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宣府近十万边兵，拱卫京畿要地，整个草原上的蒙古骑兵或许都凑不出十万骑，可宣府边镇的副总兵，差不多算是第三号人物的历云胜居然要买别人砍下的首级。

若是你情我愿的买卖，倒也谈不上冒领军功，可这么多兵马，又号称是天下精锐的边兵，怎么不自己去砍些首级回来。

王通放下酒杯，和边上的蔡楠对视一眼，身子却靠向椅背，看到王通和蔡楠的眼神交流，历云胜的一点担心也散去，询问王通价钱倒是无妨，可监军蔡楠毕竟是内官，尽管知道王通和他有如主仆一般，但还要防备个万一。

“二千二百四十八个首级，各个都有骨牌证明，这么多首级，王某回想自世宗肃皇帝登基到如今，似乎还没有人砍过这么多，这等功勋实在是了不起，历大人你说呢？”

王通没有接话，却扯开说起了别的，历云胜愣了愣，笑着附和道：“斩首二百余，最少可以做到一镇的参将，这两千二百多，都是实打实的鞑虏兵丁首级，兵部武选司记功的规矩历某还记得清楚，可这么多首级，估摸着他武选司都没有可用的成例和规矩了，不过一层层累计上去，国公应该还是有的。”

说完顿了顿，和王通、蔡楠对视，众人都是笑出声来，不过都是压着，大明公侯伯三等爵位，除却开国、靖难两次，其余时候想要封爵难上加难，特别是依靠军功向上走，百余来年，封爵的大部分是外戚，也就是有女儿嫁给皇家的，再就是权阉的亲戚，比如说司礼监掌印太监冯保的侄儿冯友宁就有个伯爵的爵位。

至于这国公的爵位更是罕有，连当年也不过是徐达、常遇春等几名开国元勋大将而已，王通这等资历身份更是不可能。

可说不可能，几百个首级都能到总兵、参将的位置上，这二千多个首级算起来，搞不好还真就能到国公的位置上。

大家笑了几声，王通悠然说道：

“王某在二年前还不过是一白身，补亡父的缺，侥幸进了锦衣亲军，天可怜见，遇到了皇帝陛下，得陛下的看顾，这才一步步的到了如今的位置上，可毕竟走的太快，就连这分驻天津锦衣卫千户的官衔都有人不认，莫说这营官位置，名为禁军却不在京师，也不知道多少人背地笑话。”

“王大人那里话，虎威营经此一役，定当震动天下，无人敢小看。”

双方客气了一句，王通却继续说道：

“王某此次出塞，不知为何有鞑虏骑兵突袭，王某也是侥幸，砍杀了几千个脑袋下来，可这些年，九边之地一共砍了多少鞑子首级，王某虎威营不过四千，九边之地百余万人马，这般对比，却又有这样的结果，说出来谁信？”

尽管王通脸上带着笑意，可说这话让历云胜听起来不太舒服，毕竟他也是边镇中的将领，偏生说的还是实话，只得在那里干笑几声，王通却侃侃而谈，开口说道：“王某资历尚浅，可这样的事情出来，置九边边将边兵于何地，置天下兵马于何地，置我大明军界于何地，王某年纪还小，尽管希望上进，可也不想锋芒太露，将自己拔苗助长，伤了自己。

历云胜也是把酒杯放下，脸上带笑，心中却在感叹，自家儿子历韬去天津卫还真是个好选择，且不说能学很多本事，这王通的人情世故，应对手段，就有太多值得学的。

那边王通继续开口说道：

“几千个首级从塞外带进来，现在想想王某真是后悔不迭，这哪里是军功，分明是悬在头上的利剑，天知道什么时候掉下来杀人，现在也是焦躁，能散去还是尽快散去的好，唉，早知道一把火在塞外烧了多好，省下麻烦。”

说到这里，王通看着历云胜说道：

“还要请历大人帮王某分忧啊！”

说到这里，众人对视几眼，都是齐声大笑，王通说了这么多，等于是把这件事圆了起来，不说，则是宣府镇意图冒领军功，或是王通企图买卖功劳前程牟利，说了，这件事则是私人情谊，高风亮节，自然大不相同。

“唔……王大人车马劳顿，兵丁们也都是辛苦，需要犒赏，不知道每人需要多少银子才行？”

听到这话，王通一愣，心想怎么突然扯到别的地方去了，不过前后练习，随即明白过来，笑着说道：“王某军务上明白的事情少，还要请历大人多多指点才是，要多少银子，就请历大人来说吧！”

“既然如此，历某就不客气了，一百五十两一个……“历云胜话刚说完，王通那边刚喝了口茶水，猛地被呛到，在那里剧烈咳嗽了起来，憋得满脸通红，历云胜还有些纳闷，不知道怎么了。

王通万万没想到是这个数目，一百五十两一个人头，王通根本不知道行市价格，还以为不过是几两银子，顶天是几十两，没想到对方直接喊出一百五十两，这次虎威营苦战塞外，王通准备厚赏兵卒，满打满算也才一万多两银子的预算，要按照历云胜所说的，卖一百多个人头就足够了。

好不容易平稳了呼吸，直起身的时候，王通在那里只是摇头，历云胜看到他这神色，却想到了别处，有些惭愧的笑着说道：“按说你我二人亲厚，历某不该这般小气，不过去年在保安州那边置办了田地，又在天津卫那边周转，腊月间还划拨了不少银子过去，偏生兵部拨下的饷银要三月才能到，实在是银钱不凑手。”

王通干笑着摆手，连声说道：

“无妨无妨，大家自己人，一切好说，一切好说。”

“那历某这边就先谢过了，历某共要八百，现银九万，会有一部分用金子折抵，成色上请王大人放心。”

听历云胜说出价钱，王通转头看了眼蔡楠，发现蔡楠也在那里瞠目结舌的模样，王通也只能是干笑着说道：“好说，好说。”

九万两，真真是好大一笔钱财，只是这钱财实在让人有些错愕和别扭，而且刚才这历云胜所说甚么“店铺、田地、军饷”都是来钱的手段，这其中的意思更是张不开口，那一世王通回扣之类的也有经手经办，都是神态自若，可在这个场面上，莫名其妙的却觉得自己尴尬的很，左思右想找了个话题说道：“历大人要买八百，这功劳叠加累计上去，难道也想博个公侯不成？”

听到王通发问，历云胜笑着摆摆手说道：“公侯富贵，不过那需要福缘深厚，寻常人做不得那个位置，历某买八百首级，自用一百几十个，稳稳这副总兵的职司，其余的给韬儿他们兄弟三个分分，他那两个哥哥没什么机缘，现如今一个守备一个千总，有了这功勋，三年后再进一级或者两级还是可以的，小韬那边就算是锦上添花了。”

总算找到了话头，王通笑着举杯说道：“可怜天下父母心，历大人，王某和蔡监军敬您一杯！”

双方都是干了，历云胜笑着说道：

“明晚把银货交割一下，到时候还要麻烦王大人了。”

“这个就由蔡监军去办，历大人安排就是。”

这桌酒宴，开始时候双方遮遮掩掩，到后来渐渐说明，这桩买卖做成，王通脸上还有惊讶，历云胜却好像松了一口气，若是外人看来，还以为是历云胜占了好大的便宜，众人放松下来，历云胜刚要说话，却听到外面有人通报说道：“老爷，大帅府上的马云过来下帖子了……”

马云！？王通险些又要呛到，这名字实在是常见，未免让人误会，看到王通的神情，历云胜解释说道：“马云是马大帅身边的长随，当年跟着他家将主经历过生死的人物，别看是个下人，可身上也有个游击的职司，怠慢不得。”

说话间历云胜告罪一声走了出去，不多时领进来一个五十多岁的老军，这老军一进来就双手把帖子递给了王通，开口说道：“我家老爷请王大人、蔡监军明日中午去府上赴宴。”

宣府大帅马芳相请，王通自然不会拒绝，当下客气的答应，等历云胜送人回转，还没坐下就笑着对王通说道：“王大人，恭喜发财啊！”

第一卷第四百四十一章　安乐富贵不见勇将

“白日里迎王大人进城的时候，也是想去看看大人带回来的首级，可也看到了马大帅府上的几个人在那里喵。“说完恭喜发财后，历云胜坐下笑着解释说道，或许宣府总兵大帅也要这么做，让历云胜心里的那一点点羞惭散去，舒服了些，所以状态也好了不少。

“马大帅尊荣一生，他是不图什么前程了，他大儿子身体不好，可二儿子马林出息的很，也是一员骁将，现在也做到了参将，在龙门卫那边守着，不过马帅害怕马林出事，一直不让马林出战犯险，没什么过得去的军功，马帅又告老致仕了，马林这辈子恐怕最多也就到副总兵的位置上，马大帅肯定不甘心的。”

王通也是微醺，话说到这里那还有不明白的，一颗首级一百五十两银子，这些脑袋在自己手里还容易招来祸患，为什么不卖，笑着接口说道：“首级还有一千多，马大帅有求，本官哪会不答应。”

“王大人这次要开什么价钱，马大帅在大同和宣府都经营了这么多年，家资可不是历某这等后起能比的。”

听到历云胜的这句话，王通愣了愣，听的明白，这是让自己多要些钱的意思，可一百五十两的数目就不少，难道还能再加，迟疑着说道：“既然历大人这么说，那要一百六十两？”

历云胜摇摇头，王通又说道：

“一百七十两如何？”

“二百六十两！”

就算在草原的早晨地面震动，说是有几千骑鞑虏骑兵奔袭而来，那个时候也比现在要镇定许多，这几年见惯了大财，可一个鞑虏的脑袋居然能值二百六十两，还是在王通的意料之外。

尽管见过市面，可王通还是忍不住问道：“是不是太贵了？”

“太贵了？王大人久在内陆，不知道边镇规矩啊！？”

历云胜嗤笑了一声，大家喝得多了，说话也随便了许多，历云胜冷笑着说道：“鞑虏大举犯边，掳掠人口财物北返，朝廷和兵部责令追击，谁愿意去塞外送死，还不是出去三十里意思下就回来，可没首级说不过去，就去各个堡子里收，各处堡子每年还是能砍十几个脑袋的，甚至还有鞑子砍了他们小部落的男丁过来还钱换盐的。”

王通在那里听的张大嘴巴，历云胜一来喝了酒，二来大家人头生意都做过，又有历韬的关系，说话也不那么在乎，继续说道：“要赶上那时节，一个鞑虏兵丁的首级值四百两，王大人这来得不是时候，最近太平，一时间要不上价钱……”

已经快要二月中了，宣府这边也有了些许暖意，走在外面也舒服了很多。

王通在这几天的表现一点不像来自京师和天津卫的官员，反倒是像多年未进城的乡下农户一般，处处惊愕。

来宣府时，在历云胜府上饮宴，已经被这副总兵府上的富丽堂皇震惊，中午来到这暂代宣府总兵马芳的府上，才知道在历家看到的实在是不算什么。

“这般豪奢，就连皇宫大内也比不上吧！”

王通被眼前的金碧辉煌震惊，忍不住和身边的蔡楠说道，他两个人坐在客厅之中，马芳身份高崇，不必出去迎接他们二人，他们二人要在客厅之中等候。

说某处比皇宫大内还要富贵，某些时候就可以构成抄家灭族的罪证了，站在他们身后伺候的小厮和丫鬟都是变了脸色。

不过蔡楠和王通共事的时间很久，也知道自家这位大人说话有时候比较飘忽，蔡楠自己看到马芳府邸的规制也都震撼的很，当下低声附和说道：“宫里想要造什么修什么麻烦的很，层层审核批复，又有这样那样的规矩，在外面的臣子反倒是不在乎，有钱就修，不过这地方的确比宫里漂亮富贵，估摸着，住起来也舒服……”

正说话间，一名身穿儒士长衫的大汉走进客厅，这大汉看着不到三十岁的年纪，高大魁梧不必说，眉目举止间，有一种威武之气。

这样的人在街上遇到，不管是谁下意识的都会说，真是猛将勇士，可这样的人却穿着一身儒士青衫，不伦不类，真是说多别扭就多别扭。

“参见少爷……“

在客厅伺候的丫鬟家仆们都是齐齐躬身行礼，王通和蔡楠这才知道这位大汉就是马芳的儿子，可听说马芳的大儿子马栋在宁夏做参将，二儿子马林镇守龙门卫，如今是宣府的游击，这二位都是武将，可这位怎么是文士打扮。

王通甚至想到，马芳可能还有个儿子，那大汉扫视了王通等人一眼，边上立刻有家仆过去耳语几句，那大汉连忙躬身行礼说道：“见过王大人、蔡公公，马林这边有礼了，方才不知道二位贵客身份，有些简慢，还请包涵。“原来是二子马林，王通和蔡楠也连忙站起回礼，不过心中都是纳闷，明明是个武将，怎么穿着打扮和这做派都跟文人一样。

双方都坐下，马林欠身笑着说道：

“王大人此去塞外，不经意间立下了盖世的功勋，这等勇武，实在是让人赞叹佩服。”

“凑巧而已，凑巧而已，值不得什么！”

反正大部分脑袋都是要卖钱的，王通也不想说的太多，笑着谦逊几句，马林却在那边又是说道：“宣府边兵十万，去年才不过斩首三百一十一，王大人虎威营不过四千，怎么就有如此大的斩获？前些日子张家口堡的人送信过来，马某怎么也想不明白，能否请王大人赐教一二？”

原来是找茬挑刺的，宣府上下都盯着自己砍杀的首级，只有这一个想知道自己怎么打的，怎么取得这样的胜果，觉得不太可信。

实际上后面的问题挑衅的意味已经极重，但不知道为何，王通却对这马林一下子顺眼起来，那明明是武将，却穿着长衫文士做派的那种别扭也是不见，宣府之中，也有人愿意用心啊！

王通身子坐直了些，开口说道：

“不知道马大人有没有看过王某队伍中的大车……”

蔡楠诧异的瞥了王通一眼，他可是知道王通性格火爆，别人有所针对，他必然狠狠还回，怎么今日却这般的和气。

那边的马林也没想到王通居然这般和气回答，而且听对方有认真解释的意思，一时间心中的芥蒂去了不少，他本来以为王通杀良冒功，三千多人斩杀比自己还要多的鞑虏骑兵，这太过匪夷所思。

没想到对方没有强词夺理，却准备说道理，一时间心中纳闷，难道对方真要详细说明如何有这般战绩，既然敢详细说明，那或许不是杀良冒功，可这样的战绩，去去三千在内陆娇生惯养的兵，怎么打的出来。

不过，王通这边才说了一句，那边马芳已经从内堂走了出来，一进屋就大笑着说道：“年纪大了，晚上睡不着，白日间却睡不醒，倒是让二位贵客等候多时！”

这大笑声音洪亮，中气十足，如果不是王通事先知道马芳今年已经是六十一岁的老人，还真不相信这笑声是他发出的。

马芳，在十六岁的时候自蒙古逃归山西，从大同边镇一小卒做起，屡立大功，一步步做到宣府总兵官的位置上，武将的最顶点，这个时代多有诗文传诵，有说是“天下第一勇将”也有人说“勇不过马芳”，在戚继光和俞大猷、李成梁彰显威名之前，马芳就是勇武二字的代名词。

在虎威武馆的时候，王通就听历韬他们这些来自宣府的少年议论谈及，这一路西来北上，又是听说了不少马芳的事迹，人总是崇拜英雄，王通也想要看看这位当世名将到底是什么样子。

俞大猷老当益壮，弓马刀枪功夫不减当年，每日都是想着把一身所学传授给少年，每日里想着都是大明的军务，这样的人的确是国之栋梁，天下英雄，不知道这名声比俞大猷还要胜几分的马芳是何等人物。

马芳身为宣府总兵，早已显达，身份地位都远在王通和蔡楠之上，听到那洪亮声音，他二人连忙站起躬身施礼，口称“某某见过马大人”。

抬起头，却没见到什么威猛无比的壮实老人，而是一个身穿五蝠金钱纹对襟员外袍的胖老者，颌下胡须梳的整齐，看不到一丝白色，身材倒是高大，身边却有两个丫鬟在那里扶着，这个讲究王通倒是懂，京师富贵人都要下人搀扶，以示自家养尊处优，却没想到“天下第一勇将”居然也是这般。

王通有些错愕，马芳脸上似乎有刀疤，不过已经很淡，伸出虚请的手颇为粗大，这倒是武将的常态，可上面套着那白玉的指环，武将射箭往往有指环防护，一般都是铜铁制造，将就些的用金银，可用这白玉，丝毫没有实用的意义，富贵气倒是十足。

“准备的仓促，没什么好东西，还请王营官不要见怪。”

马芳热情的说道。

第一卷第四百四十二章　胜于忧患败于安乐

此时略微有些暖意，可在屋中还是要点火取暖的，小门小户的人家往往在屋中生个火盆，有些家资的弄个炉子做个火炕，但不管那一种烟火气都重了，让人总有这样那样的不舒服。王通在小时候对这个很不习惯，这些年才慢慢适应，他起身和马芳一起向偏厅摆设酒宴的地方走去，路上才发现这屋中没有丝毫的烟火气。

“居然没有什么烟火气，却又温暖如春，不知道马大人这宅子是如何取暖啊！”