想，轻声笑道：“太太，做经义文章和作诗又不同。古人那么多秀才进士，可能作出好诗的却没几个。写好诗要有灵性，不比那做死文章的。”
　　这番话怕是李纨最超长发挥的一次，听的王夫人连连点头。
　　她并不在意贾宝玉能不能考上秀才进士，日后宝玉若想做官，自有他做的，哪里还需要像寒家子那样苦熬？
　　所以考中秀才进士自然是锦上添花，考不中也没多大的相干……
　　可她喜欢听旁人说宝玉有灵性，在她看来，那确实比只会读死书强多了。
　　只是到底大家子出身，不会肤浅的喜形于色，王夫人淡淡笑道：“也不能这般说，各有各的好。老爷就极喜欢琮哥儿做的经义学问……既然老爷说了让他们相互为师，那日后就该如此。论起来，琮哥儿比宝玉还大一些。”
　　贾母闻言，满意的看了王夫人一眼。
　　她虽不喜王夫人木头人一样的风格，可对她的大气还是欣赏的。
　　寻日里对待庶女、侄女都极好，不似大房扣扣索索的……
　　其她人也都诚服的看向王夫人，这话说的体面，值得学习。
　　唯有那邢夫人和金氏怄个半死，可这会儿见贾母都在颔首点头，哪个还敢多言？
　　又听贾母对袭人道：“你再去前面瞧瞧，若是老爷管的紧，就说我喊宝玉有事吩咐。今儿是好日子，可不许唬坏了他！”
　　袭人闻言一笑，领命前去。
　　……
　　仪门外，向南大厅。
　　今日第一个前来祝寿的宾客，并非是贾政工部衙门的同僚，而是他的门生，傅试。
　　如今官拜顺天府通判，虽只正六品，但顺天府为京兆府，因此权势不凡。
　　此人三十岁上下，相貌周正，姿态儒雅。
　　只是在贾琮看来，此人眼睛白多黑少，目光不定，眼底深处，总有那么一抹谄媚轻狂之色……
　　他是知道此人的，素来趋奉贾政，拜为门生。
　　贾政也待他不薄……
　　“吉甫，此亦吾家子弟。”
　　几厢见礼后，贾政面带笑容的将贾琮介绍给傅试，之前宝玉已经与他见过礼。
　　贾琮规矩行礼，道：“贾琮见过傅大人。”
　　“哦？”
　　傅试听闻贾琮之名，眼睛微微一眯，却不耽误口中言：“快快请起，世兄太过多礼！”
　　待贾琮重新直起腰身后，傅试细细打量一番后，对贾政“惊叹”道：“不想恩师家中又有如此出众子弟，恩师一门，当真人才济济啊！”
　　这话贾政极喜欢听，不过还是自谦道：“他们还小，当不起夸赞太甚。不过吉甫啊，我这侄儿与其他别个不同。他是立志要走举业正途的，连先前牖民先生见之，都大赞其志。日后他若上门请教，你这做师兄的，还要帮衬一二。”
　　又对贾琮道：“你不是说还未学作诗么？你这位师兄，于五言八韵试帖诗一道，颇有心得。琮儿当虚心请教才是。”
　　贾琮闻言，心里苦笑不已。
　　贾政人是不错，可就是眼神实在不好。
　　连他都能看得出傅试对他的轻视和敷衍，夸口时的浮夸，贾政竟当了真……
　　贾琮都不知是该气还是该笑。
　　只是不管如何都不能在贾政面前失礼，也不好负了他的善意，贾琮只好再度对傅试揖礼道：“琮，请大人不吝指点。”
　　“诶，世兄快快起身，万莫多礼。有恩师在，哪有我这个做师兄的指点的份？况且恩师身边的几位老先生亦俱是此道高才，不信你看看宝玉……”
　　说着，极圆润的就将话题引到了贾宝玉身上，对贾政道：“恩师许是不知，贾家宝二爷作的好诗，我在家里都听说了。学生那妹子除女红外，最好诗文。常央外面的人打听有什么好诗，倒将宝玉的诗寻去了好些。”
　　贾政到底不完全糊涂，见傅试如此，便知他对贾琮看不上眼，心有轻忽乃至鄙弃。
　　想来是因为贾琮的出身……
　　贾政倒不怨傅试，世人多重嫡庶，更何况贾琮这种情况？
　　其实若非当日孔传祯的看重点评，后来又有书信提及，贾政自己怕也会和傅试这些人一般……
　　只是到底遗憾，也无奈。
　　看了眼面色淡淡，垂着眼帘但腰身挺立的贾琮，贾政心里一叹。
　　连他的门生傅试都这样敷衍，其他人的情况又能好多少？
　　若是今日有他张目，贾琮的身份都不能被士林认可，那往后……
　　怕更是寸步难行，无立锥之地。
　　念及此，贾政眼中浮现出一抹忧色……


第五十五章　冷遇
　　贾琮能感受到贾政的关心和担忧，心里有感动，也有无奈。
　　感动之处自不用谈，他已明白贾政今日之用意。
　　无奈的是，时机选的不对，早了……
　　再者，这点麻烦并不算什么真麻烦，又何须担忧？
　　此事贾琮早有筹谋。
　　若连这个明显的疏漏他都没把握填上，那他还读的什么书……
　　换作旁人，此事或许还要费一番手段。
　　可对他这样的穿越客来说，这事也能叫事？
　　无非是刷声望罢了。
　　用声望，来洗刷他身世上的