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　　见他这般，贾母哼了声，道：“你们先下去罢。”
　　堂内一众侍候的嬷嬷、丫鬟们福身后，悉数出去。
　　贾母身旁的鸳鸯也站起身来，贾母却道：“你不必动了，若是连你也是守不住嘴的，这个家我待着也没甚意趣了。”
　　鸳鸯闻言拿大眼睛看向贾琮，王夫人薛姨妈也连连给贾琮使眼色，贾琮见贾母瞪着他，点点头道：“老太太说的在理。”
　　贾母闻言，面色舒缓了些，她还真担心这个混账孙儿让她下不来台，偏他若真执意让鸳鸯下去，她也没法儿……
　　贾母哼了声，道：“你别哄我，赶紧说你的道理，说不出才有你的好！”
　　贾琮点点头，将如今朝廷局势简略易懂的说了遍，道：“托先荣国的福，开国功臣一脉，唯有荣国府在第二代还维持着军中的威势，至今尚有影响，虽远比不得贞元功臣一脉势大，但总还能为陛下所用。所以，相较于国朝重事，家里这点子事算不得什么台面上的事，荣国这边必然无忧。其实若是昨日消息封锁的早些，没有弄到现在人尽皆知，连宁国那边也不会有太大的事。可如今却……”
　　听贾琮这样一说，贾母和王夫人还有薛姨妈面色都好看了许多。
　　只要荣国府没太大干碍，就伤不了她们根本。
　　念及此，再看贾琮，三人的目光都隐隐复杂。
　　薛姨妈对贾母笑道：“虽有大不幸，可万幸老太太家里有这样一匹千里驹，外面的事都明白，也是好事。”
　　贾母缓缓点了点头，难得没骂贾琮两句，纵然她心里再不喜欢贾琮，可经历这么多事，贾政、贾琏他们都没甚好法子时，贾琮总能在一团乱麻中分析出道理来，确实难得。
　　贾母看着贾琮俊秀非常的脸，眯了眯眼，又问道：“那你说说，东府那边，最差的结果是什么？”
　　贾琮顿了顿，道：“怕是……要除爵了。”
　　此言一出，贾母等人无不面色大变：“怎会到这个地步？”


第二百三十章　愚蠢
　　“怎会如此？”
　　这一声疑问，同样发生在宗人府中。
　　听到左宗人顺承郡王刘浩的质询后，见孙子贾蓉跪在地上颤抖，贾敬如遭雷击般，不敢置信的颤声大喊道。
　　他虽修道，却非是因心性无为而修，反而是由于心中有大欲望，欲求长生不死，永享富贵而修。
　　纵然修道期间，贾敬其实也未曾真正断绝过红尘事，不然小惜春又从何而来？
　　所以他的心性，远没有真正修道之人的淡然境界。
　　因而这出惊变的人伦惨剧，让他痛入骨髓！
　　儿子欲图奸淫孙媳，孙子杀死儿子……
　　贾敬连呼气都觉得困难，似有人狠狠掐着他的脖子。
　　贾蓉一言不发，顺承郡王却也不给贾敬多话的机会，沉声道：“贾蓉，实情到底如何，你还不从实招来？若是还不招，本王就以弑父大罪，转呈忠顺王爷，再上告陛下，判你凌迟处死千刀万剐之刑！”
　　贾蓉闻言，唬的魂儿都要飞了，哪里还记得贾琮的叮嘱，将事情经过一股脑的说出。
　　最后，贾蓉满脸涕泪的磕头道：“王爷明鉴，王爷明鉴啊！小人只是听闻妻子惨叫求救，上前推了把，老爷就自己倒下……”
　　“畜生啊！！”
　　贾敬闻言仰天悲叹，这一刻真真是求死而不得。
　　顺承郡王面无表情的听完贾蓉所言后，再冷冷瞥了眼痛不欲生的贾敬。
　　虽然分不清他是真痛苦还是在做戏，顺承郡王觉得也无所谓了。
　　勋贵府第中，腌臜是非事本就多，不下于天家。
　　扒灰的事虽然爆出来的少，可在宗人府中看到过的，却不知凡几。
　　夺爵的勋贵乃是宗室家族，几乎都发生过这样的事。
　　可弑父之人，却极罕见。
　　当年武王极怒之下，挥军杀入太极宫，最终都未走到这一步……
　　若是贾蓉能硬咬着不松口，只说贾珍是喝酒醉死，那宗人府也不会强逼。
　　可惜他只一诈，贾蓉就将一切都倒了出来……
　　或许，贾敬悲痛欲绝的不只是儿子之死，更悲痛有这样一个废物孙子……
　　等一旁笔帖式将贾蓉所言记录完毕，顺承郡王刘浩一挥蟒龙袍袖，看也不再看贾敬、贾蓉爷孙二人，对一旁属官道：“押下去，等待宫中旨意。”
　　属官忙命持戈御林将瘫软在地的贾敬、贾蓉拖了下去。
　　左司理事刘呈祥看着贾敬此刻恍若朽木的模样，厌弃的瞥了眼。
　　贾家一个黄昏勋贵家族，对寻常人或许还是庞然大物，可对宗人府……
　　便和眼前这位散发着腐朽气味的贾敬一样，日暮西山，不值一提。
　　这样的混账，还敢和他拿大。
　　其实今日本无贾敬之事，只是刘呈祥极不喜此人猖獗，故将他一并带了回来。
　　对于宗人府来说，只要带回贾蓉，是不是稍带上一个贾敬，无关紧要。
　　总而言之，扒灰弑父之罪已落实，贾家宁国一脉……
　　完了。
　　……
　　宁国府，宁安堂。
　　贾代儒、贾代修、贾敕、贾效、贾敦等人，与贾政平坐。
　　虽然他们不知到底发生了何事，但到了宗人府丝毫不给宁国体面，在大祭治丧之日，将贾敬、贾蓉传唤至宗人府问话，可见事情绝不会小。
　　代儒、代修二老倒没别的心思，他们只是关心，贾蓉不在的时候，谁来当孝子？
　　大丧期间，总不能没有孝子。
　　贾敕、贾效、贾敦等人心思虽都不单纯，但殊途同归，终究还是落在谁当孝子上。
　　因为若是贾敬、贾蓉果然坏了事，回不来了，孝子便是承嗣人……
　　贾家二十房，在京八房，除却荣宁二府外，还有六房。
　　而其中宁国一脉又有三房。
　　贾敕便为宁国一脉三房老大，他对众人道：“无论如何，先选个人来当孝子罢。要我说，珖哥儿是他们这一辈里最长的，就让他来当吧。”
　　贾珖为其子。
　　贾效闻言却冷笑道：“焉有兄弟给哥哥当孝子的道理？岂不让人可笑？这话不通的很。”
　　贾敕闻言一滞，道：“那就让贾菱当罢。”
　　贾菱为贾珖之子。
　　贾效却又笑道：“贾菱在那一辈，又非最长了。要我说，就该让贾菖来当这个孝子，他才是草字辈最年长的。”
　　贾敦却摇头道：“不妥不妥，贾菖非宁国嫡脉。”
　　贾效闻言面色登时涨红，怒视贾敦。
　　贾菖为其孙，贾敦说贾菖非嫡，岂不也是在骂他是小娘养的？
　　贾效冷笑道：“照你这么说来，咱们三房又有哪个配当这个孝子？当年先祖宁国公共有四子，除了代化公，只另一子为嫡……”
　　说至此，三人面色都微微一变。
　　那一支虽然快死绝了，可毕竟还没绝，还有一人在。
　　贾代儒缓缓开口道：“就是贾蔷吧？”
　　贾敕、贾效、贾敦三人面色一变，贾敕笑道：“老太爷，蔷哥儿虽为宁国嫡脉，可是……可是他年纪太小，又无父兄。有什么事，连个帮衬的也没有。又没子嗣，他若再有个闪失，总不能再选孝子吧？”
　　贾效、贾敦二人连连附和道：“极是极是。”
　　贾代儒、贾代修还要说什么，却听贾琛阴阳怪气道：“说到底，这是宁国一脉的事，两位太爷还是……哼哼，不要管的太宽才是。”
　　贾琛为贾敦之子，他这般无礼，贾政等人原以为贾敦会厉声训斥，不料竟连一丝反应也无。
　　贾代儒、贾代修见状气的白须颤抖，贾政亦是皱起眉头，勃然大怒道：“放肆！”
　　贾琛忙跪下磕头请罪，贾敦则不疼不痒的骂了两句。
　　毕竟是人家儿子，贾政也不好管教太狠，只能撂开手。
　　贾代儒、贾代修见此，叹息一声，摇摇头起身离去。
　　宁安堂上气氛怪异，彼此都能看出对方的怦然心动，也能看出彼此的敌视和防备。
　　这是一座国公府的家业啊！
　　虽然到了这一代，往下也没两代好传承了，可再如何，对他们来说，也是金山银海。
　　岂能不动贪念？
　　贾政坐着也是为难，他也猜得出这些人的心思，可他又有什么法子？
　　就算强说什么，怕他们也不会听。
　　贾琛虽说的放肆，却也不无道理……
　　说到底，这确实是宁国一脉的事啊。
　　正无可奈何时，就见贾蔷、贾菱、贾菖进来。
　　贾政皱眉道：“不在外面迎客，你们进来做什么？”
　　贾蔷躬身道：“回太爷的话，不是我等偷懒，实在是……自宗人府的人走了后，再无一人登门啊。”
　　贾政等人闻言，脸色登时难看起来。
　　明白必是那些人家在观望，看看贾敬贾蓉到底会落个什么结果。
　　反正丧期有七七四十九日，迟几天上门也不相干。
　　贾政知道不能再内讧下去了，否则贾家的脸面都要丢尽。
　　他想了想，难得拿一回主意，沉声道：“蔷儿先当孝子，至于其他的事，等办完珍哥儿的丧事再说。”
　　他一发话，贾敕、贾效、贾敦等人虽犹不服气，却也不敢说什么了。
　　贾政虽不可怕，可贾政身后还有一个老祖宗。
　　若得罪了那位老祖宗，那才会坏事。
　　因此三人纷纷附和起来……
　　贾政不喜这些市侩之辈，叹息了声，起身返回荣国府。
　　……
　　大明宫，上书房。
　　暖心阁内，御案后，崇康帝看着忠顺王呈上来的折子，眉头紧皱，沉声道：“贾蓉果真如此说？”
　　忠顺王须发皆白，但身形魁梧，他躬身道：“老臣岂敢欺君？”
　　崇康帝看了这位皇叔一眼，又瞥了眼殿内另一年轻王爷，脸色隐隐有些难看。
　　他也没想到，贾蓉如此草包废物。
　　出乎意料啊。
　　推了一把……
　　这等话，焉能承认？
　　纵然只是无心之失，也绝不能往身上揽。
　　无意弑父，那也是弑父！
　　贾家难道就没个明白人教他么？
　　这个蠢货！
　　崇康帝心里生起恼火……
　　如此一来，他就是想加恩于贾家都难。
　　原本他只准备敲打宁国府，再转过来侧压荣国府。
　　可如今……
　　棘手了。
　　“叔王，按律，贾家该如何判罚？”
　　崇康帝看着忠顺王，试探问道。
　　他不信，忠顺亲王看不出他为何意。
　　只是……
　　忠顺王却面无表情道：“回陛下，按律，贾蓉虽无意弑父，但贾珍毕竟死于他手。所以，纵然凌迟可免，但死罪难逃。”
　　崇康帝闻言，脸色登时一沉。
　　一旁站着的年轻人，头上带着洁白簪缨银翅王帽，穿着江牙海水五爪坐龙白蟒袍，系着碧玉红带，面如美玉，目似明星。
　　他见崇康帝撂了脸色，忙笑道：“老王爷这话却是说偏了，贾蓉虽有过失，但绝不到弑父的地步啊。贾珍吃酒吃的连伦常都不要了，那个紧要地步，贾蓉难道还能置之不理？他只是将贾珍拉开，却没想到贾珍自己没站稳摔倒了。且贾珍是死于醉酒，和贾蓉什么相干？”
　　忠顺王闻言，看向这个年轻人，淡淡道：“北静王虽和贾家有旧，却不可强行为其洗白。贾蓉自己都已认罪，北静王又何须多言？”
　　这个年轻王爷，正是开国功臣四王八公中的北静郡王一脉，新承袭王爵的北静郡王水溶。
　　四大异姓郡王中，唯有北静郡王当年功高，数度救太祖于危难间，因而至今犹袭王爵。
　　其余三大王府，却只能承袭三代，到了水溶这一辈，就要降等了。
　　水溶虽只是郡王，但因为祖上功高，所以在宗室亲王面前也有体面，并不惧怕忠顺王刘隆。
　　水溶对崇康帝笑道：“陛下，贾蓉那小子我是知道的，胆小之极，被人一唬，别人让说什么他就认什么。再加上为人至孝，以为贾珍之死与他相关，所以……”
　　水溶话没说完，就听忠顺王沉声道：“陛下，老臣不知，若此十恶不赦之罪都能寻借口逃脱罪责，天下还有何公正可言？”
　　崇康帝刚因水溶之言缓和下来的脸色，再度阴沉下来……


第二百三十一章　干净
　　荣国府，荣庆堂。
　　贾政回来后，先至此处。
　　甫一进门，就见贾琮站在堂下，旁边还跪着赵姨娘和贾环母子。
　　而堂上，贾母却在落泪，王夫人也唏嘘不已，面色悲戚。
　　待叫起贾琮行礼后，贾政又见过贾母，问道：“老太太这是怎么了？”
　　贾母不答，贾政则看向贾琮。
　　贾琮顿了顿，将从贾环之处得来的消息，极之后之事简略的说了遭后，贾政果然惊怒，看向赵姨娘母子厉声道：“混账！是何人在传散谣言？这个该死的畜生……”
　　贾琮摇头劝道：“老爷，环哥儿和姨娘也是从别处听来的，和他们不相干，也不重要。他们不传，别人一样会传，环哥儿能及时告诉我，反倒有功。如今重要的是，该如何预备……这个事情显然已经大范围传开了，再想堵是堵不住的，侄儿唯一盼望的，就是蓉哥儿能将昨夜侄儿对他说的话听进心里，无论谁问他，都不能承认珍大哥之死和他相干。否则……天家想留情面，都留不下。”
　　此言一出，贾政终于知道贾母在哭什么了。
　　贾蓉能坚持住个屁啊！
　　自家子弟都是什么货色，其实谁心里没数？
　　往日里只不过都是得过且过罢了，真到了大事时，他们自己也清楚，自家子弟绝对上不得台面的。
　　而一旦贾蓉在宗人府认下罪名，那……
　　想想弑父之罪的刑罚，贾政身子晃了晃，面色惨白。
　　贾琮赶紧搀扶住贾政，道：“老爷且宽心，侄儿以为，蓉哥儿性命总是无忧的。”
　　贾政闻言忙道：“哦？怎么说？”
　　贾琮解释道：“蓉哥儿毕竟没有心存杀意，只是想阻拦珍大哥，且只拉了把。珍大哥真正要害之处，是他自己吃酒吃的太多了，和蓉哥儿并不相干。贾家先祖毕竟有大功于朝廷，若蓉哥儿果真没扛住，将事情说了出来，侄儿以为，宫里总还要给贾家留几分情面，不会杀了宁国先祖的血脉。珍大哥虽出了意外，但实在非蓉哥儿本意。”
　　贾政连连点头道：“极是极是，琮儿所言极是！”
　　说罢，贾政看向高台软榻上，对贾母道：“老太太，琮儿所言有理，老太太不必太担忧……”
　　贾母叹息道：“我非悲蓉哥儿，那起子下流种子，做下这样没人伦的事，我又何必哭他们？我悲的是贾家的爵位，那可是贾家的根本呐！”
　　贾政闻言大惊，急道：“老太太这话从何说起？”
　　贾母没应答，只指了指贾琮。
　　贾琮苦笑道：“老爷，侄儿也只是猜测……看在宁国先祖功于社稷的面上，宫里和宗人府未必会取蓉哥儿性命。可死罪可免，活罪难逃。贾家失德，又有弑父这等骇人听闻的惨案发生，就算宽宥了蓉哥儿的大罪，宁国的爵位怕也难保，这本也是以武功爵抵死罪。爵位之贵，便在于此。更何况，宗人府宗正忠顺王与吾家……”
　　贾政闻言，竟直接落下泪来，魂不守舍悲声道：“祖宗基业，竟于我等不肖子孙手中丢去，他日酒泉之下，吾有何面目去见列祖列宗？”
　　这个以孝为天的时代，通常将祖产看的比性命还要重。
　　宁国虽与荣国分家，可荣宁本就一家。
　　宁国失了爵，荣国也会大伤元气。
　　一门双国公的门第失去，贾家又与寻常落魄勋贵还有何分别？
　　见贾政如此悲痛，贾琮心中一叹，劝道：“老爷，此皆侄儿一人推测，未必得准。再者，爵位虽失了，只要人在，总还有机会……”
　　这话，贾琮自己都不信。
　　贾政自然更不会信了，他摇头悲叹道：“琮儿不必安慰于吾，此乃吾家之难，天命也。”
　　贾琮顿了顿，又低声道：“老爷，宁国有难，咱们荣国这边，往后也要低调行事了……”
　　若果真荣宁二府失去一府，那在勋贵中的地位必然会狂降。
　　曾经与贾家交好的家族，自此也会态度大变。
　　许多人脉，都会大打折扣甚至消失……
　　荣国府再想像从前那样悠然自得，享福受用，又百无禁忌的话，就非明智了。
　　譬如，贾宝玉再有个头疼脑热，林黛玉再有个咳嗽喘息，甚至贾政、王夫人身子不适了就请御医来治，便是在坑贾家。
　　原本，他们就没有资格享受这等待遇。
　　贾家有这个资格的，除了贾赦夫妇外，只有贾母。
　　等贾母、贾赦夫妇没了后，就只有贾琮了……
　　这方面贾琮能想到的，贾母、贾政等人自然不会想不到，心中也就愈发悲戚……
　　贾家最盛之时，得宠的姨娘甚至有体面的丫头都能请御医来瞧。
　　现在却……
　　看着满堂悲的贾家诸人，贾琮心里其实很奇妙。
　　他没有丝毫悲伤之意。
　　他心中只想着一言：福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。
　　如今虽看似艰难，贾家因此落难。
　　可自此而后，贾家最大的两个祸根都没了，也基本上就没了日后抄家灭门的万恶之源。
　　虽