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　　只是大乾建国百余年，宗室繁衍日广，到了崇康年间，宗室子弟不下千人，且由于降爵承袭，太祖年间的亲王到了这一朝，若无恩典功绩，也不过是奉恩镇国公。
　　而当初的奉恩镇国公，到了这一朝早已在宗室谱牒上除名了。
　　倒不是天家苛刻，若为宗室，则不能科举为官，又不能从军领兵，只能在内务府或是宗人府、光禄寺等闲缺儿上厮混。
　　就这样，也是僧多肉少。
　　每年发的那点奉恩银，举家食粥都不够。
　　索性脱去这一层桎梏，反倒百无禁忌。
　　刘呈祥本为太祖三子成王一脉，只是祖上初封着实不高，到了这一辈虽还未脱离谱牒，却也没什么爵位了。
　　空担着一个宗室的名头，因为文名不弱，因此在宗人府里任正五品的属官。
　　给宗正、宗人等王爵打下手……
　　同为太祖子孙，有人如今袭着王爵，贵重位显，有的却和奴仆下人一般，任人驱使。
　　其心态可想而知。
　　刘呈祥便是宗室里比较“反动”的反骨仔，期望“革命”发生的一位。
　　分明是宗室，他却敬重寒门出身的读书人，又仇恨勋贵一脉的膏粱败类。
　　因而寻常宗室、勋贵一脉往宗人府办事，在他手里常落不到好，百般刁难。
　　偏他到底还是宗室，别人还不能拿他如何。
　　尤其是勋贵……
　　而刘呈祥被引入仪门时，正好看到贾敬迁怒于贾琮，厉声呵斥。
　　若是寻常，他也不会心有他想。
　　最多冷笑一声狗咬狗。
　　可是贾家不同，因为素来自诩文名的他，知道贾家近来出了一位清臣公子。
　　他虽没见过本人，却听说过，贾家这位清臣公子，年虽不高，但相貌之俊秀，直追宋玉潘安。
　　站在人群里，当真是人如美玉，倾国倾城。
　　更有传闻，其师松禅公之所以以颜鲁公之字为其表字，就是想借颜鲁公千古之刚烈气息，中和一番他过于神秀的相貌。
　　因此，当刘呈祥甫一入仪门，看到贾琮第一眼时，就认出他来。
　　实在太过明显了，分明鹤立鸡群。
　　再加上那副淡然不俗的气质，与传闻中一模一样，刘呈祥断定此人便是“神交已久”的贾清臣。
　　而见一个能口出“四言”，能书“清臣体”，能写出“竹杖芒鞋轻胜马”的少年文杰，被一个“奇装异服”，满身腐朽气息的勋贵斥骂，刘呈祥心里瞬间再恶劣三分。
　　之所以认定贾赦是勋贵，因为在宁国府这样的国公府中，敢当着无数人训斥喝骂的人，难道还会是真道士不成？
　　对于贾家情况已有了解的刘呈祥，甚至直接断定此人便是宁国府那位抛弃爵位家业，也要出城在道观里厮混的贾敬。
　　念及此，他面色更低沉三分。
　　虽然身为宗室，本身便是权贵，可在他这个落魄宗室眼里，仗着勋贵身份作威作福的人，算个屁！
　　腌臜鼠辈，也敢凌辱文杰？
　　而对面一众贾家人见这位低沉着脸到来，也不知出了何事。
　　勋贵门第多不在乎文官，因为文官管不到勋贵。
　　哪怕作奸犯科，也是天家和宗人府来管。
　　所以，勋贵门第忌惮宗人府。
　　刘呈祥虽只是属官，却也是宗室。
　　贾敬、贾政等人上前见礼问好，并问来意。
　　然而在王公勋贵面前都有体面的贾家诸人，在这个宗室“反骨仔”面前，竟吃了个闭门羹，被冷落了。
　　刘呈祥勉强对贾政回礼后，并未答来由，反而看向贾政身后的贾琮，问道：“汝可为松禅公弟子，四言贾清臣？”
　　贾琮在贾家诸人异样的目光中不卑不亢站出，揖礼道：“学生正是贾琮，却不敢当四言之名，此为吾师松禅公及牖民先生之教诲。”
　　见他如此谦逊，刘呈祥心中好感更甚，颔首道：“汝虽为权贵，但向学之心，吾甚嘉之。望汝再接再厉，不为勋贵身份所耽。”
　　贾琮心里好奇此人是何方神圣，面上却恭敬应道：“多谢大人教诲。”
　　刘呈祥闻言，只觉君子如玉，如沐春风，真想好好聊一番，只是到底知道身上有公事。
　　见对面贾敬一张干瘦的老脸黑成了锅底，非但不惧，反而冷笑一声，道：“你就是贾敬？”
　　贾敬哼了声，道：“正是。”
　　刘呈祥又问道：“宁国冢孙贾蓉何在？”
　　见没人答，贾琮投桃报李，答道：“回大人，贾蓉为孝子，正在灵堂还孝。”
　　贾敬眸眼森然的瞪向贾琮，他看出刘呈祥是来寻是非的。
　　他却并不惧怕。
　　贾家一门双公，如今虽然不比从前，但说任人上门欺负，却也是不惧的。
　　贾琮这等行径，在他看来，就是内贼。
　　不过没等他发作，就听刘呈祥阴声道：“奉宗人府宗正忠顺亲王王谕：招宁国府贾敬、贾蓉入宗人府问话！”
　　此言一出，众人面色大变！
　　喊去宗人府问话，大概是勋贵门第最不想听到的话。
　　也是最耻辱之事！
　　偏生，他们还不敢拒绝。
　　因为宗人府管着勋贵的命脉，核准承袭，甚至定降袭程度。
　　若宗人府考核优等，原级承袭的事虽然罕见，却也不是没发生过。
　　若宗人府考核劣等，连降三级的事屡屡不鲜。
　　而被喊去问话，显然已经到了极恶劣的情况……
　　否则，无论如何天家都会为与国有功的勋贵门第留几分体面。
　　见此，贾敬再也端不起一族之尊的派头了，面色浮现畏色……
　　……
　　荣国府，墨竹院。
　　平儿等人都已经得知了东府的事，自然是“阉割版”。
　　不过得知贾琮在东府管事，平儿、晴雯等还是觉得有趣荣耀。
　　却没想到，一院子人正在屋里吃午饭，竟见贾琮回来了……
　　平儿等人忙放下碗筷迎了上去。
　　“怎这会儿回来了？”
　　晴雯口直心快，急问道。
　　贾琮微微一笑，道：“被东府大老爷给罢免了，就回来了。”
　　对于贾家这群爷们儿，贾琮是彻底没脾气了。
　　都到了这个时候，贾敬临走前居然还让贾蔷取代了贾琮，以宣示他的权威。
　　当然，他或许是不想让荣国的手伸的太长，但无论如何，他这样做都让贾琮感到荒诞。
　　看来果然不管一国还是一家，到了末期都会生出妖孽……
　　贾琮虽说的平心静气不痛不痒，可平儿、晴雯等人却着实气坏了。
　　一个个委屈的眼睛都红了，她们之前以为，到了今天这一步，贾琮再不会受此等羞辱了……
　　见她们如此，贾琮反倒笑道：“你们也是傻，当这等事谁爱干不成？若不是看在老爷的面上，又是老太太亲口指派，我躲还躲不及呢。”
　　其她人觉得好像是这个理儿，平儿却懂得多，提醒道：“这也是机会啊，可以正式和那么多王公大臣，世交故旧们见面。”
　　贾琮闻言微微侧目相看，平儿说的其实在理。
　　这等时候，的确是各种王公旧交们往里认识，结交扩展人脉的最好时候。
　　也是之前贾琮卖力做事的动力，只是人家不领情不给机会，他也不好强求。
　　当然，在家里不能这样说，凭白让人担忧惋惜。
　　贾琮笑道：“平儿姐姐想多了，虽然和那些贵人见面机会难得，可见他们的人多了去。他们自家子弟天天见他们，成就也就那样，不肖子弟更多。所以，终究还是要靠自己。多和他们见几面，其实还不若多读几篇文章。”
　　平儿将信将疑，晴雯等人却立刻叛变过去，连连点头道：“三爷说的才有志气！”
　　平儿笑骂了两句，也就撂开了手。
　　张罗着去给贾琮准备午饭。
　　贾琮见她们的小饭桌上摆着四盘小菜：油盐炒枸杞芽儿、野鸡瓜子、鸡髓笋、胭脂鹅脯，另有一海碗火腿鲜笋汤和一木桶粳米。
　　见粳米还有大半，他便笑道：“不用再忙活了，就着这些就好。”
　　平儿忙道：“这哪里使得？都是剩的。”
　　小红立刻就要去厨房让柳嫂子再炒菜，却被贾琮喊住，道：“一家人，有什么剩不剩的，添双碗筷就好。”
　　平儿等人闻言，登时不说话了，看着贾琮温润如玉的面容，目光都变得柔情似水。
　　众丫头又一起落座，陪侍着贾琮吃了起来，多是让着他吃。
　　刚吃完搁下碗筷，就见贾环一阵风似的跑来，满头大汗。
　　贾琮看了眼，问道：“这会儿跑来做什么？”
　　原计划着是今日来墨竹院读书的，可发生了这样的事，自然是读不成了。
　　贾环听问，却神秘兮兮的瞟了平儿等人一眼，然后装模作样的不说话，似有婢女在不方便，看的贾琮无语的抽了抽嘴角……
　　平儿等人暗自好笑，也不会和贾环一般见识，想想他身后的赵姨娘，实在惹不起，也不愿招惹，便一起收拾了碗筷离去。
　　等人离去后，贾环才神秘兮兮的压低声音激动道：“琮三哥，我听说珍大哥是想强女干蓉哥儿媳妇，才被蓉哥儿打死了？”
　　贾琮闻言，面色霍然一变。


第二百二十九章　问话
　　“混账话！哪个给你说的？”
　　贾琮面色肃穆，厉声呵斥道。
　　贾环如今心里愈发敬畏贾琮了，不是对贾琏、宝玉那样因为年纪大而生的畏惧，而是因为贾琮有能为。
　　连他娘赵姨娘都屡屡教他，让他跟紧贾琮，因为贾琮是个心里藏奸的，日后准有大出息……
　　见贾琮脸色难看，贾环也不敢顽劣了，垂着头老实道：“是听我母亲说的……”
　　贾琮闻言轻吸了口气，虽然他早就料到，宁府之事一定瞒不过有心人，却万万没想到，消息会散播的如此之快，只一夜功夫，一天都未到，却是连赵姨娘都知道了。
　　事情要坏……
　　这件事一旦大范围传开，宁国危矣！
　　这件事虽并无证据，贾珍也只是死于酒后作呕，可外人却不信。他们或许会以为，若是没贾蓉推倒那一下，贾珍未必就吐不出来……
　　在此以孝治天下的世道中，弑父之罪，即使是无心之举，也是十恶不赦之大罪。
　　要受千刀万剐凌迟之刑！
　　再加上贾珍做下的那些无德之行，宁国若不除爵，简直天理不容。
　　昨日贾琮虽及时让贾母下令制住了宁安堂内的嬷嬷、丫鬟，可是如今看来，在此之前，怕就有人将消息传了出去。
　　有没有人推波助澜他不清楚，毕竟这样的事本就极易传播开来。
　　可是，若果真如此……
　　他心里要有准备了。
　　“三爷，琥珀姐姐来了……”
　　贾琮正面色凝重的寻思着，就见觅儿引着一大丫鬟进来，正是贾母房里的大丫头琥珀。
　　琥珀与贾琮行礼罢，看了眼贾环，对贾琮笑道：“三爷，老太太请三爷去一趟。”
　　贾琮点点头，道：“知道了。”
　　……
　　荣庆堂内，气氛还算不差。
　　贾母与宝玉坐在软榻上，王夫人、薛姨妈坐于高台两边。
　　堂下，贾家姊妹们坐于交椅上，轻声说笑着。
　　对于内宅而言，贾珍暴毙虽亦骇人，但她们一年也见不到两回人，所以也只是惊骇了一下罢了，除了被送回去的贾珍胞妹贾惜春外，余者心里并不在意……
　　就听上面贾母对薛姨妈埋怨道：“都道我偏心宝玉，不待见那个孽障，可你瞧瞧，他可有一刻钟让人安心的没有？昨儿才叮嘱他，好生帮衬着老爷和琏儿，他倒好，转眼回家来吃饭。东府难道就没他一口吃的？”
　　贾母的耳报神只探听到了这个，因此回报与她。
　　对于贾琮如此恣意无礼，不知轻重，贾母心里极恼。
　　薛姨妈闻言，面上作疑惑状，道：“这不像是琮哥儿的性子啊，再说老爷还在那边，岂有他独自回来用饭的道理？”
　　贾母哼了声，道：“保不准他就会欺哄老爷，故意如此……”气话说罢，又无奈叹息道：“我也怕冤枉了他，所以才喊来问话。只不管如何，他也不该丢下老爷一人回来受用。”
　　薛姨妈这话就不好接了，只是依旧纳罕。
　　王夫人缓缓道：“许是，又出了什么事吧？”
　　贾母现在就听不得出事，听到这两个字，太阳穴都直跳。
　　正想着是不是再寻两剂膏药贴上，就见琥珀引着贾琮入内。
　　贾琮行礼罢，没被叫起，听上头贾母沉声问道：“你怎么回来了？不是让你帮衬老爷么？”
　　贾琮面色平静，道：“东府大老爷赶我回来的。”
　　“……”
　　贾母千想万想，也没想过是这个缘由。
　　王夫人都奇道：“这是怎么说的？好端端的，你还在他家里帮忙……”
　　贾琮苦笑一声，道：“回太太，侄儿派人去给珍大哥选寿材，特意叮嘱人挑选最好的回来……”
　　“是下面人不尽心？见你年小糊弄你？”
　　贾母沉着脸问道。
　　贾琮摇头道：“这倒不是，孙管事选回来的木料已经是半个西城寿材铺里最好的木料了，族人们也夸好，足有五寸厚，只是东府大老爷还是觉得不够。且他也不识得琮，以为我不配在东府做事，就让我回来了。”
　　贾母听闻原来是这回事，面色稍微舒缓了下来，又奇怪问道：“老爷呢？他最向着你，没和东府大老爷说清楚？”
　　贾琮顿了顿，道：“敬大老爷没给老爷机会……”
　　贾母闻言面色登时难看起来，以为贾敬烧香修道修得脑子糊涂了，敢不给贾政体面，沉声道：“到底怎么回事？”
　　贾琮道：“因为敬大老爷和蓉哥儿被宗人府的属官带去宗人府问话去了，他临走时匆匆罢免了我的差事，老爷来不及解释，他们就走了。”
　　贾母：“……”
　　贾母耷拉着眉头，直瞪着贾琮。
　　王夫人、薛姨妈面色也都变了，她们自然明白，被宗人府喊去问话是什么意思。
　　王夫人见贾母气的说不出话来，看着贾琮怨怪道：“你这孩子，这样的事怎不早点来说？”
　　贾琮似有些莫名，道：“太太，大老爷和蓉哥儿被喊去宗人府，要紧么？”
　　王夫人见他如此，只当他不明白此中道理，奇道：“老爷没和你说什么？”
　　贾琮摇摇头，道：“老爷只面色担忧的叹息了声，没说话，就被族里几个叔伯给劝到里面去了。侄儿本还想解决了寿材之事，只是贾蔷他们几个宁国那边的说不敢劳侄儿费心了，侄儿就先回来了。”
　　王夫人闻言，沉下脸来。
　　她对这些事门清，对贾母道：“如此看来，贾蔷他们倒是起了不该起的心思。”贾蔷亦是宁国嫡孙，当年宁国公贾演生四子，代化最长袭爵，贾蔷是贾演第三子之后。若是贾珍贾蓉倒了，他未尝没机会承爵，只是……
　　贾母还没言，就听贾琮忽地面色凝重道：“其实就算老太太不唤我来，琮也要来的，有一急事，我刚得知，不得不来告知老太太、太太。”
　　贾母沉声道：“又怎么了？”
　　贾琮将贾环刚去墨竹院说的话说了遍，只因内眷在，所以将强女干说成了欺辱。
　　可饶是如此，还是听的贾家姑娘们面红耳赤，纷纷起身去了西暖阁。
　　贾母等人却顾不得她们了，真真又惊又怒！
　　贾母急怒道：“那个下作娼妇又是从哪里知道的？”
　　贾琮摇头道：“这个我便不知了，不过琮猜想，必是昨夜我们这边过去前，就有人传散开来。老太太，要有准备了……”
　　最后一言，贾琮声音凝重，听的王夫人和薛姨妈愈发提起心来。
　　贾母更是惊骇，她并不糊涂，东府那边的事当真传了开来，对于贾家必然是天崩地裂的冲击！
　　那是扒灰弑父的丑闻啊！
　　莫说贾家，天家都经不起这两项罪过！
　　唐明皇娶杨贵妃，还让她出家掩饰一番，贾珍却要当着儿子的面强上。
　　若是扒灰还能勉强遮掩，弑父则是真真千刀万剐的罪过！
　　甚至，还能祸及家族。
　　昨夜正是因为知道这点，她才会听了最不喜欢的孙子的话，让人将宁安堂的嬷嬷丫头都控制起来警告。
　　可没想到，到底还是出事了。
　　再一想贾敬贾蓉被带走……
　　贾母的面色惨白起来，显然，她也想到了，必是宗人府得到了信儿去。
　　至此，贾母心乱如麻，再没了主意。
　　她没主意，王夫人自然更没主意。
　　这等祸及家门的事，她们内宅妇人能有什么法子？
　　王夫人看向贾琮，问道：“琮儿，这事到底要紧不要紧？老爷和你琏二哥都不在，你可有什么想法没有？”
　　薛姨妈也道：“琮哥儿年虽不高，但在外面读了两年书，见识的多，见闻也广，合该给老太太、太太分忧才是。”
　　贾琮躬身道：“老太太、太太、姨妈且安心，纵然事情到了最坏之处，荣国这边应该不会有事。”
　　王夫人闻言一怔，继而赶紧问道：“这话怎么说？”
　　贾琮没有先回答，而是看向了堂内的嬷嬷丫鬟们。
　　见他这般，贾母哼了声，道：“你们先下去罢。”
　　堂内一众侍候的嬷嬷、丫鬟们福身后，悉数�