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　　贾琮身旁一直没说话的亲兵队正郭郧忽然开口道：“伯爷，除非卑职始终带着手下结阵护卫，否则遇到这样的人偷袭，很难护得住伯爷。”
　　贾琮闻言，眼睛微眯，道：“我听子重说，只要十个披甲老卒，就能抵得住世间绝大多数强人的攻袭。这个人，有这样强？”
　　郭郧摇头道：“除非这样的人犯蠢自寻死路，非要正面硬上，否则以他们的速度，四处游走寻机会袭杀，很难对付。若是给这个人机会喘口气，这些追兵再多一倍都不够他杀的。”
　　韩涛也附和道：“倒也没错，当年那夜，实在是人数太多，大军破城后把锦衣亲军都堵住了。不然不至于这么惨，逃出去总还能够……”
　　贾琮若有所思，缓缓点头道：“再看看。”


第二百九十五章　恩公
　　“哈哈哈哈！”
　　看着那个名叫展鹏的年轻人悲愤绝望的步步归来，追杀他的那些人都畅快的大笑起来。
　　当然，多是狞笑。
　　为了追杀展鹏，他们付出了太大的代价。
　　只刚才，八个步卒都是好手，如今四死二重伤，剩下两个轻伤也摇摇欲坠。
　　他们自然将展鹏恨之入骨。
　　不过这时，这些人也终于有心思注意贾琮一伙了。
　　四骑中为首之人，纵马上前几步，目光深沉的看着郭郧等人沉默彪炳的气势，眼皮一跳，沉声道：“我乃江南锦衣省百户狄功，奉命缉拿朝廷要犯，尔等何人？”
　　贾琮微微扬起目光，看着马上这位耀武扬威之人，眼神淡漠，没有言语。
　　他不开口，其他人更不会开口，便如此沉默相对。
　　这等沉默，使得气氛瞬间肃煞起来。
　　狄功是个老手，被这股气势一冲，人也冷静下来，没有再愚蠢的挑衅。
　　他眯了眯眼，打了个哈哈笑道：“出门在外，大家相遇便是缘分。诸位兄弟若是去了江南金陵，遇到难处时，只管往锦衣千户所来寻我！”
　　可惜，他想缓和气氛的场面话同上一句一般，石沉大海，连个浪花都没激起。
　　见此，狄功脸色再也挂不住了，阴沉如水。
　　不过碍于双方情形，狄功没有发作，只深深看了贾琮等人一眼，没再自讨没趣说什么，拨转马头折返回去。
　　他是识时务之人，对面人数远超于己方，看起来又如此凶悍。
　　这荒郊野外若是冲突起来，就是把他们活埋了又有谁知？
　　狄功心中盘算，等办完此事再说，他有的是手段让这些人吃不了兜着走！
　　回来后，狄功又看向展鹏，阴森道：“跑啊，怎么不跑了，你不是很能跑吗？桀桀……你为了那个贱婢将越少爷砍成人棍，你猜猜那个贱婢现在在哪里？”
　　原本已经快要认命的展鹏听闻最后一言，豁然抬头，双眼猩红的看向狄功，嘶哑质问道：“你们将蓉妹如何了？你们这些畜生，披着官皮，竟连一个女子都不放过？”
　　狄功畅快大笑一声后，狰狞道：“得罪我锦衣亲军，还妄想有个好下场不成？小贼，乖乖的束手就擒吧。”
　　展鹏只关心一点：“蓉妹到底如何了？”
　　看着如同火山般即将爆发的展鹏，狄功非但不怕，反而笑的愈发得意，他狞笑道：“那个贱婢害的越少身死，既然她被越少相中，自然只能去陪越少。你想不到吧？就是本官亲手将她庖制成人蜡，让她跪在越少墓里，口中灌着灯油长明……”
　　“啊！”
　　“啊！！”
　　“啊！！！”
　　展鹏整个人都疯魔了，穿插在腰间的两把弯刀滑落手中，脚尖一点，便冲向了狄功。
　　看似搏命一击，势不可挡，可是别说郭郧、韩涛之流，连贾琮也知其自寻死路，舍己之长，用短处与人拼杀。
　　果不其然，眼见展鹏扑杀而来，狄功却笑的愈发兴奋，他不怕展鹏正面来击，只怕他逃窜刺杀。
　　如今这样……呵呵。
　　根本没用他动手，其他三个骑士中的两个忽地齐齐一扬手，两张渔网一般的网状物落在了展鹏身上。
　　展鹏避之不及，或者说他根本没想避，然后整个人就陷落了，越挣扎，越挣不脱……
　　渔网里，只剩下一阵阵凄厉的哀鸣声。
　　两个轻伤步卒上前，狠狠的踹在展鹏身上……
　　然而狄功却似觉得这样还不够诛心，挥手挥退了两个步卒后，对展鹏讥笑道：“蠢货！大人的确是打算将那个贱婢做成人蜡，可是更希望当着你的面来做，所以她现在还被关押着，你家人也一样……你若是在外面多逃几天，他们还能活一阵，如今却好了，你落网后，他们同样罪责难逃，我倒要看看，谁还能为福海镖局说话，哈哈哈，蠢货！”
　　这番话，真真比千刀万剐更让展鹏心肝寸断，哪怕在到处是倒勾挂刺的渔网里，他都忘记疼痛的拼命挣扎起来。
　　又发出阵阵哀绝的嚎叫声……
　　狄功一行人，却愈发兴奋的仰天大笑起来。
　　对他们而言，寻常刑罚已经失去了乐趣。
　　最过瘾的，莫过于杀人诛心！
　　等到展鹏的动静越来越小，狄功等人也不笑了，正准备命人押着展鹏回去复命领赏时，却忽然听到幽幽一声叹息：
　　“我本以为，同为锦衣亲军，你们就算比韩大人坏一点，也该坏的有限。却没想到，韩大人同你们比起来，简直算得上十世善人了。”
　　“大胆！你们是何人，敢这样说话……”
　　“你们……你们是谁，你们干什么？你们……”
　　志得意满之下的狄功回头看去，厉声质问还未完，满脸得意和戾气就变成了惊骇欲绝的惊恐之色。
　　继而便是一阵巨响的“鞭炮”声响起……
　　“啪！”
　　“啪啪！”
　　“啪啪啪！”
　　寂静的荒野上，喧嚣声传的很远。
　　阵阵硝烟包围了原本的小战阵圈子，过了一盏茶的功夫才散尽。
　　贾琮看着一地的躺尸，面上却没那么高兴，回头看着郭郧笑骂道：“还要再练，对面就六个人，你们放了二十枪，子药不要银子吗？”
　　郭郧惭愧道：“初次用这样的火器杀人，不知道效果如何，不放心。”
　　贾琮笑道：“罢了，那就去看看。”
　　说罢，带人走了过去……
　　……
　　效果极不错，狄功之前粗狂阴狠的脸上，已经成了筛子，恶心之极。
　　其他三个骑在马上的人，也都没了呼吸。
　　倒是那两个轻伤的，此刻变成了重伤，和另外两个重伤的一起双眼呆木的仰望着星空，似乎已经失去了灵魂……
　　郭郧命人将中弹的几人全部扒光衣服，去检查到底哪里中的子药是致命的，那两个变成重伤的，又是哪里中的枪，为何会没死……
　　一炷香功夫后，郭郧几人看起来大有收获，又顺便结束了那四个重伤者的性命，将尸体拖离官道。
　　贾琮则看着韩涛将展鹏从渔网里扒了出来……
　　展鹏并不全傻，知道事情出了转机，一颗支离破碎绝望的心又重现了希望，挣扎出来后眼神激荡的看着周围，最终寻到了看起来不该是主事人的贾琮，颤栗着，不知该说什么。
　　不过越看，越觉得面前之人的不俗。
　　然而贾琮俊秀的面上，面色却是清冷沉着的，目光更是不见一丝温度。
　　丝毫没有义薄云天仗义出手后的豪迈大气。
　　他目光近乎淡漠的看着展鹏，让展鹏心里渐渐忐忑，甚至难以支撑，眼见展鹏气色愈衰，贾琮方平静道：“本座的亲兵队正告诉我说，你是个武艺强人，是个刀法盖世的有用之人。本座的麾下官员说，你是个难得的人才，可以一用。可是看到刚才那一幕，本座真是失望之极。用有勇无谋来形容你都是抬举你，你根本就是蠢不可言不堪造就的废物。本座平生最恨的，就是你这样的蠢货。不要让我再看到你，我很不喜欢你。不过本座也相信，你活不长久的，就算能够苟活，也永远都是废物一个。”
　　说罢，贾琮在郭郧等人的护从下，回到了篝火边休息，吩咐大伙再吃些东西，就可上路。
　　而这边展鹏却是整个人都懵了，他万万没想到，仗义出手之人，会说出这样一番刻薄无情的话。
　　没随贾琮过去的韩涛却在他身边蹲下，看着他呵呵笑道：“小兄弟不要生气，也不用难过，我们大人天纵奇才，天下人若是和他比，多少人都是废物，能入得他眼的又有几人？其实大人若是真讨厌你，就不会救你。若不救你，小兄弟的家人和心上人，怕就要……呵呵，你懂得。”
　　展鹏闻言，深吸一口气，点头道：“展某岂敢生气？展某行事冲动鲁莽，被人戏耍于手掌之中毫无反抗之力，险些害死至亲和蓉妹……不是废物，又是什么？”
　　言至此，展鹏完全迷茫了，再次绝望起来。
　　纵然他现在还活着，又能怎么样？
　　凭他一己之力，难道能造反吗？
　　就算他能劫狱，也不过是去送死……
　　看着祖母双亲和那些师伯师叔师兄弟们因为他的鲁莽而死，看着他最爱的蓉妹因为他的无能要被庖制成最残忍的人蜡，他却无能为力，这种感觉，让他恨不得自己活剐了自己！
　　“小兄弟，你的事要说难也难，凭你自己，怕是改不得日月换不了天，可是要说救人的法子，也不是没有……哎呀，年纪大了，瞧着你的岁数和我家犬子相仿，遇到就是缘分，就多啰嗦了几句。说到底，你也不是真的蠢，只是太挂念亲人才被人利用，这是孝道啊……”
　　说着，韩涛就要起身，可展鹏却已经完全醒悟过来，他看着之前将他逼上绝路，让他求生不得求死不能的狄功等人，此刻如同死狗一样躺在路边，正被一群彪悍恐怖的人拖往小树林，哪里还不明白这群人不简单。
　　他现在不管这群人到底什么来路，哪怕他们是造反的山大王，哪怕他们是地狱来的恶鬼，只要能救家人，他们就是至高无上的道祖佛陀！
　　挣扎起身后又一下跪倒在地，展鹏如同溺水之人看向最后一根稻草般看着韩涛，颤声道：“求……求恩公指点迷津！只要能救……”
　　话没说完，却见韩涛一步避开，不受其礼。
　　正在展鹏心一下冰凉时，却又听韩涛对他笑眯眯道：“你啊，真是糊涂了！拜佛也要拜真佛啊！我算得什么恩公？”又压低声音神秘道：“小兄弟，我看你顺眼，总让我想起家里那个小子……就给你多透露点。你若能入了那位贵人的眼，别说救出你的亲人，就是让你亲手杀了你家仇人又有何难？不过是他一句话的事。小兄弟，这人呐，一辈子难免会犯错，而且还会犯许多错，小错，大错……但很多人幸运，只要做一件对的事，跟一个对的人，就能将之前所有的错都弥补了。我以前就犯了许多错，所以才蹉跎到今日，万幸遇到了我们大人，才能有今日，啊，哈哈哈……”
　　展鹏闻言，若是再不明白韩涛是何意，就可以寻一块石头撞死了。
　　他强挣扎着起身，忍着全身剧痛，一步步步履蹒跚的走到篝火边，单膝跪下，奉上珍若性命的双刀，一字一句沉声道：“天涯沦落人展鹏，厚颜求恩公指路，求恩公收留！恩公但有所命，虽刀山火海赴汤蹈火不敢辞也！若违此誓，展某生生世世沉沦畜生道，永不为人！”


第二百九十六章　老锦衣
　　八月二十六，粤州。
　　八月的神京长安，早已是菊花灿烂，黄叶满地。
　　身子弱些的姑娘小姐们都已经换上了薄夹袄，可是在粤州，却是正热的时候。
　　有身份的官员、士子、富商们穿着丝绸长褂，普通百姓则穿着短衣，苦力们更是打着赤膊。
　　粤州不同于关中，关中冬日下雪结冰，大户们可在冬日准备些冰块藏于冰窖中，夏日时分取出消暑避夏。
　　粤州夏日却只能喝些凉茶，然后尽量保证不动，否则稍有动弹便是一身的黏汗……
　　直到落日黄昏时分，这座几百年的古城，才会进入热闹喧哗之时。
　　被热浪困顿了一天的百姓涌上街头纳凉，热闹不已。
　　粤州虽不比神京长安百万人口之巨，却也有数十万人之多，是大乾南方有数大城之一。
　　城池和天下大城的格局类似，同样是以长安为例：东富西贵，南贫北贱。
　　在南城，多居住的是一些贫穷之极的苦力或是手艺匠人。
　　他们住在草棚矮房里……
　　而这样的百姓城区，为大部分官人差役最不喜欢，因为没有油水可捞。
　　被分配到这里的官员，多是没有什么关系，或者没有上供的倒霉鬼，譬如，分管粤州南城的锦衣百户沈炎。
　　锦衣亲军始自圣祖朝，君王为耳目聪灵，不为圣听蒙蔽所设。
　　又在贞元朝借着武王开疆拓土之威而大盛。
　　天下十八省省会及苏扬二州，皆设千户所，以监听天下。
　　若非十三年前之巨变，或许还会拓展到一百四十府……
　　不过由于锦衣亲军的特殊身份，起着监视作用，还超然于地方司法，因此不为地方官员所喜。
　　为了保证锦衣体系的忠诚和纯洁，锦衣亲军内部采取世袭传承制度。
　　在锦衣最盛之时，旁人很难进入这个体系，只有锦衣内老人的子孙，才能直接入职校尉，再慢慢升官发财……
　　数十年来，便出现了不少锦衣世家，譬如沈家。
　　沈家其实原是京城的锦衣世家，因为这一辈家主沈炎年轻时极为出色，被当时的锦衣指挥使看重，便调往粤州，准备当做锦衣千户培养。
　　一省之千户，在贞元朝时地位不亚于封疆大吏，油水十足。
　　只是贞元朝锦衣之变后，一切都陷入了停滞。
　　沈炎也从当年锦衣亲军内炙手可热的新秀人物，十多年来渐渐沉沦。
　　若非亲眼所见，连韩涛都不信，当年那个意气风发有大志向的年轻人，会是面前这位盘腿坐在凉席上，敞开胸怀，用蒲扇扇风纳凉的老人……
　　“沈兄，可还记得在下否？呵呵。”
　　换上一身粤式百姓衣裳的韩涛，目光复杂的看着一个人在大榕树下乘凉的沈炎，看着他花白的头发，拱手问道。
　　沈炎突闻官话，先是一怔，随即紧盯着韩涛，黑瘦的面庞皱起一脸褶子，忽地一震，不敢置信道：“你是……老韩？”浑浊的目光中出现惊喜！
　　他没想到，有生之年还能见到幼时好友。
　　韩涛却没有失态，借着干咳的功夫四下里打望了圈后，低声道：“老沈，有说话的地儿没有？”
　　沈炎到底是锦衣老人，门道知道的不比韩涛少，神色极快恢复正常，又瞥了眼不远处淡然而立的三人后，老眼中闪过一抹精光，点点头道：“里面请。”
　　说罢，先一步在前引路，将人带去了一座红瓦院内……
　　……
　　“沈兄，我给你介绍一下，这位，便是咱们的新铛头！荣国府承二等勇毅伯，锦衣指挥使贾琮贾大人！”
　　进了一间简陋但干净的堂屋，还未坐下，韩涛就赶紧引见道。
　　沈炎闻言，额头的山字纹更深了，打量着贾琮，目光中根本没有掩饰怀疑和愤怒。
　　对于一个锦衣世家的传人，一个生在锦衣、长在锦衣、志向于锦衣的人而言，摊上这样一个毛头老大，沈炎简直感到悲哀……
　　不过再想想自十三年前巨变后，都中锦衣亲军几乎名存实亡，换个这样的人做老大也没什么关系。
　　左右上头发不下饷银，只能靠外省各千户所自筹，也就失去了权威性。
　　念及此，沈炎表情冷淡的拜下：“卑职见过指挥使大人。”
　　韩涛见之急切，想提醒一二，被贾琮一个眼神止住。
　　贾琮没有叫起，而是开门见山问道：“沈百户，本座得报，粤省千户所千户聂琼贪鄙无耻，搜刮百姓手段酷烈，与世家巨贾勾结，戕害百姓，欺君枉法，此事属实否？”
　　听着贾琮平静沉稳的话语，沈炎心头忽地一跳。
　　他自忖算是阅尽世间浮沉繁华，见过无数人嘴脸，看人之准不说十拿九稳，也有七八分的分寸。
　　之前看到贾琮时，他满心以为是个靠祖荫家世混富贵的纨绔子弟。
　　可是这一会儿，他却瞬间推翻了刚才判断，并且以为面前之人，并不简单。
　　那不疾不徐的语气之稳，意味着持重的信心。
　　虽然言谈中自居高位，但对他也没有任何炫耀做作之势。
　　开口便是干净利落的直指主题……
　　这股气度，是做不来假的。
　　现在都中的年轻人，都如此厉害了吗？
　　见沈炎居然隐隐恍惚，韩涛急的跺脚。
　　倒不是全为了关照当年的故人，幼时的好友。
　　韩涛认定，锦衣卫的重建后，内部要重新划分势力范围。
　　他和南镇抚司镇抚使姚元便是两个山头……
　　贾琮摆明了要用他们的旧关系打底，谁的关系可靠得用，日后在锦衣卫内部，谁的分量就更重些。
　　大丈夫权势为先，韩涛也摆脱不了这等心思。
　　如今既然他得了先手，就不能让这等好机会变成坏事。
　　更何况韩涛还他清楚，沈炎之才，绝不下于他。
　　韩涛压低声音提点道：“