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　　如今又成了亲，媳妇泼辣，对公婆不孝，一家子常闹的乌烟瘴气。
　　周围人也不愿和这样的破落人家来往，然而今日，秋珠家却来了一个陌生的客人……
　　“很好，就是这个小册子。”
　　一个气度倨傲的中年人，管事的打扮，从面色煞白的秋珠手中接过那本小册子，打开看了眼后，满意的点头道。
　　一旁，一个薄嘴尖眼的妇人推了一年轻人一把，那年轻人在家里厉害，可在人前却唯唯诺诺，搓着手张了张口，却又没胆说话。
　　见此，年轻妇人气的恨不能撕他一把，亲自上前赔笑道：“这位大爷，既然东西到手了，那之前说好的银子……”
　　那中年管事闻言，哂笑一声，道：“我还能哄你们不成？不过，银子能给，你们还要答应我一事。”
　　“什么事？”
　　那年轻妇人倒机警，防备的看了眼。
　　中年管事无谓道：“你们答应不答应都无妨，日后自有官差叫你们去答话，你们只要承认，从墨竹院取了这本小册子就行。”
　　说罢，中年管事冲身后一人点了点头，一小厮打扮的年轻人，有些肉疼的从怀里取出两大块银子来，递给眼睛都眯起了的年轻夫妇二人，道：“这是二百两，收好了。”
　　年轻夫妇二人还没接过，就听秋珠盯着那中年管事，沙哑着嗓子问道：“你不是说，只是贪图我们三爷的诗写的好，才想要这个吗？还说只有这样的小册子，才是三爷亲笔写的诗词，不是外面传抄的，又怎会有官差问话？你叫我承认什么？”
　　那中年管事没想到在她兄嫂面前软弱的秋珠，竟会如此质问，他多看了眼，却发现原本极瞧不上的丫头，倔强起来别有一番滋味，眼中闪过一抹淫邪之色，哼哼笑道：“我是这样说，没错。不过你拿给我的，可不是什么狗屁诗词，而是他科考舞弊的证据！有了这个，他不死也难！小丫头，跟着那个将死之人有什么意趣，不如随我去罢。包你吃香的喝辣的，我……哎呀！臭丫头，你干什么？”
　　中年管事的没说完，就见之前懦弱的和只鸡一般的秋珠，却忽然如同疯子一般，扑到他跟前，一把夺向他手里的小册子。
　　好在他有防备，一把举起册子避开了秋珠的抢夺，却不妨秋珠绝望之下，抓向册子而不得的手，同归于尽般抓向了中年管事的脸，几道血印子出现。
　　中年管事大怒，一耳光扇在了秋珠脸上，将她打倒在地，大骂道：“小贱人撞客了不成？”
　　秋珠兄嫂二人也大惊，不敢责怪暴怒的中年管事，反倒一起骂一边脸肿起，嘴角流血的秋珠：“小蹄子疯了？晦气的赔钱货，还不快给大人磕头赔罪！”
　　他们又气又急，因为眼见那年轻小厮竟将银子又收了回去。
　　秋珠嫂子更是要上前抓打秋珠，秋珠却反抗也不反抗，眼睛空洞的看着中年管事手中的册子……
　　正在这时，屋里人听到外面传来一道声音：“三弟，这里便是陈贵儿家，他丫头便是秋珠。”
　　听闻此言，屋里人面色皆骤然大变。
　　那中年管事再无趾高气扬之态，四处看了看，见这屋子根本没后门，一咬牙，竟转头往外狂冲出去。
　　只是刚出门，就听到一声暴喝声：“拦下他，走了他，拿你们抵命！”
　　不过没等外面带来的小厮动手，就见那中年管事“噗通”一下栽倒在地。
　　摔倒后，中年管事惊怒交加的回头看去，就见一道瘦弱的身影，披头散发，面色决绝的抱住他的腿，死死不放。
　　中年管事见之大怒，就要去踹，却又感到前面有风袭来。
　　下意识转头看去，只见一道人影从前冲来，飞起一脚，正正蹬在了他的面上。
　　一时间，中年管事眼前一黑，鼻子一酸，脑袋就懵住了。
　　手里的小册子，掉落在地。
　　踹他之人自然便是贾琮，他弯腰将小册子捡起后，长出了口气。
　　万幸来的及时，若是这小册子果真被人传走了，那事态就麻烦了。
　　对方之人也许只想坐实他的罪过，担心他毁灭罪证。
　　可真要丢了这个，贾琮就要变主动为被动，反而失去了证据了。
　　贾琏看到这一幕，就算后知后觉，也知道出了事，有人在害贾琮。
　　他愤怒的大声道：“来人，把这起子混账东西都拿下！环儿，再回去叫人！”
　　六个小厮进来，将中年管事压倒按住，又将里面的年轻小厮和秋珠兄嫂全部控制住。
　　贾琮却看着秋珠，不知该说什么。
　　在他印象中，秋珠从来都是少言少语，本分做事的好丫头。
　　就算和她说笑，她也多是静静一笑，惹人怜爱。
　　每月的月钱，她都会全部送给家里。
　　为此，贾琮还叮嘱过小红，多给秋珠发一份，她家困难。
　　他从未想过，秋珠会背叛他。
　　刚才还是连命都不要的秋珠，此刻却看也不敢看贾琮一眼，身子颤抖。
　　见她如此，贾琮轻叹一声，没有言语，转身准备离去。
　　只是他刚转身，秋珠的面色就成了雪白之色，身子摇了摇后，缓缓起身，然后往庭院的东北角踉跄走去。
　　“哎哟，使不得！”
　　贾琮听闻贾兰的呼声，心知有事发生，转头看去，就见秋珠已经到了一处石栏边，正回头看他。
　　那一眼的凄然愧疚和悔恨，让贾琮心惊。
　　再看看石栏处的那一口井，贾琮面色登时一变，连喊都来不及喊一声，飞身扑向前。


第一百九十五章　大忌讳
　　“哎呀！”
　　见秋珠一跃而下的情景，贾琏等人都忍不住惊呼出声。
　　只是他们的反应行动力太慢，等他们想着上前救人时，贾琮早一个箭步冲上前，在秋珠就要落入窄窄的井口时，凌空一把将她揽了出来。
　　“呼！”
　　这一惊变，让众人纷纷长呼一口气。
　　也为贾琮的反应迅速感到钦佩！
　　贾琮看着眼睛紧闭，小脸一边煞白，一边红肿的秋珠，沉声道：“你若现在死，就要背着一个脏名而死。我是不信你会做出故意背叛我的事，料你必为奸人欺骗。你这清清白白的人，就甘心背着这样一个名声去死？”事后怎么处置且不说，即使秋珠不能再在墨竹院待下去，也没到以死赎罪的地步。
　　秋珠闻言，却没有辩解，只是眼泪滚滚流下，她宁肯贾琮大骂她一通……
　　秋珠的嫂子倒是乖觉，发现形势变化后，急道：“对对对，三爷说的极是，就是这个奸诈贼子，说什么仰慕三爷的诗文和文墨，才求到门儿上的。秋珠这丫头……我们发现他心存不良后，就和他厮打，三爷你瞧，秋珠的脸就是和他厮打时被打的，见他要带着这个东西走，秋珠拼死拉着他不让走。”
　　众人闻言，都面色感慨起来。
　　贾琮却冷笑一声，道：“秋珠自然是不知，可又是谁逼她拿我东西的？你当这样说就能哄过我去？”
　　说着，不理面色惨白的秋珠嫂子，贾琮对贾琏道：“二哥，这种贪财忘义的背主奴才，先拿下打四十大板，圈好了等我回来发落。”
　　这时，外面街道上传来一阵嘈杂的脚步声。
　　就见贾环大喘着气儿，带了二三十个健壮家仆来。
　　贾琏又指派了十数人进去，命其压住又开始挣扎的中年管事和年轻小厮。
　　那年轻小厮也不知是不是中二太过，此刻竟然还敢叫嚣厮打。
　　可叹贾家的家仆都成了花架子，看起来人高马大，可三四个人竟压不住一个。
　　贾琮见之大失所望，再加上心中积怒，见那年轻小厮如此放肆，从井边拎起一截儿抬水竹竿，上前朝着满嘴威胁辱骂的年轻小厮嘴上，狠狠掼去。
　　“啪！”
　　肉眼可见，那年轻小厮惨叫一声后，嘴巴直接肿了起来，喷出一口血中夹杂着几颗牙，场面渗人。
　　见此莫说贾琏、贾环、贾兰，连那些养尊处优惯了的奴仆们，都唬了一跳。
　　却又见贾琮冷眼看着他们，道：“再有下一次，让我亲自动手，贾家就养不得你们了。”
　　听闻此言，奴仆们一个个臊的面红耳赤。
　　想保证什么，贾琮却不听他们多言，对一直巴巴看着他的贾环和贾兰道：“你二人送秋珠去墨竹院，告诉平儿姐姐，此事不关她的事，让晴雯不要动手。能不能办好，办不好我托旁人。”
　　贾环、贾兰二人一起挺起胸膛，齐齐应道：“能办好！”
　　贾琮又对贾琏道：“二哥，这两人你看好！有人算计咱们，想置我于死地，也想将贾家拖入党争之中，你告诉老爷，无论谁上门求情，都绝不能放人。我去去就回！”
　　贾琏道：“三弟放心，我省得！都算计到我家里来了，凭他是王爷还是宰相，都没这个道理！”
　　贾琮点点头，道：“好，多谢二哥了！”
　　说罢，对匆匆赶来的林之孝道：“派两个随从骑马来，跟我走一趟。”
　　事情，还远未结束。
　　……
　　永兴坊，叶宅。
　　宣宁堂内，叶清依旧一身宽松儒衫打扮，手里握着一本书正看，却听下人回报，镇抚使韩涛手下的人前来报急信。
　　等听完传信之人所言之事，叶清皱起眉头来，面色微微凝重道：“你是说，本该在贡院考试的贾琮，突然就回来了，还带人去贾家奴才家里，抓住了两人？”
　　那锦衣亲军进入宣宁堂后，连头也不敢抬一下，规矩答道：“回公子的话，正是如此。因为此事特别稀奇，所以卑职没等上报镇抚使大人，就先来禀报公子，这也是镇抚使大人吩咐过的。”
　　此言便有些深意了，贾琮的事，为何先要上报这里？
　　若是一般人，怕是要心虚解释一番，或是羞涩一点。
　　叶清却只是随意一笑，没有任何解释的意思。
　　她对贾琮的心思，这世上怕没第二人知道……
　　虽然贾琮弃考这件事，对许多人来说，如石破天惊，但对她这个眼界的人来说，虽也算严重，但还不至于那么心悸。
　　她想了想，问道：“贾琮抓的那两个人，你知道是什么人么？”
　　锦衣亲军摇头道：“卑职不知，看起来，只是管事小厮之流。”
　　叶清闻言，皱眉想了想，问道：“贾琮现在何处？”
　　锦衣亲军回道：“带了两个随从匆匆离去了，不知所踪。”
　　叶清沉吟了稍许，道：“罢了，我知道了。”
　　说罢，看了眼青竹。
　　青竹忙对跟在后面的嬷嬷道：“妈妈带这位军爷出去用茶吧。”
　　锦衣亲军老实告退，不过自然少不了他一个红封。
　　待外人离开后，青竹面色隐隐焦虑道：“小姐啊，若非有十万火急之事，清臣公子断不会弃考的。必是他发现了什么了不得的事，才……”
　　“发现了什么了不得的事？”
　　叶清若有所思的扬了扬眉尖，道：“在贡院里，他能发现什么了不得的事？”
　　忽地，她似想到了什么，面色微变。
　　又站起身来回踱步几下后，叶清将手中书卷一卷，丢在软榻上，道：“青竹，收拾一下，咱们进宫。”
　　……
　　荣国府，荣庆堂。
　　贾母和薛姨妈、王夫人正在说话，她们业已听说了贾琮的动静。
　　贾母是真真一脸的无奈，对薛姨妈抱怨道：“也不知是我做了哪一辈子的孽啊，本就有了两个磨人的小冤家，没一日不让我费心。这两个也就罢了，疼了这么些年了，怪我自己心甘落他们手里……”
　　王夫人和薛姨妈都知道贾母说的是宝玉和黛玉，赔笑起来。
　　却听她又道：“谁知这两个冤家还没消停，就又蹿出一个更闹心的。虽说这个是一天也没疼过，还因为他娘的事，让人厌弃的紧，可又能有什么法子？真要是他不知礼不懂事，使人打死了账，偏他还都占着理儿，你们说恼人不恼人？背后还有那么些大人看好他，连宝玉他老子也护着他……可是容他吧，姨太太瞧瞧，这才总共安生了几天哪，又惹出是非来。”
　　这话薛姨妈不好接，说好说坏都不讨好，王夫人在一旁微笑着解围道：“也不全是琮哥儿惹事，这孩子虽然心机重了些，但多半不主动招惹是非。”
　　贾母比较满意王夫人这个评价，以为中肯，没有乘机上眼药，看着她点了点头，却又摇头道：“虽是如此，可这孩子总让人亲近不起来。纵然不提他那下贱的娘，他自身也是个没福好招灾的。
　　不过，我也不太在意那些灾啊难啊的……还别说，他命倒是比哪个都硬。
　　我活过这么多年，再没见过这样硬的命。
　　但凡招惹过他的，都没好结果！
　　所以如今啊，我也不太骂他了，只要别晃到我跟前，随他折腾去吧。
　　左右都是荣国公的孙子，还能怎么着？
　　只我那些家俬，日后都留给宝玉就是，一分也不给他……”
　　王夫人和薛姨妈听闻这赌气的话，一起笑了笑，不过也都觉得欣慰。
　　旁人不知贾母到底存下多少家当，她们姊妹俩平日无事时倒是算过一番。
　　老太太攒了一辈子的家当，那可真够支撑一个家族过上许多年幸福生活了……
　　虽然听说贾琮和叶家那位香皂卖的极好，卖了好些银子。
　　可是据说那物什本钱消耗也极大，利润赚不到多少。
　　贾家上下琢磨了一段功夫，一些心思也就淡了下去。
　　且不提叶家那位，再者也没人见贾琮忽然就有钱了，东路院的吃穿用度，还和以前一般……
　　许多人甚至还猜疑，香皂未必就能赚到什么钱。
　　说不定是亏本赚吆喝，若果真那么好做，内务府怎就做不出？
　　必是本钱耗费太甚，得不偿失，所以内务府才没做……
　　王夫人顿了顿，语速较缓慢道：“老太太话虽如此，只是不知到底又出了何事，让那孩子连乡试也不考了。我们倒无妨，只怕老爷那伤心……”
　　贾母哼了声，道：“那劳什子玩意儿考它做甚？他身上揣着爵位，日后想做官自然就能做官，难不成还想去当宰相？”
　　虽没有明文律法规定武勋不能参政，但这却也是需要主动避嫌的事。
　　自唐末藩镇割据之祸后，朝廷对于勋贵的防范，就从未松懈过。
　　薛姨妈笑道：“怪道我听说当初琮哥儿一万个不想接那个爵位，是老爷非压在他头上的。他拜了个大儒当老师，岂不就是想当宰相？老太太家里还真是有意思，别的家里为了那么一个位置，打破头的都有。你家倒是推让的紧，也是老太太管教的好，家中子弟都有出息。”
　　贾母歪靠在软榻锦靠上，由鸳鸯给她松快着筋骨，闻言哼笑了声，道：“他算什么出息，不过是轻狂不知轻重罢了，以为会写点好诗好词，写笔好字，就能做宰相了？这都是外面泥腿子愚妇们的见识。我虽耳聋眼花，是个废物老太婆了，可当年先国公在时，却感叹过官场争斗之惨烈，更甚战场。一将功成尚且需要万骨枯垫底儿，更何况一个宰相？他考不上更好，守着一个爵位，本本分分的过日子吧。”
　　王夫人正想说什么，却见堂下有一人影晃动，瞧着竟像她身边的大丫头彩霞。
　　见此，王夫人面色隐隐有些不好看起来。
　　贾母却是“宽宏大量”道：“许是有什么机密事寻太太，还是问问吧。”
　　王夫人木然一笑，道：“出了什么事，这样急？”
　　彩霞素来稳重，这会儿变了脸色，急成这样，王夫人心里恼火之余，也在纳罕。
　　奇怪的是，彩霞竟然支支吾吾说不出来……
　　贾母何等精明，笑道：“莫不是让我们挪地方？”
　　王夫人闻言，脸都臊红了，难得板起脸瞪人，彩霞见实在躲不过，只能道：“太太，方才前面儿传过话来，说三爷带人去后廊下抓了两个贼人，可柳明家的却说，却说……”
　　柳明家的，是王夫人的另一个陪房，之前不如周瑞家的得用，可如今周瑞家的被抓去了镇抚司，王夫人没人用，只能用这个王家老人了。
　　听至此，王夫人心里隐隐生起不妙，再想避开贾母更不合适了，因此不得不顶着头皮沉声问道：“说什么？”
　　彩霞纠结着一张脸，道：“柳明家的说，其中一个，看起来有些像……有些像，有些像舅太太家二表少爷身边的小厮。”
　　荣庆堂内，气氛陡然微妙起来。王夫人闻言，只觉得眼前一黑，头皮都有些发麻！
　　众人又见，贾母那张老脸瞬间阴沉了下来。
　　尽管贾母方才所言，因为贾琮母亲之故，她不喜甚至厌弃贾琮，但是她也始终承认，贾琮是荣国公的子孙。
　　她可以骂他啐他让人责打他，那是因为她是他的祖母。
　　她却绝不愿看到，外人，尤其是王家人，对荣国公的子孙下黑手。
　　这里面的忌讳，大了去了……


第一百九十六章　丑闻
　　宣阳坊，吴府。
　　吴凡老子吴奎现下是湘省布政使，一方大员。因曾做过京官，所以在长安都中亦有宅第。
　　不过并不大，只是一座两进宅院。
　　且因为家中正经主子都不在京，如今府上只有一个老管家和几个仆